บทที่ 8: เพื่อนเก่า

กู้หนานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ได้บังเอิญเจอเพื่อนเก่าในสถานการณ์เช่นนี้ เขาแอบคิดไปว่ามีใครกำลังคิดมิดีมิร้ายเสียอีก!

มาคิดดูตอนนี้ก็รู้สึกขำตัวเองเหมือนกัน บางครั้งเขาออกมาข้างนอกตอนตีสองตีสามก็ยังไม่เกิดปัญหาอะไร ความปลอดภัยในประเทศนี้ถือว่าวางใจได้ทีเดียว

"กู้หนาน นายพักอยู่ที่นี่เหรอ?" เฉียวหยาปอยผมที่หลุดลุ่ยทัดหู พลางกดปุ่มลิฟต์ชั้นสาม

"อืม ฉันอยู่ที่นี่มาครึ่งปีแล้วล่ะ ไม่คิดเลยว่าเธอจะอยู่ที่นี่เหมือนกัน" กู้หนานพยักหน้าตอบรับ พร้อมกับกดปุ่มชั้นห้า

"ฉันเพิ่งย้ายมาเมื่อเดือนที่แล้วเอง" เฉียวหยาดูเหมือนจะมีเรื่องอยากคุยอีกมากมาย แต่ลิฟต์ก็เคลื่อนตัวเร็วเหลือเกิน เพียงครู่เดียวก็มาถึงชั้นที่เธออยู่เสียแล้ว

เธอจึงรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาโบกไปมาอย่างหยอกล้อ "เพื่อนเก่า แอดวีแชทฉันหน่อยไหม?"

"เอาสิ!" กู้หนานหยิบโทรศัพท์ของเขาออกมาอย่างไม่อิดออดและแอดรายชื่อของเธอไป

"งั้นฉันกลับห้องก่อนนะ ไว้ว่างๆ ค่อยนัดเจอกัน" หลังจากแอดวีแชทเสร็จ เฉียวหยาก็โบกมือลาและเดินตรงไปยังห้องเช่าของเธอ

ขณะที่ประตูลิฟต์กำลังปิดลง กู้หนานก็ก้มมองหน้าต่างวีแชทของเพื่อนเก่าคนนี้

แน่นอนว่าเพื่อนร่วมชั้นคนนี้ไม่ได้เป็นดาวโรงเรียนอะไร รูปร่างหน้าตาของเธอจัดว่าเหนือกว่าเกณฑ์มาตรฐานเล็กน้อยหลังจากแต่งหน้า แต่รูปร่างก็ถือว่าดีใช้ได้เลยทีเดียว

ตอนเรียนมัธยมปลายเขาไม่ค่อยได้ติดต่อกับเธอเท่าไหร่ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก

เมื่อก่อนกู้หนานค่อนข้างเป็นที่นิยมในหมู่สาวๆ แต่เขาไม่เคยทึกทักไปเองว่าผู้หญิงทุกคนจะสนใจเขาหรอกนะ

การได้พบกับเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันหลายปีและดูเธอจะกระตือรือร้นขนาดนี้ ทำให้เขาอดสงสัยถึงเจตนาของเธอไม่ได้

โพสต์ล่าสุดบนหน้าไทม์ไลน์ของเธอคือภาพเซลฟี่ ฟิลเตอร์ความงามไม่ได้ดูโอเวอร์จนเกินไป แต่ใบหน้าของเธอดูเรียวเล็กขึ้นเล็กน้อย

ทว่าหลังจากอ่านแคปชั่น กู้หนานก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

"ฉันมาถึงวัยที่เงินคือพระเจ้าแล้ว ไม่กลัวหรอกว่าจะไม่มีความรัก กลัวอย่างเดียวคือไม่มีเงิน!"

ประโยคนั้นยังไม่เท่าไหร่ แต่สิ่งที่ตามมาคือ 'กะเช้าพร้อมให้บริการ จองคิวได้เลย' และสถานที่ที่เช็กอินคือ 'หอเฟยอวิ๋น ฟุตนวดสปา'

ให้ตายสิ นี่มันร้านนวดเท้าเปิดใหม่ที่อันจวิ้นพูดถึงเมื่อเช้านี้ไม่ใช่เหรอ?

