บทที่ 31 คืนสู่หุบเขา

บทที่ 31 คืนสู่หุบเขา

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ่าคงลุกจากเตียงนอนอันแสนอบอุ่นและเดินออกมาที่ลานเรือนเช่นเคย

สูดอากาศบริสุทธิ์อันเย็นเยียบเข้าปอดลึกๆ ปล่อยให้แสงแดดสว่างไสวสาดส่องลงบนใบหน้า เขายืดเส้นยืดสายอย่างเกียจคร้าน พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจแวะไปที่ยอดเขาสีซินก่อน

เพื่อไปบอกลาอินทรีขาวทั้งสองตัว

แม้จะไม่อาจฝึกพวกมันให้เชื่องจนกลายเป็นสัตว์เลี้ยงได้ ทว่าอย่างไรก็คุ้นเคยกันมานาน ก่อนจากไปจึงอยากจะเอ่ยคำอำลา

หลังจากบอกลาพวกมันแล้ว ก็จะไปบอกลาเฉิงเยียนต่อ

ด้วยความสัมพันธ์อันดีที่มีต่อหยวนจื้อ ผู้เป็นอาจารย์ของเขา เฉิงเยียนจึงคอยดูแลเอาใจใส่เขาเป็นอย่างดี แวะมาเยี่ยมเยียนเขาทุกๆ สองวัน

แม้ท่าทางของเฉิงเยียนมักจะดูหงุดหงิดรำคาญราวกับอยากจะไล่ตะเพิดเขาไปให้พ้นๆ ทว่าฟ่าคงรู้ดีว่าอีกฝ่ายเป็นห่วงเป็นใยและอยากช่วยเหลือเขาจากใจจริง

และยังมีหอไตรอีก

ตอนนี้เมื่อมีคัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูกแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องมัวแต่รอให้พระเถระของอารามมหาอสนีบาตมรณภาพอีกต่อไป ทว่าตำราในชั้นแรกของหอไตรเขายังอ่านไปได้เพียงเศษเสี้ยวเท่านั้น

เขาเกรงว่าภายในอารามมหาอสนีบาตจะมียอดคนซ่อนกายอยู่ อาจมีพระเถระชั้นสูงหรือปรมาจารย์เร้นกายอยู่ที่นี่ จึงไม่กล้าใช้เจดีย์กงล้อเวลาปรัชญา

ทำได้เพียงค่อยๆ อ่านไปทีละเล่มๆ ในโลกความเป็นจริง พลิกอ่านไปเรื่อยๆ

แม้เขาจะมีความจำอันเป็นเลิศและพลิกอ่านได้อย่างรวดเร็ว ทว่าเมื่อเทียบกับตำราอันมหาศาลในหอไตรแล้ว ก็ยังคงเป็นเหมือนมดขนหิน

สองชั่วยามผ่านไป เขาเดินกลับมาจากยอดเขาสีซินมายังเรือนพักด้วยสีหน้าจนใจ ในใจรู้สึกวูบโหวงเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ได้พบอินทรีขาวทั้งสองตัวนั้น

พวกมันไม่มาหาอาหารที่ยอดเขาสีซินอีกต่อไป หายวับไปจากสายตาของเขาอย่างสิ้นเชิง

การจะได้พบกันอีกครั้งคงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้แล้ว

เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกอาลัยอาวรณ์

อินทรีขาวทั้งสองตัวนั้นทั้งสง่างามและมีสติปัญญาเฉียบแหลม เขาชื่นชอบพวกมันมาก

ระหว่างทางกลับจากยอดเขาสีซิน เขาได้ไปบอกลาเฉิงเยียนเรียบร้อยแล้ว เมื่อกลับมาถึงเรือนพัก เก็บของเสร็จสรรพก็เตรียมตัวจะจากไป

เรือนพักหลังนี้จะถูกปล่อยว่างไว้ เพื่อรอรับเขากลับมาเมื่อใดก็ได้ ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องเก็บข้าวของอะไรไปมากนัก

ทว่าความรู้สึกอาลัยอาวรณ์ยังคงวนเวียนอยู่

เขามองซ้ายมองขวา ในที่สุดก็กัดฟัน ผลักประตูเรือนและก้าวเท้าออกไป

"กรรซ"

เพิ่งก้าวออกไปได้เพียงก้าวเดียว เสียงกรีดร้องแหลมยาวก็ดังแหวกอากาศมาจากบนฟ้าดังกึกก้องไปทั่ว

เพียงได้ยินเสียง ฟ่าคงก็จำได้ทันทีว่าเป็นเสียงที่คุ้นเคย จึงแหงนหน้าขึ้นมอง

เงาอินทรีที่คุ้นตาปรากฏขึ้นเบื้องบน มันคือหนึ่งในอินทรีขาวตัวนั้น

อินทรีขาวตัวนั้นใช้กรงเล็บทั้งสองข้างจับอินทรีขาวอีกตัวเอาไว้ แล้วพุ่งหลาวลงมาที่เรือนพัก

ฟ่าคงปิดประตูเรือน ถอยหลังไปสองก้าวเพื่อเปิดพื้นที่ว่างในลานเรือน

อินทรีขาวพุ่งทะยานลงมาพร้อมกับพายุหมุนลูกใหญ่

พริบตาเดียวฝุ่นควันก็คลุ้งกระจาย เศษหินเศษทรายปลิวว่อน

ฟ่าคงสะบัดแขนเสื้อจีวรเบาๆ

พลังที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกไป สยบเศษหินเศษทรายเหล่านั้นลง และสลายพายุหมุนจนสงบนิ่ง

ตอนนี้เขาบรรลุถึงระดับกำเนิดฟ้าขั้นสี่แล้ว สามารถควบคุมปราณกังได้อย่างเชี่ยวชาญราวกับจับวาง ซึ่งนี่คือผลลัพธ์อันยอดเยี่ยมจากการฝึกฝนในเจดีย์กงล้อเวลาปรัชญา

อายุขัยหนึ่งร้อยเก้าสิบสองวันที่เพิ่มขึ้นทุกวัน เขาจะเผาผลาญมันเพื่อกระตุ้นพลังของเจดีย์กงล้อเวลาปรัชญา และเข้าไปฝึกฝนอยู่ภายในเพื่อสั่งสมประสบการณ์อย่างไม่หยุดหย่อน

การฝึกฝนอย่างหนักหน่วงครั้งละกว่าครึ่งปี ทำให้เขาสามารถก้าวข้ามจากขั้นห้ามาสู่ขั้นสี่ได้อย่างรวดเร็ว ปราณกังของเขาไม่เพียงแต่ลึกล้ำ ทว่ายังสามารถควบคุมได้อย่างแม่นยำ เรียกได้ว่าทั้งทรงพลังและไร้ที่ติ

เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาสมปรารถนาน้อยจนเชี่ยวชาญ เริ่มต้นฝึกเคล็ดวิชากระบี่เทวะลงทัณฑ์สวรรค์ และเข้าถึงแก่นแท้ของฝ่ามือมหาวัชระ หนึ่งในแปดเคล็ดวิชาเอกแห่งวัชระแล้ว

ทว่าพลังเทพวัชระคงกระพันกลับไม่มีความก้าวหน้าเลยแม้แต่น้อย

วิธีการฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันนั้นแปลกประหลาด จำเป็นต้องอาศัยพลังจากภายนอก การหมกมุ่นฝึกฝนเพียงลำพังนั้นไม่มีทางสำเร็จได้

ต้องนำพละกำลังจากสารทิศมาขัดเกลาร่างกาย จึงจะสามารถบรรลุสภาวะแห่งวัชระ คงกระพันชาตรี และยืนยงคู่ฟ้าดินได้

"กรรซ"

อินทรีขาวที่ร่วงหล่นลงมาปล่อยอินทรีขาวอีกตัวลง แล้วหันไปส่งเสียงร้องใส่ฟ่าคง

อินทรีขาวทั้งสองตัว ตัวหนึ่งใหญ่ตัวหนึ่งเล็ก ขนาดไม่ได้แตกต่างกันมากนัก ทว่าเป็นตัวผู้และตัวเมีย

ที่หน้าอกของอินทรีขาวตัวผู้มีรอยแผลเป็นรูโบ๋ เลือดแข็งตัวจับกันเป็นก้อน ย้อมขนสีขาวจนกลายเป็นสีแดงฉาน

ทว่าเสียงร้องของมันยังคงกังวานก้อง ดูเหมือนจะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

ส่วนอินทรีขาวตัวเมียนอนนิ่งอยู่บนพื้นราวกับสิ้นใจไปแล้ว

อินทรีขาวตัวผู้จ้องมองอินทรีขาวตัวเมีย แววตาอันเฉียบคมหม่นแสงลง ฟ่าคงสัมผัสได้ถึงความกังวลจากแววตานั้น

ฟ่าคงไม่ได้เข้าไปตรวจดูว่าอินทรีตัวเมียเป็นตายร้ายดีอย่างไร ทว่าเขาร่ายมนต์คืนวสันต์ใส่ทันที

มนต์คืนวสันต์บทแล้วบทเล่าพุ่งเข้าใส่ เขาสวดมนต์ต่อเนื่องถึงสิบจบจึงหยุดลง

บาดแผลของอินทรีตัวเมียอยู่บริเวณท้องน้อย คล้ายกับถูกเขาสัตว์แทงทะลุหัวใจ เป็นบาดแผลฉกรรจ์ที่เกือบปลิดชีพมันได้ในทันที

ฟ่าคงลอบคาดเดาอยู่ในใจว่าสัตว์ประหลาดชนิดใดกันที่ฝากบาดแผลนี้ไว้ คงไม่ใช่กระทิงหรอกกระมัง

ขนของอินทรีทั้งสองตัวนี้แปลกประหลาดนัก เหนียวทนทานราวกับชุดเกราะอ่อน มีดดาบฟันไม่เข้า สัตว์ร้ายที่สามารถแทงทะลุขนของพวกมันได้ย่อมไม่ใช่สัตว์ป่าธรรมดาอย่างแน่นอน

เขาถือโอกาสร่ายมนต์คืนวสันต์ใส่อินทรีตัวผู้อีกสองจบ

ยิ่งร่ายบ่อยครั้ง อานุภาพของมนต์คืนวสันต์ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น แตกต่างจากเมื่อก่อนที่ทำได้เพียงรักษาบาดแผลตื้นๆ เท่านั้น

หลังจากร่ายมนต์คืนวสันต์สิบจบ เปลือกตาของอินทรีตัวเมียก็กระตุกถี่ๆ ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น แล้วพลิกตัวลุกขึ้นยืน

อินทรีขาวทั้งสองตัวขยับเข้ามาใกล้กัน กางปีกออกครึ่งหนึ่งและกระพือปีกเบาๆ เสียงกระพือปีกดังพึ่บพั่บ ความปิติยินดีฉายชัดออกมาอย่างเห็นได้ชัด

เขาค่อยๆ ยื่นมือออกไปหมายจะลูบคลำ

อินทรีขาวทั้งสองตัวรีบหุบปีกฉับ

ฟ่าคงคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

อินทรีขาวทั้งสองจ้องมองเขาด้วยความระแวดระวัง

ฟ่าคงยิ้มตาหยีพลางส่ายหน้า

อินทรีขาวทั้งสองสยายปีกออก ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็นช่วยพยุงร่างของพวกมันให้ลอยขึ้นไปสิบกว่าเมตร จากนั้นพวกมันก็กระพือปีกเบาๆ พุ่งทะยานขึ้นฟ้าด้วยความเร็วปานลูกธนูหลุดจากแหล่ง

ฟ่าคงรีบร่ายมนต์ชำระใจสองจบ สาดส่องลงบนร่างของพวกมัน

เพื่อเตือนสติให้พวกมันใจเย็นลง จะได้ไม่วู่วามกลับไปล้างแค้น

พวกมันบินวนอยู่เหนือฟ่าคงที่ความสูงสามร้อยเมตรสองรอบ ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าสู่หมู่เมฆและหายลับไป

ฟ่าคงส่ายหน้าพลางแย้มยิ้ม

ยามคับขันก็วิ่งโร่มาขอความช่วยเหลือ พอรอดตายก็บินหนีหายวับ อินทรีขาวสองตัวนี้ช่างแสบสันเสียจริง

ทว่าเขากลับอารมณ์ดียิ่งนัก

ไม่ว่าอย่างไร การที่อินทรีทั้งสองนึกถึงเขาในยามตกอยู่ในอันตราย ย่อมแสดงว่าพวกมันยังคงไว้ใจเขาอยู่

เขารู้สึกยินดีที่สามารถช่วยชีวิตพวกมันเอาไว้ได้

มนุษย์มิใช่ก้อนหินไร้ความรู้สึก จะไร้ซึ่งความผูกพันได้อย่างไร การได้หยอกล้อกับพวกมันมาเป็นเวลานานก็ย่อมเกิดความผูกพันขึ้นมาบ้าง ทนดูพวกมันตายตกไปต่อหน้าต่อตาไม่ได้

