บทที่ 27: ท่านลุงสามใกล้สิ้นใจ ล้วนเป็นฝีมือของซือเหยา

บทที่ 27: ท่านลุงสามใกล้สิ้นใจ ล้วนเป็นฝีมือของซือเหยา

ซือเยี่ยตกตะลึงงัน

ย้อนกลับไปตอนที่อยู่ตระกูลซู เขากังวลเรื่องความปลอดภัยของน้องสามมากจนต้องอ้อนวอนขอให้ชิงเป่ามาด้วย

เมื่อชิงเป่าปฏิเสธ เขาจึงฉวยโอกาสแย่งก้อนแป้งน้อยมาจากอ้อมอกของซือเหอแล้ววิ่งหนีมา

ตอนที่ชิงเป่าช่วยชีวิตท่านย่า เขาพอจะสัมผัสได้ว่านางมีความเชื่อมโยงบางอย่างกับปรโลก

หลังจากอัดอั้นมานาน ในที่สุดเขาก็เอ่ยกับพี่ใหญ่ว่า 'ให้นางติดต่อนรกภูมิเพื่อขอเส้นสายท่านยมราชเถิด'

'ขอให้ท่านยมราชอย่าเพิ่งพาวิญญาณน้องสามไปเลย'

'เหลวไหล! นางเป็นคนทำให้ท่านพ่อต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ใครจะรู้ว่านางใช้วิชาสาปแช่งชั่วร้ายอันใด อายุแค่นี้กลับมีจิตใจอำมหิต ตระกูลซือของเราไม่ต้อนรับนาง'

เมื่อซือหานกลับมาถึงจวน เขาก็ได้ยินเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับบิดาและท่านย่า

บิดาของเขาซึ่งกำลังอยู่ในวัยฉกรรจ์ กลับแก่ชราลงถึง 10 ปีในพริบตา ปรากฏว่าเป็นเพราะชิงเป่าใช้วิชามาร ดึงอายุขัยของท่านพ่อไปต่อชีวิตให้ท่านย่า

ท่านย่าสมควรได้จากไปอย่างสงบแท้ๆ

ท่านพ่อก็สมควรได้อยู่จนสิ้นอายุขัยของตนเอง

ทว่าตอนนี้ ทุกสิ่งกลับพังพินาศเพราะชิงเป่า

แล้วน้องรองผู้โง่เขลาของเขายังคิดว่าชิงเป่าเป็นผู้มีควมสามารถอันใดอีกหรือ?

หึ เก่งกาจงั้นหรือ?

นางคือตัวกาลกิณีที่ท่านแม่พูดถึงชัดๆ เป็นพวกที่นำพาความโชคร้ายมาให้อย่างโจ่งแจ้ง

ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเมื่อเทียบกับเด็กน้อยน่ารักที่เกิดจากเหยาเอ๋อร์

ความรังเกียจในแววตาของซือหานทวีความรุนแรงขึ้น แทบอยากจะแช่แข็งชิงเป่าให้ตายด้วยสายตา

'เช่นนั้นข้าไปล่ะนะ' ชิงเป่ายักไหล่

เหตุผลที่นางไม่ดิ้นรนขัดขืน ก็เพราะนางต้องการแฉเรื่องที่ซือเหยาฆ่าซือเจา เพื่อให้พวกเขาได้เห็นธาตุแท้ของบุตรสาวบุญธรรมผู้นี้

แต่ช่างเถอะ ในเมื่อพวกเขาก็เป็นผีเน่ากับโลงผุเหมือนกัน ชิงเป่าก็คร้านจะเข้าไปยุ่งเรื่องของพวกเขาแล้ว

ซือเยี่ยเริ่มร้อนรน 'พี่ใหญ่ ชิงเป่าไม่ได้เป็นอย่างที่ท่านพูดจริงๆ นะ! นางมีเส้นสายในปรโลกจริงๆ'

มิเช่นนั้น ภาพวาดเต่าขยุกขยุยที่วาดขึ้นลวกๆ จะเชื่อมต่อกับท่านยมราชโดยตรงได้อย่างไรกันเล่า?

