ตอนที่ 2 บุกไปถึงหน้าบ้าน

หลิวอี้หางพยุงร่างกายที่อ่อนล้าลุกขึ้นยืน

เขาเขียนโน้ตทิ้งไว้ให้ผู้เป็นพ่อก่อน โดยบอกว่าอาศัยจังหวะที่ขอลาหยุดงานในวันนี้ กลับไปดูที่หมู่บ้านเสียหน่อยว่าใบตอบรับเข้าเรียนส่งมาถึงหรือยัง

เมื่อก้มมองดูเสื้อผ้าเก่าขาดที่เปื้อนคราบปูนซีเมนต์ เขากลับไม่มีความรู้สึกต่ำต้อยที่น่าขันเหมือนในชาติที่แล้วอีกต่อไป

ชาตินี้เขามีระบบคอยช่วยเหลือ เขาจะต้องลงโทษคนชั่ว ทวงคืนความยุติธรรมให้ตัวเอง และสร้างเส้นทางชีวิตใหม่ให้ยิ่งใหญ่ให้ได้

หลิวอี้หางขี่รถจักรยานคันเก่าคู่ใจมุ่งหน้าไปยังที่ทำการไปรษณีย์ในตัวตำบลก่อนเป็นอันดับแรก

"สวัสดีครับ ไม่ทราบว่าใบตอบรับเข้าเรียนของหลิวอี้หาง จากหมู่บ้านชิงซานมาถึงหรือยังครับ?"

แม้ลวี่สุ่ยเจิ้นจะเป็นตำบลที่ค่อนข้างใหญ่ แต่ละปีจะมีเด็กในหมู่บ้านที่สอบติดมหาวิทยาลัยได้เพียงไม่กี่คนเท่านั้น

เฉินหัว พนักงานไปรษณีย์ เพียงแค่ได้ยินชื่อก็รู้ทันทีว่าเขากำลังหมายถึงชิ้นไหน มหาวิทยาลัยเทียนโจวถือเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศ ลวี่สุ่ยเจิ้นสามารถปั้นเด็กให้สอบติดที่นี่ได้ ถ้าเขาจำไม่ได้ก็คงแปลกแล้ว

"ที่เธอพูดถึง คือหลิวอี้หางที่สอบติดมหาวิทยาลัยเทียนโจวคนนั้นใช่ไหม?"

หลิวอี้หางพยักหน้าถี่ระรัว "ใช่ครับๆ คนนั้นแหละครับ รบกวนส่งให้ผมด้วยครับ ผมคือหลิวอี้หางตัวจริงครับ"

เฉินหัวได้ยินดังนั้นก็กวาดสายตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

ในใจพลางคิดว่า (ใบตอบรับนั่นส่งไปตั้งนานแล้วนี่นา! ไอ้หนุ่มนี่คงไม่ได้มาสวมรอยหรอกนะ? ดูแต่งตัวเข้าสิ มอมแมมซ้ำยังตัวผอมกะหร่องแบบนี้ จะสอบติดมหาวิทยาลัยเทียนโจวได้จริงหรือ?)

นี่เป็นครั้งแรกที่หลิวอี้หางได้ใช้ทักษะการอ่านใจ เขาจึงไม่ทันตั้งตัวที่ได้ยินคำพูดทิ่มแทงใจเช่นนี้

จะโจมตีกันทางรูปลักษณ์เกินไปหน่อยมั้ง

เขาทำเป็นไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น สีหน้ายังคงราบเรียบขณะหยิบหมัดบัตรประชาชนที่พกติดตัวออกมา

"นี่คือบัตรของผมครับ"

เฉินหัวรับบัตรประชาชนไปตรวจสอบอย่างละเอียด

ตำบลลวี่สุ่ย หมู่บ้านชิงซาน หลิวอี้หาง... ทุกอย่างถูกต้องไม่ผิดเพี้ยน เมื่อมองย้อนกลับมาที่รูปถ่ายบนบัตร

เขาก็ถึงกับอึ้งไป ไอ้หนุ่มคนนี้คือหลิวอี้หางตัวจริงเสียงจริง ไม่มีการย้อมแมวแน่นอน

"ฉันส่งใบตอบรับของเธอให้หัวหน้าหมู่บ้านชิงซานไปตั้งสามวันก่อนแล้วนะ! เขายังไม่ได้ให้เธออีกเหรอ?"

