บทที่ 45 - คาดการณ์

บทที่ 45 - คาดการณ์

หนิงเจินเจินได้ยินคำรายงาน จึงเดินมาที่ริมธารน้ำแข็งเพื่อพบกับฟ่าหนิง

ฟ่าหนิงหน้าแดงก่ำ ประนมมือคารวะเสร็จ ก็ค่อยๆ ล้วงเอาจดหมายฉบับหนึ่งออกจากแขนเสื้อส่งให้อย่างระมัดระวัง

หนิงเจินเจินมองดูเขา มือหยกยังคงซุกอยู่ในแขนเสื้อผ้าไหม มิได้ยื่นออกมา "ของศิษย์พี่ฟ่าคงงั้นหรือ"

"ใช่ขอรับ" ฟ่าหนิงตอบ "ศิษย์พี่มอบให้ข้าก่อนจะออกเดินทาง บอกให้ข้านำมามอบให้ศิษย์พี่หญิง"

หนิงเจินเจินจึงค่อยยื่นมือหยกออกมารับจดหมาย เปิดอ่านผ่านตาสองบรรทัด ก็พยักหน้า "ตกลง ข้าทราบแล้ว ลำบากศิษย์น้องฟ่าหนิงแล้วนะ"

"ไม่ลำบาก ไม่ลำบากเลยขอรับ" ฟ่าหนิงรีบส่ายหน้า หน้าแดงซ่าน

หนิงเจินเจินแย้มยิ้ม "พอเขาจากไป ในหุบเขาโอสถก็เหลือศิษย์น้องฟ่าหนิงเพียงคนเดียว เจ้าจะรับมือไหวหรือ"

ฟ่าหนิงเกาหัว หัวเราะซื่อๆ "ตอนนี้ข้าพอจะมีความรู้เรื่องสมุนไพรอยู่บ้าง คงพอจะรับมือไหว ศิษย์พี่บอกว่าเขาจะรีบไปรีบกลับ อย่างช้าก็สิบวัน อย่างเร็วก็ห้าถึงหกวัน"

"ใช้เวลาสั้นแค่นี้ก็กลับมาแล้วหรือ"

"ใช่ขอรับ" ฟ่าหนิงพยักหน้าอย่างจริงจัง "ในเมื่อศิษย์พี่บอกว่าจะกลับมา เขาก็ต้องกลับมาอย่างแน่นอน"

"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นนะ" หนิงเจินเจินเห็นฟ่าหนิงมั่นใจถึงเพียงนี้ ก็คร้านที่จะโต้แย้ง

หากเขาปรารถนาจะเชื่อว่าฟ่าคงสามารถรีบกลับมาได้ ก็ปล่อยให้เขาเชื่อไปเถิด อย่างไรเสียนางก็ไม่มีวันเชื่ออย่างแน่นอน หลวงจีนที่ใช้ชีวิตอยู่ในอารามวัชระบนเทือกเขาต้าเสวี่ยซานมาตั้งแต่เล็กจนโต เมื่อเดินทางไปถึงเมืองหลวงเสินจิง สายตาย่อมพร่ามัว จิตใจย่อมว้าวุ่น นึกอยากจะกลับก็กลับมาได้อย่างไรกัน เคล็ดวิชาของอารามวัชระมิใช่ของสำนักชีจันทร์กระจ่าง ย่อมไม่อาจข่มใจไว้ได้ จะต้องหลงใหลจนไม่อยากกลับมาเป็นแน่

"ศิษย์พี่หญิง เช่นนั้นข้าขอตัวลาก่อน" ฟ่าหนิงกล่าว

หนิงเจินเจินพยักหน้ารับ

ฟ่าหนิงสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

หนิงเจินเจินเดินกลับเข้าไปในสำนักชีจันทร์กระจ่าง ภายนอกสำนักชีจันทร์กระจ่างอาจจะดูไม่ใหญ่นัก แต่แท้จริงแล้วทอดยาวไปไกลหลายลี้ โอบล้อมยอดเขาหมิงเยว่ไปกว่าครึ่งค่อนเขา ทว่าส่วนใหญ่ถูกบดบังอยู่ภายใต้แมกไม้ จึงมองจากภายนอกไม่เห็น

