บทที่ 20: กระแสยอดนิยมและแผนครองใจแฟนคลับ

วันต่อมา ไป๋หยางและจอนจีฮยอนได้ปรากฏตัวร่วมกันเพื่อโปรโมทละคร ทันทีที่ทั้งคู่ปรากฏกาย เหล่าแฟนคลับต่างพากันคลั่งไคล้และส่งเสียงกรีดร้องดังก้องไปทั่วบริเวณ

"พี่ไป๋หยางคะ ฉันรักพี่ค่ะ!"

"พี่จีฮยอน ฉันรักพี่สาวที่สุดเลย!"

"ไป๋หยาง! จอนจีฮยอน! ฉันรักพวกคุณทุกคนเลย!"

"ไป๋หยาง คุณเป็นคนเขียนบทเรื่องยัยตัวร้ายกับนายต่างดาวจริงๆ ใช่ไหม?"

"พี่จีฮยอนคะ พี่กับพี่ไป๋หยางจะคบกันจริงๆ หรือเปล่า?"

"พี่ไป๋หยาง ทำไมพี่ถึงถูกคัดออกจากวงล่ะคะ?"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของแฟนคลับที่คลั่งไคล้ ไป๋หยางก็รู้สึกถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ แม้ว่าเหล่าแฟนคลับจะดูวุ่นวายไปบ้าง แต่ใครเล่าจะไม่ชอบแฟนคลับ? พวกเขาคือกลุ่มคนที่น่ารักที่สุด

"ขอบคุณทุกคนครับ! ผมก็รักทุกคนเหมือนกัน! ถ้าอยากรู้เนื้อเรื่องตอนต่อไป อย่าลืมติดตามชมให้ตรงเวลานะครับ เมื่อคืนผมเองก็รอดูตอนใหม่เหมือนกับพวกคุณเลย..."

ไป๋หยางเข้าสู่บทบาทได้อย่างรวดเร็ว จนจอนจีฮยอนต้องลอบมองเขาด้วยความทึ่ง เธอต้องยอมรับจริงๆ ว่าไป๋หยางเกิดมาเพื่อเป็นดาวเด่นในวงการบันเทิง จอนจีฮยอนเองก็โบกมือทักทายแฟนคลับที่กระตือรือร้นเช่นกัน "ขอบคุณทุกคนที่สนับสนุนนะคะ! ทุกคนระวังความปลอดภัยด้วย อย่าเบียดกันนะคะ... ฉันกับไป๋หยางเราเป็นเพียงเพื่อนร่วมงานกันค่ะ แต่ว่า... ไป๋หยางเขาก็ตรงสเปกฉันเลยล่ะ!"

กรี๊ด!

ชั่วพริบตา แฟนคลับก็ยิ่งคลั่งไคล้หนักกว่าเดิม แฟนคลับเกาหลีขึ้นชื่อเรื่องความทุ่มเทและบ้าบิ่นติดอันดับโลก เมื่อได้ยินจอนจีฮยอนบอกว่าไป๋หยางตรงสเปก ทุกคนต่างพากันส่งเสียงเชียร์ถล่มทลาย ไม่นานนักแฟนคลับจำนวนมหาศาลก็มารวมตัวกันจนการจราจรเป็นอัมพาต

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ไป๋หยางและจอนจีฮยอนถึงขึ้นรถเพื่อมุ่งหน้าไปยังสถานีโทรทัศน์เพื่อบันทึกเทปรายการ เริ่มต้นการโปรโมทร่วมกันอย่างเป็นทางการ

"เสี่ยวไป๋ เธอดังแล้วนะ!" ทันทีที่ขึ้นรถ จอนจีฮยอนก็มองเขาด้วยรอยยิ้มสดใส "ได้ยินไหม แฟนคลับอยากให้เรากลับมาร่วมงานกันอีก! เพราะฉะนั้นเธอจะรีบกลับประเทศตัวเองเร็วเกินไปไม่ได้นะ... ความจริงฉันอยากตามเธอไปโปรโมทที่จีนด้วยซ้ำ ถือเป็นการเตรียมตัวเข้าสู่ตลาดบ้านเกิดของเธอไปในตัว!"

"ละครเรื่องนี้จะเป็นด่านหน้า ส่วนเรื่องถัดไปจะเป็นทัพหน้าที่บุกตะลุย... เสี่ยวไป๋ ฉันพูดแบบนี้ถูกไหม?"

