บทที่ 39 ใกล้ชิด

บทที่ 39 ใกล้ชิด

สีหน้าของจิ้งหลีดูย่ำแย่ยิ่งนัก

เขาส่ายหน้า

"ประมาทวีรบุรุษในใต้หล้าเกินไป ประมาทยอดเขากระบี่เทวะแห่งนี้เกินไปแล้ว"

ศิษย์ยอดเขากระบี่เทวะที่เขาเคยประมือด้วย ไม่เคยมีผู้ใดโอหังและแข็งกร้าวถึงเพียงนี้มาก่อน

ฟ่าคงผูกลัญจกร สวดมนต์คืนวสันต์ให้แก่สตรีทั้งสอง

ฝ่ามือขาวผ่องเรียวงามของพวกนางอาบชุ่มไปด้วยเลือด รอยแผลตัดลึกไขว้กันไปมาน่าเวทนายิ่งนัก

ก่อนหน้านี้เพื่อร่ายมนต์ตรึงร่าง ฟ่าคงจึงไม่อาจแบ่งสมาธิมาร่ายมนต์คืนวสันต์ได้

ท้ายที่สุดแล้วการร่ายมนต์คืนวสันต์ต้องใช้เวลา ทว่าการรับมือกับกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่งนั้นไม่อาจผ่อนปรนได้แม้แต่เสี้ยววินาที ต้องร่ายมนต์ตรึงร่างอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสายจึงจะสามารถฉุดรั้งความเร็วของมันไว้ได้

เมื่อมนต์คืนวสันต์อาบชโลมลงมา สตรีทั้งสองก็เผยรอยยิ้มออกมา

อานุภาพของมนต์คืนวสันต์ยอดเยี่ยมกว่าเมื่อก่อนมากนัก พวกนางรู้สึกราวกับกำลังแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อน ไม่เพียงแต่ความเจ็บปวดที่ฝ่ามือจะมลายหายไปกว่าครึ่ง ทว่าร่างกายที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงในพริบตา

ยามต่อสู้อย่างดุเดือด จิตใจตึงเครียด ร่างกายก็เกร็งเขม็งตามไปด้วย แม้การต่อสู้จะยุติลงแล้ว ทว่าร่างกายและจิตใจก็ไม่อาจผ่อนคลายลงได้ในเวลาอันสั้น

มนต์คืนวสันต์ช่วยให้พวกนางผ่อนคลายลงได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อร่ายมนต์เสร็จ ฟ่าคงก็หันไปประนมมือขอบคุณจิ้งหลีและเฉิงซวี

"จะขอบคุณไปไย เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เอง"

เฉิงซวีโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"อาการบาดเจ็บของเจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

"แค่แผลภายนอกขอรับ" ฟ่าคงก้มมองฝ่ามือขวาของตนเอง

รอยแผลที่ถูกคมกระบี่แทงทะลุยังคงเปิดอ้า มองเห็นกระดูกขาวโพลนอยู่ภายใน

ทว่าเลือดหยุดไหลแล้ว เพียงแค่ดูน่ากลัวเท่านั้น

สำหรับชาวยุทธแล้ว บาดแผลเช่นนี้นับว่าไม่สาหัสอันใด ตราบใดที่ไม่โดนจุดสำคัญ ย่อมสามารถพักฟื้นจนหายเป็นปกติได้

แม่ชีวัยกลางคนรูปหนึ่งนามว่าเหลียนอวี้ ก้าวเข้ามากล่าวขอบคุณด้วยตนเอง พร้อมเชิญชวนให้พวกเขาไปดื่มชาที่เรือนรับรองของสำนักชีจันทร์กระจ่าง

จิ้งหลีตอบปฏิเสธอย่างนุ่มนวล โดยอ้างว่ายังมีธุระต้องไปจัดการต่อ พร้อมทั้งกล่าวว่าอารามมหาอสนีบาตและสำนักชีจันทร์กระจ่างมีความผูกพันลึกซึ้ง ดุจดั่งกิ่งก้านสาขาของต้นไม้ต้นเดียวกัน การช่วยเหลือเกื้อกูลกันย่อมเป็นเรื่องสมควร ไม่จำเป็นต้องเกรงใจ

