บทที่ 481 คู่แค้นทางแคบ

“ไปกันเถอะ ปิดฝาให้เรียบร้อย!”

เถ้าแก่ซุนยื่นกล่องกระสุนในมือให้โจวชาง พลางชี้ไปที่แผ่นเหล็กยักษ์บนพื้น

โจวชางถึงกับพูดไม่ออก แผ่นเหล็กขนาดนี้เอาไปทำสมบัติสืบทอดตระกูลได้เลยนะนั่น ทำไมปู่ซุนไม่ขุดหลุมหลบภัยไว้ข้างล่างไปเลยให้รู้แล้วรู้รอด!

เขาโอบปืนและกระสุนเดินตามหลังเถ้าแก่ซุนออกจากโรงเก็บของกลับเข้าสู่ตัวร้าน พบว่าแม่หนูจางเยว่กำลังวุ่นวายจนเหงื่อซึมเต็มหน้าผาก โจวชางมองแล้วรู้สึกเหมือนย้อนกลับไปซูเปอร์มาร์เก็ตตอนจัดโปรโมชั่นลดราคาในชาติก่อนไม่มีผิด

ไหนใครบอกว่าช่วงนี้ขัดสนไง? ทำไมยังมีคนมีเงินมาจับจ่ายใช้สอยเยอะขนาดนี้?

เขา ส่ายหัวขบขัน เมื่อเห็นว่าจางเยว่ดูจะเพลิดเพลินกับการสวมบทบาทแม่ค้า เขาก็เลยทรุดตัวลงนั่งหลังเคาน์เตอร์ หยิบปืนไรเฟิลขึ้นมาลูบคลำพิจารณาดูอย่างละเอียด

อูเฮ่อและเถี่ยหยาต่างหาทางมุมสงบหมอบอยู่ไม่ไกลจากจางเยว่ พวกลูกตาปรือเหมือนจะหลับแต่สายตาคอยจ้องเขม็งไปยังทุกคนที่ขยับเข้าใกล้จางเยว่เสมอ

ด้านหูเซียงหลันและหูจื่อกินกันจนอิ่มแปร้แล้ว เมื่อกี้ต้ากุยยังหยิบของกินเล่นอีกหลายอย่างยัดใส่ตักหูจื่อ เจ้าเด็กนี่กตัญญูนัก ทุกครั้งที่จะกินอะไรต้องให้คุณยายประเดิมก่อนหนึ่งคำ ผลคือหญิงชราโดนหลานชายป้อนจนอิ่มตื้อไปตามๆ กัน

ตอนที่โจวชางกับเถ้าแก่ซุนเดินกลับมา สองยายหลานก็นั่งเรอเอิ๊กอ๊ากกันเสียแล้ว

หูจื่อเพิ่งเคยได้กินของในร้านขายของชำ (ร้านรวมมิตรอาหาร) แบบนี้เป็นครั้งแรก เขามองไปรอบห้องที่เต็มไปด้วยของกิน ในหัวเล็กๆ ของเขาเริ่มผุดไอเดียอันยิ่งใหญ่ขึ้นมาว่า... โตขึ้นข้าจะทำให้ที่บ้านมีของเต็มห้องแบบนี้ให้ได้!

เพียงเพื่อที่จะได้มีของอร่อยยัดใส่ปากได้ทุกเวลา

จางเยว่หันมามอง โจวชางโผล่หัวพ้นเคาน์เตอร์ส่งยิ้มให้ แม่หนูหน้าแดงระเรื่อ ปอยผมที่เปียกเหงื่อแนบติดอยู่ข้างแก้ม

ต้ากุยเห็นพวกเขาทำธุระเสร็จแล้ว ก็หยิบอาหารกระป๋องหลายอย่างใส่ตะกร้า นำไปวางไว้บนรถลากหลังบ้าน

หลายครั้งเข้า ต้ากุยก็เริ่มชำนาญในการจัดของให้โจวชางแล้ว

“เอาแป้งหมี่ขาวไปอีกสองสามกระสอบนะ ช่วงปีใหม่จะได้ห่อเกี๊ยวทำหมั่นโถวกินกัน!”

เถ้าแก่ซุนนวดไหล่ตัวเองพลางสั่งการต้ากุย

ช่วงสองสามวันนี้ไหล่เขาเริ่มคันยิบๆ ดูท่าแผลใกล้จะหายดีแล้ว

คนที่เคยเจ็บตัวบ่อยๆ จะรู้ดีว่า ไม่ว่าแผลสดหรือกระดูกหัก ตอนที่เนื้อกำลังสมานกันมันจะคันมาก และเป็นความคันที่ห้ามเกา เพราะเกาไปก็ไม่หาย ต้องอดทนลูกเดียว

“ได้เลยครับ!”