ตอนที่อัสนีสวรรค์ฟาดฟันลงมา ซือเยี่ยหวาดกลัวจนต้องหดตัวสั่นงันงกอยู่ที่มุมห้อง

เขาจำได้แม่นยำ ทุกสิ่งที่ชิงเป่าพูดและทำนั้นล้วนเป็นเรื่องจริง

หากเขาไม่ตามชิงเป่ามา น้องสามคงตายไปแล้ว

'เจ้าหมายความว่าอย่างไร เจ้ากำลังจะบอกว่าน้องสามจะไม่รอดงั้นหรือ' สายตาของซือหานเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งที่อาบยาพิษ

ซือเยี่ยไม่อยากต่อล้อต่อเถียงกับเขาอีก 'หลีกทางไป ให้ข้าพาชิงเป่าเข้าไป มิเช่นนั้นชีวิตของน้องสามคงไม่อาจรักษาไว้ได้'

'น้องรอง เจ้าเปลี่ยนไปนะ ตอนที่ซือเหอถูกพากลับมา พวกเราต่างก็ตกลงกันแล้วว่าจะรักและเอ็นดูแค่เหยาเอ๋อร์คนเดียว เจ้าลืมไปแล้วหรือ?'

'การที่เจ้ามาเข้าข้างลูกของซือเหอหมายความว่าอย่างไร เจ้าไม่คู่ควรจะเป็นน้องชายของพวกเรา เด็กๆ ไล่พวกมันออกไปทั้งคู่'

ประกายความดูแคลนพาดผ่านดวงตาของซือหาน

สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดในชีวิตคือคนอย่างน้องรอง ที่ไม่รักษาคำพูด

หากน้องรองแปรพักตร์ไปกะทันหัน เหยาเอ๋อร์กับลูกน้อยผู้น่ารักของนางจะปวดใจเพียงใด?

ทอดทิ้งน้องสาวที่เติบโตมาด้วยกัน แล้วไปเข้าข้างคนที่มาจากชนบทงั้นหรือ

'เฮ้อ ไปกันเถอะเจ้าค่ะท่านลุงรอง ดูเหมือนว่าความตายของท่านลุงสามจะเป็นลิขิตสวรรค์' ชิงเป่าถอนหายใจแผ่วเบา

นางไม่อยากพูดคุยกับคนโง่เขลาเช่นพวกเขา

ซือเยี่ยวางชิงเป่าลงบนพื้น 'เป็นเด็กดีนะชิงเป่า รออยู่ตรงนี้ประเดี๋ยว'

พูดจบ เขาก็ก้มศีรษะลงแล้วใช้กะโหลกแข็งๆ พุ่งชนซือหาน 'นี่ก็บ้านของข้าเหมือนกันโว้ย ถ้าจะออกไป ท่านก็ออกไปเองสิ'

ซือหานเป็นบัณฑิต เป็นสุภาพชนผู้สง่างาม จะทนรับแรงกระแทกจากน้องรองจอมอันธพาลได้อย่างไร

เขากระเด็นไปกระแทกกับธรณีประตู มึนงงไปหมดด้วยความเจ็บปวด

ชิงเป่าเบิกตากว้าง แล้วปรบมือเชียร์อยู่ด้านข้าง

ท่านลุงรองช่างเอาเรื่องเสียจริง

พูดยังไม่ทันขาดคำก็ลงไม้ลงมือเสียแล้ว ช่างเป็นคนที่มีอารมณ์ 'อ่อนโยน' เสียจริง

ซือเยี่ยหยุดชะงักและใช้นิ้วดันสันจมูกของตนเอง 'ข้าหยุดไม่ได้แปลว่าจะขอโทษนะ แต่เป็นเพราะท่านยังต้องฝึกฝนอีกเยอะต่างหาก พี่ใหญ่'

เอ่ยจบ เขาก็ย่อตัวลง อุ้มชิงเป่าขึ้นมา แล้วพุ่งทะยานราวกับสายลมตรงไปยังเรือนของน้องสาม

น้องพี่ โอ น้องพี่! พี่รองของเจ้าพากระบอกเสียงเส้นใหญ่มาเขย่าปรโลกเพื่อเจ้าแล้ว เจ้าต้องทนให้ได้นะ!

