บทที่ 54 - ข่มขวัญจนล่าถอย

บทที่ 54 - ข่มขวัญจนล่าถอย

"ลึกล้ำพิสดารยิ่งนัก!" ฉู่เสียงถอนหายใจ "สายตาข้าย่อมไม่อาจเทียบเคียงฮูหยินได้ เกือบจะตาบอดมีตาหามีแววไม่เสียแล้ว"

สวี่เมี่ยวหรูแย้มยิ้มหยดย้อย ปรายตาค้อนมันแวบหนึ่ง

มันมักจะสรรหาวิธีมาเยินยอตนเองอยู่เสมอ ทว่าตนเองก็ดันชอบใจ ภายในใจหวานล้ำดั่งเคลือบน้ำผึ้ง

"ลูกประคำนี้พิสดารนัก แต่จะสามารถมองเห็นหลินเฟยหยางได้จริงๆ งั้นหรือ"

"ในเมื่อไต้ซือฟ่าคงบอกว่าได้ ก็ย่อมต้องได้เพคะ"

ฉู่เสียงพยักหน้าอย่างครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย

กลิ่นอายเย็นยะเยือกแผ่ซ่าน ทำให้สมองปลอดโปร่งอยู่ตลอดเวลา จิตใจสงบและผ่อนคลาย ราวกับว่าทุกสรรพสิ่งในโลกล้วนอยู่ในกำมือ

มิน่าเล่าไต้ซือฟ่าคงจึงมีท่าทีสง่างามไม่รีบร้อนถึงเพียงนั้น ที่แท้มิใช่การแสร้งทำ ทว่าเกิดจากสภาวะจิตใจนี่เอง เมื่ออยู่ในสภาวะจิตใจเช่นนี้ ย่อมต้องไม่ลุกลงลนลาน สง่างามผ่าเผย

นัยน์ตาของมันพลันหดเกร็ง แค่นเสียงหัวเราะเย็น

สวี่เมี่ยวหรูมองตามสายตาของมันไป ทว่ากลับไม่พบสิ่งใด แต่ก็พอจะเดาออก จึงรีบถาม "มาอีกแล้วหรือเพคะ"

"รนหาที่ตายนัก!" ฉู่เสียงแค่นเสียงเย็น "ฮูหยิน ไปเถอะ พวกเราไปทางนั้นกัน"

มันและสวี่เมี่ยวหรูเดินไปยังศาลาเป่ยจี๋ที่อยู่มุมเหนือสุด ศาลาเป่ยจี๋แห่งนี้อยู่ห่างจากริมฝั่งมากที่สุด

แสงจันทร์สาดส่องดุจสายน้ำ

สวี่เมี่ยวหรูจับราวระเบียงหยกขาว แหงนหน้ามองจันทร์เพ็ญ เผยสีหน้าหลงใหล

ความเปราะบางของชีวิตทำให้นางอ่อนไหวเป็นพิเศษ หลงใหลในทิวทัศน์อันงดงามอย่างเหลือล้น แสงจันทร์อาบไล้ใบหน้าอันบริสุทธิ์ผุดผ่องของนาง ราวกับหยกขาวสลักที่เปล่งประกายเรืองรอง

ฉู่เสียงจ้องมองนางตาไม่กะพริบ หัวใจเต้นรัว รู้สึกว่านางช่างงดงามจนน่าตื่นตะลึง เหนือล้ำกว่าความงามในโลกโลกีย์ ราวกับเทพธิดาจากตำหนักจันทราจุติลงมา ตนเองช่างโชคดีนักที่ได้แต่งงานกับนางฟ้าเช่นนี้

สวี่เมี่ยวหรูทอดถอนใจแผ่วเบา "ไม่คิดเลยว่า ข้าจะยังมีวันได้ชื่นชมจันทร์อย่างเต็มตาเช่นนี้อีก เดิมทีคิดว่าเป็นไปไม่ได้อีกแล้ว"

"ฮูหยิน..."