นางเดินมาถึงเรือนหลังเล็กของเหลียนเสวี่ย

"ศิษย์อา" นางเคาะประตู

เสียงของเหลียนเสวี่ยดังลอยออกมา "เข้ามาเถิดเจินเจิน"

หนิงเจินเจินผลักประตูเดินเข้าไปในลานกว้าง

ลานกว้างเรียบง่ายและดูสง่างาม เหลียนเสวี่ยกำลังสวมชุดเสื้อตัวสั้นสีเทาที่ดูทะมัดทะแมง โน้มตัวตัดแต่งกิ่งดอกไม้ในแปลงดอกไม้อยู่กลางลาน ท่วงท่าการโน้มตัวเผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าอันงดงามเย้ายวนใจ แม้จะเห็นนางเดินเข้ามา เหลียนเสวี่ยก็ยังคงตัดแต่งกิ่งไม้ต่อไป

หนิงเจินเจินเดินมาหยุดอยู่หน้าแปลงดอกไม้ "ศิษย์อา ศิษย์พี่ฟ่าคงส่งจดหมายมาบอกข้าว่า ให้ข้าระวังตัวไว้ให้ดี สตรีสามนางที่มาทวงกระบี่เทวะนั้นไม่ธรรมดา"

เหลียนเสวี่ยวางกรรไกรยาวลง หันไปมองนาง

หนิงเจินเจินกล่าว "เขาบอกว่าสตรีชุดเขียวผู้นั้นคือเจ้าของกระบี่เทวะหงสา รับมือยากยิ่งนัก คาดการณ์ว่านางมีนิสัยดื้อรั้น หากหมายตาไว้แล้ว ย่อมไม่มีวันยอมแพ้อย่างแน่นอน"

"นางไม่ได้จากไปแล้วหรอกหรือ" เหลียนเสวี่ยเอ่ยพลางเดินไปที่ริมบ่อน้ำโบราณ

หนิงเจินเจินเดินเข้าไปหิ้วถังไม้ เทน้ำลงในอ่างไม้ เหลียนเสวี่ยชำระล้างมือหยกอย่างแผ่วเบา ล้างคราบดินและน้ำเลี้ยงสีเขียวของต้นไม้ออกไป

"ตามที่เขาคาดการณ์ พวกนางน่าจะยังไม่ได้ออกไปจากเทือกเขาต้าเสวี่ยซาน" หนิงเจินเจินแค่นเสียง "เขาบอกว่าศิษย์ยอดเขากระบี่เทวะมักจะลงมือเหนือความคาดหมาย มีกลิ่นอายของพรรคมาร ทำตามอำเภอใจ ไร้ซึ่งกฎเกณฑ์ใดๆ"

"แล้วเขาบอกหรือไม่ว่าพวกนางจะลงมืออย่างไร" เหลียนเสวี่ยรับผ้าขนหนูที่หนิงเจินเจินยื่นให้มาซับมือหยก

"เขาคาดเดาว่า พวกนางอาจจะจับตัวศิษย์ในสำนักของเราไปสักคนหรือสองคน เพื่อบีบบังคับให้นำกระบี่เทวะไปแลกเปลี่ยน"

หัวคิ้วของเหลียนเสวี่ยขมวดเข้าหากันในทันที ชะงักมือที่กำลังซับน้ำ นัยน์ตาอ่อนโยนไหววูบ ยอดเขากระบี่เทวะไม่เห็นสำนักชีจันทร์กระจ่างอยู่ในสายตา ย่อมสามารถกระทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างแน่นอน

"เขายังคาดเดาอีกว่า ข้าคือเป้าหมายแรกที่จะถูกเล่นงาน" หนิงเจินเจินใช้นิ้วหยกเรียวงามชี้มาที่หน้าอกของตนเอง เม้มปากหัวเราะเบาๆ "ดังนั้นจึงเตือนให้ข้าระวังตัวไว้"

