บทที่ 86 - การทำนายเชิงรุก

บทที่ 86 - การทำนายเชิงรุก

༺༻

"ฉันไปก่อนนะ"

ครั้งนี้อิซจากไปอย่างเร่งรีบจริงๆ

ในที่สุดลู่ชางก็ได้รู้ตัวตนของพาลีแล้ว

นักพยากรณ์เลเวล 6

ที่แท้อิซบอกว่าจะหาเพื่อนคนนั้น ก็คือตั้งใจจะหาพาลี เพื่อให้ช่วยหาตัวเมเซ่ให้เจอ แล้วจะได้กำจัดเขาซะ

หากเป็นสถานการณ์ปกติ การหาตัวเมเซ่นั้นไม่ง่ายเลย

เพราะไม่มีสิ่งของที่มีความเกี่ยวพันกับเขาอย่างรุนแรง

แม้แต่นักพยากรณ์ก็ยังจนปัญญา

แต่ตอนนี้ ลู่ชางมีเศษกระดาษที่เมเซ่เขียนขึ้นมาเองกับมือ และข้างบนนั้นยังมีเวทมนตร์แห่งต้นกำเนิดของเขาด้วย

ความเกี่ยวพันในนั้นช่างรุนแรงยิ่งนัก

การทำนายจึงมีช่องทางให้เข้าถึงได้

ดูท่า ต่อไปถ้าไม่อยากให้ใครหาตัวได้ง่ายๆ ต้องพยายามอย่าให้ของที่มีความเกี่ยวพันกับตัวเองมากเกินไปตกอยู่ในมือคนอื่นเด็ดขาด

ไม่สิ ไม่ควรเรียกว่าพาลีแล้ว ชื่อจริงของเธอน่าจะเป็นบีตี้

แต่ว่า ผมก็นึกว่าคุณเป็นพวกเดียวกับเมเซ่ซะอีก

ลู่ชางเกือบจะพูดแบบนั้นออกไปแล้ว

"เรียกฉันว่าพาลีเถอะ นั่นคือชื่อที่ฉันใช้ในตอนนี้ และฉันไม่ได้เป็นพวกเดียวกับใครทั้งนั้น"

"แม้แต่นักพยากรณ์ระดับต่ำอาจจะมีใจลำเอียงบ้าง แต่ถ้านักพยากรณ์มาถึงระดับเดียวกับฉันแล้วล่ะก็ จะต้องเป็นกลางอย่างแน่นอน"

"ผู้ล่วงรู้โชคชะตาทำได้เพียงเป็นผู้ชมของโชคชะตา หากกระโจนเข้าสู่เวที ก็เปรียบเสมือนผีเสื้อขยับปีก สิ่งที่รู้แล้วจะกลายเป็นสิ่งที่ไม่รู้ทันที"

แต่การที่คุณช่วยอิซหาตัวเมเซ่เจอ มันไม่ถือว่าเป็นผลร้ายต่อเมเซ่หรอกเหรอ?

ลู่ชางคิดในใจแบบนั้น เกือบจะถามออกไปแล้ว

แต่พาลีกลับพูดขึ้นว่า: "การที่เขาถูกหาเจอ ก็เป็นเพียงโชคชะตาเดิมของเขาเองเท่านั้น"

ลู่ชางครุ่นคิดในใจ อยากจะพูดว่า: ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ เมเซ่จะถูกหาเจอได้ยังไงกัน?

แต่พาลีก็ยังไม่รอให้เขาได้พูด ก็พูดขึ้นมาอีกว่า: "นักพยากรณ์ไม่ใช่ตัวละครที่กระโดดออกมานอกวงโคจรของโชคชะตา"

"พวกเราเองก็เป็นส่วนหนึ่งของโลกใบนี้เช่นกัน"

ต้องยอมรับเลยว่า คำพูดคำจาของเธอนี่มันดูเท่จริงๆ

มีแต่ปริศนาเต็มไปหมด

สรุปคือ ผมอยากจะพูดอะไรคุณก็รู้หมดเลยงั้นเหรอ?

ลู่ชางยังคงไม่ได้พูดออกมา

พาลีพูดว่า: "สิ่งที่เธอตั้งใจจะพูดออกมานั่นแหละ ฉันถึงจะรู้"

ไม่ต้องอ้าปากพูดนี่ก็สะดวกดีแฮะ

ลู่ชางเตรียมจะสื่อสารว่า: ถ้าผมขอให้คุณทำนาย คุณก็จะบอกคำตอบผมเหมือนกันเหรอ?