ไป๋หยางพยักหน้า "ก็ประมาณนั้นครับ..." นี่เธอถึงขั้นใช้กลยุทธ์ทางการทหารเลยหรือ? ไป๋หยางไม่แน่ใจนัก แต่เขาเดาได้ว่าการมาเยือนกองถ่ายของตี๋ลี่เร่อปาและกู่ลี่นาจาคงไปกระตุ้นสัญชาตญาณการแข่งขันของจอนจีฮยอนเข้าให้แล้ว

เมื่อมาถึงสถานีโทรทัศน์ แฟนคลับจำนวนมากมารออยู่ก่อนแล้ว เมื่อเห็นรถมาถึง พวกเขาก็ส่งเสียงเชียร์อย่างบ้าคลั่ง ทั้งบอกรักไป๋หยาง รักจอนจีฮยอน และตะโกนเชียร์ให้ศาสตราจารย์โดกับชอนซงอีรักกันนอกจอ โชคดีที่ทางสถานีเตรียมการรับมือไว้แล้ว แต่พวกเขาก็ยังตกใจกับกระแสคู่จิ้นที่รุนแรงเกินคาดหลังจากละครออกอากาศ

ในขณะเดียวกัน ขณะที่ไป๋หยางและจอนจีฮยอนกำลังเดินสายโปรโมท อีบูจินก็ไม่ปล่อยให้เสียเที่ยว เธอสั่งให้ทยอยปล่อยโฆษณา งานพรีเซนเตอร์ ภาพถ่ายแฟชั่น และสื่อประชาสัมพันธ์ต่างๆ ที่ทั้งคู่เคยถ่ายไว้ให้กับโรงแรมชิลลาและโทรศัพท์ซัมซุงออกมาทันที

ในละครมีการวางสินค้าโทรศัพท์ซัมซุงไว้อย่างแนบเนียน ส่วนโรงแรมชิลลา โซล ยิ่งโดดเด่นเพราะปรากฏในฉากสำคัญบ่อยครั้ง หลังจากละครออนแอร์ไปเพียงสองตอน แฟนคลับจำนวนมากก็พากันไปที่โรงแรมชิลลาเพื่อตามรอย หวังจะได้เข้าพักในโรงแรมเดียวกับศาสตราจารย์โดและชอนซงอี โดยเฉพาะโทรศัพท์ซัมซุงรุ่นล่าสุดที่ตัวเอกใช้ในเรื่องก็ขายหมดเกลี้ยงในทันที

ทางด้านผู้บริหารซัมซุงกรุ๊ปถึงกับงงงวย เดิมทีตอนที่อีบูจินเสนอให้จ้างไป๋หยางและจอนจีฮยอนมาเป็นพรีเซนเตอร์ เหล่าผู้บริหารต่างพากันปฏิเสธ แต่อีบูจินผู้เด็ดเดี่ยวก็ดึงดันจนได้งานนี้มา ไม่มีใครคาดคิดว่ามันจะประสบความสำเร็จอย่างถล่มทลายขนาดนี้

ไป๋หยางได้แต่คิดในใจว่างานนี้มีแต่ได้กับได้! ในเมื่อทายาทในอนาคตของซัมซุงกรุ๊ปคืออีบูจิน นั่นก็หมายความว่าอนาคตของซัมซุงก็เหมือนเป็นของเขาด้วย... แม้จะดูเกาะผู้หญิงกินไปหน่อย แต่ไป๋หยางก็คิดแบบนั้นจริงๆ ว่า ‘สิ่งที่พี่สาวรวยมี = ของของผม’

ที่กองถ่ายรายการ ไป๋หยางและจอนจีฮยอนได้รับการต้อนรับระดับวีไอพี นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ไป๋หยางมาที่นี่ เขาเคยมาสองสามครั้งตอนเป็นเด็กฝึก แต่ตอนนั้นเขาเป็นเพียงตัวประกอบจืดจางที่ยืนอยู่ด้านหลัง ครั้งนี้เขามาในฐานะนักแสดงนำ

‘การได้เป็นตัวเอกนี่มันดีจริงๆ!’ ไป๋หยางคิดในใจด้วยความซาบซึ้ง

"สวัสดีครับไป๋หยาง คุณเป็นคนเขียนบทเรื่องนี้เองเหรอครับ?" พิธีกรเริ่มยิงคำถาม "ช่วยเล่ารายละเอียดหน่อยได้ไหมว่าคุณคิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้อย่างไร และคุณมีความรู้เรื่องการเขียนบทได้ยังไงครับ? แล้วทำไมถึงเลือกคุณจอนจีฮยอนมารับบทนำ?"

นั่นเรียกว่าคำถามเดียวเหรอ? แต่ไป๋หยางก็ไม่ได้ปฏิเสธและตอบคำถามอย่างอดทน "ผมเป็นคนเขียนโครงเรื่องและพล็อตเรื่องทั้งหมดครับ แต่รายละเอียดบางส่วนและบทพูดก็ได้ปรึกษาและเขียนร่วมกับทีมเขียนบท ซึ่งมีชื่อระบุไว้ในเครดิตท้ายเรื่องชัดเจน ส่วนเรื่องการเป็นคนเขียนบท ผมคงต้องบอกว่าเป็นพรสวรรค์ครับ... ผมรักการอ่านมาตั้งแต่เด็ก แต่เพราะฐานะทางบ้านค่อนข้างลำบาก ผมเลยไม่มีเงินเรียนต่อมหาวิทยาลัย ทำได้เพียงมาเป็นเด็กฝึกที่นี่เพื่อหาเงินเลี้ยงชีพ แต่ผมก็ไม่คาดคิดว่า... เฮ้อ..."

