ตอนที่ 13 พายุตั้งเค้า

ตอนที่ 13 พายุตั้งเค้า

เซียนพยากรณ์นอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้โยก อาบแดดอย่างสบายอารมณ์ เขาหลับตาพริ้ม ใบหน้าซีดเผือด มือข้างหนึ่งคอยลูบเคราแพะของตัวเองเป็นระยะ บนโต๊ะตัวเล็กด้านข้างมียาหนึ่งจอกที่ยังมีควันกรุ่นๆ ลอยอยู่

อาจารย์เคยบอกไว้ว่า ของบางอย่างห้ามแอบดูเด็ดขาด เพราะราคาที่ต้องจ่ายนั้นแพงลิบลิ่ว แต่คนหยิ่งยโสอย่างเขา มีหรือจะฟังคำเตือน เซียนพยากรณ์รู้สึกเสียใจ แต่ก็ทำได้แค่เสียใจ หากย้อนเวลากลับไปได้ เขารู้ดีว่าตัวเองก็จะยังทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอยู่ดี

ก่อนตาย อาจารย์ได้มอบยันต์กันตายให้เขาหนึ่งแผ่น ถ้าไม่มียันต์แผ่นนี้ เกรงว่าเขาคงแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน ไม่เหลือแม้แต่ร่องรอยไปแล้ว

ชะตากรรมของคนสายเลือดนี้ อาจจะเป็นเช่นนี้แหละมั้ง ท้ายที่สุดแล้วล้วนมีจุดจบที่ไม่สวยงาม อาจารย์ที่นั่งสมาธิจนสิ้นใจก็เป็นตัวอย่างที่เห็นได้ชัดที่สุดแล้ว ทางตันบางอย่างหากต้องการทลายมัน ไม่ใช่เรื่องที่คนรุ่นเดียวจะทำได้ คำสาปนี้ช่างน่ากลัวนัก บรรพชนสายเลือดนี้นับไม่ถ้วนได้ทุ่มเทความพยายามไปมากมายมหาศาล แต่ก็ยังหาทางแก้ไม่ได้

เซียนพยากรณ์ไม่ได้กลัวความตาย มีบางสิ่งที่น่ากลัวกว่าความตายเสียอีก

เถ้าแก่ร้านยามานั่งอยู่ข้างๆ เซียนพยากรณ์ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ สายตาทอดมองไปทางป่า แววตาหม่นหมองลง

เซียนพยากรณ์มองเถ้าแก่ร้านยา นึกถึงคำพูดบางอย่างที่อาจารย์เคยบอกไว้

ครั้งหนึ่งเคยมีหมอเทวดาหนุ่มผู้หนึ่ง มีวิชาแพทย์ยอดเยี่ยมไร้ผู้ต้าน ช่วยชีวิตคนไว้มากมายนับไม่ถ้วน เขาคือความหวังของใครหลายคน ที่ไหนมีเขาก็เหมือนมีแสงสว่าง

แต่วันหนึ่ง หมอหนุ่มผู้นี้ทำได้เพียงยืนดูหญิงสาวที่ตนรักที่สุด สิ้นใจไปในอ้อมกอดอย่างหมดหนทาง เขาเป็นความหวังให้คนอื่น แต่กลับไม่มีใครเป็นความหวังให้เขาเลย

เซียนพยากรณ์นึกถึงตำนานเรื่องหนึ่ง ห้วงลึกแห่งสวรรค์เป็นดินแดนต้องห้ามที่มีมาแต่โบราณกาล เคยมีคนบุกเข้าไปในห้วงลึกแห่งสวรรค์ เพื่อแย่งชิงของวิเศษ ว่ากันว่าของวิเศษชิ้นนี้สามารถทำให้คนตายฟื้นคืนชีพได้ ส่วนจะจริงหรือเท็จนั้น ไม่มีใครรู้

หมอเทวดาหนุ่มแจ้งเกิดอย่างรวดเร็ว และก็หายตัวไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน เมื่อยุคสมัยเปลี่ยนผ่าน ผู้คนก็ค่อยๆ ลืมเลือนเขาไป กาลเวลามักจะลบเลือนบางสิ่งบางอย่างไปอย่างช้าๆ แต่บางสิ่งกลับยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป

ที่นี่เริ่มไม่มั่นคงแล้ว ข้าก็ควรจะไปได้แล้ว เถ้าแก่ร้านยามองไปที่ป่าแล้วพูดขึ้น

เถ้าแก่ร้านยามองเซียนพยากรณ์แล้วพูดต่อ เจ้าจะไปกับข้า หรือจะอยู่คนเดียว มรดกของคนผู้นั้นอาจจะไม่มีประโยชน์กับเจ้าหรอกนะ

ข้าอยากจะดูไปก่อน เจ้าเองก็บอกว่าอาจจะไม่มีประโยชน์ แต่บางทีอาจจะมีโอกาสอยู่บ้าง สายเลือดของข้าใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว น้ำเสียงของเซียนพยากรณ์อ่อนแรงมาก เขาฝืนพูดจนจบประโยค

ซิ่วไฉเฒ่าโดนปล้นแล้วล่ะ เถ้าแก่ร้านยาพูดพลางหัวเราะออกมา

เซียนพยากรณ์ก็เผลอหัวเราะตาม ราวกับได้เห็นภาพซิ่วไฉเฒ่าถูกคนขายเนื้อถือมีดฆ่าหมูวิ่งไล่ฟันไปตลอดทางด้วยตาตัวเอง

จะไปโทษใครได้ล่ะ ก็โดนขโมยของรักของหวงไปนี่นา เป็นใครก็ต้องสู้ตายทั้งนั้นแหละ เซียนพยากรณ์พูดไปก็แอบปรายตามองเถ้าแก่ร้านยาอย่างมีพิรุธ

เถ้าแก่ร้านยาจิบชา ท่าทีสงบนิ่ง อยู่ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ข้าอยู่ดูลาดเลาต่ออีกหน่อยก็ดี กระดูกกระเดี้ยวเริ่มฝืดแล้ว ได้ขยับเส้นขยับสายบ้างก็ดีเหมือนกัน

เถ้าแก่ร้านยาพูดจบ ก็บิดขี้เกียจ เซียนพยากรณ์มองเถ้าแก่ร้านยา รอยยิ้มยิ่งกว้างขึ้น ราวกับกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง

ชายขาเป๋ในโพรงต้นไม้ตื่นแล้ว ไม่รู้ว่าไปหาหินสีดำทะมึนก้อนหนึ่งมาจากซอกหลืบไหน เขานั่งลงใต้ต้นไม้อย่างสบายใจ ใช้มือเหี่ยวๆ คุ้ยเขี่ยดิน ดึงของบางอย่างที่มีลักษณะเป็นแท่งยาวออกมา ของสิ่งนี้เต็มไปด้วยสนิม ดูคล้ายกับดาบ

หมาขี้เรื้อนใกล้ตายดูไร้เรี่ยวแรง คาบถังน้ำเน่าๆ มาวางไว้ตรงหน้าชายขาเป๋ ชายขาเป๋สาดน้ำใส่หินสีดำทะมึน แล้ววางของสิ่งนั้นลงไปฝนอย่างช้าๆ เมื่อชายขาเป๋ฝนไปเรื่อยๆ ของสิ่งนี้ก็เริ่มเผยรูปร่างให้เห็น มันคือดาบเหล็กขึ้นสนิมจริงๆ

ชายขาเป๋ฝนดาบไปเรื่อยเปื่อย สาดน้ำใส่เป็นระยะ หมาขี้เรื้อนใกล้ตายฟังเสียงฝนดาบ แล้วก็หลับตาลง

ที่วัดร้างในเมือง มีอีกาดำตัวหนึ่งเกาะอยู่บนรูปปั้นในวัด รูปปั้นนี้เศียรขาด แขนขาหัก ดูไม่ออกว่าเป็นรูปปั้นของเทพองค์ใด แต่จากส่วนที่เหลืออยู่ พอจะเดาได้ว่ารูปปั้นนี้น่าจะมีหลายแขน ซึ่งก็ดูแปลกดีเหมือนกัน

อีกาตัวนี้มีขนสีดำสนิทเป็นประกาย แต่ดวงตากลับเป็นสีแดงก่ำดูน่าสยดสยอง ผ่านไปไม่นาน ร่างสวมชุดคลุมดำก็ปรากฏตัวขึ้นในวัดร้าง อีกาดำบินไปเกาะบนไหล่ของคนชุดคลุมดำ คนผู้นั้นยื่นมือขาวผ่องออกมาลูบอีกาเบาๆ อีกาหลับตาพริ้มอย่างเคลิบเคลิ้ม