ส่วนสัตว์ร้ายชนิดใดกันที่ทำร้ายพวกมัน ฟ่าคงยังมีภารกิจสำคัญต้องจัดการ จึงไม่มีเวลาไปสืบเสาะหาความจริง

เขาปล่อยชายแขนเสื้อให้พลิ้วไหวตามสายลม เสียงลมดังก้องอยู่ในหู ขณะทะยานร่างไปข้างหน้าด้วยความรวดเร็ว

เมื่อเทียบกับการขับรถสปอร์ตบนทางด่วนแล้ว การใช้วิชาตัวเบายังให้ความรู้สึกสะใจกว่ามาก

ยิ่งเมื่อใช้ปราณกังขับเคลื่อนวิชาตัวเบา ความรู้สึกถูกพุ่งกระแทกอย่างรุนแรงทำให้สารอะดรีนาลีนหลั่งทะลัก เลือดสูบฉีดพลุ่งพล่านจนแทบอยากจะคำรามลั่นออกมา

เขาตัดสินใจแล้วว่าต่อไปจะหมั่นฝึกฝนวิชาตัวเบาและกระบวนท่าการเคลื่อนไหวให้เชี่ยวชาญ ความรู้สึกรวดเร็วปานสายลมเช่นนี้มันช่างเร้าใจเสียจริง

เขาทะยานร่างรวดเดียวกลับมาถึงอารามวัชระ เข้าไปคารวะฮุ่ยหนานเป็นอันดับแรก และรายงานเรื่องที่ตนเองรับปากกับพระชายาแห่งจวนอ๋องซิ่นให้ทราบ

ฮุ่ยหนานพยักหน้ารับรู้โดยไม่ว่ากล่าวอันใด มนต์คืนวสันต์อย่างไรเสียก็ต้องนำไปใช้รักษาสามัญชนทั่วไปอยู่แล้ว ไม่อาจเก็บไว้ใช้เฉพาะกับศิษย์อารามวัชระได้ตลอดไป

หากทำเช่นนั้นคงเป็นการสูญเปล่าของวิเศษ

เมื่อกลับมาถึงหุบเขาโอสถ เขาก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากฟ่าหนิง

ท่ามกลางความตื่นเต้นดีใจ ฟ่าหนิงก็อดไม่ได้ที่จะบ่นฟ่าคงไปสองสามประโยค ก่อนจะลากตัวเขาไปที่แปลงสมุนไพร และชี้ให้ดูสมุนไพรหลายต้นที่กำลังล้มป่วย

ช่วงหลายวันที่ผ่านมาเขาต้องทนทุกข์ทรมานด้วยความหวาดหวั่นและกระวนกระวายใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาเอาแต่พึมพำอยู่ตลอดเวลาว่าเหตุใดศิษย์พี่ฟ่าคงถึงยังไม่กลับมาเสียที หากยังไม่กลับมา พวกมันคงต้องตายแน่ๆ

หากพวกมันตายไปจริงๆ ความผิดของเขาก็คงจะใหญ่หลวงนัก

ฟ่าคงพิจารณาสมุนไพรทั้งหกต้นอย่างละเอียด ก่อนจะชี้แจงข้อผิดพลาดที่ฟ่าหนิงทำพลาดไปทีละข้อ

เพราะสมุนไพรเหล่านี้ในอนาคตจะต้องฝากให้ฟ่าหนิงเป็นคนดูแล เขาคงไม่สามารถรั้งอยู่ในหุบเขาโอสถได้ตลอดไป

ฟ่าหนิงจดจำคำสอนอย่างตั้งใจ

หลังจากร่ายมนต์คืนวสันต์ไปสองจบ ฟ่าคงก็ทรุดตัวลงนั่งบนผืนหญ้าสีเขียวขจีริมทะเลสาบ

สายลมพัดโชยกลิ่นไออันบริสุทธิ์ของน้ำในทะเลสาบมาปะทะใบหน้า เขาสูดดมกลิ่นอายอันคุ้นเคยนี้ พลางปล่อยกายปล่อยใจให้ผ่อนคลาย

อยู่บ้านดีที่สุด

ต่อให้เรือนพักในอารามมหาอสนีบาตจะหรูหราเพียงใด อาหารการกินจะเลิศรสแค่ไหน ทว่าหุบเขาโอสถแห่งนี้ก็ยังคงให้ความรู้สึกอบอุ่นและผ่อนคลายมากกว่า เป็นสถานที่ที่เขาสามารถจัดการทุกสิ่งได้ตามใจปรารถนาอย่างแท้จริง