"แท้จริงแล้วท่านอ๋องก็ทรงทราบใช่ไหมเพคะ"

"ข้าเชื่อมั่นเสมอว่าฮูหยินจะต้องหายดี" ฉู่เสียงส่ายหน้าเบาๆ "สวรรค์ไม่มีทางโหดร้ายถึงเพียงนี้หรอก!"

สวี่เมี่ยวหรูเม้มปากหัวเราะเบาๆ "ท่านอ๋องยังคงไร้เดียงสาเช่นเคย!"

"ข้าใช้ชีวิตมาทั้งชีวิต ไม่เคยละอายต่อฟ้าดิน สวรรค์จะลงทัณฑ์ข้าเช่นนี้ได้อย่างไร!"

"เพคะ ท่านอ๋องเปิดเผยซื่อตรง องอาจผ่าเผย" สวี่เมี่ยวหรูเอ่ยอย่างอ่อนโยน "ไม่สมควรต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมเช่นนี้จริงๆ... ว่าแต่นักฆ่าผู้นั้นมาแล้วจริงๆ หรือเพคะ"

"อืม กำลังลอบเข้ามาใกล้" ฉู่เสียงส่ายหน้า "บังอาจเทียมฟ้า รนหาที่ตายชัดๆ!"

มันเองก็คิดไม่ถึงว่าหลินเฟยหยางผู้นี้ หลังจากถูกค้นพบและถูกรุมล้อมแล้ว กลับยังกล้าย้อนรอยกลับมาอีก นี่เท่ากับไม่เห็นจวนอ๋องอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย ดุจเดินเข้าที่ไร้ผู้คน ช่างเป็นการหยามเกียรติอย่างใหญ่หลวง

เพลิงโทสะลุกโชนในใจมัน ทว่ากลับถูกระลอกความเย็นเยียบสยบลงในทันที ไม่ส่งผลกระทบต่อความเยือกเย็นและสติสัมปชัญญะแม้แต่น้อย หางตาจับจ้องหลินเฟยหยางที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ทีละนิด ท่องไปในเงามืด

เงามืดคือที่ซ่อนตัวของมัน สถานที่เร้นกาย และพลังแห่งการคุ้มครอง

ฉู่เสียงรู้ดีว่า ทันทีที่ดวงจันทร์ถูกเมฆดำบดบัง หลินเฟยหยางผู้นี้จะต้องพุ่งทะยานเข้ามาลอบสังหารเป็นแน่

มันแหงนหน้ามองดวงจันทร์ "ดูจากเมฆดำในคืนนี้แล้ว ในท้ายที่สุดก็คงต้องบดบังดวงจันทร์จนได้"

"อืม ไม่แน่คืนนี้อาจจะมีฝนตก"

"ช่างเป็นโอกาสอันดีในการลอบสังหารเสียจริง"

สีหน้าของฉู่เสียงสงบนิ่ง ทว่าจิตสังหารกลับเดือดพล่าน

มันสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวและจิตสังหารที่พลุ่งพล่าน ทว่ากลับยังคงรักษาความเยือกเย็นและสติสัมปชัญญะไว้ได้อย่างน่าประหลาด ความคิดยังคงแจ่มใสและว่องไว ครุ่นคิดว่าหลินเฟยหยางผู้นี้คือยอดคนจากที่ใดกันแน่ และต้องการทำสิ่งใดกันแน่

น่าเสียดายที่ตนเองล่วงเกินผู้คนไว้มากเกินไป ผู้ที่อยากสังหารตนหากไม่มีหลักพันก็มีหลักแปดร้อย ไม่อาจระบุเป้าหมายได้อย่างแน่ชัด

หากลอบสังหารตนเองยังพอทน เกรงก็แต่ว่าเป้าหมายของมันคือฮูหยิน จุดประสงค์ก็เพื่อทำให้ตนเองต้องเจ็บปวดและทุกข์ทรมาน

หากเป็นเช่นนั้น ย่อมต้องเป็นผู้ที่รู้ซึ้งถึงความรักอันลึกซึ้งระหว่างตนกับฮูหยิน คนเช่นนี้มีไม่มากนัก ก็คงมีเพียงคนในจวนเท่านั้นที่รู้

