บทที่ 15: คุณหนูนายทุน

บทที่ 15: คุณหนูนายทุน

เมื่อได้ยินคำยืนยันของเธอ สีหน้าของหัวหน้ากองพลหลิวก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย พอคิดว่าสองพี่น้องคู่นี้ไม่มีผู้ใหญ่คอยดูแล ความสงสารก็พลันก่อตัวขึ้นในใจ แต่ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากปลอบโยน เสียงแหลมปรี๊ดขัดหูก็ดังแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"พูดน่ะฟังดูดี แต่ถึงจะไม่แย่งทรัพยากร แล้วเขาจะไปอยู่ที่ไหนล่ะ ตราบใดที่ยังอาศัยอยู่ในบ้านพักยุวชนปัญญา มันก็ถือเป็นการแย่งทรัพยากรของพวกเราอยู่ดีไม่ใช่หรือไง ฉันคนหนึ่งล่ะที่ไม่ยอม" จ้าวเสี่ยวเหมยตวัดสายตามองค้อนสองพี่น้อง ก่อนจะกระแทกสัมภาระของตัวเองลงบนเกวียนวัวอย่างแรงเพื่อระบายความหงุดหงิด

หัวหน้ากองพลหลิวขมวดคิ้ว แม้ในใจลึกๆ เขาจะรู้สึกรังเกียจยุวชนปัญญาหญิงที่ชอบพูดจาถากถางอย่างจ้าวเสี่ยวเหมย แต่ก็ต้องยอมรับว่าสิ่งที่หล่อนพูดมานั้นเป็นความจริง

ยุวชนปัญญาชายอีกคนได้ยินดังนั้นก็รีบพูดเสริมขึ้นมาทันที "เขาเป็นเด็กผู้ชาย จะให้ไปอยู่รวมกับพวกสหายหญิงก็คงไม่ได้ แล้วถ้าจะให้มาอยู่ฝั่งผู้ชายอย่างพวกเรา พื้นที่มันจะพอได้ยังไงล่ะ"

หัวหน้ากองพลหลิวนึกถึงเตียงนอนที่เหลือเพียงน้อยนิดในบ้านพักยุวชนปัญญา อย่าว่าแต่จะหาที่ให้เด็กคนนี้อยู่เลย ลำพังแค่จัดสรรให้ยุวชนปัญญาที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้ก็ยังลำบากแล้ว

ซ่งอวิ๋นคิดเรื่องนี้เอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เธอต้องกระเตงซ่งจื่ออี๋ไปด้วย แถมยังต้องคอยดูแลพ่อแม่ของเธออย่างลับๆ อีก จะให้ไปเบียดเสียดอยู่ในบ้านพักยุวชนปัญญาได้ยังไง มันไม่สะดวกเอาเสียเลย

"หัวหน้ากองพลหลิวคะ ฉันกำลังจะถามเรื่องนี้อยู่พอดีเลยค่ะ มันคงไม่สะดวกจริงๆ ถ้าฉันกับน้องชายจะไปพักที่นั่น พอจะรู้ไหมคะว่าในหมู่บ้านยังมีบ้านว่างให้เช่าบ้างไหม ฉันยินดีจ่ายค่าเช่าให้ค่ะ หัวหน้าคิดว่ายังไงคะ"

หัวหน้ากองพลหลิวครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง "มันก็พอมีอยู่บ้างหรอกนะ แต่สภาพไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เอาไว้เรากลับไปถึงหมู่บ้านแล้วค่อยไปดูกันก่อนก็แล้วกัน"

เมื่อซ่งอวิ๋นพูดออกมาแบบนี้ ต่อให้จ้าวเสี่ยวเหมยจะอัดอั้นตันใจหรือโกรธแค้นมากแค่ไหน หล่อนก็ไม่สามารถระเบิดอารมณ์ออกมาได้ในตอนนี้ ทำได้เพียงสะกดกลั้นมันเอาไว้ในใจ

ยุวชนปัญญาคนอื่นๆ ไม่ได้มักคุ้นกับซ่งอวิ๋น พวกเขาจึงไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรกับเธอเป็นพิเศษ ทว่าซ่งอวิ๋นนั้นเป็นคนสวย แม้จะสวมเพียงเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายหยาบสีน้ำเงินธรรมดาๆ ก็ไม่อาจปิดบังความงามตามธรรมชาติของเธอได้เลย ยิ่งประกอบกับรูปร่างที่สูงโปร่ง ก็ยิ่งทำให้เธอดูโดดเด่นสะดุดตา ยุวชนปัญญาชายหลายคนลอบมองเธออยู่บ่อยครั้ง แต่พอคิดถึงภาระที่เธอต้องแบกรับและความยากลำบากในอนาคตที่รออยู่ ทุกคนก็พากันพับเก็บความสนใจนั้นไป พวกเขากลัวว่าจะเข้าไปพัวพันจนสลัดไม่หลุด และแน่นอนว่าไม่มีใครในที่นี้มีความสามารถพอที่จะดูแลเธอได้

