ตอนที่ 60 ฮิรุเซ็น ยังคงเป็นจิ้งจอกเฒ่าคนเดิมจริงๆ
ตอนที่ 60 ฮิรุเซ็น ยังคงเป็นจิ้งจอกเฒ่าคนเดิมจริงๆ
ตอนที่ 60 ฮิรุเซ็น ยังคงเป็นจิ้งจอกเฒ่าคนเดิมจริงๆ
การปรากฏตัวของโอโรจิมารุ ทำให้ทุกคนตกตะลึงจริงๆ
ในหมู่ฝูงชน นอกจากความตกใจแล้ว ยังมีความไม่อยากจะเชื่ออีกมาก
โอโรจิมารุคือใคร?
เขาคือลูกศิษย์สายตรงของโฮคาเงะคนปัจจุบัน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
โด่งดังมาตั้งแต่สงครามนินจาครั้งที่สอง และร่วมกับจิไรยะกับซึนาเดะ ได้รับฉายา สามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะ
ในช่วงเวลานี้ เขาถือเป็นหนึ่งในพลังรบระดับสูงสุดของโคโนฮะอย่างไม่ต้องสงสัย
แต่บุคคลระดับนั้น กลับมาเป็นผู้คุมสอบให้กับชิบะ เด็กที่ยังไม่จบจากโรงเรียนนินจา?
ฮิรุเซ็นก็กล้าเรียก โอโรจิมารุก็กล้ารับ พวกเขาไม่สนหน้าตากันเลยหรือไง?
แต่สำหรับโอโรจิมารุ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้มีแนวคิดเรื่องหน้าตาอยู่แล้ว
ในสายตาของเขา การที่ฮิรุเซ็นให้เขามาคุมสอบชิบะ มันเหมือนคนง่วงแล้วได้หมอนพอดี ต่อให้กำลังนอนอยู่ เขาก็ยังอยากหัวเราะออกมา
ส่วนสายตาของคนอื่นจะมองยังไง
มันสำคัญเหรอ? โอโรจิมารุจะสนใจหรือ?
สิ่งเดียวที่โอโรจิมารุสนใจ มีเพียงงานวิจัยของตัวเอง
และในดวงตาของเขา สะท้อนอยู่เพียงคำว่า ความเป็นอมตะ
ในตอนนั้นเอง อิทาจิที่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนถึงกับอึ้ง
“ชิบะคุง นี่คือคนที่นายบอกว่า ‘พอเดาออกแล้ว’ เหรอ?”
นั่นมันโอโรจิมารุเลยนะ หนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะ
แม้แต่อิทาจิที่เชื่อมั่นในชิบะมาก ก็ยังเงียบไป
“นี่มันชัดๆ เลยว่าแกล้งกันนี่นา!”
แม้แต่อิซึมิยังรู้จักโอโรจิมารุ นั่นคือนินจาระดับโจนิน และยังเป็นโจนินที่ได้รับฉายาพิเศษอีกด้วย
“คนเลว!”
“ทั้งโฮคาเงะ ทั้งโอโรจิมารุ คนเลวทั้งนั้น!”
“พี่ชิบะ ห้ามแพ้นะ!”
อิซึมิตะโกนสุดเสียง แต่เสียงของเธอ ถูกกลืนหายไปในความโกลาหลของฝูงชนแล้ว
การปรากฏตัวของโอโรจิมารุ ทำให้ยูฮิ คุเรไนที่อยู่ในฝูงชนถึงกับตัวสั่น เธอเคยเกือบตายเพราะโอโรจิมารุ เด็กสาววัยเพียงสิบสองปี ย่อมไม่อาจก้าวข้ามความกลัวนั้นได้ง่ายๆ
โดยไม่รู้ตัว คุเรไนจับแขนของยูกาโอะแน่น บีบแรงจนอีกฝ่ายเจ็บ แล้วก็แอบหลบไปด้านหลังเธอ
“คุเรไน เธอตื่นเต้นอะไรขนาดนั้น?”
