บทที่ 2: นี่คือบทที่คุณเลือกงั้นเหรอ? คนคลั่งรักที่สุดแห่งหมายเลข 76!

บทที่ 2: นี่คือบทที่คุณเลือกงั้นเหรอ? คนคลั่งรักที่สุดแห่งหมายเลข 76!

"ท่านผู้อำนวยการ นี่เพิ่ง 'ยึด' มาจากเถ้าแก่เฉินครับ ถือเป็นการแสดงความเคารพต่อท่านครับ"

ภายในห้องทำงานที่แสงไฟสลัว อาเฉิงผู้เป็นรองผู้บังคับบัญชาลดเสียงลงต่ำ เขาดึงทองคำแท่งน้ำหนักเอาเรื่องสองแท่งออกมาจากเสื้อโค้ต แล้วดันพวกมันไปบนโต๊ะทำงานไม้ชิงชันอย่างระมัดระวัง

สีทองที่ดูหม่นทว่าเย้ายวนใจนั้นสะท้อนกลิ่นอายของบาปออกมาบางเบาภายใต้แสงโคมไฟตั้งโต๊ะ

เดิมทีซูเช่อกำลังนั่งเอนตัวพิงเก้าอี้ด้วยสายตาเลื่อนลอย เขายังคงมึนงงจากการทะลุมิติเข้ามาในเครื่องจำลองโฮโลแกรม ทว่าทันทีที่จอประสาทตาของเขากระทบเข้ากับทองคำทั้งสองแท่งนั้น เขาก็ผุดลุกขึ้นนั่งราวกับคนใกล้ตายที่ถูกกระชากให้ฟื้นคืนชีพ รูม่านตาของเขาหดเล็กลงพร้อมกับยืดหลังตรงอย่างฉับพลัน

เอาจริงดิ? ฝ่ายพร็อพทุ่มทุนสร้างขนาดนี้เลยเหรอ?

หัวใจของซูเช่อเต้นแรงขึ้นมาสองจังหวะอย่างน่าเวทนา เงินทุนเกษียณหมื่นล้านจากระบบยังมองไม่เห็นแม้แต่เงา แต่นี่สิของจริง! ตามกฎของการแสดงโฮโลแกรม หากสามารถนำทรัพย์สินที่ไม่ส่งผลกระทบต่อเนื้อเรื่องหลักในดันเจี้ยนออกไปได้ล่ะก็...

ถ้าอย่างนั้น วิลล่าบนเกาะส่วนตัว เรือยอร์ช และเหล่านางแบบสาวสวยตลอดช่วงชีวิตที่เหลือของเขาก็ได้รับการรับประกันแล้วไม่ใช่หรือ?

ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองของกล้ามเนื้อตามสัญชาตญาณ ซูเช่อคว้าทองคำทั้งสองแท่งเอาไว้ การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วราวกับเสือดาวตะครุบเหยื่อ แฝงไปด้วยความโลภดิบเถื่อนที่ไม่ได้ปิดบังแม้แต่น้อย

เขาหยิบขึ้นมาแท่งหนึ่ง จ่อไปที่ปาก แล้วกัดลงไปแรงๆ

ปวดฟันจี๊ดเลย

แต่ความแข็งระดับนี้ พื้นผิวสัมผัสแบบนี้... ของแท้แน่นอน!

"ของดี... นี่มันของโคตรดี!"