ด้วยเหตุนี้ ตลอดการเดินทางจึงไม่มียุวชนปัญญาชายคนไหนเข้ามาพูดคุยกับซ่งอวิ๋นเลย ส่วนยุวชนปัญญาหญิงคนอื่นๆ เมื่อได้เห็นความร้ายกาจของเธอที่สถานีรถไฟมาแล้ว ก็ไม่มีใครกล้าเฉียดเข้าใกล้ ทำให้การเดินทางเป็นไปอย่างสงบสุข

ซ่งอวิ๋นเองก็คร้านจะใส่ใจพวกยุวชนปัญญาที่แสดงออกชัดเจนว่าไม่ชอบขี้หน้าเธอ เธอเดินประกบข้างหัวหน้ากองพลหลิว เริ่มต้นด้วยการสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับคอมมูนหวยฮวา เมื่อเริ่มคุ้นเคยกันมากขึ้น เธอก็หยิบขนมเถาซูที่ห่อด้วยกระดาษซับน้ำมันสำหรับรองหมั่นโถวออกมาสองชิ้น แล้วยื่นให้หัวหน้ากองพลหลิว "อุตส่าห์เดินทางมารับพวกเราตั้งไกล คงรอนานจนไม่ได้กินข้าวเที่ยงเลยใช่ไหมคะ ทานเจ้านี่รองท้องไปก่อนเถอะค่ะ"

หัวหน้ากองพลหลิวออกเดินทางมาตั้งแต่เช้าตรู่ก็จริง แต่เขาก็ไม่ได้ปล่อยให้ตัวเองหิวจนถึงป่านนี้ มื้อเที่ยงเขาได้กินเสบียงแห้งที่พกมาจากบ้านไปแล้ว

"ไม่ๆ ไม่ต้องหรอก ตอนเที่ยงฉันกินเสบียงแห้งไปแล้ว เธอรีบเก็บเอาไว้กินเองเถอะ" หัวหน้ากองพลหลิวเอ่ยปฏิเสธ

ซ่งอวิ๋นไม่รอช้า ยัดขนมใส่มือหัวหน้ากองพลหลิวทันที "โธ่ มันไม่ใช่ของล้ำค่าอะไรเสียหน่อย จะเกรงใจไปทำไมคะ"

หัวหน้ากองพลหลิวรู้สึกลำบากใจที่จะขัดขืนยื้อยุดกับสหายหญิงรุ่นราวคราวลูก จึงยอมรับมาแต่ก็ไม่ได้กินมันเข้าไป ที่บ้านเขายังมีเด็กๆ อยู่อีกสองคน เขาตั้งใจจะเก็บเอากลับไปให้ลูกๆ กิน

ดังสุภาษิตที่ว่า 'กินของเขาแล้วปากมักจะอ่อน' ด้วยขนมเถาซูสองชิ้นนี้ที่ช่วยเบิกทาง ท่าทีของหัวหน้ากองพลหลิวที่มีต่อซ่งอวิ๋นก็ยิ่งเป็นมิตรมากขึ้น เขาแทบจะตอบทุกคำถามที่เธอสงสัย ทำให้ซ่งอวิ๋นได้ข้อมูลที่ต้องการมาอย่างรวดเร็ว

หมู่บ้านชิงเหอตั้งอยู่บริเวณเชิงเขาเฮยหม่า ทั้งหมู่บ้านมีอยู่ประมาณร้อยครัวเรือน ถือว่าเป็นหมู่บ้านขนาดใหญ่ที่มีชื่อเสียงในละแวกนี้ ด้วยความที่ตั้งอยู่ใกล้กับภูเขาเฮยหม่าอันอุดมสมบูรณ์และมีเทือกเขาอวี้จู๋ทอดตัวอยู่เบื้องหลัง ดังนั้นแม้ในช่วงปีที่ข้าวยากหมากแพงที่สุด ก็ยังไม่เคยมีชาวบ้านคนไหนอดตาย ถือได้ว่าเป็นหมู่บ้านที่มีความเป็นอยู่ค่อนข้างดีเมื่อเทียบกับรัศมีสิบลี้รอบๆ สถานการณ์ของหมู่บ้านโจวหยางเองก็คล้ายคลึงกัน เบื้องบนจึงได้จัดตั้งบ้านพักยุวชนปัญญาขึ้นในสองหมู่บ้านนี้