เมื่ออยู่ต่อหน้าคนนอก ตนแทบไม่เคยเอ่ยถึงฮูหยินเลย ทั้งยังไม่เคยแสดงความรักใคร่ให้เห็น ซ้ำฮูหยินก็แทบไม่ออกไปพบปะผู้คน ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ งานเลี้ยงในวังช่วงเทศกาลต่างๆ ฮูหยินก็มักจะใช้ข้ออ้างเรื่องสุขภาพปฏิเสธที่จะเข้าร่วม

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ศัตรูทั่วไปย่อมไม่คิดจะลงมือสังหารฮูหยิน

ใบหน้าของผู้คน ขุมกำลัง และสำนักต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัวของมันทีละราย ก่อนจะถูกตัดทิ้งไปทีละอัน

มันพบว่าสมองของตนเองทำงานได้ดีเป็นพิเศษ ความจำดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เรื่องราวในอดีตที่คิดว่าลืมเลือนไปแล้ว บัดนี้กลับนึกขึ้นมาได้

"ท่านอ๋อง เมฆดำบังจันทร์แล้ว!" จู่ๆ สวี่เมี่ยวหรูก็เอ่ยขึ้น

ฉู่เสียงจ้องเขม็งไปที่จุดหนึ่ง แค่นเสียงหัวเราะเย็น พุ่งทะยานขึ้นราวกับพญาอินทรี โฉบลงไปในทันที

หลินเฟยหยางที่กำลังพุ่งมาทางนี้พลันขยับออกด้านข้างถึงหกฉื่อ ท่าทางราวกับปูและแมงมุม ความเร็วในการขยับตัวนี้รวดเร็วยิ่งนัก

ฉู่เสียงปรับทิศทางกลางอากาศ

จังหวะนี้ หลินเฟยหยางรู้แล้วว่าฉู่เสียงสามารถมองทะลุวิชาตัวเบาของตนได้ และมันก็รู้ดีว่าฉู่เสียงคือปรมาจารย์ระดับกำเนิดเทวะ ไม่สมควรปะทะด้วยกำลัง

ร่างของฉู่เสียงรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ พริบตาเดียวก็มาถึงตรงหน้าหลินเฟยหยาง

ในหัวของมันวางแผนการโจมตีขั้นต่อไปไว้หมดแล้ว จะมอบหลินเฟยหยางผู้นี้ให้กับจ้าวเฉิง ผู้คุ้มกันที่เชี่ยวชาญการไต่สวนมากที่สุด เชื่อว่าด้วยฝีมือของจ้าวเฉิง ย่อมต้องเค้นความจริงออกมาได้อย่างแน่นอน

หากยังไม่สำเร็จ ก็อาจจะไปเชิญแม่ชีศักดิ์สิทธิ์จากสำนักชีจันทร์กระจ่างมาสักรูป ความสัมพันธ์ระหว่างจวนอ๋องกับสำนักชีจันทร์กระจ่างนับว่าไม่เลว น่าจะพอเชิญแม่ชีศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้มาได้ อาศัยเคล็ดวิชาจิตรู้แจ้งเพื่อมองทะลุความคิดของหลินเฟยหยาง

"หืม" สีหน้าของฉู่เสียงแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

มือที่คว้าออกไปกลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า เบื้องหน้าว่างเปล่า หลินเฟยหยางที่คิดว่าจะคว้าตัวได้กลับหายวับไปในพริบตา

หลินเฟยหยางไปปรากฏตัวอยู่ห่างออกไปสิบจั้ง พริบตาเดียวก็ไปโผล่อยู่ริมป่า เมื่อยืนอยู่ริมป่า หลินเฟยหยางยังส่งยิ้มให้ฉู่เสียงคราหนึ่ง ก่อนจะมุดเข้าป่าหายตัวไป

"ปัง!" ฉู่เสียงซัดฝ่ามือใส่ต้นไม้ต้นหนึ่ง

ต้นไม้ขนาดหนึ่งคนโอบแตกละเอียดเป็นผุยผง ฟุ้งกระจายร่วงหล่นลงมา ทว่ากลับไร้เงาของหลินเฟยหยาง

