บทที่ 8 เตรียมการโต้กลับ

บทที่ 8 เตรียมการโต้กลับ

ภายในอาคารเดียวกัน...

ที่ชั้นล่าง

"โฮ่ง!!"

จำนวนซอมบี้ที่ทะลักเข้ามาในตัวอาคารเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล สุนัขสงครามเริ่มต้านทานไว้ไม่ไหว

มันถูกฝูงซอมบี้ล้อมกรอบไว้ที่มุมห้อง ตามร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะจากการถูกกัดและข่วน

ชุดเกราะป้องกันของมันขาดรุ่งริ่งไปนานแล้ว ถึงกระนั้น สุนัขสงครามยังคงดิ้นรนสุดชีวิต

มันพยายามฝังคมเขี้ยวเข้าใส่ซอมบี้ตัวที่ใกล้ที่สุด ทำหน้าที่ตามคำสั่งของผู้บัญชาการอย่างสุดความสามารถ

เสียงขู่คำรามในลำคอค่อยๆ แผ่วลง...

เลือดพุ่งกระฉูด พร้อมกับเสียงครางหงิงครั้งสุดท้าย สุนัขสงครามก็นิ่งไปและถูกฝูงซอมบี้กลืนกินจนมิด

ภาพความสูญเสียเช่นนี้เกิดขึ้นต่อเนื่องตามจุดต่างๆ ของแนวป้องกัน จำนวนทหารใหม่และสุนัขสงครามลดน้อยลงอย่างรวดเร็ว

แนวป้องกันกำลังจะพังทลาย ...

ที่ส่วนหลังของแนวป้องกัน เมิ่งสั่วมีสีหน้าที่เคร่งขรึม กระสุนของเขาหมดเกลี้ยงแล้ว

เขากำลังรอให้ค่ายทหารส่งพลังงานมาชาร์จใหม่แต่เวลาไม่คอยท่า ทหารใหม่สองนายสุดท้ายที่เหลืออยู่ข้างกายเขายังคงสาดกระสุนใส่ความมืดอย่างต่อเนื่อง

แต่มันแทบจะไม่มีผลเลย ซอมบี้ที่บุกเข้ามาไม่ได้ลดลงแม้แต่น้อย กลับยิ่งทำให้พวกมันบ้าคลั่งกว่าเดิม!

"ฉันปักจุดรวมพลผิดงั้นเหรอ?

ทำไมทัพเสริมยังไม่มาถึงอีก?"

ท่ามกลางความมืดมิดและแสงจันทร์ที่ซีดเซียว เมื่อต้องเผชิญกับฝูงซอมบี้ที่หลั่งไหลเข้ามาดุจน้ำป่าไหลหลาก

แม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เจอสถานการณ์แบบนี้ แต่เมิ่งสั่วก็ยังรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่แล่นพล่านไปทั่วร่าง

ในโลกวันสิ้นโลก ฝูงซอมบี้ที่ออกมาเดินเพ่นพ่านยามค่ำคืนนั้นต่างจากกระแสคลื่นซอมบี้

พวกมันไม่มีการจัดระเบียบและจะวิ่งพล่านไปตามถนนสายต่างๆ ในเมือง ทว่า...

ทันทีที่มีสิ่งมีชีวิตปรากฏขึ้นในสายตา พวกมันจะเข้าสู่สภาวะคลั่งในทันที นี่คือลักษณะเฉพาะตัวของเมืองซอมบี้

ซึ่งเป็นวิธีการกำจัดศัตรูที่แฝงตัวอยู่ในพื้นที่ของพวกมัน

"..."

ในจังหวะที่เมิ่งสั่วกำลังจะสั่งการให้ทหารใหม่สองนายถอยร่นเพื่อไปรวมกลุ่มกับหน่วยสนับสนุนด้านหลัง

เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นและพร้อมเพรียงก็ดังแว่วมาจากอีกฟากหนึ่งของถนน เมิ่งสั่วใจชื้นขึ้นมาทันที

หน่วยสนับสนุนมาถึงแล้ว!

