บทที่ 12 - แนะนำแม่ให้ลูก

บทที่ 12 - แนะนำแม่ให้ลูก

เมืองเต๋อเฉิง ตรอกชุนเฟิง

แสงแดดอบอุ่นสาดส่องลงมาลานบ้าน สายลมพัดโชยมาเป็นระลอก นำพาความเย็นสบายมาเยือน

ในลานบ้าน หลินเจ้าเหม่ยกำลังพาหลินเจ้าหม่านเล่นกระโดดช่อง ส่วนหลินเจ้าฮวนวัยสองขวบที่ยังเล่นไม่เป็น ก็นั่งเล่นตุ๊กตาผ้าเก่าๆ ขาดๆ อยู่บนเก้าอี้ตัวเล็กอย่างเชื่อฟัง

สำหรับหลินเจ้าเล่อ ทารกน้อยจอมงอแงกำลังนอนหลับปุ๋ยอยู่ในเปลอย่างเงียบสงบ

ส่วนหลินเจ้าสี่และหลินเจ้าชิ่งออกไปวิ่งเล่นข้างนอก บางครั้งก็ไม่สามารถอุดอู้อยู่แต่ในลานบ้านได้ตลอด ต้องออกไปปลดปล่อยพลังงานกันบ้าง แต่ดูเหมือนว่าหลินโหย่วเฉิงจะไม่มีเวลาออกไปปลดปล่อยพลังงานแบบนั้นเลย

ในฐานะพ่อของหัวไชเท้าฝูงนี้ หลินโหย่วเฉิงไม่ได้รู้สึกสบายขึ้นเลยหลังจากที่เขียนต้นฉบับเสร็จ อย่างเช่นในตอนนี้ เขาก็ต้องมานั่งซักผ้าอ้อมให้ลูกคนเล็กอยู่ที่ลานบ้าน

ช่วยไม่ได้นี่นา ในยุคนี้ยังไม่มีแพมเพิสให้ใช้ ก็ต้องใช้มือซักผ้าอ้อมเอาเองแบบนี้แหละ

หลินโหย่วเฉิงเหลือบมองเด็กน้อยในเปล ตอนนี้เขาไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองกำลังเลี้ยงลูก แต่เหมือนกำลังเลี้ยงบรรพบุรุษตัวน้อยๆ เสียมากกว่า

พอไม่พอใจก็ร้องไห้จ้า ทำให้เขาต้องเหนื่อยยากคอยโอ๋คอยปลอม พอปลอบจนอารมณ์ดีก็หลับไป หิวก็ตื่นมากิน เป็นคุณชายน้อยที่รอให้คนมาป้อนข้าวป้อนน้ำให้ถึงที่จริงๆ

ความจริงเรื่องพวกนี้ก็ยังพอทนได้ แต่สำหรับเรื่องซักผ้าอ้อม หลินโหย่วเฉิงแอบรู้สึกขยะแขยงอยู่ในใจลึกๆ

แต่จะทำยังไงได้ล่ะ ลูกตัวเองอึรดผ้าอ้อม ต่อให้ขยะแขยงแค่ไหน หลินโหย่วเฉิงก็ต้องกลั้นใจซักให้สะอาดอยู่ดี

ถ้าไม่รีบอาศัยช่วงที่อากาศดีแบบนี้ซักผ้าอ้อมให้สะอาด วันหลังเกิดไม่มีผ้าอ้อมให้เปลี่ยนขึ้นมา จะยิ่งลำบากกว่านี้อีก

หลินโหย่วเฉิงยืดตัวลุกขึ้นยืน รู้สึกว่าเอวแก่ๆ ของตัวเองแทบจะขาดเป็นสองท่อน

"พ่อจ๋า เดี๋ยวหนูทุบหลังให้นะ"

หลินเจ้าเหม่ยวัยหกขวบเห็นหลินโหย่วเฉิงยืนทุบเอวตัวเอง เธอก็รีบวิ่งเข้ามาหาหลินโหย่วเฉิง แล้วใช้มือน้อยๆ ทุบหลังให้เขา

"เป็นไงบ้างจ๊ะพ่อ?"

ไม่เห็นจะดีขึ้นเลยสักนิด!

