บทที่ 13 ดวลปืนกลางถนน: แค่อยากหลบหลังผู้หญิง ทำไมถึงกลายเป็นรับกระสุนแทนไปได้ล่ะเนี่ย?

บทที่ 13 ดวลปืนกลางถนน: แค่อยากหลบหลังผู้หญิง ทำไมถึงกลายเป็นรับกระสุนแทนไปได้ล่ะเนี่ย?

ถนนสายยาวในยามค่ำคืนที่ฝนโปรยปราย

ปากกระบอกปืนสีดำมะเมื่อมสี่ห้ากระบอกสะท้อนแสงไฟริมถนน เผยให้เห็นประกายเย็นเยียบที่ชวนให้ใจสั่นระรัว

จ้าวกังยืนอยู่ท่ามกลางม่านฝน มีดโกนในมือหมุนควงอยู่ระหว่างนิ้วอย่างรวดเร็ว บนใบหน้าเผยให้เห็นจิตสังหารอย่างไม่ปิดบัง

"ผู้อำนวยการซู สบายดีหรือเปล่าครับ"

จ้าวกังแสยะยิ้มเย็นเยียบ แววตาเต็มไปด้วยความสะใจที่ได้สะสางความแค้นส่วนตัว

โลกแห่งความเป็นจริง แกคือซูเปอร์สตาร์ระดับท็อป ส่วนฉันเป็นได้แค่พระรองตลอดกาล

แต่ตอนนี้พวกเราเข้ามาอยู่ในดันเจี้ยนแล้ว ฉันคือหน่วยสังหารของกองสืบสวนและสถิติ ส่วนแกเป็นแค่คนขายชาติ การฆ่าแกก็คือการกำจัดภัยพาลให้แผ่นดิน ไม่มีใครหาข้ออ้างมาตำหนิได้หรอก!

ซูเช่อมองมีดโกนที่สะท้อนประกายวาววับนั่น ขาทั้งสองข้างสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุม

"ผู้... ผู้กองเฉิน"

ซูเช่อฟันกระทบกันดังกึกๆ เขายกมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะด้วยท่าทางยอมจำนนแบบกองทัพฝรั่งเศสที่ได้มาตรฐานเป๊ะ

"มีอะไรค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันเถอะ! อย่าเล่นมีดเล่นปืนกันเลย!"

"พวกเราก็เพื่อนร่วมงานกันทั้งนั้น เงินเดือนมันจะสักเท่าไหร่กันเชียว? คุ้มที่จะเอาชีวิตมาทิ้งเหรอ!"

ขณะที่พูด หางตาของเขาก็กวาดมองไปรอบๆ อย่างลุกลี้ลุกลน

อาเฉิงไปไหน? แล้วรถล่ะ?

ช่วยด้วย! มีคนบ้าจะฆ่าฉัน!

ทันใดนั้นเอง

เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

"ซูหมิงเจ๋อ!"

เป็นน้ำเสียงที่คุ้นเคย

ซูเช่อหันขวับไปมองทันที

เขาเห็นเสิ่นชิงชิววิ่งออกมาจากประตูหน่วยโทกุโคตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เธอยืนอยู่ท่ามกลางสายฝน มองดูเขาที่ถูกล้อมกรอบด้วยสายตาร้อนรน

วินาทีนั้น นัยน์ตาของซูเช่อก็เปล่งประกายวาบ

พระมาโปรด!

โล่เนื้อมาถึงแล้ว!

นี่คือนางเอกนะ! เธอมีออร่าตัวเอกคุ้มครองอยู่!

ตามพล็อตเรื่องทั่วไปแล้ว ถ้าตัวร้ายยิงปืน กระสุนจะไม่มีทางโดนนางเอกเด็ดขาด การหลบอยู่หลังเธอรับรองว่าปลอดภัยหายห่วง!

'เมียจ๋า ช่วยด้วย!'

