บทที่ 10 การก่อสร้างอาคารใหม่

บทที่ 10 การก่อสร้างอาคารใหม่

เบื้องหลังของเขา หวังรุ่ยตกใจจนทำตัวไม่ถูกเมื่อเห็นเมิ่งสั่วก้าวเท้าเดินจากไปทันที

ด้วยความร้อนรนเขาเกือบจะตะโกนรั้งตัวอีกฝ่ายไว้ แต่เมื่ออีกฝ่ายหยุดชะงักฝีเท้าลง เขาก็รู้สึกดีใจขึ้นมาวูบหนึ่ง

"ท่านครับ ผม..."

สายตาที่มีความหมายบางอย่างลึกซึ้งจ้องมองมาที่เขา หวังรุ่ยอ้าปากค้างแต่สุดท้ายก็พูดไม่ออก

เมื่อทหารใหม่ที่อยู่ข้างๆ ขยับปืนขึ้นเล็กน้อย หวังรุ่ยก็จำต้องทรุดตัวลงนั่งยองๆ ที่เดิมอย่างว่าง่าย

"..."

เมิ่งสั่วละสายตาที่เป็นเชิงเตือนนั้นและก้าวเดินต่อไปยังค่ายทหาร ในโลกวันสิ้นโลกนี้

ผู้ที่ติดเชื้อโดยปกติจะมีจุดจบเพียงสามรูปแบบ 1. ตกต่ำถึงขีดสุด กลายเป็นซากศพเดินได้ที่หิวกระหายเลือดและไร้สติสัมปชัญญะ

ซึ่งก็คือซอมบี้ในปัจจุบัน ทว่าผ่านการวิวัฒนาการมาหลายร้อยปี ซอมบี้ในยุคนี้ไม่มีความสามารถในการแพร่เชื้ออีกต่อไป

พวกมันเป็นเพียงสัตว์ประหลาดที่ถูกผลิตออกมาจำนวนมากเท่านั้น 2. ติดเชื้อแต่ไม่ตกต่ำ:

เนื่องจากมีความยึดมั่นถือมั่นที่รุนแรงเกินไป ทำให้ยังหลงเหลือความทรงจำบางส่วนและมักจะทำพฤติกรรมเดิมๆ

ที่เคยให้ความสำคัญที่สุดตอนยังมีชีวิตอยู่ซ้ำไปซ้ำมา พวกนี้ถูกเรียกว่า

"ผู้ติดเชื้อพิเศษ"

หรือเรียกสั้นๆ ว่า

"ติดเชื้อพิเศษ"

โดยปกติแล้วพวกนี้ไม่มีเจตนาร้าย แต่เนื่องจากพวกมันมีความสามารถพิเศษที่หลากหลาย จึงมักถูกขุมอำนาจต่างๆ

ในดินแดนรกร้างตั้งค่าหัวเพื่อจับตัวไปทำเป็นอาวุธสงครามชั้นยอด 3. ผู้มีพลังพิเศษ คือผู้โชคดีอย่างหวังรุ่ย

ที่หลังจากติดเชื้อแล้วร่างกายไม่แสดงอาการผิดปกติใดๆ แต่กลับได้รับโชคในคราวเคราะห์

กลายเป็นผู้ที่มีพลังเหนือธรรมชาติในรูปแบบต่างๆ ทว่าคนประเภทนี้มีน้อยมาก ในชาติก่อนตอนที่เขาอยู่ที่เมืองเฉินซี

หรือแม้แต่ในเมืองฟื้นฟู ในเวลาต่อมา เมิ่งสั่วก็ยังพบผู้มีพลังพิเศษที่เป็นคนท้องถิ่นไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ

ผ่านการคัดกรองมาหลายร้อยปี ดินแดนรกร้างได้สูญเสียคุณสมบัติเรื่อง

"การติดเชื้อ"

ไปแล้ว สิ่งที่ทำให้พลังแข็งแกร่งขึ้นได้นั้นส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยสี่ขุมอำนาจใหญ่แห่งดินแดนรกร้าง

