บทที่ 39 เสียงกริ่งกลางดึก
บทที่ 39 เสียงกริ่งกลางดึก
ความไม่เชื่อถือของหวังเสี่ยวเลี่ยงแทบจะเขียนแปะไว้บนใบหน้า
หลิวซินอวี่มองออก
เขาไม่ได้โกรธ กลับยิ้มออกมาบางๆ พลางกระดกเหล้าที่เหลือในแก้วจนหมด แล้ววางแก้วลงบนโต๊ะเสียงดังปึก
“บ้านฉันทำธุรกิจมาสามรุ่นแล้ว”
เขาเริ่มเปิดปาก ประโยคแรกก็ทำเอาหวังเสี่ยวเลี่ยงอึ้งไป
“เริ่มจากรุ่นปู่ที่คอยตุนตั๋วแลกข้าวตั๋วแลกผ้า มาถึงรุ่นพ่อก็เปิดโรงงาน ทำส่งออกต่างประเทศ ตั้งแต่เด็กจนโต ในหัวในตาฉันมีแต่เรื่องธุรกิจทั้งนั้น”
หลิวซินอวี่พูดด้วยความเร็วไม่มากนัก เต็มไปด้วยความมั่นใจ ดูเป็นคนละคนกับมาดเพลย์บอยตามปกติของเขา
“นายต้องเชื่อฉัน สัญชาตญาณทางธุรกิจของฉันน่ะ แม่นยำกว่าพวกนายที่นั่งอ่านหนังสือร้อยเล่มในห้องสมุดเสียอีก”
“ที่ฉันไม่ทำธุรกิจในมหาลัย ก็เพราะพ่อไม่ให้ทำ” เขาหัวเราะเยาะตัวเอง “ความฝันเดียวของพ่อคืออยากให้ตระกูลหลิวมีคนมีการศึกษาแบบเป็นเรื่องเป็นราวสักคน ถ้าเป็นข้าราชการได้ยิ่งดี จะได้เชิดหน้าชูตาบรรพบุรุษ”
หวังเสี่ยวเลี่ยงนั่งฟังเงียบๆ
ที่แท้มันก็เป็นแบบนี้เอง มิน่าล่ะหลิวซินอวี่ถึงได้ทำตัวโลว์โปรไฟล์ขนาดนี้ ดูยังไงก็ไม่ออกว่าเป็นลูกเศรษฐี
“แล้วทำไมตอนนี้ถึงอยากให้นายกลับไปช่วยงานที่บ้านล่ะ” หวังเสี่ยวเลี่ยงถามข้อสงสัยในใจ
“สงสัยเขาคงรู้สึกว่าตัวเองแก่แล้วมั้ง” ความรำพึงของหลิวซินอวี่ดูไม่เหมือนเรื่องเสแสร้ง “ปีนี้จู่ๆ เขาก็เปลี่ยนคำพูด ท่าทางเด็ดขาดมาก สั่งให้ฉันเรียนจบแล้วกลับไปช่วยงานที่บ้านทันที เรื่องจะสอบต่อโทหรือสอบข้าราชการไม่ต้องมาคิดอีก”
พูดจบ หลิวซินอวี่ก็จ้องมองมาที่หวังเสี่ยวเลี่ยงอีกครั้ง คราวนี้แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง
“เสี่ยวเลี่ยง ถ้านายยังไม่มีทางเลือกที่ดีกว่านี้ มาอยู่กับฉันได้นะ”
“ขอแค่นายยังรักษาความมุ่งมั่นแบบที่เป็นอยู่ตอนนี้ไว้ได้ ฉันรับรองว่านายจะอยู่อย่างสุขสบาย และรุ่งกว่าเพื่อนในรุ่นเดียวกันส่วนใหญ่อย่างแน่นอน”
ข้อเสนอนี้เย้ายวนใจมาก
ลูกเศรษฐีที่พิสูจน์ความสามารถทางธุรกิจมาแล้วเป็นคนเอ่ยปากชวนด้วยตัวเอง สำหรับนักศึกษาที่กำลังจะเรียนจบและยังมองไม่เห็นอนาคต นี่คือของขวัญชิ้นใหญ่ที่ยากจะปฏิเสธ
ใจของหวังเสี่ยวเลี่ยงหวั่นไหวไปวูบหนึ่งจริงๆ
แต่เพียงชั่วพริบตา เขาก็ฉุกนึกถึงตำราชะตาเล่มนั้นขึ้นมา
คำแนะนำในตำราชะตาอาจจะดูคลุมเครือ แต่มันสำคัญมาก
มันนำทางให้เขาเริ่มต้น กิจการ ที่ดูเหมือนเรื่องเล็กน้อยอย่างการขายเครื่องดื่มและการเก็บของเก่า
