บทที่ 28 ฐานบัวแปดชั้น

บทที่ 28 ฐานบัวแปดชั้น

สิบวันหลังจากนั้น ทุกอย่างดำเนินไปอย่างสงบสุข

ภายในอารามมหาอสนีบาตไร้ซึ่งเรื่องราววุ่นวาย ฉู่อวี้ยังคงแวะมาดื่มชาทุกค่ำคืน ดูเหมือนจะติดใจรสชาติชาของเขาเข้าให้อย่างจังแล้ว

ฟ่าคงใช้เวลาทุกวินาทีอย่างคุ้มค่าเพื่อฝึกฝนพุทธมนต์ของตนเอง

มนต์ชำระใจไม่มีเป้าหมายให้ฝึกซ้อม ทว่าระดับห้าก็ถือว่าแข็งแกร่งเพียงพอแล้ว ชั่วคราวนี้จึงไม่จำเป็นต้องเพิ่มความชำนาญอีก

ส่วนมนต์มหารัศมีก็ยังไม่มีโอกาสได้แสดงพลัง

เหนือน่านฟ้าอารามมหาอสนีบาตมีอินทรีขาวสองตัวมักจะบินโฉบเฉี่ยววนเวียนอยู่เหนือยอดเขาสีซิน ซึ่งฟ่าคงก็จับตามองพวกมันอยู่เสมอ

ยอดเขาสีซินในยามนี้ไร้ผู้คน

เสาหินแก่นหมึกทั้งสิบต้นว่างเปล่า ไม่มีพระเถระชั้นสูงขึ้นไปนั่งขัดสมาธิเปล่งเสียงมังกรสวรรค์สวดท่องคัมภีร์มหาไวโรจนตถาคตอจลสูตรอีกต่อไป

ทิวทัศน์งดงาม เงียบสงบและร่มรื่น จึงกลายเป็นสถานที่ที่ฟ่าคงมักจะแวะเวียนมาอยู่เป็นประจำ

พลบค่ำวันหนึ่ง เขาเดินจากหอไตรมายังยอดเขาสีซิน ท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดง เขานั่งขัดสมาธิลงบนเสาหินแก่นหมึกต้นหนึ่ง

บนท้องฟ้ามีอินทรีขาวสองตัวกำลังบินวนเวียน

อินทรีขาวทั้งสองตัวมีคิ้วสีขาว นัยน์ตาสีแดงฉาน จะงอยปากและกรงเล็บแหลมคมทอประกายเงางามดั่งคมกระบี่ ขนของพวกมันมันวาวราวกับผ้าไหม ดูสง่างามยิ่งนัก

เมื่อสยายปีกออกจะมีความกว้างราวสิบเมตร ขนาดตัวพอๆ กับมนุษย์ บินร่อนและโฉบเฉี่ยวไปมากลางอากาศได้อย่างพลิ้วไหว สบายอารมณ์และหยิ่งทะนง

ฟ่าคงสันนิษฐานว่าพวกมันน่าจะเป็นอินทรีกลายพันธุ์ เพราะในชาติก่อน อินทรีทองคำที่ดุร้ายที่สุดที่เขาเคยเห็น เมื่อกางปีกออกก็กว้างเพียงสองถึงสามเมตรเท่านั้น

อินทรีขาวทั้งสองตัวนี้มีขนาดมหึมา พละกำลังก็ไม่ธรรมดา ยามที่ถูกสายตาอันเฉียบคมของพวกมันกวาดมอง ฟ่าคงมักจะรู้สึกถึงลางสังหรณ์เตือนภัยผุดขึ้นมาในใจเสมอ

เมื่ออินทรีขาวทั้งสองตัวบินโฉบผ่านยอดเขาสีซินเหมือนเช่นเคย เขาก็เพ่งจิตล็อกเป้าไปที่อินทรีตัวหนึ่ง แล้วร่ายมนต์ตรึงร่าง

มนต์ตรึงร่างนี้มีตัวอักษรเพียงสิบหกตัวเท่านั้น ซ้ำยังสามารถสวดท่องตัวอักษรทั้งสิบหกตัวนี้อย่างรวดเร็วจนรวบรัดเหลือเพียงคำเดียวได้