ซูเช่อมองดูรอยฟันที่ประทับชัดเจนอยู่บนแท่งทองคำ น้ำตาแห่งความปลาบปลื้มเอ่อคลอขึ้นมาในดวงตา นี่คืออารมณ์ที่บริสุทธิ์และจริงใจที่สุดของมนุษย์เงินเดือนยามได้เห็นความมั่งคั่งมหาศาล

เขารีบดึงลิ้นชักเปิดออกและกวาดแท่งทองคำเข้าไปด้านใน ท่าทางช่ำชองราวกับโจรผู้กระทำผิดซ้ำซากมานานหลายสิบปี หลังจากปิดลิ้นชัก เขาก็ยังรู้สึกไม่ค่อยวางใจ จึงตบกระเป๋าเสื้อและกดลงไปแรงๆ สองที ด้วยกลัวว่าเส้นตายต่อชีวิตทั้งสองเส้นนี้จะบินหนีไป

การกระทำอันลื่นไหลชุดนี้ถูกบันทึกไว้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยเลนส์โฮโลแกรม และถ่ายทอดสดต่อหน้าสายตาผู้ชมหลายพันล้านคนทั่วโลก

ในห้องถ่ายทอดสดที่ก่อนหน้านี้เต็มไปด้วยคำเยาะเย้ยถากถาง ช่องคอมเมนต์กลับหยุดชะงักลงอย่างน่าประหลาดใจ

และหลังจากนั้นทันที หน้าจอก็ถูกกระหน่ำไปด้วยข้อความอย่างบ้าคลั่ง

[เชี่ย? แววตานั่น... รอยกัดนั่น... ซูเช่อเคยติดคุกมาก่อนหรือเปล่าเนี่ย?]

[สมจริงเกินไปแล้ว! ดูตอนที่รูม่านตาของเขาขยายสิ ความโลภที่แสดงออกทางสรีรวิทยาแบบนั้นมันแกล้งทำกันไม่ได้หรอกนะ!]

[ฉันขอเสนอให้ตรวจสอบโคตรเหง้าของซูเช่อย้อนหลังไปสามชั่วอายุคนเลย! ความโลภเงินหน้ามืดแบบนี้ดูไม่เหมือนการแสดง แต่มันฝังอยู่ในสายเลือดชัดๆ!]

[อย่าเพิ่งด่าสุ่มสี่สุ่มห้าสิ นี่แหละที่เรียกว่าการแสดงขั้นเทพ! ดูสายตาที่ทั้งระแวดระวังแต่ก็บ้าคลั่งตอนที่เขาหยิบทองขึ้นมาสิ เขาสามารถถ่ายทอดสภาพจิตใจที่สิ้นหวังแบบ 'อยู่เพื่อวันนี้ ไม่มีวันพรุ่งนี้ ขอแค่ได้เงินมาก็พอ' ของพวกคนขายชาติออกมาได้อย่างไร้ที่ติ!]

ซูเช่อไม่มีทางรู้เลยว่าผู้ชมได้ติดป้ายให้เขาเป็น "นักแสดงเจ้าบทบาท" ในใจไปเรียบร้อยแล้ว

ในหัวของเขาตอนนี้มีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น: ในเมื่อการก้าวออกจากวงการมันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว งั้นเขาก็จะกอบโกยเงินในดันเจี้ยนนี้ให้ได้มากที่สุด! ไม่เอาก็โง่แล้ว!

"วันหลังจะทำอะไรก็ให้มันมิดชิดกว่านี้หน่อย"

ซูเช่อลดเสียงลงและกำชับอาเฉิงด้วยท่าทีเคร่งขรึมจอมปลอม ทั้งที่ในความเป็นจริง เขาเกรงกลัวแทบตายว่าจะมีใครโผล่พรวดพราดเข้ามาจับได้คาหนังคาเขา

อาเฉิงรีบพยักหน้าและโค้งคำนับ "เข้าใจแล้วครับๆ วางใจได้เลยครับท่านผู้อำนวยการ"

ทันใดนั้น เสียงเครื่องจักรที่ราวกับเสียงทวงวิญญาณก็ดังขึ้นอีกครั้ง

[ติ๊ง! ตรวจพบว่าพฤติกรรมของโฮสต์สอดคล้องกับคาแรคเตอร์ 'โลภมาก' อย่างยิ่ง ความเข้ากันได้ของตัวร้าย +10%]

[คำเตือนนับถอยหลัง: เหลือเวลาอีก 50 วินาทีจะถึงกำหนดเส้นตายของภารกิจ 'ฉีกหน้าตัวเอกหญิง' โปรดไปยังห้องสืบสวนทันที]

มือของซูเช่อสั่นเทา ถ้วยชาที่เพิ่งยกขึ้นมาแทบจะร่วงหลุดมือ

"ต้องไปจริงๆ สินะ..."