ทว่าแม่ชีเหลียนอวี้ย่อมรู้ดีว่านั่นเป็นเพียงคำพูดตามมารยาท หากฟ่าคงไม่เอ่ยปากเชิญ มีหรือที่พวกเขาจะยื่นมือเข้ามาสอด

ท่ามกลางสายตาอันกระจ่างใสของเหล่าแม่ชี ฟ่าคงถูกจิ้งหลีดึงตัวไปกระซิบกระซาบอยู่ด้านข้าง

เขากำชับให้ฟ่าคงระวังตัวให้ดี เจ้านั่นจะต้องผูกใจเจ็บและเก็บความแค้นไว้แน่ ไม่แน่ว่าอาจจะย้อนกลับมาอีกครั้ง

และการกลับมาครั้งหน้า เป้าหมายในการสังหารอาจไม่ใช่ยอดฝีมือของสำนักชีจันทร์กระจ่าง ทว่าอาจจะเป็นตัวเขาเอง

ฟ่าคงพยักหน้ารับด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ครั้งนี้เขาสร้างความเคียดแค้นไว้ไม่ใช่น้อย เกรงว่าคงจะทำให้กู้ซินเสียนโกรธจนแทบกระอักเลือด

สำหรับกู้ซินเสียนผู้ซึ่งเคลื่อนไหวอย่างอิสระเสรี ไม่เคยพบพานคู่มือที่ทัดเทียมมาก่อน ตัวเขาคือเสี้ยนหนามที่ต้องถอนทิ้งให้จงได้

จิ้งหลีเสนอว่าจะทิ้งยอดฝีมือระดับสามทั้งสิบสองคนไว้ข้างกายฟ่าคง เพื่อคอยคุ้มกันเขาสักระยะหนึ่ง

ฟ่าคงรีบปฏิเสธทันที

หากเขาไม่มีเทวบาทอภิญญา หากเขาไม่มีพลังเทพวัชระคงกระพัน เขาคงตอบตกลงโดยไม่ลังเล

ทว่าตอนนี้เขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยม แม้กู้ซินเสียนจะลอบจู่โจม เขาก็สามารถเอาตัวรอดได้อย่างปลอดภัย จึงไม่อยากติดหนี้บุญคุณก้อนใหญ่ถึงเพียงนี้

ยอดฝีมือระดับสามถึงสิบสองคน หนี้บุญคุณนี้ใหญ่หลวงนัก

เมื่อได้ยินฟ่าคงปฏิเสธ จิ้งหลีก็ขมวดคิ้วมองเขา

ฟ่าคงหัวเราะ

"ศิษย์ทวด ข้ามีวิธีเอาตัวรอดขอรับ หากมันมา ข้าย่อมสามารถหนีรอดไปได้"

"...ตกลง" จิ้งหลีเห็นแววตามุ่งมั่นของเขา จึงค่อยๆ พยักหน้า "ระวังตัวให้จงหนัก อย่าได้พลาดพลั้งตกม้าตายในร่องน้ำตื้นเชียวล่ะ"

"ขอรับ"

เฉิงซวีมีสีหน้าหงุดหงิดและคับแค้นใจ เขากล่าวกับฟ่าคง

"ระวังตัวด้วยล่ะ เจ้านั่นมันร้ายกาจนัก"

ฟ่าคงพยักหน้ารับอย่างขึงขัง

เมื่อเหล่าพระสงฆ์จากไป เหล่าแม่ชีก็พากันยิ้มแย้มเดินเข้ามาล้อมรอบฟ่าคงไว้ตรงกลางทันที

"ศิษย์หลานฟ่าคง พุทธมนต์คำว่า ตรึง ของเจ้านั้นช่างลึกล้ำพิสดารนัก ครั้งนี้ต้องขอบคุณเจ้าจริงๆ" นัยน์ตาของเหลียนอวี้ทอประกาย รอยยิ้มของนางงดงามหมดจด ชวนให้ผู้คนมิกล้าจ้องมองตรงๆ

ฟ่าคงประนมมือแย้มยิ้ม เอ่ยอย่างสงบนิ่ง

"ศิษย์ลุงเหลียนอวี้กล่าวชมเกินไปแล้วขอรับ"

แม่ชีอีกรูปหนึ่งมองเขาด้วยความสนใจ พลางหัวเราะเสียงใส

"ศิษย์หลาน ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก พวกเรารู้ดีว่าหากไม่มีพุทธมนต์ของเจ้า พวกเราคงสูญเสียอย่างหนักเป็นแน่"