ต้ากุยรับคำ แบกแป้งหมี่ขาวหลายกระสอบไปวางบนรถลาก

จางเยว่เดินกลับมาหลังเคาน์เตอร์ ดวงตาเป็นประกายจ้องปืนในมือโจวชาง โจวชางเห็นท่าทางแบบนั้นก็หัวเราะเบาๆ ก่อนจะเอาผ้าใบมาม้วนห่อปืนไว้ตามเดิม

ในร้านคนพลุกพล่านตาเยอะสายตาแยะ แม้ปืนจะไม่ใช่ของหายากอะไรในยุคนี้ แต่โจวชางก็เลือกที่จะเก็บให้มิดชิดก่อน ตั้งใจว่าจะกลับถึงบ้านค่อยยัดใส่มือจางเยว่

แม่หนูย่นจมูกใส่เขา ก่อนจะคว้าขนมจากมือหูจื่อมายัดเข้าปากชิ้นหนึ่ง

หูจื่อตาโต รีบหยิบขนมอีกชิ้นยื่นให้จางเยว่ทันที:

“พี่กินนี่ด้วยสิ!”

จางเยว่หัวเราะร่า รับมาเคี้ยวสามสี่คำก็หายวับลงท้อง

“ไปเถอะ กลับบ้านกัน!”

โจวชางเอ่ยยิ้มๆ ดูเหมือนทุกคนจะอิ่มกันหมดแล้วยกเว้นเขา เขาเลยขอขนมจากหูจื่อมาสองชิ้น ยัดเข้าปากคำละชิ้น พริบตาเดียวก็หายวับไปเช่นกัน

ทว่า ในจังหวะที่พวกเขากำลังจะก้าวออกจากร้าน เสียงที่แสนคุ้นหูเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น:

“พอแล้วๆ พวกแกหลีกไปหน่อย! เฮ้ย แกน่ะ! มานี่ เอาไอ้พวกนี้ห่อให้ฉันให้หมด!”

ชายคนหนึ่งตะโกนสั่งต้ากุย เขาผลักคนที่ยืนบังทางอยู่สองสามคนออกไป ก่อนจะชี้ไปที่เนื้อส่วนหัวหมูชิ้นโตสองชิ้นบนเคาน์เตอร์

โจวชางและเถ้าแก่ซุนสบตากัน ทั้งคู่หรี่ตามองชายคนนั้นอย่างละเอียดก่อนจะหันมามองหน้ากันเองอีกครั้ง

ไม่ผิดตัวแน่!

นี่คือหนึ่งในกลุ่มคนสารเลวที่พวกเขาเคยเจอตอนไปบ้านคุณปู่อูลิจิ ชาวเออหลุนชุนในคราวนั้น

ทันทีที่มันก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามา อูเฮ่อและเถี่ยหยาก็ลุกพรึบขึ้นยืน จ้องเขม็งไปยังชายคนนั้นด้วยแววตาอาฆาต

นั่นคือ ไช่ต้าฮุย คนที่เคยไปกับพวกหวังข่ายที่บ้านปู่อูลิจิ เพื่อหวังจะฮุบหมาล่าเนื้อไปกินแบบไม่ต้องจ่ายเงินสักแดงเดียว

หากวันนั้นโจวชางไปไม่ทัน ปู่อูลิจิคงโดนพวกมันรังแกไปแล้ว

“ฮึ่มมมม!”

โจวชางเห็นปฏิกิริยาของอูเฮ่อและเถี่ยหยา เขาจึงผิวปากเบาๆ เป็นรหัส ในร้านที่เสียงจ้อกแจ้กจอแจไม่มีใครสังเกตเห็นเสียงนี้หรอก แต่อูเฮ่อและเถี่ยหยากลับได้ยินชัดเจน

พวกมันก้มหัวต่ำ ค่อยๆ ย่องเลียบผนังมาหมอบอยู่ข้างกายโจวชาง

“อูเฮ่อ... ไอ้หมอนี่ฝากจัดการด้วยนะ รอให้ถึงที่ลับตาคนค่อยสั่งสอนมัน!”

โจวชางดึงหูอูเฮ่อเบาๆ ขณะกระซิบสั่ง เขาหันไปมองเถ้าแก่ซุนแล้วพูดว่า:

“คู่แค้นทางแคบจริงๆ ขายให้มันไปเถอะครับ ถือว่าให้มันบำรุงร่างกายก่อนโดนจัดหนัก”

เถ้าแก่ซุนฉีกยิ้มกว้าง เดินเข้าไปทักทายอย่างกระตือรือร้น:

“โอ้โห พ่อหนุ่มใจเย็นๆ มีอะไรอยากได้ก็บอกฉันนี่มา!”

