ตอนที่ 61 สิบเท่า

ตอนที่ 61 สิบเท่า

คำตอบนี้แทบจะไร้ที่ติ และปิดปากทุกคนได้หมด รวมถึงคนของตระกูลอุจิวะด้วย

โอโรจิมารุคือใคร?

เขาคือศิษย์สายตรงที่ยอดเยี่ยมที่สุดของฉัน ในฐานะโฮคาเงะ

การที่ฉันส่งศิษย์สายตรงของตัวเองมาทำหน้าที่ทดสอบ ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าฉันให้ความสำคัญกับชิบะแค่ไหน

และเหตุผลที่แท้จริงที่ส่งโอโรจิมารุมา ก็เพื่อปกป้องชิบะ รวมถึงความปลอดภัยของภารกิจของนินจา

ดวงตาของเขามองไม่เห็น พวกคุณรู้ไหมว่ามันจะส่งผลต่อภารกิจของนินจายังไง?

ไม่มีใครรู้ และก็ไม่มีคำตอบที่เป็นมาตรฐานด้วย

แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กลับส่ง “คำตอบที่น่าเชื่อถือที่สุด” ออกมา

หนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะ — โอโรจิมารุ

แค่นี้ก็น่าเชื่อถือพอแล้วใช่ไหม?

พวกคุณยังมีข้อโต้แย้งอะไรอีกไหม?

แน่นอนว่าไม่มี

เมื่อมีคำอธิบายแบบนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่มีใครพูดว่าโฮคาเงะกำลังรังแกนักเรียนนินจาคนหนึ่ง

แต่กลับจะยิ่งยกย่องความเมตตาของโฮคาเงะมากขึ้น

เพราะเพื่อให้แน่ใจว่าดวงตาของชิบะจะไม่กลายเป็นอุปสรรคในอนาคต เขาถึงกับส่งศิษย์คนโปรดของตัวเองมาทดสอบด้วย

เพียงเท่านี้ก็เห็นแล้วว่า เขาให้ความสำคัญกับชิบะแค่ไหน

ในฝูงชนถึงกับมีเสียงออกมาชักชวนให้ชิบะเข้าร่วมหน่วยลับทันที

นั่นคือหน่วยลับเลยนะ สถานที่ที่นินจามากมายใฝ่ฝัน

แต่นายกลับปฏิเสธ มันเหมือนกับทำลายน้ำใจของท่านโฮคาเงะโดยสิ้นเชิง ไม่รู้จักบุญคุณเอาซะเลย

แค่ไม่กี่ประโยค สถานการณ์ของความคิดเห็นสาธารณะก็พลิกไปทางเดียวทันที

ประชาชน… มักถูกชี้นำได้ง่าย

เหล่านินจาจากแต่ละตระกูลเพียงมองดูทุกอย่างอย่างเงียบๆ สำหรับวิธีการที่เฉียบขาดแบบนี้ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พวกเขาชินกันมานานแล้ว

ตระกูลอุจิวะ สุดท้ายก็ยังสู้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่ได้อยู่ดี

“ท่านหัวหน้าตระกูล ไม่ต้องกังวลไปครับ”

ตอนนั้นเอง ชิบะที่ยืนอยู่กลางสนาม ใช้ไม้เท้าค้ำตัว ก่อนจะพูดขึ้นอย่างสงบ

“นี่คือเส้นทางที่ผมเลือกเอง”

“ผมจะเดินมันต่อไป”

“พวกคุณ—”

“แค่ยืนดูอยู่เฉยๆ ก็พอ”

…

ขณะนั้นเอง นินจาระดับโจนินที่ทำหน้าที่กรรมการอยู่ด้านข้าง ก็หันไปมองซารุโทบิ ฮิรุเซ็นทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็พยักหน้า เป็นสัญญาณว่าการทดสอบสามารถเริ่มได้แล้ว

โจนินที่ทำหน้าที่กรรมการจึงประกาศทันที

“การทดสอบจบการศึกษาในครั้งนี้ จะให้ท่านโอโรจิมารุทำหน้าที่ทดสอบอุจิวะ ชิบะ”

“กติกาง่ายมาก”

“ภายในขอบเขตสนามที่กำหนดไว้ในตอนนี้ อุจิวะ ชิบะ หากนายสามารถยืนหยัดต่อหน้าท่านโอโรจิมารุได้ห้านาที ก็ถือว่านายชนะ”

“ระหว่างนั้น หากยอมแพ้ สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ หรือถูกโจมตีจนกระเด็นออกนอกขอบเขต… ถือว่าแพ้ทันที!”