พวกนางไม่ได้เกรงกลัวความตาย ทว่าพวกนางห่วงใยสำนักชีจันทร์กระจ่าง

หากพวกนางต้องตกตายภายใต้คมกระบี่ของศัตรู สำนักชีจันทร์กระจ่างไม่เพียงแต่จะสูญเสียกำลังรบ ทว่าชื่อเสียงก็จะมัวหมองไปด้วย หากตายไปก็คงละอายใจต่อบูรพาจารย์แห่งสำนักชีจันทร์กระจ่าง ไม่มีหน้าไปพบผู้ใดในปรโลก

ฟ่าคงประนมมือยิ้มรับ ไม่กล่าวถ่อมตัวอีก

"ศิษย์หลาน มาสิ มาลองใช้พุทธมนต์นั้นกับพวกเราบ้างสิ พวกเราก็อยากจะสัมผัสความรู้สึกของเจ้านั่นดูบ้าง"

"ใช่ ใช่ ใช่"

"เป็นความคิดที่ดี"

"ศิษย์หลาน ไม่ต้องเกรงใจหรอก มาเลย"

"มาสิ"

สตรีสามคนรวมกันก็ตั้งโรงงิ้วได้แล้ว แต่นี่มีสตรีรูปงามถึงแปดเก้าคนมารวมตัวกัน พวกนางไม่ได้มีทีท่าเย็นชาและหยิ่งยโสเหมือนอย่างภาพลักษณ์ของสำนักชีจันทร์กระจ่างเลยแม้แต่น้อย พวกนางส่งยิ้มหวานหยดย้อย ส่งเสียงเจื้อยแจ้วครึกครื้นยิ่งนัก

เหลียนเสวี่ยและหนิงเจินเจินยืนยิ้มมองดูอยู่ห่างๆ

ฟ่าคงยืนอยู่ท่ามกลางวงล้อมของเหล่าแม่ชีรูปงาม ด้วยสีหน้าสงบนิ่งและเยือกเย็น

เขาเอ่ยคำว่า "ตรึง" ออกมาแปดเก้าครั้งติดต่อกัน

เหล่าแม่ชีถูกตรึงร่างไว้ในพริบตา พวกนางสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่กักขังร่างของพวกนางไว้ ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่นิ้วเดียว แม้กระทั่งหายใจก็ยังทำไม่ได้ หากไม่มีพลังยุทธ์คุ้มกาย คงได้ขาดใจตายไปแล้ว

ใบหน้างดงามของพวกนางซีดเผือด รู้สึกหวาดหวั่นใจไม่หาย

ความรู้สึกเช่นนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว

เหลียนเสวี่ยเห็นพวกนางยังอยากจะเล่นสนุกต่อ จึงเดินเข้ามาแก้สถานการณ์และไล่พวกนางกลับไป

เหล่าแม่ชีเดินจากไปอย่างอ้อยอิ่ง ก่อนจะจากไป พวกนางยังคงหันมายิ้มและโบกมือให้เขา ท่าทางสนิทสนมคุ้นเคยยิ่งนัก

เดิมทีอารามวัชระและสำนักชีจันทร์กระจ่างก็มีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน ฟ่าคงเป็นศิษย์ของอารามวัชระ ย่อมทำให้พวกนางรู้สึกผูกพันอยู่แล้ว

ศึกในครั้งนี้ ยิ่งทำให้ฟ่าคงกลายเป็นคนกันเองในสายตาของพวกนางไปโดยปริยาย

ฟ่าคงยิ้มตอบรับ

เขารู้สึกสงสัยในอารมณ์ของพวกนางยิ่งนัก

พวกนางไม่ได้มีความรู้สึกขุ่นเคืองเลยแม้แต่น้อย ไม่ได้รู้สึกแย่ที่กู้ซินเสียนหนีรอดไปได้ ราวกับว่าแค่ขับไล่กู้ซินเสียนไปได้ก็พึงพอใจแล้ว ไม่ได้มีความยึดติดที่จะต้องสังหารกู้ซินเสียนให้ได้

