บทที่ 32 - ปากบอกไม่แต่ใจซื่อสัตย์

บทที่ 32 - ปากบอกไม่แต่ใจซื่อสัตย์

༺༻

ลู่เสวียนจ่ายศิลาวิญญาณสามสิบสองเม็ดให้เจ้าของแผง และรับลูกแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวตัวนั้นมา

เพื่อป้องกันไม่ให้ลูกสัตว์หลบหนี เจ้าของแผงยังมอบเชือกสีดำเส้นหนึ่งให้ลู่เสวียนสำหรับผูกคอแมวป่าเหยียบเมฆไว้

ลู่เสวียนมือหนึ่งจับปลายเชือก อีกมือหนึ่งอุ้มแมวป่าเหยียบเมฆไว้อย่างเบามือแล้วเดินออกจากตลาด

ก่อนจะกลับบ้าน เขาแวะไปที่ร้านที่เคยซื้อลูกปลาคาร์ปหนวดแดง

ลูกแมวป่าเหยียบเมฆมีแผลเต็มตัว จำเป็นต้องได้รับการรักษา และร้านนี้ขายสัตว์เลี้ยงวิญญาณทุกชนิด จึงมีพ่วงขายยาสมานแผลสำหรับอสุราด้วย

เขาซื้อยาทาขวดเล็กมาจากร้าน แล้วพาแมวป่าเหยียบเมฆกลับมาที่สวน

"เด็กดี อย่าดิ้นนะ เดี๋ยวข้าจะแกะเชือกออกให้"

ลู่เสวียนปลอบโยนลูกแมวป่าเหยียบเมฆเบาๆ พลางแกะเชือกสีดำออก

"ต่อไปที่นี่คือบ้านของเจ้านะ จำไว้ว่าต้องทำตัวดีๆ อย่าออกไปข้างนอกซี้ซั้ว ไม่อย่างนั้นจะถูกคนเลวที่จ้องจะทำร้ายจับตัวไป"

ลู่เสวียนขู่แมวป่าเหยียบเมฆ ลูกสัตว์จ้องมองลู่เสวียนด้วยดวงตามรกตคู่นั้นจนกลมโต มันมองเขาอย่างเย็นชาแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองรอบๆ เพื่อสังเกตสภาพภายในห้อง

เมื่อเห็นว่าแมวป่าเหยียบเมฆดูจะสงบเสงี่ยมดี ลู่เสวียนจึงเบาใจลงเล็กน้อย เขาเพ่งสมาธิไปที่ขนสีดำสนิทของมัน

ความคิดหนึ่งแล่นผ่านหัวของเขา

"แมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียว อสุราวิญญาณระดับหนึ่ง กินไข่นกอสุรา เนื้ออสุรา ฯลฯ เป็นอาหาร

มีเนตรลี้ลับ สามารถมองเห็นสิ่งที่ปกติยากจะสังเกตเห็น หรือแม้แต่สามารถมองทะลุความลวงตา เห็นถึงตัวตนที่แท้จริงได้"

"เป็นอสุราพันธุ์กลายจริงๆ ด้วย เนตรเขียวคู่นี้ดูมีของนะเนี่ย"

ลู่เสวียนอุทานออกมา

โดยปกติแล้วอสุราจะถูกจำกัดความสามารถด้วยสายเลือด ยากที่จะทะลวงระดับดั้งเดิมของมันไปได้ แต่สิ่งนี้ไม่รวมถึงอสุราพันธุ์กลายที่นานๆ จะพบเจอ

พวกมันจะมีความลี้ลับมากกว่าอสุราทั่วไป และโอกาสที่จะทะลวงขีดจำกัดทางสายเลือดก็มีมากขึ้นมากด้วย

"ข้าคือแมวป่าที่มาจากแดนเหนือ เดินอยู่บนทุ่งร้างอันไร้ขอบเขต บาดแผลเต็มตัวแต่ก็ยังคงรื่นรมย์กับความโดดเดี่ยว อู้ว~"

นี่คือสถานะปัจจุบันของแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียว

ลู่เสวียนมองแมวป่าเหยียบเมฆที่มีบาดแผลเต็มตัวแต่ยังคงท่าทางหยิ่งทะนงไว้ได้ เขาก็รู้สึกสงสารขึ้นมาเล็กน้อย

"มา ทายานี่ให้เสร็จก่อน"

เขากดหัวแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวลง ใช้หน้าแข้งหนีบมันไว้เบาๆ แล้วควักยาทาออกมาเล็กน้อย ค่อยๆ ทาลงบนแผลตามตัวของมัน

