บทที่ 18 - ไม่ใช่ลูกแท้ๆ งั้นหรือ?

บทที่ 18 - ไม่ใช่ลูกแท้ๆ งั้นหรือ?

คนบ้านโจวนี่คิดคำนวณผลประโยชน์ได้เก่งกาจเสียจริง ถึงขั้นหวังจะฮุบหน้าที่การงานของเขาไปครอบครอง

ระบบการสืบทอดตำแหน่งงานอย่างเป็นทางการ กว่าจะถูกร่างเป็นเอกสารและกำหนดนโยบายที่ชัดเจนก็ต้องรออีกตั้งหลายปี แต่ในยุคนี้ก็เริ่มมีกรณีการสืบทอดตำแหน่งงานให้เห็นกันบ้างแล้ว

ก็เพราะช่วงนี้มีเรื่องการสืบทอดตำแหน่งงานเกิดขึ้นบ่อยนี่แหละ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าถึงได้มีนโยบายให้ลูกหลานสืบทอดตำแหน่งแทนพนักงานเดิมออกมารองรับอย่างเป็นรูปธรรม

ยายเฒ่าชาวนาอย่างย่าโจวกล้าหลุดปากพูดเรื่องแบบนี้ออกมาได้ ถ้าไม่มีใครคอยเสี้ยมสอนอยู่เบื้องหลัง... ให้ตายโจวจื้อเฉียงก็ไม่มีทางเชื่อ

โจวจื้อเฉียงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะหันไปพูดกับคนบ้านโจว "จ้องจะฮุบงานของผมมาตั้งนานแล้วสินะ แต่ฝันก็คือฝันอยู่วันยังค่ำ

ตอนนี้ผมขอถามพวกคุณแค่ประโยคเดียว บ้านนี้จะยอมแยกหรือไม่ยอม? ถ้าแยก ก็รับไปเดือนละห้าหยวน แต่ถ้าไม่แยก ก็อดได้เงินสักแดงเดียว"

"ไอ้ลูกเนรคุณ ฝันไปเถอะ! เรื่องแยกบ้านไม่มีทางเป็นไปได้ ถ้าแกไม่ยอมจ่ายเงิน พวกเราจะแห่กันไปฟ้องศาลให้หมดทั้งโคตรเลย!"

เถียนต้าหนิวกรีดร้องเสียงแหลม น้ำเสียงของเธอถอดแบบมาจากย่าโจวไม่มีผิดเพี้ยน ช่างสมกับเป็นแม่ผัวลูกสะใภ้กันเสียจริงๆ

"เอาเลย อยากฟ้องก็ไปฟ้องเลย ที่อำเภอชางผิงคงไม่มีใครรับเรื่องพวกคุณหรอก ผมแนะนำให้ไปฟ้องที่นครสี่เก้าเลย ไปฟ้องร้องผมถึงจงไห่เลยก็ได้"

โจวจื้อเฉียงท้าทายกลับ ก่อนจะหันไปหาผู้ใหญ่บ้านและพยานคนอื่นๆ ที่ตามมา "ในเมื่อพวกเขาไม่ยอมแยกบ้าน ถ้าอย่างนั้นเรื่องในวันนี้ก็ปล่อยให้มันจบๆ ไปเถอะครับ ขอโทษที่ทำให้พวกคุณต้องเสียเวลาเดินมาเก้อ ลุงผู้ใหญ่บ้าน ผู้เฒ่าเกา ลุงหลิว..."

พยานคนอื่นๆ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก พวกเขาอุตส่าห์เดินมาถึงที่นี่ ยังไม่ทันได้อ้าปากพูดอะไรสักคำ ก็ต้องมายืนดูโจวจื้อเฉียงทะเลาะกับโจวหย่งเหลียงและคนอื่นๆ เสียแล้ว

ดูจากสถานการณ์แล้ว ทั้งสองฝ่ายคงขาดสะบั้นความเป็นสายเลือดกันอย่างสิ้นเชิงแล้วจริงๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าครอบครัวนี้ใช้ชีวิตกันอีท่าไหน ถึงได้ปล่อยให้เรื่องราวมันบานปลายมาถึงจุดนี้ได้

ถ้าเป็นครอบครัวอื่น การที่มีเด็กสอบติดมหาวิทยาลัย... อย่าว่าแต่มหาวิทยาลัยเลย ต่อให้เป็นแค่เด็กอาชีวะหรือมัธยมปลาย พวกเขาก็ต้องร่วมแรงร่วมใจกันผลักดันให้ครอบครัวมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นอย่างแน่นอน