ทว่าต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงเป็นเวลานาน เพื่อให้สามารถสวดท่องได้อย่างคล่องแคล่วและเปล่งเสียงออกมาได้อย่างฉับพลันทันที

ไม่เพียงแต่ต้องรวดเร็วและแม่นยำดั่งบทสวดลิ้นพันกัน ทว่ายังต้องผสานเข้ากับแก่นแท้ของมันด้วย ความคิดก็ต้องเร่งความเร็วตามไปด้วยเช่นกัน

เขาจงใจเข้าไปสวดท่องในเจดีย์กงล้อเวลาปรัชญานานถึงสิบวัน จนสามารถเปล่งเสียงออกมาได้อย่างฉับพลันและรวบรัดจนเหลือเพียงคำเดียว

มือซ้ายผูกลัญจกรขุนเขาอจล ซึ่งก็คือลัญจกรที่องค์มหาไวโรจนตถาคตทรงผูกไว้ มีสรรพคุณช่วยชำระจิตใจและตั้งสมาธิ

ตอนที่เขาศึกษาอยู่ในเจดีย์กงล้อเวลาปรัชญา เขาพบว่าหากใช้ลัญจกรนี้แทนลัญจกรของมนต์ตรึงร่าง อานุภาพของมันจะรุนแรงยิ่งขึ้น

หากกล่าวถึงลัญจกร ลัญจกรขุนเขาอจลย่อมเหนือกว่าลัญจกรตรึงร่างอย่างเทียบไม่ติด ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็คือลัญจกรที่ได้รับการถ่ายทอดมาจากองค์มหาไวโรจนตถาคตโดยตรง

"ตรึง" ฟ่าคงตวาดเสียงต่ำ

ตัวอักษรทั้งสิบหกตัวรวมเป็นเสียงเดียว เมื่อเปล่งออกมาก็คือเสียงของคำว่า ตรึง

ซึ่งมีความแตกต่างจากการพูดคำว่า ตรึง โดยตรงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทว่าหากไม่มีตัวอักษรทั้งสิบหกตัวนี้ ก็แทบจะแยกไม่ออกเลยว่าเสียง ตรึง ที่เปล่งออกมานั้นแตกต่างจากเสียงของคำว่า ตรึง อย่างไร ความแตกต่างนั้นเล็กน้อยมากจนยากจะแยกแยะ

อินทรีขาวตัวหนึ่งที่กำลังบินโฉบอยู่กลางอากาศพลันสะดุ้งเฮือก ปีกแข็งทื่อ ราวกับว่าวจาดสาย ร่วงหล่นลงมาหาฟ่าคงดิ่งๆ

ฟ่าคงกระโดดตัวลอยทะยานขึ้นไปบนฟ้าสูงร่วมร้อยเมตร ก่อนจะสะบัดแขนเสื้อจีวรอย่างแรง

พลันบังเกิดพายุหมุนพัดกระหน่ำเข้าใส่อินทรีขาวตัวนั้น

พละกำลังของเขามหาศาล ประกอบกับการใช้ปราณแท้หนุนเสริม พายุหมุนที่เกิดจากการสะบัดแขนเสื้อในครั้งนี้จึงรุนแรงและเกรี้ยวกราดยิ่งนัก

เมื่ออินทรีขาวถูกพายุหมุนพัดใส่ ความเร็วในการร่วงหล่นก็ชะลอลงเล็กน้อย ก่อนจะร่วงหล่นลงมาต่อ

ปัง

มันตกลงกระแทกพื้นอย่างจัง

เมื่ออินทรีขาวบนฟ้าอีกตัวเห็นเหตุการณ์เข้า ก็ส่งเสียงกรีดร้องแหลมยาว ก่อนจะพุ่งหลาวลงมา

ความเร็วในการพุ่งลงมาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จะงอยปากทอประกายเย็นเยียบ กรงเล็บทั้งสองข้างกางออก พุ่งเป้าหมายมาที่กลางกระหม่อมของเขา