ซูเช่อร่ำร้องอยู่ในใจ สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดพุ่งทะลุปรอทในพริบตา

เขาไม่แม้แต่จะคิดให้เสียเวลา ออกตัววิ่งพุ่งตรงไปหาเสิ่นชิงชิวทันที

การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วปานสายฟ้า ทว่าท่าทางกลับดูทุลักทุเล ไม่เหลือเค้าความสง่างามของผู้อำนวยการใหญ่เลยสักนิด

"คิดจะหนีงั้นเหรอ?"

จ้าวกังแค่นเสียงเยาะเย้ย พร้อมกับยกกระบอกปืนในมือขึ้น

"ปัง!"

เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วค่ำคืนที่ฝนพรำ

ประกายไฟสว่างวาบเจาะทะลุความมืดมิด

ซูเช่อได้ยินเสียงปืน วิญญาณก็แทบจะหลุดออกจากร่างด้วยความหวาดกลัว

'เชี่ยเอ๊ย! มันยิงจริงๆ ด้วย!'

เขามองไปที่เสิ่นชิงชิวซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตร รวบรวมแรงทั้งหมดที่ปลายเท้า เตรียมจะสไลด์ตัวหลบไปซ่อนอยู่ด้านหลังเธอ

ทว่า

ที่นี่คือถนนสายเก่าแห่งหาดไว่ทัน ซึ่งปูด้วยแผ่นหินชนวนสีน้ำเงิน

กอปรกับฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก ถนนจึงลื่นปรื๊ดราวกับชโลมไปด้วยน้ำมัน

รองเท้าหนังราคาแพงของซูเช่อที่ยังใส่ไม่ทันคุ้นชิน ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้กลับ—

ลื่นไถล

"ฟรืด—!"

ซูเช่อรู้สึกเหมือนจุดวางเท้าหายวับไป ศูนย์ถ่วงร่างกายสูญเสียความสมดุลในทันที

เดิมทีเขาตั้งใจจะอ้อมไปหลบอยู่ด้านหลังเธอ แต่เพราะการลื่นไถลครั้งนี้ ร่างทั้งร่างของเขาจึงถลาพุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่อาจควบคุมได้

ราวกับลูกปืนใหญ่ที่ถูกยิงออกจากลำกล้อง

พุ่งตรงดิ่งอย่างแน่วแน่... โถมเข้าใส่เสิ่นชิงชิว

"ฟึ่บ!"

กระสุนแหวกอากาศพุ่งตรงเข้ามา

เดิมทีมันเล็งไปที่แผ่นหลังของซูเช่อ แต่เพราะการลื่นล้มครั้งนี้ วิถีกระสุนจึงเบี่ยงเบนไป

"แควก!"

กระสุนเฉี่ยวแขนซ้ายของซูเช่อไป หยาดเลือดสาดกระเซ็น ก่อนที่มันจะพุ่งไปฝังเข้ากับกำแพงใกล้ๆ อย่างแรง

ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นพล่าน

ร่างของซูเช่อกระแทกเข้ากับเสิ่นชิงชิวอย่างแรง แรงปะทะมหาศาลส่งผลให้ทั้งคู่ล้มลุกคลุกคลานลงไปกองกับพื้นถนนที่เจิ่งนองไปด้วยน้ำ

"อั้ก!"

ซูเช่อส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ รู้สึกราวกับว่าแขนถูกทาบด้วยเหล็กเผาไฟ ความเจ็บปวดนั้นทำเอาน้ำตาเล็ดออกมาในทันที

'โอ๊ยๆๆ! บ้าเอ๊ย เลือดออกแล้ว!'

'ฉันต้องตายแน่ๆ! ฉันขอถอนตัวจากการแข่งขัน! เรียกรถพยาบาลที!'

