ตอนที่ 25 พวกหน้าด้าน

ตอนที่ 25 พวกหน้าด้าน

แม่บอกว่าอีกไม่นานพวกนางก็จะจากไปแล้ว ที่นี่เป็นเพียงแค่โลกใบเล็ก โลกกว้างใหญ่ไพศาลรออยู่ภายนอกต่างหาก

ในช่วงแรกๆ เสวี่ยเอ๋อร์ก็เคยแอบบอกเรื่องราวเกี่ยวกับที่นี่ให้เย่เจ๋อเซียนฟังบ้าง แต่เขาดูไม่ค่อยแปลกใจเลย เหมือนจะรู้อยู่แล้ว

เสวี่ยเอ๋อร์ไปถามแม่หลังจากได้อ่านข้อความบนกระดาษที่เย่เจ๋อเซียนเขียนไว้ คราวนี้แม่เล่าเรื่องราวมากมายให้นางฟัง

เสวี่ยเอ๋อร์มองเย่เจ๋อเซียนที่กำลังก้มหน้าก้มตากินข้าว แล้วถามว่า “เจ้าวัวโง่ พอออกไปแล้ว เจ้าอยากทำอะไร?”

เย่เจ๋อเซียนเกาหัว ไม่รู้จะตอบยังไงดี ผ่านไปพักใหญ่ก็ตอบว่า “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน พอออกไปแล้ว ข้าก็คงเฝ้าแผงขายเนื้อให้ลุงจางต่อไปมั้ง”

เสวี่ยเอ๋อร์ยิ้ม ยิ้มอย่างมีความสุข นางพยักหน้าเห็นด้วย “เจ้าวัวโง่ เจ้าตาแหลมดีนี่!”

คนขายเนื้อที่มองดูทั้งสองคนกินข้าวอยู่ไกลๆ แอบคิดในใจว่า ไอ้หนูนี่ตาแหลมจริงๆ แต่พอนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาก็ยิ่งกังวลมากขึ้น

คนขายเนื้อรู้ดีว่า พวกเขาสามารถออกไปได้จริงๆ หรือจะออกไปตอนนี้เลยก็ได้

แต่นั่นก็หมายถึงพวกเขาสามารถออกไปได้เท่านั้น คำว่า 'พวกนาง' ที่แม่ของเสวี่ยเอ๋อร์พูดถึง ไม่ได้รวมเย่เจ๋อเซียนเข้าไปด้วย แต่เสวี่ยเอ๋อร์ไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลัง เย่เจ๋อเซียนเองก็ไม่รู้

ต่อให้ในอนาคตเสวี่ยเอ๋อร์จะกลับมาที่นี่ได้ เย่เจ๋อเซียนจะยังอยู่หรือเปล่าก็ยังไม่รู้ ต่อให้พาเย่เจ๋อเซียนออกไปและลบตราประทับบนตัวเขาได้ แต่ด้วยพรสวรรค์ของเขา เขากับเสวี่ยเอ๋อร์ก็คงต้องกลายเป็นคนละโลกกันอยู่ดี

คนขายเนื้อไม่ได้มีอคติอะไรกับเย่เจ๋อเซียน นี่เป็นเรื่องของคนหนุ่มสาว คนขายเนื้อแอบเดินจากไปเงียบๆ โดยไม่ให้เสวี่ยเอ๋อร์กับแม่รู้ตัว

ซิ่วไฉเฒ่านั่งอยู่ใต้ต้นหวยเก่าแก่ ฝั่งตรงข้ามมีเหวินเหรินป๋อเหยียนผู้ซื่อสัตย์นั่งชงชาให้ ซิ่วไฉเฒ่าเห็นคนขายเนื้อเดินมาแต่ไกล ก็รู้ทันทีว่าเจ้านี่ต้องมาหาเรื่องปวดหัวให้แน่ๆ

ซิ่วไฉเฒ่าแกล้งหลับตาพักผ่อน ไม่อยากสนใจ

คนขายเนื้อเดินเข้าไปคุยกับเหวินเหรินป๋อเหยียนอย่างไม่เกรงใจ ดูเหมือนทั้งสองจะรู้จักกันมานานแล้ว คนขายเนื้อถามว่า “พี่เหวินเหริน ลูกสาวท่านอาการดีขึ้นหรือยัง?”

เหวินเหรินป๋อเหยียนรินชาให้เขา แล้วตอบว่า “ต้องขอบคุณบารมีของท่านอาจารย์ ยัยหนูนั่นก็แค่มีอาการอ่อนเพลียชั่วคราวเท่านั้น”

ขณะพูด เหวินเหรินป๋อเหยียนก็มองไปที่ซิ่วไฉเฒ่าด้วยความเคารพ

คนขายเนื้อยกถ้วยชาขึ้นดื่มรวดเดียวหมดประดุจวัวกินน้ำ แล้วพูดว่า “มีคนคอยคุ้มกะลามันก็ดีอย่างนี้แหละ!”