แต่ตระกูลโจวนี่มันช่างอธิบายยากจริงๆ

ถ้าเป็นบ้านอื่น พวกเขาคงเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมไปแล้ว การมีชีวิตที่กินดีอยู่ดีถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด การที่ครอบครัวได้อยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตาถือเป็นพรประเสริฐที่สุดแล้ว

แต่สำหรับตระกูลโจวน่ะเหรอ... เมื่อก่อนตาเฒ่าโจวลิ่วหมู่กับย่าโจวชอบเอาเรื่องนู้นเรื่องนี้ไปโอ้อวดชาวบ้านไปทั่ว เพราะความขี้อวดนี่แหละ ทำให้พวกเขาเคยมีเรื่องบาดหมางกับชาวบ้านหลายหลังคาเรือน

พอมาเห็นสภาพบ้านโจวพังไม่เป็นท่าแบบนี้ ลึกๆ ในใจพวกเขากลับรู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ ความรู้สึกอิจฉาริษยาและสะใจบนความทุกข์ของผู้อื่น มันเป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์อยู่แล้ว

แต่เพื่อรักษาภาพลักษณ์ภายนอก ในเมื่อพวกเขาถูกเชิญมาเป็นพยาน ก็ควรจะพูดอะไรสักหน่อย

"จื้อเฉียงเอ๊ย ไม่เห็นต้องทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ขนาดนี้เลย..."

"ใช่แล้ว คนในครอบครัวเดียวกันแท้ๆ หันหน้ามาคุยกันดีๆ เถอะ มีปัญหาอะไรที่แก้ไม่ได้บ้างล่ะ"

"นั่นสิ ยังไงพวกแกก็เป็นสายเลือดเดียวกัน การมาทะเลาะเบาะแว้งกันรุนแรงเพียงเพราะเรื่องขี้ปะติ๋ว มันไม่สมควรเลยจริงๆ... ลิ่วหมู่ หย่งเหลียง พวกแกก็ลองลดทิฐิลงหน่อยเถอะ อยากจะแตกหักกับคนในครอบครัวจริงๆ งั้นเหรอ?"

"ใช่แล้ว ฉันว่าที่พูดเรื่องแยกบ้านก็เพราะกำลังโมโหกันอยู่นั่นแหละ เอาเป็นว่าพวกแกใจเย็นๆ กันก่อนดีไหม..."

เมื่อโจวหย่งเหลียงเห็นคนอื่นๆ อาสาเป็นกาวใจให้ เขาก็ยอมลงให้ก้าวหนึ่ง "ขอแค่โจวจื้อเฉียงยอมรับผิดและขอโทษพวกเรา แล้วสัญญาว่าจะส่งเงินให้ครอบครัวเดือนละยี่สิบห้าหยวนเหมือนเดิม พวกเราก็จะไม่ไปฟ้องร้องมันถึงในเมือง"

โจววั่งจู่โพล่งขึ้นมา "พ่อ มันต้องทิ้งจักรยานคันนั้นไว้ให้ฉันด้วย!"

เถียนต้าหนิวรีบผสมโรง "ใช่ ทิ้งจักรยานไว้ที่บ้านนี่แหละ"

"หึ"

โจวจื้อเฉียงชี้หน้าโจวหย่งเหลียงและพรรคพวกให้ผู้ใหญ่บ้านดู ก่อนจะพูดอย่างรำคาญใจโดยไม่เหลือบแลพวกมันแม้แต่น้อย "หลังจากนี้ พวกคุณอย่าหวังจะได้เงินจากผมแม้แต่แดงเดียวเลย ลุงผู้ใหญ่บ้านครับ ผมขอตัวก่อนนะ ไว้ว่างๆ ผมจะกลับมาเยี่ยมลุงใหม่"

"ไอ้ลูกเนรคุณ แกอย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้..."

เมื่อโจวหย่งเหลียงเห็นว่าโจวจื้อเฉียงกำลังจะเข็นจักรยานหนี เขาก็รีบพุ่งเข้าไปหมายจะกระชากตัวโจวจื้อเฉียงเอาไว้

แต่ความไวของโจวจื้อเฉียงนั้นเหนือกว่ามาก สมองของเขาปลอดโปร่งแจ่มใส ราวกับมีสัมผัสที่หก เขาเบี่ยงตัวหลบมือของโจวหย่งเหลียงได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะตวัดมือกลับไปคว้าหมับเข้าที่คอของโจวหย่งเหลียงแทน

โจวจื้อเฉียงกระชากตัวโจวหย่งเหลียงเข้ามาใกล้ๆ แล้วกระซิบถามเสียงเย็นชา "ตกลงคุณไปเก็บผมมาจากไหนกันแน่?"

