บทที่ 21: ล่าหมาป่า

บทที่ 21: ล่าหมาป่า

เมื่อเหล้าเข้าปาก คำคุยโวโอ้อวดก็ยิ่งหลุดโลกขึ้นเรื่อยๆ

การรวมตัวของเหล่านักผจญภัยไม่ได้จบลงจนกระทั่งพวกเขาเมาพับหลับไปในที่สุด

และนักผจญภัยเหล่านี้ก็รู้ดีว่าวันเวลาแห่งความสุขสบายเช่นนี้กำลังจะจบลงแล้ว

เพราะพวกเขาใช้เงินกันไปจนหมดเกลี้ยงแล้วนั่นเอง

"เฮ้อ การเดินทางครั้งนี้มันช่างโชคร้ายจริงๆ"

"สมบัติในป่าจันทร์โลหิตก็หาไม่เจอ แถมยังผลาญเงินเก็บไปจนหมดอีก"

"ข้าล่ะไม่เข้าใจเลย ทำไม 'เงามายา' ถึงไม่เคยได้ที่หนึ่งเลยนะ?"

"พูดเรื่องอะไรของเจ้าน่ะ?"

"'จวาหวงเฟยเตี้ยน' แข็งแกร่งที่สุดต่างหากเล่า!"

เมื่อฤทธิ์แอลกอฮอล์เริ่มจางลง เหล่านักผจญภัยก็เริ่มทยอยตื่นกันขึ้นมาทีละคน

พวกเขาตบถุงเงินของตัวเอง มองดูเหรียญทองแดงเพียงหยิบมือที่เหลืออยู่ข้างใน พลางคิดว่าจะไปลองเสี่ยงโชคที่สนามแข่งอีกสักรอบดีหรือไม่

แต่ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีนักผจญภัยคนหนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาพร้อมกับตะโกนเสียงดังลั่น

"ทุกคน ทุกคน ข่าวดี!"

"มีพ่อค้ามอนสเตอร์มาอยู่ข้างนอก เขาบอกว่าต้องการรับซื้อหนังหมาป่ากับเขี้ยวหมาป่าล่ะ!"

ทันทีที่สิ้นคำพูด เหล่านักผจญภัยที่กำลังปวดหัวว่าจะหาเงินยังไงดีก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที

พวกเขารีบก้าวเข้าไปหา "ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงงั้นรึ?"

"จริงแท้แน่นอน!"

"ถ้าพวกเจ้าไม่เชื่อ ก็ออกไปดูด้วยตาตัวเองเลยสิ!"

หลังจากนักผจญภัยคนนั้นตะโกนบอกเสร็จ เขาก็เป็นคนแรกที่วิ่งออกไป

แม้จะไม่มีใครรู้จักเขาเลย แต่ทุกคนต่างก็รู้สึกมีไฟขึ้นมาทันทีที่ได้ยินข่าวนี้

ท้ายที่สุดแล้ว การเป็นนักผจญภัยก็เป็นเพียงแค่อาชีพหนึ่ง

พวกเขาไม่ได้ต่อสู้กับมอนสเตอร์เพราะเป็นงานอดิเรกหรอกนะ

แต่ทำไปเพื่อหาเงิน เพื่อหาเลี้ยงปากท้องต่างหาก

ดังนั้น เมื่อได้ยินว่ามีพ่อค้ามอนสเตอร์มาถึง เหล่านักผจญภัยก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

【พลังอารมณ์ +15, +18, +17, +21...】

ในขณะเดียวกัน

บนลานกว้างด้านหน้าสำนักงานจัดการชั่วคราวถนนการค้า

เฟลมมี่ในคราบชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมเล็กน้อย ผู้มีสายตาแหลมคมดั่งพ่อค้าหน้าเลือด กำลังป่าวประกาศด้วยเสียงอันดัง

"เหล่านักผจญภัยผู้กล้าหาญ ข้าคือพ่อค้ามอนสเตอร์ เชี่ยวชาญด้านการรับซื้อวัตถุดิบจากมอนสเตอร์"

"ก่อนหน้านี้ ข้าได้ยินมาว่าในป่าจันทร์โลหิตแห่งนี้มีหมาป่าวายุอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก ข้าจึงตั้งใจเดินทางมาที่นี่โดยเฉพาะ"

"เพื่อมารับซื้อหนังหมาป่าและเขี้ยวหมาป่าจากหมาป่าวายุเหล่านี้"

"สำหรับหนังหมาป่าที่มีความสมบูรณ์มากกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ ข้ายินดีจ่ายให้ในราคาผืนละหนึ่งเหรียญทอง"

"แต่ถ้าหนังเสียหายมากเกินไป ข้าก็ให้ได้แค่หกเหรียญเงินเท่านั้น"

"ส่วนเขี้ยว ข้าต้องการแค่เขี้ยวที่ยาวและแหลมคมที่สุดสี่ซี่จากปากของหมาป่าวายุแต่ละตัว"

"ถ้าสภาพสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน ข้าให้ซี่ละหนึ่งเหรียญเงิน"

"แต่ถ้ามีตำหนิ ก็จะได้ซี่ละแปดสิบเหรียญทองแดง"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้าจะรับซื้อวัตถุดิบทั้งหมดแบบไม่อั้น!"

