บทที่ 7 - สามชั้น

บทที่ 7 - สามชั้น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขาเดินยิ้มแย้มออกมาจากกระท่อม บิดขี้เกียจสุดแขน

"ศิษย์พี่" ฟ่าหนิงที่กำลังฝึกหมัดอยู่ร้องทักทายโดยไม่ได้หยุดมือ

"อืม" ฟ่าคงขานรับ

เมื่อคืนหลังจากได้อ่านคัมภีร์โพธิสัตว์จันทราประภา ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้

ภายในห้วงความว่างเปล่าอันเป็นสีฟ้าครามและเงียบสงบ ฐานดอกบัวใต้เบาะของพระไภษัชยคุรุเพิ่มขึ้นเป็นสามชั้น

ทุกครั้งที่สวดคัมภีร์ไภษัชยคุรุจบ หยาดน้ำทิพย์จะร่วงหล่นลงมาสามหยด

วันหนึ่งเขาจะสามารถเพิ่มอายุขัยได้เจ็ดสิบสองวัน เพียงห้าวันเขาก็จะได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้นถึงหนึ่งปี

ความเร็วระดับนี้ถึงจะพอดูได้หน่อย

เขาเดินยิ้มแย้มไปมาในลานบ้านครู่หนึ่ง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นจากด้านนอก พร้อมกับเสียงเรียกของหนิงเจินเจิน

"ศิษย์พี่ฟ่าคง"

ฟ่าหนิงที่กำลังฝึกวิทยายุทธ์อยู่กลางลานรีบพุ่งพรวดไปที่หลังประตูทันที สูดลมหายใจเข้าลึกๆ จัดระเบียบจีวรของตนเองให้เรียบร้อย ก่อนจะค่อยๆ แง้มประตูออก

หนิงเจินเจินหิ้วกล่องข้าวไม้จันทน์ม่วงเดินเข้ามา นางส่งยิ้มหวานให้ฟ่าหนิง ก่อนจะก้าวเดินอย่างแผ่วเบาไปที่โต๊ะหิน

ฟ่าหนิงหน้าแดงก่ำพลางประนมมือทำความเคารพ

ฟ่าคงนั่งลงที่โต๊ะหิน

"ศิษย์น้องหนิง ข้ากินข้าวเสร็จก็จะกลับแล้วล่ะ"

หนิงเจินเจินมีท่าทีลังเลเล็กน้อย

ฟ่าคงกล่าวต่อ

"พฤกษาวิเศษน่าจะไม่มีปัญหาอะไรแล้วล่ะ"

หนิงเจินเจินเผยอริมฝีปากอิ่ม ท่าทางเหมือนมีอะไรอยากจะพูดแต่ก็เงียบไป

ฟ่าคงกล่าวเสริม

"หุบเขาโอสถของข้าก็ต้องได้รับการดูแลอย่างระมัดระวัง ขืนทิ้งไว้นานๆ คงไม่ดีแน่"

เป้าหมายในการมาเยือนสำนักชีจันทร์กระจ่างบรรลุผลแล้ว เขาไม่อยากให้เกิดเรื่องวุ่นวายแทรกซ้อนขึ้นอีก ตอนนี้เขายังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะไปยุ่งเรื่องของคนอื่น

นางรู้จักเขาดี เขาก็รู้จักนางดีเช่นกัน

เมื่อวานเพิ่งจะผิดใจกันไปหมาดๆ นางยังทำหน้าเย็นชาใส่เขาอยู่เลย วันนี้จู่ๆ กลับมาส่งยิ้มให้ ย่อมต้องมีเรื่องขอร้องเป็นแน่

หนิงเจินเจินขบริมฝีปากแดงระเรื่อ เอ่ยเสียงแผ่วเบา

"ข้ามีศิษย์อาอยู่ท่านหนึ่ง นางต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการธาตุไฟเข้าแทรกมานานหลายปีแล้วเจ้าค่ะ"

"ข้าเชี่ยวชาญเรื่องสมุนไพรก็จริง แต่ไม่ได้เก่งกาจเรื่องวิชาแพทย์หรอกนะ" ฟ่าคงตอบ "รักษาต้นไม้น่ะพอได้ แต่รักษาคนคงจะเกินความสามารถ"

