บทที่ 12: ตกคนช่วยชีวิต

แน่นอนว่ากู้หนานต้องการขยายธุรกิจของเขา และขายปลาที่ตกมาได้ให้กับร้านอาหารทะเลหรือโรงแรม

อย่างไรก็ตาม ทุกคนล้วนมีช่องทางประจำของตัวเอง ทำให้การแทรกตัวเข้าสู่ตลาดเป็นเรื่องยากมาก

ร้านขายอาหารทะเลส่วนใหญ่ที่ขายอาหารทะเลท้องถิ่นมักพึ่งพาลูกค้ารายย่อย ในขณะที่พ่อค้าคนกลางจะสามารถสร้างความร่วมมือกับร้านอาหารและโรงแรมได้ง่ายกว่า

เหตุผลหลักคือเรื่องราคา พ่อค้าคนกลางไม่มีหน้าร้าน ทำให้ต้นทุนต่ำกว่าและได้เปรียบเรื่องราคา

แต่กู้หนานก็มีข้อได้เปรียบของเขาเอง อาหารทะเลจากแผนที่ในเกมถือได้ว่าเป็นธุรกิจที่ไม่มีต้นทุน อย่างมากก็แค่จ่ายภาษีเล็กน้อยเท่านั้น

แน่นอนว่าด้วยปริมาณปลาที่เขาตกได้ในตอนนี้ มันยากที่จะสะสมสต็อกสินค้า ปกติแล้วแค่จะขายให้พอกับความต้องการของลูกค้ารายย่อยยังไม่ค่อยจะพอเลย ดังนั้นเขาจึงยังไม่ต้องการช่องทางขายให้ร้านอาหารหรือโรงแรมในตอนนี้

ดังนั้น หลังจากตอบเฉียวหยาแบบแบ่งรับแบ่งสู้ กู้หนานก็เริ่มผูกสายเอ็นเตรียมตกปลาต่อ

เพิ่งผ่านไปประมาณสิบนาทีนับตั้งแต่เขาโปรยเหยื่ออ่อย คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีกครึ่งชั่วโมงกว่าปลาจะมารวมตัวกัน

แต่ไม่เป็นไร เขายังไม่ได้ใช้โควตาการันตีปลามากินเบ็ดสิบเอ็ดตัวของวันนี้เลย เขาใช้โควตานี้ฆ่าเวลาไปก่อนได้

แม้จะใช้คันเบ็ดรุ่นเฟิงฉีระดับสีขาว กู้หนานก็ยังหนีไม่พ้นชะตากรรมที่ต้องทนตกได้แต่ปลาจานดาวกับปลาสาก

เขาตกปลาสองชนิดนี้ได้ติดกันถึงห้าตัว ทำเอาเขาต้องถอนหายใจยาวขณะตกปลา

สิ่งเดียวที่พอจะปลอบใจได้คือ เมื่อใช้โควตาการันตี ปลาที่ตกได้มักจะตัวใหญ่กว่า อย่างน้อยก็หนักเกินสองจิน เมื่อคืนเขาตกได้แต่ปลาหนักแค่จินเดียวเยอะมาก

"ขืนเป็นแบบนี้ ฉันรู้สึกว่าการตกปลาระดับสองดาวให้ได้ห้าตัว น่าจะยากกว่าการตกปลาระดับสามดาวชนิดใหม่ซะอีก!"

เขาใช้โควตาการันตีไปเกือบครึ่งแล้ว แต่ยังไม่เจอปลาสองดาวเลยสักตัว ทำเอากู้หนานเริ่มสงสัยว่าโบนัสค่าสถานะของคันเบ็ดสีขาวรุ่นเฟิงฉีมันทำงานจริงๆ หรือเปล่า

แต่ยังไงก็ต้องตกปลาต่อไป

เขายกคันเบ็ดขึ้น เหยื่อปลอมพุ่งออกไปอย่างแรง พอเขาลดคันเบ็ดลง เหยื่อก็จมลงน้ำอย่างนุ่มนวล