"ตรึง"

ความเร็วในการพุ่งลงมาของอินทรีขาวไม่ได้ลดลงเลย ทว่าแววตาอันดุดันกลับแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนกสองส่วน และความไม่เข้าใจอีกหลายส่วน ดูคล้ายกับสีหน้าของมนุษย์ไม่มีผิด

ฟ่าคงทะยานร่างขึ้นฟ้าอีกร้อยเมตรกลางอากาศ แล้วสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง

ปัง

พายุหมุนพุ่งเข้าปะทะอินทรีขาวตัวนั้นอย่างแม่นยำ

ความเร็วในการพุ่งลงมาของมันชะลอลง จากนั้นก็ลอยขึ้นไปอีกหนึ่งฉื่อ ก่อนจะร่วงหล่นลงมาดิ่งๆ

ปัง

มันตกลงมากระแทกทับอินทรีขาวตัวแรกพอดี

มนต์ตรึงร่างคงสภาพอยู่ได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น หลังจากที่อินทรีขาวตัวแรกร่วงตกลงมา มนต์ตรึงร่างก็เสื่อมฤทธิ์ลง ขณะที่มันกำลังจะสยายปีกบินหนี ก็ถูกทับเข้าอย่างจังอีกครั้ง

เมื่ออินทรีทั้งสองตัวชนกัน ขนหลายเส้นก็หลุดลุ่ยปลิวว่อน

ขนแปดเก้าเส้นร่วงหล่นลงมาอย่างแผ่วเบา ทอประกายเงางามราวกับผ้าไหมท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดง

ฟ่าคงร่ายมนต์คืนวสันต์

อินทรีทั้งสองได้รับบาดเจ็บภายใน เมื่อถูกรักษาด้วยมนต์คืนวสันต์ อาการบาดเจ็บก็ทุเลาลงอย่างรวดเร็ว จากนั้นพวกมันก็สยายปีกพุ่งทะยานขึ้นฟ้า

"ตรึง"

"ตรึง"

"ปัง"

"ปัง"

...

ทันทีที่อินทรีทั้งสองตัวร่วงหล่นลงมา มนต์คืนวสันต์ก็ห่อหุ้มร่างของพวกมันทันที

มนต์คืนวสันต์ของเขาสามารถใช้กับเป้าหมายสองเป้าหมายพร้อมกันได้แล้ว ไม่จำเป็นต้องจำกัดอยู่แค่เป้าหมายเดียวอีกต่อไป ทว่าแน่นอนว่าผลลัพธ์ย่อมลดลงครึ่งหนึ่งเช่นกัน

อินทรีทั้งสองได้รับบาดเจ็บแล้วก็ถูกรักษา พวกมันสยายปีกบินขึ้นอย่างไม่ยอมแพ้ ก่อนจะถูกตรึงร่างจนตกลงมาบาดเจ็บอีกครั้ง แล้วก็ได้รับการรักษาด้วยมนต์คืนวสันต์อีกครั้ง

เมื่อร่ายมนต์คืนวสันต์ ในอากาศก็ปรากฏแจกันหยกเทน้ำอมฤตลงมา เมื่อสาดรดลงบนร่างกาย ทั่วทั้งร่างก็รู้สึกผ่อนคลาย รูขุมขนทุกเส้นเบิกกว้าง นับเป็นความสุขสบายอย่างหาที่สุดไม่ได้

เมื่อถูกตรึงร่างพวกมันก็ตื่นตระหนก เมื่อตกลงมาบาดเจ็บพวกมันก็เกรี้ยวกราด และเมื่อได้รับการรักษาพวกมันก็รู้สึกสบาย ความรู้สึกทั้งสามอารมณ์นี้หมุนเวียนสลับกันไปมา

ท้ายที่สุด พวกมันก็รู้ตัวว่าหากสยายปีกบินขึ้นไปอีกก็ต้องร่วงหล่นลงมาอีก จึงตัดสินใจหยุดนิ่งอยู่บนพื้น แล้วเงยหน้าขึ้นมองฟ่าคง