เขากลืนน้ำลายอึกใหญ่ ความตื่นเต้นจากการกอบโกยเงินเมื่อครู่เย็นวาบลงไปเกินครึ่ง

นั่นคือเสิ่นชิงชิวเชียวนะ! 'ดอกฟ้าบนยอดเขา' ผู้โด่งดังแห่งวงการบันเทิงในประเทศ ปกติแล้วเวลาอยู่ที่กองถ่าย แค่เธอปรายตามองก็ทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นสิ่งสกปรกแล้ว เพราะเธอแผ่รังสี "ห้ามแตะต้องตัวฉัน" ออกมาตลอดเวลา แล้วตอนนี้กลับบอกให้เขาไปที่ห้องสืบสวนเพื่อลวนลามเธอต่อหน้าธารกำนัลเนี่ยนะ?

ถ้าถ่ายฉากนี้จบ บอดี้การ์ดของตระกูลเสิ่นคงจะไปรออยู่หน้าเครื่องโฮโลแกรมเพื่อเอาถุงคลุมหัวเขาแน่ๆ ใช่ไหม?

แล้วเขาจะอยู่รอดในวงการต่อไปได้ยังไงล่ะ?

อ้อ จริงสิ ฉันมาเพื่อเตรียมตัวเกษียณนี่นา งั้นก็ไม่เป็นไรแล้วล่ะ

"บ้าเอ๊ย ยังไงก็ต้องตายอยู่ดี เพื่อเงินทุนเกษียณ ลุยก็ลุยวะ!"

ซูเช่อกัดฟันกรอดแล้วลุกขึ้นยืน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาลุกขึ้นเร็วเกินไป ประกอบกับความกลัวที่ฝังรากลึกในสรีรวิทยาต่อฉากนองเลือด ขาของเขาจึงอ่อนแรงและร่างกายก็โอนเอนอย่างรุนแรง

ปึก!

เขาต้องใช้มือทั้งสองข้างยันโต๊ะเอาไว้ ข้อนิ้วเปลี่ยนเป็นสีซีดขาวจากการออกแรงมากเกินไป และเหงื่อเย็นเฉียบก็ผุดซึมขึ้นมาบนหน้าผากในทันที

มันน่ากลัวจริงๆ นะเว้ย!

เขาเป็นแค่เด็กฝึกหัดร้องและเต้น เคยเห็นฉากแบบนี้ซะที่ไหนล่ะ?

อาเฉิงตกใจและรีบก้าวเข้ามาพยุงเขา "ท่านผู้อำนวยการ! ท่านไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ? โรคเก่ากำเริบอีกแล้วเหรอครับ?"

ซูเช่อโบกมือปัด หอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ

"ฉันไม่เป็นไร... ไปที่ห้องสืบสวน"

ทุกคำพูดดูราวกับถูกเค้นออกมาจากไรฟัน

แต่ในมุมมองพระเจ้าของห้องถ่ายทอดสด ฉากนี้กลับถูกมองผ่านฟิลเตอร์อันหนาเตอะ

[พระเจ้าช่วย ดูหน้าซูเช่อสิ! ซีดเป็นไก่ต้มเลย!]

[มือที่เขาใช้ยันโต๊ะนั่นเส้นเลือดปูดโปน แถมข้อนิ้วก็ซีดขาวหมดแล้ว! เขากำลังพยายามอย่างหนักที่จะระงับอะไรบางอย่างอยู่แน่ๆ!]