เพียงไม่นาน ร่างของแมวป่าที่เคยดำสนิททั้งตัวก็เต็มไปด้วยรอยแต้มของยาดูเหมือนผ้าขี้ริ้วที่มีรอยปะ ทำเอาความสง่างามของมันลดฮวบลงทันที

"เอาล่ะ สองสามวันนี้อย่าซนล่ะ เดี๋ยวแผลจะตกสะเก็ดช้า ทายาอีกสักสองครั้งก็น่าจะหายดีแล้ว"

แมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวยังคงจ้องลู่เสวียนด้วยสายตาเย็นชาเช่นเดิม

"มามะ มาให้ข้าลูบหน่อย"

ลู่เสวียนสัมผัสได้ถึงความโดดเดี่ยวจากสถานะปัจจุบันของมัน จึงนึกอยากจะลูบเจ้าแมวยักษ์ตัวนี้ดูบ้าง

เขากวักมือเรียกแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียว หางสั้นๆ ของมันขยับไปมา แต่มันยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติง

"โฮ่ ยังไม่เชื่อฟังอีกนะ"

ลู่เสวียนยื่นมือไปรวบตัวมันมาไว้ในอ้อมแขน ลูบหัวมันไปสองสามที แล้วใช้นิ้วคีบปอยขนสีเทาขาวสองกระจุกบนปลายหูแหลมๆ ของมันเล่น

"อู้ว..."

เมื่อเขารวมสมาธิจดจ่อที่ตัวมัน ลู่เสวียนดูเหมือนจะได้ยินเสียงครางอย่างพึงพอใจเบาๆ จากมัน

เมื่อก้มลงมอง ก็สบเข้ากับดวงตามรกตที่ปราศจากอารมณ์ใดๆ ราวกับความคิดเมื่อครู่เป็นเพียงความรู้สึกไปเองของลู่เสวียน

ลู่เสวียนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ เขาเดินไปที่ห้องครัว เฉือนเนื้อปลาปักเป้าหนามตากแห้งออกมาหนึ่งชิ้น ฉีกเป็นเส้นเล็กๆ แล้ววางลงตรงหน้าแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียว

"มา กินเนื้อปลาปักเป้าหนามนี่หน่อย ปกติข้ายังไม่ค่อยกล้ากินเองเลยนะ"

ดวงตามรกตของแมวป่าเหยียบเมฆชำเลืองมองเนื้อปลาปักเป้าหนามตากแห้งบนพื้นแวบหนึ่ง ก่อนจะเยื้องย่างราวกับเหยียบเมฆขาวจ้อยสี่ก้อน เดินไปที่หน้าเนื้อปลา แล้วค่อยๆ คาบเข้าปากอย่างสง่างาม

"อร่อยไหม?"

ลู่เสวียนกระซิบถาม

แมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวยังคงละเมียดกินเนื้อปลาปักเป้าหนามบนพื้นอย่างช้าๆ ราวกับกินเพียงเพื่อให้อิ่มท้องเท่านั้น

ทว่าลู่เสวียนสังเกตเห็นอุ้งเท้าที่หดเกร็งขึ้นเล็กน้อย ดวงตามรกตที่เบิกกว้างขึ้น และขนบนหูที่ตั้งชัน

เขารวมสมาธิจดจ่อที่ตัวมัน

"อู้ว~ ใครจะไปรู้ล่ะ? วันนี้ได้กินสิ่งที่เรียกว่าเนื้อปลาปักเป้าหนาม ช่างถูกปากแมวป่าจริงๆ"

"ฮ่าๆๆ!"

ลู่เสวียนอดรนทนไม่ไหวจนต้องหัวเราะออกมา เขาดูเจ้าลูกแมวป่าตัวนี้ออกทะลุปรุโปร่งแล้ว

ภายนอกดูหยิ่งทะนงเย็นชา แต่จริงๆ แล้วกลับต้องการความอบอุ่นและการดูแลเป็นพิเศษ เพียงแต่ซ่อนทุกอย่างไว้ลึกสุดใจ หากเขาไม่สามารถล่วงรู้สถานะปัจจุบันของพืชและสัตว์วิญญาณได้ คาดว่าคงยากที่จะสังเกตเห็นนิสัยข้อนี้ของมัน

"ปากบอกไม่ แต่ใจซื่อสัตย์ดีนี่นา!"

