บทที่ 30 ขอบคุณ

บทที่ 30 ขอบคุณ

"โอ้ ช่างบังเอิญเสียนี่กระไร ฟ่าคง"

"บังเอิญจริงๆ ขอรับ พี่ฉู่จะมาดื่มชาด้วยกันหรือไม่ขอรับ"

"เช่นนั้นก็ประเสริฐยิ่งนัก"

หลายวันมานี้บทสนทนาเช่นนี้ถูกกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฉู่อวี้มักจะกะเวลามาดักรอเพื่อดื่มชากับเขาเสมอ

ฟ่าคงเข้าใจจุดประสงค์ของเขาดี

อีกฝ่ายต้องการสร้างความสัมพันธ์อันดีกับตนเอง

เพื่อเร่งรัดให้ตนรีบทำตามสัญญาแต่เนิ่นๆ จะได้ไม่ต้องรอจนครบสองเดือนเต็มถึงจะยอมเดินทางไปยังจวนอ๋องซิ่น

จากการสนทนากันตลอดหลายวันที่ผ่านมา ฟ่าคงได้รับรู้ว่าฉู่อวี้ใช้พระธาตุสององค์ไปแลกคัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูกและคัมภีร์หยวนเจวี๋ยเฟยเทียนจากอารามเฟยเทียนมาได้

ฟ่าคงลอบเดาะลิ้นอยู่ในใจ

สมแล้วที่เป็นจวนอ๋องซิ่น นี่แหละคือพลังแห่งอำนาจบารมี

พระธาตุที่สามารถนำไปแลกคัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูกและคัมภีร์หยวนเจวี๋ยเฟยเทียนมาได้นั้น ย่อมต้องเป็นพระธาตุของพระเถระชื่อดังอย่างแน่นอน

และพระธาตุของพระเถระชื่อดังเหล่านี้ หากไม่ถูกประดิษฐานอยู่ในอารามใหญ่โต ก็มักจะถูกผู้เลื่อมใสศรัทธานำไปบูชาไว้ที่บ้าน

คนธรรมดาสามัญแม้แต่สิทธิ์ที่จะได้เห็นยังไม่มี ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโอกาสที่จะได้ครอบครอง

"พระเถระต้าอู้หวน"

"พระเถระต้าอู้หวน..." ฟ่าคงพึมพำ

ทั้งสองนั่งประจันหน้ากันอยู่ในศาลา ดื่มชาและสนทนากันอย่างสบายอารมณ์

"เสด็จพ่อทรงค้นพบซากอารามโบราณที่ถูกไฟเผาทำลาย และทรงพบพระธาตุของพระเถระรูปนี้พร้อมกับลูกประคำหนึ่งเส้นท่ามกลางซากปรักหักพัง เสด็จแม่ทรงสวมลูกประคำนั้นไว้ที่ข้อมือ มันมีสรรพคุณในการทำสมาธิและชำระจิตใจได้อย่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก"

"พระธาตุยังมีเหลืออยู่อีกหรือไม่ขอรับ"

"...ยังมีเหลืออยู่อีกหลายองค์" ฉู่อวี้แย้มยิ้ม "มิเช่นนั้นเสด็จแม่จะทรงยอมแบ่งให้ข้ามาสององค์ได้อย่างไร"

ฟ่าคงรู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมาทันที

การที่พระธาตุของพระเถระต้าอู้หวนเป็นที่หมายปองของอารามมหาอสนีบาต จนถึงขนาดยอมนำคัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูกมาแลกเปลี่ยน ย่อมต้องมีความลึกล้ำซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

เขาแย้มยิ้มมองฉู่อวี้แล้วส่ายหน้า

ฉู่อวี้หัวเราะ "ฟ่าคง อยากได้สักองค์หรือไม่ล่ะ หากท่านรักษาเสด็จแม่จนหายดี ข้าจะไปขอเสด็จแม่มาให้ท่านสักองค์"