"กะ... แก พูดบ้าอะไรของแก!?"

แววตาของโจวหย่งเหลียงเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก ก่อนจะรีบปั้นหน้าถมึงทึงแผดเสียงด่ากลับ

แต่โจวจื้อเฉียงจับจ้องโจวหย่งเหลียงอยู่ตลอดเวลา พิรุธเล็กๆ น้อยๆ ของอีกฝ่ายมีหรือจะรอดพ้นสายตาของโจวจื้อเฉียงไปได้

มีเงื่อนงำจริงๆ ด้วยสิ

โจวจื้อเฉียงสะบัดมือปล่อยโจวหย่งเหลียง ทิ้งท้ายประโยคหนึ่งก่อนจะหันหลังเตรียมเดินจากไป "อยากจะฟ้องก็ไปฟ้องเลย รอดูสิว่าพวกคุณจะทำอะไรได้"

เขาใกล้จะคว้าผลงานนวัตกรรมเทคโนโลยีผลิตโลหะผสมชนิดใหม่มาครองได้แล้ว มีหรือจะมานั่งกลัวครอบครัวโจวหย่งเหลียงไปตามระราน?

ต่อให้พวกมันบากหน้าไปฟ้องถึงนครสี่เก้าจริงๆ ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดก็แค่โดนสั่งย้ายไปทำงานโรงงานอื่น หรือไม่ก็แค่ตกงานเท่านั้นแหละ

ยุคนี้ยังไม่มีกฎหมายห้ามอพยพไปฮ่องกงนี่นา ถ้าเข้าตาจนจริงๆ เขาก็แค่หนีไปกบดานที่ฮ่องกงซะเลย... ติดก็แต่ว่ากัวอวี้ถิง ภรรยาของเขา จะยอมหนีตามเขาไปหรือเปล่านี่แหละ

การจะขอให้ภรรยาทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างแล้วหนีตามโจวจื้อเฉียงไปนั้นคงเป็นเรื่องยาก เพราะพ่อตาแม่ยายของเขาก็ยังปักหลักอยู่ประเทศนี้

แต่นั่นมันก็แค่ทางเลือกสุดท้ายเท่านั้นแหละ ฮ่องกงก็วุ่นวายใช่เล่น ความปลอดภัยสู้ที่นครสี่เก้าไม่ได้เลยสักนิด

"จื้อเฉียง เดี๋ยวก่อน จื้อเฉียง"

จังหวะที่โจวจื้อเฉียงเข็นจักรยานใกล้จะพ้นประตูรั้วบ้าน ผู้ใหญ่บ้านก็วิ่งมาขวางหน้าเขาไว้ ก่อนจะหันไปไล่ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ให้สลายตัวไป แล้วจึงหันมากระซิบกับโจวจื้อเฉียง

"จื้อเฉียง ลุงรู้ว่าเอ็งไม่แคร์อะไรทั้งนั้น แต่เอ็งน่ะเป็นเหมือนเครื่องกระเบื้องเคลือบล้ำค่า ไม่จำเป็นต้องเอาตัวเองมาแลกกับเรื่องพรรค์นี้เลย ยิ่งไปกว่านั้นพวกเอ็งก็เป็นครอบครัวเดียวกัน..."

"ลุงผู้ใหญ่บ้านครับ พวกเราไม่ใช่ครอบครัวเดียวกันหรอก อย่างน้อยก็มีโอกาสสูงมากที่จะไม่ใช่"

โจวจื้อเฉียงพูดสวนขึ้นมา "เมื่อกี้ผมเพิ่งกระซิบถามโจวหย่งเหลียงว่าเขาเก็บผมมาจากไหน พอเขาได้ยินคำถาม แววตาเขาก็มีพิรุธสุดๆ... เสียดายที่ผมไม่มีหลักฐาน"

"จะเป็นไปได้ยังไง..."