"ยังเลยครับ! ผมอุตส่าห์ไปถามที่บ้านหัวหน้าหมู่บ้านมาแล้ว เขาบอกว่ายังไม่ได้รับใบตอบรับของผมเลย ผมถึงต้องดั้นด้นมาที่ไปรษณีย์นี่แหละครับ"

[ภารกิจระบบ: ตามหาใบตอบรับเข้าเรียนที่หายไป]

[รางวัลภารกิจ: พื้นที่มิติจิ๋วขนาดสองตารางเมตร]

พื้นที่มิติจิ๋วอย่างนั้นหรือ?

หลิวอี้หางรู้อยู่เต็มอกว่าเขาจะไม่ได้ใบตอบรับจากที่นี่แน่นอน แต่เขาต้องการคนกลางที่เหมาะสมมาช่วยเปิดโปงเรื่องนี้ ต่อให้ไม่มีภารกิจจากระบบ เขาก็ต้องทำทุกวิถีทางเพื่อเอาใบตอบรับคืนมาอยู่ดี

(แย่แล้ว แย่แน่ๆ ถ้าเรื่องแดงขึ้นมา งานของฉันหลุดมือแน่)

เฉินหัวร้อนรนจนแทบจะกระโดดตัวลอย แต่ภายนอกยังแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง

หลิวอี้หางแสร้งทำเป็นร้อนใจถามขึ้นว่า "แล้วตอนนี้จะทำยังไงดีครับ พวกคุณต่างคนต่างก็บอกว่าไม่มี แล้วใบตอบรับของผมมันหายไปไหนล่ะ?"

ตำบลลวี่สุ่ยนั้นกว้างใหญ่ แต่มีพนักงานไปรษณีย์เพียงไม่กี่คน หากพัสดุทุกชิ้นต้องส่งถึงมือผู้รับโดยตรง พวกเขาคงต้องวิ่งจนขาขวิดก็ทำงานไม่เสร็จ ดังนั้นที่ผ่านมาเพื่อเป็นการประหยัดแรง พวกเขาจึงมักจะรวบรวมพัสดุของแต่ละหมู่บ้านไปฝากไว้ที่หัวหน้าหมู่บ้านเพื่อให้ช่วยกระจายข่าวต่อ

เบื้องบนเองก็รับรู้ถึงความลำบากนี้และอนุโลมให้ทำได้ ซึ่งที่ผ่านมาก็ไม่เคยเกิดปัญหาอะไร ไม่นึกเลยว่าคราวนี้จะมาเกิดเรื่องจนได้ แถมยังเป็นใบตอบรับเข้าเรียนที่สำคัญขนาดนี้อีกด้วย

(ไม่ใช่ว่าหัวหน้าหมู่บ้านชิงซานทำหายเอง แล้วไม่กล้ารับผิดชอบเลยโยนขี้มาให้ฉันหรอกนะ?)

เฉินหัวเริ่มคิดฟุ้งซ่านในแง่ร้ายไปเอง

หลิวอี้หางที่ได้ยินเสียงในใจของเขาจึงแกล้งเติมเชื้อไฟเข้าไปอีก "ผมกว่าจะสอบติดมหาวิทยาลัยเทียนโจวได้มันลำบากแค่ไหน คุณรู้ไหมครับว่าผมต้องผ่านอะไรมาบ้าง? ถ้าความบกพร่องในการทำงานของคุณทำให้ผมไม่ได้เข้าเรียน ผมจะไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ ให้เขาจับคุณเข้าคุกไปเลย"

เฉินหัวสติแตกทันที

(ไม่ได้การ ฉันจะรับผิดชอบเรื่องนี้คนเดียวไม่ได้ ในเมื่อของส่งถึงมือแซ่หลิวนั่นแล้ว เขาก็ต้องเป็นคนรับผิดชอบสิ)

"พ่อหนุ่ม อย่าเพิ่งใจร้อน เอาอย่างนี้ ใบตอบรับนั่นฉันส่งให้หัวหน้าหมู่บ้านพวกเธอไปแล้วจริงๆ ในเมื่อเขาบอกว่าไม่มี งั้นเราไปแจ้งความกันเลยดีกว่า ฉันยินดีไปเผชิญหน้ากับเขาที่บ้านเอง"

