บทที่ 51 ให้เวลาคุณสามวันในการตัดสินใจ
บทที่ 51 ให้เวลาคุณสามวันในการตัดสินใจ
ข่าวเรื่องนี้แพร่สะพัดกลับมายังกองผลิตหงฉีอย่างรวดเร็ว ทำเอาคนทั้งหมู่บ้านแทบจะลุกเป็นไฟ
นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของคนที่มีเงินหรือมีความสามารถธรรมดาแล้ว แต่นี่คือ 'อำนาจ'! อำนาจที่แม้แต่ผู้อำนวยการคอมมูนยังต้องยอมก้มหัวให้!
ชาวบ้านจำนวนไม่น้อยหลังจากได้ยินเรื่องนี้ เวลาพูดจาเขากับคนตระกูลเฉินถึงขั้นต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง เกรงว่าถ้าพูดผิดหูแม้แต่คำเดียวจะนำพาความเดือดร้อนมาสู่ตน
ส่วนผู้ที่เป็นต้นเหตุอย่างสองพ่อลูกตระกูลหวัง ในตอนที่ได้ยินข่าวนี้พวกเขากำลังกินข้าวอยู่ที่บ้าน
ตะเกียบในมือของหวังต้าเปียวร่วงลงพื้นเสียงดัง 'แกร๊ก'
ส่วนหวังฟู่กุ้ยถึงกับสำลักข้าว ไอโขลกเขลกจนใบหน้าแก่ชรากลายเป็นสีแดงก่ำราวกับตับหมู
“พ่อ... ระ... เราจะทำยังไงกันดีครับ...”
น้ำเสียงของหวังต้าเปียวเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“ขะ... ข้าจะไปรู้ได้ยังไง...”
ริมฝีปากของหวังฟู่กุ้ยสั่นระริก ในดวงตาที่ขุ่นมัวมีแต่ความสิ้นหวัง
เขาคิดไม่ตก เขาคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก
ไอ้เด็กบ้านนอกที่บรรพบุรุษแปดชั่วโคตรเป็นเพียงชาวนาเท้าเปื้อนโคลน ทำไมถึงได้มีอิทธิพลมหาศาลขนาดนี้ได้?
มันไม่สมเหตุสมผลเลยสักนิด!
ทว่า ก่อนที่พวกเขาจะทันได้หายจากความหวาดกลัวอันใหญ่หลวง
เฉินซิง ก็มาเยือนถึงหน้าบ้านแล้ว
เขารู้มาจากเฉาเหว่ยเฟิงแล้วว่า คนที่ปล่อยข่าวลืออยู่เบื้องหลังก็คือสองพ่อลูกตระกูลหวัง
เรื่องนี้เขาไม่ได้แปลกใจเลยแม้แต่น้อย เพราะในใจเขาก็คาดเดาไว้ล่วงหน้าแล้ว
เฉินซิงมาเพียงลำพัง
ครั้งนี้เขาไม่ได้พกพาไอสังหารมาเต็มตัวเหมือนคราวก่อน
เขาสวมชุดทำงานที่สะอาดสะอ้าน ในมือถือถุงตาข่ายที่มีปลาอยู่สองตัว
เขาดูเหมือนลูกหลานที่มาเยี่ยมญาติผู้ใหญ่ บนใบหน้าถึงกับมีรอยยิ้มจาง ๆ ประดับอยู่
แต่ยิ่งเขาทำท่าทางแบบนี้ สองพ่อลูกตระกูลหวังกลับยิ่งรู้สึกหวาดกลัวมากขึ้น
“ลุงหวัง อยู่บ้านไหมครับ?”
เฉินซิงยืนอยู่ที่หน้าประตูรั้ว แล้วตะโกนเรียกพร้อมรอยยิ้ม
สองพ่อลูกตระกูลหวังสะดุ้งสุดตัว รีบวิ่งออกมาจากในบ้านทันที
“เฉิน... เฉินซิง...”
หวังฟู่กุ้ยฝืนปั้นยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าการร้องไห้ออกมา
“จะ... เจ้ามาทำอะไรที่นี่เหรอ?”
“ผมตกปลามาได้สองตัว เลยกะว่าจะเอามาแบ่งให้ลุงหวังได้ลองชิมของสด ๆ ดูบ้างน่ะครับ”
เฉินซิงพูดพลางหยิบปลาเฉาตัวใหญ่ที่ยังดิ้นขลุกขลักออกมาจากถุงตาข่ายแล้วยื่นส่งให้
หวังฟู่กุ้ยจะกล้ารับได้อย่างไร เขาโบกมือปฏิเสธพัลวัน
“มะ... ไม่ต้องหรอก... มะ... มันเกรงใจเกินไปแล้ว...”