ฟ่าคงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเสาหินแก่นหมึก เสาหินที่สูงเทียมตึกสิบชั้น เดิมทีสำหรับพวกมันแล้วก็เป็นเพียงระยะทางแค่กระพือปีกครั้งเดียว

ทว่าบัดนี้กลับกลายเป็นคูน้ำกั้นขวางเสียแล้ว

ขณะที่พวกมันเงยหน้ามองฟ่าคง เขาก็ร่ายมนต์คืนวสันต์ ส่งผลให้ดวงตาอันเฉียบคมและดุดันของพวกมันหรี่แคบลง

ฟ่าคงรู้ดีว่าอินทรีขาวทั้งสองตัวนี้มีนิสัยหยิ่งทะนงและดื้อรั้น ไม่มีทางยอมจำนนง่ายๆ อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงไม่คิดจะกดดันมากเกินไป หลังจากที่ต่อสู้กันไปราวยี่สิบกว่ากระบวนท่า เขาก็ทะยานร่างจากไป

อินทรีทั้งสองเห็นเขาจากไป จึงได้สยายปีกบินขึ้นฟ้า เพียงพริบตาเดียวก็พุ่งทะยานขึ้นสู่เบื้องบน หายลับเข้าไปในหมู่เมฆ

ฟ่าคงกลับมาถึงเรือนพักแล้ว เขายืนอยู่บนหลังคาเรือน มองดูพวกมันหายลับไปในท้องฟ้า พลางแย้มยิ้มด้วยความพึงพอใจ

เขาใช้มนต์ตรึงร่างไปสี่สิบกว่าครั้ง ความชำนาญก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ความเร็วก็เพิ่มขึ้น อานุภาพก็รุนแรงขึ้นอีกขั้น

เขาคาดเดาว่าน่าจะสามารถตรึงร่างยอดฝีมือระดับกำเนิดปฐพีได้ ซึ่งก็คือระดับเดียวกับเขานั่นเอง

ทว่าสำหรับระดับกำเนิดฟ้าคงจะยังทำไม่ได้

ดังนั้นจึงต้องฝึกฝนต่อไป

พระอาทิตย์ตกดินแล้ว ความมืดมิดเข้าปกคลุมอารามมหาอสนีบาต และปกคลุมเรือนพักหลายหลัง

ฟ่าคงผลักประตูเดินเข้าไปในลานเรือน ขณะกำลังจะปิดประตู ก็มีเสียงของฉู่อวี้ดังมาจากด้านหลัง "ฟ่าคง มานี่ มานี่"

ฟ่าคงหันไปมอง ก็เห็นฉู่อวี้กำลังกวักมือเรียกอยู่ที่หน้าประตูเรือนพักของตนเอง เมื่อเห็นเขาหันไปมอง ก็กวักมือเรียกอีกครั้ง "เร็วเข้า เร็วเข้า"

ฟ่าคงประนมมือทำความเคารพ ก่อนจะเดินเข้าไปในลานเรือนของฉู่อวี้

เมื่อก้าวเข้าไปด้านในก็รู้สึกอบอุ่นดั่งฤดูวสันต์

ภายในลานเรือนสว่างไสว บนโต๊ะหินในศาลาหลังเล็กมีกล่องไม้จันทน์ม่วงวางอยู่สี่ใบ แต่ละใบมีขนาดความกว้างยาวด้านละหนึ่งฉื่อ

ฉู่อวี้ยิ้มแย้มเดินไปนั่งลง ชี้ไปที่กล่องไม้จันทน์ม่วงทั้งสี่ใบ "ฟ่าคง ของที่ท่านต้องการ เปิดดูสิ"

ฟ่าคงมองเขา ก่อนจะหันไปมองจ้าวหวยซานและลู่เสวียนหมิงที่ยืนอยู่นอกศาลา รวมถึงชายวัยกลางคนรูปร่างอัปลักษณ์หน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบอีกสองคน และเมิ่งเจาหยางร่างผอมสูงที่ยืนฉีกยิ้มอยู่