เมื่อเปรียบเทียบปฏิกิริยาของเฉิงซวีและจิ้งหลี กับปฏิกิริยาของพวกนาง ก็จะเห็นได้ชัดว่าศิษย์ของสำนักชีจันทร์กระจ่างมีความคิดที่แตกต่างออกไป

เมื่อพวกนางจากไปหมดแล้ว หนิงเจินเจินก็กล่าวขึ้น

"ช่วงนี้ข้าจะคอยตามติดท่านไว้ก่อนนะ"

ฟ่าคงตอบ "ข้ารับมือไหว พวกเจ้าตามมาจะเป็นตัวถ่วงเสียเปล่าๆ"

"พรืด" หนิงเจินเจินหลุดหัวเราะออกมา

เหลียนเสวี่ยหัวเราะ

"ฟ่าคง กงล้อโชคชะตาหมุนเวียนเปลี่ยนผ่านจริงๆ พวกเรากลายเป็นตัวถ่วงไปเสียแล้ว"

หนิงเจินเจินค้อนขวับใส่ฟ่าคง

"นี่ท่านพูดออกมาไม่กลัวลิ้นพันกันเลยหรือ ครั้งนี้หากไม่ใช่เพราะพวกเราเสี่ยงตายเข้าขวาง ป่านนี้ท่านคงสิ้นชื่อไปแล้ว"

เหลียนเสวี่ยกล่าวเสริม

"น่าเสียดายที่วิชาตัวเบาของอารามวัชระยังไม่ดีพอ"

พลังเทพวัชระคงกระพันนั้นแข็งแกร่งไร้เทียมทานจริงๆ

มีดดาบฟันไม่เข้า แม้จะได้รับบาดเจ็บก็ยากที่จะถึงแก่ชีวิต พระสงฆ์ที่ฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันนั้นสังหารให้ตายได้ยากยิ่งนัก

หากได้ผสานกับวิชาการเดินเท้าอันลึกล้ำ ก็จะยิ่งร้ายกาจขึ้นไปอีก

ฟ่าคงพยักหน้าเห็นด้วย

"วิชาตัวเบายังเป็นปัญหาอยู่จริงๆ"

หนิงเจินเจินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ถ้าอย่างนั้น ลองไปค้นหาถ้ำวิเศษเมฆามรกตนั่นดูไหม เผื่อจะมีวิทยายุทธ์สืบทอดอยู่ ชื่อเมฆามรกต ฟังดูก็รู้แล้วว่าต้องเชี่ยวชาญวิชาตัวเบา"

ก่อนหน้านี้ยังเคยสงสัยว่ามันเป็นของปลอม ทว่าตอนนี้เมื่อบรรลุถึงระดับกำเนิดเทวะขั้นสามแล้ว แม้จะมีค่ายกลกับดักก็สามารถหลบหนีออกมาได้อย่างง่ายดาย

ฟ่าคงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้น

"ศิษย์น้อง ศิษย์ลุง กระบี่เทวะอสนีบาตคลั่งนั่นหนีไปได้ พวกท่านไม่โกรธเคือง ไม่คิดจะตามล่ามันเลยหรือ"

"ครั้งหน้ามันคงไม่กล้ามาอีกแล้วล่ะ" เหลียนเสวี่ยกล่าว

หนิงเจินเจินเสริม "มันแข็งแกร่งกว่าพวกเรามาก ไม่ใช่คนที่พวกเราจะสังหารได้ง่ายๆ ขับไล่มันไปได้ก็ดีแล้ว ที่โกรธก็เพราะโลภอยากจะสังหารมัน หากตัดความโลภออกไป ย่อมไม่โกรธเคืองเป็นธรรมดา"

ฟ่าคงประนมมือ

"น้อมรับคำสั่งสอน"

แท้จริงแล้วเขาโกรธเคืองยิ่งนัก

เพียงแต่ไม่ได้แสดงออกให้เห็นเท่านั้น

ภัยคุกคามอันใหญ่หลวงเช่นนี้ เปรียบเสมือนกระบี่อาญาสิทธิ์ที่แขวนอยู่เหนือหัว พร้อมจะร่วงหล่นลงมาได้ทุกเมื่อ

อุตส่าห์รวบรวมยอดฝีมือมาได้มากมายถึงเพียงนี้ ทว่ากลับยังปล่อยให้มันหนีรอดไปได้ ทำให้เขาต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากยิ่งขึ้นไปอีก

