ตอนที่ 26 สิ่งที่ซิ่วไฉเฒ่าบอกกล่าว

ตอนที่ 26 สิ่งที่ซิ่วไฉเฒ่าบอกกล่าว

แววตาของคนขายเนื้อเริ่มเย็นชา หากคนที่คุ้นเคยเห็นเข้า คงจะรีบถอยห่างจากเจ้านี่ให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

คนขายเนื้อเอ่ยว่า “ข้าจะจัดการเอง ช่างเป็นพวกไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง”

เย่เจ๋อเซียนตามซิ่วไฉเฒ่ามายังใต้ต้นหวยเก่าแก่ เหวินเหรินป๋อเหยียนยังไม่กลับไป อาการบาดเจ็บของเหวินเหรินเข่อชิงดูเหมือนจะหนักกว่าที่คิด

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นต้นหวยเก่าแก่นี้ มันดูธรรมดา ไม่มีอะไรพิเศษ ราวกับผ่านกาลเวลามานับไม่ถ้วน แต่ก็ยังแผ่ซ่านพลังชีวิตอันเต็มเปี่ยมออกมา

เหวินเหรินเข่อชิงเดินวนไปมาอยู่ในลานบ้าน เหวินเหรินป๋อเหยียนกลับไปเอาของบางอย่าง การมีอาจารย์อยู่ด้วย ย่อมทำให้เขาวางใจได้

นางไม่ค่อยคุ้นเคยกับเย่เจ๋อเซียนนัก แต่จำได้แม่นว่าเจ้านี่มักจะโดดเรียนวิชาของซิ่วไฉเฒ่าอยู่บ่อยๆ

ตามหลักแล้ว เย่เจ๋อเซียนควรเรียกนางว่าศิษย์พี่ เหวินเหรินเข่อชิงมาที่นี่ค่อนข้างเร็ว และอายุก็มากกว่าเขาเล็กน้อย นางจึงเป็นศิษย์พี่ใหญ่ที่ทุกคนยอมรับ

แต่เย่เจ๋อเซียนไม่เคยเรียกนางว่าศิษย์พี่เลย ซึ่งก็ทำให้นางแอบไม่พอใจอยู่บ้าง

เหวินเหรินเข่อชิงมองดูเย่เจ๋อเซียน เด็กหนุ่มคนนี้ดูธรรมดา ไม่มีอะไรโดดเด่น แต่ทำไมยัยหนูเสวี่ยเอ๋อร์ถึงได้ดีกับเขานัก ซิ่วไฉเฒ่าก็ยังชอบเขา แถมคนหยิ่งทะนงอย่างโจวไท่ชูก็ยังสนใจในตัวเขาอีก

นางนึกถึงโจวไท่ชู เจ้านั่นทำตัวเป็นวิญญูชนผู้ถ่อมตน

โจวไท่ชูเคยถามอาจารย์ว่า เขาเป็นคนแบบไหน ตอนนั้นอาจารย์ไม่ได้ตอบอะไร เพียงแต่ยิ้มรับ นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่แล้วจึงตอบว่า “วิญญูชนย่อมไม่ทำตัวเป็นเครื่องมือ”

โจวไท่ชูยิ้ม ไม่รู้ว่าเขาเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่หรือไม่

คนหยิ่งทะนงอย่างโจวไท่ชูเคยถามว่าเย่เจ๋อเซียนเป็นคนแบบไหน ซิ่วไฉเฒ่าปรายตามองเขาแล้วพูดว่า “ก็แค่ไอ้ทึ่มคนหนึ่ง เจ้าดูไม่ออกหรือไง โจวไท่ชู?”

แต่โจวไท่ชูจับความผิดปกติบางอย่างในคำพูดของอาจารย์ได้ จึงไม่ได้ถามต่อ

เย่เจ๋อเซียนนั่งอยู่ใต้ต้นหวยเก่าแก่ อาจารย์ที่อยู่ตรงหน้ามีสีหน้าเคร่งขรึม อาจารย์จะทำหน้าแบบนี้ก็เฉพาะตอนอยู่ในสำนักศึกษาเท่านั้น

เขานั่งตัวตรง จ้องมองอาจารย์ เรือนยอดของต้นหวยแผ่กิ่งก้านสาขาราวกับร่มคันใหญ่ แสงดาวสาดส่องลงมา ซิ่วไฉเฒ่าจ้องมองเย่เจ๋อเซียนเขม็ง