ตึก!

ตึก!——

ตึก! ตึก!—— ทหารใหม่ทยอยกันมาถึง ทันทีที่เข้าสู่แนวป้องกันพวกเขาก็เข้าสู่สภาวะการรบทันที ยกปืนขึ้นเล็งและเตรียมพร้อมอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่ว เมิ่งสั่วไม่รอช้า คาบนกหวีดทหารไว้ที่ปากและเป่าส่งสัญญาณทันที! เสียงนกหวีดที่เป็นสัญญาณให้เปิดฉากยิงดังขึ้น ทหารใหม่ที่จัดแถวเตรียมพร้อมอยู่บนถนนเหนี่ยวไกส่งเปลวไฟพุ่งออกจากปากกระบอกปืน ในจังหวะเดียวกับที่ฝูงซอมบี้พุ่งเข้ามาถึงพอดี ปัง ปัง ปัง ปัง!——!

เลือดดำสาดกระจาย ชิ้นส่วนศพกระเด็นว่อน กระสุนพลังงานสร้างม่านกระสุนที่หนาแน่นสาดใส่ฝูงซอมบี้ที่บุกเข้ามาดุจคลื่นสึนามิ

ในการระดมยิงระลอกแรก ซอมบี้ล้มลงราวกับต้นข้าวที่ถูกเคียวเกี่ยว ในช่วงจังหวะที่ปืนไรเฟิลพลังงานกำลังชาร์จใหม่

ทหารใหม่ระลอกที่สองก็เตรียมพร้อม และเมื่อเสียงนกหวีดดังขึ้นอีกครั้ง พวกเขาก็เปิดฉากยิงซ้ำทันที

เปลวไฟสีแดงฉานจุดประกายให้ความมืดมิดสว่างไสว พวกเขาเก็บกวาดซอมบี้ระลอกที่บุกเสริมเข้ามาอย่างไร้ความปราณี

เสียงปืนที่ดังสนั่นกดเสียงคำรามของซอมบี้ให้เงียบหายไป สถานการณ์พลิกกลับมาอยู่ในมือของเมิ่งสั่วในพริบตา

ที่หน้าต่างชั้นสาม แรงกดดันลดลงอย่างมาก เมิ่งสั่วเบนความสนใจกลับไปที่แผงควบคุมผู้บัญชาการ:

【ผู้บัญชาการ】 เมิ่งสั่ว

【เลเวล】 1

【แต้ม】 1050 (+10 +10 +10...) เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ แต้มสะสมในครั้งนี้พุ่งขึ้นเร็วมาก เพียงชั่วพริบตาเดียวก็ทะลุหลัก 1,000 แต้มไปแล้ว มันน่าทึ่งมาก สงครามคือความรวดเร็ว เมิ่งสั่วมีสีหน้าที่ราบเรียบแต่ปลายนิ้วกดลงบนไอคอนทหารใหม่อย่างรวดเร็วต่อเนื่อง... ปั๊มทหาร! 【แต้ม -1,000】 ... ด้านหลัง...

ค่ายทหารที่เคยเงียบสงบเริ่มทำงานอีกครั้ง เสียงเครื่องจักรดังหึ่งๆ พร้อมไอเย็นที่พุ่งออกมา ทหารใหม่ที่ติดอาวุธครบชุดวิ่งเหยาะๆ ออกมาจากประตู มุ่งหน้าไปยังแนวป้องกันอย่างรวดเร็ว "ช่วยด้วย! ช่วยด้วย!!"

"ช่วยผมด้วย! มีสโมกเกอร์!!" จู่ๆ ชายร่างทุลักทุเลคนหนึ่งก็กระโดดลงมาจากหน้าต่างโรงแรมร้างที่อยู่ไม่ไกลนัก เขาร่วงลงกระแทกกับหลังคารถยนต์เก่าเสียงดังสนั่น ชายคนนั้นฝืนความเจ็บปวดพยายามพยุงตัวลุกขึ้นวิ่งหนี "ช่วย——"

ฟึ่บ——!