"ดังนั้น เหล่านักผจญภัยผู้กล้าหาญทั้งหลาย ไม่ต้องกลัวว่าสินค้าของพวกท่านจะขายไม่ออก!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ นักผจญภัยคนหนึ่งก็ก้าวออกมาและตะโกนถามเสียงดัง "ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงรึ?"

เขี้ยวหมาป่าแค่ซี่เดียว ถึงจะมีตำหนิก็ยังขายได้ตั้งแปดสิบเหรียญทองแดง

ราคานี้ถือว่าไม่ใช่น้อยๆ เลย

หนึ่งเหรียญเงินสามารถแลกได้หนึ่งร้อยเหรียญทองแดง

และเงินแค่สองเหรียญเงินก็เพียงพอสำหรับเป็นค่าอาหารของคนธรรมดาได้ทั้งเดือน

พูดง่ายๆ ก็คือ รายได้จากการล่าหมาป่าวายุเพียงตัวเดียว ก็เพียงพอสำหรับเป็นค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตของคนธรรมดาได้นานกว่าครึ่งปีเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น พ่อค้ามอนสเตอร์คนนี้ยังบอกอีกว่าจะรับซื้อแบบไม่อั้น!

ทุนหนาขนาดนั้นเลยเชียวรึ?

"จริงแท้แน่นอนสิ!"

"ข้าได้วางเงินมัดจำสำหรับภารกิจรับซื้อไว้ที่สำนักงานจัดการถนนการค้าเรียบร้อยแล้ว"

"ถ้าไม่เชื่อก็ลองไปถามผู้ดูแลดูได้เลย"

เฟลมมี่ตอบกลับอย่างหนักแน่น

"ในเมื่อผู้ดูแลเป็นคนรับประกันให้ ถ้างั้นก็ไม่มีปัญหาแล้วล่ะ"

"พี่น้อง หยิบอาวุธขึ้นมา วันนี้พวกเรามีงานต้องทำแล้ว!"

"โอ้—!"

"ไปกันเถอะพวกเรา มุ่งหน้าสู่ป่าจันทร์โลหิต ไปล่าหมาป่าวายุกัน!"

"แบบนี้มันดูน่าเชื่อถือกว่าการไปตามหาสมบัติบ้าบอนั่นตั้งเยอะ"

【พลังอารมณ์ +16, +21, +18...】

ในหมู่บ้านนักผจญภัยจันทร์โลหิต ความน่าเชื่อถือของผู้ดูแลถนนการค้านั้นค่อนข้างสูงทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว พ่อค้ามอนสเตอร์อาจจะหอบเงินหนีไปได้ แต่หมู่บ้านนักผจญภัยจันทร์โลหิตหนีไปไหนไม่ได้หรอก พวกเขาอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างหมู่บ้านขึ้นมาขนาดนี้ จะยอมทำลายชื่อเสียงเพียงเพื่อมาหลอกลวงนักผจญภัยพวกนี้จริงๆ หรือ?

มันไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย

ดังนั้น เหล่านักผจญภัยที่ผลาญเงินเก็บไปจนหมดเกลี้ยงจึงหยิบอาวุธขึ้นมาอย่างไม่ลังเล และมุ่งหน้าไปยังป่าจันทร์โลหิตทันที

แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมีนักผจญภัยหลายคนต้องมาทิ้งชีวิตไว้ใต้คมเขี้ยวของหมาป่าเพราะเรื่องสมบัติ...

แต่ท้ายที่สุดแล้ว หมาป่าวายุก็เป็นแค่มอนสเตอร์เลเวล 8 เท่านั้น

ไม่ใช่ตัวตนที่ทรงพลังอะไรมากมายนัก

ตราบใดที่พวกเขาระมัดระวังและหลีกเลี่ยงการปะทะกับราชันหมาป่าวายุ การล่าหมาป่าวายุธรรมดาก็ไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด

ยังไงซะพวกเขาก็เป็นถึงนักผจญภัยอย่างเป็นทางการนี่นา!