สำหรับโควตาการันตี กู้หนานยังคงชอบใช้เหยื่อปลอมมากกว่า เพราะมันคุ้มค่ากว่า

หลังจากรอไปประมาณสิบกว่าวินาที ทุ่นก็จมมิดน้ำอีกครั้ง

เขาคุ้นเคยกับจังหวะนี้ดี จึงรีบตวัดคันเบ็ดเพื่อฝังคมเบ็ดเข้าปากปลาทันเวลา จากแรงดึงที่ส่งผ่านมา เขาประเมินว่าปลาน่าจะหนักประมาณสามจิน

เมื่อใช้โควตาการันตี คันเบ็ดและสายเอ็นจะไม่มีทางขาด กู้หนานจึงกล้าออกแรงอัดปลาตอนหมุนรอกได้อย่างมั่นใจ

เนื่องจากเหยื่ออยู่ใกล้ฝั่ง หลังจากหมุนรอกเก็บสายเอ็นมาได้ไม่กี่เมตร ปลาที่อยู่ก้นทะเลก็โผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำ

"ปลาวัวเหรอ?"

กู้หนานชะงักไปเมื่อเห็นปลา แต่ก็รู้สึกทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ ปลาตัวนี้ดูคล้ายปลาวัวที่พบในทะเลจีนตะวันออกมาก แต่หน้าตามันต่างออกไป น่าจะเป็นปลาสายพันธุ์ที่ใกล้เคียงกัน

เมื่อเหลือบมองภารกิจประจำวัน และเห็นตัวเลขของปลาสองดาวห้าตัวในภารกิจที่สองเปลี่ยนจาก 0 เป็น 1 กู้หนานก็เข้าใจทันที

เขาตักปลาขึ้นมาก่อน ปลดเหยื่อปลอมออก แล้วเอาปลาใส่กระชัง

ในแอ่งน้ำมีปลาอยู่ห้าตัวแล้ว พื้นที่กำลังพอดี ถ้าใส่เพิ่มเข้าไปอีก พวกมันอาจจะขาดออกซิเจนได้

เมื่อเปิดเกมขึ้นมา เขากดรับเหรียญทอง 100 เหรียญสำหรับปลาสองดาวก่อน แล้วจึงซื้อรอกตกปลารุ่นเฟิงฉีสีขาวมาด้วย

รอกที่เพิ่งซื้อมาปรากฏขึ้นในมือเขาเพียงแค่คิด กู้หนานถอดรอกตัวเก่าออกจากคันเบ็ดเฟิงฉีเพื่อเปลี่ยนอันใหม่ใส่เข้าไป

รอกตัวเดิมของเขาราคาแค่ร้อยกว่าหยวน คุณภาพย่อมสู้รอกที่ซื้อจากเกมไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโบนัสค่าสถานะเลย

ตอนนี้เมื่อรวมอุปกรณ์ทั้งสองชิ้นเข้าด้วยกัน ค่าสถานะจะกลายเป็น: โอกาสตกได้ปลาตัวใหญ่ +10%, โอกาสตกได้ปลาหายาก +6% และโควตาการันตีปลามากินเบ็ดต่อวันที่ชายฝั่งเฟิงฉี +2 ดังนั้น วันนี้เขายังเหลือโควตาอีก 6 ครั้ง

คันเบ็ดแค่อันเดียวมีโบนัสค่าสถานะน้อยมาก แต่พอมีอุปกรณ์สองชิ้น ค่าสถานะก็ดูเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาทันที

สายเอ็นและเหยื่อตกปลารุ่นเฟิงฉีสีขาวราคาอย่างละสามร้อยเหรียญทอง อย่างไรก็ตาม ค่าสถานะของอุปกรณ์สองชิ้นนี้จะช่วยเพิ่มอัตราการลดพละกำลังของปลาลง 5%

ดูเหมือนจะเป็นเอฟเฟกต์ที่งั้นๆ แต่จริงๆ แล้วมีประโยชน์มาก

ถ้าเมื่อวานเขามีอุปกรณ์พวกนี้ตอนที่ตกปลาหางเหลืองลายดำหนักแปดจิน กู้หนานคงไม่ต้องเหนื่อยและระวังตัวขนาดนั้น