"...คงต้องระวังตัวให้ดีจริงๆ" เหลียนเสวี่ยเช็ดมือเสร็จ ก็แขวนผ้าขนหนูกลับที่เดิม เอ่ยเตือนอย่างอ่อนโยน "เชื่อไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย"

"พวกนางมาสิยิ่งดี กำลังอยากจะเปิดหูเปิดตาอยู่พอดี!" หนิงเจินเจินแค่นเสียง

หลังจากการไล่ล่าสังหารกู้ซินเสียนในคราวก่อน นางได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล ฝ่ามือหยกไท่ซู่ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น หากต้องเผชิญหน้ากับกู้ซินเสียนอีกครั้ง เพียงแค่กระตุ้นวิชาลับดื่มด่ำแสงจันทร์ แล้วตามด้วยการใช้วิชาฝ่ามือหยกไท่ซู่ เพียงฝ่ามือเดียวก็สามารถทะลวงปราณกระบี่คุ้มกายของมันได้แล้ว

แน่นอนว่าผลกระทบที่ตามมาของวิชาลับดื่มด่ำแสงจันทร์นั้นร้ายแรงเกินไป หากได้รับบาดเจ็บหลังจากใช้เคล็ดวิชานี้ ก็แทบจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตได้เลย คราวก่อนนับว่าโชคดีที่ได้ฟ่าคงช่วยชีวิตเอาไว้ หากไม่มีฟ่าคงอยู่ ตนเองก็คงต้องตายอย่างมิต้องสงสัย

เหลียนเสวี่ยยิ้มบางๆ

หนิงเจินเจินกล่าว "เดิมทีข้ากะว่าจะไปท่องเที่ยวที่เมืองหลวงเสินจิงเสียหน่อย ดูท่าตอนนี้คงต้องขลุกตัวอยู่ในสำนักไปอีกพักใหญ่แล้ว"

"ระวังตัวไว้บ้างก็ไม่เสียหาย"

"ยอดเขากระบี่เทวะช่างกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว!" หนิงเจินเจินขมวดคิ้วกล่าว "ศิษย์อา หรือว่าจะปล่อยให้พวกมันกำเริบเสิบสานอยู่เช่นนี้หรือ"

ทั้งสองคนเดินมานั่งลงในศาลาหลังเล็ก

เตาต้มชาดินเผาสีเขียวบนโต๊ะกำลังเดือดพล่านพ่นไอน้ำสีขาวออกมา หนิงเจินเจินรินชาสองถ้วย ถ้วยหนึ่งส่งให้เหลียนเสวี่ย อีกถ้วยหนึ่งเก็บไว้ให้ตัวเอง ถ้วยชาเคลือบสีขาวหิมะโปร่งแสงเป็นประกาย ชาเขียวในถ้วยส่งสีเขียวสดใส น้ำชาสีเขียวอ่อนส่งกลิ่นหอมกรุ่น

เหลียนเสวี่ยจิบชาเบาๆ "รอให้ฟ่าคงกลับมาก่อน ค่อยลงมือจัดการพวกนางก็ยังไม่สาย"

"เขาเนี่ยนะ?" หนิงเจินเจินเบ้ริมฝีปาก เปิดฝาถ้วยชา ริมฝีปากแดงระเรื่อเย้ายวนจีบเข้าหากันเล็กน้อย เป่าลมหายใจออกไปเบาๆ

เหลียนเสวี่ยวางถ้วยชาเคลือบสีขาวหิมะลง ยิ้มพลางกล่าว "วรยุทธ์ของเขาสู้พวกเราไม่ได้ แต่สติปัญญาและไหวพริบของเขาเหนือกว่าพวกเรามากนัก ลองฟังดูว่าเขาจะว่าอย่างไรบ้าง"

"...ก็ได้" หนิงเจินเจินแค่นเสียง นางอยากจะแสดงความไม่ยอมรับออกมานัก ทว่าก็ไม่อาจฝืนใจตนเองได้