ส่งผลให้ป่าจันทร์โลหิตที่เงียบเหงามาหลายวันกลับมาคึกคักอีกครั้ง

และในครั้งนี้ ภายใต้คำสั่งของลู่เช่อ ราชันหมาป่าวายุได้ลดความเร็วและความรุนแรงในการโจมตีของฝูงหมาป่าวายุลง

เพื่อให้เหล่านักผจญภัยสามารถล่าหมาป่าวายุได้ง่ายขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว แผนการในครั้งนี้ก็คือการแจกเงินให้กับนักผจญภัยเหล่านี้

ตราบใดที่พวกเขายังมีเงิน พวกเขาก็จะยังคงอยู่และใช้จ่ายในหมู่บ้านนักผจญภัยจันทร์โลหิตต่อไป และจะเป็นผู้มอบพลังอารมณ์จำนวนมหาศาลให้กับสนามแข่ง

เมื่อเทียบกับพลังอารมณ์ที่นักผจญภัยเหล่านี้มอบให้ที่สนามแข่งแล้ว...

พลังอารมณ์ที่ต้องใช้ในการสร้างหมาป่าวายุขึ้นมาใหม่นั้นถือเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวเดียวเท่านั้น

หนำซ้ำมันยังช่วยให้ลู่เช่อประหยัดค่าบำรุงรักษาไปได้มากอีกด้วย

ดังนั้น สำหรับลู่เช่อแล้ว นี่คือธุรกิจที่มีแต่กำไร เป็นการลงทุนที่คุ้มค่าสุดๆ...

ภายนอกเมืองจอมมาร ภารกิจล่าหมาป่ากำลังดำเนินไปอย่างดุเดือด ส่วนภายในเมืองจอมมาร ซาร์สก็กำลังรายงานสถานการณ์ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

"เรียนนายท่าน เป็นไปตามที่ท่านคาดการณ์ไว้ขอรับ หลังจากล่าหมาป่าวายุและได้เงินมา นักผจญภัยเหล่านั้นก็ยังคงพักอยู่ในหมู่บ้านนักผจญภัยจันทร์โลหิตต่อไป"

"เงินส่วนใหญ่ไหลเข้าไปในบัญชีของสนามแข่ง"

"ส่วนที่เหลือก็ถูกนำไปใช้จ่ายในร้านเหล้า ร้านอาหาร ร้านขายสมุนไพร และสถานที่อื่นๆ"

"หากเรานำภาษีและรายได้จากสนามแข่งมารวมกัน มันไม่เพียงแต่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายสำหรับภารกิจล่าหมาป่าเท่านั้น แต่ยังเหลือกำไรอีกบานเบอะเลยขอรับ"

"..."

ลู่เช่อที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ถึงกับสูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น

วิสัยทัศน์ก่อนหน้านี้ของเขาก็คือการสร้างระบบหมุนเวียนทางเศรษฐกิจ

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่คาดคิดเลยว่าความเร็วในการผลาญเงินของเหล่านักผจญภัยจะรวดเร็วถึงเพียงนี้

แต่พอลองคิดดูแล้วมันก็สมเหตุสมผล อาชีพนักผจญภัยไม่ใช่งานที่ปลอดภัย ดังนั้นนักผจญภัยส่วนใหญ่จึงมีทัศนคติแบบ 'มีวันนี้ก็ต้องดื่มวันนี้' ความเร็วในการใช้จ่ายของพวกเขาจึงไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

"สถานการณ์ของเหล่านักผจญภัยยังอยู่ในความคาดหมาย"

"แต่ว่าซาร์ส พวกพ่อค้าเหล่านั้นมีความเคลื่อนไหวอะไรบ้างล่ะ?"

ลู่เช่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม

กุญแจสำคัญในการบรรลุระบบหมุนเวียนทางเศรษฐกิจไม่ใช่นักผจญภัย แต่เป็นพวกพ่อค้าต่างหาก

เพราะนักผจญภัยจะนำเงินที่หามาได้ไปจับจ่ายใช้สอย

หากไม่มีพ่อค้านำสินค้ามาส่งที่หมู่บ้านนักผจญภัยจันทร์โลหิต เหล่านักผจญภัยก็คงหาที่ผลาญเงินได้ยาก

นี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ก็ใครใช้ให้กำลังการผลิตในอาณาเขตของลู่เช่อตอนนี้มันยังไม่เพียงพอกันล่ะ?

ในตอนนี้ มีเพียงโรงฆ่าสัตว์หนึ่งแห่งและโรงบ่มไวน์อีกหนึ่งแห่งเท่านั้น แถมโรงบ่มไวน์ก็ยังไม่ได้เริ่มผลิตไวน์ออกมาเลยด้วยซ้ำ