บทที่ 18 บุตเชอร์

บทที่ 18 บุตเชอร์

จากสามทิศทางของเมืองตงหลิน กองกำลังสามกลุ่มกำลังพุ่งเป้าเข้าหาใจกลางฐานที่มั่น

ทางทิศตะวันตก คือเสียงปืนที่ดังกระหึ่มต่อเนื่อง

ทางทิศเหนือ คือเสียงหมาป่าเห่าหอนไม่ขาดสาย

ทางทิศตะวันออก คือเสียง "ว้าาาาา!!!" อันเป็นเอกลักษณ์ของพวกออร์คที่ดังกึกก้องฟ้า... ใครได้ยินเป็นต้องปวดประสาท... ... ราตรีมืดมิดลงทุกขณะ

ณ ใจกลางเมือง...

บอสแห่งฐานที่มั่นเมืองตงหลินอย่าง "บุตเชอร์"

ผู้ที่สติปัญญาดูจะไม่ค่อยดีนัก เริ่มสัมผัสได้ถึงความวุ่นวายจากทั้งสามทิศทาง มันไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย...

มันก็แค่ได้รับบาดเจ็บนิดหน่อยเองไม่ใช่เหรอ?

สงครามตัดสินกับพวกผิวเขียวทางทิศใต้ก็ยังไม่เริ่มเลย แล้วทำไมจู่ๆ ถึงมีพวกขุมอำนาจอื่นมาคิดจะฆ่าแกงมันกันหมดแบบนี้?!

แถมมาทีเดียวสามกลุ่ม!

และยังบุกมาในช่วงที่ซอมบี้ออกเพ่นพ่านยามค่ำคืนอีกด้วย!

"!!"

ที่ใจกลางฐานทัพ หน้าทางเขารังซอมบี้ บุตเชอร์ลืมตาขึ้นท่ามกลางความมืดมิดทันที แววตาของมันฉายแววอำมหิต!

หมอกสีเลือดที่เข้มข้นแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของมัน พร้อมกับกลิ่นอายแห่งความบ้าคลั่งที่เข้าครอบงำซอมบี้ทุกตัวในบริเวณใกล้เคียง

"โฮก——!"

เมื่อเข้าสู่สภาวะคลั่ง ฝูงซอมบี้ก็เริ่มกระสับกระส่าย ดวงตาสีแดงก่ำนับสิบคู่สว่างวาบขึ้นในความมืด

สะท้อนแสงสีแดงที่หิวกระหายเลือด พวกมันส่งเสียงคำรามสยดสยอง เลือดสีดำเน่าเหม็นไหลเยิ้มออกมาจากปาก

ท่ามกลางฝูงซอมบี้เหล่านั้น มีตัวกลายพันธุ์ตัวหนึ่งที่ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ ร่างกายของมันใหญ่โตมโหฬาร

เกือบจะกว้างกว่าชาร์จเจอร์ถึงสองเท่า ภายใต้ผิวสีเทาขาวมีกล้ามเนื้อที่ปูดโปนออกมาอย่างน่ากลัว

ร่างกายที่ผิดสัดส่วนทำให้หัวของมันดูเล็กและถูกเบียดอยู่ท่ามกลางมวลกล้ามเนื้ออันมหาศาล

แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือแขนทั้งสองข้างของมัน...

มันบิดเบี้ยวและบวมพองจนลากพื้น นิ้วมือที่มีเพียงสามนิ้วนั้นหนากว่าน่องของผู้ชายวัยทำงานเสียอีก

นี่คือผู้นำของเหล่าตัวกลายพันธุ์:

"ครัชเชอร์" สำหรับผู้เล่นแล้ว เจ้านี่เทียบเท่ากับมินิบอสระดับหัวกะทิ ที่สามารถกวาดล้างทีมผู้เล่นระดับสูงได้ทั้งทีมในพริบตา! ท่ามกลางเสียงคำรามของฝูงซอมบี้ ครัชเชอร์ใช้แขนทั้งสองข้างยันพื้นในท่าทางดุจสัตว์ร้าย มันเดินวนเวียนไปมาอยู่หน้าฝูงซอมบี้ด้วยความกระวนกระวาย... มันทนรอไม่ไหวแล้ว! ทนรอไม่ไหวที่จะบดขยี้ผู้บุกรุกทุกคนให้กลายเป็นเศษเนื้อ! ... ที่เบื้องหน้าของฝูงซอมบี้...