[ฉันเข้าใจแล้ว! ฉันเข้าใจแล้ว! คนที่ถูกขังอยู่ในห้องสืบสวนคือคนรักของเขา! ตอนนี้เขาต้องไปสอบสวนผู้หญิงที่เขารักด้วยตัวเอง และอาจจะต้องใช้การทรมานด้วย ความเจ็บปวดทรมานในใจนี้ทำให้เขาถึงกับยืนไม่อยู่เลยทีเดียว!]

[ฉันร้องไห้เลยทุกคน ที่แท้ความโลภก็เป็นแค่เปลือกบังหน้า สายตาคลั่งรักแบบนี้มันซ่อนกันไม่ได้หรอก!]

[นี่ใช่สิ่งที่เขาเรียกกันว่า 'เปลือกนอกขายชาติ แต่เนื้อในรักชาติ' หรือเปล่า? ฉันให้คะแนนเต็มกับรายละเอียดการแสดงของซูเช่อเลย!]

ซูเช่อไม่รับรู้ถึงการมโนเป็นตุเป็นตะเหล่านี้เลย เขาเพียงแค่รู้สึกเหมือนขาทั้งสองข้างถูกถ่วงด้วยตะกั่ว แทบอยากจะล้มตัวลงคุกเข่าในทุกย่างก้าวที่เดินไป

เมื่อก้าวออกจากห้องทำงาน โถงทางเดินก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบและชื้นแฉะ

แสงไฟสีเหลืองสลัวกะพริบติดๆ ดับๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่ผสมผสานกับกลิ่นฟางข้าวขึ้นรา พุ่งเข้าโจมตีโสตประสาทของเขาอย่างจัง

เสียงกรีดร้องแหลมเล็กดังแว่วมาจากที่ไกลๆ ฟังดูราวกับวิญญาณอาฆาตที่กำลังตะเกียกตะกายขึ้นมาจากขุมนรก

ซูเช่อรู้สึกเสียวสันหลังวาบ กระเพาะปั่นป่วนจนแทบจะอาเจียนเอาช็อกโกแลตครึ่งแท่งที่แอบกินเข้าไปออกมาก่อนหน้านี้

น่ากลัวเกินไปแล้ว

ไอ้ดันเจี้ยนโฮโลแกรมเฮงซวยนี่มันทำออกมาได้สมจริงเกินไปแล้ว!

เพื่อซ่อนความหวาดกลัวและป้องกันไม่ให้ตัวเองต้องขายหน้าด้วยการอาเจียนออกมาตรงนั้น ซูเช่อจึงล้วงบุหรี่ออกจากกระเป๋าด้วยมือที่สั่นเทา

แชะ

ครั้งแรก ไฟแช็กจุดไม่ติด

แชะ

ครั้งที่สอง มือของเขาสั่นหงึกๆ เหมือนคนเป็นพาร์กินสัน

อาเฉิงทำท่าจะเข้ามาช่วยจุดไฟให้ แต่ซูเช่อผลักเขาออกไป

เขาสูดหายใจลึกๆ กัดก้นบุหรี่อย่างแรงจนไส้กรองแบน และในที่สุดก็สามารถจุดบุหรี่ด้วยเปลวไฟได้สำเร็จ

ควันบุหรี่ลอยม้วนตัว บดบังดวงตาที่ตื่นตระหนกและสั่นไหวของเขา เหลือเพียงภาพด้านข้างที่วูบไหวอยู่ในเงามืดให้กล้องได้จับภาพ

ความรู้สึกเสื่อมโทรม อึดอัด และความแตกสลายจากการต้องเผชิญหน้ากับความเป็นจริงถูกขยายให้เห็นถึงขีดสุดในชั่วพริบตา

ห้องถ่ายทอดสดเดือดระอุขึ้นมาอีกครั้ง

[ขั้นเทพ! ท่าจุดบุหรี่นี่มันขั้นเทพชัดๆ!]

[ที่มือเขาสั่นก็เพราะเขากลัวที่จะต้องเผชิญหน้ากับคนรัก และการกัดก้นบุหรี่แรงขนาดนั้นก็คือการทำใจให้แข็งไง!]