หากไม่นับแหล่งติดเชื้อส่วนน้อยที่หลงเหลืออยู่ภายนอก โอกาสที่จะได้รับพลังนั้นมีเพียงน้อยนิดจากการเปิดกล่องสมบัติเท่านั้น

ฐานที่มั่นและกล่องสมบัติ จึงถือเป็นเอกลักษณ์สองอย่างที่สำคัญของโลกวันสิ้นโลกแห่งนี้

เมิ่งสั่วดึงสติกลับมาเมื่อมาถึงหน้าค่ายทหาร เขาเปิดแผงควบคุมผู้บัญชาการขึ้นดู 【ผู้บัญชาการ】:

เมิ่งสั่ว

【เลเวล】 1

【แต้ม】 10200 (+10 +10 +10...) แต้มเพียงพอแล้ว เมิ่งสั่วเลื่อนสายตาไปดูข้อมูลของสถานีพลังงาน 【สิ่งปลูกสร้าง】 สถานีพลังงาน

【สิ้นเปลือง】 800 แต้ม

【เวลา】 45 นาที

【คำอธิบาย】 ติดตั้งอุปกรณ์พลังงานหมุนเวียน สามารถส่งพลังงานในปริมาณที่กำหนดให้แก่อาคารอื่นๆ อย่างต่อเนื่องเพื่อรองรับการทำงาน 【ต้องการสร้างสถานีพลังงานหรือไม่?】 เมิ่งสั่วคลิกที่ไอคอนสถานีพลังงาน เสียงเครื่องจักรที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหู

"สร้าง"

เขาสั่งการด้วยความคิด ภาพจำลองสีเขียวขนาดเล็กของสถานีพลังงานก็ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว

พื้นที่การวางสถานีพลังงานนั้นเล็กกว่าค่ายทหารอยู่เล็กน้อย เมิ่งสั่วเดินไปรอบๆ ลานบ้านเพื่อหาตำแหน่งที่เหมาะสม

ยืนยัน...

ติดตั้ง!

【แต้ม -800】 แสงสีขาวระเบิดขึ้นในทันที สาดส่องให้ท้องฟ้าในยามค่ำคืนสว่างไสวขึ้นชั่วครู่

【สถานีพลังงานกำลังก่อสร้าง...

ใช้เวลา 45 นาที โปรดรออย่างอดทน】 ภาพจำลองขนาดมหึมาของสถานีพลังงานตั้งตระหง่านอยู่กลางลานบ้าน

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นอีกครั้ง เมิ่งสั่วสั่งให้ทหารใหม่นายหนึ่งเฝ้าสถานีพลังงานไว้

จากนั้นเขาก็เตรียมตัวเดินจากไป ยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่กว่าอาคารจะเสร็จ และแนวป้องกันที่แนวหน้ายังคงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน

เขาจึงไม่สามารถมายืนรอเฉยๆ อยู่ตรงนี้ได้ เดินไปได้เพียงสองก้าว เมิ่งสั่วก็หยุดชะงักลง

"..."

"ฉันลืมอะไรไปหรือเปล่านะ?" เขาหันไปมองรอบๆ รู้สึกเหมือนว่าตัวเองเพิ่งจะลืมเรื่องบางอย่างที่สำคัญไป "โฮ่ง!!"

ในตอนนั้นเอง สุนัขสงครามตัวหนึ่งก็วิ่งออกมาจากค่ายทหาร เมื่อเห็นผู้บัญชาการมันก็เห่ารายงานตัวทันที

เมิ่งสั่วดึงสติกลับมา เมื่อเห็นเจ้าตูบขนฟูที่ดูท่าทางไม่ธรรมดาและคอยระแวดระวังภัยอยู่ตลอดเวลา

เขาก็รู้สึกใจอ่อนลงเล็กน้อย แววตาดูอ่อนโยนขึ้น เขาตบหัวสุนัขสงครามเบาๆ และพามันมุ่งหน้าไปยังแนวป้องกันอย่างรวดเร็ว

โดยลืมไปเสียสนิทว่าที่ชั้นสองของตึกนั้น มีเซี่ยเสี่ยวจูที่กำลังนั่งงงและทำตัวไม่ถูกอยู่ในมุมห้อง...