ในขณะเดียวกัน การเร่งลดพละกำลังของปลายังช่วยถนอมคันเบ็ด ป้องกันไม่ให้คันเบ็ดหักจากการสู้กับปลาเป็นเวลานาน ดังนั้นของสองชิ้นนี้จึงยังคุ้มค่าที่จะซื้อ

ระหว่างที่กู้หนานกำลังเปลี่ยนรอก เขาก็เปิดสมุดภาพดูด้วยว่าปลาที่หน้าตาเหมือนปลาวัวตัวนี้ชื่อว่าอะไรกันแน่

ปลาหน้ากาก หรือที่รู้จักกันในชื่อปลาขี้ตังเบ็ดหน้าดำ เป็นปลาในวงศ์ปลาขี้ตังเบ็ด เป็นญาติกับปลาขี้ตังเบ็ดห้าสี แต่ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับปลาวัวในสกุล Thamnaconus

มีแหล่งกระจายพันธุ์ในแถบอินโด-แปซิฟิก ตั้งแต่แอฟริกาตะวันออกไปจนถึงหมู่เกาะซามัว

ความยาวลำตัวสูงสุดหกสิบเซนติเมตร คะแนนรสชาติสี่ดาว เหมาะสำหรับทำเมนูน้ำแดง นึ่ง และต้มซุป

ราคาประเมินอยู่ที่ห้าสิบหยวน ปลาวัยอ่อนสามารถนำมาเลี้ยงเป็นปลาสวยงามได้

จุดเด่นของปลาชนิดนี้คือมีโหนกเล็กๆ บนหน้าผาก หลังมีสีน้ำตาลพร้อมจุดสีดำเล็กๆ กระจายอยู่ทั่ว ท้องสีขาว และลำตัวกลมมนดูน่ากินสุดๆ

อย่างที่รู้กันดีว่าปลาที่มีไขมันเยอะมักจะรสชาติดี และคะแนนรสชาติสี่ดาวก็พิสูจน์ให้เห็นแล้ว

ราคาแค่จินละห้าสิบ และในสมุดภาพยังระบุอีกว่าปลาชนิดนี้มักจะว่ายกันเป็นฝูงเล็กๆ ดังนั้นน่าจะตกได้ปริมาณที่น่าพอใจ

ราคาของปลาขึ้นอยู่กับทั้งรสชาติและปริมาณ ยิ่งอร่อยและหายากเท่าไหร่ ราคาก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

ปลาของกู้หนานยาวสามสิบหกเซนติเมตร น่าจะหนักเกินสามจิน ได้เงินเข้ากระเป๋าอีกร้อยห้าสิบ หวานหมูเลย

เขานั่งเปลี่ยนอุปกรณ์อยู่บนโขดหิน ในขณะเดียวกัน บนผิวน้ำห่างออกไปยี่สิบเมตร เด็กสาวคนหนึ่งกำลังลอยคอตุ๊บป่องๆ ไปตามเกลียวคลื่น

เธอพลาดตกลงไปในน้ำมาเป็นเวลายี่สิบนาทีเต็มแล้ว เพราะว่ายน้ำเป็นเธอจึงไม่จม แต่คลื่นก็ซัดเธอให้ออกห่างจากฝั่งไปเรื่อยๆ สิ่งนี้ทำให้เธอรู้สึกสิ้นหวังอย่างหนัก และจิตใจของเธอก็เริ่มหวนนึกถึงชีวิตอันโชคร้ายของตัวเองอย่างควบคุมไม่ได้

และเธอก็กังวลว่าถ้าเธอเป็นอะไรไป คุณย่าที่บ้านจะอยู่ยังไง

โชคดีที่คลื่นพัดพาเธอมาทางกู้หนาน เมื่อเธอเห็นคนกำลังตกปลาอยู่ที่นี่ สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดอันน่าทึ่งก็ปะทุขึ้นมาในตัวเธอทันที

"ช่วยด้วย~ ช่วยด้วย~"

"หืม?" กู้หนานที่เพิ่งเปลี่ยนอุปกรณ์เสร็จขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อกี้เขาได้ยินเสียงอะไรหรือเปล่านะ?