“ลุงหวัง คนกันเองจะเกรงใจทำไมครับ?”
เฉินซิงยิ้มแล้วยัดปลาตัวนั้นเข้าสู่อ้อมอกของเขาโดยไม่ฟังคำทัดทาน
“รับไว้เถอะครับ”
“บ้านเราอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน วันข้างหน้ายังต้องพึ่งพาอาศัยกันอีกเยอะ”
ในยามที่เขาพูดประโยคนี้ สายตากลับคมปลาบราวกับใบมีดที่กรีดวนอยู่บนใบหน้าของสองพ่อลูกซ้ำไปซ้ำมา
สองพ่อลูกตระกูลหวังรู้สึกหนังหัวชา ขาอ่อนแรงจนแทบจะยืนไม่อยู่
“เฉินซิง... ไม่ใช่สิ... ที่ปรึกษาเฉิน...”
หวังฟู่กุ้ยทนรับแรงกดดันไม่ไหวอีกต่อไป เขาทรุดเข่าลงกระแทกพื้นดัง 'ตุ๊บ' ทันที
“ข้าผิดไปแล้ว! พวกเราผิดไปแล้ว!”
“พวกเรามันไม่ใช่คน! พวกเรามันเป็นเดรัจฉาน!”
“พวกเราไม่ควรปล่อยข่าวลือใส่ร้ายท่านลับหลัง ไม่ควรหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ท่านเลย!”
“ขอความกรุณาเถอะ ท่านเป็นผู้ยิ่งใหญ่มีเมตตา เห็นพวกเราเป็นแค่ตดแล้วปล่อยพวกเราไปเถอะนะ!”
หวังฟู่กุ้ยพูดไปพลางโขกศีรษะลงกับพื้นดัง 'ปัง ปัง ปัง' ไม่หยุด
หวังต้าเปียวก็คุกเข่าลงตามพลางร้องไห้โฮน้ำหูน้ำตาไหล
“พี่ซิง! พี่ซิงผมผิดไปแล้วครับ!”
“ผมไม่กล้าแล้ว! ผมไม่กล้าคิดไม่ดีกับเยว่โหรวอีกแล้วครับ!”
“ขอร้องล่ะพี่ ไว้ชีวิตพวกเราเถอะนะ!”
เฉินซิงมองดูสองพ่อลูกที่คุกเข่าอ้อนวอนอย่างน่าเวทนา รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย
เขาไม่ได้สั่งให้พวกเขาลุกขึ้น และไม่ได้บอกว่าจะยกโทษให้
เขาเพียงแค่ย่อตัวลงจ้องหน้าหวังฟู่กุ้ย แล้วพูดอย่างเนิบนาบว่า “ลุงหวัง ลุงรู้ไหม?”
“ความจริงแล้วผมเป็นคนที่พูดจาด้วยง่ายมากเลยนะ”
“ใครไม่รังแกผม ผมก็ไม่รังแกใคร”
“แต่ถ้ามีใครบางคน บังอาจมาลองดีกับเส้นตายของผมซ้ำแล้วซ้ำเล่า หรือมาข่มเหงคนในครอบครัวของผม...”
เฉินซิงพูดถึงตรงนี้ก็หยุดไปครู่หนึ่ง เขายื่นมือไปตบหน้าหวังฟู่กุ้ยเบา ๆ
ท่วงท่านาทีนั้นดูนุ่มนวล แต่กลับเป็นการเหยียดหยามอย่างถึงที่สุด
“งั้นผมก็คงต้อง... ทำให้เขาหายสาบสูญไปจากโลกนี้ซะ”
พอได้ยินคำว่า “หายสาบสูญ” หวังฟู่กุ้ยก็สั่นสะท้านไปทั้งตัวจนแทบจะฉี่ราดกางเกง
เขาไม่สงสัยเลยว่าด้วยอิทธิพลของเฉินซิงในตอนนี้ การจะทำให้พวกเขาสองพ่อลูก “หายไป” มันง่ายยิ่งกว่าบี้มดตัวหนึ่งเสียอีก
“ผมให้ทางเลือกพวกแกสองทาง”
เฉินซิงลุกขึ้นยืน มองลงมาที่พวกเขาด้วยสายตาที่อยู่เหนือกว่า
“หนึ่ง ภายในสามวัน เก็บข้าวของแล้วไสหัวไปจากกองผลิตหงฉีซะ และอย่ากลับมาที่นี่อีกตลอดกาล”
“บ้านและที่ดินของพวกแก ผมจะขอซื้อตามราคาตลาด ถือว่าเป็นเงินค่าตั้งตัวให้พวกแกก็แล้วกัน”
“สอง...”