จะไม่ให้โกรธได้อย่างไร

เขาสันนิษฐานว่าพวกนางคงจะหยั่งรู้ถึงความตื้นลึกหนาบางของกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่งผ่านการต่อสู้ในครั้งนี้ มีความมั่นใจที่จะรับมือ จึงได้ผ่อนคลายถึงเพียงนี้

เหลียนเสวี่ยกล่าว "คาดว่าหลังจากครั้งนี้ พวกมันคงไม่มาอีกแล้วล่ะ"

ฟ่าคงส่ายหน้า

"การคาดการณ์ของข้าสวนทางกับศิษย์ลุงอย่างสิ้นเชิง มันไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่"

จากความเข้าใจที่เขามีต่อยอดเขากระบี่เทวะ ยอดเขากระบี่เทวะจะไม่มีวันยอมเลิกรา และกู้ซินเสียนก็ไม่มีทางยอมแพ้เช่นกัน

มันจะต้องกลับมาลอบสังหารอีกครั้งอย่างแน่นอน

"ยังคงต้องกำจัดมันให้สิ้นซาก เกรงว่ามันจะไม่เพียงแต่มาสังหารพวกท่าน ทว่าอาจจะมุ่งเป้าไปที่ศิษย์คนอื่นๆ ของสำนักชีจันทร์กระจ่างด้วย"

"หากสังหารได้ย่อมเป็นเรื่องดี ทว่าพวกเราสังหารมันไม่ได้นี่สิ" หนิงเจินเจินแค่นเสียง "หรือว่าท่านมีวิธี"

ฟ่าคงตอบ "ความห้าวหาญของมันคงอยู่ได้ไม่นานนักหรอก มันจะต้องมีช่วงเวลาที่อ่อนแอ"

เขารู้ซึ้งถึงความเร้นลับของแปดกระบี่เทวะเป็นอย่างดี

คนและกระบี่หลอมรวมเป็นหนึ่ง ใช้คนหล่อเลี้ยงกระบี่ ใช้กระบี่คุ้มครองคน นี่แหละคือแก่นแท้ของยอดเขากระบี่เทวะ

ปราณกระบี่คุ้มกายของกู้ซินเสียนที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ความเร็วที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ล้วนเป็นผลมาจากการหยิบยืมพลังจากกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่ง

พลังส่วนหนึ่งของกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่งมาจากการหล่อเลี้ยงของกู้ซินเสียนในทุกๆ วัน ใช้คนหล่อเลี้ยงกระบี่ ส่วนอีกส่วนหนึ่งมาจากพลังแห่งสวรรค์และปฐพี ดูดซับพลังอสนีบาตจากธรรมชาติ

และพลังของกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่งนั้นเป็นพลังที่ต้องสะสม ครั้งนี้มันน่าจะสูญเสียพลังไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว

เมื่อพลังของกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่งว่างเปล่า ความเร็วของกู้ซินเสียนก็ย่อมลดลง

แน่นอนว่าปราณกระบี่คุ้มกายยังคงแข็งแกร่งเช่นเดิม

นี่คือผลจากการฝึกฝนอย่างหนักของมัน เป็นการใช้พลังของกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่งมาหล่อหลอมปราณกระบี่ แม้จะไม่มีกระบี่เทวะอสนีบาตคลั่ง ปราณกระบี่คุ้มกายก็จะไม่ลดทอนความแข็งแกร่งลง นี่คือพลังที่แท้จริงของมัน

"...มีเหตุผล" เหลียนเสวี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า

"ถ้าอย่างนั้น ลองดูไหม" หนิงเจินเจินเริ่มสนใจ

ฟ่าคงหันไปส่งยิ้มให้เหลียนเสวี่ย

"ตกลง" เหลียนเสวี่ยพยักหน้าเบาๆ

ฉู่อวี้และจ้าวหวยซานพร้อมผู้คุ้มกันทั้งห้ากำลังยืนรออยู่ด้านนอกเรือนรับรองของฟ่าคง

ทันทีที่ฟ่าคงกลับมา ฉู่อวี้ก็รีบก้าวเข้าไปหา

ฉู่อวี้ตบมือชื่นชม

"เปิดหูเปิดตายิ่งนัก"

ฟ่าคงหัวเราะ

"พวกท่านก็ไปมาหรือ"