ตนเองฝึกฝนจนสำเร็จเคล็ดวิชาจิตรู้แจ้ง จิตใจดุจดั่งจันทร์เพ็ญ จันทร์เพ็ญคือดวงตาแห่งฟ้าดิน สามารถสอดส่องสรรพสิ่ง ไม่มีสิ่งใดเล็ดลอดสายตาไปได้ แม้ตนเองจะสามารถสอดส่องสรรพสิ่ง ทว่าหากคิดจะควบคุมสรรพสิ่งกลับยังด้อยอยู่นัก จำเป็นต้องอาศัยประสบการณ์และระยะเวลาในการสั่งสม ในด้านนี้ ฟ่าคงราวกับมีพรสวรรค์มาตั้งแต่เกิด ไม่ยอมรับก็คงไม่ได้

ฟ่าคงยืนอยู่บนโขดหินริมยอดเขา จีวรสีเทาสะบัดพริ้ว เขาจ้องมองไปยังทางเดินหินที่ทอดยาวลงไปตีนเขาในที่ไกลแสนไกล นัยน์ตาลุ่มลึก เนิ่นนานก็มิได้ปริปากเอ่ยสิ่งใด

พวกเขาเดินทางออกจากเขตแดนเทือกเขาต้าเสวี่ยซานมาแล้ว มาถึงยอดเขาที่ปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกแห่งนี้ เมื่อมาถึงยอดเขา ฟ่าคงก็พลันหยุดนิ่ง ยืนอยู่ตรงนี้เป็นเวลานาน

รอบด้านคือขุนเขาสลับซับซ้อน อากาศไม่ได้เบาบางอีกต่อไป อุณหภูมิก็ไม่ได้หนาวเหน็บเหมือนแต่ก่อน ไม่ใช่ดินแดนน้ำแข็งและหิมะอีกต่อไป แท้จริงแล้วก็คือการเดินทางลงมาจากที่ราบสูง ฟ่าคงเพิ่งจะตระหนักว่าเทือกเขาต้าเสวี่ยซานนั้นตั้งอยู่บนที่ราบสูง ดุจเดียวกับที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตในชาติก่อนของเขา

"เป็นอะไรไป หลวงจีน" ฉู่อวี้หัวเราะ "ถูกความงดงามของทิวทัศน์ดึงดูดจนตาค้างไปแล้วหรือ"

มันรู้ดีว่าฟ่าคงฝากตัวเป็นศิษย์ของหยวนจื้อแห่งอารามวัชระมาตั้งแต่ยังเล็ก ไม่เคยเดินทางออกไปจากเทือกเขาต้าเสวี่ยซานเลยแม้แต่ครั้งเดียว เดิมทีคิดว่าเมื่อฟ่าคงลงมาจากเทือกเขาต้าเสวี่ยซาน จะต้องตื่นตาตื่นใจมองสิ่งใดก็ดูแปลกใหม่ไปเสียหมด ทว่าตลอดการเดินทาง ฟ่าคงกลับนิ่งสงบ เยือกเย็น ไร้ซึ่งความผิดปกติใดๆ ทำให้มันรู้สึกผิดหวังอยู่ไม่น้อย

ยามนี้เมื่อเห็นว่าในที่สุดฟ่าคงก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง ก็รู้สึกดีใจขึ้นมาทันที บังเกิดความพึงพอใจขึ้นมาลึกๆ เมื่อได้เห็นฟ่าคงปล่อยไก่ มันก็รู้สึกดีใจ

มันเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ อาจจะเป็นเพราะฟ่าคงมักจะแสดงท่าทีสุขุมเยือกเย็น นิ่งสงบดุจสายน้ำอยู่เสมอ ทำให้มันอดไม่ได้ที่จะอยากทำลายสภาวะเช่นนี้ของเขาลง หรืออาจจะเป็นเพราะฟ่าคงเกลี้ยกล่อมจนมันต้องล้มเลิกความคิดอันเพ้อฝัน ดับไฟรักอันร้อนแรงของมันจนมอดไหม้ หรืออาจจะเป็นเพราะฟ่าคงเคยใช้เงื่อนไขมาข่มขู่ ทำให้มันฝังใจเจ็บแค้นก็เป็นได้

ฟ่าคงละสายตากลับมา หันไปมองฉู่อวี้ "ข้ามีความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี หนทางข้างหน้าไม่อาจผ่านไปได้ เปลี่ยนเส้นทางกันเถิด"

"หืม?"

