บทที่ 5 คำเยาะเย้ยของพวกแกคือสารอาหารของฉัน! การล่าเริ่มต้นขึ้น!

บทที่ 5 คำเยาะเย้ยของพวกแกคือสารอาหารของฉัน! การล่าเริ่มต้นขึ้น!

โรงเรียนในยามเช้าตรู่อบอวลไปด้วยกลิ่นที่ผสมปนเปกันระหว่างเหงื่อ โพชั่นเพิ่มพลัง และฮอร์โมนของวัยรุ่น

ด้วยเวลาที่เหลืออีกเพียงสามเดือนก็จะถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ทุกช่วงเวลาจึงเต็มไปด้วยความตึงเครียด

หลี่อี้เดินไปตามทางเดินที่มุ่งหน้าสู่อาคารสำนักงาน ด้วยฝีเท้าที่มั่นคงและไม่เร่งรีบ

เขาสวมชุดวอร์มเก่าๆ สีซีดจาง ดูแปลกแยกอย่างสิ้นเชิงท่ามกลางเหล่านักเรียนที่เดินสวนไปมาในชุดอุปกรณ์ต่อสู้แบรนด์เนม

เขาดูไม่ต่างจากเมื่อวานเลย เป็นแค่คนธรรมดาๆ หรือบางทีอาจจะดูตกอับลงไปเสียด้วยซ้ำ

มีเพียงหลี่อี้เท่านั้นที่รู้ดีว่า ภายในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ของเขา เสี่ยวเฮยกำลังผ่านการลอกคราบวิวัฒนาการอย่างบ้าคลั่ง ด้วยประสิทธิภาพที่เร็วกว่าโลกภายนอกถึงเก้าสิบเท่า

และตัวเขาเองก็ไม่ใช่ผู้เล่นอาชีพสายซัพพอร์ต ที่ยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ เหมือนเมื่อวานอีกต่อไปแล้ว

สายตาของคนรอบข้างที่มองมาเปลี่ยนไปแล้ว

ความดูถูกเหยียดหยาม ความสะใจบนความทุกข์ของผู้อื่น และความรู้สึกเหินห่าง ที่เจือปนไปด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย

เสียงซุบซิบนินทาเกาะติดเขาแน่นราวกับใยแมงมุมที่เหนียวหนึบ พันธนาการเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง

"ดูนั่นสิ หลี่อี้ เขาหน้าด้านกล้ามาโรงเรียนด้วยล่ะ"

"ในบอร์ดของโรงเรียนกำลังลุกเป็นไฟเลย! เขาว่ากันว่าหลังจากโดนเตะออกจากทีม หมอนั่นถึงขั้นข่มขู่รุ่นพี่หานอวิ๋นกับคนอื่นๆ ด้วย นิสัยแย่สุดๆ"

"รู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ อยู่ห่างๆ เขาไว้ดีกว่า"

การใส่ร้ายป้ายสีได้ผลเสียด้วย

สีหน้าของหลี่อี้ยังคงเรียบเฉย ราวกับว่าเสียงเหล่านั้นเป็นเพียงแค่เสียงนกเสียงกาที่ลอยมาตามลม

หานอวิ๋น เฉินอิง

พวกนั้นยอมทำทุกวิถีทางเพื่อตอกตะปูตรึงเขาไว้กับเสาแห่งความอัปยศ

เขาไม่สนหรอก

เมื่อความแข็งแกร่งไปถึงระดับหนึ่ง แผนการและเล่ห์เหลี่ยมทั้งหมดก็เป็นเพียงแค่ฟองสบู่ภายใต้แสงอาทิตย์เท่านั้น

ที่หน้าอาคารสำนักงาน เสียงหัวเราะที่บาดหูดังขึ้น

หลี่อี้ชะงักเท้าและปรายตามองไปด้านข้าง

หานอวิ๋น จางหานซาน เฉินอิง และหลิวเยว่เหยา

ทั้งสี่คนกำลังล้อมรอบชายหนุ่มคนหนึ่งราวกับหมู่ดาวล้อมเดือน

ชายหนุ่มสวมชุดต่อสู้สั่งตัดระดับไฮเอนด์ รูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้าหล่อเหลา ทว่าระหว่างคิ้วกลับแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งที่ไม่ได้ปิดบังเอาไว้เลยแม้แต่น้อย

กลิ่นอายของเขาหนักแน่นและล้ำลึก เขาเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งแล้ว!

