บทที่ 1117 - พุ่งทะยาน

บทที่ 1117 - พุ่งทะยาน

จำนวนบ้านใหม่ที่ปล่อยออกมามีไม่มากนัก

แน่นอนว่าย่อมมีคนหันไปสนใจบ้านเก่า ทว่า... เพียงชั่วข้ามคืน บ้านเก่าในสำนักนายหน้าต่างก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

ในตอนแรก ผู้คนยังคิดว่านี่เป็นเพียงเล่ห์เหลี่ยมของซีซานเจี้ยนเย่ เพราะทุกคนต่างก็เข็ดขยาดกับการถูกซีซานเจี้ยนเย่หลอกลวงมามากแล้ว

แต่ทว่าเมื่อได้เห็นผู้คนจำนวนมหาศาลไปรุมล้อมอยู่ที่สำนักงานขายและควักเงินสดออกมาจริงๆ

สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ... ที่ดินในทำเลชายขอบกลับพุ่งสูงขึ้นถึงสามหมื่นเจ็ดพันตำลึงอย่างหน้าตาเฉย

ที่ดินผีสิงแห่งนั้น เมื่อก่อนต่อให้ขายหนึ่งหมื่นแปดพันตำลึงก็ยังไม่มีใครเอา

สถานที่เฮงซวยเช่นนั้นยังกล้าขึ้นราคาอีกหรือ? ผู้คนจำนวนมากแทบคลั่ง

ส่วนคฤหาสน์ที่อยู่ใกล้กับพระราชวังก็มีการติดประกาศขายโดยตรง คฤหาสน์มือสองราคาพุ่งทะลุห้าหมื่นตำลึงไปแล้ว

ณ สำนักฮันหลิน ราชบัณฑิตหลายคนเริ่มรู้สึกมึนงงจนหัวหมุน

มีเพียงหวังปู๋ซื่อที่ยังคงก้มหน้าฝนหมึกอย่างสงบนิ่งและผ่อนคลาย

ราชบัณฑิตคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหา "ท่านราชบัณฑิตหวัง ท่านราชบัณฑิตหวัง คฤหาสน์หลายร้อยมู่ที่ท่านซื้อไว้ในตอนนั้นอยู่ที่ไหนหรือ?"

"ห่างจากโรงละครใหญ่ทางทิศใต้ของเมืองไปสามลี้ ถนนหรู่หนาน" หวังปู๋ซื่อเงยหน้าขึ้นแล้วยิ้มบางๆ ให้เขา

ราชบัณฑิตผู้นั้นถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก ส่วนราชบัณฑิตคนอื่นๆ ต่างพากันมองมาที่หวังปู๋ซื่อด้วยความตกตะลึง

"ตอนนั้น ท่านซื้อมาในราคา..."

"ตาเฒ่าคนนี้ซื้อมาในราคามู่ละหนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงเงิน เพราะซื้อเยอะจึงได้ส่วนลดบ้าง คนอื่นเขาซื้อกันหนึ่งหมื่นเจ็ดพันห้าร้อยตำลึง แต่ตาเฒ่าคนนี้พอจะมีหน้ามีตาอยู่บ้าง จึงได้มาราคาหนึ่งหมื่นห้าพันตำลึง ซื้อมาทั้งหมดสามร้อยห้าสิบมู่ อันที่จริงก็อยากจะซื้อมากกว่านี้ แต่พอลองคิดดูให้ดี... เงินทองน่ะจะหาเท่าไหร่ถึงจะพอเล่า คนเราน่ะ... ต้องรู้จักพอ ตาเฒ่าคนนี้มีเงินทองมากมาย เงินพวกนี้สำหรับข้าแล้วก็เป็นเพียงแค่เมฆหมอกที่ลอยผ่านไป ขอเพียงมีพอใช้ก็พอแล้ว ต่อให้มีมากกว่านี้ ยามเกิดก็ไม่ได้นำมา ยามตายก็ไม่ได้นำไป สิ่งที่เรียกว่าไร้กิเลสย่อมแข็งแกร่งอย่างไรเล่า แค่ไม่กี่เดือนก็ได้กำไรมาพันกว่าหมื่นตำลึง หากได้มากกว่านี้มันจะหมดสนุกเอาเสียเปล่าๆ"

"..."