ซิ่วไฉเฒ่าล้วงกล่องใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ วางลงบนโต๊ะ แล้วพูดว่า “ข้าไม่รู้เบาะแสของพ่อเจ้าหรอกนะ”

ซิ่วไฉเฒ่าจ้องเย่เจ๋อเซียนพลางพูดต่อ “ข้าไม่รู้ว่าเจ้าไปเจออะไรมาบ้างในป่าลึก แต่ตอนนี้ตัวเจ้ามีตราประทับแล้ว ตราประทับนี้ก็เหมือนการขึ้นทะเบียน เจ้าเป็นของที่นี่ หากออกไป ก็จะเหมือนปลาขาดน้ำ”

เย่เจ๋อเซียนไม่ได้แสดงอาการตกใจใดๆ ประสบการณ์ในป่าทำให้เขาเติบโตขึ้นมาก ไม่ว่าจะมีเรื่องอะไร เขาก็จะเก็บซ่อนไว้ในใจ

เย่เจ๋อเซียนมองไปยังทิศทางหนึ่งของเมืองเล็กๆ แล้วถามเสียงเบาว่า “เสวี่ยเอ๋อร์รู้เรื่องนี้ไหมครับ?”

ซิ่วไฉเฒ่ามองเขาแล้วตอบ “ยัยหนูนั่นยังไม่รู้ แต่คงปิดนางได้อีกไม่นานหรอก ร่างกายของนางพิเศษมาก หากนางตื่นรู้พลังเมื่อไหร่ การจะคำนวณเรื่องพวกนี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับนาง”

ซิ่วไฉเฒ่าพูดต่อ “นางใกล้จะตื่นรู้พลังแล้ว พรสวรรค์ของนางน่ากลัวเกินไป อีกไม่นานนางคงจะรู้...”

เย่เจ๋อเซียนถาม “ท่านอาจารย์ช่วยเล่าเรื่องบางอย่างให้ข้าฟังได้ไหมครับ เกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ และคนที่นี่ ความทรงจำของข้าขาดหายไปเยอะมาก หลายเรื่องจำได้เป็นท่อนๆ”

ซิ่วไฉเฒ่าตอบ “ที่นี่มีชื่อว่าดินแดนฝังเซียน ว่ากันว่ามีคนฝังเซียนไว้ที่นี่ และคนผู้นั้นได้ทิ้งมรดกไว้ นี่แหละคือเหตุผลที่พวกเรามาที่นี่ แต่มันก็ไม่เสมอไปหรอก อย่างเช่นพ่อของเจ้า เขามาเพราะประตูต้องห้ามบานนั้น เรื่องบางเรื่องข้าก็พูดมากไม่ได้ สำหรับเรื่องพ่อของเจ้า ถ้าเจ้ามีชีวิตรอดออกไปได้ ก็ลองไปหาตระกูลเหวินเหรินดู พวกเขาจะเล่าเรื่องพ่อของเจ้าให้ฟัง”

ซิ่วไฉเฒ่ามองไปทางป่าแล้วพูดต่อ “ที่นี่มีมรดกอยู่มากมาย พวกคนหนุ่มสาวที่เข้ามาต่างก็ได้อะไรติดไม้ติดมือกลับไปบ้างไม่มากก็น้อย อย่างโจวไท่ชู หรือแม่หนูเหวินเหริน ส่วนของหลินเชียนหลี่นั่นแปลกไปหน่อย แต่มันก็เหมาะกับเขาดี ข้าเองก็นึกไม่ออกเหมือนกันว่ามรดกนั้นมีที่มาจากไหน แต่เจ้านี่แหละตัวดี ชอบไปพัวพันกับของเฮี้ยนๆ ถ้าบนตัวเจ้าไม่มีตราประทับล่ะก็ ชายขาเป๋คงฟันเจ้าตายไปเป็นร้อยรอบแล้ว ของบางอย่าง ชายขาเป๋ไม่มีวันยอมให้อยู่บนโลกใบนี้หรอก แน่นอนว่าเจ้าก็อย่าไปโทษชายขาเป๋เลย ของพวกนั้นมันน่ากลัวเกินไป ตอนนี้เจ้ายังไม่เข้าใจหรอก”

เย่เจ๋อเซียนถาม “แล้วเฉินจอมขี้เหนียวขนส่งเสบียงพวกนั้นเข้ามาได้ยังไงครับ ในเมื่อที่นี่เข้ายากออกยากขนาดนี้ แล้วเสบียงพวกนั้นเข้ามาได้ยังไง?”

ซิ่วไฉเฒ่าตอบ “ถึงแม้ตำแหน่งของดินแดนฝังเซียนจะคาดเดาไม่ได้ แต่การส่งข่าวออกไปข้างนอกก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร เฉินจอมขี้เหนียวถนัดเรื่องแบบนี้อยู่แล้ว ข้างนอกย่อมมีคนคอยรับช่วงต่อ จากนั้นทั้งสองฝั่งก็สร้างช่องทางเชื่อมต่อกัน การส่งเสบียงไปมาก็พอทำได้ ที่นี่ไม่ได้มีแค่คนนอกอย่างเดียว แต่ยังมีคนพื้นที่ด้วย คนพื้นที่ก็มีสองแบบ แบบแรกคือพวกที่มาจากข้างนอกแล้วได้รับตราประทับเหมือนกับเจ้า ส่วนอีกแบบคือสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมของที่นี่”

เย่เจ๋อเซียนถามต่อ “แล้วข้างนอกเขาแบ่งระดับพลังบ่มเพาะกันยังไงครับ?”

ซิ่วไฉเฒ่าปรายตามองเย่เจ๋อเซียน “นี่พ่อเจ้าไม่ได้บอกอะไรเจ้าเลยหรือเนี่ย ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าเขาทิ้งอะไรไว้ให้เจ้าบ้าง”

เย่เจ๋อเซียนปลดดาบหักที่เอววางลงบนโต๊ะ แล้วพูดว่า “พ่อทิ้งไว้ให้แค่นี้แหละครับ อย่างอื่นไม่มีแล้ว”

ซิ่วไฉเฒ่าไม่ได้สงสัยในคำพูดของเย่เจ๋อเซียน เขามองดาบหักบนโต๊ะแล้วนิ่งคิด ของสิ่งนี้ถึงกับยังอยู่อีกหรือ แต่ของสิ่งนี้กลับลึกลับยิ่งกว่ามรดกของที่นี่เสียอีก

ซิ่วไฉเฒ่าพูดว่า “เก็บดาบหักเล่มนี้ไว้ให้ดี บางทีวันหน้าอาจจะได้ใช้ประโยชน์”

เย่เจ๋อเซียนรู้สึกสงสัย แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก อาจารย์ไม่ยอมบอกก็คงมีเหตุผลของท่าน

ซิ่วไฉเฒ่าพูดต่อ “เรื่องการแบ่งระดับพลังบ่มเพาะ ข้ามีม้วนหยกอยู่ที่นี่ เจ้าเอาไปอ่านก็จะเข้าใจเอง ส่วนของในกล่องนี้คือวิธีออกจากสถานที่แห่งนี้ เจ้าจะทำได้หรือไม่ ก็คงต้องแล้วแต่วาสนาของเจ้าแล้ว”

ขณะที่พูด ซิ่วไฉเฒ่าก็หยิบม้วนหยกม้วนหนึ่งวางลงบนโต๊ะ

บ้านของซิ่วไฉเฒ่ามีกระท่อมสามหลัง เขาพักอยู่หลังกลาง หลังซ้ายเหวินเหรินเข่อชิงพักอยู่ เย่เจ๋อเซียนจึงพักอยู่หลังขวาโดยปริยาย

เย่เจ๋อเซียนเปิดม้วนหยกออก ในที่สุดก็เข้าใจเรื่องระดับพลังบ่มเพาะ

ม้วนหยกนี้ไม่ธรรมดา ไม่ได้มีแค่เรื่องระดับพลังบ่มเพาะ แต่ยังมีแผนที่ด้วย แผนที่กินอาณาบริเวณกว้างขวางมาก แต่เย่เจ๋อเซียนไม่รู้จักเลยสักที่