ตราสัญลักษณ์รูปดาบและโล่บนหน้าอก ซึ่งเป็นตัวแทนของจวนเจ้าเมือง ส่องประกายเจิดจ้าท่ามกลางแสงแดดยามเช้า

โจวเฉิน ลูกชายของรองเจ้าเมือง

แน่นอนว่าพวกนั้นก็เห็นหลี่อี้เช่นกัน

ใบหน้าอันใหญ่โตของจางหานซานบิดเบี้ยวกลายเป็นรอยยิ้มอันน่าเกลียดในทันที และเขาก็แหกปากตะโกนลั่น ราวกับกลัวว่าโลกจะไม่รู้

"โย่ว! นี่มันอดีตเพื่อนร่วมทีมของพวกเรา ที่พล่ามว่าจะไปเจอกันที่สนามสอบไม่ใช่เหรอ? เป็นอะไรไปล่ะ? เมื่อวานยังทำเป็นเก่งอยู่เลยไม่ใช่หรือไง? วันนี้วิ่งแจ้นมาโรงเรียน กะจะมาคุกเข่าอ้อนวอนขอให้ครูรับกลับเข้ามาเรียนสินะ?"

เขาจงใจเน้นคำว่า 'คุกเข่า' เรียกเสียงหัวเราะครืนใหญ่จากเหล่าลูกน้องที่ยืนอยู่ข้างหลังโจวเฉิน

เสียงอันเย็นชาของเฉินอิงลอยมาจากด้านข้าง "หานซาน แกก็อย่าพูดให้มันเด็ดขาดไปหน่อยเลย บางทีมันอาจจะแค่อยากมาขอใบอนุญาตออกนอกเมือง เพื่อไปตายอย่างโดดเดี่ยวในถิ่นทุรกันดารก็ได้ ยังไงซะ ขยะก็ต้องมีความเจียมกะลาหัวแบบขยะ ถูกไหมล่ะ?"

ร่างกายของหลิวเยว่เหยาแข็งทื่อไปชั่วขณะ

วินาทีที่เธอเห็นหลี่อี้ ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก และเธอก็เผลอหดตัวเข้าหาโจวเฉินโดยสัญชาตญาณ จนแทบจะเบียดร่างกายทั้งหมดแนบชิดไปกับเขา

เธอรีบก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว ไม่กล้าสบตากับหลี่อี้

การกระทำนี้มันยิ่งกว่ามีด หรือคำพูดที่โหดร้ายใดๆ มันได้ตัดขาดความอบอุ่นสายสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ในใจของหลี่อี้ไปจนหมดสิ้น

หานอวิ๋นยังคงเย็นชาดุจน้ำแข็ง ทำเพียงปรายตามองหลี่อี้ด้วยหางตาเท่านั้น แววตาของเธอเต็มไปด้วยความเฉยชา ราวกับกำลังปัดเป่าแมลงวันตัวน่ารำคาญ

เธอหันไปหาโจวเฉิน น้ำเสียงของเธออ่อนลงถึงสามส่วนในทันที "คุณชายโจว เขาเป็นแค่คนที่ไม่เกี่ยวข้องน่ะค่ะ อย่าไปเสียเวลากับเขาเลย"

ในที่สุดสายตาของโจวเฉินก็หยุดลงที่หลี่อี้

มันเป็นการจ้องมองที่ก้าวร้าวอย่างยิ่ง แฝงไว้ด้วยความขี้เล่นของผู้ที่อยู่เหนือกว่ามองลงมายังผู้ที่ด้อยกว่า

"แกคือซัพพอร์ตที่เป็นตัวถ่วงหานอวิ๋นกับคนอื่นๆ มาเป็นปีน่ะเหรอ?"

เขาเชิดคางขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงดูถูกเหยียดหยาม ราวกับกำลังประเมินสินค้าชิ้นหนึ่ง

"ได้ยินมาว่าแกยังไม่ยอมรับความจริงอีกเหรอ? จะดิ้นรนไปทำไมกัน? คนเรามันต้องรู้จักเจียมตัวสิ ปลาในปลักโคลนไม่ควรฝันเฟื่องถึงท้องฟ้าหรอกนะ ทำตัวดีๆ แล้วไปหางานในโรงงานทำซะ นั่นแหละทางออกเดียวของแก"

เสียงหัวเราะรอบๆ ตัวดังก้องขึ้นไปอีก

เมื่อต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูที่ถาโถมเข้ามา ในที่สุดหลี่อี้ก็เคลื่อนไหว

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ดวงตาคู่นั้นดำสนิทจนน่ากลัว ไม่มีทั้งความโกรธ ความอัปยศ หรือแม้กระทั่งความผันผวนของอารมณ์ใดๆ

มีเพียงความเงียบสงัดดั่งความตาย

พลังจิตอันมหาศาลที่สามารถบดขยี้ทุกสิ่งของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเข็มที่มองไม่เห็นในชั่วพริบตานั้น และพุ่งแทงเข้าใส่จางหานซานที่กำลังส่งเสียงดังที่สุดอย่างแผ่วเบา

เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งบนใบหน้าของจางหานซานแข็งค้างไปในทันที!

เขารู้สึกได้ถึงความหนาวเหน็บที่แล่นปราดจากกระดูกก้นกบขึ้นไปจนถึงยอดกระหม่อม หัวใจเต้นแรงอย่างไม่มีเหตุผล ราวกับว่าเขาถูกจ้องมองด้วยรูม่านตาเรียวเล็กของสัตว์ร้ายจากยุคโบราณกาล!

เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นจนชุ่มแผ่นหลังในพริบตา

เขาอยากจะด่าทออีกครั้ง แต่ลำคอกลับรู้สึกเหมือนถูกบีบรัดด้วยมือที่มองไม่เห็น เขาไม่สามารถพ่นคำพูดออกมาได้แม้แต่คำเดียว!

สายตาของหลี่อี้ละออกจากใบหน้าที่หวาดกลัวของเขา กวาดผ่านเฉินอิง กวาดผ่านหานอวิ๋น และในที่สุดก็หยุดลงที่หลิวเยว่เหยา ผู้ซึ่งกำลังซุกใบหน้าลงในอ้อมแขนของโจวเฉิน

เขายิ้ม

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอันเย็นเยียบ

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับทะลวงเข้าหูของทุกคนอย่างชัดเจน

"ขยะมารวมหัวกัน คิดว่าพวกแกเป็นศูนย์รีไซเคิลหรือไง?"

พูดจบ เขาก็ละสายตาออกไป

ราวกับว่ากลุ่มคนตรงหน้าเขาเป็นเพียงแค่กองขยะเหม็นเน่าจริงๆ และการมองพวกมันต่อไปอีกแม้แต่วินาทีเดียว ก็มีแต่จะทำให้สายตาของเขาแปดเปื้อน

เขาหันหลังกลับและก้าวขึ้นบันไดของอาคารสำนักงาน แผ่นหลังของเขาเด็ดเดี่ยว ไม่เหลียวหลังกลับมามองอีกเลย

การเมินเฉยอย่างสมบูรณ์แบบ!

ความดูถูกเหยียดหยามขั้นสุด!

ความรู้สึกที่ถูกมองข้ามราวกับอากาศธาตุ หรือแม้กระทั่งถูกมองว่าเป็นขยะ ทำให้ใบหน้าที่หยิ่งยโสของโจวเฉินมืดครึ้มลงในทันที

เขาคุ้นเคยแต่กับการที่มีผู้คนเกรงขามและชื่นชม เขาเคยได้รับความเมินเฉยแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!