"เกิดเรื่องอึกทึกครึกโครมถึงเพียงนั้น จะไม่ไปดูได้อย่างไร ทว่าน่าเสียดายที่พวกนั้นยืนกรานไม่ยอมให้ข้าเข้าใกล้ ทำได้เพียงยืนดูอยู่ห่างๆ เท่านั้น"

เขาชี้มือไปทางทิศตะวันออก

"ข้ายืนดูอยู่บนยอดเขานั้น เห็นทุกอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง"

ฟ่าคงหัวเราะ

"ไม่เข้าไปใกล้ก็ถูกแล้วล่ะ"

ด้วยพลังยุทธ์ของฉู่อวี้ หากเข้าไปใกล้มีหวังรนหาที่ตายชัดๆ แค่โดนลูกหลงเพียงนิดเดียวก็อาจส่งเขาไปลงนรกได้แล้ว

"เดิมทีคิดจะให้ท่านลู่ยื่นมือเข้าไปช่วย ทว่าพอเห็นยอดฝีมือระดับกำเนิดเทวะมากมายถึงเพียงนั้น ขาดท่านลู่ไปสักคนก็คงไม่เป็นไร ก็เลยล้มเลิกความตั้งใจไป"

"เป็นความจริงอย่างยิ่ง"

"เปิดหูเปิดตายิ่งนัก เปิดหูเปิดตายิ่งนัก ในใต้หล้ากลับมียอดฝีมือระดับปรัชญามากมายถึงเพียงนี้ ซ้ำยังแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่ออีกด้วย"

"ฟ่าคง ท่านนี่ร้ายกาจจริงๆ"

ฟ่าคงหลุดหัวเราะ

"พี่ฉู่ไม่ได้กำลังประชดข้าอยู่ใช่หรือไม่"

"คำพูดของข้ามีตรงไหนที่ไม่ถูกต้องเล่า" ฉู่อวี้หัวเราะ "พูดสั้นๆ ก็คือ แค่ส่งเสียงกู่ร้อง ก็สามารถเรียกยอดฝีมือระดับกำเนิดเทวะจากอารามมหาอสนีบาตมาได้ถึงสิบสี่คน จุ๊ๆ ดูความสามารถนี่สิ"

ฟ่าคงกล่าว "ก็แค่ยืมกำลังคนอื่นมา ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึงหรอก"

"ลองถามดูสิว่าจะมีใครบ้างที่สามารถเรียกยอดฝีมือระดับกำเนิดเทวะถึงสิบสี่คนมาได้ในคราวเดียว" ฉู่อวี้บ่นอย่างไม่พอใจ "ฟ่าคง ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว"

ฟ่าคงส่ายหน้าพลางยิ้ม

"ท้ายที่สุดแล้วมันก็ไม่ใช่ความสามารถของตัวเองนี่นา"

"นี่ไม่ใช่ความสามารถแล้วจะเรียกว่าอะไร" ฉู่อวี้เถียง "หรือว่าต้องต่อสู้เพียงลำพังถึงจะเรียกว่าความสามารถที่แท้จริง"

เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าความกล้าของคนผู้เดียวนั้นก็เป็นเพียงแค่ความกล้าของคนผู้เดียว การชูธงรบแล้วคนทั้งใต้หล้าพร้อมใจกันโอนอ่อนผ่อนตาม นั่นสิถึงจะเรียกว่าความสามารถที่แท้จริง

ดังนั้นสิ่งที่เขามองเห็นก็คือ การที่ฟ่าคงส่งเสียงกู่ร้องเพียงครั้งเดียว ก็สามารถเรียกยอดฝีมือระดับกำเนิดเทวะสิบสี่คนจากอารามมหาอสนีบาตมาได้ ไม่ใช่บทบาทอันใหญ่หลวงของฟ่าคงในการต่อสู้

แน่นอนว่าเขาก็มองไม่ออกเช่นกัน

ลู่เสวียนหมิงเอ่ยเสียงเรียบ

"พุทธมนต์ของไต้ซือฟ่าคงช่างยอดเยี่ยมไร้เทียมทานจริงๆ"

แม้ตอนที่ฟ่าคงใช้มนต์คืนวสันต์รักษาฉู่อวี้ ลู่เสวียนหมิงจะรู้สึกชื่นชม ทว่าก็ไม่ได้เห็นฟ่าคงอยู่ในสายตามากนัก