"คุณชายฉู่ไม่เชื่อหรือ"

"ท่านลู่ ท่านรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีบ้างหรือไม่" ฉู่อวี้หันไปมองลู่เสวียนหมิง

ลู่เสวียนหมิงหลับตาลง ครู่ต่อมาก็ลืมตาขึ้น ส่ายหน้าช้าๆ

ฉู่อวี้ยิ้มมองฟ่าคง แม้มันจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่ความหมายนั้นชัดเจนยิ่งนัก ระดับปรมาจารย์ยังมีประสาทสัมผัสเฉียบคมถึงเพียงนี้ยังไม่รู้สึกถึงลางร้ายใดๆ แล้วเจ้าระดับกำเนิดฟ้าจะมาพูดจาเพ้อเจ้อเรื่องลางร้ายอันใด

ฟ่าคงเอ่ยเสียงเรียบ "ข้าบำเพ็ญเพียรทางพุทธศาสนา ย่อมมีสัมผัสถึงโชคเคราะห์ได้รวดเร็วกว่า"

"ไต้ซือฟ่าคง ความหมายของท่านก็คือ ท่านมีสัมผัสที่เฉียบคมกว่าท่านลู่ซึ่งเป็นถึงปรมาจารย์อย่างนั้นหรือ" จ้าวหวยซานหัวเราะ

ฟ่าคงหันไปมองมัน พยักหน้าช้าๆ

"หึหึ!" จ้าวหวยซานหัวเราะร่วน มันฉลาดขึ้นแล้ว รู้ดีว่าคำพูดเช่นนี้ไม่ควรพูดมากเกินไป เพียงแค่แสดงท่าทีให้เห็นแล้วก็หยุด รู้ดีว่าหากพูดมากไปกว่านี้ก็ถือว่าสอดรู้สอดเห็น เป็นพวกใจแคบ ดีไม่ดีอาจจะถูกฉู่อวี้ตักเตือนเอาได้

ฟ่าคงหันไปมองลู่เสวียนหมิง "ท่านลู่ไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ จริงๆ หรือ"

ลู่เสวียนหมิงส่ายหน้าอย่างราบเรียบ

ฟ่าคงขมวดคิ้ว เมื่อก้าวพ้นเขตเทือกเขาต้าเสวี่ยซาน เขาก็ยกระดับความระแวดระวังขึ้นถึงขีดสุด เพิ่มความรอบคอบให้มากที่สุด เมื่อครู่นี้ถึงขั้นยอมเสียสละพลังแห่งความศรัทธาหนึ่งแต้มเพื่อกระตุ้นทิพยจักษุของตนเองให้ทำงาน มองเห็นเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นนับตั้งแต่บัดนี้ไปจนถึงอีกหนึ่งชั่วยามข้างหน้า ว่าจะมีกองกำลังดักซุ่มโจมตีอยู่บนเส้นทางสายนี้ในระยะหนึ่งร้อยลี้

การต่อสู้ในครั้งนั้นดุเดือดเลือดพล่าน คนทั้งยี่สิบสี่คนลงมือพร้อมกัน ใช้วิชาลับหยกหินแหลกลาญ ในท้ายที่สุดมีเพียงลู่เสวียนหมิงผู้เดียวที่รอดชีวิตมาได้ ส่วนฉู่อวี้ก็ต้องจบชีวิตลง

"...เช่นนั้นก็ทำตามที่ไต้ซือว่าเถิด" ลู่เสวียนหมิงเอ่ยเสียงเรียบ "เชื่อไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย"

"ในเมื่อท่านลู่กล่าวเช่นนี้ พวกเราก็เปลี่ยนเส้นทางกัน" ฉู่อวี้พยักหน้าอย่างไม่อิดออด "จ้าวหวยซาน!"

"ขอรับ" จ้าวหวยซานรับคำอย่างจริงจัง

เดิมทีตั้งใจจะมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกโดยตรง ตอนนี้เปลี่ยนเป็นมุ่งหน้าไปทางทิศใต้ก่อน แล้วค่อยเลี้ยวไปทางทิศตะวันตก

ฟ่าคงลอบส่ายหน้า การคาดการณ์ของเขาถูกต้องแล้ว ท่านอ๋องน้อยอย่างฉู่อวี้ผู้นี้ พัวพันกับกรรมวาระบนโลกใบนี้มากเกินไปจริงๆ เป็นบ่อเกิดแห่งความวุ่นวาย ทางที่ดีควรจะอยู่ให้ห่าง

ยามเย็นของวันรุ่งขึ้น ทั้งเจ็ดคนอาบไล้ด้วยแสงตะวันรอน เหยียบย่ำไปตามยอดไม้พุ่งทะยานขึ้นเขา หมายจะข้ามเขาลูกนี้ไปให้ได้

บนยอดเขาบังเอิญมีคนตัดฟืนสองคนกำลังตัดฟืนอยู่ในป่า พวกเขาพุ่งทะยานข้ามศีรษะคนตัดฟืนทั้งสองคนไป สีหน้าของฟ่าคงแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ฉู่อวี้มีสีหน้าสดชื่นแจ่มใส ไม่เหลือเค้าความเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางรอนแรมมาอย่างยาวนานเลยแม้แต่น้อย ความเหนื่อยล้าทางร่างกายได้รับการฟื้นฟูด้วยมนต์คืนวสันต์ ส่วนความเหนื่อยล้าทางจิตใจก็ถูกขจัดปัดเป่าด้วยมนต์ชำระใจ

มันเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนแปลงไปของฟ่าคง จึงหัวเราะพลางกล่าว "หลวงจีน หรือว่าเจ้าค้นพบอันตรายอะไรอีกแล้ว"

"คนตัดฟืนสองคนนั้นมีปัญหา"

"พวกเขามีปัญหาอันใดกัน"

"น่าจะเป็นสายลับ" ฟ่าคงขมวดคิ้วกล่าว "ดูท่าเบื้องหน้าจะมีคนดักซุ่มโจมตีอยู่ ระวังตัวด้วยเถิด"

"ไต้ซือ พวกเราเปลี่ยนเส้นทางไม่ได้แล้วขอรับ" จ้าวหวยซานรีบกล่าว "พวกเราใกล้จะถึงเมืองหลวงเสินจิงแล้ว หากเดินตามถนนหลวงเส้นนี้ไปจนสุดทางก็คือเมืองหลวงเสินจิง ใช้เวลาเดินทางเพียงครึ่งค่อนวัน ราวๆ หนึ่งถึงสองชั่วยามเท่านั้น"

ฟ่าคงกล่าว "เช่นนั้นก็เตรียมตัวรับมือกับการลอบโจมตีเถิด"

"หึ ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าใครมันจะกล้าดี!" จ้าวหวยซานทำทีเป็นไม่ใส่ใจ

มีท่านลู่ผู้เป็นถึงปรมาจารย์อยู่ด้วย ทั้งยังมีตัวมันกับยอดฝีมือระดับกำเนิดฟ้าอีกสี่คน การจะคุ้มครองคุณชายย่อมเป็นเรื่องที่เหลือเฟือ ต่อให้ย่ำแย่ถึงขีดสุด ท่านลู่ก็สามารถพาคุณชายหลบหนีไปก่อนได้ ที่นี่ไม่ใช่เทือกเขาต้าเสวี่ยซาน ไม่ได้มีปรมาจารย์เดินเพ่นพ่านมากมายก่ายกองขนาดนั้น