ซ่งอวิ๋นไม่กล้าถามถึงเรื่องคอกวัวออกไปตรงๆ เธอจึงใช้วิธีอ้อมค้อมถามถึงบ้านว่างในหมู่บ้านแทน โดยระบุสเปกไปว่าอยากได้ที่ที่เงียบสงบและอยู่ห่างไกลจากชาวบ้านคนอื่นๆ ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

หัวหน้ากองพลหลิวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "มันก็พอมีอยู่หลังหนึ่งจริงๆ นั่นแหละ แต่บ้านหลังนั้นถูกปล่อยทิ้งร้างมานานหลายปีจนทรุดโทรมผุพังไปหมดแล้ว มีแค่กำแพงลานบ้านเท่านั้นที่ยังคงสภาพเดิมอยู่ ส่วนข้างในนั้นเละเทะไปหมด ยังไงก็เข้าไปอยู่ไม่ได้เด็ดขาด"

ซ่งอวิ๋นถามด้วยความสงสัย "เมื่อกี้หัวหน้าเพิ่งจะบอกว่าที่พักในหมู่บ้านค่อนข้างแออัด ไม่ค่อยมีบ้านว่างให้เช่า แล้วทำไมถึงมีบ้านร้างปล่อยทิ้งไว้ล่ะคะ"

หัวหน้ากองพลหลิวหันไปมองกลุ่มยุวชนปัญญาที่เดินตามหลังเกวียนวัวอยู่ห่างออกไปหลายสิบก้าว ก่อนจะลดระดับเสียงลง "เคยมีคนผูกคอตายในบ้านหลังนั้นน่ะสิ แถมคนในครอบครัวนั้นก็ล้มหายตายจากกันไปหมด ชาวบ้านเขาถือว่าเป็นที่อัปมงคล นานวันเข้าก็เลยไม่มีใครกล้าเข้าไปยุ่ง ประกอบกับตรงนั้นมันอยู่ใกล้กับคอกวัว ชาวบ้านเขาถือสากัน ก็เลยไม่มีใครอยากเฉียดกรายไปแถวนั้น สุดท้ายมันก็เลยกลายเป็นบ้านร้างไปโดยปริยาย"

ทันทีที่ได้ยิน ดวงตาของซ่งอวิ๋นก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที นี่มันบ้านพักในฝันที่เธอตามหาอยู่ชัดๆ!

"หัวหน้าคะ ถ้าถึงหมู่บ้านแล้ว ช่วยพาฉันไปดูบ้านร้างหลังนั้นหน่อยได้ไหมคะ ฉันไม่ถือเรื่องโชคลางหรอก ขอแค่มีที่ให้ฉันกับน้องชายได้หลบแดดหลบฝนก็พอแล้ว ส่วนเรื่องสภาพที่ทรุดโทรม เดี๋ยวค่อยซ่อมแซมเอาก็ได้ หัวหน้าพอจะช่วยหาชาวบ้านมาช่วยซ่อมบ้านให้หน่อยได้ไหมคะ ฉันยินดีจ่ายค่าจ้างให้ค่ะ"

หัวหน้ากองพลหลิวนึกถึงสภาพที่พังยับเยินของบ้านหลังนั้นแล้วก็รู้สึกลังเลขึ้นมา "ถ้าจะซ่อมแซมบ้านหลังนั้น คงต้องใช้เงินไม่ใช่น้อยเลยนะ เธอแน่ใจแล้วเหรอ"

ซ่งอวิ๋นเองก็คิดถึงเรื่องนี้ไว้แล้วเช่นกัน "เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาหรอกค่ะ สิ่งที่น่ากังวลก็คือ ถ้าซ่อมแซมบ้านเสร็จแล้ว จะมีใครหน้าไหนมาพยายามแย่งบ้านไปจากฉันหรือเปล่ามากกว่า"

หัวหน้ากองพลหลิวขมวดคิ้ว พอคิดดูแล้ว ในหมู่บ้านก็มีพวกที่โลภมากและชอบเอารัดเอาเปรียบอยู่ไม่น้อย โอกาสที่จะเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นก็มีความเป็นไปได้อยู่จริงๆ

"เอาแบบนี้ดีไหมคะ ฉันจะทำสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษรกับทางหมู่บ้าน ฉันจะเป็นคนรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมบ้านทั้งหมด แลกกับสิทธิ์ในการเช่าระยะยาว กรรมสิทธิ์ของบ้านจะยังคงเป็นของหมู่บ้าน ตราบใดที่ฉันยังอาศัยอยู่ที่นี่ บ้านหลังนี้จะต้องเป็นสิทธิ์ขาดของฉันเพียงผู้เดียว และเมื่อไหร่ที่ฉันได้กลับเข้าเมืองและย้ายออกไป บ้านหลังนี้ก็จะตกเป็นของหมู่บ้านตามเดิม" ซ่งอวิ๋นเสนอ