สามขั้นแรกของการฝึกตนคือ ขั้นหล่อหลอมกายา ขั้นดูดซับพลัง และขั้นเปิดลมปราณ

หากเทียบกับสภาพร่างกายของเขาแล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยตรงกันนัก แต่ก็มีส่วนคล้ายอยู่บ้าง ถ้าถือว่าสี่กระบวนท่าในฝันเป็นวิชาหล่อหลอมร่างกาย เขาก็คงเข้าสู่ขั้นหล่อหลอมกายามานานแล้ว

แต่เขาไม่เคยผ่านขั้นดูดซับพลังเลย ทว่าเมื่อถึงขั้นเปิดลมปราณ ภายใต้การชำระล้างของโลงศพทองแดงโบราณ ร่างกายของเขากลับไม่ใช่แค่เปิดเส้นลมปราณธรรมดาๆ แต่เป็นการแตกสลายและสร้างใหม่นับครั้งไม่ถ้วน แบบนี้จะเรียกว่าอะไรดีล่ะ

หรือว่านี่คือการหล่อหลอมร่างกายและเปิดลมปราณซ้ำแล้วซ้ำเล่า?

ทำไมเขาถึงข้ามขั้นดูดซับพลังไป แต่กลับสามารถเปิดลมปราณได้ล่ะ?

ในใจเย่เจ๋อเซียนเต็มไปด้วยคำถามมากมาย กะว่าถ้ามีโอกาสค่อยไปถามอาจารย์

เย่เจ๋อเซียนรู้ดีว่า เสวี่ยเอ๋อร์จะต้องไปจากที่นี่แน่นอน อนาคตของนางมีโลกที่กว้างใหญ่ไพศาลรออยู่

ขนาดอาจารย์ยังชื่นชมนางขนาดนี้ นางย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่

ถ้าเสวี่ยเอ๋อร์รู้ว่าเขาไปด้วยไม่ได้ ด้วยนิสัยของนาง นางคงไม่ยอมไปแน่ หากฝืนพานางไปก็จะมีแต่สร้างปัญหาให้ยุ่งยากขึ้นไปอีก นี่คือสิ่งที่พ่อแม่ของเสวี่ยเอ๋อร์กังวล

เย่เจ๋อเซียนไม่ได้กังวลที่ต้องอยู่ที่นี่คนเดียว เขาเป็นห่วงเสวี่ยเอ๋อร์ต่างหาก

เขามองไปทางที่พักของเสวี่ยเอ๋อร์ พลางตั้งปณิธานในใจว่า ไม่ว่าจะยากลำบากแค่ไหน ข้าจะต้องไปหาเจ้าให้ได้

อาจารย์บอกว่าตระกูลของเสวี่ยเอ๋อร์แข็งแกร่งและมีประวัติยาวนานมาก เย่เจ๋อเซียนไม่หวั่นเกรง ขอเพียงเขาแข็งแกร่งพอ ก็สามารถกวาดล้างทุกอุปสรรคได้

สิ่งที่เย่เจ๋อเซียนกังวลเพียงอย่างเดียวก็คือเสวี่ยเอ๋อร์ กลัวว่าเสวี่ยเอ๋อร์จะเสียใจ กลัวนางจะเศร้า กลัวนางจะร้องไห้

เขานอนอยู่บนเตียง น้ำตาซึมจนหมอนเปียกชุ่ม ในเมื่อต้องเหลือเขาเพียงคนเดียว แม้แต่เสวี่ยเอ๋อร์ก็จะไปแล้ว

ซิ่วไฉเฒ่ามองไปที่กระท่อมของเย่เจ๋อเซียน ถอนหายใจยาว ต่อให้จะเข้มแข็งแค่ไหน เย่เจ๋อเซียนก็ยังเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ยังไม่ประสาโลก

เพียงแต่เด็กหนุ่มคนนี้ไม่มีวันปริปากบอกเล่าความทุกข์ในใจให้ใครฟัง ต่อให้ฟันหักเขาก็จะกลืนลงท้องไป

ซิ่วไฉเฒ่ารู้สึกว่าเย่ขวงเหรินไม่ใช่พ่อที่ดีนัก แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นพ่อที่ดี เขาได้สอนกฎแห่งการเอาชีวิตรอดให้เย่เจ๋อเซียน แต่กลับไม่ได้สอนวิธีระบายอารมณ์ให้เขาเลย ลูกศิษย์คนนี้ของเขาเข้มแข็งจนน่าปวดใจ เขาคอยใส่ใจความรู้สึกของทุกคน ยกเว้นตัวเอง