ถึงตรงนี้ ทักษะการแสดงของไป๋หยางก็ทำงานทันที ผู้ชมและแฟนคลับต่างพากันตะโกนเชียร์ "พี่ไป๋หยาง สู้ๆ นะคะ!" "พี่ต้องเข้มแข็งนะ!" "ฉันรักพี่ค่ะไป๋หยาง!" "พี่ต้องเก่งเหมือนศาสตราจารย์โดนะ!"

ไป๋หยางเงยหน้ามองผู้ชมเบาๆ ชูกำปั้นขึ้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูมุ่งมั่นเกินจริง "โปรดวางใจครับ ผมจะเข้มแข็ง! ไม่มีใครล้มผมได้ตราบเท่าที่ผมไม่ยอมแพ้! ทุกคนก็เหมือนกันนะครับ ตราบใดที่ยังพยายาม วันแห่งความสำเร็จต้องมาถึงแน่นอน! ที่ผมมาเกาหลีเป็นเด็กฝึกก็เพื่อหาเงิน..."

เขาพูดยาวเหยียดด้วยเรื่องราวที่จริงบ้างเท็จบ้าง ปรุงแต่งชีวิตให้ดูรันทดที่สุดเท่าที่จะทำได้... นี่คือกลยุทธ์ 'การตลาดขายความลำบาก' เพื่อมัดใจแฟนคลับ เป็นยุทธวิธีที่จะถูกนำมาใช้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในวงการแฟนคลับในอนาคต แต่สำหรับตอนนี้ แฟนๆ ต่างพากันเชื่อมั่นในตัว 'พี่ชาย' ของพวกเขาอย่างหมดหัวใจ

จอนจีฮยอนถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง นี่เขามีมุกแบบนี้ด้วยเหรอ? ทำไมเธอไม่ยักรู้ ว่าไป๋หยางเคยลำบากขนาดนี้? จริงอยู่ที่เขาเป็นเด็กกำพร้า แต่เขาก็มีเพื่อนสาวที่โตมาด้วยกันอยู่ข้างกายตั้งสองคน แบบนี้เรียกว่าลำบากเหรอ? แต่ในฐานะผู้หญิงของเขา จอนจีฮยอนย่อมให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เธอช่วยเสริมว่าตอนที่รู้เรื่องประวัติของไป๋หยางครั้งแรก เธอรู้สึกสงสารเขามากและคอยอยู่ข้างๆ เขาตลอดเพราะกลัวว่าเขาจะคิดสั้น

แฟนคลับยิ่งกรีดร้องและบอกให้ไป๋หยางเข้มแข็ง ไม่สำคัญหรอกว่าเขาจะถูกไล่ออกจากวงเอ็กโซ เพราะตอนนี้เขาคือนักแสดงไปแล้ว ไม่ใช่เด็กฝึกอีกต่อไป ตอนนี้เขาโด่งดังแล้ว วงนั้นต่างหากที่ต้องมองย้อนกลับมาที่เขา

ไป๋หยางพึงพอใจกับการให้ความร่วมมือของจอนจีฮยอนมาก นี่แหละที่เขาเรียกว่า ‘สามีร้องภรรยาขาน’ ของแท้! หลังจากจบรายการ ไป๋หยางและจอนจีฮยอนก็ได้พบปะกับแฟนคลับ แจกลายเซ็นและถ่ายรูปตามคำขอ ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังงานต่อไป

"เสี่ยวไป๋ เธอเหมาะจะเป็นดาราจริงๆ นะ!" เมื่อขึ้นรถ จอนจีฮยอนก็จ้องมองเขาด้วยแววตาเป็นประกาย

"พี่จีฮยอนครับ ผมไม่ได้หลอกแฟนคลับนะ แค่เติมสีสันไปนิดหน่อยเอง..."

จอนจีฮยอนยิ้มแล้วบอกว่าเธอยังตามเขาไม่ทันจริงๆ เธอคงไม่กล้าพูดโกหกหน้าตายขนาดนั้น แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ดาราควรจะเป็นหรอกหรือ? ถ้าไม่มีจิตใจที่แข็งแกร่งพอ จะกลายเป็นศิลปินยอดนิยมได้อย่างไร? จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้อย่างไร? ดาราที่โด่งดังย่อมมีคนแอนตี้และถูกใส่ร้ายป้ายสีนับครั้งไม่ถ้วน ต่อเมื่อคำถากถางเหล่านั้นทำอะไรคุณไม่ได้แล้วนั่นแหละ คุณจึงจะยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดได้อย่างมั่นคง

แน่นอนว่าผลงานก็ต้องดีด้วย! หากไร้ซึ่งผลงาน ในที่สุดก็จะถูกผู้ชมและแฟนคลับลืมเลือน วงการบันเทิงหมุนเวียนไปเร็วมาก ช่วงเวลาทองของ 'ดาราเจ้าพ่อกระแส' มักจะอยู่ได้เพียงสองสามปีเท่านั้น มีดาราในวงการน้อยคนนักที่จะสามารถรักษาความนิยมและชื่อเสียงให้คงอยู่ได้อย่างยาวนานและต่อเนื่องตลอดไป