ชิงเป่าเริ่มเวียนหัวจากการถูกอุ้มวิ่งกระเตงๆ เนื้ออวบอ้วนบนใบหน้ากลมๆ ของนางสั่นกระเพื่อมไปมา

ภายในห้อง

ฮูหยินซือกำลังดูแลซือเจาทั้งน้ำตา นางเอ่ยถามหมอว่า 'ท่านหมอ เจาเอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้าง เมื่อใดเขาจึงจะฟื้น'

หมอส่ายหน้า 'ชายชราผู้นี้ไร้ความสามารถแล้ว คุณชายสามถูกไอปีศาจสีดำแผ่ปกคลุม มันไม่ใช่สิ่งที่หมอธรรมดาจะปัดเป่าได้ รีบไปเชิญนักพรตมาเถิด บางทีเขาอาจจะยังพอรอดชีวิต'

หมอจากไป

ทิ้งให้ฮูหยินซือจมอยู่กับความสิ้นหวัง หัวใจของนางเจ็บปวดจนแทบจะขาดใจ

นางรักบุตรทุกคนของนางจากใจจริง

บุตรแต่ละคนล้วนเป็นสายเลือดที่นางอุ้มท้องมาถึงสิบเดือนและเสี่ยงชีวิตที่ประตูผีเพื่อเบ่งคลอดออกมา หัวใจของนางจะไม่เจ็บปวดเพื่อพวกเขาได้อย่างไร

'เร็วเข้า รีบไปเชิญนักพรตอู๋เฟิงที่มีชื่อเสียงที่สุดมา'

'ท่านแม่ ไม่ต้องไปเชิญใครหรอกขอรับ ข้าพาชิงเป่ามาช่วยเขย่าปรโลกให้แล้ว' ซือเยี่ยพุ่งพรวดเข้ามาในห้องราวกับพายุหมุน

เขายังคงอุ้มเด็กน้อยที่แต่งกายซอมซ่อมอมแมมไว้ในอ้อมแขน

ดูราวกับขอทานน้อยก็ไม่ปาน

สีหน้าของฮูหยินซือเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน 'เจ้าพานางมาทำไม!'

'มาตามหาท่านยมราชอย่างไรเล่า! มาช่วยน้องสาม แล้วก็ให้ข้าได้ขอโทษท่านปู่ยมราชด้วย' ซือเยี่ยค่อนข้างหวาดกลัวว่าจะถูกท่านยมราชพาวิญญาณไป

'เหลวไหล! นางทำร้ายพ่อของเจ้าจนเป็นแบบนี้ แทนที่จะไปใส่ใจเด็กน้อยผู้น่ารักที่ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน เจ้ากลับมาพูดเข้าข้างนางงั้นหรือ'

ฮูหยินซือโกรธจัด

นางเกลียดชังอย่างยิ่งเวลาที่บุตรชายไม่เข้าข้างนาง

'โอ๊ย อธิบายให้ท่านฟังก็ยาก น้องสามตกอยู่ในสภาพนี้ก็เพราะเหยาเอ๋อร์ทำเรื่องผิดพลาด...' ซือเยี่ยเอ่ยอย่างมีเหตุผล

'เหลวไหลสิ้นดี!' ฮูหยินซือขัดจังหวะ พร้อมกับลุกขึ้นยืนด่าทอ 'เหยาเอ๋อร์จะทำผิดอันใดได้? นางจะไปรู้ได้อย่างไรว่าจะมีอันตรายเช่นนี้?'

'อีกอย่าง ตอนนั้นพวกเจ้าพี่น้องก็สาบานกันไว้หมดแล้ว เจาเอ๋อร์ยังเคยบอกเลยว่าหากเหยาเอ๋อร์ต้องการ เขาก็ยินดีมอบชีวิตให้นางได้'

'ข้าส่งคนไปตามนักพรตอู๋เฟิงแล้ว เจ้าไม่มีสิทธิ์มาออกคำสั่งที่นี่ ออกไปซะ!'

ชิงเป่าผู้น่าสงสารกำลังจะถูกไล่ตะเพิดอีกแล้ว

นางมองท่านลุงรองอย่างน่าเวทนา พลางยกมือขึ้นกุมเนื้อสั่นๆ บนใบหน้าของตนเองอย่างจนใจ

'ข้าบอกท่านแล้วว่าทุกคนล้วนมีโชคชะตาเป็นของตนเอง รีบปล่อยข้ากลับไปเถิด'

นางได้เห็นชะตาชีวิตของท่านลุงสามแล้ว

ท่ามกลางหมอกสีดำทะมึน วิญญาณร้ายเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่ซือเหยา แต่กลับเป็นเขาที่ถูกซือเหยาผลักออกไปเป็นโล่กำบัง

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมซือเหยาถึงรอดกลับมาได้โดยไร้รอยขีดข่วน

ส่วนท่านลุงสามกลับถูกวิญญาณร้ายรุมทึ้ง ท้ายที่สุด เขาก็ไม่อาจรักษาชีวิตไว้ได้ เมื่อดวงวิญญาณของเขาไปถึงปรโลก มันก็อยู่ในสภาพฉีกขาดและแหลกสลายเสียแล้ว

ช่างน่าสลดใจเหลือเกิน

ซือเยี่ยปฏิเสธที่จะออกไป ฮูหยินซือจึงสั่งให้คนมาไล่เขา

โชคดีที่ในเวลานั้นเอง

ฮูหยินผู้เฒ่าซือก็รีบรุดพาคนของนางมาถึงพอดี

ฝีเท้าของนางหนักแน่นมั่นคง ไม่เหมือนคนในวัยไม้ใกล้ฝั่งเลยแม้แต่น้อย กลับดูแข็งแรงกว่าแต่ก่อนเสียด้วยซ้ำ

'ใครกล้าไล่ชิงเป่า!'

ขณะที่หญิงชราเดินผ่านซือเยี่ย นางยังปรายตามองเขาพร้อมกับส่งสายตาชื่นชมให้

เจ้าเด็กดี ครั้งนี้เจ้าทำได้ถูกต้องที่สุดแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงของฮูหยินผู้เฒ่า ใบหน้าของฮูหยินซือก็ซีดเผือดลง

'ท่านแม่สามี ลมอันใดหอบท่านมาถึงที่นี่เจ้าคะ'

ตอนที่นางจากมา แม่สามีของนางยังนอนพักผ่อนอยู่แท้ๆ

'หากข้าไม่มา ข้าก็ต้องยืนดูหลานชายของตนเองตายงั้นหรือ? เจ้านี่มันเป็นแม่ประสาอันใดกัน? ไม่ต้องการลูกแท้ๆ ของตัวเองแล้วหรือ ถึงได้ต้องการแค่ซือเหยาคนเดียวน่ะ'

ฮูหยินผู้เฒ่าซือเคยพูดประโยคทำนองนี้มานับครั้งไม่ถ้วน

แต่ทว่าครั้งนี้ นางโกรธจัดจากใจจริง

'สะใภ้มิกล้าเจ้าค่ะ'

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าเกรงขามของฮูหยินผู้เฒ่า ฮูหยินซือก็ถึงกับไม่กล้าเงยหน้าขึ้น

'หากไม่กล้าก็หลีกทางไป อย่ามาขวางชิงเป่า' ฮูหยินผู้เฒ่าซือสั่งให้บ่าวไพร่ผลักนางออกไปให้พ้นทาง

ฮูหยินซือถูกผลักไปอยู่ด้านข้าง สีหน้าของนางดำทะมึนจนแทบจะบีบน้ำออกมาได้

ลูกชายของนางแท้ๆ แต่นางกลับไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเข้าไปดูใจงั้นหรือ?

ฮูหยินผู้เฒ่ากล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างชอบธรรม

'เมื่อเจาเอ๋อร์ฟื้นขึ้นมาและเล่าให้เจ้าฟังว่าเกิดอันใดขึ้น เจ้าก็จะได้รู้ว่าคนที่เจ้าเลือกที่จะรักและเอ็นดูนั้น แท้จริงแล้วนางไม่คู่ควรเลยสักนิด!'