บุตเชอร์นั่งคุมเชิงอยู่หน้าทางเขารังซอมบี้ เมื่อเทียบกับครัชเชอร์แล้ว ร่างกายของบุตเชอร์นั้นน่าเกรงขามกว่ามาก

มันมีความสูงร่วม 4 เมตร บนหัวของมันสวมถุงกระสอบที่เปื้อนเลือด มือขวาลากขวานยักษ์ที่ล่ามด้วยโซ่เส้นหนา

รอบตัวแผ่หมอกเลือดที่น่าสยดสยองออกมาไม่ขาดสาย มันทั้งเกรี้ยวกราดและบ้าคลั่ง...

ภายใต้ถุงกระสอบที่มีรูโหว่เพียงรูเดียว ดวงตาสีแดงฉานที่หิวกระหายเลือดจ้องเขม็งออกมา

กลิ่นอายแห่งความสยองขวัญในระดับดั้งเดิมพุ่งเข้าปะทะหน้า!

แม้แต่ซอมบี้ธรรมดาที่ไร้สมอง เมื่อถูกสายตาอาฆาตนี้กวาดมองไป พวกมันยังต้องแสดงความหวาดกลัวและถอยร่นออกมาโดยสัญชาตญาณ

ทว่า บุตเชอร์ตัวนี้มีอาการบาดเจ็บที่ขาขวา...

ความเจ็บปวดนั้นยิ่งทำให้มันโกรธเกรี้ยวและบ้าคลั่งมากขึ้นไปอีก ปัง ปัง ปัง ปัง!——!

"โฮ่ง——"

"ว้าาาาา!!!"

ในหูของบุตเชอร์ เสียงที่ดังมาจากสามทิศทางของเมืองใกล้เข้ามาทุกที แววตาของมันฉายแสงสีแดงแห่งความโกรธแค้น

มันค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นยืนพร้อมกับมวลหมอกเลือดที่ม้วนตลบ มันไม่ยอมเด็ดขาด...

ไม่ยอมให้สมบัติของอาณาจักรซอมบี้ถูกพวกสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำพวกนี้มาชุบมือเปิบ!

โดยเฉพาะไอ้พวกผิวเขียวสมองนิ่มพวกนั้น!

"โฮก!!!"

บุตเชอร์เบิกตาแดงก่ำและแผดเสียงคำรามกึกก้องฟ้า!

หลังจากนั้นมันจึงก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว...

ทว่าในทันใดนั้นเอง...

ขาขวาของมันก็เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ความเจ็บปวดที่บาดลึกถึงกระดูกแล่นพล่านไปทั่วร่าง

บุตเชอร์เสียหลักและทรุดเข่าข้างหนึ่งลงต่อหน้าครัชเชอร์ทันที เสียงคำรามเงียบหายไปกะทันหัน

บุตเชอร์เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย และดวงตาข้างเดียวภายใต้ถุงกระสอบของมัน...

ก็สบประสานเข้ากับสายตาของครัชเชอร์พอดี

"..."

"..." ... ราตรีมืดมิดดุจน้ำหมึก หมอกเลือดฟุ้งกระจาย...