“ฉะ…ฉันตื่นเต้นเหรอ?”
“นี่ไม่เรียกว่าตื่นเต้นอีกเหรอ? ถ้าเธอบีบแรงกว่านี้ แขนฉันคงหักแล้ว!”
“ขอโทษๆ!”
คุเรไนรีบปล่อยมือทันที
ท่าทางดูเก้ๆกังๆ อยู่ไม่น้อย
อุซึกิ ยูกาโอะแอบมองยูฮิ คุเรไนด้วยสายตาแปลกๆ หนึ่งที
แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก ก่อนจะหันกลับไปมองสนามสอบต่อ
“การสอบจบการศึกษานี่มันอะไรกันนะ”
“ทำไมท่านโฮคาเงะถึงให้ท่านโอโรจิมารุมาคุมสอบด้วย—”
“นี่มันชัดๆ เลยว่าไม่อยากให้ชิบะจบไม่ใช่เหรอ?”
นี่เป็นเรื่องที่ใครๆ ก็มองออก หรือว่าโฮคาเงะกำลังจงใจเล่นงานเด็กตระกูลอุจิวะคนนี้?
แต่คุเรไนที่ได้ยินยูกาโอะพูด กลับกำลังคิดถึงอีกเรื่องหนึ่ง
เธอนึกถึงสิ่งที่ชิบะเคยพูดกับเธอ
“เธออาจยังไม่เข้าใจโฮคาเงะรุ่นที่สามดีพอ”
ใช่สิ—ในฐานะโฮคาเงะ เขาจะทำเรื่องแบบนี้จริงๆเหรอ?
“แต่…ฉันว่าชิบะก็ไม่ได้ไม่มีโอกาสชนะเลยนะ”
คุเรไนเบิกตากว้าง มองยูกาโอะทันที
เธอโดนชิบะล้างสมองไปแล้วหรือไง?
“นั่นมันหนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะเลยนะ”
“สามนินจาในตำนานแล้วยังไง? นี่มันก็แค่การสอบ ไม่ใช่การต่อสู้จริงๆซะหน่อย เงื่อนไขจบการศึกษาของชิบะจะให้ไปเอาชนะท่านโอโรจิมารุได้ยังไง ต้องมีข้อจำกัดอย่างอื่นแน่นอน”
คุเรไนพยักหน้า เรื่องนั้นก็จริง
แต่ถึงจะมีข้อจำกัด นั่นก็ยังเป็นหนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะอยู่ดี
ช่วงนี้ยูกาโอะมีความเชื่อมั่นในตัวชิบะแบบแปลกๆ ส่วนใหญ่ก็เพราะไม่กี่วันก่อน เธอได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับ “ดาบ” จากชิบะ
มันลึกซึ้งเกินไป ความรู้สึกแบบนั้น เหมือนช่วงเวลาที่งดงามตราตรึง เหมือนวันเวลาที่อ่อนโยนถูกปลอบประโลม และมีเพียงยูกาโอะเท่านั้นที่เข้าใจ
มันคือความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก แม้ยูกาโอะจะอยากไล่ตามชิบะให้ทัน แต่ทันทีที่ความรู้สึกแบบนี้เกิดขึ้น
เธอก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่า จะไม่มีวันตามเขาทัน
เพราะว่า—
การชื่นชม คือระยะห่างที่ไกลที่สุดในโลก
“ท่านโฮคาเงะ…”
สุดท้ายก็มีคนหนึ่งก้าวออกมา คนนั้นคือหัวหน้าตระกูลอุจิวะ
อุจิวะ ฟุงาคุ
เขารู้ดีว่าการสอบครั้งนี้หมายถึงอะไร และมีความหมายแฝงอะไรอยู่เบื้องหลัง
ดังนั้น ตั้งแต่ตอนที่โอโรจิมารุปรากฏตัว เขาก็เริ่มนั่งไม่ติดแล้ว
ก็เพื่อกดดันตระกูลอุจิวะ ฮิรุเซ็นถึงกับไม่สนแม้แต่หน้าตาของตัวเองแล้วหรือ?
“มีอะไรเหรอ ฟุงาคุ?”
ฮิรุเซ็นพูดขึ้นอย่างสงบ
“ท่านโฮคาเงะ การให้ท่านโอโรจิมารุมาคุมสอบจบการศึกษาของเด็กจากตระกูลอุจิวะของพวกเรา มันดูไม่ค่อยเหมาะสมหรือเปล่า?”
“ไม่เหมาะสมตรงไหนเหรอ? หรือว่าตระกูลอุจิวะของพวกนายมีอะไรพิเศษกันงั้นเหรอ ถึงขนาดโอโรจิมารุยังไม่มีสิทธิ์เป็นผู้คุมสอบ?”
“ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น”
ตอนนี้ เพราะการปรากฏตัวของอุจิวะ ฟุงาคุ
รอบๆ จึงค่อยๆ เงียบลง
สายตาของทุกคน จับจ้องไปที่ทั้งสองคน
“ที่ผมหมายถึงคือ การให้โอโรจิมารุมาคุมสอบชิบะ มันดูเกินไปหรือเปล่า?”
“นี่ก็แค่การสอบจบของเด็กคนหนึ่งเท่านั้น!”
ใช่แล้ว มันเกินไปจริงๆ
ผู้คนในฝูงชนไม่น้อยพยักหน้า เห็นด้วยกับคำพูดของฟุงาคุ
แม้ว่าที่ผ่านมาชิบะจะกลายเป็นหัวข้อซุบซิบของคนในหมู่บ้าน แต่ยังไงเขาก็เป็นแค่เด็กอายุหกขวบ เขาแค่อยากสอบจบเท่านั้นเอง
แต่ในฐานะโฮคาเงะ คุณกลับให้หนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะอย่างโอโรจิมารุมาคุมสอบ
นี่มันหมายความว่ายังไงกันแน่?
เมื่อได้ยินแบบนั้น ฮิรุเซ็นก็ยิ้มออกมา สีหน้าไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
เห็นได้ชัดว่า เขาเตรียมรับคำถามแบบนี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้ว
เขาลุกขึ้นยืน กระแอมเบาๆ แล้วเริ่มอธิบาย
“ฉันคิดว่าทุกคนน่าจะรู้จักเด็กจากตระกูลอุจิวะคนนี้ดี”
“แม้ดวงตาของเขาจะมองไม่เห็น แต่ในโรงเรียนนินจา เขามีผลงานที่ยอดเยี่ยม”
“ฉันยอมรับพรสวรรค์ของเขา แต่ก็เพราะแบบนั้น ฉันจึงอยากให้เขาได้รับการทดสอบที่เข้มงวดที่สุด”
“ดวงตาของเขามองไม่เห็น และเมื่อกลายเป็นนินจาแล้ว เขาก็ต้องออกปฏิบัติภารกิจ—”
“การมองไม่เห็น ย่อมเป็นข้อจำกัดในหลายภารกิจ”
“เดิมทีฉันตั้งใจจะให้เขาเข้าร่วมหน่วยลับของฉัน แล้วให้หน่วยลับฝึกพิเศษให้เขา”
“แต่น่าเสียดาย…เขาปฏิเสธ”
“ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยของตัวเขาเอง และเพื่อความปลอดภัยของภารกิจนินจา ฉันจึงต้องยืนยันให้แน่ใจว่า ดวงตาที่มองไม่เห็นของเขา จะไม่กลายเป็นอุปสรรค”
“โอโรจิมารุเป็นลูกศิษย์คนสำคัญของฉัน เขาสืบทอดทุกอย่างจากฉัน”
“ให้เขามาทดสอบชิบะ จึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด”
คำอธิบายที่สมบูรณ์แบบ
ดันโซที่ยืนอยู่ข้างๆ แทบจะหลุดหัวเราะออกมา
ฮิรุเซ็น ยังคงเป็นจิ้งจอกเฒ่าคนเดิมจริงๆ
(จบตอน)