บทที่ 4 ประกาศิตจอมมาร: จัดสรรพื้นที่

บทที่ 4 ประกาศิตจอมมาร: จัดสรรพื้นที่

โชคดีที่ความผิดพลาดนี้ถูกแก้ไขได้ทันเวลา

หลังจากตกระกำลำบากมาแสนสาหัส มอเรดและพรรคพวกอีกสามคนก็มาถึงตำแหน่งที่ระบุไว้ในแผนที่ขุมทรัพย์และเริ่มลงมือขุด

ราวครึ่งชั่วโมงต่อมา กล่องใบหนึ่งที่มีความกว้างและยาวราวครึ่งเมตร ลึกประมาณหนึ่งฝ่ามือก็ถูกขุดขึ้นมา

สภาพกล่องที่ผุพังและเปื้อนดินบ่งบอกถึงความเก่าแก่ของขุมทรัพย์ชิ้นนี้เป็นอย่างดี

"ของจริงหรือนี่!"

"พวกเราขุดเจอสมบัติเข้าจริงๆ แล้ว!"

ขณะที่มอเรดยกกล่องขึ้นมาจากหลุม ความปิติยินดีอย่างล้นพ้นก็เอ่อท้นขึ้นในใจของทั้งสี่คน

【พลังอารมณ์ +18, +20...】

เมื่อพวกเขาเปิดกล่องออก ความยินดีในใจก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

เหรียญทองที่เปล่งประกายและอัญมณีล้ำค่าหยาดเยิ้มคือรางวัลตอบแทนที่ดีที่สุดสำหรับความเหนื่อยยากก่อนหน้านี้

【พลังอารมณ์ +22, +25...】

"สมบัติกล่องนี้มีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งพัน... ไม่สิ สองพันเหรียญทองต่างหาก!"

ด้วยอัตราแลกเปลี่ยนหนึ่งเหรียญทองต่อสิบเหรียญเงิน ผลตอบแทนจากการเดินทางครั้งนี้ถือว่าคุ้มค่าถึงหนึ่งหมื่นเท่าตัว!

มันมากพอที่จะให้พวกเขากลับไปอวดเบ่งและเชิดหน้าชูตาได้อย่างเต็มที่!

...

ภายในนครจอมมาร ลู่เช่อเฝ้ามองพลังอารมณ์ในหน้าต่างสถานะส่วนตัวที่กำลังเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ

ความตึงเครียดในใจเขาค่อยๆ ผ่อนคลายลง

【พลังอารมณ์: 592 (เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง)】

นี่สิถึงจะเรียกว่าโชคชะตา!

หากเขาไม่เลื่อนระดับ เขาก็จะไม่มีอำนาจที่สูงส่งกว่านี้อยู่ในมือ

ขีดจำกัดในการอัญเชิญสมุนสำหรับระดับปัจจุบันคือระดับสี่ดาว ยิ่งไปกว่านั้น ระดับของสมุนก็ไม่สามารถสูงกว่าระดับของมหาจอมมารได้

ทว่าทันทีที่เขายืนยันการเลื่อนระดับ เขาจะต้องเริ่มสูญเสียพลังอารมณ์เพื่อรักษาสถานะการคงอยู่ของตนเอง

ดังนั้น...

ลู่เช่อลูบคางพลางกัดฟันจ้องมองพลังอารมณ์ที่ยังคงพุ่งสูงขึ้นไม่หยุด

"ข้าไม่เชื่อหรอก ระบบ เลื่อนระดับให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์สำหรับการเริ่มต้นเส้นทางแห่งมหาจอมมารอย่างเป็นทางการ!】

【ปลดล็อกสิทธิ์ใหม่ โฮสต์สามารถตรวจสอบได้ตามอัธยาศัย】

【ปลดล็อก ประกาศิตจอมมาร: จัดสรรพื้นที่ โฮสต์สามารถเรียกดูและใช้งานได้อย่างอิสระ】

"โอ้ มีเรื่องให้ประหลาดใจรออยู่ด้วย"

ลู่เช่อรู้สึกยินดีปรีดากับเสียงที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นในหัว

【ประกาศิตจอมมาร: จัดสรรพื้นที่】: มหาจอมมารมีอำนาจเบ็ดเสร็จเหนืออาณาเขตของตน สามารถวางแผนการใช้พื้นที่และกำหนดกฎเกณฑ์ที่แตกต่างกันให้กับพื้นที่แต่ละส่วนได้อย่างอิสระ