...

ที่ชั้นสองของตึกเล็ก

หลังจากได้รับสารอาหาร ร่างกายของเซี่ยเสี่ยวจูก็เริ่มฟื้นตัวขึ้นบ้าง ในมุมมืดที่แสงจันทร์ส่องไม่ถึง เธอได้แต่นั่งกอดเข่าและจ้องมองทหารใหม่ที่ยืนนิ่งราวกับซากฟอสซิลด้วยความมึนงงในจิตใจ "ตอนนี้ฉันควรทำยังไงดี?"

เธอพยายามลองสื่อสารกับทหารที่ดูเคร่งครัดนายนี้แล้ว แต่อีกฝ่ายกลับไม่สนใจเธอเลยแม้แต่นิดเดียว

ข้างนอกก็มืดเกินไป แถมยังมีเสียงสยองขวัญและเสียงคำรามของสัตว์ประหลาดดังมาจากที่ไกลๆ

แม้เสียงจะเบาลงบ้างแล้วแต่ก็ยังน่ากลัวมาก เธอไม่มีความกล้าพอที่จะวิ่งออกไปในตอนนี้หรอก

ดึกดื่นค่ำคืน อุณหภูมิลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว เซี่ยเสี่ยวจูรู้สึกถึงความหนาวเย็นที่กัดกินผิวหนัง

เธอจึงหดตัวเข้าหาหนีมุมห้องมากขึ้นและกอดตัวเองไว้แน่น เธอรู้สึกสงสัยในเสียงฝีเท้าที่ดังต่อเนื่องอยู่ข้างนอก

แต่ความหวาดกลัวในใจนั้นมีมากกว่าความอยากรู้อยากเห็น

"ไม่รู้ว่าตอนนี้ทุกคนจะเป็นยังไงบ้าง..."

"คุณปู่หลู่กับคนอื่นๆ จะกลับไปถึงอย่างปลอดภัยไหมนะ"

"พวกเขาจะมาตามหาฉันหรือเปล่า" หลังจากคิดฟุ้งซ่านอยู่นาน ความง่วงเหงาก็เริ่มจู่โจม เปลือกตาของเซี่ยเสี่ยวจูเริ่มหนักอึ้งและในที่สุดเธอก็ทนไม่ไหว ผล็อยหลับไปอย่างลึกซึ้ง ไม่นานนัก เสียงกรนเบาๆ ก็ดังขึ้นสม่ำเสมอ "..."

ที่หน้าต่างชั้นสอง ทหารใหม่ยังคงยืนนิ่งสนิท เขาเมินเฉยต่อเด็กสาวที่ฟื้นขึ้นมาก็กิน

พอกินอิ่มก็หลับไปโดยสิ้นเชิง เสียงหอบหายใจหนักๆ ดังออกมาจากหน้ากากกันก๊าซพิษ เขาไม่ได้รู้สึกโดดเดี่ยวเลยแม้แต่น้อย

และเขาก็ไม่ได้มีเพียงคนเดียวด้วย ที่ชั้นล่างก็มีทหารใหม่ลาดตระเวนอยู่รอบค่ายทหาร คอยเฝ้าระวังภัยอยู่ตลอดเวลา

และตอนนี้ก็มีเพิ่มขึ้นมาอีกนายหนึ่งที่อาคารข้างๆ ทหารทั้งสามนายทำหน้าที่อย่างเคร่งครัดและตั้งใจปฏิบัติภารกิจของตน

ทันใดนั้น ในชั่วขณะหนึ่ง สายตาของพวกเขาก็มาประสานกันที่จุดหนึ่ง...

"..."

"..."

"..."

...