ผู้ใหญ่บ้านได้ยินก็ตกใจจนตาค้าง พอตั้งสติได้ก็รีบพูดเกลี้ยกล่อมต่อ "จื้อเฉียงเอ๊ย ต่อให้เอ็งจะคิดว่าไม่ใช่สายเลือดเดียวกัน แต่ยังไงโจวหย่งเหลียงกับคนอื่นๆ ก็อุตส่าห์เลี้ยงดูเอ็งมาตั้งแต่ตีนเท่าฝาหอย ในสายตาคนนอก พวกเอ็งก็คือครอบครัวเดียวกันนั่นแหละ

เอ็งอุตส่าห์สอบติดมหาวิทยาลัยจนได้ดิบได้ดี มีงานทำในเมือง แถมเพิ่งจะแต่งงานเป็นฝั่งเป็นฝา ถ้าขืนปล่อยให้เรื่องบาดหมางนี่ดังกระฉ่อนไปทั่วเมือง คนที่จะเสียหายหนักที่สุดก็คือตัวเอ็งเองนะ!"

"แต่ลุงผู้ใหญ่บ้านก็เห็นนี่ครับ ว่าผมยื่นข้อเสนอไปแล้วพวกเขาก็ไม่ยอมรับ พวกเขาโลภมากไม่รู้จักพอ แค่ห้าหยวนยังไงก็ไม่เอา

เรียกร้องจะเอาเดือนละยี่สิบห้าหยวน ใครหน้าไหนจะไปหามาให้ได้ล่ะ? ผมอยู่ในเมืองไม่ต้องกินต้องใช้หรือไง? ตอนหางานผมก็ต้องทนหิว พอได้งานทำผมก็ยังต้องมาทนหิวอีก แล้วผมจะดิ้นรนทำงานไปเพื่ออะไรล่ะครับ?"

คำพูดของโจวจื้อเฉียงทำเอาผู้ใหญ่บ้านถึงกับพูดไม่ออก ในสายตาของเขา ตาเฒ่าโจว ย่าโจว และเถียนต้าหนิว ช่างละโมบโลภมากเกินไปจริงๆ

เดือนละยี่สิบห้าหยวนเชียวนะ?

ปีหนึ่งก็ตกสองสามร้อยหยวน ครอบครัวที่มีชายฉกรรจ์สามห้าคนยังต้องทำงานงกๆ เก็บเงินตั้งหกเจ็ดปีกว่าจะได้เงินก้อนนี้ แถมยังต้องภาวนาให้ฝนตกต้องตามฤดูกาล พืชผลอุดมสมบูรณ์ทุกปีอีกต่างหาก

"จื้อเฉียง เดี๋ยวลุงจะลองไปเกลี้ยกล่อมพวกเขาดูอีกที เอ็งอุตส่าห์ได้เรียนหนังสือถึงระดับมหาวิทยาลัย ตอนนี้ควรจะเอาความรู้ความสามารถไปตอบแทนประเทศชาติ ไม่ใช่มาเอาอนาคตมาทิ้งเพราะเรื่องพรรค์นี้"

ผู้ใหญ่บ้านพยายามอ้อนวอนอย่างสุดความสามารถ "ครูอู๋หมิงเองก็คงไม่อยากเห็นเอ็งต้องมาเจอเรื่องแบบนี้เหมือนกัน ไหนจะภรรยาของเอ็งอีกล่ะ เอ็งบอกว่าพ่อตาเอ็งก็เป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยไม่ใช่เหรอ พวกเขาคงไม่อยากเห็นเอ็งต้องมาตกอยู่ในสภาพแบบนี้แน่ๆ..."

โจวจื้อเฉียงนิ่งคิดไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยกับผู้ใหญ่บ้าน "ลุงผู้ใหญ่บ้าน ถ้าอย่างนั้นลุงก็ลองดูเถอะครับ แต่ผมเดาว่าพวกเขาร้อยทั้งร้อยคงไม่ฟังลุงหรอก"

"เอ็งวางใจเถอะจื้อเฉียง ถ้าพวกเขายังดื้อด้านไม่ยอมฟังเหตุผลอีกล่ะก็ ลุงก็จะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวเรื่องนี้อีกต่อไป"

เมื่อเห็นโจวจื้อเฉียงยอมอ่อนข้อให้ ผู้ใหญ่บ้านก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขากลัวว่านักศึกษามหาวิทยาลัยเพียงคนเดียวของตำบลหงฉีจะต้ิงมีอันเป็นไป ส่วนเรื่องความสัมพันธ์ของคนบ้านโจวกับชาวบ้านคนอื่นๆ น่ะเหรอ... คนบ้านโจวทำตัวน่ารังเกียจจนชาวบ้านเอือมระอา ไม่มีใครอยากจะเสวนาด้วยหรอก

(จบแล้ว)