ฟ่าคงตอบตกลงอย่างไม่ลังเล "หนึ่งเดือนขอรับ ข้าขอตัวกลับไปที่อารามวัชระก่อน อีกหนึ่งเดือนให้หลังข้าจะเดินทางไปที่จวนอ๋องซิ่น"

"ยังจะกลับไปที่อารามวัชระอีกทำไม ไปที่จวนของข้าเลยสิ เดินทางไปกลับเสียเวลาไม่นานหรอก ครึ่งเดือนก็เกินพอแล้ว"

ฟ่าคงแย้มยิ้มแล้วส่ายหน้า

แม้พลังเทพวัชระคงกระพันจะบรรลุขั้นพื้นฐานแล้ว ทว่าพลังแห่งความศรัทธายังมีไม่มากพอ เขาต้องกลับไปที่สำนักชีจันทร์กระจ่างเพื่อหาเหลียนเสวี่ยและรวบรวมพลังแห่งความศรัทธาเพิ่มเสียก่อน

เช่นนั้นจึงจะปลอดภัยกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้สึกเป็นห่วงทางฝั่งสำนักชีจันทร์กระจ่างด้วย

ยอดเขากระบี่เทวะต้องมาตามล้างแค้นแน่ การที่เขาได้ครอบครองกระบี่เทวะลงทัณฑ์สวรรค์ก็ถือว่าได้เข้าไปพัวพันกับวิบากกรรมนี้แล้ว หากไม่มีเทวบาทอภิญญาและพลังเทพวัชระคงกระพัน เขาก็คงไม่สนใจเรื่องพวกนี้ ทว่าตอนนี้เขาไม่อาจนิ่งดูดายได้อีกต่อไป

"หลวงจีนอย่างท่านนี่นะ ช่าง..." ฉู่อวี้ทอดถอนใจ

อุตส่าห์เอาผลประโยชน์มาล่อลวงถึงเพียงนี้ กลับร่นระยะเวลาลงมาได้แค่เดือนเดียว ช่างน่าเจ็บใจนัก

หากทำได้ เขาอยากจะจับตัวฟ่าคงมัดแล้วลากกลับไปที่จวนอ๋องซิ่น บังคับให้รักษาเสด็จแม่เสียเดี๋ยวนี้เลย

ฟ่าคงกล่าว "หรือว่าพระชายาจะทรงทนรออีกหนึ่งเดือนไม่ไหวหรือขอรับ"

"ทุกครั้งที่ไอล้วนเจ็บปวดแสนสาหัส ความเจ็บปวดที่เสด็จแม่ต้องเผชิญนั้นมากกว่าข้าหลายเท่านัก ซ้ำยังต้องเผชิญหน้ากับมันทุกวัน ลองจินตนาการดูสิว่ามันทรมานเพียงใด"

"ความกตัญญูของพี่ฉู่ช่างน่ายกย่องยิ่งนัก หาได้ยากจริงๆ ขอรับ"

"เห็นแก่ความกตัญญูของข้า ท่านก็รีบไปเถอะ ช่วยปลดเปลื้องความทุกข์ทรมานให้เสด็จแม่เสียที"

ฟ่าคงทอดถอนใจ "ข้าแบ่งร่างไม่ได้จริงๆ ขอรับ ทางพระชายานั้นเป็นเรื่องของความทุกข์ทรมาน ทว่าทางฝั่งข้ามันเกี่ยวพันถึงความเป็นความตาย"

"เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่"

"ยอดเขากระบี่เทวะคิดจะประทุษร้ายสำนักชีจันทร์กระจ่างขอรับ"

ฟ่าคงเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้ฟังอย่างคร่าวๆ

"ยอดเขากระบี่เทวะแห่งต้าหย่งหรือ ชาวยุทธต้าหย่งกับต้าเฉียนของเราน้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลองมาตลอดมิใช่หรือ..."