หลินโหย่วเฉิงไม่ได้รู้สึกว่ามันดีขึ้นเลย ถ้าเปลี่ยนเป็นหมอนวดแผนไทยล่ะก็อาจจะดีขึ้นเยอะ หรือถ้าได้ไปทำสปาสักหน่อยก็คงจะดี

เอาเถอะ ในยุคสมัยนี้อย่าว่าแต่ทำสปาเลย แค่ไปจับเนื้อต้องตัวใครส่งเดชก็อาจจะโดนข้อหากระทำอนาจาร แล้วถูกลากตัวไปยิงเป้าเอาได้ง่ายๆ

ตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงกวาดล้างอาชญากรรมอย่างหนักเสียด้วย

ถึงแม้หลินโหย่วเฉิงจะไม่ได้รู้สึกว่าเอวตัวเองหายปวด แต่ปากก็เอ่ยชมไปว่า "ขอบใจมากนะเจ้าเหม่ย พ่อดีขึ้นเยอะเลยลูก"

ที่ไหนกันล่ะ!

หลินโหย่วเฉิงแค่รู้สึกว่าการต้องมาเลี้ยงเด็กฝูงนี้มันช่างเหน็ดเหนื่อยเหลือเกิน ที่สำคัญคือร่างกายนี้ก็ไม่ใช่เด็กหนุ่มวัยยี่สิบสามปี ทนการกัดเซาะของชีวิตแบบนี้ไม่ไหวหรอก

หลินเจ้าหม่านเห็นหลินเจ้าเหม่ยใช้มือทุบเอว ก็เตาะแตะเข้ามาใกล้ แล้วใช้กำปั้นน้อยๆ ทุบขาให้หลินโหย่วเฉิงตามบ้าง

เมื่อมองดูหัวไชเท้าที่แสนรู้ความทั้งสองคนนี้ หลินโหย่วเฉิงก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก โชคดีที่เด็กพวกนี้เป็นเด็กดีเชื่อฟัง ถ้าต้องมาเจอเด็กดื้อรั้นเอาแต่ใจล่ะก็ เขาคงทนไม่ไหวจนต้องเผลอลงไม้ลงมือฆ่าหั่นศพลูกตัวเองแน่ๆ

ลูกๆ ของเขาช่างเป็นเด็กดีกันทุกคน

หลินเจ้าสี่นั้นไม่ต้องพูดถึง ด้วยความที่เป็นพี่คนโต จึงทำตัวเหมือนเป็นแม่บ้านตัวน้อย คอยช่วยผู้เป็นพ่ออย่างเขาดูแลน้องๆ อยู่เสมอ ช่างเป็นเด็กที่รู้ความจริงๆ

หลินเจ้าชิ่งก็ไม่ได้มีนิสัยดื้อรั้นอะไรนัก ก่อนหน้านี้อาจจะยังกลัวๆ หลินโหย่วเฉิงอยู่บ้าง แต่ช่วงหลังๆ มานี้ก็เริ่มดีขึ้น ไม่ค่อยเกร็งเหมือนเมื่อก่อนแล้ว แต่ก็ยังถือว่าเป็นเด็กดี ส่วนหลินเจ้าเหม่ยนั้นยิ่งเป็นเด็กดีเข้าไปใหญ่ ตอนนี้ก็มาช่วยทุบหลังให้เขา เหมือนเป็นเสื้อกันหนาวตัวน้อยๆ ที่แสนอบอุ่นและใส่ใจ

หลินเจ้าหม่านอายุเพิ่งจะสี่ขวบ ยังเป็นแค่เด็กเล็กๆ จึงยังมองไม่ออกว่านิสัยใจคอเป็นอย่างไร ส่วนหลินเจ้าฮวนและหลินเจ้าเล่อนั้นยิ่งเด็กเข้าไปใหญ่

ยังดีที่เป็นเด็กดีและว่านอนสอนง่ายกันทุกคน

ไม่ต้องให้เขาต้องมานั่งปวดหัวมากนัก

"โหย่วเฉิง ซักผ้าอยู่เหรอ?"