เมื่อซิ่วไฉเฒ่าได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าก็กระตุกเล็กน้อย แต่ไม่พูดอะไร

เหวินเหรินป๋อเหยียนยิ้ม ไม่สะดวกจะต่อบทสนทนา เจ้านี่มันคนจองหองไม่กลัวฟ้ากลัวดิน คำพูดคำจาเหน็บแนมด่าทอได้อย่างเจ็บแสบ

คนขายเนื้อถือวิสาสะหยิบป้านชาขึ้นมารินดื่มไปสามจอก แล้วพูดต่อว่า “น่าสงสารก็แต่ลูกสาวข้า ยัยหนูนั่นร่างกายอ่อนแอขี้โรคมาตั้งแต่เด็ก ข้าสู้ทนเลี้ยงดูฟูมฟักมาจนโต พอนึกถึงว่าต่อไปนางต้องมาร้องไห้น้ำตาเช็ดหัวเข่าทุกวัน...”

คนขายเนื้อพูดไปก็ขยี้ตาไป ทำท่าเหมือนน้ำตาจะหยดแหมะ

คนขายเนื้อขยี้ตาไปพลางพูดไปพลาง “ข้ากับแม่ของเด็กมีลูกสาวแค่คนเดียว ท่านว่าถ้านางเป็นอะไรขึ้นมา ข้ากับแม่ของเด็กก็คงไม่อยากอยู่แล้ว!”

ถ้าเขาไม่อยากอยู่แล้ว เรื่องอื่นๆ เขาก็คงไม่สนใจ ไม่ต้องเกรงใจใครอีกต่อไป

คนขายเนื้อเริ่มร้องห่มร้องไห้ฟูมฟาย

ซิ่วไฉเฒ่าทนฟังไม่ไหวอีกต่อไป รีบลุกขึ้นนั่ง ไอ้คนหน้าด้านคนนี้ เขาไม่มีปัญญาจะรับมือเลยจริงๆ

ซิ่วไฉเฒ่าด่าว่า “ไสหัวไปไกลๆ เลย อย่ามารบกวนเวลาจิบชาของข้า เรื่องราวต้นสายปลายเหตุข้าก็อธิบายให้ฟังจนหมดเปลือกแล้ว ใบหวยใบสุดท้ายข้าก็ให้เจ้าไปแล้ว เจ้ายังต้องการอะไรอีก?”

คนขายเนื้อถูมือไปมา ดูท่าทางจะกระดากอายอยู่บ้าง แต่มันก็รู้สึกขมขื่นใจจริงๆ ยิ่งตอนนี้เห็นเสวี่ยเอ๋อร์มีความสุขทุกวัน เขาก็ยิ่งไม่กล้าปริปากพูดอะไรเลย

เหวินเหรินป๋อเหยียนมองคนขายเนื้อ ในใจก็อดสะท้อนใจไม่ได้ คนเป็นพ่อเป็นแม่ ใครบ้างจะไม่อยากเห็นลูกหลานของตนเติบโตอย่างปลอดภัยและมีความสุข

เหวินเหรินป๋อเหยียนหยิบป้านชาใบใหม่ออกมาจากไหนไม่รู้ แล้วชงชาใหม่

คนขายเนื้อทำใจดีสู้เสือ ถามต่ออย่างไม่ยอมแพ้ “ท่านไม่มีวิธีอื่นแล้วจริงๆ หรือ?”

ซิ่วไฉเฒ่าเข้าใจความรู้สึกของคนขายเนื้อดี จึงตอบกลับอย่างจริงจังว่า “วิธีนั้น เจ้ารู้ดี เหวินเหรินก็รู้ ข้าขอถามพวกเจ้าหน่อย พวกเจ้าทำได้หรือเปล่าล่ะ?”

เหวินเหรินป๋อเหยียนส่ายหน้า แล้วพูดว่า “จนถึงตอนนี้ข้าก็ยังทำไม่ได้ จิตใจข้ายังไม่เด็ดเดี่ยวพอ ข้ารับผลของความล้มเหลวไม่ไหว”

ซิ่วไฉเฒ่ามองคนขายเนื้อ ถอนหายใจแล้วพูดว่า “ตอนนั้นที่เจ้าผ่านด่านนั้นมาได้ เจ้าน่าจะรู้ดีว่าจะต้องเผชิญกับอะไรบ้าง ตอนนั้นเจ้าเป็นถึงยอดฝีมือที่ยิ่งใหญ่ แต่ก็ยังแทบเอาชีวิตไม่รอด”

คนขายเนื้อเปิดฝาป้านชา เทน้ำชาอึกใหญ่เข้าปาก กลืนใบชาลงไปพร้อมกับน้ำชา

คนขายเนื้อพึมพำว่า “ยัยหนูนั่น...”