"

ใครบางคนถึงกับกระอักเลือดออกมา "ผู้น้อย... ผู้น้อย... เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งขายคฤหาสน์ไปหลังหนึ่ง อยู่แถวถนนเทียนจินเชียวนะ ทำเลดีขนาดนั้นกลับขายไปแค่สองหมื่นเจ็ดพันตำลึง เกรงว่าตอนนี้... ต่อให้ราคาห้าหมื่นตำลึงก็คงมีคนแย่งกันซื้อ"

โครงสร้างของเมืองใหม่นั้นถูกกำหนดตามเขตการปกครองของสองราชธานีและสิบสามมณฑล ตัวอย่างเช่น ทางทิศใต้ของพระราชวังคือถนนเทียนจิน ถนนเป่าติ้ง และถนนทงโจว ส่วนทางทิศเหนือก็มีถนนต้าถงและอื่นๆ

ดังนั้น โดยมีพระราชวังเป็นจุดศูนย์กลาง ในแผนที่นั้นที่ใดอยู่ใกล้ปักกิ่ง ในการวางผังเมืองใหม่ ที่นั่นก็ยังคงอยู่ติดกับพระราชวังเช่นเดิม

ราชบัณฑิตอีกคนตัวสั่นเทา "เมื่อไม่กี่วันก่อน ข้าก็กะว่าจะซื้อคฤหาสน์สักหลัง เตรียมเงินดาวน์ไว้พร้อมแล้วแท้ๆ แต่ดันไปเชื่อคำพูดของไอ้เจ้าสุนัขรับใช้อาจารย์อู๋นั่น... ผลคือ... ผลคือ... สวรรค์... แล้วข้าจะอยู่ต่อไปได้อย่างไร... ท่านราชบัณฑิตหวัง ท่านราชบัณฑิตหวัง ท่านดูสิ คฤหาสน์ในเมืองใหม่พรุ่งนี้ราคายังจะขึ้นอีกไหม?"

"ยังอีกไกลนัก" หวังปู๋ซื่อกล่าวอย่างเรียบเฉย "แนวโน้มในอนาคตมีแต่จะขึ้นไม่มีลง พวกท่านยังมองไม่เห็นอีกหรือ? สิ่งใดคือเมืองหลวง สถานที่ที่รวมความมั่งคั่งจากทั่วทุกสารทิศและปกครองทั้งสี่ทิศนั่นแหละคือเมืองหลวง ในบรรดาแผ่นดินต่างๆ ทั่วโลกนี้ จะขาดแคลนคนร่ำรวยไปได้อย่างไร? ตราบใดที่คนเหล่านี้ยังไม่ลดลง ลองคิดดูสิว่าพวกเขาจะมาซื้อที่ดินในเมืองหลวงหรือไม่? อีกทั้งในช่วงปีที่ผ่านมา มีเงินทองไหลเข้ามาจำนวนมหาศาล สินค้าต่างๆ ถูกผลิตออกมามากมาย ตั๋วเงินที่โรงรับฝากเงินปล่อยออกมาก็มากขึ้นเรื่อยๆ แผ่นดินทองคำยังมีรายงานว่าพบสายแร่เงินจำนวนมหาศาล นี่... อาจจะเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น แล้วในอนาคตราคาเงินจะเป็นอย่างไรเล่า? ในใต้หล้านี้มีที่ดินมากมาย แต่ที่ดินรอบๆ เมืองหลวงนั้น ขายไปหนึ่งผืนก็ลดลงไปหนึ่งผืน หมดแล้วก็คือหมด สามห้าหมื่นตำลึงจะนับเป็นอะไรได้? พวกท่านยังคงไม่เข้าใจว่าคัมภีร์ความมั่งคั่งของชาติคืออะไร เมื่อชาติร่ำรวยชาติย่อมแข็งแกร่ง เมื่อชาติแข็งแกร่งใต้หล้าย่อมสงบสุข เมื่อใต้หล้าสงบสุขราษฎรย่อมเป็นสุข เมื่อราษฎรอยู่เย็นเป็นสุขก็ย่อมมีงานเกษตรและการผลิต ยิ่งผลิตความมั่งคั่งออกมาได้มากเท่าไหร่ นั่นคือมูลค่าสินค้า มูลค่าสินค้าย่อมสอดคล้องกับเงินตรา เมื่อมีเงินตราจำนวนมหาศาลปรากฏขึ้นในตลาด เงินตราเหล่านี้สุดท้ายจะไหลไปที่ใด? ลองดูราษฎรเถิด ราษฎรขอเพียงมีข้าวสามมื้อก็อิ่มท้อง ต่อให้เขามั่งคั่งขึ้น เขาจะกินสี่มื้อ ห้ามื้อ หรือสิบมื้อได้หรือ? ราษฎรมีเสื้อผ้าสวมใส่ก็อบอุ่นแล้ว ต่อให้มั่งคั่งขึ้น นอกจากชุดมาตรฐานแปดชิ้นสำหรับสี่ฤดูแล้ว เขาจำเป็นต้องใส่เสื้อผ้าเป็นร้อยเป็นพันตัวหรือไม่? สรุปแล้ว เมื่อคนกินอิ่มนอนอุ่น สิ่งที่ต้องการต่อไปย่อมเป็นสิ่งที่สูงขึ้นไปอีก อาจเป็นการส่งลูกหลานเรียนหนังสือ อาจเป็นการรักษาพยาบาล อาจเป็นการอยู่อาศัยที่กว้างขวางขึ้น หรืออาจเป็นการสันทนาการ แต่ในยามนี้ ทั่วทั้งใต้หล้า นอกจากที่เมืองหลวง นอกจากในเมืองใหม่แล้ว ใครเล่าจะสามารถตอบสนองสิ่งเหล่านี้ได้?"