สิ่งของที่มีลักษณะคล้ายลำไส้พุ่งพรวดออกมาจากโรงแรมร้าง พันรอบคอของชายคนนั้นได้อย่างแม่นยำ แรงมหาศาลจากปลายอีกด้านหนึ่งกระชากร่างของเขาให้ลอยกลับไปยังชั้นสองของโรงแรม "ฟู่ว——"

เมื่อได้ยินสัญญาณขอความช่วยเหลือ ทหารใหม่สามนายที่อยู่ใกล้ที่สุดก็เข้าสู่ท่าทีระวังภัยทันที

ภายใต้แสงจันทร์ที่สาดส่อง ที่หน้าต่างชั้นสองมีร่างสูงโย่งและบิดเบี้ยวร่างหนึ่งยืนอยู่

รอบตัวมันเต็มไปด้วยควันสีเขียวและแววตาที่โหดเหี้ยม มันคือสโมกเกอร์ตัวเดิมที่คอยตามติดเมิ่งสั่วนั่นเอง

ในตอนนี้มันกำลังใช้มือดึงกระชากลำไส้ที่พันคอชายคนนั้นไว้ ขาของชายผู้โชคร้ายลอยเคว้งกลางอากาศพยายามดิ้นรนแต่หายใจไม่ออก

เขาใช้แรงเฮือกสุดท้ายมองไปทางกลุ่มทหารด้วยสายตาอ้อนวอน

"ฟู่ว——"

เสียงหอบหายใจดังออกมาจากหน้ากากกันก๊าซพิษ แม้ทหารใหม่จะซื่อสัตย์ต่อคำสั่งของผู้บัญชาการอย่างไร้เงื่อนไข แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะคิดเองไม่ได้ ทหารทั้งสามนายสบตากันและตัดสินใจในเสี้ยววินาที ปืนไรเฟิลพลังงานชาร์จพลังทันที! เล็งเป้า... ล็อกเป้าหมาย... เปิดฉากยิง!

ปัง ปัง ปัง!——! ในจังหวะที่ชายคนนั้นกำลังจะสิ้นหวัง เสียงปืนสามนัดก็ดังระเบิดขึ้น กระสุนพุ่งเข้าเป้าสโมกเกอร์อย่างแม่นยำ "โฮก—— แค็ก แค็ก——"

สโมกเกอร์ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ลำไส้ของมันขาดสะบั้นทันที ชายคนนั้นร่วงลงพื้นและรอดพ้นจากการพันธนาการ

เขาหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดคำโต สโมกเกอร์จ้องมองกลุ่มทหารที่มาขัดขวางมันซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความแค้นเคือง

ก่อนจะสะบัดตัวหนีหายไปในความมืด ทหารใหม่มองตามแผ่นหลังของมันไปจนลับตา ปืนไรเฟิลพลังงานค่อยๆ

ดับแสงลง ทหารทั้งสามนายมองหน้ากัน ทหารนายหนึ่งแยกตัวเดินเข้าไปหาชายคนนั้น ส่วนอีกสองนายกลับเข้าประจำที่และมุ่งหน้าไปยังแนวป้องกันต่อ

"แค็ก!

แค็ก!

แค็ก!"

หวังรุ่ยสำลักเชื้อโรคที่ติดมากับสโมกเกอร์จนร่างกายอ่อนแรง เขานอนราบอยู่กับพื้นไอออกมาไม่หยุด

แต่ในใจกลับมีความหวังลึกๆ...

ทหารพวกนี้เป็นมิตร!

เมืองตงหลินอาจจะมีทางรอดจริงๆ แล้ว!

จู่ๆ เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นก็ดังมาจากเบื้องหน้า นั่นทหารนี่!