ดูจากทรงแล้ว เพื่อนเก่าของเขาน่าจะทำงานเป็นพนักงานต้อนรับที่นั่น ถ้าเธอเป็นหมอนวด เธอคงไม่แอดวีแชทเขามาง่ายๆ แบบนี้ แถมยังพยายามปกปิดอาชีพของตัวเองด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว ชื่อเสียงของอาชีพหมอนวดก็ไม่ได้ดีนัก และผู้หญิงในสายงานนี้ส่วนใหญ่ก็ไม่อยากให้คนรู้จักรู้ว่าทำอาชีพอะไร

การที่เจอกันดึกดื่นป่านนี้ เห็นได้ชัดว่าเธอเพิ่งเลิกงาน

กู้หนานพอจะเดาเหตุผลที่เฉียวหยาเป็นฝ่ายเริ่มแอดเขามาได้แล้ว

เธอรู้ดีว่าชั้นห้าเป็นอพาร์ตเมนต์แบบหนึ่งห้องนอน และค่าเช่าก็ค่อนข้างสูง

คนที่สามารถเช่าห้องพวกนี้ได้ ปกติแล้วต้องมีรายได้ต่อเดือนที่พอใช้ได้ ถ้ามีรายได้แค่ไม่กี่พันหยวนต่อเดือนเหมือนเธอ พวกเขาก็คงเลือกเช่าห้องสตูดิโอขนาดเล็กชั้นล่างเพราะมันถูกกว่าแน่นอน

เธอมองว่าเขาเป็นลูกค้าที่มีศักยภาพนี่เอง!

กู้หนานส่ายหัวเบาๆ การไปนวดเวลาเหนื่อยล้าก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร เขาถือซะว่าเป็นการอุดหนุนธุรกิจของเพื่อนเก่าก็แล้วกัน!

แน่นอนว่าเงื่อนไขก็คือหมอนวดที่นั่นต้องฝีมือดี ถ้าเน้นไปที่ 'บริการพิเศษ' เป็นหลัก เขาก็คงไม่ไปเหยียบเป็นครั้งที่สองแน่

เขาเก็บโทรศัพท์มือถือ ไขกุญแจเปิดประตูห้อง อาบน้ำ แล้วเข้านอน

ตอนตีห้า นาฬิกาปลุกบนมือถือดังขึ้นตรงเวลา กู้หนานถูกปลุกให้ตื่น เขาเอื้อมมือไปปิดเสียงเตือนพร้อมกับหาววอด จากนั้นก็คลำหารีโมตแอร์บนโต๊ะข้างเตียงและกดปิดมัน

เขานอนกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในหัวที่ตื่นเต็มตาแล้วกลับมีแต่เรื่องไปขายปลาหาเงินที่ร้าน สุดท้ายเขาก็ต้องฝืนลุกขึ้นยืนทั้งที่ยังงัวเงีย และเดินเข้าห้องน้ำไปล้างหน้าแปรงฟัน

อายุยี่สิบห้าเป็นวัยที่สามารถนอนหลับได้ถึงสิบสองชั่วโมงต่อวัน แม้ว่าเขาจะต้องตื่นแต่เช้าตรู่ทุกวันแบบนี้ เขาก็ยังปรับตัวไม่ได้อยู่ดี โชคดีที่หลังจากล้างหน้าเสร็จ เขาก็รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาก

เขาเดินออกไปที่ระเบียง นำเสื้อผ้าที่โยนใส่เครื่องซักผ้าไว้ตั้งแต่เมื่อวานออกมาตาก แล้วเดินออกจากบ้าน ลงไปชั้นล่าง ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ามุ่งหน้าสู่ตลาดอาหารทะเล

ระหว่างทาง เขาเช็กดูในเกมก็พบว่าภารกิจรายวันและสิทธิ์การตกปลารายวันยังไม่รีเฟรช ดูเหมือนว่าเขาจะต้องรอให้ถึงหกโมงเช้าจริงๆ

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็มาถึงถนนสายหนึ่งข้างตลาดอาหารทะเล และจอดรถแวะที่หน้าร้านขายอาหารเช้า