"เปิดดูเถิด ไม่เป็นไรหรอก" ฉู่อวี้หัวเราะอย่างเกียจคร้าน

ฟ่าคงเปิดกล่องไม้จันทน์ม่วงทั้งสี่ใบออก ด้านในมีคัมภีร์ใบลานซีเจียสองชุด และคัมภีร์เล่มบางที่ยังดูใหม่เอี่ยมอีกสองชุด

เพียงปราดตามองเขาก็จำคัมภีร์ใบลานซีเจียได้ทันที เขาข่มความตื่นเต้นเอาไว้ แล้วยื่นมือออกไปพลิกดูอย่างสงบนิ่ง

คัมภีร์อมิตาภสูตร

คัมภีร์หยวนเจวี๋ยเฟยเทียน

...

ผ่านไปหนึ่งก้านธูป เขาก็ค่อยๆ วางคัมภีร์ทั้งสองชุดลง สีหน้าเคร่งขรึม ท่าทีสงบสำรวม

ฐานดอกบัวในห้วงความว่างเปล่าภายในสมองเปลี่ยนเป็นแปดชั้น

คัมภีร์อมิตาภสูตรเพิ่มฐานดอกบัวขึ้นมาสองชั้น เช่นเดียวกับคัมภีร์มหาไวโรจนตถาคตอจลสูตร ส่วนคัมภีร์หยวนเจวี๋ยเฟยเทียนเพิ่มขึ้นมาหนึ่งชั้น

ฐานดอกบัวแปดชั้นหมายถึงน้ำอมฤตแปดหยด หนึ่งวันจะเพิ่มอายุขัยขึ้นหนึ่งร้อยเก้าสิบสองวัน หนึ่งเดือนจะเพิ่มอายุขัยสิบหกปี และหนึ่งปีจะเพิ่มอายุขัยหนึ่งร้อยเก้าสิบสองปี นับว่าน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก

เขาเก็บคัมภีร์ทั้งสองชุดกลับเข้าไปในกล่องไม้จันทน์ม่วงอย่างระมัดระวัง ปิดฝากล่องแล้วค่อยๆ เลื่อนกลับไปให้ฉู่อวี้ "โปรดเก็บรักษาไว้ให้ดีเถิดขอรับ"

ฉู่อวี้ส่งซิกทางสายตา

จ้าวหวยซานก้าวเข้ามาถือกล่องไม้จันทน์ม่วงมือละใบ เดินออกจากศาลาแล้วกลับเข้าไปในเรือน

ฟ่าคงหยิบคัมภีร์เล่มบางทั้งสองชุดขึ้นมาพลิกดูผ่านๆ จากนั้นก็ออกแรงขยี้เบาๆ คัมภีร์ทั้งสองชุดก็แหลกละเอียดกลายเป็นผุยผง

วินาทีต่อมา อายุขัยหนึ่งปีก็ถูกเผาผลาญ เจดีย์กงล้อเวลาปรัชญาเปิดออก เขาเดินเข้าไปในเจดีย์แล้วเริ่มทำความเข้าใจเคล็ดวิชาวารีทิพย์อุดฟ้าและคัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูก

หนึ่งปีให้หลัง เขาก็ออกจากเจดีย์กงล้อเวลาปรัชญา กลับคืนสู่เส้นเวลาเดิม

ผุยผงที่แหลกละเอียดจากคัมภีร์เล่มบางปลิวว่อน ค่อยๆ ร่วงหล่นลงบนแผ่นกระเบื้องหินสีเขียวในศาลา ราวกับถูกปกคลุมด้วยเกล็ดน้ำค้างแข็ง

ฉู่อวี้ยิ้มแย้มมองเขา "ฟ่าคง ถึงตาของท่านแล้ว"

"อมิตาภพุทธ" ฟ่าคงเปล่งเสียงสวดพระนามพระพุทธองค์ด้วยความสำรวม จากนั้นก็ผูกลัญจกรด้วยมือทั้งสองข้าง ริมฝีปากขยับมุบมิบ ร่ายมนต์คืนวสันต์