ฟ่าคงหลุดหัวเราะออกมา

"ท่านหัวเราะอันใด" ฉู่อวี้กล่าวด้วยความไม่พอใจ "หรือว่าข้าพูดอันใดผิดไป"

"ชาวยุทธต้าหย่งไม่เคยหยุดรุกรานต้าเฉียนเลยขอรับ" ฟ่าคงส่ายหน้า "เพียงแต่ถูกสำนักต้าเสวี่ยซานสกัดกั้นเอาไว้เท่านั้น ทุกวี่ทุกวันอาจจะมีการต่อสู้ห้ำหั่นกันจนเลือดตกยางออก... ทว่าชาวโลกกลับหลงคิดไปว่าชาวยุทธต้าหย่งสงบเสงี่ยมเจียมตัว"

"เป็นเช่นนี้เองหรือ..." ฉู่อวี้ขมวดคิ้ว

"ดูเหมือนพี่ฉู่จะไม่เชื่อนะขอรับ" ฟ่าคงพยักหน้า

"คำพูดของผู้อื่นข้าย่อมไม่เชื่อ ทว่าหากเป็นคำพูดของฟ่าคง ข้าย่อมต้องเชื่ออย่างแน่นอน" ฉู่อวี้ส่ายหน้า "ทว่าเหตุใดราชสำนักจึงต้องปิดบังเรื่องนี้ด้วยเล่า"

ฟ่าคงหัวเราะอีกครั้ง

"เฮ้อ... ช่างเถอะ ข้ามันก็แค่คนว่างงานคนหนึ่ง จะไปใส่ใจเรื่องพวกนี้ทำไมกัน" ฉู่อวี้โบกมือ "เอาเช่นนี้ก็แล้วกัน ข้าจะเดินทางไปกับท่านด้วย ดีหรือไม่"

ฟ่าคงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธในที่สุด

ผู้คุ้มกันทั้งห้าของฉู่อวี้ล้วนเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงลู่เสวียนหมิงที่เป็นถึงปรมาจารย์ระดับกำเนิดเทวะขั้นสาม

ทว่าลู่เสวียนหมิงคือปรมาจารย์แห่งนิกายตกจันทรา ซึ่งทำให้ฟ่าคงรู้สึกระแวดระวังอยู่เสมอ

ยอดเขาหมื่นพุทธะของอารามวัชระยังคงคุมขังยอดฝีมือระดับปรัชญาของนิกายตกจันทราเอาไว้ และเขาก็คือศิษย์ของอารามวัชระ

จันทร์เพ็ญลอยเด่นอยู่กลางนภา สาดส่องแสงนวลกระจ่างไปทั่วอาณาบริเวณ

ภายในเรือนพัก ฟ่าคงห่มผ้านอนหลับสนิท ซ้ำยังฝันดีอีกด้วย

ในความฝัน ร่างกายของเขาทอประกายแสงสีทอง ยืนอยู่เบื้องหน้าฝูงชน ปล่อยให้พวกเขารุมฟันแทงอย่างสุดกำลัง เสียงคมดาบกระทบผิวหนังดังเคร้งคร้าง ทว่าเขากลับเพียงประนมมือ ยืนหยัดอย่างมั่นคงดั่งพระพุทธรูป มีดดาบฟันไม่เข้า

แก่นแท้ของพลังเทพวัชระคงกระพันคือการทำให้ร่างกายเข้าสู่สภาวะแห่งวัชระ คงกระพันชาตรี ไม่เน่าเปื่อย ยืนยงคงอยู่คู่ฟ้าดิน

เรื่องมีดดาบฟันไม่เข้า น้ำไฟทำอันตรายไม่ได้ เป็นเพียงผลพลอยได้เท่านั้น

ทว่าสำหรับเขาในตอนนี้ ผลพลอยได้เหล่านี้กลับสำคัญยิ่งกว่า การมีดดาบฟันไม่เข้าและน้ำไฟทำอันตรายไม่ได้คือสิ่งประเสริฐที่สุด

ปัง

เสียงอู้อี้ดังมาจากในลานเรือน

ฟ่าคงสะดุ้งตื่น ทะยานร่างลุกขึ้น ร่างกายมีแสงสีทองไหลเวียนอยู่จางๆ เขาสวมเพียงชุดชั้นในสีขาวนวลปรากฏตัวอยู่หน้าประตูเรือน

บริเวณตีนบันไดที่อาบไล้ด้วยแสงจันทร์ เฉิงซวีกำลังนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น ส่วนจิ้งหลีนอนกลิ้งอยู่ข้างๆ

เฉิงซวีนอนคว่ำหน้าจนมองไม่เห็นสีหน้า ส่วนจิ้งหลีนอนหงายหลับตาสนิท ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ

"ศิษย์ลุง นี่มัน...?" ฟ่าคงขมวดคิ้วเดินเข้าไปหมายจะพยุงเขาขึ้น

เฉิงซวีฝืนเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก เลือดสดๆ ย้อมใบหน้าซีกหนึ่งจนเป็นสีน้ำตาลแดง เขายิ้มยิงฟัน "ไม่ต้องสนใจข้า รีบดูอาการศิษย์อาจิ้งหลีก่อน"

พูดจบเขาก็กระอักเลือดออกมาคำโต

"รีบช่วยศิษย์อาจิ้งหลีก่อน..."

เขาพึมพำประโยคหนึ่ง แววตาเริ่มเหม่อลอย สูญเสียการโฟกัสอย่างรวดเร็ว ลมหายใจแผ่วเบาลง

เลือดคำนี้ราวกับสูบเอาพลังชีวิตของเขาไปจนหมดสิ้น

ฟ่าคงผูกลัญจกรด้วยมือทั้งสองข้าง สวดท่องมนต์คืนวสันต์สองบทด้วยความเร็วสูงสุด

เมื่อจับชีพจรดู เขาก็พบว่าไม่ได้มีปัญหาใหญ่โตอันใด เพียงแค่สูญเสียลมปราณดั้งเดิมไปอย่างหนัก ร่างกายบอบช้ำ อวัยวะภายในได้รับความเสียหาย

ทว่าพลังชีวิตยังคงอยู่

มนต์คืนวสันต์สามารถช่วยชีวิตเขาได้

ฟ่าคงขยับไปหาจิ้งหลี ยื่นมือไปจับที่ลำคอ ก็พบว่าจิ้งหลีหยุดหายใจและหัวใจหยุดเต้นไปแล้ว

สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง

ตอนนั้นเองเฉิงซวีก็ฟื้นคืนสติขึ้นมา "หมดหนทางช่วยแล้วหรือ"

"เฮ้อ..." เขาทอดถอนใจ "ตอนที่ข้าไปถึง ศิษย์อาก็สิ้นใจไปแล้ว ทว่าข้ายังไม่ยอมถอดใจ เพราะพุทธมนต์ของเจ้านั้นมีความมหัศจรรย์อยู่เสมอ"

ฟ่าคงจับชีพจรของจิ้งหลี คิ้วขมวดเข้าหากันแน่นยิ่งขึ้น

เฉิงซวีพึมพำ "อันที่จริงข้าแค่ไม่ยอมแพ้ ทั้งที่รู้ดีอยู่เต็มอกว่าพุทธมนต์จะล้ำเลิศเพียงใดก็รักษาได้แค่คนเป็น ไม่อาจรักษาคนตาย คนตายไปแล้วจะฟื้นคืนชีพได้อย่างไร"

ฟ่าคงยังคงนิ่งเงียบ คิ้วขมวดแน่นกว่าเดิม

จากนั้นเฉิงซวีก็เริ่มก่นด่า "พรรคศักดิ์สิทธิ์รุ่งโรจน์บัดซบ รุ่งโรจน์ รุ่งโรจน์บิดามันสิ สร้างภาพหลอกลวงชาวโลก กระทั่งคนตายก็ยังไม่เว้น"

"ตอนที่ข้าแบกร่างของศิษย์อากลับมา พวกมันก็พยายามขัดขวางทุกวิถีทาง เพราะกลัวว่าข้าจะช่วยชีวิตศิษย์อาเอาไว้ได้"