หวังปู๋ซื่อกล่าวต่ออย่างเรียบเฉยว่า "คฤหาสน์ในอนาคต อาจมีมูลค่าถึงแสนตำลึง หรืออาจมีมูลค่าถึงล้านตำลึง แน่นอนว่า... มูลค่าที่ข้าพูดถึงนี้ไม่ใช่ค่าเงินที่แลกเปลี่ยนได้ในปัจจุบัน แต่เป็น... มูลค่าบนหน้าตั๋วหลังจากค่าเงินลดลง สรุปสั้นๆ คือ นอกจากลิขิตสวรรค์จะเปลี่ยนแปลง หรือมีสิ่งใหม่มาทดแทนคฤหาสน์เพื่อเป็นสิ่งที่ราษฎรใช้ลงทุนเงินส่วนเกินจำนวนมหาศาลได้ ราคาของคฤหาสน์นี้ย่อมไม่มีทางลดลง"

"เอาละ ข้าก็พูดมาถึงเพียงนี้ สิ่งที่ข้าพูดไปคือเรื่องในระยะยาว ส่วนในระยะสั้นนี้ เกรงว่าในอนาคต คฤหาสน์เหล่านี้จะค่อยๆ ปรับตัวสูงขึ้นในทุกช่วงเวลา พวกท่าน... ก็ดูแลตัวเองกันให้ดีเถิด"

"..."

แม้คำเตือนใจจะฟังระคายหู แต่ความจริงก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า

คนหนึ่งแทบจะสิ้นสติไป ส่วนอีกคนก็ได้สติกลับมาและตะโกนลั่นว่า "อาจารย์อู๋ทำข้าฉิบหายแล้ว!"

"จะเรียกว่าอาจารย์อู๋ได้อย่างไร ไอ้หมอนี่มันก็แค่สิบแปดมงกุฎ หลอกให้ข้าขายคฤหาสน์ทิ้ง กระดูกแก่ๆ ของข้าคนนี้ เกรงว่าชั่วชีวิตนี้คงไม่มีปัญญาซื้อกลับคืนมาได้อีกแล้ว"

หวังปู๋ซื่อก้มหน้าลง กลุ่มราชบัณฑิตฮันหลินที่ไม่ยินยอมต่างพากันก่นด่าสาปแช่ง ดูเหมือนจะพากันขอลาพักงานเพื่อไปชำระแค้นกับเจ้าคนแซ่อู๋นั่น

แต่หวังปู๋ซื่อยังคงจรดพู่กันทำงานตามหน้าที่ของตนต่อไปอย่างเงียบเชียบ

ในใจเขากลับทอดถอนใจ ในโลกนี้จะมีสิ่งใดที่ราคาจะขึ้นไปตลอดกาล ทุกสิ่งย่อมมีขีดจำกัด สิ่งที่เจ้าคนแซ่อู๋พูดมานั้นอันที่จริงก็อาจจะไม่ได้ผิดไปเสียหมด สิ่งที่เรียกว่าจันทร์มีมืดมีสว่าง มีเต็มมีเว้า เพียงแต่ว่า... ในยามนี้ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะเกิดความผันผวนอย่างรุนแรง ในช่วงสิบหรือยี่สิบปีข้างหน้า แนวโน้มมีแต่จะดีขึ้น และหวังปู๋ซื่อก็ขี้เกียจที่จะวิเคราะห์สิ่งเหล่านี้ให้ลึกซึ้งลงไปมากกว่านี้แล้ว

...

"นายท่าน นายท่าน..."

พ่อบ้านตระกูลจางวิ่งพรวดเข้ามาในจวนด้วยความตื่นเต้น

จางเฮ่อหลิงและจางเหยียนหลิงกำลังนั่งกินโจ๊กอยู่กับจางหวังซื่อ

จางเฮ่อหลิงอารมณ์ดีมาก เขาค่อยๆ ตักพุทราจีนออกมาจากโจ๊กของตัวเองอย่างระมัดระวัง แล้ววางลงในชามโจ๊กของจางหวังซื่อพลางยิ้มประจบ "เมียรัก พุทราจีนนี้เป็นของบำรุงชั้นยอดเลยนะ พี่ใส่ไปตั้งหกเม็ด เม็ดนี้ก็ยกให้เจ้าด้วย การได้ซดโจ๊กนี่มันช่างเป็นสุขจริงๆ ไอ้พวกเนื้อหนังมังสาพวกนั้นมันมันเกินไป ทำลายสุขภาพ มีเพียงโจ๊กนี่แหละที่ช่วยบำรุงลมปราณ เสริมสร้างม้ามและกระเพาะอาหาร นับเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง ไม่เพียงเท่านั้น มันยังมีสรรพคุณมหัศจรรย์ในการปรับสมดุลอวัยวะภายใน ทะลวงเส้นเลือด บำรุงหูและสายตา ระงับความว้าวุ่น ดับกระหาย และหยุดอาการท้องร่วง นับเป็นของวิเศษโดยแท้ เมียรัก เจ้ากินเถิด"

จางหวังซื่อทำหน้าบึ้งพลางกินพุทราจีนเข้าไป นิสัยของสองพี่น้องคู่นี้คงแก้ไม่ได้แล้ว นางไม่มีทางเลือกจึงได้แต่ปล่อยเลยตามเลย

จางเฮ่อหลิงกล่าวด้วยรอยยิ้มอีกว่า "เมียรัก พี่เห็นว่าช่วงนี้เจ้าดูซูบผอมลงนะ"

จางหวังซื่ออดไม่ได้ที่จะสวนกลับ "กินโจ๊กทุกวัน จะไม่ผอมได้อย่างไร"

จางเฮ่อหลิงทำหน้าเจื่อน "เอ้อ... เช่นนั้น พรุ่งนี้เมียรักกลับไปบ้านเดิม ไปเยี่ยมญาติหน่อยดีไหม?"

จางเหยียนหลิงอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า "ข้าก็อยากกลับบ้านเดิมด้วย ที่บ้านเดิมมีเนื้อให้กิน"

"หุบปาก!" จางเฮ่อหลิงตวาดใส่จางเหยียนหลิง "ไอ้คนไร้ยางอาย!"

จางเหยียนหลิงรีบก้มหน้าก้มตากินโจ๊กต่อ

"นายท่าน นายท่าน..." พ่อบ้านวิ่งเข้ามาถึงข้างในแล้ว

พอพ่อบ้านเห็นโจ๊กเข้าก็แทบจะอาเจียนออกมา แต่ใบหน้าของเขายังคงประดับด้วยรอยยิ้ม

จางเฮ่อหลิงอดไม่ได้ที่จะตวาด "ไปไกลๆ หน่อย ข้ากำลังกินโจ๊กอยู่ อย่ามาทำลายกลิ่นหอมของโจ๊กข้า ปกติข้าก็จ่ายค่าจ้างให้เจ้าแล้วนี่ ทำไม ยังคิดจะมาสูดดมความหอมของข้าอีกหรือ?"

พ่อบ้าน "..."

จางหวังซื่อกล่าวว่า "มีเรื่องอะไรก็ว่ามา"

พ่อบ้านจึงยิ้มร่าออกมา "ยินดีด้วยครับนายท่าน ยินดีด้วยครับ... ขึ้นแล้ว ขึ้นแล้วครับนายท่าน เมื่อไม่กี่วันก่อนนายท่านซื้อคฤหาสน์ไว้มากมายไม่ใช่หรือครับ? นายท่านช่างมีบุญจริงๆ ราคาคฤหาสน์พุ่งสูงขึ้นแล้วครับ พุ่งขึ้นอย่างมหาศาลเลย!"