จางหงเหมย เพื่อนบ้านร่วมลานบ้านเห็นหลินโหย่วเฉิงกำลังซักผ้าอยู่ในลานบ้าน โดยมีพวกหลินเจ้าเหม่ยวิ่งเล่นอยู่ข้างๆ เธอมีท่าทีลังเลเหมือนอยากจะพูดอะไรกับหลินโหย่วเฉิง

ครอบครัวของจางหงเหมยไม่ค่อยได้ไปมาหาสู่กับครอบครัวของหลินโหย่วเฉิงเท่าไหร่นัก แต่ด้วยความที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกัน เพื่อนบ้านก็ต้องมีเรื่องให้พบปะพูดคุยกันบ้างเป็นธรรมดา

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม จางหงเหมยคนนี้มีชื่อเสียงในละแวกนี้ว่าเป็นคนปากคอเลาะร้าย ไม่ใช่คนที่พูดคุยด้วยง่ายๆ เลย ขนาดต่อหน้าสามีตัวเองยังกล้าด่าทอฉอดๆ ไม่รู้ว่าคราวนี้จางหงเหมยมาหาเขามีธุระอะไร

"มีอะไรเหรอครับ พี่จาง มีอะไรก็พูดมาเถอะ"

จางหงเหมยเหลือบมองเด็กๆ ที่อยู่ข้างๆ แล้วบอกให้หลินเจ้าเหม่ยพาหลินเจ้าหม่านไปเล่นไกลๆ หน่อย

หลินเจ้าเหม่ยยอมทำตามอย่างว่าง่าย เธอจูงมือหลินเจ้าหม่านเดินออกไป

จางหงเหมยมองดูหลินเจ้าเล่อที่กำลังหลับสนิทอยู่ในเปล แล้วถามขึ้นว่า "นายเลี้ยงพวกเด็กๆ คนเดียว คงเหนื่อยแย่เลยสิ?"

เหนื่อยสิ เหนื่อยมากด้วย

แต่หลินโหย่วเฉิงรู้สึกว่าการที่จางหงเหมยเดินมาหาเขา คงไม่ได้ตั้งใจจะมาโอดครวญเรื่องความเหน็ดเหนื่อยในการเลี้ยงลูกให้เขาฟังหรอก เขาจึงมองหน้าจางหงเหมยด้วยความสงสัย ไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วหล่อนต้องการจะพูดอะไรกันแน่

"แล้วตอนนี้เด็กมันยังร้องไห้งอแงตอนกลางคืนอยู่ไหม?"

หลินโหย่วเฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าจางหงเหมยต้องการจะสื่ออะไร ก่อนหน้านี้การที่หลินเจ้าเล่อชอบร้องไห้กลางดึกบ่อยๆ คนที่อาศัยอยู่ในลานบ้านเดียวกันก็คงพอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง

"ช่วงนี้ก็ดีขึ้นแล้วครับ"

แม้หลินโหย่วเฉิงจะไม่เข้าใจว่าจางหงเหมยต้องการจะถามอะไร แต่เขาก็ตอบไปตามความจริง

"โหย่วเฉิง ชีวิตนายตอนนี้มันก็ไม่ง่ายเลยนะ! คืออย่างนี้นะพี่จะบอกนายให้ พี่มีญาติห่างๆ อยู่ครอบครัวหนึ่ง ฐานะทางบ้านก็ดีใช้ได้เลยนะ"

มีญาติห่างๆ ที่ฐานะดีใช้ได้งั้นเหรอ?

หลินโหย่วเฉิงใจหายวาบ หรือว่าที่หล่อนมาพูดเรื่องนี้ ก็เพราะจะมาเป็นแม่สื่อแม่ชักแนะนำผู้หญิงให้เขา?

มันไม่ค่อยเหมาะมั้ง!

ที่สำคัญคือ แม่ของเด็กๆ เพิ่งจะตายไปได้ไม่นาน เขาจะรีบไปดูตัวหาเมียใหม่ได้ยังไง ขืนทำแบบนั้นก็เลวทรามเกินไปแล้ว

"พี่จาง ตอนนี้ผม—"

ยังไม่ทันที่หลินโหย่วเฉิงจะพูดจบ จางหงเหมยก็ชิงพูดขึ้นมาว่า "สองผัวเมียนั่นเป็นคนดีมากเลยนะ"

?

เดี๋ยวนะ—

สองผัวเมียเหรอ?

คงไม่ใช่ว่าจะเอาสองผัวเมียนั่นมาแนะนำให้เขาหรอกนะ!

หลินโหย่วเฉิงเริ่มตระหนักได้ว่าเรื่องราวดูเหมือนจะไม่ใช่อย่างที่เขาคิดเสียแล้ว

จางหงเหมยถอนหายใจ แล้วพูดต่อ "แต่น่าเสียดายนะ สองผัวเมียคู่นี้พยายามมาตั้งนานแล้วก็ยังไม่มีลูกสักที"

แล้วการที่สองผัวเมียนั่นไม่มีลูก มันเกี่ยวอะไรกับเขาล่ะ?