หัวใจของหวังรุ่ยเต็มไปด้วยความตื้นตัน เขาเงยหน้าขึ้นเตรียมจะกล่าวขอบคุณ แต่แล้วเขาก็ต้องชะงักไปทันที

สีหน้าของเขากลับกลายเป็นความหวาดกลัวอย่างสุดขีดจนขนลุกซู่ไปทั้งร่าง ทหารนายหนึ่งเดินเข้ามาหาเขาด้วยท่าทีระมัดระวัง

และปลายกระบอกปืนนั้นค่อยๆ เล็งมาที่เขาอย่างช้าๆ...

...

ที่แนวป้องกัน การต่อสู้ยังคงทวีความรุนแรง ภายใต้แสงจันทร์ที่สว่างจ้า บนถนนพังๆ ที่มีซากรถจอดระเกะระกะเต็มไปด้วยศพซอมบี้

เลือดสีดำเจิ่งนองและกลิ่นอายแห่งความตายแผ่ซ่านไปทั่ว ปัง ปัง ปัง ปัง!——!!

บนท้องถนน ทหารใหม่จัดแถวเป็นหลายระเบียบ เปิดฉากยิงประสานกันเพื่อกดดันฝูงซอมบี้ ด้วยกำลังยิงที่หนาแน่น ซอมบี้จึงล้มลงทีละกลุ่มเหมือนถูกเกี่ยวข้าว ทหารใหม่ชุดใหม่ทยอยเดินทางมาสมทบไม่ขาดสาย ทำให้กำลังยิงเพิ่มระดับขึ้นเรื่อยๆ จนสถานการณ์เริ่มมั่นคงอย่างสมบูรณ์ จำนวนซอมบี้เริ่มลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับตอนแรก อีกไม่นานการเริ่มโต้กลับก็น่าจะเป็นจริงได้ "..."

เมิ่งสั่วกวาดสายตามองไปยังอาคารทั้งสองฝั่งของแนวหน้า จุดที่ก่อนหน้านี้เคยมีเสียงปืนและเสียงเห่าที่ฮึกเหิมดังมาเป็นระยะ แต่ตอนนี้... ทุกอย่างที่ตรงนั้นกลับเงียบสนิทลงไปแล้ว "..."

เขาละสายตาและเบนกลับไปที่แผงควบคุมผู้บัญชาการ ศพต้องถูกเผาทำลาย ทหารใหม่ต้องยอมหลั่งเลือด

และแนวป้องกันต้องถูกสร้างขึ้นใหม่ สำหรับทหารเหล่านี้...

ความตายในสนามรบคือเกียรติยศสูงสุดที่พวกเขาจะได้รับ ...

เสียงโหยหวนที่น่าสะพรึงกลัวฉีกกระชากความเงียบของค่ำคืน เสียงปืนยังคงดังระงมไปทั่วชายเมืองตงหลินฝั่งตะวันตก

ทว่าที่ถนนสายหนึ่งซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร พื้นที่ตรงนั้นกลับอัดแน่นไปด้วยซอมบี้จำนวนมหาศาล

ทั้งบนถนน ในอาคาร และบนซากรถ ท่ามกลางกลิ่นอายแห่งความตายที่พุ่งสูงเสียดฟ้า...

ลึกเข้าไปในมุมอับสายตาของถนนเส้นนั้น มีซอมบี้ร่างยักษ์กำยำตนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ แขนขวาของมันมีขนาดใหญ่มหึมาผิดรูปจนทำให้แขนซ้ายดูเล็กลงไปถนัดตา

มันส่งเสียงคำรามต่ำๆ ตามสัญชาตญาณของการซุ่มล่าเหยื่อ จู่ๆ มันก็ได้ยินเสียงบางอย่าง

จึงเงยหน้าขึ้นและมองไปยังทิศทางหนึ่ง

"มออออ——!"

ซอมบี้ยักษ์ตนนั้นแผดเสียงร้องที่คล้ายกับเสียงวัว ก่อนจะพุ่งตัวออกไปหาเป้าหมายอย่างรวดเร็ว

(จบบทที่ 8)