พาลี: "ฉันไม่ปฏิเสธการทำนายของใครทั้งนั้น ขอเพียงเธอมีปัญญาจ่ายเงิน"

ลู่ชาง: "เมื่อไหร่ผมจะได้เป็นนักเวทเลเวล 3?"

"5,000 เหรียญทอง"

"……"

ช่างเถอะ แพ้ไป แพงเกินไป และต่อให้รู้เวลาไป ก็ไม่ได้ทำให้เกิดความแตกต่างอะไรมากมายนัก

"อาชีพต่อไปที่ผมจะเปลี่ยนคืออาชีพอะไร?"

"5,000 เหรียญทอง"

……

มุมปากของลู่ชางกระตุก ตอนที่คุณมาพูดเรื่องคลื่นมอนสเตอร์ เรื่องม้วนคัมภีร์ลับกับผม ไม่เห็นจะเก็บเงินเลยแฮะ

"ก็ได้"

ลู่ชางจ่ายเงิน 5,000 เหรียญทอง

พาลีตอบกลับมาว่า: "นักวิชาการถอดรหัส"

ความรู้สึกที่ว่าเงินมันเสียไปเปล่าๆ นี่มันแวบเข้ามาในหัวทันที

ในที่สุดก็รู้แล้วว่าทำไมนักพยากรณ์ถึงได้น่ารำคาญนัก

"สมมติว่าถ้าผมดื้อแพ่งไม่เปลี่ยนอาชีพเป็นนักวิชาการถอดรหัส จะเกิดอะไรขึ้นครับ" ลู่ชางถาม

"นั่นก็หมายความว่าฉันทำนายผิดไงล่ะ"

……

จู่ๆ ก็รู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

ตอนแรกนึกว่าอีกฝ่ายจะพล่ามทฤษฎีเรื่องโชคชะตา เรื่องพรหมลิขิตอะไรนั่นอีก

ผลสุดท้ายตอบกลับมาว่า... ทำนายผิด?

"งั้นคืนเงินไหมครับ?"

พาลี: "ไม่คืนจ๊ะ"

นักพยากรณ์... อาชีพนี้มันน่านักเชียว

"เธออยากจะถามอะไรที่มีสาระกว่านี้ไหม?"

ลู่ชางพยักหน้า

"การรู้คำตอบที่แน่นอนของเรื่องเรื่องหนึ่ง มันไม่ได้ไร้สาระอย่างที่เธอคิดหรอกนะ"

ลู่ชางย่อมเข้าใจเหตุผลนี้ดี

หลังจากมั่นใจว่าตัวเองจะได้เปลี่ยนอาชีพเป็นนักวิชาการถอดรหัส ในใจเขาก็เกิดคำถามขึ้นมากมาย เช่น ทำไมเมเซ่ถึงได้เตรียมสิ่งเหล่านี้ไว้ให้เขา

แต่ว่า……

ยังไงก็รู้สึกขาดทุนอยู่ดี

"เธอไม่อยากจะถามเรื่องอนาคตของเธอบ้างเหรอ"

"หรือว่า... เรื่องบ้านเกิดของเธอ"

ตึกตัก——

คำพูดประโยคนี้ของพาลี กระแทกเข้ากลางใจของลู่ชาง

บ้านเกิด……

"เรื่องนี้ ก็ถามได้ด้วยเหรอครับ"

"แน่นอนว่าถามได้... แต่เรื่องบ้านเกิดของเธอน่ะ มันไม่ใช่ราคานี้นะ"

"เท่าไหร่ครับ?"

พาลีตอบว่า: "1,500 ล้านเหรียญทอง"

นี่คุณแกล้งผมเล่นใช่ไหม?

"เธอคิดว่าฉันกำลังแกล้งเธออยู่ใช่ไหมล่ะ?"