แน่นอนว่าหากสามารถนำข้อดีของทั้งสองที่มาผสมผสานกันได้ ย่อมสมบูรณ์แบบที่สุด

หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จ ฟ่าคงก็อาบแสงอาทิตย์ยามอัสดง เดินเล่นรอบทะเลสาบสิบรอบ จากนั้นก็เดินไปหาฟ่าหนิงที่กำลังฝึกหมัดมหาปราบมารอยู่ และบอกให้ฟ่าหนิงลองโจมตีเขาดู

ฟ่าหนิงหยุดกระบวนท่าหมัด เบิกตากว้างด้วยความงุนงง "ศิษย์พี่ ท่านจะให้ข้าโจมตีท่านหรือขอรับ"

"อืม"

"..."

"ข้าบอกให้โจมตีก็โจมตีสิ"

"...ก็ได้ขอรับ" ฟ่าหนิงเห็นว่าเขาจริงจัง จึงปล่อยหมัดออกไปเบาๆ

กำปั้นที่หนักหน่วงราวกับค้อนทุบลงบนไหล่ของเขา ทว่ากลับรู้สึกนุ่มนิ่มราวกับถูกก้อนสำลีปัดผ่าน

จู่ๆ ฟ่าคงก็ซัดฝ่ามือออกไป

ฝ่ามือนี้ทั้งรวดเร็วและดุดัน กลางฝ่ามือมีแสงสีทองวาบผ่านจางๆ ราวกับถูกเคลือบด้วยสีทองบางๆ

"ปัง" ฟ่าหนิงปล่อยหมัดสวนกลับไปตามสัญชาตญาณ

เมื่อหมัดและฝ่ามือปะทะกัน ฟ่าหนิงก็สะดุ้งตกใจสุดขีด ดวงตาเล็กๆ เบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

เขาจ้องมองกำปั้นของตนเองสลับกับฝ่ามือซ้ายของฟ่าคงด้วยความตื่นตะลึง

"มาอีก" ฟ่าคงซัดฝ่ามือออกไปอีกครั้ง

สัญชาตญาณในร่างกายของฟ่าหนิงตอบสนองด้วยการปล่อยหมัดสวนกลับไป หมัดและฝ่ามือปะทะกันจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าร้อง

ฝ่ามือมหาวัชระนั้นแข็งกร้าวและร้อนแรงถึงขีดสุด หมัดมหาปราบมารก็เช่นเดียวกัน เมื่อความแข็งแกร่งปะทะความแข็งแกร่ง ย่อมเกิดเสียงดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาด

"ปังปังปังปัง..." ฟ่าคงปล่อยฝ่ามือออกไปอย่างต่อเนื่อง

เขาพบว่าการฝึกฝนฝ่ามือมหาวัชระด้วยวิธีนี้รวดเร็วกว่ามาก

ทุกครั้งที่ปล่อยฝ่ามือออกไป การปะทะจะช่วยให้เขาค้นพบสิ่งใหม่ๆ เกิดความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และส่งผลให้ฝีมือพัฒนาขึ้นไปอีกขั้น

เคล็ดวิชาวารีทิพย์อุดฟ้าช่วยยกระดับพรสวรรค์ของเขาขึ้นอย่างมหาศาล ความสอดคล้องระหว่างร่างกายและจิตใจผสานกับสัมผัสอันเฉียบแหลม ทำให้เขาหลุดพ้นจากกรอบเดิมๆ และกลายเป็นผู้มีรากฐานอันเป็นเลิศ

"เข้ามาเลย" ฟ่าคงกล่าว

คราวนี้ฟ่าหนิงเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่า ฟ่าคงไม่ใช่ฟ่าคงคนเดิมอีกต่อไป ไม่ใช่ศิษย์พี่ที่ต้องการการปกป้องจากเขา ทว่ากลายเป็นยอดฝีมือที่สามารถต่อกรกับเขาได้อย่างสูสี

"ปัง" เขาซัดหมัดมหาปราบมารเข้าที่ไหล่ซ้ายของฟ่าคง

ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันยืดหยุ่นที่แฝงอยู่ ช่วยสกัดกั้นกำปั้นของเขาเอาไว้ พร้อมกับมีแรงสะท้อนกลับอันทรงพลังสะท้อนกลับมา