ทว่าหลังจากตรวจสอบคำอธิบายของประกาศิตจอมมารข้อแรก ลู่เช่อก็ต้องเก็บงำความดีใจนั้นกลับไป

เพราะเห็นได้ชัดว่า 【ประกาศิตจอมมาร: จัดสรรพื้นที่】 เป็นเพียงประกาศิตขั้นพื้นฐานเท่านั้น

มันจำเป็นต้องใช้ควบคู่กับประกาศิตจอมมารอื่นๆ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากมีเพียง 【ประกาศิตจอมมาร: จัดสรรพื้นที่】 มันก็แทบไม่ต่างอะไรกับการไม่มีอะไรเลย

แน่นอนว่า จะบอกว่าไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงก็คงไม่ถูกนัก

แม้จะยังไม่มีประกาศิตจอมมารอื่นมาใช้ร่วมด้วย แต่ 【ประกาศิตจอมมาร: จัดสรรพื้นที่】 ก็มีกฎพื้นฐานติดมาให้หนึ่งข้อ

นั่นคือ: ห้ามผู้ใดล่วงล้ำ

ดังนั้น เพื่อป้องกันไม่ให้นักผจญภัยเหล่านั้นวิ่งเพ่นพ่านในป่าจันทร์โลหิตจนบังเอิญหลงเข้ามาในนครจอมมาร

ลู่เช่อจึงกำหนดให้นครจอมมารและพื้นที่ป่าจันทร์โลหิตฝั่งที่อยู่ติดกันเป็นเขตแดนใหม่โดยตรง

จากนั้นเขาก็เปิดใช้กฎ "ห้ามบุคคลภายนอกล่วงล้ำ"

"เอาล่ะ ต่อไปก็แค่รอเวลา"

ไม่ว่าจะเป็นการมาเยือนของนักผจญภัยหน้าใหม่ หรือความเคลื่อนไหวต่อไปของนักผจญภัยมือใหม่ทั้งสี่คน ล้วนต้องใช้เวลาทั้งสิ้น

ในระหว่างนี้ ลู่เช่ออาจจะให้ซาร์สไปเยือนนครรัฐใกล้เคียงเพื่อโหมกระพือเรื่องราวสักหน่อย

...

เมืองป่าหิน โรงเตี๊ยมเศษทอง

นี่คือโรงเตี๊ยมที่เก่าแก่มากแห่งหนึ่ง

ไม่ว่าจะเป็นนักผจญภัยที่สัญจรผ่านไปมา พ่อค้าวาณิช หรือชาวเมือง ต่างก็ยินดีที่จะมาดื่มด่ำกันที่นี่

ด้วยเหตุนี้ จำนวนลูกค้าที่หลั่งไหลเข้ามาในโรงเตี๊ยมเศษทองจึงมีมากมาโดยตลอด

แต่ในขณะเดียวกัน ราคาเครื่องดื่มก็ไม่ได้ถูกนัก

เอลข้าวไรย์เหยือกใหญ่มีราคาถึงหนึ่งเหรียญเงิน

นั่นแทบจะเป็นค่าอาหารเกือบครึ่งเดือนสำหรับคนหนึ่งคน ไม่ใช่ทุกคนที่จะยอมจ่ายแพงขนาดนั้น

อย่างไรก็ตาม วันนี้โรงเตี๊ยมเศษทองได้รับแขกที่ไม่ธรรมดาอยู่สองสามคน

"มอเรด เจ้ามีปัญญามาดื่มที่โรงเตี๊ยมเศษทองตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"พวกเจ้าไม่ชอบราคาที่แพงหูฉี่ของที่นี่ไม่ใช่หรือ?"

"ได้ยินมาว่าพวกเจ้าไปที่ป่าจันทร์โลหิตเมื่อไม่กี่วันก่อน เป็นอย่างไรบ้างล่ะ? ตัดต้นไม้กลับมาได้กี่ต้นเชียว?"