จางเฮ่อหลิง "..."

"นายท่าน ไม่ทราบว่านายท่านซื้อที่ดินตรงไหนไว้บ้างครับ?"

จางเฮ่อหลิง "..."

จางเหยียนหลิงอ้าปากค้างจนกว้างกว่าไข่ไก่ โจ๊กในปากไหลย้อยออกมาจากมุมปาก

จางหวังซื่อได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแก้มปริทันที ราวกับเห็นแสงสว่างท่ามกลางเมฆหมอก "โฉนดที่ดิน... นายท่าน เมื่อไม่กี่วันก่อนท่านมิได้นำโฉนดที่ดินปึกหนึ่งกลับมาหรือ? หากข้าจำไม่ผิด ดูเหมือนจะเป็นแถวถนนหรู่หนาน ซื้อมาในราคามู่ละหนึ่งหมื่นหกพันห้าร้อยตำลึง มีทั้งหมดเจ็ดสิบมู่ใช่หรือไม่? มาสิ ไปเอาโฉนดมาให้ข้าดูหน่อย"

"..."

พ่อบ้านยังคงตื่นเต้นจนน้ำลายสอ "นายท่าน รวยแล้วครับ รวยมหาศาลแล้ว นายท่านครับ ตอนนี้ที่นั่นราคาขึ้นไปอย่างน้อยสามหมื่นห้าพันตำลึงแล้วครับ เพิ่มขึ้นตั้งเท่าตัว ไม่เพียงเท่านั้น ตามแนวโน้มนี้ ราคานี้ต่อให้แย่งกันก็ยังซื้อไม่ได้เลยครับ ในที่ที่ห่างออกไปหน่อยมีการเปิดตัวโครงการใหม่ ตอนนี้มีคนไปแย่งกันซื้อบ้านเป็นหมื่นคนแล้วครับ นั่นมันทะเลคนชัดๆ มู่ละสามหมื่นแปดพันตำลึงเงิน เพียงชั่วธูปหนึ่งดอกก็ถูกแย่งจนหมดเกลี้ยง คนที่แย่งซื้อคฤหาสน์เหล่านั้นจนป่านนี้ยังไม่ยอมแยกย้ายไปไหนเลยครับ รอจะแย่งซื้อต่อในวันพรุ่งนี้... บางคนถึงกับเตรียมเสบียงและกระโถนไปด้วย แถมยังพกผ้าห่มไปอีก เมื่อคืนฝนตกลงมาก็ยังไล่คนพวกนั้นไปไม่ได้ ในกลุ่มคนเหล่านั้นมีคนเป็นไข้หวัด ก็ยังให้หมอไปตรวจอาการที่สำนักงานขายบ้าน ทั้งเข้าแถวไปทั้งให้หมอตรวจไปครับ"

จางเหยียนหลิงพลันตบอกตัวเองแรงๆ แล้วโหยหวนออกมา "สวรรค์... บรรพบุรุษข้า พวกเราช่างอกตัญญูต่อบรรพบุรุษยิ่งนัก ท่านพ่อ... ท่านพ่อ ท่านเบิกตาดูเถิด..."

จางเฮ่อหลิงตัวสั่นเทา เขาเอื้อมมือไปอุดปากจางเหยียนหลิงไว้ แล้วตะโกนลั่นว่า "สวรรค์ พวกเราช่างอกตัญญูต่อบรรพบุรุษจริงๆ หากรู้เช่นนี้ ตอนนั้นน่าจะซื้อเพิ่มอีกสักหลายสิบมู่..."

จางหวังซื่อดีใจจนออกนอกหน้า "พวกท่านนี่มันโลภมากไม่รู้จักพอ นี่ก็นับว่าบรรพบุรุษคุ้มครองมากแล้ว ในโลกนี้จะมีเงินที่หามาง่ายๆ แบบนี้ได้ที่ไหน..." ทันใดนั้น สีหน้าของจางหวังซื่อพลันเย็นเยือกลง "เดี๋ยวก่อน... ไปเอาโฉนดที่ดินมา!"

จางเฮ่อหลิงตัวสั่นสะท้าน

ดูเหมือนเขาจะเข้าใจแล้วว่าความลับนี้คงปิดต่อไปไม่ได้อีกแล้ว

จางเฮ่อหลิงพลัน... คุกเข่าลงบนพื้น "เมียรัก เจ้าฟังพี่อธิบายก่อน..."

(จบแล้ว)