มุมปากลู่เสวียนยกยิ้ม เขาฝืนลูบหัวมันท่ามกลางท่าทางต่อต้านของเจ้าลูกแมวป่า

เมื่อแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวกินจนเกือบหมด ลู่เสวียนก็เดินไปที่ทุ่งนาวิญญาณ ตักน้ำพุวิญญาณมาถ้วยหนึ่ง

แมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวใช้จมูกเล็กๆ ดมน้ำพุวิญญาณ แล้วยื่นลิ้นสีชมพูนุ่มนิ่มออกมาเลียกินน้ำพุอย่างเบาๆ

เมื่อกินอิ่มหนำ ลู่เสวียนก็อุ้มมันไปที่ทุ่งนาวิญญาณ

"พวกนี้คือพืชวิญญาณที่ข้าปลูกไว้ ทุกต้นสำคัญมาก เวลาเจ้าเล่นในสวนอย่าได้ทำร้ายพวกมันเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

"แล้วก็ ปลาคาร์ปหนวดแดงสามตัวในสระน้ำพุวิญญาณก็ห้ามแตะนะ ถ้าวันไหนข้าพบว่าหายไปสักตัว ข้าจะเอาเรื่องเจ้าคนเดียวเลย"

แมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวมองไปรอบๆ สวน หัวของมันไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย

ลู่เสวียนรู้ดีว่าสิ่งที่มันคิดจริงๆ ไม่ได้เป็นอย่างที่แสดงออกทางสีหน้า เขาจึงพามันกลับเข้าห้อง

หลังจากปล่อยให้ลูกแมวป่าเหยียบเมฆพักผ่อนในห้องแล้ว ลู่เสวียนก็เดินไปที่ทุ่งนาวิญญาณเพียงลำพัง ตรวจเช็คพืชวิญญาณทุกต้นและตอบสนองความต้องการเล็กๆ น้อยๆ ของพวกมัน

จากนั้นก็หยิบข้าววิญญาณหนึ่งกำมือโปรยลงในสระน้ำพุวิญญาณ รอจนปลาคาร์ปหนวดแดงกินจนหมดจึงกลับเข้าบ้าน

ยามนี้เป็นเวลาโพล้เพล้แล้ว

ทันทีที่เข้าห้อง เขาเห็นดวงตามรกตคู่หนึ่งของแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวกำลังจ้องมองเขาอยู่ เมื่อเห็นร่างของลู่เสวียน มันก็แสร้งมองไปทางอื่นอย่างแนบเนียน

"มานี่ มานอนในผ้าห่มกับข้า"

ลู่เสวียนฝึกตนไปหลายรอบลัดฟ้า หลังจากล้างหน้าเสร็จก็เตรียมจะขึ้นเตียงนอน

เขาเรียกแมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวที่ขดตัวเป็นก้อนอยู่ไม่ไกล เขาสัมผัสได้ถึงความเหงาและอ้างว้างในใจของมัน จึงตบลงบนข้างเตียงไม้เป็นสัญญาณให้มันกระโดดขึ้นมา

ลูกแมวป่าเหยียบเมฆหลับตาลง ไม่ไหวติง

ลู่เสวียนจึงปล่อยมันไปตามใจ

เขาเป่าเทียนให้ดับลง แล้วนอนหลับตานิ่งๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ลู่เสวียนลืมตาขึ้น ก็เห็นดวงตาสีเขียววาววับคู่หนึ่งของแมวป่าเหยียบเมฆกำลังจ้องมองเขาอยู่

"เจ้านี่ดูท่าจะเป็นสัตว์อสูรหากินกลางคืนรึเปล่านะ? คงไม่ใช่ว่ายิ่งดึกยิ่งคึกหรอกใช่ไหม?"

ลู่เสวียนพึมพำกับตัวเอง แล้วลุกจากเตียงไปอุ้มลูกแมวป่าตรงส่วนที่ไม่มีแผล โดยไม่สนอาการดิ้นรนของมัน เขาวางมันลงตรงพื้นที่ว่างข้างเตียงไม้ทันที

"ทำตัวดีๆ รีบเข้านอนได้แล้ว!"

เขาสั่งกำชับหนึ่งประโยคแล้วหลับตาลง

ไม่นานนัก เสียงลมหายใจของลู่เสวียนก็เริ่มสม่ำเสมอและหนักแน่น

แมวป่าเหยียบเมฆเนตรเขียวสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่แผ่ออกมาข้างกาย ดวงตามรกตมองเสี้ยวหน้าของลู่เสวียน หางสั้นกุดขยับไปมา แล้วจึงค่อยๆ หลับตาลง

༺༻