กติกาเรียบง่ายมาก

ห้านาที

ชิบะเพียงแค่ต้องยืนให้ครบห้านาทีก็พอ

แต่ห้านาทีนั้น เป็นห้านาทีของโอโรจิมารุ หนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะ

ถ้าโอโรจิมารุเอาจริงขึ้นมา แม้แต่นินจาระดับโจนิน ก็คงยืนต่อหน้าเขาได้ไม่ถึงหนึ่งนาทีด้วยซ้ำ

แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กลับต้องการให้ชิบะยืนให้ได้ถึงห้านาที

แม้แต่โจนินที่ทำหน้าที่กรรมการยังรู้สึกว่ามันแทบเป็นไปไม่ได้

ขณะนั้น โอโรจิมารุกับชิบะ ภายใต้การนำของกรรมการ ค่อยๆ เดินเข้าหากัน

จากนั้น ทั้งสองก็ยกมือขึ้นช้าๆ และทำอินผนึกเผชิญหน้า

ก่อนเริ่มการต่อสู้ ทั้งสองฝ่ายต้องทำอินผนึกเผชิญหน้า

มันเป็นสัญลักษณ์ของการ “เริ่มต้นการต่อสู้” คล้ายกับการผสานอินเพื่อใช้วิชานินจา เป็นการบอกคู่ต่อสู้อย่างชัดเจนว่าการต่อสู้กำลังจะเริ่มขึ้น

และเมื่อการต่อสู้จบลง ทั้งสองฝ่ายจะยื่นมือออกมาอีกครั้ง รวมอินเข้าด้วยกัน กลายเป็น อินผนึกปรองดอง

ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ว่าทั้งสองยังคงเป็นพวกเดียวกัน

ในหมู่บ้านโคโนฮะ หากต้องการต่อสู้กัน นี่คือขั้นตอนที่จำเป็น

เมื่อทั้งสองลดมือลง โจนินที่ทำหน้าที่กรรมการก็ประกาศทันที

“ตอนนี้ การทดสอบ เริ่มได้——”

พูดจบ โจนินคนนั้นก็หายวับไปทันที ปล่อยเวทีให้เป็นของชิบะกับโอโรจิมารุ

การทดสอบ… เริ่มต้นแล้ว แต่ไม่ว่าชิบะหรือโอโรจิมารุ ต่างก็ยังไม่ขยับ

โอโรจิมารุเพียงมองชิบะอย่างสงบ

ส่วนชิบะก็ยืนใช้ไม้เท้าค้ำร่างไว้ด้วยสองมือ

“ชิบะคุง ในที่สุดวันนี้ก็มาถึงสินะ”

“ใช่ เพราะงั้น สำหรับผมที่เป็นตัวทดลองของคุณ คุณตั้งมาตรฐานอะไรไว้หรือเปล่า?”

“แน่นอน”

โอโรจิมารุยิ้มบางๆ ก่อนจะตอบอย่างเรียบเฉย

“ในตอนนี้ สถิติอัจฉริยะที่ยอดเยี่ยมที่สุดของโรงเรียนนินจาโคโนฮะที่มีบันทึกไว้ ถูกสร้างโดยฮาตาเกะ คาคาชิ”

“จบการศึกษาตอนอายุห้าขวบ อายุหกขวบก็ได้เป็นจูนิน และอายุสิบสองปีได้เป็นโจนิน!”