การเดินทางมาเยือนเทือกเขาต้าเสวี่ยซานในครั้งนี้ ทำให้มันสลัดความเย่อหยิ่งทระนงในอดีตทิ้งไปจนหมดสิ้น และเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อสำนักต้าเสวี่ยซานไปอย่างสิ้นเชิง เดิมทีคิดว่าหนึ่งในสามมหาสำนักของแผ่นดินก็เป็นเพียงการรวมตัวกันของพวกไร้ระเบียบวินัยเท่านั้น มีอารามถึงหนึ่งร้อยแปดแห่ง แค่คิดก็รู้แล้วว่าวุ่นวายเพียงใด ผู้คนกระจัดกระจายไม่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ตอนนี้ถึงได้รู้ว่าตนเองประเมินความแข็งแกร่งของสำนักต้าเสวี่ยซานต่ำเกินไปมาก

ฟ่าคงส่ายหน้าเบาๆ ในเมื่อกล้ามาดักซุ่มโจมตี นั่นก็แสดงว่าพวกมันย่อมล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งของคนกลุ่มนี้ดี ย่อมต้องมีวิธีรับมือกับลู่เสวียนหมิงได้อย่างแน่นอน มิเช่นนั้นจะเรียกว่าลอบโจมตีได้อย่างไร นั่นมันรนหาที่ตายชัดๆ

เขาเห็นลู่เสวียนหมิงกับฉู่อวี้ยังคงพุ่งทะยานต่อไป จึงกล่าวอย่างอับจนปัญญา "จับคนตัดฟืนสองคนนั้นมาไต่สวนดูก่อนเถิด"

"เพียงเพราะสงสัยว่าพวกเขาเป็นสายลับ ก็จะจับตัวมาไต่สวนเลยงั้นหรือ" ฉู่อวี้แย้ง "หลวงจีน นี่ไม่ใช่วิสัยของนักบวชเลยนะ"

ฟ่าคงกล่าวเสียงเรียบ "จับตัวมาไต่สวนดูก่อนเถิด"

คนตัดฟืนสองคนนั้นมีแววตาล่อกแล่ก คอยชำเลืองมองพวกเขาทั้งกลุ่มด้วยหางตา ท่าทางลับๆ ล่อๆ เมื่อเห็นพวกเขากลุ่มนี้ปรากฏตัว ในที่สุดหางตาก็ไปหยุดอยู่ที่ฉู่อวี้ ทั้งยังส่งซิกแลกเปลี่ยนสายตากันและพยักหน้าเงียบๆ หัวใจเต้นแรง แต่ก็พยายามข่มเอาไว้

ตบะอย่างต่ำๆ ก็น่าจะอยู่ในระดับกำเนิดฟ้า ทว่ากลับแสร้งทำเป็นยอดฝีมือระดับกำเนิดมนุษย์ที่รู้วิชายุทธ์เพียงผิวเผิน มีข้อพิรุธมากมายถึงเพียงนี้ จะเป็นเพียงคนที่ไม่เกี่ยวข้องได้อย่างไร

แน่นอนว่าเขาคร้านที่จะพูดอะไรให้มากความ สัมผัส การสังเกต และการคาดการณ์ที่เฉียบคมเช่นนี้ คนทั่วไปยากจะเชื่อได้ แม้จะพูดออกไป พวกเขาก็คงคิดว่าตนเองพูดจาโอ้อวดเกินจริงเท่านั้น

"...เอาเถอะ จับมาไต่สวนดูก่อนก็แล้วกัน" ในที่สุดฉู่อวี้ก็ตัดสินใจเชื่อฟ่าคงสักครั้ง อย่างมากก็แค่จ่ายค่าทำขวัญชดเชยให้เสียหน่อยก็สิ้นเรื่อง

"ขอรับ" เมิ่งเจาหยางรับคำด้วยสีหน้าจริงจัง ร่างสูงผอมพุ่งทะยานกลับหลังราวกับลูกธนู พุ่งเป้าไปที่คนตัดฟืนทั้งสอง

จ้าวหวยซานปรายตามองฟ่าคงแวบหนึ่ง มันรู้สึกว่าฟ่าคงนั้นขี้ขลาดตาขาวเกินไปแล้ว ขี้ระแวงไปเสียทุกเรื่อง สร้างเรื่องให้ตนเองตื่นตระหนกตกใจไปเองแท้ๆ

[จบแล้ว]