บทที่ 4: ใส่ร้ายแม่ของชิงเป่าต่อหน้าธารกำนัล

บทที่ 4: ใส่ร้ายแม่ของชิงเป่าต่อหน้าธารกำนัล

"อื้อ หนูรู้ คนตระกูลซูไม่เคยชอบท่านแม่กับชิงเป่าเลย เพื่อปกป้องชิงเป่า ท่านแม่เลยบอกคนอื่นว่าเราจะกลับมาสวดมนต์ขอพรให้ท่านพ่อที่บ้านเกิดใช่ไหมคะ?"

ขณะที่พูด ใบหน้าเล็กๆ ของชิงเป่าก็เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก ดวงตากลมโตที่กะพริบปริบๆ มีน้ำตาคลอเบ้า

"ชิงเป่ารู้ทุกอย่าง ชิงเป่าเปลี่ยนไปแล้ว"

ซือเหอ ผู้ซึ่งเติบโตมากับแม่ทัพซูตั้งแต่เด็ก ไม่ร้องไห้ตอนที่ตระกูลซือพานางกลับมาแต่งงานกับเขา หรือแม้แต่ตอนที่พวกเขาบีบบังคับให้รับ 'น้องสาว' เข้ามาอยู่ในบ้าน

นางไม่ร้องไห้ตอนที่ตระกูลซูรังแกและเหยียดหยามนาง ไม่ร้องไห้ตอนที่สามีขืนใจนาง และไม่แม้แต่จะร้องไห้ตอนที่นางทุบตีใครสักคน

ทว่า เมื่อได้ยินลูกสาวตัวน้อยเอื้อนเอ่ยความในใจออกมา นางก็แทบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

ตอนที่ลูกสาวเพิ่งอายุได้เพียงขวบเดียว สามีของนางก็ออกเดินทางไปชายแดนพร้อมกับภรรยาเอก นางบังเอิญได้ยินฮูหยินเฒ่าซูคาดเดาว่าชิงเป่าอาจจะเป็นดาวหายนะ

ฮูหยินเฒ่าซูถึงกับเอ่ยปากว่าอยากจะกำจัดชิงเป่าเสีย

ด้วยเหตุนี้ ซือเหอจึงพาลูกสาวกลับมาที่บ้านเกิดของตระกูลซู หรือหมู่บ้านตระกูลซู โดยอ้างว่าจะมาสวดมนต์ขอพรให้สามีแคล้วคลาดปลอดภัย

ลานบ้านแห่งนี้เคยเป็นที่อยู่อาศัยของพ่อแม่บุญธรรมของซือเหอ นางมาตั้งรกรากอยู่ที่นี่กับลูกสาว สองแม่ลูกพึ่งพากันและกัน ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายและยากลำบาก

ใครจะไปคาดคิดว่าในคืนที่สามีของนางเดินทางกลับมาพร้อมกับชัยชนะ พวกนางกลับต้องเผชิญกับภัยพิบัติเช่นนี้

หัวใจของนางเจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีด ด้วยความกลัวว่าลูกสาวจะเสียใจและรู้สึกต่ำต้อย นางจึงปิดบังเรื่องนี้มาตลอดสองปี สร้างความฝันอันสวยงามให้ลูก ไม่เคยให้ลูกรับรู้เลยว่าตระกูลซูไม่ได้รักนาง

มาตอนนี้ ชิงเป่ากลับมองทะลุปรุโปร่ง และไม่มีร่องรอยของความโศกเศร้าเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเด็กน้อยเต็มไปด้วยความสงสารและเห็นใจผู้เป็นแม่

ซือเหอกอดลูกสาวไว้แน่น แนบใบหน้าของตนเข้ากับแก้มยุ้ยๆ นุ่มๆ ของลูกสาว

สองแม่ลูกดูเหมือนจะค้นพบความเข้มแข็งและที่พึ่งพิงในตัวของกันและกันอีกครั้ง

ภายนอกลานบ้าน

ฮูหยินเฒ่าซูโอ๋ซูเหมิงเหมิงอยู่นานกว่าเด็กน้อยจะสงบลง แถมยังชมว่านางเป็นเด็กดีมีเหตุผลอีกด้วย

"เหมิงเหมิงช่างเป็นเด็กดีจริงๆ บาดเจ็บตั้งขนาดนี้ยังร้องไห้แป๊บเดียวเอง ไม่เหมือนเด็กคนนั้น..."