"ท่านอ๋อง!" เฉินกวงตี้โผล่ออกมาจากป่า

ฉู่เสียงหน้าดำทะมึน จ้องมองไปทางที่หลินเฟยหยางหายตัวไป ท้ายที่สุดก็โบกมือ "กลับไปประจำที่"

"พ่ะย่ะค่ะ" เฉินกวงตี้มองมันอย่างไม่วางใจ ก่อนจะมุดกลับเข้าไปในป่า

ส่วนฉู่เสียงก็พุ่งทะยานร่าง วนเวียนอยู่ในป่าสองรอบ จึงกลับมาอยู่ข้างกายสวี่เมี่ยวหรู

จันทร์เพ็ญแหวกม่านเมฆ สาดส่องแสงจันทร์ลงมาอีกครา

มันกังวลว่าหลินเฟยหยางจะใช้แผนล่อเสือออกจากถ้ำ จึงไม่กล้าอยู่ห่างจากสวี่เมี่ยวหรูมากนัก ทว่าในใจกลับอัดอั้นด้วยความขุ่นเคือง

ทว่ามันผ่านโลกมามาก แม้จะขัดเคืองใจ แต่ก็ไม่ได้โกรธเกรี้ยวจนเกินไป เรื่องราวบนโลกใบนี้ก็เป็นเช่นนี้แหละ เดิมทีคิดว่ามั่นใจเต็มสิบ ทว่าเมื่อลงมือทำจริง มักจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นอยู่เสมอ เป็ดต้มสุกแล้วยังบินหนีไปได้ ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด

"ท่านอ๋อง หนีไปแล้วหรือเพคะ" สวี่เมี่ยวหรูเอ่ยถามเสียงเบา

"มิน่าเล่าถึงได้ลอยนวลมาจนถึงบัดนี้!" ฉู่เสียงแค่นเสียง "สมคำร่ำลือจริงๆ!"

"จับตัวไม่ได้หรือเพคะ"

"...ยาก!" ฉู่เสียงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าในที่สุด

มันจำลองเหตุการณ์ในหัวหลายรอบแล้ว แม้ว่าการตอบสนองของตนจะแตกต่างออกไป ก็ยังไล่ตามหลินเฟยหยางไม่ทันอยู่ดี

วิชาตัวเบาของหลินเฟยหยางนั้นพิสดารยิ่งนัก เมื่ออยู่ในเงามืด ราวกับสามารถข้ามระยะทางสามถึงสี่สิบจั้งได้ในชั่วพริบตา ไม่เคยพบเห็นวิชาตัวเบาที่รวดเร็วถึงเพียงนี้มาก่อนเลย

ดูท่าเป้าหมายของหลินเฟยหยางคือตนเอง ไม่ใช่ฮูหยิน มิเช่นนั้นคงลงมือสำเร็จไปแล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ จิตสังหารก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

ทว่าแม้จิตสังหารจะรุนแรงถึงเพียงนี้ ก็ยังไม่ส่งผลกระทบต่อจิตใจอันแจ่มใสและสติสัมปชัญญะที่ปลอดโปร่ง ไอเย็นที่แผ่ซ่านมาจากลูกประคำ ช่วยรักษาสติปัญญาและความเฉียบแหลมของตนไว้ ช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก ยิ่งในช่วงเวลาเช่นนี้ ก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความลึกล้ำของลูกประคำ

ความคิดของมันแล่นฉิว ใคร่ครวญเรื่องนี้ตั้งแต่ต้นจนจบ ท้ายที่สุดก็มุ่งความสนใจไปที่ฟ่าคง

"ฮูหยิน คงต้องขอให้ไต้ซือฟ่าคงพำนักต่ออีกหลายวันเสียแล้ว"

สวี่เมี่ยวหรูส่ายหน้าเบาๆ "ยากเพคะ ข้าดูแล้วหลวงจีนรูปนี้มีจิตใจแน่วแน่ คงไม่ยอมตกลงเป็นแน่"