ร้านอาหารเช้าแห่งนี้เปิดเช้ากว่าร้านขายสัตว์น้ำของเขาเสียอีก พวกเขาหาเงินจากหยาดเหงื่อแรงงานล้วนๆ

เพิ่งจะตีห้าสิบนาทีเท่านั้น แต่ร้านก็คึกคักไปด้วยผู้คน บรรดาเจ้าของร้านในตลาดอาหารทะเลแทบทุกคนจะมาทานอาหารเช้าที่นี่กันทั้งนั้น

เดิมทีกู้หนานตั้งใจจะสั่งโจ๊กเปล่ากับไข่เค็มเมนูประจำ แต่พออ้าปากจะสั่ง เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานตัวเองทำเงินไปตั้งเจ็ดร้อยกว่าหยวน

วันนี้ในร้านขายสัตว์น้ำของเขามีปลาเยอะกว่าเมื่อวานเสียอีก เขาจึงเปลี่ยนคำสั่งทันที "ขอเสี่ยวหลงเปาหกลูก น้ำเต้าหู้หนึ่งแก้ว แล้วก็ไข่ต้มใบชาสองฟองครับ"

หญิงสาวที่กำลังตักอาหารเช้าอยู่ชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินออเดอร์ของเขา ก่อนจะพยักหน้าตอบรับอย่างรวดเร็ว

เธอจัดเตรียมของเสร็จแล้วก็ยื่นให้เขา "ทั้งหมดสิบห้าหยวนจ้ะ วันนี้มีเรื่องอะไรดีๆ งั้นเหรอ ถึงได้กินหรูซะขนาดนี้?"

"ก็ธุรกิจที่ร้านดีขึ้นนิดหน่อยน่ะครับ เลยให้รางวัลตัวเองซะหน่อย" กู้หนานจ่ายเงินอย่างรวดเร็ว รับอาหารเช้ามา ตอบกลับสั้นๆ แล้วรีบปลีกตัวออกไป

หญิงสาวมองตามหลังเขาไป ส่ายหัวพลางอมยิ้ม

กู้หนานมาถึงตลาดอาหารทะเล จอดมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้า แล้วเดินไปเปิดประตูร้าน

เมื่อเดินเข้าไปในร้านและเปิดไฟ สิ่งแรกที่เขาทำคือการตรวจสอบพวกปลา

ปลาจากชายฝั่งเฟิงฉีไม่มีปัญหาอะไรเลย พวกมันดูแข็งแรงและปราดเปรียวมาก

ส่วนปลาที่จับได้ในท้องถิ่นก็ยังโอเคอยู่ แม้พวกมันจะไม่ค่อยกระฉับกระเฉงเท่าไหร่ แต่ก็ดูเหมือนว่าน่าจะอยู่รอดไปได้อีกสักวันสองวันไม่มีปัญหา

ปลาการ์ตูนและปลาขี้ตังเบ็ดห้าสีกำลังแหวกว่ายอย่างมีความสุขอยู่ในตู้ปลา ดูแล้วชวนให้รู้สึกเพลิดเพลินเจริญใจ

น่าเสียดายที่ขาดของตกแต่งไปสักหน่อย ไม่อย่างนั้นมันคงจะดูสวยงามกว่านี้มาก

เมื่อเห็นว่าพวกปลาไม่มีปัญหาอะไร กู้หนานก็รู้สึกโล่งใจ และกลับไปนั่งกินอาหารเช้าที่เคาน์เตอร์

ของขึ้นชื่อของร้านอาหารเช้าร้านนั้นก็คือเสี่ยวหลงเปา กัดเข้าไปคำเดียว น้ำซุปที่ทั้งร้อนและอร่อยก็ทะลักเต็มปาก รสชาติดีเยี่ยมจริงๆ

เขากินอาหารเช้าเสร็จในเวลาอันรวดเร็ว จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ค้นหาผู้ติดต่อในวีแชท แล้วสั่งให้นำน้ำแข็งไสสองตะกร้ามาส่ง

มีโรงงานน้ำแข็งตั้งอยู่ที่ท่าเรือหยางเจียง ซึ่งคอยจัดส่งน้ำแข็งให้กับตลาดอาหารทะเลที่นี่โดยเฉพาะ