เขานอนทับอยู่บนร่างของเสิ่นชิงชิว ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ร่ำร้องโหยหวนอยู่ในใจอย่างบ้าคลั่ง น้ำตาและน้ำมูกไหลปะปนไปกับน้ำฝน

ทว่าในมุมมองของเสิ่นชิงชิว

ทั้งหมดนี้กลับเป็นฉากที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง และชวนให้สะท้านไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ

วินาทีที่เสียงปืนดังกึกก้อง

ผู้ชายคนนั้นไม่ได้วิ่งหนีหรือหลบซ่อน

เขามองไปที่ปากกระบอกปืนอันมืดมิด มองไปที่กระสุนปลิดชีพนั่น

แต่เขากลับโถมตัวเข้ามาหาเธอสุดกำลังโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เขากางแขนออกราวกับขุนเขา ปกป้องเธอไว้ใต้ร่างของเขาอย่างแน่นหนา

ในวินาทีนั้น แววตาของเขาช่างแน่วแน่และเด็ดเดี่ยว แม้แท้จริงแล้วเขาแค่กำลังขวัญหนีดีฝ่อเพราะลื่นล้มก็ตาม

การเคลื่อนไหวของเขาช่างมั่นคงและไร้ความลังเล แม้จะเป็นเพียงแค่แรงเหวี่ยงพุ่งไปตามน้ำก็ตาม

หยาดเลือดหยดลงมาจากแขนของเขา ย้อมเสื้อผ้าด้านหน้าของเธอจนกลายเป็นสีแดงฉาน ร้อนผ่าวจนแทบลวกผิว

รูม่านตาของเสิ่นชิงชิวสั่นระริก

เธอก้มมองซูเช่อที่กดทับอยู่บนร่างตน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและร่างกายสั่นสะท้าน หัวใจของเธอราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัดอย่างแรง

เพื่อช่วยฉัน...

เขาถึงกับไม่ลังเลที่จะใช้ร่างกายตัวเองรับกระสุนแทนเชียวเหรอ?

เขาไม่ใช่คนที่โลภมากและขี้ขลาดที่สุดหรอกหรือ? ไม่ใช่คนที่เอาตัวรอดเก่งที่สุดหรอกหรือ?

ทำไมในช่วงความเป็นความตาย สัญชาตญาณแรกของเขาถึงเป็นการปกป้องฉันล่ะ?

ในห้องไลฟ์สด คอมเมนต์ต่างพากันคลุ้มคลั่งไปหมดแล้ว

[เชี่ยยยย!!!]

[ท่าทางตอนที่เขาพุ่งตัวเข้าไปไม่มีความลังเลเลยสักนิด! นั่นมันสัญชาตญาณล้วนๆ!]

[ใครบอกว่าเขาเป็นคนขายชาติ? ใครบอกว่าเขาขี้ขลาด? ด้วยการพุ่งตัวครั้งนี้ เขาคือเทพเจ้าของฉัน!]

[จ้าวกังกำลังก่อเหตุฆาตกรรม! ส่วนซูเช่อกำลังช่วยชีวิตคน! ความแตกต่างมันชัดเจนมาก!]

[โฮฮฮฮฮ เห็นเขาสั่นด้วยความเจ็บปวดแล้วปวดใจจังเลย!]

[นี่สินะความรัก? แม้ว่าฉันจะเป็นเพียงมดปลวกในความมืดมิด ฉันก็ยอมรับกระสุนมรณะแทนเธอ!]

จ้าวกังยืนอยู่ไม่ไกล มือที่ถือปืนแข็งค้างอยู่กลางอากาศ

เขาก็ตกตะลึงเช่นกัน

บทมันไม่ได้เขียนมาแบบนี้นี่หว่า!

ตามที่เขารู้จักซูเช่อ หมอนี่ควรจะคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต หรือไม่ก็ผลักผู้หญิงออกมารับกระสุนแทนไม่ใช่หรือไง?

แล้วทำไมถึงกลายเป็นฉากเสียสละตัวเองไปได้ล่ะ?

"บัดซบเอ๊ย!"

จากที่ไกลๆ มีเสียงนกหวีดของสารวัตรทหารหน่วยโทกุโคและเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบดังแว่วมา

เสียงปืนได้ทำให้พวกญี่ปุ่นตื่นตัวแล้ว

"ถอย!"