"พุทธมนต์ของศิษย์พี่ลึกล้ำพิสดาร ในเมื่อใช้กับต้นไม้ได้ ก็ย่อมต้องใช้กับคนได้เช่นกัน" ดวงตาอันเย็นชาของหนิงเจินเจินแฝงแวววิงวอน "ขอศิษย์พี่โปรดเมตตา ช่วยเหลือศิษย์อาเหลียนเสวี่ยด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

"ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากช่วยหรอกนะ แต่ข้าไม่มีปัญญาช่วยจริงๆ" ฟ่าคงส่ายหน้า

"ผลไท่อินหนึ่งผลเจ้าค่ะ"

"...ข้าจนปัญญาจริงๆ"

"เพิ่มโอสถชำระไขกระดูกไท่อินให้อีกหนึ่งเม็ดเจ้าค่ะ!"

"...เช่นนั้นข้าจะลองดูสักตั้งก็แล้วกัน แต่ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรนั้น ข้าไม่อาจรับประกันได้นะ!"

"ขอบคุณศิษย์พี่ฟ่าคงเจ้าค่ะ! ข้าจะไปเชิญศิษย์อาเหลียนเสวี่ยมาเดี๋ยวนี้เลย" หนิงเจินเจินหมุนตัวเดินจากไปทันที

ฟ่าคงเพิ่งจะคีบข้าวเข้าปากไปได้ไม่กี่คำ หนิงเจินเจินก็แบกหญิงวัยกลางคนรูปร่างผอมบางและดูอิดโรยเข้ามาในเรือนแล้ว

หญิงวัยกลางคนผู้นี้แม้จะผอมบางจนลมพัดทีก็แทบจะปลิว ใบหน้าอิดโรยและดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ไม่อาจบดบังความงดงามของนางได้เลย

นางมีบุคลิกอ่อนโยนละมุนละไมดั่งสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อเข้ามาด้านในแล้ว นางก็กล่าวขอโทษฟ่าคงอย่างเกรงใจ

"ต้องรบกวนท่านแล้วล่ะนะ เจินเจินไม่ยอมถอดใจเสียที ข้าล่ะจนใจกับนางจริงๆ"

นางรู้ตัวดีว่าอาการบาดเจ็บของนางนั้นไม่มีทางรักษาหายได้ หมอเทวดาคนไหนก็เคยเชิญมารักษาแล้ว แต่ก็ล้วนจนปัญญาด้วยกันทั้งสิ้น

ดัชนีทลายฟ้าคือสุดยอดวิชาประจำพรรควิถีทลายฟ้า ซึ่งเป็นหนึ่งในหกวิถีแห่งพรรคมาร อานุภาพร้ายกาจและอำมหิตถึงขีดสุด ผู้ที่โดนดัชนีนี้เข้าไป หากไม่ได้มีระดับพลังการฝึกปรือเหนือกว่าคู่ต่อสู้มากๆ ย่อมไม่มีทางรอดชีวิตไปได้

ในขณะที่ฟ่าคงไม่ได้มีชื่อเสียงด้านวิชาแพทย์ ทั้งยังไม่มีวรยุทธ์ใดๆ ติดตัว แม้เขาจะเชี่ยวชาญด้านสมุนไพรจนสามารถรักษาพฤกษาวิเศษไท่อินได้ แต่นางก็ยังไม่กล้าคาดหวังอะไรมากนัก

ก็เพราะนางผิดหวังมานับครั้งไม่ถ้วนแล้วน่ะสิ ความสิ้นหวังที่เกาะกินหัวใจมาเนิ่นนาน ทำให้นางแทบจะตายด้านไปแล้ว

ฟ่าคงวางตะเกียบลง ประนมมือทั้งสองข้างเข้าหากัน

"ศิษย์อาเหลียนเสวี่ย ข้าจะขอลองดูสักครั้งก็แล้วกันขอรับ"

"รบกวนด้วย" เหลียนเสวี่ยพยักหน้าอย่างอ่อนโยน

หนิงเจินเจินแบกนางเข้าไปในห้องเพื่อหยิบเตียงเตี้ยๆ ออกมา วางนางลงบนเตียงอย่างระมัดระวัง แล้วใช้หมอนหนุนแผ่นหลังของนางไว้

ร่างกายของเหลียนเสวี่ยอ่อนปวกเปียกราวกับคนไร้กระดูก ต้องอาศัยหมอนพยุงร่างจึงจะพอนั่งกึ่งนอนได้