เหวินเหรินป๋อเหยียนรินชาให้คนขายเนื้อ แล้วมองไปที่อาจารย์ แต่เห็นอาจารย์ส่ายหน้า

มีบางเรื่องที่เขาเองก็จนใจ มองดูคนหน้าด้านคนนี้ ซิ่วไฉเฒ่าพูดเสียงเบาว่า “ถ้าพวกเจ้ายอมรับผลที่จะตามมาหากพาไอ้หนูนั่นออกไปได้ ข้าก็ยินดีจะช่วย แต่นานสุดไม่เกินหนึ่งปี เขาจะหายไปจากโลกนี้อย่างไร้ร่องรอย”

ซิ่วไฉเฒ่ายืนขึ้น เอามือไพล่หลังมองฟ้า แล้วพูดต่อว่า “บางทีเขาอาจจะหายตัวไปเร็วกว่านั้น บนตัวเขาไม่ได้มีแค่ตราประทับนั่นอย่างเดียวหรอก ข้าไม่ได้สนใจความลับของเขา ข้าเองก็ชอบไอ้หนูนั่น ข้าอยากพาเขาออกไปมากกว่าพวกเจ้าเสียอีก”

คนขายเนื้อถาม “เขาจะทนอยู่จนกว่าดินแดนฝังเซียนจะปรากฏขึ้นอีกครั้งได้ไหม?”

เหวินเหรินป๋อเหยียนมองคนขายเนื้อแล้วพูดว่า “อาจจะได้นะ ถ้าเสวี่ยเอ๋อร์แข็งแกร่งพอ ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสกลับมาที่นี่อีก”

ซิ่วไฉเฒ่าพูดว่า “เรื่องบางเรื่อง ให้ข้าจัดการเองเถอะ ถ้าเสวี่ยเอ๋อร์ถาม เจ้าก็บอกว่าข้าพาไอ้หนูนั่นไปท่องโลกกว้างแล้ว ด้วยพรสวรรค์ของเขา คงอยู่รอจนดินแดนฝังเซียนปรากฏขึ้นอีกครั้งไม่ไหวหรอก”

คนขายเนื้อเงียบไป แล้วพูดว่า “ปิดนางไม่ได้หรอก พอนางตื่นรู้พลัง อีกไม่นานนางก็สามารถคำนวณทุกอย่างได้เอง”

เหวินเหรินป๋อเหยียนที่อยู่ข้างๆ พูดว่า “ความหวังที่ริบหรี่ก็ยังเป็นความหวัง ดีกว่าการสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง”

คนขายเนื้อถาม “ท่านเตรียมจะบอกความจริงกับไอ้หนูนั่นไหม?”

ซิ่วไฉเฒ่าตอบ “จะบอกหรือไม่บอก ผลลัพธ์ก็ไม่ต่างกันไม่ใช่หรือ?”

เย่เจ๋อเซียนถูกซิ่วไฉเฒ่ารับตัวไปแล้ว ซิ่วไฉเฒ่าเป็นคนมารับด้วยตัวเอง เสวี่ยเอ๋อร์ทำปากยื่นปากยาว ไม่ค่อยพอใจนัก รู้สึกเหมือนใจหายไปชั่วขณะ

ซิ่วไฉเฒ่าบอกเสวี่ยเอ๋อร์ว่า ช่วงนี้เมืองเล็กๆ แห่งนี้ค่อนข้างวุ่นวาย ให้เย่เจ๋อเซียนไปอยู่กับเขาจะได้ดูแลกันและกันได้ เสวี่ยเอ๋อร์เองก็หวังลึกๆ ว่าเย่เจ๋อเซียนจะได้ไปอยู่กับซิ่วไฉเฒ่า เพราะซิ่วไฉเฒ่าเป็นคนฉลาด การได้อยู่กับเขาจะช่วยให้เรียนรู้อะไรได้มากมาย

แต่การที่ซิ่วไฉเฒ่ามารับเย่เจ๋อเซียนในครั้งนี้ เสวี่ยเอ๋อร์รู้สึกแปลกๆ พ่อของนางช่วงนี้ไปๆ มาๆ ไร้ร่องรอย วันนี้กลับมาแต่หัววัน พอตกเย็นซิ่วไฉเฒ่าก็มา