ลู่เสวียนหมิงปรายตามองฟ่าคงอย่างเย็นชา

เขารวบรวมสมาธิ ปรับประสาทสัมผัสให้อยู่ในระดับที่เฉียบแหลมที่สุด หวังจะมองทะลุถึงพลังที่แท้จริงของฟ่าคง ว่าพุทธมนต์ศักดิ์สิทธิ์ที่เลื่องลือกันนั้นแท้จริงแล้วเป็นอย่างไร

เขายังคงคลางแคลงใจในความศักดิ์สิทธิ์ของพุทธมนต์ของฟ่าคงอยู่เสมอ

ทว่าเขาก็ยังคงวางตัวเฉยเมยและปลงตก ทำเพียงเฝ้ามองอย่างเงียบๆ เพื่อรอดูว่าฉู่อวี้จะขายหน้าหรือไม่

ในสายตาของเขา ฉู่อวี้ คุณชายน้อยผู้นี้เป็นคนที่แปลกประหลาด ทั้งมีความละเอียดอ่อนราวกับเส้นผม ทว่ากลับมีความใจกว้างและห้าวหาญ ซ้ำยังเชื่อมั่นในสัญชาตญาณของตนเองอย่างยิ่งยวด และชอบทำสิ่งต่างๆ ตามสัญชาตญาณ

นี่มันใช้อารมณ์ความรู้สึกมากเกินไป ไม่ใช่นิสัยที่ดีเลย ควรจะแก้ไขเสียให้ถูก

ครั้งนี้เขาจะได้รอดูว่าสัญชาตญาณของฉู่อวี้จะผิดพลาดหรือไม่

"ปัง" ฉู่อวี้ตบโต๊ะหินอย่างแรง

กล่องไม้จันทน์ม่วงที่ว่างเปล่าทั้งสองใบที่เหลืออยู่บนโต๊ะสะดุ้งกระดอนขึ้น

หัวใจของทุกคนก็กระตุกตามไปด้วย

ฟ่าคงคลายลัญจกร แล้วแย้มยิ้ม "คุณชายฉู่ ขอลาก่อนขอรับ"

"อืม" ฉู่อวี้รับคำอย่างไม่ใส่ใจ หรี่ตาทั้งสองข้างลงราวกับคนเมามาย

เขาจมดิ่งลงสู่ความรู้สึกอันแสนวิเศษ รูขุมขนทุกเส้นกำลังเบิกกว้าง ผิวหนังทุกตารางนิ้วกำลังโห่ร้องยินดี ราวกับผืนดินที่แห้งแล้งมานานได้พบกับหยาดฝน ร่างกายที่ตายซากได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

จ้าวหวยซานรีบวิ่งออกมาจากเรือนหลัก จ้องมองฉู่อวี้ด้วยความเป็นห่วง

ลู่เสวียนหมิงจ้องมองแผ่นหลังของฟ่าคงอย่างใช้ความคิด สายตายังคงจับจ้องอยู่อย่างนั้น จนกระทั่งฟ่าคงหายลับไปจากประตูเรือน

เมิ่งเจาหยางร่างผอมสูงเดินไปส่งฟ่าคงด้วยรอยยิ้ม ประนมมือทำความเคารพอย่างนอบน้อม ก่อนจะปิดประตูแล้วเดินกลับมา

หากเป็นเวลาปกติ จ้าวหวยซานคงจะเหน็บแนมเขาไปสักประโยคแล้ว ทว่าตอนนี้กลับไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจ เอาแต่จ้องมองฉู่อวี้

ใบหน้าของฉู่อวี้เต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้ม

จู่ๆ เขาก็เริ่มไออย่างรุนแรง

"แค่กๆๆๆ..."

เขาฟุบตัวลงกับโต๊ะหิน ไออย่างเอาเป็นเอาตาย

ลู่เสวียนหมิงก้าวเข้าไปทาบมือลงบนแผ่นหลังของเขา ฝ่ามือซ้ายถ่ายทอดลมปราณอันอ่อนโยนดั่งสายลมวสันต์เข้าไปเพื่อช่วยเหลือเขา

[จบแล้ว]