ที่หน้าบาร์ นักผจญภัยร่างสูงใหญ่หลายคนพูดพลางหัวเราะร่วน

กลุ่มของมอเรดค่อนข้างมีชื่อเสียงในแวดวงนักผจญภัยแห่งเมืองป่าหิน

และที่มาของชื่อเสียงที่ว่านี้ ก็ย่อมหนีไม่พ้นการที่พวกเขาตัดสินใจเดินทางไปยังป่าจันทร์โลหิต

ดินแดนรกร้างที่ไร้ซึ่งคุณค่าใดๆ แก่การสำรวจ

ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีนักผจญภัยหน้าไหนเต็มใจไปที่นั่น

"เคด ลบสายตาแบบนั้นของเจ้าทิ้งไปซะ มิฉะนั้นเจ้าจะต้องเสียใจแน่"

หากเป็นเมื่อก่อน มอเรดในฐานะเด็กใหม่ ย่อมไม่กล้าต่อปากต่อคำกับรุ่นพี่เหล่านี้

เพราะผลงานเขายังไม่เข้าขั้น และประสบการณ์ก็ยังอ่อนหัด

ถึงเถียงไปก็มีแต่จะถูกเยาะเย้ยเปล่าๆ

แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนเดิม เศรษฐีใหม่อย่างมอเรดมีเหรียญทองคอยหนุนหลัง ความมั่นใจของเขาจึงพุ่งทะยาน

"เสียใจงั้นรึ?"

"มอเรด เจ้าหน้ามืดเพราะตัดต้นไม้ หรือว่าหิวโซจนเห็นภาพหลอนกันแน่?"

"เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าแค่ได้ไปเหยียบป่าจันทร์โลหิตสักครั้ง เจ้าก็จะกลายเป็นนักผจญภัยตัวจริงได้น่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เคดก็ระเบิดหัวเราะออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ ก่อนจะเอ่ยถากถาง

นักผจญภัยมือใหม่ไม่กี่คนวิ่งเล่นเข้าไปในป่าจันทร์โลหิตราวกับเด็กเล่นขายของ แล้วพอกลับมาก็คิดจะทำให้คนเก่าคนแก่อย่างพวกเขาเสียใจงั้นรึ? ฝันไปหรือเปล่า?

ช่างน่าขบขันสิ้นดี!

ทว่ามอเรดกลับเมินเฉยต่อคำเยาะเย้ยของเคด และหันไปกวักมือเรียกเถ้าแก่ที่อยู่หลังบาร์แทน

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วประกาศก้อง "ทุกคน เงียบก่อน! ฟังข้าทางนี้!"

ทันทีที่สิ้นเสียง โรงเตี๊ยมที่เคยเซ็งแซ่ก็ค่อยๆ เงียบสงบลง

บรรดาลูกค้าที่กำลังดื่มกินต่างหันขวับมามองมอเรดเป็นตาเดียว

พวกเขาไม่รู้ว่าหมอนี่กำลังจะทำอะไร

หากให้เหตุผลดีๆ ไม่ได้ล่ะก็ เขาจะต้องถูกสั่งสอนอย่างแน่นอน

"ค่าเหล้าทั้งหมดในโรงเตี๊ยมเศษทองคืนนี้ ข้าเป็นเจ้ามือเอง!"

"ยกเว้นไอ้พวกนั้น!"

มอเรดพูดพลางชี้นิ้วไปทางกลุ่มนักผจญภัยที่เพิ่งเอ่ยปากเยาะเย้ยพวกเขาเมื่อครู่

"เจ้าว่ายังไงนะ?!"

"มอเรด นี่เจ้าตระหนักหรือไม่ว่ากำลังพูดอะไรออกมา?"

"ที่นี่คือโรงเตี๊ยมเศษทอง เจ้าอย่าคิดนะว่าพูดจาโอ้อวดไปแล้วจะลอยหน้าลอยตาเดินออกไปพร้อมกับคำว่า 'ล้อเล่น' ได้น่ะ!"

สีหน้าของเคดเปลี่ยนไปทันทีที่ได้ยิน

หากมอเรดสามารถทำตามที่พูดได้จริงๆ นั่นย่อมเป็นการหยามเกียรติพวกเขาอย่างถึงที่สุด!

และเป็นการตบหน้าฉาดใหญ่สำหรับสิ่งที่พวกเขาพูดไปก่อนหน้านี้

"ข้าไม่ได้พูดเล่นแน่นอน"

มอเรดปรายตามองเคด ก่อนจะหยิบถุงใส่เหรียญทองออกมาแล้วโยนให้เถ้าแก่ พลางเอ่ยถาม "ว่าไงเถ้าแก่?"

"เหรียญทองพวกนี้ไม่มีปัญหา มันมากพอที่จะจ่ายค่าเครื่องดื่มสำหรับคืนนี้แล้ว"

เถ้าแก่โรงเตี๊ยมรับถุงเงินไป เปิดดูและลองชั่งน้ำหนักในมือ ก่อนจะเอ่ยปากตอบรับ