จ้าวกังกัดฟันกรอด ปรายตามองคู่รักร่วมเป็นร่วมตายบนพื้นอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้าย แล้วโบกมืออย่างไม่สบอารมณ์

ร่างในชุดดำหลายคนกลืนหายเข้าไปในตรอกซอกซอยของค่ำคืนที่ฝนพรำอย่างรวดเร็ว

วิกฤตคลี่คลายลงแล้ว

แต่เสียงโหยหวนของซูเช่อเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

"อ๊ากกก! แขนฉันหักแล้ว! กระดูกหักแล้ว!"

"เลือดออกเยอะมาก! ฉันจะตายเพราะเสียเลือดไหมเนี่ย?"

"เร็วเข้า เรียกหมอที! ฉันต้องฉีดยากันบาดทะยัก! ฉันต้องการเลือด!"

ซูเช่อนอนกองอยู่บนพื้น กุมบาดแผลที่แท้จริงแล้วเป็นแค่รอยถลอก ร้องโอดครวญอย่างน่าเวทนาราวกับถูกยิงพรุนไปสิบแปดนัด

เขาพยายามจะตะเกียกตะกายลุกขึ้น แต่ขากลับอ่อนปวกเปียก พยายามอยู่หลายครั้งก็ไม่เป็นผล

"อย่าขยับ"

จู่ๆ มือที่เย็นเฉียบก็ประคองใบหน้าของเขาไว้

ซูเช่อชะงักไป และผ่านสายตาที่พร่ามัวไปด้วยสายฝน เขาก็เห็นใบหน้าของเสิ่นชิงชิวอยู่ตรงหน้า

เธอกำลังร้องไห้

น้ำตาปะปนกับน้ำฝน หยดแหมะลงบนใบหน้าของเขาหยดแล้วหยดเล่า

ดวงตาคู่นั้นที่มักจะเย็นชาดุจหิมะ บัดนี้กลับเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ความปวดใจ และความ... ลึกซึ้งบางอย่างที่ซูเช่อไม่อาจเข้าใจได้

"ซูหมิงเจ๋อ คุณโง่หรือเปล่าคะ?"

น้ำเสียงของเสิ่นชิงชิวสั่นเครือและเจือไปด้วยเสียงสะอื้น

"เพื่อฉัน... มันคุ้มกันเหรอ?"

ซูเช่องุนงง

คุ้มไม่คุ้มอะไรกัน?

ฉันแค่ลื่นเว้ย! ฉันตั้งใจจะใช้เธอเป็นโล่กันกระสุนต่างหาก!

แต่เมื่อเห็นสีหน้าแบบ "ถ้าคุณตาย ฉันก็ไม่อยู่แล้ว" ของเสิ่นชิงชิว คำอธิบายที่จ่ออยู่ที่ริมฝีปากของซูเช่อก็ถูกกลืนกลับลงไป

ช่างมันเถอะ

ถ้าขืนพูดความจริงออกไปตอนนี้ เธอคงบีบคอฉันตายคาที่แน่ๆ

"เอ่อ..."

ซูเช่อสูดน้ำมูก ตัวกระตุกด้วยความเจ็บปวด

"ช่วยส่งฉันไปโรงพยาบาลก่อนได้ไหม? ฉันคิดว่าฉันน่าจะยังพอรอดอยู่นะ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ

เสิ่นชิงชิวก็โน้มตัวลงมาสวมกอดเขาไว้แน่น

แน่นจนเขารู้สึกหายใจไม่ออก

แน่นจนเขาสัมผัสได้ถึงร่างกายของเธอที่กำลังสั่นสะท้าน

"ถ้าคุณตาย ฉันจะทำให้คนทั้งหาดไว่ทันถูกฝังไปพร้อมกับคุณ"

เธอกระซิบผ่านสายฝน น้ำเสียงดุดันและเด็ดเดี่ยว

ซูเช่อ: ...

เจ๊ครับ ไม่เห็นจะต้องเล่นใหญ่ขนาดนั้นเลย

ฉันก็แค่หนังถลอก แปะพลาสเตอร์ยาแผ่นเดียวก็หายแล้ว...