พาลีตอบอย่างราบเรียบว่า: "นี่คือราคาที่ต้องจ่ายเพื่อล่วงรู้โชคชะตาของตัวเอง... หรือก็คือความหมายของคำว่า ค่าตอบแทน นั่นเอง"

ลู่ชางลองตรองดูคำถามของตัวเองให้ดี

ความจริงเขามีข้อสงสัยเกี่ยวกับโลกใบนี้เยอะมาก แต่พอมาคิดดูดีๆ กลับรู้สึกว่าไม่มีอะไรน่าถามเลย

ถ้าจะพูดจริงๆ เรื่องเกี่ยวกับต้นกำเนิดที่เขาอยากรู้ เธอเองก็น่าจะตอบไม่ได้หรอกมั้ง

และต่อให้ตอบได้ ก็น่าจะแพงหูฉี่แน่นอน

สุดท้าย ลู่ชางจึงถามคำถามที่เขาใส่ใจที่สุดออกมาหนึ่งคำถาม

"เมเซ่มาหาผมทำไมครับ"

"ห้าหมื่น"

คุณแม่ครับ……

เงินผมนี่มันหามาง่ายนักหรือไง?

ทำเอาลู่ชางชักอยากจะไปเปลี่ยนอาชีพเป็นนักพยากรณ์ขึ้นมาบ้าง วันๆ ไม่ต้องทำอะไร นั่งอยู่ตรงนี้อ้าปากพูดไปเรื่อยๆ เงินทองก็ไหลมาเทมาแล้ว

อ้าปากทีก็ห้าสิบล้าน อ้าปากทีก็ห้าหมื่น

ลู่ชางนึกถึงสิ่งที่ลอสเคยพูดไว้ว่า วิชาพยากรณ์ที่ถูกต้องตามระเบียบต้องใช้เงินหนึ่งหมื่นเหรียญทองถึงจะเรียนได้

ตอนนี้ถึงได้รู้ว่า... แพงน่ะ มีเหตุผลที่มันแพง

แถมไม่ต้องไปเสี่ยงอันตรายในการต่อสู้ แค่ขยับริมฝีปากบนล่างก็ได้เงินมาแล้ว

ที่น่าทึ่งกว่านั้นคือ ทำนายผิดยังไม่คืนเงินอีก! มันสมเหตุสมผลตรงไหนเนี่ย!

อิซไปตามล่าเมเซ่ สุดท้ายแล้วจะถามเอาคำตอบเหล่านี้มาได้ไหมนะ?

ก็ไม่แน่... ถึงแม้จะฆ่าเมเซ่ทิ้ง เมเซ่ก็ใช่ว่าจะยอมบอกความจริงกับอิซ

อย่างไรก็ตาม อิซเองก็อาจจะมีเวทมนตร์บางอย่างที่สามารถสืบหาความจริงได้

แต่ว่า... นักพยากรณ์คนรู้จักเก่าของอิซที่อ้างว่าตัวเองเป็น "คนกลาง" คนนี้

น่าจะบอกคำตอบที่แท้จริงออกมาได้ง่ายกว่า

"อีกสักพักฉันอาจจะต้องเดินทางไปเที่ยวเมืองต่อไปแล้ว เธออาจจะหาตัวฉันไม่เจออีกนะ"

พอได้ยินคำพูดของอีกฝ่าย ลู่ชางก็คิ้วกระตุกทันที

คุณนี่มันจริงๆ เลยนะ

ยังมีการใช้กลยุทธ์ขาดตลาดแบบนี้อีก

ดูยังไงคุณก็ไม่เห็นจะเหมือนผู้ชมของโชคชะตาเลยสักนิด คุณน่ะเหมือนพวกหมอดูต้มตุ๋นชัดๆ

"ห้าหมื่น……" ลู่ชางยื่นแหวนออกไป

ใจนี่แทบจะสลาย

เงินที่หามาได้มหาศาลจากร้านอุปกรณ์เวทมนตร์เมื่อเช้านี้ ไม่นึกเลยว่าจะต้องเสียออกไปในรูปแบบนี้

พาลีรับเงินไป แถมยังทำการตรวจสอบดูสินค้าให้เรียบร้อยด้วย

จากนั้น เธอก็พูดด้วยน้ำเสียงปลอบโยนว่า: "อย่าเสียใจไปเลย เงินของเธอมันไม่ได้หายไปไหนหรอก มันแค่เปลี่ยนรูปแบบมาอยู่เคียงข้างเธอเท่านั้นเอง"

"บอกคำตอบผมมาเถอะครับ" ลู่ชางไม่อยากฟังคำปลอบใจของเธอ

พาลีก็ไม่ได้ใช้เครื่องมือทำนายอะไรเลย เธอตอบออกมาโดยตรงว่า: "เวลาของเมเซ่ เหลือไม่มากแล้ว"

"เส้นทางของเขาได้เดินมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว"

"เขาต้องการหาใครสักคนมาสืบทอด ก็เลยเลือกเธอ"

ลู่ชางขมวดคิ้ว: "คนบาปที่ทำชั่วมานับประการคนนี้ จะมีน้ำใจงามขนาดนั้นจริงๆ เหรอครับ?"