มือข้างนี้ขาวผ่องราวกับหยกสลัก ช่างงดงามเหลือเกิน มือข้างนี้เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน ทำให้ผู้คนอยากจะเข้าไปสัมผัสอย่างไม่รู้ตัว ทั้งๆ ที่มันก็เป็นแค่มือข้างหนึ่ง

แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องลงมา ทาบเงาของคนทั้งสองให้ทอดยาว เมื่อพลบค่ำมาเยือน ในวัดร้างก็มีเงาคนเพิ่มขึ้นอีกสองสาย แสงจันทร์สาดส่องลงมาเป็นหย่อมๆ มองเห็นเงาคนสองสายยืนอย่างนอบน้อมอยู่ด้านหลังคนชุดคลุมดำ

คนชุดคลุมดำยืนนิ่งมาตั้งแต่เข้ามา รูปปั้นนี้มีเสน่ห์ดึงดูดคนชุดคลุมดำอย่างประหลาด เงาคนสายหนึ่งพูดขึ้นว่า คนในโพรงต้นไม้เริ่มฝนดาบแล้ว

เสียงนี้แยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง แต่น้ำเสียงสั่นเครืออย่างเห็นได้ชัด

เงาคนอีกสายหนึ่งพูดขึ้น ของสิ่งนั้นหาเจอแล้ว เสียงนี้แหบพร่าเล็กน้อย

เสียงที่แยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิงพูดขึ้นอีกว่า หนีไม่พ้นสายตาของคนที่อยู่ใต้ต้นหวยหรอก ด้วยพลังของเรา เอาออกไปไม่ได้แน่ แถมยังมีคนในโพรงต้นไม้อีก ฝีมือของคนผู้นั้นเกินกว่าจะคาดเดาได้

เสียงแหบพร่าพูดว่า งั้นก็เปิดประตูบานนั้นสิ ตอนที่พูดประโยคนี้ เขาสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวในน้ำเสียงของตัวเอง

เสียงที่แยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิงพูดว่า เจ้ามีปัญญาขนาดนั้นเลยหรือ เจ้าคิดว่าเจ้าแซ่เย่หรือไง

คนชุดคลุมดำยกมือขึ้น ลูบอีกาดำหนึ่งที เงาคนทั้งสองก็หุบปากทันที อีกาดำเบิกตาสีแดงก่ำ ภายใต้แสงจันทร์ดูน่าสยดสยองเป็นพิเศษ คนชุดคลุมดำหยิบยาเม็ดหนึ่งออกมาจากไหนก็ไม่รู้ โยนให้อีกาดำ อีกาดำแหงนหน้ากลืนลงท้องไปในรวดเดียว

มือขาวผ่องโบกเบาๆ ไปด้านหลัง เงาคนทั้งสองก็ถอยออกไปอย่างรู้หน้าที่ ตั้งแต่ต้นจนจบ คนชุดคลุมดำไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรเลย เพียงแต่ยืนมองรูปปั้นอยู่นิ่งๆ

เย่เจ๋อเซียนไม่ได้กลับไปที่ลานบ้านของตัวเอง แต่พักอยู่ที่ลานบ้านดอกท้อ อาศัยอยู่ข้างๆ คนขายเนื้อ ลานบ้านมีลักษณะคล้ายน้ำเต้าที่วางตะแคง ส่วนหัวน้ำเต้าค่อนไปทางด้านหลังคือลานบ้านที่เย่เจ๋อเซียนกับคนขายเนื้ออยู่ ถัดไปด้านหลังคือลานบ้านดอกท้อ เสวี่ยเอ๋อร์กับแม่พักอยู่ที่นั่น

เย่เจ๋อเซียนนอนอยู่บนเตียง จิตใจสงบอย่างหาได้ยาก คนขายเนื้อออกไปแต่เช้าตรู่และกลับมาดึกดื่นทุกวัน ไม่รู้ว่าไปวุ่นวายเรื่องอะไร แม่ของเสวี่ยเอ๋อร์ก็ไม่เห็นหน้า เย่เจ๋อเซียนไม่ได้แปลกใจอะไร เพราะปกติเขาก็แทบไม่เคยเห็นหน้าแม่ของเสวี่ยเอ๋อร์อยู่แล้ว