น้ำแข็งจากข้างนอกไม่สามารถเข้ามาขายที่นี่ได้ พวกเขาผูกขาดตลาดที่นี่ไว้หมดแล้ว

โชคดีที่ถึงแม้จะเป็นการผูกขาด แต่ราคาก็ไม่ได้แพงไปกว่าที่อื่นเลย

เพียงครู่เดียว พนักงานก็ขี่รถมาส่งน้ำแข็งไสสองตะกร้า ราคาไม่ได้แพงอะไร แค่สิบหยวนเท่านั้น

พวกเขาขับรถบรรทุกห้องเย็นมาส่งน้ำแข็งให้ถึงตลาดอาหารทะเลโดยเฉพาะ โดยมีเวลาให้บริการตั้งแต่ตีห้าจนถึงเจ็ดโมงเช้า

หากใครต้องการน้ำแข็งหลังจากเวลานั้น ก็ต้องเดินทางไปซื้อที่โรงงานน้ำแข็งเอง พวกเขาจะไม่ขับรถมาส่งน้ำแข็งแค่จำนวนน้อยๆ ให้หรอก

ที่จริงแล้ว ธุรกิจจากตลาดอาหารทะเลเป็นเพียงแค่ส่วนเล็กๆ ของกิจการของพวกเขาเท่านั้น

กู้หนานเทน้ำแข็งไสตะกร้าแรกลงบนตู้โชว์ของร้าน เกลี่ยให้ทั่ว แล้วนำปลาหางเหลืองวัยอ่อนลายแถบดำสามตัวที่ตกได้เมื่อคืน พร้อมกับปลาอีคุดและปลาหินที่ตายแล้วมาจัดเรียงไว้ด้านบน

มันดูโล่งๆ ไปสักหน่อย แต่ก็ช่วยไม่ได้

เขาเปิดร้านมาได้ครึ่งปีแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถหาช่องทางการนำเข้าที่เชื่อถือได้ จึงไม่สามารถหาอาหารทะเลนำเข้าที่มีคุณภาพดีในราคาถูกมาขายได้

ถ้าไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ เขาคงต้องหาเวลาไปตรวจสอบตามแพปลาดูบ้าง แม้กำไรจะน้อย แต่ร้านก็ต้องมีของมาเติม เพื่อให้ลูกค้ามีตัวเลือกในการซื้อ

การตกปลาด้วยตัวเองทำได้แค่รับประกันรายได้ขั้นต่ำในแต่ละวันเท่านั้น หากต้องการให้ธุรกิจเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ช่องทางที่น่าเชื่อถือก็เป็นเรื่องหนึ่ง แต่การอัปเกรดเกมเพื่อปลดล็อกแผนที่และฟังก์ชันใหม่ๆ ต่างหากที่เป็นกุญแจสำคัญ

หลังจากจัดการงานเสร็จ กู้หนานก็นั่งลงหลังเคาน์เตอร์ เฝ้ารอลูกค้าอย่างเงียบๆ

เวลาล่วงเลยไปจนถึงตีห้าครึ่ง เริ่มมีผู้สูงอายุที่ตื่นเช้าแวะเวียนมาที่ตลาดอาหารทะเลบ้างแล้ว แต่ก็มีไม่มากนัก

เขาไม่มีอาหารทะเลประเภทที่ผู้สูงอายุชื่นชอบ อย่างปลาจวดเหลืองเล็กหรือปลาดาบเงิน วางขายอยู่หน้าร้าน ดังนั้นจึงไม่มีใครเดินเข้ามาดูเลย

ปลาที่พวกเขาไม่รู้จักอย่างปลาจานดาว ย่อมไม่เป็นที่นิยมในหมู่ผู้สูงอายุเหล่านี้

ดังนั้นร้านของเขาจึงไม่ค่อยยุ่งเท่าไหร่ในช่วงเช้าตรู่ พอตกช่วงแปดเก้าโมง ซึ่งเป็นเวลาที่ลูกค้าอายุน้อยกว่าเริ่มมาเดินตลาด ธุรกิจของเขาก็จะค่อยๆ ดีขึ้นเอง

กู้หนานสังเกตเห็นข้อเท็จจริงนี้ตั้งแต่ตอนที่ขายปลาจานดาวและปลาสากบรูนเนอร์เมื่อคืนนี้แล้ว