ฟ่าคงนั่งลงกลางศาลา หลับตาพริ้ม สองมือผูกมุทรา ริมฝีปากขยับมุบมิบ เขาท่องมนต์คืนวสันต์ต่อเนื่องกันถึงสิบรอบ

หลังจากได้ยินรอบแรก เหลียนเสวี่ยก็เริ่มง่วงนอน ความง่วงงุนทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดนางก็ฝืนลืมตาไม่ไหว หลับสนิทไปพร้อมกับเสียงกรนเบาๆ

หนิงเจินเจินรีบส่งสัญญาณมือ บอกให้ทุกคนเงียบเสียงลง

ปกติแล้วเหลียนเสวี่ยมักจะถูกความเจ็บปวดปลุกให้ตื่นขึ้นมากลางดึกเสมอ ยาขนานใดก็รักษาไม่หาย การมีชีวิตอยู่ถือเป็นความทรมานอย่างแสนสาหัสสำหรับนาง

หนิงเจินเจินหยิบขวดหยกออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้ฟ่าคง

ไม่ว่าเขาจะรักษาศิษย์อาเหลียนเสวี่ยให้หายขาดได้หรือไม่ แต่เพียงแค่ทำให้นางได้หลับสนิทเช่นนี้ ก็คุ้มค่ากับโอสถชำระไขกระดูกไท่อินเม็ดนี้แล้ว

ฟ่าคงรับขวดหยกมาถือไว้ อดไม่ได้ที่จะลูบคลำเล่นอย่างทะนุถนอม

ขวดหยกสลักเสลาอย่างประณีตงดงามน่าสัมผัส บนขวดสลักลวดลายพระจันทร์สาดส่องป่าสน มีกลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมา ซึ่งเป็นกลิ่นกายของหนิงเจินเจินนั่นเอง

ฟ่าคงแสร้งทำเป็นไม่ได้กลิ่น เก็บขวดหยกเข้ากระเป๋าเสื้อ ก่อนจะหยิบตำราเคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยออกมาเปิดอ่านช้าๆ

หนิงเจินเจินปรายตามองเหลียนเสวี่ยเป็นระยะๆ กลัวว่าสายตาของนางจะรบกวนการนอนหลับของอีกฝ่าย

ส่วนฟ่าหนิงนั้นยืนนิ่งอยู่กับที่ประหนึ่งรูปปั้น ประเดี๋ยวก็ลอบมองหนิงเจินเจิน ประเดี๋ยวก็รีบเบือนหน้าหนีไปมองท้องฟ้าเบื้องไกล

ภายในเรือนมีเพียงเสียงน้ำไหลรินและเสียงใบไผ่สั่นไหวเบาๆ เท่านั้น

ราวกับว่าเวลาได้หยุดนิ่งลง

"อืม..." เหลียนเสวี่ยค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาของนางยังคงสะลึมสะลือ

นางมองซ้ายมองขวา ก่อนจะพยายามยันตัวลุกขึ้นนั่ง

"ศิษย์อา!" หนิงเจินเจินรีบก้าวเข้าไปประคองไหล่บางของนาง แต่กลับพบว่าเหลียนเสวี่ยสามารถลุกขึ้นนั่งได้เองแล้ว

ฟ่าคงวางตำราเคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยลง

"อานุภาพของมนต์คืนวสันต์นั้นมีขีดจำกัด ไม่อาจถอนรากถอนโคนโรคร้ายที่เรื้อรังมานานได้ในคราวเดียว จำเป็นต้องร่ายมนต์รักษาอย่างต่อเนื่องหลายๆ ครั้งขอรับ"

เหลียนเสวี่ยมองดูมือทั้งสองข้างของตนด้วยความประหลาดใจ

นางสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายเบาสบายขึ้น และมีเรี่ยวแรงมากขึ้น

"ศิษย์พี่ฟ่าคง แล้วจะทำอย่างไรต่อไปดีเจ้าคะ?"

"หากไม่รังเกียจ ก็ไปพักผ่อนที่หุบเขาโอสถกับข้าก่อนเถิดขอรับ"

"...เอาตามนี้แหละเจ้าค่ะ!" หนิงเจินเจินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็พยักหน้าตอบตกลงทันที

"เจินเจิน!" เหลียนเสวี่ยรีบร้องห้าม "จะดีได้อย่างไรกัน!"