คนที่โดนไช่ต้าฮุยผลักออกแม้จะขุ่นเคือง แต่ก็พอดูออกว่าการแต่งกายของไช่ต้าฮุยดูดีกว่าคนทั่วไป แม้จะไม่รู้จักชื่อแต่ท่าทางเหมือนพวกเจ้าหน้าที่หรือหัวหน้างาน

สุดท้ายจึงทำได้เพียงสะกดกลั้นความโกรธไว้ เมื่อเห็นเถ้าแก่ซุนออกมาไกล่เกลี่ย ทุกคนจึงถอยออกไปด้านข้าง

“จะพูดมากทำไม ห่อให้ฉันก็พอแล้ว”

ไช่ต้าฮุยไม่ได้ปรายตามองเถ้าแก่ซุนด้วยซ้ำ ต่อให้มองเขาก็คงจำไม่ได้ แต่ถ้าโจวชางเป็นคนก้าวออกไป เขาต้องจำได้แน่นอน

“ได้เลยครับ ได้เลย!”

เถ้าแก่ซุนรับคำ ห่อเนื้อให้อย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะรับเงินและคูปองเนื้อมาจากมือไช่ต้าฮุย

ไช่ต้าฮุยพ่นลมหายใจขึ้นจมูกสะบัดหน้าเดินออกจากร้านไป

ช่วงก่อนหน้านี้ที่หวังข่ายหายตัวไปอย่างกะทันหัน เขาก็ขวัญผวาอยู่หลายวัน ต่อมาได้ยินว่าตำรวจจับฆาตกรได้แล้ว พอสืบไปสืบมา ปรากฏว่าคนตายคือหวังข่าย!

มันทำเอาเขาแทบช็อก แค่คิดว่าตัวเองเคยคลุกคลีกับคนตายที่เป็นฆาตกร ไช่ต้าฮุยก็ตัวสั่นเทา กว่าจะทำใจให้สงบลงได้ก็นานโข

วันนี้ที่เขามาที่นี่ก็เพราะอยากหาอะไรกลับไปแกล้มเหล้า ความจริงของพวกนี้ร้านอาหารของรัฐในตำบลก็ทำได้ แต่ถ้ารสชาติน่ะเหรอ... เทียบกับร้านนี้แล้วยังห่างชั้นกันเยอะ

ปกติเขามักจะส่งลูกน้องมาซื้อ แต่วันนี้ว่างเลยแวะมาด้วยตัวเอง

ไช่ต้าฮุยไม่ได้มาซื้อแค่เนื้อหัวหมู แต่เขามาเพื่อ "ดูลาดเลา" ด้วย เขาจดๆ จ้องๆ อยากได้สูตรลับเนื้อหัวหมูของร้านนี้มาพักหนึ่งแล้ว เคยใช้เส้นสายสืบประวัติร้านนี้ดู แต่ปรากฏว่าคนที่ช่วยสืบกลับเตือนเขาว่า อย่าไปยุ่งกับร้านนี้จะดีกว่า!

แต่เขาจะยอมได้ยังไงล่ะ?

ถ้าได้สูตรเนื้อหัวหมูนี่ไปขายที่ร้านอาหารของรัฐของพวกเขา คงจะกวาดเงินมหาศาลแน่ๆ!

ตอนนี้เถ้าแก่ซุนยังไม่รู้ตัวเลยว่าสูตรลับของเขากำลังถูกจ้องตาเป็นมัน เดิมทีเขากะจะทิ้งวิชานี้ไว้ให้ต้ากุยเลี้ยงชีพ แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้ธุรกิจของป่ากับร้านชำนี่ก็น่าจะไปได้สวย

เสียแต่ว่าต้ากุยสมองไม่ค่อยไว เถ้าแก่ซุนยังอยู่ก็พอทำได้ แต่ถ้าเขาไม่อยู่แล้ว ต้ากุยอาจจะรักษาไว้ไม่ได้

เขาอยากทิ้งทางรอดที่ไม่มีวันอดตายไว้ให้ต้ากุย ตั้งใจว่าจะหาเมียที่หัวไวหน่อยมาให้คู่กัน เพราะถ้าบื้อทั้งคู่ชีวิตคงพัง แต่ถ้าฉลาดเกินไปก็อาจจะคิดคดทรยศจนอยู่กันไม่ยืด

ไช่ต้าฮุยเดินออกจากร้านไปไม่นาน อูเฮ่อก็ใช้กรงเล็บสะกิดหัวเถี่ยหยาเบาๆ ก่อนที่ทั้งคู่จะย่องออกจากประตูหลังร้านไปอย่างเงียบเชียบ

จบบท