หรือว่า—

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของหลินโหย่วเฉิง

"พวกเขาสองคนอยากจะรับเด็กมาเลี้ยงเป็นลูกบุญธรรมตั้งนานแล้ว แต่ก็ยังหาคนที่เหมาะสมไม่ได้เลย"

สีหน้าของหลินโหย่วเฉิงเปลี่ยนไปทันที เขาตระหนักได้ในทันทีว่าการที่จางหงเหมยมาคุยเรื่องนี้กับเขา ก็เพื่อต้องการให้เขายกลูกของตัวเองให้สองผัวเมียที่ไม่มีลูกคู่นั้นไปเลี้ยงดู พอคิดได้แบบนี้เขาก็รู้สึกแย่ขึ้นมาทันที

นี่ไม่ได้มาหาแม่ใหม่ให้เด็กๆ แต่จะมาหาแม่ใหม่ให้ลูกของเขาไปอยู่ด้วยต่างหาก!

หลินโหย่วเฉิงบอกเลยว่า ต่อให้เขาจะต้องทนลำบากยากเข็ญแค่ไหน เอวจะปวดร้าวสักเพียงใด เขาก็ไม่เคยคิดที่จะล้มเลิกการเลี้ยงดูบรรดาหัวไชเท้าเหล่านี้เลย

เขาเคยลั่นวาจาต่อหน้าฟางเหมยผู้เป็นพี่สะใภ้ใหญ่ไปแล้วว่า นี่คือลูกของเขา เขาจะเลี้ยงเอง แล้วเขาจะยินยอมยกลูกของตัวเองให้คนอื่นไปเลี้ยงได้อย่างไร

"พี่จาง พี่ไม่ต้องพูดอะไรแล้วล่ะ ผมเข้าใจความหมายของพี่ดี แต่สำหรับผมคงต้องขอปฏิเสธล่ะครับ ต่อให้ผมจะเหนื่อยแค่ไหน ผมก็ไม่เคยคิดที่จะยกลูกของตัวเองให้คนอื่นเอาไปเลี้ยงหรอกนะ"

หลินเจ้าเหม่ยวัยหกขวบที่อยู่ใกล้ๆ แอบได้ยินบทสนทนาระหว่างหลินโหย่วเฉิงกับจางหงเหมยเข้าพอดี ราวกับว่าเธอจะเข้าใจความหมายของมัน เธอยืนนิ่งมองดูหลินโหย่วเฉิงกับจางหงเหมยด้วยความรู้สึกกระวนกระวายใจ

พอจางหงเหมยเห็นหลินโหย่วเฉิงพูดแบบนั้น ก็รีบพูดขึ้นมาว่า "โหย่วเฉิง นายอย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ ฐานะของสองผัวเมียคู่นั้นดีมากจริงๆ นะ แถมยังเป็นคนดีมีน้ำใจอีกต่างหาก ลองคิดดูสิ นายต้องเลี้ยงเด็กหกคนนี้อยู่คนเดียว มันง่ายนักเหรอ?"

"ถ้าเด็กคนนี้ได้ไปอยู่กับสองผัวเมียคู่นั้น วันข้างหน้าก็จะได้มีชีวิตที่สุขสบายนะ"

แม้หลินโหย่วเฉิงจะเป็นคนอารมณ์ดี แต่ตอนนี้เขาก็ชักจะเริ่มมีน้ำโหแล้ว เขาพูดสวนกลับไปตรงๆ เลยว่า "พี่จาง บ้านพี่ก็มีลูกตั้งสามคนไม่ใช่เหรอ?"

"ทำไมพี่ไม่ยกลูกคนเล็กของพี่ให้สองผัวเมียคู่นั้นไปเลี้ยงล่ะ เขาจะได้มีชีวิตที่สุขสบายไง?"

"แบบนี้บ้านพี่กับญาติก็จะได้สนิทชิดเชื้อกันยิ่งขึ้นไปอีก ได้ประโยชน์สองต่อเลยไม่ใช่เหรอ?"

จางหงเหมยถูกคำพูดของหลินโหย่วเฉิงตอกกลับจนจุกจนเถียงไม่ออก โกรธจนหน้าดำหน้าแดงไปหมด

(จบแล้ว)