"ต้องหาวิธีรั้งตัวไว้ให้ได้" ฉู่เสียงกล่าว "หากไต้ซือฟ่าคงอยู่ หลินเฟยหยางผู้นั้นย่อมไม่กล้าเข้าใกล้"

"หรือว่าหลินเฟยหยางหวาดกลัวไต้ซือฟ่าคงเพคะ"

ฉู่เสียงพยักหน้า

ตอนที่ฟ่าคงเดินทางมาถึง ไม่อาจรอดพ้นจากสัมผัสของมันไปได้ ทุกการกระทำล้วนอยู่ในสายตาของมันทั้งสิ้น มันจำได้ว่าฟ่าคงคล้ายจะเอื้อนเอ่ยคำว่า "ตรึง" ออกมาแผ่วเบา จากนั้นหลินเฟยหยางก็หนีเตลิดไป

เห็นได้ชัดว่า แม้ฟ่าคงจะไม่ใช้วรยุทธ์ ทว่าเพียงอาศัยพุทธมนต์ก็สามารถข่มขวัญหลินเฟยหยางจนล่าถอยได้แล้ว หากตนเองร่วมมือกับเขา ก็จะสามารถจับกุมหลินเฟยหยางได้

"...ยากเพคะ" สวี่เมี่ยวหรูส่ายหน้าเบาๆ

"ก็ต้องเข้าหาในสิ่งที่เขาชอบสิ" ฉู่เสียงกล่าว "ต่อให้เขาเป็นยอดภิกษุ ทว่าก็ย่อมต้องมีกิเลสตัณหาอยู่บ้างกระมัง ซ้ำอายุยังน้อยถึงเพียงนี้..."

"ท่านอ๋อง ท่านคิดจะทำอะไรกันแน่เพคะ" สวี่เมี่ยวหรูปรายตามองมัน หรือคิดจะใช้แผนนางนกต่อ

"เขาจะต้องโปรดปรานของวิเศษทางพุทธศาสนาอย่างแน่นอน!" ฉู่เสียงกล่าว "หลายปีมานี้ข้าเก็บสะสมไว้มากมายเพียงนั้น ให้เขาได้เปิดหูเปิดตาเสียหน่อย เขาจะต้องหลงใหลจนลืมกลับแน่นอน"

สวี่เมี่ยวหรูค้อนขวับ แย้มยิ้มหยดย้อย "เช่นนั้นท่านก็ลองดูเถิดเพคะ"

ฟ่าคงตลบผ้าห่มไหม ลุกออกจากเตียง ก้าวลงมาที่กลางลาน บิดขี้เกียจสุดแขนรับแสงแดดอันสดใส แสงแดดที่สาดส่องลงบนร่างช่างสบายตัวยิ่งนัก อบอุ่นไปทั่วสรรพางค์กาย ราวกับได้รับการเติมพลัง ทำให้รู้สึกกระปรี้กระเปร่ายิ่งนัก

เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย ท้ายที่สุดก็ส่ายหน้า

พลังเทพวัชระคงกระพันจะล้ำลึกเพียงใด ก็ไม่อาจสังเคราะห์แสงได้ ไม่อาจเปลี่ยนแสงแดดให้เป็นพลังงานได้ดั่งยอดมนุษย์

เขาส่งจิตกลับไปในสมอง มุมปากยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่

พลังแห่งความศรัทธาเพิ่มขึ้นอีกสองแต้ม

เหตุใดสวี่เมี่ยวหรูจึงมอบพลังแห่งความศรัทธาให้ถึงสองแต้ม หรือเป็นเพราะเดิมทีสวี่เมี่ยวหรูก็เลื่อมใสในพุทธศาสนาอยู่แล้ว ดังนั้นเมื่อตนช่วยชีวิตนางไว้ นางจึงเปลี่ยนความศรัทธาที่มีต่อพุทธศาสนามาลงที่ตน

