บทที่ 15 อานุภาพของแต้ม
บทที่ 15 อานุภาพของแต้ม
บทที่ 15 อานุภาพของแต้ม
หลินเย่หรี่ตาลง พลางหลบหลีกก้อนหินที่หลวมคลอนใต้เท้าอย่างระมัดระวัง ในหัวก็คิดคำนวณอย่างรวดเร็ว: “‘3 แต้ม’ ถูกกำหนดให้เป็น ‘ธรรมดา’ หมายความว่า ในวันนี้บนเส้นโค้งแห่งโชคชะตา โอกาสส่วนใหญ่จะวนเวียนอยู่ต่ำกว่าเส้นกึ่งกลางหรือ ‘ค่าเฉลี่ย’ ลงมาสองช่อง… ไม่ถึงขั้นดวงตกจนทะลุแกนโลกแล้วตายคาที่ แต่ก็แทบจะหมดสิทธิ์หวังพึ่งโชคดีใดๆ…”
กำลังคิดอยู่เพลินๆ——
“ก๊า——!”
เสียงนกร้องแหลมแสบแก้วหู แฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ดังระเบิดขึ้นเหนือหัวเขาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย!
แทบจะเป็นปฏิกิริยาตอบสนองโดยอัตโนมัติ ประสบการณ์อันเจ็บปวดจากการถูก “ความยุติธรรมจากฟากฟ้า” โจมตีอย่างแม่นยำหลายครั้งของหลินเย่ ถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที!
เขาหดคออย่างรวดเร็ว เตรียมรับ “การชำระล้างอันเหนียวเหนอะ”!
ทว่าคราวนี้…
แหมะ!
วัตถุบินไม่ทราบฝ่ายที่อุ่นวาบและมีกลิ่นคาวนกคุ้นเคย ราวกับนักกายกรรมเหินเวหา บินโค้งด้วยวิถีที่แม่นยำจนน่าฉงน… เฉียดหลังศีรษะของเขาที่หดหนีอย่างรวดเร็ว… แต่กลับไปตกแหมะ! ลงบน… แก้มก้น! ที่เปื้อนคราบน้ำเสียจากท่อระบายน้ำตอนที่เขาย่อตัวหนีอย่างแม่นยำไร้ที่ติ!
แปะ!
สัมผัสอุ่นเหนอะหนะส่งผ่านมาทางเสื้อผ้าเก่าๆ บางๆ ในพริบตา!
หลินเย่: “……”
เขาไม่โดนหัว!
เขาไม่โดนละเลงทั้งตัว!
ขี้นกตกลงมาอย่างแม่นยำบนจุดเดียวในวันนี้ที่ไม่มีแผลถลอก ไม่เปียกน้ำเสีย และยังเป็นบริเวณที่มีพลังป้องกันสูงที่สุดในร่างกาย!
ผ้าสองชั้น! สองชั้นเลยนะ!!
ใต้เสื้อคลุมขาดๆ เขายังมีเสื้อซับในบางๆ อีกตัว!
หลินเย่ค้างอยู่ในท่าหดคอกุมหัว (เกือบโดนแขนหัก) อันน่าขบขันแข็งทื่ออยู่กับที่
ลมภูเขาพัดพากลิ่นคาวหญ้าและดินโชยมา ทำให้จุดที่ขี้นกตกใส่เย็นวาบขึ้นมาเล็กน้อย
เขาถึงกับสัมผัสได้ว่าไอ้ก้อนนั้นมันไหลย้อยลงมาบนผ้าได้นิดๆ…
ความเงียบสงัดผ่านไปหลายวินาที
เขายืดตัวขึ้นอย่างระมัดระวัง หันหน้าไป ด้วยความเร็วที่ช้าแสนช้า ราวกับกลัวว่าหากขยับตัวแรงเกินไปไอ้ก้อนนั้นมันจะสั่นสะเทือนร่วงลงมา เหลือบตามองตำแหน่งก้นด้านหลังของตัวเอง
คราบสีเหลืองอ่อนที่ส่งกลิ่นไม่พึงประสงค์ ประทับเด่นชัดอยู่บนเสื้อคลุมเก่าสีหม่น
กล้ามเนื้อบนใบหน้าของหลินเย่กระตุกสองสามครั้ง
จากนั้น ผิดคาด…
“พรืด!”
เสียงหัวเราะสั้นๆ ที่กลั้นไม่อยู่ และเต็มไปด้วยความรู้สึกไร้สาระ หลุดพรวดออกมาจากปากเขา!
“ฮ่า… ฮ่าฮ่าฮ่า! นก… นกดี! รู้จักกาลเทศะ! มีมารยาท! ไม่โจมตีใส่หน้า! งานนี้ไม่ขาดทุน!”