ฟ่าคงยืนนิ่งอย่างมั่นคง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าพลางส่ายหน้า "เบาไป เหมือนเกาจั๊กจี้เลย"

"ปัง" หมัดมหาปราบมารอีกหมัดกระแทกเข้าที่ไหล่ขวาของฟ่าคง

ฟ่าคงยังคงยืนตระหง่านอย่างมั่นคง ส่ายหน้าอีกครั้ง "ยังเบาไป ไม่สะใจเลย"

"ย้าก" ฟ่าหนิงคำรามลั่น พลังหมัดหนักหน่วงดั่งขุนเขา

ความว่างเปล่าถูกกระแทกจนเกิดระลอกคลื่นราวกับผิวน้ำ คลื่นพลังซ้อนทับกันแผ่ขยายออกไป

กำปั้นของเขาราวกับก้อนหินที่พุ่งทะลวงผ่านระลอกคลื่นอันซ้อนทับ กระแทกเข้าที่หน้าอกด้านขวาของฟ่าคงอย่างจัง

"ปัง" ฟ่าคงเซถอยหลังไปเล็กน้อย ทว่ายังคงส่ายหน้า "ยังไม่พอ"

"ศิษย์พี่ เช่นนั้นก็ระวังตัวด้วยนะขอรับ ข้าจะเอาจริงแล้ว"

"เข้ามาเลย"

"ปังปังปังปังปัง..."

ฟ่าหนิงอยากจะทดสอบดูว่าฟ่าคงจะทนรับได้กี่หมัด และมีพลังยุทธ์ถึงระดับใดแล้ว จึงปล่อยหมัดออกไปอย่างต่อเนื่องไม่หยุดยั้ง

"ปังปังปังปังปังปัง..."

"ปังปังปังปัง"

"ปังปังปัง"

"ปังปัง"

"ปัง"

"...ปัง ...ปัง"

"..." ฟ่าหนิงหอบหายใจแฮกๆ เหงื่อท่วมตัว แขนขาอ่อนแรงจนต้องหยุดชะงัก เขามองฟ่าคงด้วยความตกตะลึงระคนจนใจ

ผิวหนังของฟ่าคงมีแสงสีทองวาบผ่านจางๆ ก่อนจะหายไปอย่างรวดเร็ว

ฟ่าหนิงที่จับจ้องเขาอยู่ตลอดเวลาสังเกตเห็นประกายแสงนั้นพอดี

เมื่อเห็นประกายแสงนั้น ข้อสงสัยที่อยู่ในใจก็ได้รับการยืนยัน เขาร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง "พลังเทพวัชระคงกระพัน"

ฟ่าคงแย้มยิ้มแล้วพยักหน้าช้าๆ

"ศิษย์พี่ ท่านฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันจริงๆ หรือขอรับ"

"อืม"

"บรรลุขั้นพื้นฐานแล้วจริงๆ หรือขอรับ"

"เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า"

"ศิษย์พี่..." ฟ่าหนิงตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่ ดวงตาทอประกายเจิดจ้า

ฟ่าคงหัวเราะ "ศิษย์น้อง พลังเทพวัชระคงกระพันนั้นฝึกยาก เริ่มต้นก็ยาก ยิ่งฝึกให้สำเร็จก็ยิ่งยาก ไม่มีอันใดน่าดีใจนักหรอก"

"ไม่เหมือนกันสิขอรับ ไม่เหมือนกันเลย" ฟ่าหนิงรีบส่ายหน้า "ศิษย์พี่ นี่มันพลังเทพวัชระคงกระพันเชียวนะขอรับ"

เขากำลังเตรียมตัวจะฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันอยู่พอดี ทว่ามันยากเย็นแสนเข็ญจนมองไม่เห็นความหวังที่จะบรรลุขั้นพื้นฐานเลย เมื่อเห็นฟ่าคงบรรลุขั้นพื้นฐานได้ เขาก็รู้สึกราวกับตนเองได้บรรลุไปด้วยเช่นกัน

"เรื่องที่ข้าฝึกพลังเทพวัชระคงกระพัน ข้าไม่อยากให้คนนอกล่วงรู้ อยากจะเก็บไว้เป็นไพ่ตาย"

"...ก็ได้ขอรับ" ฟ่าหนิงชะงักไปเล็กน้อย เมื่อนึกถึงนิสัยใจคอของฟ่าคง เขาก็ไม่รู้สึกแปลกใจอีกต่อไป

[จบแล้ว]