ท้ายที่สุดแล้วระดับพลังยุทธ์ของเขายังต่ำต้อยเกินไป ไม่เป็นภัยคุกคามต่อตนเอง

ทว่าหลังจากได้เห็นการรุมสังหารในครั้งนี้ ลู่เสวียนหมิงก็ลอบตระหนกตกใจและเริ่มระแวดระวังตัว

พุทธมนต์คำว่า ตรึง ของฟ่าคงนั้นลึกล้ำยากหยั่งถึง แม้แต่ยอดฝีมือระดับกำเนิดเทวะก็ยังถูกตรึงร่างได้ ซึ่งนั่นหมายความว่าตัวเขาเองก็ไม่อาจหลบหนีอานุภาพของพุทธมนต์นี้พ้นเช่นกัน

ฟ่าคงประนมมือแย้มยิ้ม

"ท่านลู่กล่าวชมเกินไปแล้ว"

"ฟ่าคง พุทธมนต์ของท่านคือบทใดกัน"

"มนต์ตรึงร่าง"

"มันสามารถตรึงร่างคนได้จริงๆ หรือ"

"ตรึง"

"..."

"คุณชาย" จ้าวหวยซานเห็นฉู่อวี้ยืนนิ่งไม่ไหวติงราวกับรูปปั้น ก็รีบร้องเรียกด้วยความตกใจ

"คุณชาย"

"คุณชาย"

จ้าวหวยซานร้องเรียกอยู่หลายครั้ง ทว่าฉู่อวี้ก็ยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง เขาจึงหันขวับไปถลึงตาใส่ฟ่าคงด้วยความโกรธเกรี้ยว

ฟ่าคงแย้มยิ้ม ก่อนจะเปล่งเสียงแผ่วเบา

"ตรึง"

จ้าวหวยซานยังคงรักษาท่าทีถลึงตาอย่างเกรี้ยวกราด ทว่าร่างกลับแข็งทื่อไม่ไหวติง

ฟ่าคงปรายตามองลู่เสวียนหมิง พลางหัวเราะ "ท่านลู่ก็อยากจะลองดูบ้างใช่หรือไม่ ตรึง"

ในจังหวะที่สายตาของฟ่าคงหันมา ลู่เสวียนหมิงก็รู้ตัวว่าแย่แล้ว ทว่ายังไม่ทันได้ขยับตัว พลังอันมหาศาลก็ถาโถมเข้าใส่ พันธนาการร่างของเขาไว้ในพริบตา

ไม่กี่อึดใจต่อมา อาภรณ์สีฟ้าของลู่เสวียนหมิงก็พองลมขึ้น เสียงดัง "ปัง" เขาหลุดพ้นจากการควบคุมและกลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง

สีหน้าของเขาดูไม่ได้เลย ดวงตาทอประกายเย็นเยียบ

ฟ่าคงแย้มยิ้ม "ท่านลู่ อานุภาพของพุทธมนต์บทนี้เป็นอย่างไรบ้าง"

"ดี" สีหน้าเคร่งขรึมของลู่เสวียนหมิงค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความเฉยเมย "ดีมาก"

"ฟู่..." ฉู่อวี้พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด ร่างกายกลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง เขาพยายามสูดอากาศเข้าปอดลึกๆ ก่อนจะเอ่ยปากชื่นชม "มนต์ตรึงร่างช่างร้ายกาจยิ่งนัก"

ฟ่าคงเห็นเขาไม่ได้แสดงอาการโกรธเคืองอันใด ก็ลอบพยักหน้าอยู่ในใจ ความใจกว้างของฉู่อวี้ผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ

เขาหัวเราะพลางผลักประตูเรือน

"พี่ฉู่ ข้ายังมีธุระต้องจัดการ คงไม่สะดวกดื่มชาด้วยแล้ว"

"...แม่นางหนิงไม่มาด้วยหรือ"

ฟ่าคงหลุดหัวเราะ

"เดี๋ยวก็คงตามมา"

"ถ้าอย่างนั้นข้าขอเข้าไปนั่งรอข้างในก็แล้วกัน" ฉู่อวี้เบียดตัวแทรกเข้าไปในลานเรือน

[จบแล้ว]