เขาหัวเราะไปพลางพยักหน้าไปพลางตามสัญชาตญาณ ราวกับกำลังชื่นชมความสามารถในการทิ้งระเบิดเฉพาะจุดของศิลปินนักแสดงโชว์คนหนึ่ง!
ความอัดอั้นตันใจที่เกือบจะถูกสำลักตายเมื่อครู่ กลายเป็น “ความอดทน” ที่แปลกประหลาดอีกรูปแบบหนึ่งอย่างน่าอัศจรรย์!
ใช่แล้ว!
ความซวยสามแต้ม!
ไม่ได้แปลว่าดวงกุด! มันมีขีดจำกัด!
ขอแค่ไม่ตกเหวตาย สำลักตาย หรือถูกขี้นกปะทะหน้าจนต้องอับอายขายขี้หน้าตาย!
บาดแผลทางกาย! ความสกปรกกวนใจ! นายน้อยอย่างข้า… ทนได้!!!
มีสามแต้มคุ้มครอง! ถึงได้มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมขนาดนี้!
เขาถึงกับรู้สึกว่าไอ้ก้อนที่อยู่ข้างหลังนั่นก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น
มันก็แค่ก้อนโคลนเปียกๆ ไม่ใช่หรือไง (พยายามทำให้ดูดีขึ้นมาหน่อย)!
อย่างน้อยกลิ่นขี้นกนี้ก็ยังสดชื่นเป็นธรรมชาติกว่ากลิ่นบูดเปรี้ยวบนตัวเขาตั้งเยอะ!
ปุ๋ยคอกอินทรีย์ธรรมชาติล้วนๆ!
ไร้สารพิษ! ไม่ใส่สารเติมแต่ง!
ด้วยสภาพจิตใจแบบ “ปลงตก” และ “ชีวิตข้าลิขิตด้วยสามแต้ม ไม่ใช่สวรรค์” หลินเย่ฮัมเพลงเพี้ยนๆ จากความทรงจำในดาวสีน้ำเงิน (“พวกเราคนดวงซวยมีพลังเฮ้~ พวกเราคนดวงซวยแข็งแกร่งสุดๆ!”) ก้าวเดินกะโผลกกะเผลกต่อไปตามทางหญ้ารกชัน พร้อมกับแอ่นก้นที่มีป้ายสัญลักษณ์ชีวภาพจากขี้นก เชิดหน้าชูตาเดินต่อไปอย่างสง่าผ่าเผย!
เขาตั้งใจเดินช้าลง ยืดหลังให้ตรง เพื่อให้ลมภูเขาสามารถ “บ่มเพาะ” “กลิ่นหอมธรรมชาติ” บนก้นของเขาได้อย่างทั่วถึงและสม่ำเสมอ
ผู้คุ้มกันที่มองตามแผ่นหลังที่แบกขี้นก เสื้อผ้าขาดวิ่น เดินเตาะแตะ ทว่ากลับเดินด้วยท่วงท่าเปิดเผยราวกับ “นักท่องเที่ยวจากโลกใหม่” อยู่ไกลๆ ต่างก็มีสีหน้าโง่งม
ไอ้ตัวซวยนี่… สมองโดนขี้นกรมจนพังไปแล้วหรือไง?
พวกเขาหารู้ไม่ว่าในใจหลินเย่กำลังตะโกนก้อง:
“เห็นไหม! วันนี้บิดาคือบุรุษผู้มีสามแต้มคุ้มครอง! เอาสิ! โยนมาอีก! โยนมาตรงนี้! โยนไม่โดนหน้าก็ถือว่าพวกแกกระจอก!”
อากาศบนภูเขาด้านหลังดีกว่ากลิ่นอับเน่าเฟะในเรือนซอมซ่อเป็นไหนๆ
ลมโชยพัดพากลิ่นเหม็นบนตัวหลินเย่และ... กลิ่นแปลกๆ ตรงก้นให้จางลงไปบ้าง
หลินเย่หยุดพักที่แอ่งกระทะขนาดเล็กซึ่งค่อนข้างราบเรียบและมีโขดหินขรุขระบังอยู่โดยรอบ
ที่นี่ค่อนข้างลับตาคน อยู่ห่างจากทางเดินพอสมควร เป็นที่ที่ในความทรงจำของร่างเดิมเคยแอบมาย่างไข่นกขโมยมา (และทำให้เกิดไฟไหม้ป่าขนาดย่อม)
เขาพิงก้อนหินใหญ่ที่ชื้นแฉะไปด้วยตะไคร่น้ำ หลบแสงแดดที่เริ่มร้อนระอุ
เขาล้วงเอาแผ่นแป้งแข็งที่เหลืออีกค่อนก้อนออกมาจากอกเสื้อ
ความหิวกลับมาครอบงำสมองอีกครั้ง
ครึ่งคำที่กัดไปอย่างอกสั่นขวัญแขวนเมื่อครู่ ไม่อาจเติมเต็มกระเพาะที่ว่างเปล่าราวกับหลุมดำได้
มองดูวัตถุสีน้ำตาลดำที่ดูแล้วไม่น่ากินเอาเสียเลย หลินเย่สูดลมหายใจเข้าลึก
“สามแต้ม…” เขาพึมพำเสียงเบา ราวกับกำลังโน้มน้าวตัวเอง “สามแต้ม ติดคอไม่ตาย พิษไม่ตาย… กินได้!”
เขาตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว กัดลงไปอีกคำ!
คราวนี้…
“กร้วม! แครก!”
“ซี้ด——!”
หลินเย่สูดปากดังลั่น!
สีหน้าบิดเบี้ยวในพริบตา!
ความเจ็บปวดแหลมคมระเบิดออกมาจากบริเวณฟันกราม!
ราวกับกัดโดนก้อนหินแข็งๆ ที่มีหินควอตซ์ปนอยู่!
เขารีบคายของในปากออกอย่างทุลักทุเล——ในเศษแผ่นแป้งที่หน้าตาอัปลักษณ์ มีวัตถุแข็งปนอยู่ด้วย ความแหลมคมของมันเทียบเท่าเศษแก้วโคมไฟที่เขย่าขวัญเขาได้เลย!
เมื่อมองดูดีๆ… มันคือเศษเหล็กแข็งขนาดเล็กที่หลุดรอดเข้ามาในกระบวนการบดผสม… ที่แข็งจนเกือบทำให้ฟันแตก?
หรืออาจจะเป็นเศษเหล็กจากทั่งตีเหล็กของศิษย์ฝึกลมปราณที่บังเอิญหล่นลงไปในถังข้าว?!
“บัดซบ…” หลินเย่เจ็บจนหน้ามืด กุมแก้มสูดลมหายใจเย็นๆ
ในจังหวะนั้นเอง ข้อความแจ้งเตือนจากระบบ ราวกับกรรมการที่แม่นยำ ก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาอย่างสงบเยือกเย็น:
[คำเตือน: บาดเจ็บจากสิ่งแปลกปลอมภายนอกที่ไม่ถึงแก่ชีวิต! ครอบฟันร้าวเล็กน้อย! ไม่เป็นอันตรายต่อชีวิต เหตุการณ์สอดคล้องกับการคาดการณ์ความผันผวนของโชคชะตาในวันนี้ —— อยู่ในขอบเขต “ซวยแบบธรรมดา” (โชคชะตา 3 แต้ม)]
หลินเย่: “……”
เขากุมแก้มที่ปวดแปลบ มองดูเศษเหล็กในแผ่นแป้งที่เกือบจะทำลายฟันของเขาไปครึ่งปาก สีหน้าของเขาเหมือนทำขวดเครื่องปรุงรสหกใส่
อัดอั้น! อัดอั้นจริงๆ! อัดอั้นยิ่งกว่ากลืนก้างปลาลงไปร้อยก้างเสียอีก!
แต่!
สิ้นหวังหรือ? ไม่มี!
โกรธหรือ? มี แต่เมื่อเทียบกับความไม่ยินยอมอย่างแท้จริง มันกลับมีความ… คำนวณที่ชัดเจนแฝงอยู่?
และยังมีความ… สงบแบบแปลกๆ ที่เหมือนยอมรับชะตากรรม?
เขาค่อยๆ หักชิ้นส่วนอันตรายที่มีเศษเหล็กผสมอยู่นั้นทิ้งไปอย่างระมัดระวัง หยิบแผ่นแป้งส่วนที่ยังไม่เปื้อนเลือดขึ้นมา คราวนี้เขาตั้งใจใช้เล็บขูดผงและจุดที่น่าสงสัยบนพื้นผิวออกอย่างละเอียดอ่อนราวกับกำลังปรนนิบัติงานศิลปะ
เมื่อขูดจนสะอาดแล้ว ก็ค่อยๆ นำเข้าปาก กัดทีละนิด เคี้ยวอย่างช้าๆ ราวกับผู้ศรัทธาที่กำลังรับประทานอาหารศักดิ์สิทธิ์ กลัวว่าจะไปเจอทุ่นระเบิดที่ฝังลึกอยู่ข้างในอีก
ทุกคำที่เคี้ยวมาพร้อมกับความเจ็บปวดจี๊ดๆ จากฟันที่ถูกเศษเหล็กเส็งเคร็งนั่นบิ่นไป
แต่ทุกคำ เขาก็กลืนมันลงไป