“และการที่เขาได้เป็นโจนินตอนอายุสิบสอง ไม่ได้หมายความว่าเขาใช้เวลาหกปีค่อยๆ ฝึกจนไปถึงระดับนั้น”

“เพราะตอนอายุหกขวบ เขาเองก็ไม่ได้มีระดับแค่จูนินธรรมดาอยู่แล้ว”

“แน่นอนว่า ยุคสมัยก็พัฒนาไปเรื่อยๆ”

“ถ้าเทียบในวัยเดียวกัน รุ่นนี้ แม้แต่อิทาจิก็น่าจะทำลายสถิติของคาคาชิได้แล้ว”

“แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังใช้คาคาชิเป็นมาตรฐานอยู่ดี”

พูดจบ โอโรจิมารุก็ยกมือขึ้นช้าๆ

“สิบเท่า”

“ฉันจะใช้พลังระดับสิบเท่าของคาคาชิในตอนอายุหกขวบ มาสู้กับนาย”

“ฉันอยากเห็นจริงๆ ว่านายจะทำได้ถึงระดับไหน”

คาคาชิตอนอายุหกขวบ ไม่ใช่จูนินธรรมดาแน่นอน

ถ้าวัดกันด้วยพลังเพียงอย่างเดียว บางทีคาคาชิอาจจะได้เป็นโจนินตั้งแต่อายุเจ็ดขวบก็ได้

ตอนอายุเพียงสิบสองปี เขาก็สามารถสร้างวิชาระดับ S อย่าง “ไรคิริ” ขึ้นมาได้

พรสวรรค์ของเขา ไม่ได้ด้อยไปกว่านินจาคนใดในโคโนฮะเลย

ต้องรู้ไว้ว่า แม้แต่นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ยังต้องมีอายุยี่สิบกว่าปี ถึงจะสร้างวิชาระดับ A อย่างกระสุนวงจักรขึ้นมาได้

ถ้าไม่ใช่เพราะการตายของพ่อของเขา รวมถึงแรงกระทบที่ได้รับจากอุจิวะ โอบิโตะ และโนฮาระ ริน

อนาคตของคาคาชิ อาจจะยิ่งใหญ่กว่าที่เห็นในเรื่องเดิมก็ได้

เนตรวงแหวน แม้จะทำให้คาคาชิได้ชื่อเสียงในฐานะ “นินจาก๊อปปี้”

แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นภาระสำหรับเขาเช่นกัน คาคาชิที่ไม่มีเนตรวงแหวน อาจจะแข็งแกร่งกว่านี้ก็เป็นได้

“งั้นเหรอ—?”

“ถ้าอย่างนั้น คุณโอโรจิมารุ ต้องระวังตัวให้ดีแล้วล่ะ”

ชิบะยกมือขวาขึ้น ก่อนจะค่อยๆ วางลงบนด้ามดาบไม้เท้าของตัวเอง

“พลังสิบเท่าของคาคาชิตอนอายุหกขวบมีมากแค่ไหน ผมไม่รู้หรอก”

“แต่สำหรับผม ผมเตรียมรับมือคุณเหมือนคุณจะสู้เต็มกำลังมาตลอด”

“เพราะงั้น คุณโอโรจิมารุ ระวังตัวไว้ให้ดี”

“อย่าเผลอถูกผมโยนออกนอกสนามก็แล้วกัน”

โอโรจิมารุยังคงมีรอยยิ้มอยู่บนใบหน้า

“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ยิ่งอยากเห็นพลังของตัวทดลองอย่างนายแล้วล่ะ”

ทันทีที่พูดจบประโยคนั้น โอโรจิมารุก็ลงมือ โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ เลย

ในชั่วพริบตาเดียว อินผนึกก็ถูกทำเสร็จเรียบร้อย

คนที่ยืนดูอยู่รอบสนามแทบมองไม่ทันด้วยซ้ำ มือขวาที่โอโรจิมารุยกขึ้น พลันปล่อยงูยักษ์จำนวนมากพุ่งออกมา

“วิชาเงางูจู่โจม!”

งูยักษ์อ้าปากเผยเขี้ยวแหลม ราวกับพร้อมจะฉีกชิบะเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ

และในวินาทีถัดมา—

ชิบะ… ชักดาบออกมาแล้ว

(จบตอน)