เมิ่งสั่วนำทัพทหารใหม่รุกคืบเข้าสู่ส่วนลึกของย่านการค้าแล้ว แสงจากกระสุนปืนถักทอเป็นตาข่ายสังหารที่แน่นหนาท่ามกลางความมืด ภายใต้กำลังยิงที่กดดันอย่างหนัก ซอมบี้ล้มตายลงเป็นจำนวนมาก เลือดสีดำเจิ่งนองไปทั่วท้องถนน 【แต้ม +10】

【แต้ม...】 ข้อความแจ้งเตือนแจ้งผ่านสายตาไม่หยุดหย่อน แต่จู่ๆ เมิ่งสั่วก็หยุดก้าวและมองไปยังซอยมืดๆ

แห่งหนึ่งที่อยู่ไม่ไกล ด้วยแสงจันทร์ที่สลัวเขาพอมองเห็นได้ว่าที่พื้นใกล้กับขอบกำแพงซอย

มีฝาท่อระบายน้ำที่แตกออกเป็นสองซีก วงกลมของปากท่อเปิดอ้าออก เผยให้เห็นทางลงสู่ท่อระบายน้ำที่มืดมิดยิ่งกว่าความมืดของราตรีรอบข้างเสียอีก

รอบๆ ปากท่อนั้นมีซากศพซอมบี้กะโหลกเละกระจายอยู่หลายศพ เลือดสีดำกำลังไหลซึมลงไปในท่อระบายน้ำอย่างต่อเนื่อง

"เกิดเรื่องขึ้นแล้ว"

ใจของเมิ่งสั่วจมดิ่งลง...

ก่อนจะออกเดินทางเขาได้รับข้อมูลจากหวังรุ่ยว่า เซฟเฮาส์ของเมืองตงหลินนั้นตั้งอยู่ลึกเข้าไปในท่อระบายน้ำร้าง

มีผู้รอดชีวิตสิบกว่าคนหลบซ่อนอยู่ที่นั่น หวังรุ่ยบอกตำแหน่งของทางเข้าให้เขา และหนึ่งในทางเข้านั้นก็อยู่ตรงนี้นี่เอง

ทว่า...

เมื่อเห็นฝาท่อที่ถูกทำลายด้วยกำลังมหาศาลแบบนั้น เมิ่งสั่วจึงต้องเตรียมใจสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

เขาเก็บนกหวีดทหารลงและเดินเข้าไปที่ปากท่อระบายน้ำภายใต้การคุ้มกันของทหารใหม่และสุนัขสงคราม

"โฮ่ง!

โฮ่ง!!"

สุนัขสงครามดมกลิ่นรอบปากท่อและเห่าเตือนเข้าไปด้านในทันที เมิ่งสั่วมีสีหน้าที่เคร่งขรึม

เขายกมือส่งสัญญาณให้สุนัขเงียบเสียง สุนัขสงครามทั้งสี่ตัวหุบปากทันทีและจ้องมองผู้บัญชาการด้วยความสงสัย

สุนัขตัวหนึ่งขยับปากพะงาบๆ คล้ายจะบอกว่าข้างล่างนั่นมีอันตรายก่อนจะเงียบเสียงลงตามคำสั่ง

ทหารใหม่รอบๆ ยังคงยกปืนไรเฟิลพลังงานเตรียมพร้อมโดยไม่มีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่า

"..."

เมิ่งสั่วเมินเฉยต่อกลิ่นเหม็นเน่าที่พุ่งขึ้นมา เขาโน้มตัวลงและเงี่ยหูฟังเสียงภายในท่อระบายน้ำ

"หยด..."

"หยด...

โฮก——!"

นอกจากเสียงน้ำเลือดที่หยดลงไปแล้ว เขายังได้ยินเสียงคำรามที่สับสนวุ่นวายของซอมบี้ดังมาจากส่วนลึก

สีหน้าของเมิ่งสั่วเปลี่ยนไปทันที ในโลกวันสิ้นโลก เซฟเฮาส์จะถูกสุ่มสร้างขึ้นหลังจากฐานที่มั่นเป็นรูปเป็นร่าง

และเช่นเดียวกับฐานที่มั่น...

มันจำเป็นต้องใช้ "หินต้นกำเนิด" ในการรันระบบและบำรุงรักษา ตามทฤษฎีแล้วตราบใดที่มีหินต้นกำเนิดเพียงพอ

เซฟเฮาส์จะทำงานได้อย่างต่อเนื่อง ทว่า...