เฉินหัวเค้นสมองจนจนปัญญา พอได้ยินหลิวอี้หางพูดถึงสถานีตำรวจ เขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมาทันที

แม้ตนเองจะมีความผิดอยู่บ้างที่ไม่ส่งถึงมือผู้รับโดยตรง แต่ถ้าพิจารณาตามความเป็นจริงมันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรนัก ทว่าการที่ใบตอบรับสูญหายนี่สิคือเรื่องใหญ่

เขาไม่เชื่อหรอกว่าถ้าไอ้คนแซ่หลิวนั่นโดนตำรวจซัก จะยังกล้าปิดบังความจริงอยู่อีก ขอแค่เขาสลัดความรับผิดชอบนี้ออกไปได้ก็พอ

"งั้น... ก็ได้ครับ" หลิวอี้หางบรรลุเป้าหมาย ในใจลอบหัวเราะอย่างสะใจ แต่ภายนอกทำท่าทางเหมือนจำใจยอมตกลงด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

ทั้งสองถีบจักรยานไปแจ้งความที่สถานีตำรวจตำบล

เฉินหัวออกอาการตื่นเต้นยิ่งกว่าหลิวอี้หางเสียอีก เขาบรรยายอย่างออกรสออกชาติว่าตนเองฝากใบตอบรับไว้กับหัวหน้าหมู่บ้านอย่างไร ส่วนหลิวอี้หางก็นั่งทำหน้าเศร้าสวมบทเป็นเหยื่อผู้น่าสงสารอยู่ข้างๆ

เจ้าหน้าที่รีบรายงานเรื่องนี้ให้หัวหน้าทราบทันที เมื่อหัวหน้าได้ยินว่าสิ่งที่หายไปคือใบตอบรับของมหาวิทยาลัยเทียนโจว ซึ่งเป็นทรัพยากรบุคคลที่มีค่าในอนาคต จึงให้ความสำคัญอย่างมาก และจัดส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจอาวุโสสองนายไปตรวจสอบข้อเท็จจริงที่หมู่บ้านชิงซานทันที

ในฐานะตำรวจเก่า พวกเขาย่อมรู้ดีว่า หากใบตอบรับเข้าเรียนไม่ได้สูญหายไปเองตามธรรมชาติ ก็คงมีเพียงกรณีเดียวเท่านั้น

คือมีคนคิดจะ "สวมสิทธิ์" (แอบอ้างชื่อเพื่อเข้ามหาวิทยาลัยแทน)

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดเหตุการณ์แบบนี้ หลายคนเพิ่งมารู้ตัวว่าถูกสวมรอยหลังจากผ่านไปหลายปี จนกลายเป็นความเศร้าเสียใจไปตลอดชีวิต

ทั้งสี่คนปั่นจักรยานมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านชิงซานอย่างรวดเร็ว แดดที่แผดเผาทำให้เหงื่อไหลไคลย้อยจนเสื้อผ้าเปียกชุ่มแล้วแห้งซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ไม่มีใครปริปากบ่นขอหยุดพักแม้แต่คนเดียว เมื่อเทียบกับอนาคตที่สดใสของเยาวชน ความเหนื่อยยากเพียงเท่านี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อย

หลังจากการปั่นอย่างบ้าคลั่งเป็นเวลาชั่วโมงครึ่ง ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงหมู่บ้านชิงซานก่อนดวงอาทิตย์จะตกดิน

ใต้ต้นไทรใหญ่ทางเข้าหมู่บ้าน มีกลุ่มตาๆ ยายๆ นั่งรับลมเย็นอยู่ เมื่อเห็นตำรวจสองนายในชุดเครื่องแบบพาหลิวอี้หางเดินเข้ามา ทุกคนต่างก็เริ่มซุบซิบนินทาด้วยถ้อยคำที่หยาบคายและการคาดเดาไปต่างๆ นานา

หลิวอี้หางขี้เกียจจะฟังเสียงเหล่านั้น เขาพาเจ้าหน้าที่ตำรวจเดินตรงไปยังหน้าบ้านของหัวหน้าหมู่บ้านหลิวเซี่ยงเฉียนทันที