หากตระหนักถึงหลักการในเรื่องนี้อย่างถ่องแท้ แล้วนำไปปรับใช้ให้กว้างขวางขึ้น ตนก็ย่อมจะได้รับพลังแห่งความศรัทธามากขึ้น

เมื่อเทียบกับวรยุทธ์แล้ว อภิญญานั้นน่าสนใจกว่ามาก ทิพยจักษุ ทิพยโสต เจโตปริยญาณ ปุพเพนิวาสานุสสติญาณ อิทธิวิธี และท้ายที่สุดคืออาสวักขยญาณ

ทว่าดูท่าคงไม่อาจกระตุ้นอาสวักขยญาณได้ แต่เพียงแค่อภิญญาห้าประการแรกก็น่าสนใจอย่างถึงที่สุดแล้ว ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าวรยุทธ์เสียอีก

เขาเดินมาหยุดอยู่หน้าแปลงบุปผา บุปผาหลายดอกเบ่งบาน กลีบดอกรองรับหยาดน้ำค้าง หยาดน้ำค้างส่องประกายแวววาวภายใต้แสงแดด ทั้งบอบบางและเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา

เขาชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ สูดดมกลิ่นหอมของมวลไม้ที่เจือด้วยกลิ่นอายบริสุทธิ์ ชื่นใจจนรู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที นี่สิถึงจะเป็นพลังชีวิตอันเปี่ยมล้นของโลกใบนี้ เมื่อได้เห็นดอกไม้เหล่านี้ ก็จะรู้สึกว่าโลกนี้น่าอยู่ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีความหวัง

"ฟ่าคง" เสียงเคาะประตูดังมาจากด้านนอก

"เข้ามาเถิด"

"เพิ่งตื่นหรือ" ฉู่อวี้ก้าวเข้ามาด้วยรอยยิ้ม สวมชุดคลุมผ้าไหม บนหน้าผากยังคาดหยกประดับ ยิ่งขับเน้นให้ดูหล่อเหลา สง่างามเหนือผู้ใด

ทั้งสองเดินมานั่งในศาลา ฟ่าคงไม่เรียกใช้สาวใช้ ลงมือต้มชาด้วยตนเอง

"คุณชายฉู่มีเรื่องน่ายินดีอันใดหรือ"

"เสด็จแม่แคล้วคลาดปลอดภัย ย่อมเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างหาที่สุดไม่ได้"

"วันนี้ร่ายมนต์อีกสักครั้งก็น่าจะเพียงพอแล้ว" ฟ่าคงพยักหน้า

สำหรับการบำเพ็ญเพียรพุทธมนต์แล้ว ความทรงจำของต้าหวนอู้ก็คือค่าประสบการณ์ ที่สามารถยกระดับพุทธมนต์ได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากได้รับประสบการณ์ของต้าหวนอู้ มนต์คืนวสันต์ก็ก้าวขึ้นไปอีกขั้น จากเดิมที่ต้องร่ายถึงสามครั้ง ยามนี้เพียงครั้งเดียวก็สามารถรักษาสวี่เมี่ยวหรูได้แล้ว

"เช่นนั้นเจ้าก็จะไปแล้วหรือ"

"ถูกต้อง"

"...มิเช่นนั้น ข้าจะพาเจ้าไปเดินเที่ยวในเมือง มาทั้งที จะไม่ดูอะไรเลยแล้วจากไปได้อย่างไร"

"ไม่จำเป็นหรอก"

ยามนั้น สาวใช้ผู้หนึ่งก้าวเข้ามาในศาลาอย่างแผ่วเบา ย่อกายคารวะอย่างชดช้อย "ไต้ซือ ท่านอ๋องรออยู่ด้านนอก ต้องการพบไต้ซือเจ้าค่ะ"

"ท่านอ๋อง เชิญเข้ามาเถิด" ฟ่าคงกล่าว

"ฮ่าๆๆ..." ท่ามกลางเสียงหัวเราะกังวาน ฉู่เสียงก้าวเข้ามาในลาน ประนมมือคารวะมาแต่ไกล "ไต้ซือ รบกวนแล้ว"

[จบแล้ว]