บทที่ 1384 พูดว่าเลิกจ้างไปเลยยังจะดีกว่า

ซูหมิงหมิงสะดุ้งกับคำพูดของเพื่อนร่วมห้อง เธอเบิกตากว้างเหมือนแมวที่ถูกเหยียบหาง พลางชี้นิ้วเข้าหาตัวเอง

"ใครนะ? ฉันเหรอ? หลี่เจิ้นหัวเนี่ยนะ? พวกเธอเป็นบ้าไปแล้ว!"

ปฏิกิริยาของเธอนั้นดูออกชัดเจนว่าไม่ได้แสร้งทำ

"ทำไมล่ะ! ฉันก็แค่... พูดเล่นเฉยๆ ไม่เห็นต้องตื่นเต้นขนาดนี้เลยนี่นา"

ซูหมิงหมิงตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์ "พูดเล่นก็ไม่ได้! บอกให้พวกเธอรู้ไว้ หลี่เจิ้นหัวน่ะเป็นได้แค่คู่แข่งของฉันเท่านั้นแหละ คนอย่างฉันจะไปตาถึงเขาเหรอ? เหอะ!"

เสียงสุดท้ายของเธอยังแฝงไปด้วยความดูแคลนปนเยาะเย้ย

"จำไว้เลยนะ ฉันไม่ได้ชอบพวกหนอนหนังสือบอบบางสเปกที่ฉันชอบน่ะคือวีรบุรุษผู้กล้าหาญที่ปกป้องบ้านเมืองและพุ่งรบในสนามรบต่างหาก! ส่วนเขาน่ะเหรอ... คุณหนูอย่างฉันไม่ชายตาแลหรอกย่ะ!"

เพื่อนร่วมห้องหันมาสบตากัน แม้คำพูดของซูหมิงหมิงจะดูหนักแน่นและจริงจัง แต่พวกเธอกลับรู้สึกว่ามันช่างเป็นเรื่องปากไม่ตรงกับใจเสียเหลือเกิน

"หมิงหมิง เธอพูดแบบนั้น... มันไม่ค่อยดีนะ! ไม่ว่าจะอยู่แนวหน้าไหนถ้าได้อุทิศตนเพื่อกิจการป้องกันประเทศมันก็เหมือนกันนั่นแหละ ประเทศต้องการวีรบุรุษในสนามรบ และก็ต้องการนักวิจัยที่ทุ่มเททำงานอย่างเงียบๆ เหมือนกัน หัวหน้าห้องน่ะ... เขาก็ดีจะตายไป!"

"ใช่เลย ตอนฝึกทหารก่อนเปิดเทอมทุกปี หัวหน้าห้องก็ได้เป็นนักศึกษาดีเด่นตลอดนะ!"

ซูหมิงหมิงส่ายหัวไปมาเหมือนกลองป๋องแป๋ง "ผลงานในสนามฝึกจะมีประโยชน์อะไร มันต้องไปลุยในสนามรบของจริงสิ ถ้าพวกเธอเคยไปแนวหน้าจะรู้เลยว่า นั่นแหละถึงจะเรียกว่าลูกผู้ชายตัวจริง!"

เอ่อ...

"เธอเคยไปเหรอ?"

"ฉันก็ต้อง..."

ซูหมิงหมิงชะงักไป

"ยังไม่เคยไปเหมือนกัน!"

จากนั้นเธอก็วางหนังสือลงบนโต๊ะ คว้ากะละมังและผ้าขนหนู

"สรุปสั้นๆ นะ ต่อไปห้ามเล่นมุกแบบนี้อีก แล้วก็อีกอย่าง หลี่เจิ้นหัวเขามีแฟนแล้ว ฉันไม่อยากกลายเป็นอุปสรรคในทางรักของใครเพราะคำพูดเล่นๆ ไม่กี่คำ เข้าใจไหม!"

พูดจบ ซูหมิงหมิงก็ไม่รอคำตอบจากรูมเมททั้งสองคน เธอเดินออกจากห้องมุ่งหน้าไปยังห้องน้ำทันที

"เธอว่าที่หมิงหมิงพูดน่ะเป็นความจริงไหม?"

"ท่าทางน่ะเหมือนจริงนะ แต่ในใจน่ะไม่ใช่แน่นอน!"

"หมายความว่าไงล่ะ?"

"ฉันก็... อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน ถามหน่อยสิ ตอนเด็กๆ เธอเคยโดนเพื่อนร่วมห้องดึงเปียเล่นไหม?"

"เคยสิ ไอ้เจ้าอ้วนในห้องน่ะน่ารำคาญที่สุดเลย!"

"แล้วเขาดึงเปียคนอื่นไหม?"

"ไม่นะ จ้องแต่จะแกล้งฉันคนเดียวเลย!"

"รู้ไหมว่าทำไมเขาถึงดึงเปียเธอคนเดียว แต่ไม่ไปแกล้งคนอื่น?"

"ทำไมล่ะ?"

"ก็เพราะเขาชอบเธอยังไงล่ะ! เด็กๆ น่ะมีพฤติกรรมแปลกๆ บางอย่าง คือการแกล้งอีกฝ่ายเพื่อดึงดูดความสนใจยังไงล่ะ!"

"เธอไปเอาตรรกะเบี้ยวๆ มาจากไหนเนี่ย! เดี๋ยวๆ! เธอจะบอกว่า... หมิงหมิงเขากำลัง..."

"ประมาณนั้นแหละ! ยิ่งปากบอกว่าไม่ชอบ แต่ในใจน่ะ..."

'เหลวไหล!'

ซูหมิงหมิงที่เดินออกไปแล้วความจริงเธอยังไม่ได้ไปไหน แต่แอบหลบอยู่ข้างกำแพงเพราะอยากรู้ว่าเพื่อนร่วมห้องคุยอะไรกัน

ไม่คิดเลยว่าจะได้ยินบทสนทนาแบบนี้

เธอตั้งใจจะผลักประตูเข้าไปโต้แย้ง แต่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็หมุนตัวเดินไปยังห้องน้ำแทน

วันต่อมา แม้จะยังไม่ถึงวันเปิดเรียนอย่างเป็นทางการ แต่นักศึกษาในกลุ่มวิจัยต่างก็มุ่งหน้าไปยังห้องแล็บตามปกติ

เมื่อเห็นเจิ้นหัวกลับมา สีหน้าที่เคยเคร่งเครียดเหมือนมีเมฆดำปกคลุมของอาจารย์ซุนก็พลันสดใสขึ้นทันที

หลังจากยุ่งวุ่นวายมาตลอดเช้า พอถึงตอนเที่ยงที่ทุกคนเตรียมตัวจะไปหาอะไรทานที่ตลาด เจิ้นหัวก็เรียกทุกคนไว้

"ผมไม่อยู่มาครึ่งเดือน ช่วงที่ผ่านมาทุกคนลำบากกันมากเลยครับ งานที่ควรจะเป็นของผม ทุกคนก็ช่วยแบ่งเบาไปจนหมด เอาเป็นว่ามื้อเที่ยงนี้ผมขอเลี้ยงทุกคนเอง เป็นการตอบแทน ดีไหมครับ?"

พอได้ยินคำว่าเลี้ยงข้าว หวังหยางก็เป็นคนแรกที่ขานรับ

"ดีเลยครับ! ท่านหัวหน้าห้อง ผมรอประโยคนี้มานานแล้ว!"

พอเขาพูดจบ นักศึกษาหญิงคนหนึ่งก็เอ่ยเสริมขึ้นมาทันที

"หัวหน้าห้องคะ บอกให้ชัดนะ ว่าเลี้ยงเฉพาะผู้ชาย หรือรวมพวกเราผู้หญิงด้วย?"

เจิ้นหัวรีบตอบ: "แน่นอนว่ารวมหมดทุกคนครับ ไปด้วยกันทุกคนเลย อยากกินอะไรสั่งได้ตามสบาย!"

ทุกคนที่ได้ยินต่างก็ส่งเสียงเชียร์กันลั่นห้องแล็บ

"ขี้อวด!"

ซูหมิงหมิงพึมพำเบาๆ ตามความเคยชิน

"หมิงหมิง เธอไม่ไปเหรอ?"

"ทำไมฉันจะไม่ไปล่ะ งานของเขาก็ถูกแบ่งมาให้ฉันทำตั้งเยอะ เดี๋ยวจะกินให้กระเป๋าแฟบเลยคอยดู!"

"หมิงหมิง ถ้าเธอกินจนเงินเบี้ยเลี้ยงของหัวหน้าห้องหมดเกลี้ยง แล้วเขาไม่มีเงินใช้ขึ้นมา เธอจะไม่สงสารเขาเหรอ?"

"ฉัน... ฉันจะไปสงสารอะไรเขาล่ะ?"

ซูหมิงหมิงรีบโต้กลับ แต่ไม่ทันระวังเสียงจึงดังไปนิดหนึ่ง จนรู้สึกว่าสายตาทุกคู่หันมามองที่เธอเป็นตาเดียว ทำเอาใบหน้าของเธอเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมา

เจิ้นหัวเองก็งุนงง นี่มันเกิดอะไรขึ้นล่ะเนี่ย?

ในขณะที่เจิ้นหัวกำลังไปทานมื้อเที่ยงกับเพื่อนๆ นั้น ทางด้านหลี่เทียนหมิงที่อยู่ไกลถึงไห่เฉิงกลับไม่มีเวลาแม้แต่จะทานข้าว เขากำลังขับรถมุ่งหน้าเข้าเมืองไห่เฉิงอย่างเร่งรีบ

"อาจารย์อู๋ครับ พวกเราต้องรีบไปกันตอนนี้เลยเหรอ? รอให้ทานมื้อเที่ยงเสร็จก่อนไม่ได้เหรอครับ?"

"ข้าวจะกินเมื่อไหร่ก็ได้ แต่งานน่ะมันรอไม่ได้!"

อู๋เยว่หัวพูดพลางโบกมือไปข้างหน้า เป็นสัญญาณให้หลี่เทียนหมิงเร่งความเร็วขึ้นอีก ส่วนเธอก็เอนหลังพิงพนักเก้าอี้หลับตาพักผ่อน

เฮ้อ...

สำหรับคุณยายท่านนี้ หลี่เทียนหมิงจนปัญญาจริงๆ จึงได้แต่เหยียบคันเร่งเพิ่มความเร็ว

"ฮัลโหล! เทียนหม่านเหรอ? ทางนั้นเป็นยังไงบ้าง?"

แม้จะบ่นพึมพำในใจ แต่หลี่เทียนหมิงก็รู้ดีว่าเรื่องที่อู๋เยว่หัวพูดถึงนั้น มีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของโรงงานไฮเออร์

หลังจากการวิจัยและพัฒนามาตลอดสองปี โครงการปรับปรุงสายการผลิตตู้เย็นให้เป็นระบบอัตโนมัติของโรงงานไฮเออร์ ในที่สุดก็เริ่มเห็นผลเป็นรูปธรรมแล้ว

ช่วงก่อนหน้านี้ เทียนซินได้นำทีม "สิบแปดอรหันต์" เข้าไปที่โรงงานไฮเออร์ เพื่อทำการปรับปรุง ติดตั้ง และทดสอบระบบสายการผลิต

วันนี้หลี่เทียนหมิงกำลังทำไข่เจียว (จีตั้นปิ่ง) ให้เถียนเถียนอยู่ที่บ้านแท้ๆ แต่อู๋เยว่หัวกลับรีบร้อนมาหาเขาที่บ้าน และดึงดันจะให้เข้าเมืองไห่เฉิงเดี๋ยวนี้

เมื่อทนลูกตื๊อของคุณยายไม่ไหว หลี่เทียนหมิงจึงต้องออกเดินทางทั้งที่ท้องยังว่าง

เมื่อรถมาถึงโรงงานไฮเออร์ เขามุ่งตรงไปยังเวิร์กชอปผลิตอุปกรณ์สนับสนุนตู้เย็นทันที เทียนหม่านและเทียนซินนำทีมงานมารออยู่ก่อนแล้ว โดยเพิ่งจะทำการทดสอบระบบขั้นสุดท้ายเสร็จสิ้นก่อนเริ่มเดินเครื่องจริง

หลี่เทียนหมิงไม่ได้มาที่นี่นานพอสมควร เมื่อได้เห็นสายการผลิตที่นำเข้าจากบริษัทลิปแฮร์ ของเยอรมนี ซึ่งผ่านการปรับปรุงมานับครั้งไม่ถ้วนตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาก็แทบจะจำมันไม่ได้เลย

มีการเพิ่มรางลำเลียง สายยาวเข้ามา และที่สองข้างของรางยังมี "แขนกล" เพิ่มขึ้นมาอีกหลายจุด

แขนกลพวกนั้น หลี่เทียนหมิงเคยเห็นในห้องทำงานของอู๋เยว่หัวมาก่อน ได้ยินเทียนซินบอกว่าเป็นการลอกแบบมาจากอุปกรณ์ของต่างประเทศ แต่ได้มีการพัฒนาเพิ่มขีดความสามารถ ทั้งเรื่องความยืดหยุ่น ฟังก์ชันการใช้งาน และความเสถียรให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

"เริ่มเลย!"

อู๋เยว่หัวรอไม่ไหวแล้วที่จะดูผลการทำงานของมัน

"อาจารย์อู๋ครับ ปุ่มนี้ต้องให้ท่านเป็นคนกดครับ ถือเป็นพิธีเปิดเลย!"

เทียนซินรีบเดินเข้าไปประคองอู๋เยว่หัวไปยังตู้ควบคุมหลัก

อู๋เยว่หัวไม่ได้ปฏิเสธ เมื่อกระแสไฟเข้าสู่ระบบเธอก็กดปุ่มสีเขียวทันที

จากนั้นรางลำเลียงก็เริ่มเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ เมื่อแผงวงจร (IC board) ถูกส่งผ่านไป แขนกลเหล่านั้นก็เริ่มเคลื่อนไหวตามทันที

เชี่ยแล้ว!

หลี่เทียนหมิงเห็นภาพตรงหน้าก็อดที่จะร้องอุทานออกมาไม่ได้

ไอ้สิ่งนี้...

ในชาติก่อนเขาเคยเห็นผ่านทางโทรทัศน์บ่อยๆ แต่นั่นมันยุคศตวรรษใหม่แล้วนะ แต่นี่เพิ่งจะปี 92 อู๋เยว่หัวกลับสามารถนำทีมเด็กจบใหม่กลุ่มหนึ่ง สร้างไอ้สิ่งนี้ขึ้นมาได้จริงๆ

แม้จะเป็นเพียงส่วนเสี้ยวเล็กๆ ของสายการผลิตทั้งหมด แต่มันก็มีความหมายมหาศาล

งานที่เมื่อก่อนต้องใช้แรงงานคนทำทั้งหมด ตอนนี้เพียงแค่กดปุ่มเดียว ทุกอย่างก็ทำงานโดยอัตโนมัติ

ให้ตายสิ หลี่เทียนหมิงรู้สึกว่าถ้าเอาเรื่องนี้ไปรายงานเบื้องบน คงคว้ารางวัลความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีมาครองได้ไม่ยาก

เขายืนร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้นอยู่ข้างๆ แต่อู๋เยว่หัวกลับดูไม่พอใจนัก เธอสั่งปิดเครื่องทันที

"ของทำโชว์ชัดๆ ดูดีแต่ใช้งานจริงไม่ได้เรื่อง!"

อะไรนะ?

"อาจารย์อู๋ครับ นี่มัน... มันสุดยอดมากเลยนะครับ!"

หลี่เทียนหมิงไม่เข้าใจเลยว่าทำไมอู๋เยว่หัวถึงพูดแบบนั้น

ให้ตายสิ เมื่อกี้แขนกลทำงานดังครึกโครม จัดการติดตั้งและเชื่อมต่ออุปกรณ์ไฟฟ้าชิ้นเล็กๆ ทั้งทรานซิสเตอร์และตัวต้านทานได้อย่างรวดเร็ว ขนาดนี้แล้วยังจะบอกว่าเป็นแค่ของทำโชว์อีกเหรอ

"ถ้ายังแก้ปัญหาเรื่องระบบการจดจำ (Recognition function) ไม่ได้ สิ่งนี้ก็ช่วยลดแรงงานคนไม่ได้เท่าไหร่หรอก อย่างมากก็ลดได้แค่ครึ่งเดียว ถ้าไม่ใช่ของทำโชว์แล้วจะให้เรียกว่าอะไร?"

อู๋เยว่หัวพูดจบก็ไม่สนใจหลี่เทียนหมิงอีก เธอเรียกเทียนซินและคนอื่นๆ เข้ามาล้อมวงเปิดการประชุมวิชาการกันต่อทันที

ซึ่งคำพูดเหล่านั้น หลี่เทียนหมิงและเทียนหม่านฟังไม่ออกเลยแม้แต่ประโยคเดียว

"ลดแรงงานคนได้ครึ่งหนึ่งยังไม่พออีกเหรอ คุณยายท่านนี้กะจะทำออกมาให้ถึงขั้นไหนถึงจะพอใจเนี่ย?"

"สงสัยท่านคงอยากจะให้ลดแรงงานคนออกไปให้หมดเลยมั้งครับ!"

เทียนหม่านพูดปนยิ้ม

ลดออกไปให้หมดเลยเหรอ?

"นายพูดเล่น หรือพูดจริงเนี่ย?"

เทียนหม่านอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงปกติว่า "แน่นอนว่าพูดจริงครับ เมื่อวานเทียนซินบอกผมว่า การปรับปรุงระบบอัตโนมัติของพวกเขา ถ้าทำได้ตามเป้าหมายทั้งหมด อย่างน้อยจะช่วยลดแรงงานคนได้ถึง 70% เลยนะครับพี่ พี่ลองคิดดูสิ ถ้าลดได้ขนาดนั้น..."

ยังพูดไม่ทันจบ เทียนหม่านก็หยุดชะงักไป เพราะเขารู้สึกว่าสีหน้าของหลี่เทียนหมิงเริ่มดูไม่ค่อยดีแล้ว

"ฟังจากที่นายพูดมาเนี่ย ไอ้คนงาน 70% ที่เหลือเนี่ย นายตั้งใจจะไล่เขาออกไปงั้นเหรอ?"

"ไม่ใช่ไล่ออกครับ แต่เป็นการ... ปรับปรุงโครงสร้างให้เหมาะสม ! เพื่อลดต้นทุนและเพิ่มประสิทธิภาพครับ!"

สีหน้าของหลี่เทียนหมิงเย็นชาลงทันที: "ปรับปรุงโครงสร้างให้เหมาะสมเหรอ? นายพูดออกมาตรงๆ เลยดีกว่าว่าอยากให้เขาตกงาน (เลิกจ้าง) น่ะ!"

จบบท