หัวหน้ากองพลหลิวคิดว่านี่เป็นข้อเสนอที่ดีมาก ทางหมู่บ้านไม่ต้องลงทุนเลยสักแดงเดียว แถมยังได้เก็บค่าเช่าเป็นกอบเป็นกำ แล้วเรื่องอะไรจะไม่ตกลงล่ะ

ทั้งสองฝ่ายสามารถตกลงกันได้อย่างชื่นมื่น เมื่อกลับมาถึงหมู่บ้านชิงเหอ หัวหน้ากองพลหลิวก็พากลุ่มยุวชนปัญญาไปส่งสัมภาระที่บ้านพักยุวชนปัญญาก่อนเป็นอันดับแรก เนื่องจากหัวหน้ากองพลต้องรีบนำเกวียนวัวไปคืน ซ่งอวิ๋นจึงทำได้เพียงขนสัมภาระของเธอลงมาวางพักไว้ที่ลานของบ้านพักยุวชนปัญญาก่อน

หลังจากหัวหน้ากองพลหลิวนำเกวียนไปคืนเรียบร้อยแล้ว เธอและซ่งจื่ออี๋ก็เดินตามเขาไปดูบ้านร้างหลังนั้น

เนื่องจากยังไม่ถึงเวลาเลิกงาน ยุวชนปัญญารุ่นพี่จึงยังคงทำงานอยู่กลางทุ่งนา บรรดายุวชนปัญญาหน้าใหม่ไม่กล้าถือวิสาสะบุกรุกเข้าไปในตัวบ้าน จึงพากันนั่งรออยู่บริเวณลานบ้าน

ทันทีที่ซ่งอวิ๋นเดินคล้อยหลังไป จ้าวเสี่ยวเหมยก็ลุกพรวดเดินตรงดิ่งไปยังกองสัมภาระของซ่งอวิ๋น หล่อนเดินวนเวียนสำรวจพร้อมกับใช้เท้าเตะห่อผ้าใบใหญ่ที่มัดไว้อย่างแน่นหนาเป็นระยะๆ จากสัมผัสที่ได้รับ หล่อนก็เดาได้ทันทีว่าข้างในนั้นต้องเป็นผ้านวมเนื้อหนาและข้าวของเครื่องใช้ทำนองเดียวกัน หล่อนรู้สึกอิจฉากระเป๋าเดินทางหนังสีน้ำตาลใบใหญ่นั้นเป็นพิเศษ หล่อนเคยเห็นกระเป๋าแบบนี้วางขายอยู่ในห้างสรรพสินค้าที่เมืองหลวง ราคาใบละตั้งสี่สิบห้าหยวน ซึ่งนั่นมันมากกว่าเงินเดือนทั้งเดือนของคนงานทั่วไปเสียอีก

"แบบนี้ยังกล้าพูดอีกเหรอว่าไม่ใช่คุณหนูนายทุน? ดีไม่ดีในกระเป๋าใบนี้อาจจะมีทองคำแท่งซ่อนอยู่ด้วยซ้ำ!" จ้าวเสี่ยวเหมยริษยาจนแทบจะเสียสติ

บรรดายุวชนปัญญาที่กำลังนั่งเฝ้าสัมภาระของตัวเองต่างมองพฤติกรรมของจ้าวเสี่ยวเหมยด้วยสายตารังเกียจ โดยเฉพาะเฉิงเยี่ยน ซึ่งมีอายุมากที่สุดในกลุ่มยุวชนปัญญาหญิง เธอเอ่ยปากตำหนิจ้าวเสี่ยวเหมยอย่างไม่ไว้หน้า "เธอเป็นบ้าอะไรนักหนา เอาแต่ปรักปรำว่าเขาเป็นนายทุนอยู่ได้ เธอมีหลักฐานอะไรมาพิสูจน์งั้นเหรอ"

จ้าวเสี่ยวเหมยชี้หน้ากระเป๋าเดินทางหนังบนพื้นพร้อมกับแผดเสียงลั่น "หลักฐานบ้าบออะไรกัน! ถ้าไม่ใช่คุณหนูนายทุน จะมีปัญญาใช้กระเป๋าราคาแพงหูฉี่แบบนี้ได้ยังไง เธอรู้ไหมว่ากระเป๋าใบนี้มันราคาตั้งเท่าไหร่"

เฉิงเยี่ยนกลอกตาบนอย่างเอือมระอา "ก็แค่สี่สิบห้าหยวน ที่บ้านฉันยังมีตั้งสองใบ ถ้าใช้ตรรกะป่วยๆ ของเธอ งั้นใครก็ตามที่มีปัญญาซื้อกระเป๋าใบนี้ก็ต้องเป็นนายทุนหมดเลยล่ะสิ"