"พรรคศักดิ์สิทธิ์รุ่งโรจน์รักษากฎเกณฑ์งั้นหรือ ช่างน่าขันสิ้นดี ถ้ารักษากฎเกณฑ์จริงคงไม่หมาหมู่เช่นนี้ ถุย พวกมันไม่คู่ควรกับชื่อพรรคศักดิ์สิทธิ์รุ่งโรจน์หรอก ควรจะเรียกว่าพรรคมารทมิฬเสียมากกว่า"

เขาด่าทอจนหน้าแดงหูแดง เสียงดังก้องขึ้นเรื่อยๆ

ภายใต้พลังของมนต์คืนวสันต์ ลมปราณดั้งเดิมของเขากำลังฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว

"แค้นนี้ข้าจะต้องชำระให้จงได้ จะต้องเอาคืนให้สาสม จะซัดพวกมันให้หมอบกระแตตุ๋ย ให้หนีเตลิดเปิดเปิงไปเลย"

"โดยเฉพาะไอ้สารเลวตานเฟยหยางนั่น โคตรจอมปลอม เป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอก ถ้าข้าไม่ทำลายวรยุทธ์มัน ข้าก็ไม่คู่ควรที่จะเป็นศิษย์อารามมหาอสนีบาตอีกต่อไป"

จู่ๆ เฉิงซวีก็ปล่อยมือและส่ายหน้า

เสียงด่าทอของเขาหยุดลงกะทันหัน เขาทอดถอนใจอย่างหดหู่

เขาค่อยๆ ดึงมือข้างหนึ่งของจิ้งหลีขึ้นมา "ศิษย์อา รอจนกว่าเราจะได้พบกันใหม่บนแดนสุขาวดี ถึงเวลานั้นข้าจะไปขอขมาท่าน โทษฐานที่ข้ามีพลังยุทธ์ไม่มากพอ วิชาตัวเบาก็ย่ำแย่ ทำให้กลับมาไม่ทันเวลา หากข้ากลับมาเร็วกว่านี้สักนิด ท่านอาจจะรอดชีวิตก็ได้... ศิษย์อา ท่านวางใจเถิด ตาเฒ่านั่นตายไปแล้ว ข้ายังซ้ำไปอีกฝ่ามือ รับรองว่าตายสนิทแน่นอน ฮ่าๆ"

ฟ่าคงส่ายหน้า "ศิษย์ลุง ศิษย์ทวดจิ้งหลียังมีทางรอดขอรับ"

"หืม" เฉิงซวีหันขวับมามองเขาทันที

ฟ่าคงพยักหน้าเบาๆ "เป็นความจริงขอรับ เขายังมีทางรอด"

"แล้วจะมัวรออะไรอยู่อีกเล่า รีบรักษาเขาสิ" เฉิงซวีรีบปล่อยมือจิ้งหลีและเร่งเร้าฟ่าคง "เร็วเข้า เร็วเข้า"

ฟ่าคงแย้มยิ้ม ผูกลัญจกรแล้วเริ่มสวดพุทธมนต์

เดิมทีคิดว่าจะต้องใช้กิ่งน้ำอมฤตเสียแล้ว ทว่าตอนนี้เขาฝึกฝนพลังเทพวัชระคงกระพันสำเร็จ จึงไม่ต้องกังวลสิ่งใดอีก

ทว่าเหนือความคาดหมาย เขากลับไม่ต้องใช้กิ่งน้ำอมฤต ภายในร่างกายของจิ้งหลียังมีพลังชีวิตแฝงอยู่น้อยนิด แม้จะซ่อนเร้นอย่างมิดชิดทว่าก็ไม่อาจรอดพ้นสัมผัสของเขาไปได้

เขารู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

สัมผัสอันเฉียบแหลมบอกเขาว่า พลังชีวิตสายนี้ไม่ได้เป็นของจิ้งหลี ทว่าถูกแย่งชิงมาจากภายนอก

แปดเก้าส่วนน่าจะเป็นผลจากเคล็ดวิชาเทพอสุระ ดูท่าเคล็ดวิชาเทพอสุระจะมีความลึกล้ำซ่อนอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