หนิงเจินเจินแย้ง

"ศิษย์อา ขอแค่รักษาอาการบาดเจ็บของท่านให้หายได้ก็พอแล้วมิใช่หรือเจ้าคะ"

เหลียนเสวี่ยส่ายหน้าเบาๆ

"จะไปรบกวนคนอื่นเขามากเกินไป มันไม่เหมาะหรอก"

ฟ่าคงยิ้ม

"ศิษย์อาเหลียนเสวี่ย หุบเขาโอสถของข้าแยกตัวออกมาจากอารามวัชระ ข้าพักอาศัยอยู่ที่นั่นเพียงลำพังขอรับ"

เขาเข้าใจความกังวลของเหลียนเสวี่ยดี

ในฐานะศิษย์สำนักชีจันทร์กระจ่าง การพบปะพูดคุยกับศิษย์อารามวัชระตามปกติย่อมไม่ใช่เรื่องแปลก แต่การไปพักอาศัยอยู่ด้วยกันนั้น ไม่เพียงแต่จะทำให้ชื่อเสียงของนางมัวหมอง แต่ยังส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของสำนักชีจันทร์กระจ่างอีกด้วย

แถมทางอารามวัชระเองก็คงวุ่นวายไม่แพ้กัน

เหลียนเสวี่ยมีท่าทีลังเล

"ศิษย์อา ตกลงตามนี้นะเจ้าคะ!" หนิงเจินเจินรบเร้า "...หรือว่าท่านยอมแพ้แล้ว? แต่ข้าไม่ยอมแพ้หรอกนะเจ้าคะ!"

หากไม่แก้แค้น จะข่มตากลืนความแค้นนี้ลงไปได้อย่างไร!

ดวงตาของเหลียนเสวี่ยวูบไหว

หนิงเจินเจินหันไปมองฟ่าคงด้วยสีหน้าจริงจัง

"รบกวนศิษย์พี่ฟ่าคงด้วยนะเจ้าคะ!"

ฟ่าคงยิ้มรับ

"ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถขอรับ แต่ขอบอกไว้ก่อนนะขอรับว่า อาการบาดเจ็บของศิษย์อาเหลียนเสวี่ยคงไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ในเวลาอันสั้นแน่"

เขาค้นพบข้อจำกัดของมนต์คืนวสันต์แล้ว มันสามารถรักษาโรคให้หายขาดได้ดั่งใจนึกก็จริง แต่ไม่อาจรักษาอาการบาดเจ็บสาหัสได้

พลังของมนต์คืนวสันต์เปรียบเสมือนพลังชี่บวกในวิชาแพทย์แผนจีน พลังชี่บวกจะช่วยขับไล่พลังชี่ลบ หรือก็คือไอก่อโรคออกไป โรคภัยไข้เจ็บก็จะหายไปเองตามธรรมชาติ

แต่เมื่อพลังชี่บวกต้องรับมือกับอาการบาดเจ็บ มันทำได้เพียงเร่งกระบวนการฟื้นฟูของร่างกายเท่านั้น ประกอบกับอานุภาพของมนต์คืนวสันต์ในตอนนี้ยังค่อนข้างอ่อนแอ การฟื้นฟูจึงเป็นไปอย่างเชื่องช้า ไม่อาจสมานแผลให้หายสนิทได้ในชั่วพริบตา

เขามีวิธีที่จะทำให้เหลียนเสวี่ยหายเป็นปกติได้ในทันที นั่นก็คือการใช้กิ่งน้ำทิพย์

แม้เหลียนเสวี่ยจะงดงามและอ่อนโยนเพียงใด แต่นางก็ยังไม่มีค่าพอให้เขายอมสูญเสียอายุขัยของตนเองหรอก แค่ใช้มนต์คืนวสันต์ค่อยๆ รักษาไปก็พอแล้ว

เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่า มนต์คืนวสันต์ของเขากำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งใช้บ่อยเท่าไหร่ ความชำนาญและอานุภาพของมันก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้นเท่านั้น

ฟ่าหนิงรับหน้าที่เป็นคนนำทางให้ฟ่าคง ส่วนหนิงเจินเจินก็เป็นคนนำทางให้เหลียนเสวี่ย ทั้งสี่คนเร่งฝีเท้าออกจากสำนักชีจันทร์กระจ่างมุ่งหน้าสู่อารามวัชระ

ทิวทัศน์เบื้องหน้าพุ่งถอยหลังไปอย่างรวดเร็วก่อนจะลับสายตาไป ฟ่าคงรู้สึกพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก

การเดินทางมาสำนักชีจันทร์กระจ่างในครั้งนี้คุ้มค่าจริงๆ

ในแต่ละวัน เขาได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้นถึงเจ็ดสิบสองวัน หนึ่งเดือนผ่านไป เขาก็จะได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้นถึงหกปี หากเขาใช้เวลาหกปีในเจดีย์กาลจักรปรัชญา เขาก็จะสามารถฝึกหมัดอรหันต์น้อยและเคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยจนสำเร็จลุล่วงได้

พฤกษาวิเศษไท่อินจะออกผลทุกๆ ห้าปี ผลไม้เหล่านั้นจะเป็นตัวช่วยสำคัญในการฝึกเคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยของเขา

ส่วนโอสถชำระไขกระดูกไท่อินนั้นเป็นยาวิเศษที่หาได้ยากยิ่ง มันเป็นยาลับของสำนักชีจันทร์กระจ่าง มีสรรพคุณในการชำระล้างไขกระดูกและปรับปรุงรากฐานพรสวรรค์ของผู้ใช้

มันจะช่วยยกระดับพรสวรรค์ของเขาได้มากทีเดียว เมื่อผสานกับสภาวะพิเศษภายในเจดีย์กาลจักรปรัชญา เวลาหกปีย่อมเพียงพอให้เขาฝึกหมัดอรหันต์น้อยและเคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยจนแตกฉาน

เมื่อฝึกวิชาทั้งสองจนบรรลุ รากฐานของเขาก็จะแข็งแกร่งดั่งหินผา การฝึกแปดกระบวนท่าวชิระในขั้นต่อไปก็จะรวดเร็วขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เมื่อฝึกหมัดอรหันต์น้อยจนสำเร็จ เขาก็จะก้าวข้ามจากระดับขั้นเก้าและขั้นแปดไปได้ หากพยายามอีกนิดจนบรรลุถึงขั้นห้า เขาก็จะมีความสามารถพอที่จะปกป้องตัวเองได้ แม้จะสู้ไม่ได้แต่ก็ยังพอหลบหนีเอาตัวรอดได้

เขาครุ่นคิดอย่างเงียบๆ

เหลียนเสวี่ยหลับสนิทไปแล้วเพราะเพิ่งได้รับการรักษาด้วยมนต์คืนวสันต์ก่อนออกเดินทาง

ฟ่าหนิงเห็นว่าทุกคนต่างปิดปากเงียบ เขาจึงมุ่งสมาธิไปที่การเดินทางอย่างเดียว สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องไม่ยอมโดนหนิงเจินเจินทิ้งห่างเด็ดขาด มิเช่นนั้นคงเสียหน้าแย่

ทั้งสี่คนพุ่งทะยานไปเบื้องหน้าอย่างเงียบเชียบ

"เคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยไม่ค่อยเหมาะกับท่านเท่าไหร่นะเจ้าคะ" จู่ๆ หนิงเจินเจินก็เอ่ยทำลายความเงียบขึ้นมา

"โอ้?" ฟ่าคงเลิกคิ้ว

"วิทยายุทธ์ของอารามวัชระเน้นความแข็งแกร่งและพลังหยางเป็นหลัก หากฝึกควบคู่กันไป เกรงว่าธาตุไฟอาจจะเข้าแทรกได้นะเจ้าคะ"

ฟ่าคงพยักหน้าอย่างใช้ความคิด

"ความจริงแล้ว ท่านฝึกแค่เคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยอย่างเดียวก็พอเจ้าค่ะ เคล็ดวิชานี้ทรงอานุภาพกว่าหมัดอรหันต์น้อยของพวกท่านไม่รู้ตั้งกี่เท่าต่อกี่เท่า"

ฟ่าคงหัวเราะร่วน

"ไม่เชื่อหรือเจ้าคะ?"

"เหตุใดเคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยจึงแข็งแกร่งกว่าเล่า?"

"แล้ววิทยายุทธ์ของสำนักเราเทียบกับของอารามวัชระเป็นเช่นไรเล่าเจ้าคะ?"