"เวรเอ๊ย! แม่งจะทำเป็นเก่งไปถึงไหนวะ!" หลังจากที่ร่างของหลี่อี้หายไป ในที่สุดจางหานซานก็รู้สึกว่าแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้นสลายหายไป เขาหอบหายใจอย่างหนัก และสบถออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดูดุดันแต่กลับแฝงความขี้ขลาด

ประกายความโหดเหี้ยมวาบผ่านดวงตาของโจวเฉิน แต่มันก็ถูกแทนที่ด้วยความหยิ่งยโสอย่างรวดเร็ว เขาแค่นเสียงเย็นชา แล้วโอบกอดหลิวเยว่เหยาที่กำลังสั่นเทาให้แน่นขึ้น

"ก็แค่ความโกรธเกรี้ยวที่น่าสมเพชของตัวตลก ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ฉันจะบดขยี้กระดูกของมันด้วยมือของฉันเอง ไปกันเถอะ"

...

ภายในสำนักงาน

ครูหวังมองดูชายหนุ่มตรงหน้า และถอนหายใจอยู่ลึกๆ

เธอรู้เรื่องที่เกิดขึ้นในบอร์ดของโรงเรียนดี

"นักเรียนหลี่อี้ เธอ..."

"ครูหวังครับ ผมขอมาทำเรื่องขอใบอนุญาตฝึกฝนนอกเมืองครับ" หลี่อี้พูดเข้าประเด็นโดยตรง น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งและหนักแน่น

ครูหวังขมวดคิ้ว "หลี่อี้ การออกไปนอกเมืองตอนนี้มันอันตรายเกินไปนะ สัตว์อสูรสงครามของเธอก็เพิ่งจะ... แล้วเธอตัวคนเดียว..."

"ขอบคุณที่เป็นห่วงครับครู" หลี่อี้โค้งคำนับเล็กน้อย ท่าทีของเขาเต็มไปด้วยความเคารพ แต่น้ำเสียงกลับแฝงความเด็ดขาดที่ไม่อาจโต้แย้ง

"มันเป็นเพราะผมไม่เหลืออะไรแล้ว ผมถึงต้องเอาชีวิตเข้าแลกครับ ผมจะกลับมาอย่างมีชีวิตแน่นอน"

ดวงตาของเขาราวกับเหล็กกล้าที่ถูกตีขึ้นรูป แฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นที่จะไม่เสียใจภายหลังแม้จะต้องเผชิญหน้ากับความตาย

ครูหวังเงียบไป

เธอเห็นเปลวเพลิงลุกโชนอยู่ในดวงตาคู่นั้น

ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอจึงหยิบปากกาขึ้นมาและเซ็นชื่อลงในแบบฟอร์ม

"เจ็ดวัน เธอต้องกลับมาที่โรงเรียนภายในเจ็ดวันนะ"

เธอยื่นใบอนุญาตที่มีตราประทับสีแดงส่งให้เขา พร้อมกับกำชับอย่างจริงจังว่า "ต้องแน่ใจนะว่าทำอะไรอยู่แค่ในขอบเขตความสามารถของตัวเอง"

"ครับผม"

หลี่อี้รับกระดาษแผ่นบางนั้นมา และเก็บมันไว้อย่างระมัดระวัง

นี่คือใบอนุญาตล่าสัตว์ของเขา

เขาโค้งคำนับอีกครั้ง และหันหลังเดินออกจากสำนักงาน

เขาเดินตัดผ่านวิทยาเขต มุ่งหน้าไปยังประตูเมือง

เบื้องหลังของเขาคือวิทยาเขตที่เต็มไปด้วยเสียงซุบซิบนินทา

เบื้องหน้าของเขาคือดินแดนทุรกันดารที่เต็มไปด้วยอันตราย

ไม่มีร่องรอยของความสับสนในดวงตาของหลี่อี้อีกต่อไป

การล่า ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

จบบท