แววตาของเฉินซิงกลายเป็นเย็นเฉียบ
“พวกแกจะอยู่ที่นี่ต่อไปก็ได้”
“แต่ผมไม่รับรองนะว่าวันดีคืนดีเดินออกไปข้างนอก จะถูกหมูป่าบนเขาขวิดตาย หรือ... พลัดตกน้ำจมตายไปเสียก่อน”
“เลือกเอาเอง”
“ผมให้เวลาตัดสินใจแค่สามวันเท่านั้น!”
พูดจบ เฉินซิงก็ไม่ปรายตามองสองพ่อลูกที่ขวัญหนีดีฝ่อคู่นี้อีก เขาหมุนตัวเดินจากไปอย่างองอาจ
หวังฟู่กุ้ยทรุดตัวลงนั่งกับพื้น พักใหญ่ก็ยังพูดไม่ออกสักคำ
เขารู้ดีว่าเฉินซิงไม่ได้ล้อเล่น
นี่คือคำข่มขู่เอาชีวิตอย่างชัดเจน!
หลังจากเฉินซิงจากไป ภายในลานบ้านตระกูลหวังเงียบสนิทราวกับป่าช้า
ปลาเฉาตัวใหญ่ที่ถูกยัดใส่อ้อมอกยังคงดิ้นและฟาดหางไปมา น้ำที่กระเซ็นใส่ใบหน้าหวังฟู่กุ้ยนั้นเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ
ทว่าเขากลับไม่รู้สึกตัว
เขารู้สึกเหมือนวิญญาณถูกกระชากออกจากร่าง ได้แต่นั่งกองอยู่บนพื้นดินที่เย็นแฉะ ดวงตาเลื่อนลอย ริมฝีปากสั่นระริกจนพูดอะไรไม่ออก
“พ่อ... พ่อ...”
เสียงของหวังต้าเปียวสั่นเครือปนสะอื้น เขากลานเข้าไปหาหวังฟู่กุ้ยแล้วคว้าแขนไว้
“ที่... ที่มันพูดเมื่อกี้หมายความว่ายังไง?”
“คำว่าหายสาบสูญน่ะมันคืออะไร?”
หวังฟู่กุ้ยสะดุ้งเฮือกราวกับได้สติ เขากระชากคอเสื้อหวังต้าเปียวไว้แน่น ดวงตาที่ขุ่นมัวเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยและความหวาดกลัว
“มันหมายความว่ามันจะฆ่าพวกเราไง!”
“ไอ้ลูกบัดซบ แกฟังไม่เข้าใจหรือไง!”
เขาตะโกนสุดเสียงด้วยความอัดอั้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
“มันไม่ได้ล้อเล่นกับเรานะ มันกล้าทำจริง ๆ!”
“มันจะฆ่าพวกเราจริง ๆ!”
หวังต้าเปียวอึ้งไปโดยสมบูรณ์
แม้เขาจะเป็นคนเกเร เป็นนักเลงประจำหมู่บ้าน แต่นั่นเขาก็ทำได้แค่กับชาวบ้านซื่อ ๆ เท่านั้น
ฆ่าคนงั้นเหรอ?
คำนี้มันช่างห่างไกลและน่ากลัวเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้
เขาแค่ต้องการแย่งผู้หญิง แค่ต้องการระบายแค้น ทำไมเรื่องมันถึงลุกลามใหญ่โตกลายเป็นแบบนี้ไปได้?
“แล้ว... แล้วจะทำยังไงดีล่ะพ่อ?”
หวังต้าเปียวเสียขวัญจนทำอะไรไม่ถูก
“ระ... เราแจ้งตำรวจไหม?”
“ไปฟ้องว่ามันข่มขู่เรา!”
“แจ้งตำรวจเหรอ?”
หวังฟู่กุ้ยราวกับได้ยินเรื่องตลกที่น่าขันที่สุด เขาฟาดฝ่ามือใส่หน้าหวังต้าเปียวฉาดใหญ่ทันที
“แกมันสมองหมูหรือไง! แกจะเอาอะไรไปแจ้งตำรวจ?”
“มันพูดอะไรผิดไหมล่ะ?”
“มันอุตส่าห์เอาปลามาให้แก!”
“มันมาเยี่ยมแกด้วยความหวังดี!”
“มันบอกให้แกดระวังหมูป่า ให้ระวังตกน้ำ นั่นน่ะมันคือความห่วงใย!”
“แกฟังไม่ออกหรือไง!”
“พวกเราไม่มีหลักฐาน!”
“ไม่มีหลักฐานเลยสักนิดเดียว!”
“แกวิ่งไปสถานีตำรวจแล้วบอกว่าเฉินซิงจะฆ่าแก ใครเขาจะเชื่อ?”
“คนเขาจะมองว่าพวกเราเป็นบ้ากันหมดน่ะสิ!”
จบบท