เมิ่งสั่วนำสุนัขสงครามเร่งฝีเท้ากลับไปยังแนวป้องกัน โชคดีที่คราวนี้ไม่มีเหตุร้ายเกิดขึ้น

เขาจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก การเก็บกวาดซอมบี้ยังคงดำเนินต่อไป เมื่อจำนวนทหารใหม่เพิ่มมากขึ้นและกำลังยิงได้รับการอัปเกรด

ฝูงซอมบี้ก็ถูกสกัดไว้ห่างออกไปหลายสิบเมตร จนไม่สามารถก้าวข้ามมาได้แม้แต่ก้าวเดียว

ซอมบี้ที่ควรจะน่าสยดสยองในสายตาของเมิ่งสั่ว บัดนี้กลับกลายเป็นเพียงตัวเลขที่อบอุ่นใจ:

【แต้ม +10】

【แต้ม +10】

【แต้ม...】 เมื่อเวลาผ่านไป จำนวนซอมบี้ก็ลดลงอย่างรวดเร็ว การเดินเพ่นพ่านยามค่ำคืนของฝูงซอมบี้ในเขตชายเมืองฝั่งตะวันตกใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดแล้ว ที่ส่วนท้ายสุดของฝูงซอมบี้ ซอมบี้หลายตัวถึงขั้นหยุดนิ่งและเลิกโจมตีไปเฉยๆ เพราะถูกขวางอยู่ด้านหลังเป็นเวลานานเกินไป พวกมันยืนนิ่งด้วยแววตาที่ว่างเปล่าและท่าทางที่มึนงง บางตัวถึงขั้นเอามือปิดท้องและกระอักเลือดสีดำที่เน่าเหม็นออกมาไม่หยุด "ถึงเวลาโต้กลับแล้ว"

เมิ่งสั่วสังเกตการณ์สถานการณ์ปัจจุบันและเริ่มวางแผนขั้นต่อไปในใจ เขาเปิดแผงควบคุมผู้บัญชาการขึ้นดู ในตอนนี้แต้มสะสมพุ่งสูงขึ้นถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน... 15,900 แต้ม!

และตัวเลขนี้ยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต้มที่ใช้สร้างสถานีพลังงานถูกเติมเต็มกลับมานานแล้ว และตอนนี้มันยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ "ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันสามารถแบ่งทีมย่อยสองสามทีมให้ลองบุกทะลวงเข้าไปในเขตเมืองชั้นในได้เลย..."

"..."

"แต่เพื่อความชัวร์ ติดตั้งอาวุธให้ตึกรอบๆ นี้ให้ครบก่อนดีกว่า...

อืม แบบนี้จะมั่นคงกว่า"

หลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมิ่งสั่วก็เปิดแผงควบคุมค่ายทหาร และสั่งรับสมัครทหารใหม่อีก

100 นาย พร้อมสุนัขสงครามอีก 30 ตัวทันที!

【แต้ม -16,000】 แต้มสะสมถูกใช้จนหมดเกลี้ยงในพริบตา ในตอนนี้เขามีค่ายทหารเพียงแห่งเดียว

ทหารใหม่หนึ่งนายใช้เวลาผลิต 5 วินาที ซึ่งถือว่าไม่เร็วนัก และนี่นับรวมเวลาที่ทหารต้องวิ่งไปยังสนามรบและจัดวางกำลังพลตามจุดต่างๆ

ที่เขากำหนดไว้อีกด้วย ดังนั้น เขาจะปล่อยให้ค่ายทหารว่างงานไม่ได้เด็ดขาด ในตอนนี้ มีเพียงการระดมพลทหารใหม่อย่างไม่หยุดยั้งเท่านั้น

ที่จะทำให้ผลกำไรด้านเวลาพุ่งสูงที่สุด และสร้างกำลังรบให้ครอบคลุมพื้นที่โดยรอบได้อย่างรวดเร็ว

ปั๊มทหารอย่างไร้ขีดจำกัด...

นี่คือวิธีเดียวที่จะยึดฐานที่มั่นแห่งนี้มาให้ได้โดยสมบูรณ์

(จบบทที่ 10)