หลิวเซี่ยงเฉียนเป็นพ่อของหลิว文斌 (หลิว เหวินปิน) เพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งหัวหน้าหมู่บ้านเมื่อปีที่แล้วนี่เอง

ตำรวจส่งสัญญาณให้เฉินหัวเข้าไปหยั่งเชิงดูก่อนเพื่อดูท่าที

เมื่อหลิวเซี่ยงเฉียนเห็นเฉินหัวและหลิวอี้หางปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน หัวใจของเขาก็หล่นวูบ

(ไอ้พวกสลัดผักนี่มาได้ยังไงกัน? แล้วไอ้หลิวซานตัวแสบมันทำอะไรอยู่ ไม่ใช่ว่าสั่งให้มันคอยถ่วงเวลาครอบครัวหลิวเซี่ยงตงไว้หรอกหรือ)

หลิวอี้หางขมวดคิ้ว... หลิวซานงั้นหรือ? หหลิวซานที่เขตก่อสร้างซึ่งทำตัวเป็นพี่น้องที่สนิทชิดเชื้อกับพ่อของเขา ที่แท้ก็เป็นคนของหลิวเซี่ยงเฉียนส่งมางั้นรึ!

ทุกอย่างมันประจวบเหมาะกันอย่างนี้นี่เอง

ในชาติที่แล้ว เขาพยายามจะกลับหมู่บ้านมาถามเรื่องใบตอบรับหลายครั้ง แต่ก็มักจะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นทำให้เขากลับไม่ได้เสมอ

หลังจากนั้นพ่อก็เกิดอุบัติเหตุที่เขตก่อสร้าง ตกจากนั่งร้านจนขาหัก ครอบครัวต้องใช้เงินออมที่มีอยู่ทั้งหมดแต่ก็รักษาขาของพ่อไว้ไม่ได้ ทิ้งความพิการไว้ไปตลอดชีวิต

ตอนนั้นพ่อเคยบอกว่ารู้สึกเหมือนมีคนแอบผลักจากด้านหลัง แต่สมัยนั้นยังไม่มีกล้องวงจรปิด จึงทำได้เพียงยอมรับชะตากรรมว่าตนเองดวงซวย

คนที่ยืนอยู่บนนั่งร้านเดียวกันกับพ่อในตอนนั้นก็คือหลิวซาน เขายังแสร้งทำเป็น "แมวร้องไห้เสียใจให้หนู" (แสร้งทำเป็นเมตตา) หิ้วของเยี่ยมมาหาพ่อที่โรงพยาบาล จนตอนนั้นทุกคนต่างคิดว่าเขาเป็นคนดี

หลังเกิดเรื่อง หัวหน้าคนงานให้เงินค่าทำขวัญมาเพียงเล็กน้อยตามมารยาท แล้วก็เลิกจ้างครอบครัวเขาทั้งหมด

เมื่อพ่อมีสภาพเช่นนั้น ที่บ้านก็ไม่มีเงินเหลือเลยแม้แต่หยวนเดียว แม้แต่เงินทำขวัญจากหัวหน้าคนงานก็ยังถูกปู่กับย่าเอาไปจุนเจือบ้านอีกสองหลังจนหมด

ทั้งทางบ้านและหัวหน้าหมู่บ้านต่างบอกว่าไม่ได้รับใบตอบรับของเขา แถมยังถากถางเขาว่า "นกกระจอกคิดจะกลายเป็นหงส์"

หลิวอี้หางในชาติที่แล้วเลือกที่จะทิ้งความฝันทั้งหมดด้วยความสิ้นหวัง แล้วมุ่งหน้าไปทำงานที่ทางใต้เพื่อหาเงินมารักษาขาของพ่อ

หากเพียงชาติที่แล้วเขาไปสอบถามที่ไปรษณีย์หรือที่โรงเรียนสักนิด เขาก็คงไม่มีทางไม่รู้เลยว่า... ความจริงแล้วเขาสอบติด

ที่แท้ เรื่องทั้งหมดนี้มีการวางแผนเอาไว้ล่วงหน้าอย่างแยบยล!

(จบตอน)