เขาเป่ามนต์คืนวสันต์รวดเดียวหลายบท เมื่อมนต์เหล่านี้ซ้อนทับกัน อานุภาพก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นสองส่วน

หนึ่งชั่วยามผ่านไป

จันทร์เพ็ญลอยเด่นอยู่กลางฟ้า แสงจันทร์สาดส่องลงมาในลานเรือนพักของฟ่าคง

ฟ่าคง เฉิงซวี และจิ้งหลี ทั้งสามคนกำลังนั่งดื่มชากันอยู่ในศาลา

แสงจันทร์ส่องสว่างราวกับสายน้ำ

ฟ่าคงมองจิ้งหลีด้วยความประหลาดใจ

จิ้งหลีดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน เขาสงบนิ่งและเยือกเย็น ทว่าไม่ใช่ความสงบนิ่งก่อนที่ภูเขาไฟจะปะทุ ทว่าเป็นความสงบนิ่งอย่างแท้จริง

ฟ่าคงสันนิษฐานว่าการฟื้นคืนชีพจากความตายคงทำให้จิ้งหลีรู้แจ้งเห็นจริงแล้ว

หรือบางทีอาจเป็นเพราะความแค้นได้รับการสะสาง ไม่มีเรื่องติดค้างในใจอีกต่อไป จึงได้รับความสงบอันยิ่งใหญ่

หรืออาจจะเป็นเพราะทั้งสองอย่างรวมกัน

"ขอแสดงความยินดีกับศิษย์ทวดด้วยขอรับ" ฟ่าคงประนมมือ

จิ้งหลีประนมมือตอบพร้อมกับแย้มยิ้มบางๆ

"ฮ่าฮ่า ต้องแสดงความยินดีกับศิษย์อาถึงจะถูก" เฉิงซวีหัวเราะร่วน "ก้าวเข้าสู่ระดับขั้นสองแล้ว"

จิ้งหลีแย้มยิ้ม "เฉิงซวี เจ้าเองก็ใกล้จะบรรลุแล้วเช่นกัน"

เฉิงซวีส่ายหน้า "ข้าหรือ ยังห่างไกลนัก... ดูเหมือนจะอยู่ใกล้ขั้นสองเพียงเอื้อม ทว่าความจริงแล้วยังห่างไกลนัก ศิษย์อา ท่านก้าวเข้าสู่ขั้นสองได้อย่างง่ายดาย และกำลังจะมุ่งหน้าสู่ขั้นหนึ่งต่อไป"

การก้าวข้ามจากขั้นสามไปสู่ขั้นสองก็ยากลำบากไม่แพ้การก้าวข้ามจากขั้นสี่ไปสู่ขั้นสาม ยิ่งอยู่ในระดับที่สูงขึ้น การจะก้าวข้ามแต่ละขั้นก็ยิ่งยากราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์

"ข้าเตรียมจะลงจากเขาแล้ว" จิ้งหลีกล่าวอย่างเนิบนาบ

"ข้าเองก็จะลงจากเขาเหมือนกัน" เฉิงซวีกล่าว "เพื่อไปขัดเกลาจิตใจให้แน่วแน่ ไม่เชื่อหรอกว่าจะก้าวเข้าสู่ขั้นหนึ่งไม่ได้... แล้วก็ไปจัดการกับพวกพรรคศักดิ์สิทธิ์รุ่งโรจน์ด้วย"

บนใบหน้าหยาบกระด้างของเขาปรากฏรอยยิ้มเย็นเยียบ

เขารู้สึกขยะแขยงตานเฟยหยางจนทนไม่ไหว จึงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องชำระแค้นนี้ให้จงได้ มิเช่นนั้นความคิดคงไม่อาจปลอดโปร่งได้