"...สูสีกัน"

หนิงเจินเจินหัวเราะเบาๆ

"ศิษย์พี่ฟ่าคง หลังจากที่ได้อ่านคัมภีร์โพธิสัตว์จันทราประภาแล้ว ท่านรู้สึกอย่างไรบ้างเจ้าคะ?"

นางขี้เกียจจะโต้เถียงด้วย

"การที่ข้าอ่านคัมภีร์โพธิสัตว์จันทราประภา ไม่ใช่เพื่อตรัสรู้พระธรรมหรอกนะ" ฟ่าคงตอบ "ข้าแค่อยากจะสัมผัสบารมีและลายมือของท่านเจ้าสำนักรุ่นแรกแห่งสำนักชีจันทร์กระจ่างสักนิดก็เท่านั้นเอง"

"ลายมือก็บ่งบอกถึงตัวตน" ดวงตาของหนิงเจินเจินเป็นประกาย "บารมีของท่านปรมาจารย์ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก"

เรื่องราวของท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักเป็นแรงบันดาลใจให้พวกนางมุ่งมั่นฝึกฝนอยู่เสมอ

ในยุคนั้น เทือกเขาต้าเสวี่ยซานมีอารามเพียงเจ็ดสิบสองแห่งเท่านั้น ปรมาจารย์รุ่นแรกแห่งสำนักชีจันทร์กระจ่าง นามว่าปรมาจารย์หมิงเยว่ เป็นสตรีเพียงผู้เดียวที่สามารถสยบชาวยุทธทั้งปวง สร้างความยิ่งใหญ่จนไร้ผู้ต่อกรในเจ็ดสิบสองอารามแห่งต้าเสวี่ยซาน

ด้วยเหตุนี้ สำนักชีจันทร์กระจ่างจึงได้ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในเก้าอารามเอก ท่ามกลางอารามทั้งร้อยแปดแห่งของต้าเสวี่ยซาน ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลมาจากบารมีของปรมาจารย์หมิงเยว่ทั้งสิ้น

ฟ่าหนิงสอดปากไม่ได้ จึงเอาแต่มุ่งหน้าเดินทางต่อไป

เขาอิจฉาที่ฟ่าคงสามารถพูดคุยกับหนิงเจินเจินได้อย่างเป็นธรรมชาติและผ่อนคลาย โดยไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่าการสนทนาระหว่างฟ่าคงและหนิงเจินเจินนั้นแฝงไปด้วยการประลองเชาวน์ปัญญาอย่างดุเดือด

เมื่อเดินทางมาถึงหุบเขาโอสถ เหลียนเสวี่ยก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น

ฟ่าคงสั่งให้ฟ่าหนิงสร้างกระท่อมไม้สนเพิ่มอีกหนึ่งหลังสำหรับให้เหลียนเสวี่ยพักอาศัย

หลังจากนั้นเขาก็ไปพบศิษย์ทวดฮุ่ยหนาน เพื่อรายงานเรื่องราวที่เกิดขึ้นทั้งหมดให้ฟังอย่างละเอียด พร้อมทั้งขออนุญาตพักอาศัยอยู่ที่อารามปรัชญาชั่วคราว เพื่อยกหุบเขาโอสถให้เหลียนเสวี่ยพักรักษาตัว

เมื่อฮุ่ยหนานได้ยินว่าเขาสามารถรักษาพฤกษาวิเศษไท่อินได้สำเร็จ ก็ลูบเคราสีเงินของตนพลางพยักหน้าช้าๆ พร้อมกล่าวเพียงคำเดียวว่า "ดีมาก"

จากนั้นเขาก็อธิบายสาเหตุที่ฟ่าคงร่ายพุทธมนต์ได้อย่างมีประสิทธิภาพให้ฟัง

เหล่าผู้อาวุโสแห่งอารามปรัชญาได้ร่วมกันวิเคราะห์และลงความเห็นว่า ฟ่าคงอาจจะเป็นร่างจุติของพระโพธิสัตว์องค์ใดองค์หนึ่ง การสั่งสมบุญบารมีจากชาติปางก่อนทำให้เขามีพลังพิเศษเช่นนี้

ข้อสันนิษฐานนี้ใกล้เคียงกับความเป็นจริงมากทีเดียว

[จบแล้ว]