ตรรกะของตำราชะตาคือการไหลไปตามกระแส และปล่อยให้ "กิจการ" ที่สร้างขึ้นมาแล้วเติบโตต่อไป การเดินจากไปดื้อๆ เพื่อไปเป็นลูกน้องคนอื่น เท่ากับเป็นการทิ้งกิจการของตัวเอง
แม้รากฐานเหล่านี้ในตอนนี้จะดูไม่มั่นคง หรือแม้แต่ดูน่าขัน แต่มันเป็นของเขาโดยสมบูรณ์
ความรู้สึกที่ได้ควบคุมทุกอย่างด้วยตัวเองนี้ มอบความปลอดภัยที่เงินทองก็ทดแทนไม่ได้
หวังเสี่ยวเลี่ยงคิดอยู่ไม่กี่วินาทีก็ตัดสินใจได้
“ขอบคุณนะซินอวี่ จริงๆ” เขาพูดอย่างจริงใจ “แต่ฉันอยากจะลองสู้ด้วยลำแข้งตัวเองดูก่อน จะในมหาลัยนี้ หรือในเมืองนี้ก็ได้ ฉันอยากรู้ว่าตัวเองจะไปได้ถึงจุดไหน”
เขาหยุดเว้นจังหวะแล้วเสริมว่า “ถ้าผ่านไปสักปีครึ่งแล้วฉันไปไม่รอดจริงๆ ฉันค่อยไปพึ่งใบบุญนาย ถึงตอนนั้นนายอย่ารังเกียจฉันก็แล้วกัน”
หลิวซินอวี่ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจหรือหงุดหงิดที่ถูกปฏิเสธ
เขาเพียงแค่มองหวังเสี่ยวเลี่ยงอย่างลึกซึ้งแล้วพยักหน้า
“ตกลง”
“นายต้องรุ่งแน่” หลิวซินอวี่พูดอย่างมั่นใจ “บางทีในอนาคต พวกเราอาจจะได้ร่วมมือกันก็ได้”
พนักงานร้านเดินเข้ามาเตือนอย่างสุภาพว่าใกล้เวลาปิดร้านแล้ว หลิวซินอวี่ลุกขึ้นเดินไปชำระเงินที่หน้าเคาน์เตอร์
ส่วนหวังเสี่ยวเลี่ยงก็ก้มลงเก็บขวดเบียร์เปล่าที่วางระเกะระกะอยู่ใต้โต๊ะมาใส่ลังอย่างคล่องแคล่ว
เขาทำด้วยท่าทางที่เป็นธรรมชาติมาก ไม่มีร่องรอยของความอับอายแม้แต่น้อย
เมื่อหลิวซินอวี่กลับมาเห็นภาพที่หวังเสี่ยวเลี่ยงกำลังวางขวดสุดท้ายลงในลังแล้วเตรียมจะยกขึ้น
หลิวซินอวี่ไม่ได้พูดอะไร
เขาไม่ได้ถากถาง ไม่ได้หัวเราะเยาะ และไม่ได้แสดงท่าทีประหลาดใจ
เขาเพียงแค่ก้าวเข้ามาข้างหน้า แล้วชูนิ้วโป้งให้หวังเสี่ยวเลี่ยงอย่างเงียบๆ
ทั้งคู่ช่วยกันยกลังเบียร์คนละลังเดินออกจากร้าน
ลมยามค่ำคืนพัดปะทะใบหน้า ฤทธิ์เหล้าเริ่มขึ้นสมองจนฝีเท้าดูจะลอยๆ ไปบ้าง
ในห้องพัก เตียงของหลี่จวินยังคงว่างเปล่า ผ้าห่มพับไว้อย่างเรียบร้อย
คงจะไปสิงอยู่ที่ร้านเน็ตทั้งคืนละมั้ง
หวังเสี่ยวเลี่ยงไม่ได้คิดมาก เขาซุกลังขวดเหล้าไว้ใต้เตียงของตัวเอง แล้วถืออุปกรณ์อาบน้ำไปยังห้องน้ำ
พอจัดการตัวเองเสร็จ เขาก็แทบจะทิ้งตัวลงบนเตียง
ฤทธิ์แอลกอฮอล์ช่วยเร่งความง่วง เขาผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว
ผ่านไปนานเท่าไรไม่รู้ เสียงกริ่งโทรศัพท์ที่ดังถี่รัวทำให้เขาตื่นขึ้นจากความหลับใหล
หวังเสี่ยวเลี่ยงคลำหาโทรศัพท์ใต้หมอนอย่างงัวเงีย ตาแทบจะลืมไม่ขึ้น
“ฮัลโหล”
“ใช่คุณหวังเสี่ยวเลี่ยงไหม” เสียงชายหนุ่มที่ดูจริงจังดังมาจากปลายสาย
“ใช่ครับ ผมเอง คุณคือ...”