ฟ่าคงรินชาสามถ้วย แล้วเลื่อนส่งให้ทั้งสองคน

"ฟ่าคง แล้วเจ้าเล่า มีแผนการอันใดต่อไป" จิ้งหลีถาม

"ข้าเองก็เตรียมตัวจะจากไปแล้วเหมือนกันขอรับ พวกเราคงไม่รู้ว่าจะได้พบกันอีกเมื่อใด" ฟ่าคงยกถ้วยชาขึ้น "ขอดื่มชาแทนเหล้า ขอให้ศิษย์ทวดและศิษย์ลุงสมปรารถนาทุกประการขอรับ"

เขาไม่ได้ซักไซ้ถึงรายละเอียดในการล้างแค้นของจิ้งหลี

จิ้งหลีและเฉิงซวีเองก็ไม่ได้กล่าวคำขอบคุณแต่อย่างใด

แม้ว่าครั้งนี้ฟ่าคงจะช่วยชีวิตพวกเขาไว้อีกครั้งก็ตาม

เฉิงซวีถาม "ตำราในหอไตรอ่านจบหมดแล้วหรือ"

"วันหลังค่อยกลับมาอ่านใหม่ก็ยังไม่สายขอรับ"

"มีธุระด่วนอันใดหรือ เล่ามาให้ฟังหน่อยสิ" เฉิงซวีกล่าว

เขามักจะหาโอกาสตอบแทนความช่วยเหลือของฟ่าคงอยู่เสมอ

ฟ่าคงจึงเล่าเรื่องราวของสำนักชีจันทร์กระจ่างให้ฟัง

เฉิงซวีแค่นเสียงอย่างเหยียดหยาม "ยอดเขากระบี่เทวะ กล้ามากำเริบเสิบสานในเขตของต้าเสวี่ยซานเรางั้นหรือ ต่อให้ขอยืมความกล้ามาอีกร้อยเท่า พวกมันก็ไม่กล้าหรอก"

"กันไว้ดีกว่าแก้ขอรับ ศิษย์ลุง"

"ถ้าเช่นนั้น เมื่อทหารมาก็ใช้ขุนพลต้านรับ เมื่อน้ำหลากมาก็ใช้ดินอุด ต้องสั่งสอนพวกมันให้หลาบจำ"

จิ้งหลีแย้มยิ้มอย่างอ่อนโยน "ฟ่าคง สำนักชีจันทร์กระจ่างนั้นลึกล้ำสุดหยั่งคาด ยอดเขากระบี่เทวะรับมือพวกนางได้แน่"

"ศิษย์ทวด สำนักชีจันทร์กระจ่างแข็งแกร่งถึงเพียงนั้นเลยหรือขอรับ"

"แข็งแกร่งกว่าที่ชาวโลกจินตนาการไว้มากนัก" จิ้งหลียิ้ม

ฟ่าคงพยักหน้าอย่างใช้ความคิด

ในเมื่อจิ้งหลีกล่าวเช่นนี้ ย่อมแสดงว่าเขารู้ตื้นลึกหนาบางของสำนักชีจันทร์กระจ่างเป็นอย่างดี ไม่น่าจะหลอกลวงเขา

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน" จิ้งหลีครุ่นคิด "พวกเราจะพายอดฝีมือของอารามไปดักซุ่มอยู่ใกล้ๆ สำนักชีจันทร์กระจ่าง ทันทีที่เจ้าต้องการความช่วยเหลือ ก็ส่งสัญญาณมา พวกเราจะลงมือทันที"

"ความคิดนี้เข้าท่า" เฉิงซวีตบเข่าฉาดพลางหัวเราะร่วน "เรื่องอื่นข้าไม่กล้ารับประกัน ทว่าการรวบรวมยอดฝีมือขั้นสามสักสิบกว่าคนนั้น ไม่ใช่ปัญหาเลย"

"...ตกลงขอรับ" ฟ่าคงประนมมือ

เขารู้ดีว่าทั้งสองคนเป็นคนหยิ่งทะนงและเย่อหยิ่งอย่างที่สุด จึงไม่คิดจะกล่าวคำขอบคุณด้วยวาจา

พวกเขาเลือกที่จะแสดงออกด้วยการกระทำแทน

[จบแล้ว]