ตอนที่คนขายเนื้อถูกเสวี่ยเอ๋อร์มอง สายตาก็หลบวูบ เสวี่ยเอ๋อร์ไม่ได้ใส่ใจมากนัก แค่กำชับเย่เจ๋อเซียนว่าให้ตั้งใจเรียนกับอาจารย์ อย่าทำให้อาจารย์ต้องลำบาก คนขายเนื้อมองดูลูกสาวที่เอาแต่สั่งเสียกำชับอย่างเป็นห่วงเป็นใย ก็แอบชำเลืองมองแม่ของเสวี่ยเอ๋อร์อย่างรู้สึกผิด เมื่อสบตากัน คนขายเนื้อก็คิดในใจว่าแย่แล้ว แต่ก็ไม่กล้าแสดงอาการอะไรออกมาต่อหน้าลูกสาว

อากาศไม่ได้ร้อนเลย แต่คนขายเนื้อกลับต้องปาดเหงื่อบนหน้าผาก ซิ่วไฉเฒ่าเหลือบมองคนขายเนื้อที่ทำหน้าเจื่อนๆ นึกอยากจะเตะสั่งสอนสักป๊าบ ในใจคิดว่า 'ข้าอุตส่าห์ยอมเสียหน้าไปขนาดนี้แล้ว แกจะมาทำหน้าซีดหน้าเซียวทำไมวะเนี่ย'

เสวี่ยเอ๋อร์บอกซิ่วไฉเฒ่าว่า ถ้าเย่เจ๋อเซียนดื้อรั้น ให้บอกนาง นางจะจัดการเย่เจ๋อเซียนเอง พอซิ่วไฉเฒ่าได้ยินดังนั้น ก็แอบปรายตามองคนขายเนื้ออย่างรู้สึกผิดขึ้นมาบ้าง

เสวี่ยเอ๋อร์จัดปกเสื้อให้เย่เจ๋อเซียน กำชับให้เขาทำตัวดีๆ ตอนอยู่กับอาจารย์ เพราะแม่เคยบอกว่าช่วงนี้บ้านเมืองจะวุ่นวาย ให้อยู่เงียบๆ อย่าวิ่งพล่านไปไหน

เสวี่ยเอ๋อร์เคยฟังแม่พูดถึงอาจารย์อยู่บ้าง เลยพอจะรู้เรื่องบางอย่างที่เย่เจ๋อเซียนไม่รู้ เสวี่ยเอ๋อร์เชื่อใจอาจารย์ จึงยอมปล่อยเย่เจ๋อเซียนไปกับอาจารย์

คนขายเนื้อมองท่าทางอาลัยอาวรณ์ของลูกสาว ในใจก็ยิ่งหวาดกลัว ไม่รู้จะอธิบายเรื่องราวหลังจากนี้อย่างไรดี

แอบมองไปทางแม่ของเสวี่ยเอ๋อร์ แม่ของเสวี่ยเอ๋อร์ก็มองคนขายเนื้อ ราวกับรู้อยู่แล้ว

เสวี่ยเอ๋อร์นั่งอยู่บนชิงช้า นับกลีบดอกท้อที่ร่วงหล่น นกสีฟ้านอนหลับอยู่บนไหล่ของนาง คนขายเนื้อมองดูดอกไม้สดในบ้าน ไม่กล้าเงยหน้าขึ้น แม่ของเสวี่ยเอ๋อร์ยืนอยู่ริมหน้าต่าง มองเสวี่ยเอ๋อร์บนชิงช้า แล้วถามขึ้นว่า “เราจะไปกันเมื่อไหร่?”

นางอยากจะรีบไปให้พ้นๆ ยิ่งอยู่นานก็ยิ่งมีเรื่องให้ต้องพลิกผัน

คนขายเนื้อพูดเสียงเบา “จากไปแบบเนียนๆ หน่อยดีกว่า เสวี่ยเอ๋อร์ฉลาดมาก ปิดนางไม่ได้หรอก”

นางถาม “ในเมื่อเจ้ารู้ว่าปิดไม่ได้ แล้วทำไมเจ้าถึงทำแบบนี้?”

คนขายเนื้อตอบ “เมื่อไหร่ที่นางแข็งแกร่งขึ้น ข้าจะบอกความจริงทั้งหมดกับนาง ถ้าพวกเขามีวาสนาต่อกันจริงๆ จะต้องได้กลับมาพบกันอีกแน่นอน”

คนขายเนื้อมองแม่ของเสวี่ยเอ๋อร์ แววตาเริ่มหนักแน่นขึ้น

นางตอบกลับมาว่า “ข้าจะเป็นคนอธิบายให้เสวี่ยเอ๋อร์ฟังเอง ช่วงนี้มีของบางอย่างมากวนใจ ข้าไม่อยากให้ของพวกนั้นมาโผล่ตรงหน้าเสวี่ยเอ๋อร์”