เขาตั้งใจฟังและจับเสียงร้องขอความช่วยเหลือที่ปะปนมากับเสียงคลื่นได้อย่างชัดเจน

กู้หนานตกใจ เขาลุกขึ้นยืนและรีบส่องไฟฉายไปทางทะเล

ระยะยี่สิบกว่าเมตรไม่ถือว่าไกลมาก เขาเห็นคนลอยอยู่บนทะเลทันที อีกฝ่ายยังสามารถยกมือขึ้นโบกได้ แสดงว่ายังมีชีวิตอยู่

"ฉันจะเหวี่ยงสายเอ็นไป พยายามคว้าทุ่นหรือสายเอ็นให้ได้นะ!" กู้หนานตะโกนสุดเสียงทันที

เขาไม่สนว่าจะไม่มีเสียงตอบรับ ทุ่นตกปลาเป็นแบบเรืองแสงในที่มืด แค่เขาโยนมันออกไป คนคนนั้นจะต้องมองเห็นแน่นอน

ในระยะยี่สิบกว่าเมตร เขาสามารถใช้น้ำหนักของตะกั่วตกปลาเหวี่ยงตะขอและเหยื่อไปให้ถึงได้สบายๆ ตราบใดที่คนคนนั้นคว้าสายเอ็นไว้ได้ เขาก็สามารถ 'ตก' คนกลับมาได้

คลื่นกำลังซัดสาด แม้ตอนนี้จะเป็นช่วงน้ำนิ่ง แต่คลื่นบริเวณโขดหินก็ยังสามารถพัดคนให้ออกห่างจากฝั่งได้อยู่ดี

ทักษะการว่ายน้ำของกู้หนานอยู่ในระดับธรรมดามาก และเขาก็ไม่อยากเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงเพื่อช่วยคนอื่น

เขายกคันเบ็ดขึ้น เล็งไปที่ตำแหน่งของคนคนนั้น แล้วออกแรงเหวี่ยงคันเบ็ดเบาๆ ตะขอและเหยื่อพุ่งออกไปพร้อมกับเสียง 'ฟุ่บ' ตกลงใกล้ๆ คนคนนั้นได้สำเร็จ โดยมีทุ่นลอยอยู่ตรงหน้าพอดี

เขาตกปลามานานและมักจะใช้เหยื่อปลอมอยู่บ่อยๆ การควบคุมทิศทางของเขาจึงค่อนข้างแม่นยำ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงรอกอันใหม่ที่เพิ่งเปลี่ยน ซึ่งใช้งานง่ายกว่าอันเดิมไม่รู้กี่เท่า ทำให้เขาเหวี่ยงเบ็ดได้แม่นยำยิ่งขึ้น

เด็กสาวที่ลอยคออยู่ในน้ำเห็นทุ่นอยู่ตรงหน้า ก็รีบว่ายน้ำเข้าไปคว้ามันไว้ทันที ราวกับกำลังคว้าฟางเส้นสุดท้ายในชีวิต

เธอยังฉลาดพอที่จะพันสายเอ็นรอบแขนสองสามรอบเพื่อป้องกันไม่ให้เผลอปล่อยมือ

กู้หนานสัมผัสได้ถึงน้ำหนักที่กดทับลงมาอย่างกะทันหัน และรู้ว่าอีกฝ่ายคว้าสายเอ็นไว้ได้แล้ว

เขาไม่ได้รีบหมุนรอก แต่กลับดึงคันเบ็ดกลับมา เอื้อมมือไปจับสายเอ็นที่อยู่เลยปลายคันเบ็ดออกไป แล้วค่อยๆ ดึงคนเข้ามา

คันเบ็ดรุ่นเฟิงฉีสีขาวทนน้ำหนักคนไม่ไหวหรอก การดึงสายเอ็นตรงๆ เป็นทางเลือกที่ดีกว่าเห็นๆ