ตามที่หวังรุ่ยบอกมา เซฟเฮาส์ของเมืองตงหลินไม่ได้ใช้หินต้นกำเนิดบำรุงรักษามาเกือบปีแล้ว

และระบบน่าจะหยุดทำงานไปนานแล้ว โชคดีที่ตำแหน่งของเซฟเฮาส์นั้นมิดชิดพอ ประกอบกับซอมบี้ในท่อระบายน้ำเดิมทีมีน้อยและพวกเขาก็คอยเคลียร์พื้นที่อยู่เป็นประจำ

นั่นจึงทำให้ผู้รอดชีวิตในเมืองตงหลินยังคงอยู่รอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ เมิ่งสั่วใช้ความคิด...

แม้เซฟเฮาส์จะหยุดทำงานไปแล้ว แต่ตัวอาคารเองก็ยังมีความแข็งแรงพอสมควร หากการบุกของซอมบี้ไม่รุนแรงนัก

ก็น่าจะยังยันไว้ได้สักพัก ตามเวลาที่หวังรุ่ยคำนวณไว้ เซฟเฮาส์ไม่น่าจะถูกตีแตกในตอนนี้

ยังพอมีโอกาสอยู่!

เขาระดมสมองอย่างรวดเร็วแต่การเคลื่อนไหวกลับไม่สะดุดเลย เมิ่งสั่วประเมินขนาดของท่อระบายน้ำและเรียกทีมทหารใหม่

20 นายออกมาทันที เขาบอกพิกัดคร่าวๆ ของเซฟเฮาส์และสั่งการให้ทหารผ่านศึกหนึ่งนายเป็นผู้นำทีมทยอยลงไปเพื่อปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่งสุนัขสงครามหนึ่งตัวลงไปพร้อมกับทหารเหล่านั้นด้วย...

เป็นเจ้าตัวที่ส่งเสียงพะงาบๆ เตือนเขาเมื่อครู่นี้เอง เขาแค่รู้สึกว่าเจ้าตัวนี้มันดูแสนรู้กว่าตัวอื่น

และน่าจะมีประโยชน์อย่างไม่คาดคิด...

ก็แค่นั้นเอง...

"ขออย่าให้มีอะไรผิดพลาดเลย..."

เมิ่งสั่วมองตามเงาร่างของทหารใหม่นายสุดท้ายที่หายลับไปในท่อระบายน้ำและถอนสายตากลับมา ในตอนนี้ กองทัพใหญ่เบื้องหน้าได้รุกคืบไปได้กว่าร้อยเมตรแล้ว ส่วนทหารใหม่ที่เรียกออกมาใหม่ก็จัดแถวเป็นเส้นตรงเดินตามมาสมทบไม่ขาดสาย 【การสร้างสถานีพลังงานเสร็จสมบูรณ์】

เสียงเครื่องจักรดังขึ้นแจ้งเตือนที่ข้างหู พลังงานสำรองถูกเติมเต็มแล้ว เขาเปิดแผงควบคุมขึ้นดู 【ผู้บัญชาการ】 เมิ่งสั่ว

【เลเวล】 1

【พลังงาน】 62%

【แต้ม】 6030 (+10 +10...) แต้มสะสมพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง เมิ่งสั่วกำลังจะกดเรียกทหารใหม่เพิ่มอีก 30 นาย ทว่าจู่ๆ เขาก็ชะงักไปทันที "มีบางอย่างผิดปกติ"

เมิ่งสั่วหรี่ตาลง... นอกจากเสียงซอมบี้และเสียงปืนแล้ว เขายังได้ยินเสียงบางอย่างแว่วมาตามสายลม... มันเหมือนเสียงปะทะของโลหะที่หยาบกระด้าง คละเคล้าไปกับเสียงตะโกนรบที่ฟังดูแหบห้าวและบ้าคลั่ง "ว้าาาาา!!!"

"WAAAAAGH——!!!"

(จบบทที่ 18)