“ผมจากฝ่ายรักษาความปลอดภัยของมหาลัยนะ คุณรีบแต่งตัวแล้วลงมาข้างล่างเดี๋ยวนี้ ผมขับรถมารับ”
ฝ่ายรักษาความปลอดภัย
หวังเสี่ยวเลี่ยงสะดุ้งโหยง ตาสว่างขึ้นมาทันที
แค่ขายเครื่องดื่ม เก็บของเก่า ไม่น่าถึงขั้นต้องให้ฝ่ายรักษาความปลอดภัยมาตามมั้ง
ต่อให้เขาจะมาจับ ก็ไม่น่าจะมาตอนดึกดื่นค่ำคืน แถมยังจะขับรถมารับอีก
สถานการณ์นี้มันไม่ปกติ
“อาจารย์ครับ มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ” เขาถามเสียงต่ำ
“ลงมาเดี๋ยวก็รู้เอง รีบหน่อย” อีกฝ่ายพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดแล้วตัดสายไป
หวังเสี่ยวเลี่ยงเต็มไปด้วยความสงสัยและไม่สบายใจ แต่เขาก็รีบลุกขึ้นมาสวมเสื้อผ้าลวกๆ
เขาเร่งฝีเท้าลงไปข้างล่าง
ประตูหอพักที่ควรจะล็อคสนิท กลับเปิดแย้มไว้เล็กน้อย
ลุงยามที่เข้าเวรกำลังชะโงกหน้ามองออกไปข้างนอก
ใต้แสงไฟริมทางหน้าตึก มีรถซานตาน่าสีดำจอดนิ่งอยู่คันหนึ่ง
หวังเสี่ยวเลี่ยงผลักประตูออกไป กระจกรถเลื่อนลง
คนขับคือเจ้าหน้าที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยคนเดียวกับที่จัดการเรื่องงานศพของเจ้าสามเมื่อคราวก่อน
ถือว่าเป็นคนคุ้นหน้าคุ้นตา
“ขึ้นรถ” เจ้าหน้าที่พยักหน้าให้
หวังเสี่ยวเลี่ยงเปิดประตูหลังเข้าไปนั่ง
รถออกตัวทันทีโดยไม่มีคำพูดฟุ่มเฟือย
“อาจารย์ครับ สรุปเกิดเรื่องอะไรขึ้นครับ” หวังเสี่ยวเลี่ยงอดถามซ้ำไม่ได้
เจ้าหน้าที่ไม่หันมามอง เขามองตรงไปข้างหน้าพลางบังคับรถอย่างรวดเร็วแต่มั่นคง
“หลี่จวิน ถูกจับข้อหาซื้อประเวณี”
หลี่จวิน ซื้อประเวณี
ที่มันบอกว่าครั้งละ 200 เดือนละแปดร้อย มันหมายความว่าแบบนี้เองเรอะ
“ตอนนี้เราจะไปรับตัวเขาที่สถานีตำรวจ” เจ้าหน้าที่พูดต่อ
หวังเสี่ยวเลี่ยงมึนไปหมด “แล้วให้ผมไปทำไมครับ”
“ผมไปในนามมหาลัย” เจ้าหน้าที่อธิบาย “แต่หลี่จวินเจาะจงให้คุณเป็นคนไปรับ อีกอย่าง...”
เขาเว้นจังหวะแล้วมองหวังเสี่ยวเลี่ยงผ่านกระจกมองหลัง
“คุณมีเงินสดติดตัวไหม ต้องจ่ายค่าปรับ”
“เท่าไรครับ”
“สองพัน”
พอพูดจบ เจ้าหน้าที่ก็เสริมด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมเป็นพิเศษว่า “คุณต้องจำไว้สองเรื่องนะ เรื่องแรก เรื่องนี้ตั้งแต่เดินออกจากโรงพักไปจนถึงมหาลัย ให้มันเป็นความลับที่มีแค่ฟ้าดินรู้ คุณรู้ ผมรู้ และหลี่จวินรู้ ห้ามให้มีคนที่สี่รู้เด็ดขาด เรื่องที่สอง ช่วงไม่กี่วันนี้คุณคอยดูหลี่จวินไว้ให้ดี อย่าให้เขาคิดสั้นทำเรื่องโง่ๆ ลงไป”
หวังเสี่ยวเลี่ยงรู้สึกคอแห้งผาก
เขาทำได้เพียงพยักหน้าตอบรับอย่างหุ่นยนต์
รถมาถึงหน้าสถานีตำรวจในเวลาไม่นาน
สถานีตำรวจยามดึกมีเพียงแสงไฟจากห้องเวรที่สว่างอยู่
เจ้าหน้าที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยพาหวังเสี่ยวเลี่ยงเดินเข้าไปอย่างคุ้นเคย
พอเข้าไป หวังเสี่ยวเลี่ยงก็เข้าใจทันที
สถานีตำรวจกับมหาลัยน่าจะมีข้อตกลงที่รู้กันอยู่
ถ้านักศึกษาทำผิดที่ไม่ใช่คดีอาญาร้ายแรง ก็ให้จัดการภายใน ปรับเงินได้ แต่ประวัติและการลงโทษจะถูกเก็บเงียบไว้
นี่คือสาเหตุที่ต้องมาจัดการเรื่องนี้อย่างรวดเร็วกลางดึก
ที่มุมห้องทำงาน เขาเห็นหลี่จวิน
หลี่จวินน่าจะสร่างเมาไปเยอะแล้ว เขาใส่เสื้อผ้าตัวเอง นั่งขดตัวอยู่บนเก้าอี้ ซบหน้าลงกับหัวเข่าแน่น ไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด
ตำรวจหนุ่มนายหนึ่งเข้ามาต้อนรับ
ขั้นตอนดำเนินการรวดเร็วมาก
ค่าปรับสองพันหยวน
หลี่จวินเงยหน้าขึ้นมองหวังเสี่ยวเลี่ยง สายตาเต็มไปด้วยการอ้อนวอน
หวังเสี่ยวเลี่ยงไม่ลังเล เขาเดินเข้าไปชำระเงินค่าปรับจนเสร็จ
หลังจากจ่ายค่าเช่าห้องไป แล้วมาจ่ายค่าปรับนี่อีก เงินในบัญชีของเขาก็เหลืออยู่ไม่มากแล้ว
“ขอบใจ... ขอบใจนะเสี่ยวเลี่ยง...” หลี่จวินมองเขาพลางพูดประโยคเดิมซ้ำๆ
เมื่อเสร็จสิ้นขั้นตอน ตำรวจก็ตักเตือนหลี่จวินตามระเบียบอีกสองสามประโยค ก่อนจะหันไปบอกเจ้าหน้าที่มหาลัยว่า “เรียบร้อยแล้วลุงหวง พาเด็กกลับไปเถอะ ไว้ค่อยไปกินข้าวกันวันหลัง”
ตั้งแต่ต้นจนจบ อีกฝ่ายมีท่าทีที่ดีมาก ไม่มีการดุด่าหรือทำให้ลำบากใจแม้แต่น้อย
ขากลับ บรรยากาศในรถอึดอัดจนถึงขีดสุด
หลี่จวินนั่งอยู่อีกฟากของเบาะหลัง พิงหน้าต่าง ก้มหน้าอยู่อย่างนั้น
เจ้าหน้าที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยที่กำลังขับรถอยู่ก็เอ่ยปากขึ้น พูดกับหลี่จวินโดยเฉพาะ
“หลี่จวิน ทางมหาลัย... เธอไปยื่นเรื่องลาออกเองเถอะ เรียนจบไม่ทันแล้ว และใบปริญญาก็คงไม่ได้แล้วล่ะ”
ร่างกายของหลี่จวินสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เขาไม่เถียง ไม่ขอความเห็นใจ เพียงแต่พูดด้วยเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุงว่า “ขอบคุณครับ... ขอบคุณครับอาจารย์...”
“ไม่ต้องขอบคุณผม” เจ้าหน้าที่ถอนหายใจ “ถ้าจะขอบคุณ ก็ขอบคุณรองอธิการบดีซ่งเถอะ ท่านสั่งผมมาเองว่าให้จัดการเงียบๆ เร็วๆ และจบๆ ไป ท่านบอกว่า อย่าให้ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวทำลายชีวิตเด็กคนหนึ่งไปทั้งชีวิตเลย”
หวังเสี่ยวเลี่ยงก็เอ่ยขอบคุณตามน้ำไปเบาๆ“ขอบคุณครับอาจารย์ ขอบคุณท่านรองซ่งครับ”
รถกลับมาถึงใต้ตึกหอพัก
ลุงยามยังไม่นอน พอเห็นพวกเขากลับมาก็บ่นใส่หลี่จวินทันที “คนหนุ่มสมัยนี้ ทำอะไรดีๆ ไม่ทำ ดันไปหาเรื่องชกต่อยกับเขา! ดูสิ ต้องลำบากไปถึงโรงพักจนได้! วันหลังคิดถึงหน้าพ่อหน้าแม่ให้เยอะๆ หน่อยนะ!”
หวังเสี่ยวเลี่ยงเข้าใจทันทีว่านี่คือข้ออ้างที่เจ้าหน้าที่เตรียมไว้ให้หลี่จวินล่วงหน้าแล้ว
เขารู้สึกเลื่อมใสในตัวเจ้าหน้าที่คนนี้ขึ้นมาอีกนิด
พอถึงห้องพัก หวังเสี่ยวเลี่ยงก็ล็อคประตูจากด้านใน
เขามองดูหลี่จวินที่ดูสิ้นหวังเหมือนคนไร้วิญญาณ มีคำพูดนับพันที่อยากจะพูดแต่กลับจุกอยู่ที่ลำคอ
สุดท้ายเขาพูดออกมาได้เพียงคำเดียวว่า “นอนเถอะ มีอะไรไว้คุยกันพรุ่งนี้”
หลี่จวินเชื่อฟังอย่างว่าง่าย เขาถอดเสื้อผ้าเงียบๆ ปีนขึ้นเตียงแล้วเอาผ้าห่มคลุมโปง
ไม่นานนักก็เห็นผ้าห่มสั่นไหว
หลี่จวินกำลังร้องไห้
หวังเสี่ยวเลี่ยงยืนอยู่ที่เดิม มองดูเงาร่างที่ขดตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม
เขารู้ว่าหน้าต่างหอพักมีอุปกรณ์ป้องกันไว้กระโดดลงไปไม่ได้
แต่เขาก็ยังไม่วางใจ
เขาตัดสินใจว่าคืนนี้จะไม่นอน จะคอยเฝ้าหลี่จวินไว้แบบนี้
แต่เพราะวันนี้ดื่มหนักไปหน่อย แถมยังต้องวิ่งวุ่นไปถึงโรงพัก พอความเครียดผ่อนคลายลง ความเหนื่อยล้าก็โถมเข้ามา
เขานั่งพิงเก้าอี้ของตัวเอง เปลือกตาเริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ
ทนได้ไม่นาน เขาก็เผลอหลับลึกไป
จู่ๆ อาการใจสั่นอย่างประหลาดทำให้หวังเสี่ยวเลี่ยงสะดุ้งตื่นจากความฝัน
เขาลืมตาขึ้น ฟ้าสว่างโร่แล้ว
เขาหันไปมองเตียงฝั่งตรงข้ามตามสัญชาตญาณ
บนเตียงของหลี่จวิน ว่างเปล่าไร้เงาคน