พาลีส่ายหน้า: "เธอเข้าใจผิดไปจุดหนึ่ง เขาไม่ได้ฆ่าคนเพื่อความสะใจในการฆ่า แต่เขาฆ่าคนเพื่อค้นหาต้นตอแห่งต้นกำเนิด"

"หากการฆ่าคนมั่วซั่วสามารถค้นหาต้นกำเนิดได้ โลกนี้คงพินาศย่อยยับไปนานแล้ว"

"ในเมื่อจะสืบทอด ทำไมถึงเลือกผมล่ะครับ ทำไมไม่เลือกอิซ?"

"พรสวรรค์ทางเวทมนตร์ของอิซ เป็นที่ยอมรับกันว่าแข็งแกร่งที่สุดไม่ใช่เหรอครับ"

พาลีเอ่ยอย่างเนิบนาบว่า: "ใครบอกล่ะ... ว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะหาคนคนนั้นอยู่ด้วยน่ะ?"

ประโยคเดียวนี้ ทำให้ลู่ชางถึงกับสะดุ้งตื่น

ลู่ชางมองไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

"นี่น่ะเหรอครับ มูลค่าห้าหมื่นเหรียญทอง?"

"ไม่คุ้มเหรอจ๊ะ?"

ลู่ชางรู้สึกพูดไม่ออก

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงคำพูดด้านเดียวของนักพยากรณ์ ลู่ชางไม่มีทางตัดสินความจริงเท็จได้เลยจริงๆ

มิน่าล่ะ อิซถึงบอกว่าคำพูดของนักพยากรณ์น่ะ ทางที่ดีให้เมินเฉยไปซะ

"ผมยังอยากรู้อีกครับ ช่องทางที่ผมจะหาเงินได้อย่างรวดเร็วในตอนนี้"

"แล้วก็วิธีที่จะได้วิญญาณมอนสเตอร์มาเป็นจำนวนมาก"

พาลีชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับมาว่า: "สองคำถามนี้ ฉันสามารถตอบเธอให้ฟรีได้"

น้ำเสียงของลู่ชางเต็มไปด้วยความฉงน: "คุณไม่ใช่บอกว่า การทำนายคือราคาของโชคชะตาเหรอครับ?"

"เรื่องพวกนี้เป็นขอบเขตของผู้คงแก่เรียน ไม่จำเป็นต้องทำนาย ถือซะว่าเป็นของแถมจากการทำนายเมื่อกี้แล้วกันนะ"

อ้อ... นอกจากเธอจะเป็นนักพยากรณ์แล้ว เธอยังเป็นผู้คงแก่เรียนอีกด้วยสินะ

"ในด้านการหาเงิน สำหรับเธอในตอนนี้ไม่มีช่องทางไหนจะเหมาะสมไปกว่าการตะลุยดันเจี้ยนอีกแล้วล่ะ"

"ฉันคิดว่าเรื่องนี้เธอเองก็น่าจะมีเบาะแสมากกว่าฉันนะ"

"เรื่องวิญญาณ ที่ทางทิศตะวันออกของเมืองวงแหวน มีถ้ำพันคูหาสุดแดน มักจะมีมดมอนสเตอร์เกิดออกมาเป็นจำนวนมาก"

ลู่ชาง: "จริงด้วย ในเมื่อคุณก้าวก่ายโชคชะตาไม่ได้ แล้วตอนนั้นทำไมคุณถึงบอกข่าวเรื่องมอนสเตอร์ให้ผมรู้ล่ะครับ?"

พาลีเงยหน้าขึ้น: "ผู้คงแก่เรียนเมื่อเห็นท้องฟ้าแบบนั้น ย่อมรู้ได้เองว่ามอนสเตอร์กำลังจะมา"

"ส่วนเรื่องที่เตือนหลังจากนั้น ไม่ใช่ว่าเธอเป็นคนถามฉันเองเหรอ?"

"เมื่อเธอเอ่ยปากถามฉัน ฉันก็สามารถทำนายให้เธอได้ การทำนายเรื่องดีร้ายเล็กๆ น้อยๆ แบบนั้น ยังไม่ถึงขั้นต้องเก็บเงินหรอกนะ"

……

༺༻