[เขากำลังใช้นิโคตินเพื่อทำให้หัวใจที่ใกล้จะแตกสลายของเขาด้านชา!]

[แงงง ท่านผู้อำนวยการซูช่างน่าสงสารเกินไปแล้ว เขารักไนติงเกลอย่างสุดหัวใจแท้ๆ แต่กลับต้องเป็นคนผลักเธอลงสู่ห้วงเหวลึกด้วยมือของเขาเอง...]

ตัวเลขนับถอยหลังของระบบเปลี่ยนเป็นสีแดง กระโดดเต้นอย่างบ้าคลั่งบนจอประสาทตาของซูเช่อ

[10, 9, 8...]

ไม่มีเวลาแล้ว!

ซูเช่อมองไปยังประตูเหล็กหนาทึบที่สุดปลายทางเดิน เขาตัดใจและหลับตาลง

ช่างมันเถอะ! ตายเป็นตาย!

ยิ่งเสร็จเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้เงินเร็วขึ้นเท่านั้น!

เขาสูดควันบุหรี่เข้าปอดเฮือกใหญ่จนเกือบสำลักน้ำตาเล็ด จากนั้นอาศัยแรงกระตุ้นแห่งความบ้าบิ่นที่พลุ่งพล่านขึ้นมา ยกเท้าขึ้น—

ปัง!

ประตูที่เปรียบเสมือนขุมนรกบานนั้นถูกเขาถีบเปิดออก

เสียงดังสนั่นสะท้อนก้องไปทั่วห้องสืบสวนอันว่างเปล่า ทำให้ฝุ่นผงร่วงกราวลงมา

ซูเช่อยืนอยู่ตรงประตูโดยมีแสงสาดส่องมาจากด้านหลัง ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยม้วนตัวอยู่รอบกาย

เขาหรี่ตาที่แสบจากควันบุหรี่ลง พยายามอย่างเต็มที่ที่จะปั้นหน้าโหดเหี้ยมชั่วร้ายขณะมองไปที่แท่นทรมาน

ที่ตรงนั้น หญิงสาวในชุดกี่เพ้าขาดวิ่นถูกตรึงแขวนไว้ด้วยโซ่เหล็ก

เนื้อตัวของเธออาบไปด้วยเลือด เส้นผมยาวสลวยยุ่งเหยิง ทว่าเธอกลับยังคงงดงามจนแทบหยุดหายใจ

ดวงตาอันเย็นชาคู่นั้นค่อยๆ ช้อนขึ้น จ้องมองไปที่ซูเช่อซึ่งยืนอยู่ตรงประตูอย่างไม่วางตา สายตาของเธอเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชังที่ฝังลึกจนไม่อาจลบเลือน และ... ความเหยียดหยาม

สายตาของทั้งสองสบประสานกัน

หัวใจของซูเช่อกระตุกวูบ

ชิบหายแล้ว สายตานั่นมันกะจะฆ่ากันชัดๆ

[สิ้นสุดการนับถอยหลัง โฮสต์ โปรดเริ่มการแสดงของคุณทันที]

ลูกกระเดือกของซูเช่อขยับขึ้นลง เขาขยี้บุหรี่ทิ้ง แล้วสาวเท้าเดินอาดๆ —แม้ว่าจริงๆ แล้วขาของเขาจะอ่อนแรงก็ตาม— เข้าไปหาผู้หญิงที่ทำให้วิญญาณของเขาสั่นสะท้านทีละก้าว

"โอ๊ะโอ นี่มันคุณหนูไนติงเกลของเราไม่ใช่เหรอ?"

เสียงของเขาแหบพร่า แฝงไปด้วยความตื่นเต้นอย่างวิปริต ทว่าในความเป็นจริง ปลายเสียงของเขากำลังสั่นไหว

"ทำไมถึงได้มาตกอยู่ในสภาพน่าสมเพชแบบนี้ได้ล่ะ?"