'เด็กคนนั้น' ที่นางพูดถึงก็คือชิงเป่านั่นเอง

คราวก่อน ตอนที่นางแค่สั่งสอนซือเหอจนซือเหอสลบไป ชิงเป่าก็ร้องไห้จ้าไปทั้งวัน ช่างน่ารำคาญเสียจริง

"ท่านย่าคะ ตอนที่ท่านพ่อกับท่านแม่กลับมา อย่าลืมบอกพวกเขานะคะว่าเหมิงเหมิงซุ่มซ่ามทำตัวเองเจ็บ ไม่เกี่ยวกับชิงเป่าเลย"

ซูเหมิงเหมิงพูดกับฮูหยินเฒ่าซูด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและว่าง่าย ดวงตาของนางยังคงเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ มากพอที่จะทำให้หัวใจของใครต่อใครละลายได้

"จะไม่บอกได้อย่างไร? ย่าเห็นเต็มสองตาว่าเด็กนั่นผลักเจ้าล้มแล้วจับเจ้ากระแทกกับพื้น จะหาว่าย่าปรักปรำเด็กนั่นได้อย่างไร?" ยิ่งคิด ฮูหยินเฒ่าซูก็ยิ่งโมโห

ถูกเลี้ยงดูมาในชนบทตั้งสองปี กลายเป็นเด็กป่าเถื่อนไปแล้วจริงๆ

เหมือนกับแม่บ้านนอกของนางไม่มีผิด ไร้ประโยชน์สิ้นดี!

"ตอนที่พ่อของเจ้ากลับมา สองแม่ลูกนั่นจะถูกไล่ออกจากตระกูลซู ชิงเป่าจะไม่ใช่น้องสาวของเจ้าอีกต่อไป เจ้าไม่จำเป็นต้องไว้หน้ามันหรอก"

ทำเรื่องพรรค์นี้ลงไปแล้ว ยังจะมีหน้าอะไรให้ไว้อีก?

พอลูกชายของนางกลับมา ก็แค่โยนซือเหอกับชู้รักของนางทิ้งไว้ที่นี่

สำหรับสองแม่ลูกคู่นี้ การจะหลีกเลี่ยงการถูกหย่าร้างคงเป็นเรื่องยาก

ฮูหยินเฒ่าซูคำนวณอย่างรอบคอบ คิดว่าเวลาน่าจะพอดีแล้ว

และในตอนนั้นเอง

เสียงฆ้องและกลองก็ดังมาจากนอกหมู่บ้าน คนยามวิกาลวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"แม่ทัพซูกลับมาที่หมู่บ้านตระกูลซูแล้ว! แม่ทัพซูกลับมาพร้อมกับชัยชนะแล้ว!!!"

ทันใดนั้น ธงสีแดงนับไม่ถ้วนก็ถูกกางออก โคมไฟสว่างไสว และหมู่บ้านตระกูลซูก็ถูกประดับประดาไปด้วยโคมไฟและริ้วผ้าหลากสี คึกคักราวกับวันส่งท้ายปีเก่า

ฮูหยินเฒ่าซูลุกขึ้นยืนด้วยความสั่นเทา ดวงตาที่ฝ้าฟางเต็มไปด้วยน้ำตา นางให้สาวใช้คนสนิทช่วยพยุง และร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"เร็วเข้า เร็วเข้า พาข้าไปรับลูกชายข้าที!"

"ท่านแม่!" ซูเซียวลงจากหลังม้า ก้าวเท้ายาวๆ เข้ามา แล้วคุกเข่าลงต่อหน้าผู้เป็นแม่

ฮูหยินเฒ่าซูประคองเขาให้ลุกขึ้น น้ำตาแห่งความปีติยินดีไหลริน "ลุกขึ้นเร็วเข้า ลูกแม่ เจ้าผอมลงไปนะ"

หลังจากผ่านการกรำศึกมาสองปี ใบหน้าที่เคยหล่อเหลาของซูเซียวก็ดูเป็นผู้ใหญ่และเด็ดเดี่ยวมากขึ้น

เขาอุ้มซูเหมิงเหมิงขึ้นมาหอมแก้ม รอยยิ้มแห่งความสุขปรากฏบนใบหน้า

"จริงสิ แล้วซือเหยาล่ะ? ทำไมนางถึงไม่มาด้วย?" ฮูหยินเฒ่าซูถามหาซือเหยา

ซือเหยาคือแม่แท้ๆ ของซูเหมิงเหมิง เป็นแก้วตาดวงใจของทั้งตระกูลซือและตระกูลซู

แต่นางกลับไม่ได้บอบบางเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม นางมีวรยุทธ์ล้ำเลิศ เป็นคนตรงไปตรงมา ร่าเริง และเป็นที่รักของทุกคน

เมื่อได้ยินชื่อซือเหยา แววตาของซูเซียวก็เต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู "นางช่างกตัญญูนก นางไปแจ้งข่าวดีให้ตระกูลซือทราบก่อนน่ะครับ"

"อ้อ จริงสิ ท่านแม่ แล้วซือเหอกับคนอื่นๆ ล่ะครับ?"

ต่อหน้าเขา มีทั้งท่านแม่และญาติพี่น้องมากมาย แม้แต่เหมิงเหมิงวัยสามขวบก็ยังอยู่ที่นี่

ทว่า กลับไร้เงาของซือเหอและลูกสาว

เมื่อพูดถึงซือเหอและลูกสาว ใบหน้าของฮูหยินเฒ่าซูก็แข็งทื่อ "เซียวเอ๋อร์ เจ้าต้องทำใจดีๆ ไว้นะ"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา

สีหน้าของซูเซียวก็เปลี่ยนไป "หมายความว่าอย่างไรครับ?"

ฮูหยินเฒ่าซูอึกอัก คำพูดจุกอยู่ที่คอ

ซูเซียวจึงหันไปมองสาวใช้คนสนิทที่อยู่ข้างๆ และชาวบ้าน

สาวใช้ทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงเอ่ยขึ้น "วันนี้ทั้งวัน ฮูหยินของท่านแม่ทัพไม่ได้อยู่ในหมู่บ้านเลยเจ้าค่ะ"

"มีคนบอกว่าเห็นนางกลับมา แล้วก็เดินตามผู้ชายขึ้นไปบนเขาหลังหมู่บ้าน จนป่านนี้ก็ยังไม่กลับมาเลย..."

"หัวหน้าตระกูลพาคนไปจับตัวพวกเขากลับมาแล้วเจ้าค่ะ ส่วนเรื่องที่ว่าทั้งสองคนแอบคบชู้กันหรือไม่นั้น ยังไม่มีใครทราบ..."

เมื่อได้ยินดังนั้น

ดวงตาของซูเซียวก็เบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"เจ้ากำลังจะบอกว่านางทิ้งลูกสาวไว้ที่บ้านคนเดียว แล้วแอบขึ้นเขาไปพลอดรักกับผู้ชายงั้นรึ?" ชาวบ้านคนหนึ่งถามด้วยความโกรธแค้น

สาวใช้รีบโบกไม้โบกมือ "ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้นเจ้าค่ะ"

ดูเหมือนว่าแผนการเบี่ยงเบนความสนใจจะประสบผลสำเร็จ

ชาวบ้านคนนั้นเริ่มด่าทอทันที "นังผู้หญิงหน้าไม่อาย! สามีออกไปรบราฆ่าฟัน ปกป้องบ้านเมือง เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย แต่นางกลับมาสวมเขาให้ท่านแม่ทัพ!"

"ใช่! เสวยสุขในฐานะฮูหยินแม่ทัพ ใช้ชีวิตหรูหราสุขสบายจากหยาดเหงื่อแรงกายของสามี แต่นางกลับกล้าทำเรื่องบัดสีเช่นนี้!"

"ท่านแม่ทัพซู หากเรื่องนี้เป็นความจริง ท่านต้องจับนางถ่วงน้ำในกรงหมูนะขอรับ!"

"ใช่ จับถ่วงน้ำในกรงหมูเลย!"

แค่ได้ฟัง ชาวบ้านก็โกรธแค้นเป็นฟืนเป็นไฟแล้ว

ด้วยความที่สามีของซือเหอคือแม่ทัพซู ทุกคนในหมู่บ้านตระกูลซูจึงปฏิบัติต่อนางเป็นอย่างดีตลอดสองปีที่นางอยู่ที่นี่

ใครจะไปคิดว่านางจะกล้าทำเรื่องเช่นนี้?

มันช่างเป็นเรื่องที่น่าอดสูต่อทั้งฟ้าและดิน!

"เรื่องยังไม่กระจ่าง ทุกคนอย่าเพิ่งคาดเดากันไปเองเลย อย่างไรเสีย ซือเหอก็เป็นสะใภ้ของตระกูลซู เราอย่าเพิ่งทำลายชื่อเสียงของนางเลย" ฮูหยินเฒ่าซูแสร้งพูดปกป้องซือเหอ

สายตาของนางบังเอิญเหลือบไปเห็นแสงไฟจากคบเพลิงหลายดวงกำลังเคลื่อนตัวลงมาจากทางเดินบนเขา นางรู้ทันทีว่าหัวหน้าตระกูลและคนอื่นๆ คงจับตัวชายหญิงคู่นั้นได้แล้ว และกำลังพาตัวลงมา

"มีอะไรให้ต้องเดาอีกล่ะ? ตามผู้ชายขึ้นเขาตอนกลางค่ำกลางคืน จะเป็นอะไรไปได้อีกล่ะนอกจากคบชู้?"

"ใช่แล้ว ฮูหยินเฒ่า ท่านมีเมตตา แต่จะปล่อยให้ลูกสะใภ้คนนี้มาทำลายชื่อเสียงของท่านแม่ทัพในวันแรกที่ท่านเดินทางกลับมาพร้อมกับชัยชนะไม่ได้นะขอรับ"

"ถูกต้อง จับนางถ่วงน้ำในกรงหมูเสีย นั่นแหละถึงจะรักษาเกียรติยศของท่านแม่ทัพซูไว้ได้"

"ข้าจะกลับบ้านไปเอากรงหมูเดี๋ยวนี้แหละ หมู่บ้านตระกูลซูของเรารับผู้หญิงแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!" ป้าแปดประกาศกร้าวว่าจะกลับบ้านไปเอากรงหมูมา

แต่ในวินาทีนั้นเอง

เสียงหนึ่งก็ดังมาจากในลานบ้าน

"เอะอะโวยวายอะไรกันดึกดื่นป่านนี้?"

ซือเหอเดินออกมาจากในบ้าน ผมเผ้ายังคงยุ่งเหยิง เห็นได้ชัดว่าเพิ่งตื่นนอน

รูม่านตาของฮูหยินเฒ่าซูหดเกร็งด้วยความตกใจ และไม้เท้าในมือก็ร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังแกรก