บทที่ 1382 ฉันไม่อยากเป็นภาระให้เธออีกต่อไป

ตอนที่ ตู้เฉี่ยว เดินเข้ามา ตู้เจวียน กำลังยกกับข้าวออกมาจากห้องครัวพอดี เมื่อเห็นน้องสาวเธอก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

"พ่อล่ะ?"

หลายปีมานี้ ตู้เฉี่ยวชินกับการปั้นหน้าตึงใส่ตู้เจวียน พอจะต้องมาเปลี่ยนท่าทีกะทันหัน ในใจเธอก็ยังรู้สึกขัดๆ อยู่ไม่น้อย

"อยู่ในห้องจ้ะ"

เพราะเรื่องทะเลาะเบาะแว้งเมื่อตอนกลางวัน ตู้ลี่เต๋อ จึงเอาแต่นอนนิ่งไม่ยอมพูดจามาจนถึงตอนนี้

"ฉันว่าเขาหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ"

ไม่ใช่ว่าตู้เฉี่ยวไม่เตือน แต่ตู้ลี่เต๋อไม่ฟังเอง ดึงดันจะเข้าไปหาเรื่องให้เสียหน้า แล้วจะไปโทษใครได้ล่ะ

"พี่เอาข้าวเข้าไปให้พ่อก่อนเถอะ เดี๋ยวออกมาที่ห้องข้าง พี่มีเรื่องจะคุยด้วย!"

ตู้เจวียนได้ยินดังนั้นแม้จะสงสัย แต่ก็รับคำเบาๆ

ไม่กี่อึดใจต่อมา สองพี่น้องก็นั่งเผชิญหน้ากัน

"พี่... เป็นอะไรไป? หลายวันมานี้เห็นดูเซื่องซึมไร้ชีวิตชีวาจัง"

ตู้เจวียนรู้สึกอุ่นวาบในใจที่จู่ๆ น้องสาวก็มาแสดงความห่วงใย แต่เธอก็ยังส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่มีอะไรหรอกจ้ะ สงสัยจะแค่เหนื่อยน่ะ"

เห็นตู้เจวียนพยายามบ่ายเบี่ยง ตู้เฉี่ยวก็ขมวดคิ้ว

"พี่จะมาหลอกใคร? บอกมาเถอะ เป็นเพราะเรื่องของเสี่ยวลี่กับ... เจิ้นหัวใช่ไหม?"

ตู้เจวียนก้มหน้าลงพลางถูนิ้วไปมาไม่หยุด

เมื่อเห็นภาพนี้ ตู้เฉี่ยวก็เดาเรื่องราวได้เกือบทั้งหมด

"เด็กสองคนนั้นเป็นยังไงบ้าง?"

เรื่องของผางลี่กับเจิ้นหัวนั้น ในใจของตู้เฉี่ยวเองก็ขัดแย้งกันอยู่ลึกๆ ด้านหนึ่งเธอก็หวังให้ทั้งคู่ลงเอยกัน เพื่อให้ตระกูลตู้และตระกูลหลี่เกี่ยวดองกันและสลายความแค้นที่มีมานาน แต่อีกด้านเธอก็ไม่อยากให้พวกเขาคบกัน เพราะความแค้นในอดีตจะยิ่งทำให้ตู้เจวียนลำบากใจมากขึ้น

แม้หลายปีมานี้ตู้เฉี่ยวจะทำท่าทางเย็นชาใส่พี่สาวบ่อยๆ แต่ยังไงพวกเขาก็เป็นพี่น้องคลานตามกันมา เธอมีพี่สาวแท้ๆ แค่คนเดียว จะให้เกลียดกันเหมือนศัตรูจริงๆ ได้อย่างไร

"เลิกกันแล้วจ้ะ"

ตู้เจวียนที่เก็บงำความทุกข์ไว้ในใจมานาน ก็อยากจะหาใครสักคนระบายออกมาบ้าง

"เลิกกันแล้วเหรอ?"

ตู้เฉี่ยวอึ้งไปพักหนึ่ง แต่ก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว

"ความจริง... เลิกกันก็ดีแล้ว เดิมทีมันก็ไม่เหมาะสมกันตั้งแต่แรก!"

ตู้เจวียนกับหลี่เทียนหมิงเคยมีอดีตที่ค้างคาต่อกันขนาดนั้น แล้วจู่ๆ ลูกของทั้งคู่จะมาคบกัน มันจะมองหน้ากันติดได้อย่างไร? โดยเฉพาะตอนที่ตู้ลี่เต๋อไปพูดจาหน้าไม่อายที่ตลาดนัดตำบลต้าหลิ่วครั้งนั้น เสียงซุบซินินทาในหมู่บ้านตอนนี้ยังทำให้ตู้เฉี่ยวรู้สึกอับอายจนแทบจะเงยหน้าสู้คนไม่ได้

"มันต้องมีเหตุผลสิ? ทำไมถึงเลิกกัน? เจิ้นหัว... เปลี่ยนใจเหรอ?"

ตู้เจวียนส่ายหน้า เธอนึกถึงคำกำชับของผางลี่ที่ว่าเรื่องไปต่างประเทศห้ามบอกใครเด็ดขาด แต่การเก็บความลับนี้ไว้ในใจมันก็ช่างอึดอัดเหลือเกิน

"คงไม่ใช่เสี่ยวลี่ที่เป็นคนขอเลิกเองหรอกนะ?"

"เปล่าจ้ะ"

ตู้เจวียนรีบตอบ เธอมองหน้าน้องสาว ลังเลอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะยอมปริปากเรื่องไปเรียนต่อต่างประเทศ

"ไปเรียนต่อต่างประเทศ?"

ตู้เฉี่ยวฟังแล้วสมองแทบจะประมวลผลไม่ทัน ตั้งแต่เด็กจนโต ที่ไกลที่สุดที่เธอเคยไปก็คือตัวเมืองอำเภอ สำหรับเธอ หมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อแห่งนี้คือโลกทั้งใบ การได้ยินว่าผางลี่จะไปเมืองนอกจึงเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไป

"นี่... นี่มันเรื่องดีนี่นา! ไม่สิ แค่เพราะจะไปเรียนต่อเมืองนอก เสี่ยวลี่ถึงกับต้องเลิกกับเจิ้นหัวเลยเหรอ?"

ตู้เจวียนยิ้มขื่น "เสี่ยวลี่อยากให้เจิ้นหัวไปอยู่ต่างประเทศด้วยกันจ้ะ"

อะไรนะ?

ผางลี่คิดจะลักพาตัวลูกชายคนโตของหลี่เทียนหมิงไปอยู่ต่างประเทศงั้นเหรอ?

ถ้าเรื่องนี้ถึงหูซ่งเสี่ยวอวี่ (แม่เจิ้นหัว) มีหวังหมู่บ้านได้ลุกเป็นไฟแน่!

"เจิ้นหัวไม่ยอมไปเหรอ?"

เมื่อเห็นตู้เจวียนพยักหน้า ตู้เฉี่ยวจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"แต่มันก็ไม่ถึงขั้นต้องเลิกกันนี่? เสี่ยวลี่ไปแล้วใช่ว่าจะไม่กลับมา รอจนเธอ..."

พูดถึงตรงนี้ ตู้เฉี่ยวก็พลันเข้าใจความหมาย

"เสี่ยวลี่ไม่คิดจะกลับมาแล้วใช่ไหม?"

แม้ตู้เจวียนจะไม่ได้พูดออกมา แต่ปฏิกิริยาของเธอก็ทำให้ตู้เฉี่ยวรู้ว่าตนเองเดาไม่ผิด

"เธอ... เธอไม่กลับมาแล้ว แม้แต่แม่อย่างพี่เธอก็จะไม่เอาแล้วเหรอ? ยัยเด็กบ้านี่ บ้าไปแล้วหรือไง? เธอ..."

"ไม่กลับมา... ก็ไม่กลับมาเถอะจ้ะ" ตู้เจวียนยิ้มอย่างขมขื่น

"ตั้งแต่เล็กจนโต เสี่ยวลี่ต้องมาพลอยฟ้าพลอยฝนเพราะพี่มาตลอด"

"พี่พูดอะไรน่ะ? พี่เป็นแม่เขานะ! ไม่ได้เด็ดขาด เธอจะทิ้งพี่ไปเฉยๆ ได้ยังไง เด็กคนนี้ใจดำเกินไปแล้ว!"

ตู้เจวียนคว้ามือน้องสาวไว้แน่น

"เฉี่ยว เรื่องนี้อย่าไปบอกใครนะ พี่ขอร้อง เสี่ยวลี่น่ะ... ในใจเขามีแต่ความทุกข์ ปล่อยเขาไปเถอะ พี่ไม่อยากเป็นภาระให้เขาอีกแล้ว ไปอยู่ข้างนอก... อะไรๆ มันคงจะดีขึ้นเอง!"

ตู้เฉี่ยวมองพี่สาวด้วยความอึ้ง ก่อนจะหลุดปากออกมาประโยคเดียว

"พี่น่ะ โง่จริงๆ เลยนะ"

ตู้เจวียนถอนหายใจยาว แววตาเต็มไปด้วยความขมขื่น "ถ้าพี่ไม่โง่ พี่คงไม่ตกต่ำมาอยู่ในสภาพแบบทุกวันนี้หรอก"

เมื่อเห็นพี่สาวอยู่ในสภาพนี้ ตู้เฉี่ยวเองก็รู้สึกสงสารขึ้นมาจับใจ

ทางด้านผางลี่ เมื่อเธอกลับมาถึงหอพักและผลักประตูเข้าไป ก็เห็นเพื่อนร่วมห้องที่ไม่ได้เจอกันมาตลอดปิดเทอมกลับมากันครบแล้ว เดิมทีในห้องกำลังคุยกันเสียงเจี๊ยวจ๊าว แต่ทันทีที่เธอเข้ามา ทุกคนก็เงียบกริบลงทันที

ผางลี่ไม่ได้ใส่ใจ เธอหยิบกะละมังและผ้าขนหนูใต้เตียงเงียบๆ แล้วเดินไปที่ห้องน้ำ

"ในใจคงปลื้มปริ่มจนตัวลอยแล้วมั้ง ยังจะมาทำเป็นเคร่งขรึมอีก"

"นั่นสิ เห็นท่าทางแบบนั้นแล้วฉันล่ะหมั่นไส้จริงๆ!"

"พวกเธอว่า... ทำไมต้องเป็นยัยนั่นด้วยนะ? ถ้าเทียบเกรดวิชาเอก ยัยนั่นก็ไม่ใช่คนที่เก่งที่สุดแท้ๆ ทำไมโควตาไปเมืองนอกถึงตกไปอยู่ในมือยัยนั่นได้?"

รายชื่อนักศึกษาที่ได้รับทุน (กงเฟ่ย - ทุนรัฐบาล) ไปศึกษาต่อต่างประเทศได้ถูกประกาศออกมาแล้ว

การที่ชื่อของผางลี่ปรากฏอยู่ในรายชื่อนั้น ย่อมหนีไม่พ้นที่จะถูกเพื่อนๆ นินทาว่าร้าย

"ใครจะไปรู้ล่ะ ก็ยัยนั่นถนัดทำตัวน่าสงสาร อาจารย์เลยเข้าข้างตลอด"

"เรื่องแบบนี้อาจารย์พูดเองไม่ได้หรอกมั้ง พวกเธอเดาไหมว่าจะเป็นเพราะ..."

"ยัยนางจิ้งจอก ถนัดแต่ยั่วยวนคนไปทั่ว!"

เสียงนินทาของเพื่อนร่วมห้องแว่วมาตามลมก่อนที่ประตูจะปิดลง

ผางลี่ทำเหมือนไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น เธอเดินจากไปเงียบๆ

แม้จะอยู่ด้วยกันมาสี่ปี แต่เธอกลับไม่มีเพื่อนเลยแม้แต่คนเดียว สำหรับคนที่ชินกับการปิดกั้นโลกภายในตัวเอง ความหวังดีของคนรอบข้างกลับกลายเป็นภาระสำหรับเธอเสียมากกว่า

นานวันเข้า ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเพื่อนๆ ก็ยิ่งแย่ลง ทุกคนต่างมองว่าเธอเป็นคนเสแสร้งวางตัวสูงส่ง

ตลอดสามปีที่ผ่านมา เธอใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวในมหาวิทยาลัยมาตลอด สิ่งเดียวที่เป็นที่พึ่งทางใจให้เธอก็คือเจิ้นหัว

แต่ตอนนี้... เธอก็เป็นคนผลักเขาออกไปเองกับมือ

เมื่อมองดูเงาสะท้อนในกระจก ผางลี่รู้สึกว่าใบหน้าที่งดงามราวกับภาพวาดนั้นช่างอัปลักษณ์เหลือเกิน

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่ความจริงก็ประจักษ์อยู่ตรงหน้า

เธอมัน... เห็นแก่ตัวเกินไปจริงๆ!

เธออยากจะหนีไปคนเดียว แต่กลับอยากให้เจิ้นหัวไปด้วย โดยไม่ได้คำนึงถึงความรู้สึกของเขาเลยแม้แต่น้อย

ผางลี่รู้ดีว่าความฝันของเจิ้นหัวมาตลอดคือการอุทิศตนเพื่ออุตสาหกรรมการบินและอวกาศของประเทศ แต่เธอกลับจะบีบบังคับให้เขาไปอยู่ต่างประเทศ

ถ้าออกไปแล้ว ความฝันของเจิ้นหัว ความพยายามตลอดหลายปีที่ผ่านมา ก็จะสูญเปล่าทันที

เรื่องเหล่านี้ไม่ใช่ว่าเธอไม่รู้ แต่เธอเลือกที่จะเพิกเฉยต่อมันอย่างตั้งใจ

เขา... ก็คงคิดว่าฉันเห็นแก่ตัวมากเหมือนกันสินะ!

หลังจากอาบน้ำเสร็จ ผางลี่กลับมาที่ห้องพัก เห็นอาจารย์ที่ปรึกษา (ฝู่เต่าหยวน) นั่งรออยู่ที่เตียงของเธอ ส่วนคนอื่นๆ ในห้องไม่อยู่แล้ว

"อาจารย์คะ!"

"กลับมาแล้วเหรอ!"

อาจารย์มองดูผางลี่ เธอเองก็รู้สึกว่านักศึกษาคนนี้มีความลับในใจค่อนข้างเยอะ หลังจากได้ศึกษาประวัติของผางลี่แล้ว เธอจึงรู้ว่าพ่อของผางลี่ถูกตัดสินประหารชีวิต เธอคิดว่านั่นคือสาเหตุหลัก แต่กลับไม่คาดคิดว่ายังมีเรื่องอื่นกดทับอยู่ในใจของผางลี่อีก

สำหรับการที่จู่ๆ มหาวิทยาลัยก็เพิ่มโควตาไปศึกษาต่อต่างประเทศมาอีกหนึ่งที่ และระบุเจาะจงว่าเป็นของผางลี่ อาจารย์เองก็ไม่รู้สาเหตุแน่ชัดว่าเพราะอะไร

อย่างไรก็ตาม การที่ลูกศิษย์ได้รับโอกาสเช่นนี้ ในฐานะอาจารย์เธอก็ยินดีด้วย

"การทำวีซ่ายังต้องใช้เอกสารเพิ่มเติมบางอย่าง ครูจดไว้ในกระดาษนี้แล้ว เธอรีบเตรียมตัวหน่อยนะ"

อาจารย์พูดพลางยื่นกระดาษแผ่นนั้นให้ผางลี่

"มีโอกาสออกไปเปิดหูเปิดตาข้างนอก ต้องพยายามให้มากนะ อีกอย่าง ไปอยู่ที่นั่น นิสัยแบบนี้ใช้ไม่ได้นะ ต้องลองปรับปรุงตัวดูบ้าง"

ผางลี่เพียงแต่พยักหน้าเบาๆ

อาจารย์เห็นดังนั้นก็ได้แต่ทอดถอนใจ คิดเอาเองว่าเป็นเพราะปัญหาครอบครัวที่ทำให้ผางลี่มีนิสัยเย็นชาเช่นนี้

"เตรียมของเสร็จแล้วก็เอาไปส่งให้ครูได้เลย"

อาจารย์ยังมีธุระอื่น กำชับอีกสองสามประโยคก่อนจะลุกขึ้นเตรียมเดินออกจากห้อง

"อาจารย์คะ!"

ในวินาทีที่อาจารย์กำลังจะพ้นประตู ผางลี่ก็เรียกเธอไว้

"ขอบคุณมากนะคะ!"

อาจารย์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วโบกมือ

"ขอบใจครูทำไม ครูไม่ได้มีความสามารถขนาดที่จะไปแย่งโควตานี้มาให้เธอได้หรอกนะ!"

ไม่ใช่ฝีมืออาจารย์งั้นเหรอ?

หลายวันที่ผ่านมา ผางลี่ก็คิดทบทวนเรื่องนี้มาตลอด เธอไม่เข้าใจเลยว่าตนเองที่ไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมาย ทำไมถึงถูกมหาวิทยาลัยเสนอชื่อให้ไปศึกษาต่อต่างประเทศได้

"แล้วนั่นเป็น..."

"ครูเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน รู้แค่ว่าเหมือนจะมีคนพูดช่วย และระบุว่าต้องมอบโควตาที่เพิ่มมานี้ให้เธอโดยเฉพาะ เอาล่ะ อย่าคิดมากเลย ในเมื่อโอกาสมาถึงมือแล้ว ก็กำมันไว้ให้แน่น"

พูดจบ อาจารย์ก็เดินจากไป

ผางลี่ขมวดคิ้วแน่น

มีคนระบุว่าจะมอบโควตานี้ให้เธอ...

จะเป็นใครกันนะ?

จบบท