ทุกวันเสวี่ยเอ๋อร์จะไปนั่งนับเหรียญทองแดงเล่นที่หน้าเคาน์เตอร์ และฟังเย่เจ๋อเซียนเล่าเรื่องสนุกๆ ในป่าให้ฟัง

เย่เจ๋อเซียนนอนไม่หลับ เลยออกมาที่ลานบ้าน แกว่งดาบไปมาไม่หยุด ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างทำให้เขารู้สึกกระวนกระวายใจ

ความรู้สึกนี้คุ้นเคยมาก เหมือนกับช่วงเวลาก่อนที่พ่อจะหายตัวไป ดาบของเขาเร็วขึ้นเรื่อยๆ นี่คือพลังที่บริสุทธิ์ ไร้ซึ่งเทคนิคใดๆ

การหายตัวไปของพ่อไม่มีลางบอกเหตุใดๆ เลย เข้าป่าไปแล้วก็ไม่กลับมาอีกเลย ตอนแรกเย่เจ๋อเซียนคิดว่าพ่อแค่ติดธุระอะไรบางอย่าง จนกระทั่งรออยู่นาน พ่อก็ยังไม่กลับมา

ด้วยความร้อนรน เย่เจ๋อเซียนจึงเข้าป่าไปคนเดียวเป็นครั้งแรก เพื่อออกตามหาพ่อ ทุกครั้งที่พ่อเข้าป่า จะทิ้งร่องรอยพิเศษไว้เสมอ แต่ตอนที่เย่เจ๋อเซียนออกตามหา กลับไม่พบร่องรอยที่คุ้นเคยเลย เขาเริ่มเดินลึกเข้าไปในป่า ลองนึกภาพเด็กหนุ่มที่โดดเดี่ยวเดินโซเซอยู่ในป่าที่แปลกตา เผชิญหน้ากับอันตรายที่ไม่รู้ตัว ความอ้างว้างและความสิ้นหวังนั้นมันมากมายขนาดไหน

เย่เจ๋อเซียนร้องไห้อย่างไร้ที่พึ่งในป่า แต่ก็ไม่กล้าร้องเสียงดัง เพราะกลัวว่าเสียงร้องจะดึงดูดสัตว์ป่ามา ได้แต่กำดาบหักที่พ่อทิ้งไว้ให้แน่น เพื่อหาที่พึ่งพิงทางใจ เขาเคยเข้าป่ามาแล้ว แต่ก็คอยเดินตามหลังพ่อตลอด ไม่ว่าจะทำอะไร พ่อก็สามารถปกป้องเขาได้เสมอ ตอนนั้นเขาไม่รู้สึกเลยว่าป่านี้มีอันตรายอะไร

แต่พอถึงวันที่เขาต้องเผชิญหน้ากับสิ่งเหล่านี้เพียงลำพัง กลับเต็มไปด้วยความสับสนและความหวาดกลัว ความกล้าหาญที่เคยภูมิใจนักหนามลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความสิ้นหวังเท่านั้น

เย่เจ๋อเซียนเข้าป่าไปคนเดียว ก็เจอกับหมาป่าตัวหนึ่ง หมาป่าตาเขียวปั๊ด เขี้ยวแหลมคมโผล่ออกมาให้เห็น ตัวมันใหญ่มาก ยาวประมาณหนึ่งจั้ง สัตว์ประหลาดในป่าไม่สามารถเอาบรรทัดฐานทั่วไปมาวัดได้

ในใจเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นี่คือความแตกต่างของพลัง อยากจะหนี แต่ขาสองข้างอ่อนเปลี้ย ไร้เรี่ยวแรง ต่อให้หนีได้ ก็ใช่ว่าจะรอด เย่เจ๋อเซียนเหงื่อเย็นแตกพลั่ก เปียกชุ่มไปทั้งตัว

หมาป่าวิ่งพุ่งเข้าหาเย่เจ๋อเซียน อ้าปากกว้าง หมายจะกลืนกินเย่เจ๋อเซียนเข้าไปทั้งตัว แต่เมื่อต้องเผชิญกับความตาย คนเรามักจะแสดงพฤติกรรมที่ผิดปกติ เย่เจ๋อเซียนคำรามลั่น ไม่รู้ว่าเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน