ตอนที่ 10 ตกลงแล้ว อาสึมะไปแก้แค้นหรือยัง?

ตอนที่ 10 ตกลงแล้ว อาสึมะไปแก้แค้นหรือยัง?

ยูฮิ คุเรไนรู้สึกแปลกใจมาก

ผ่านมาหนึ่งวันเต็ม เรื่องที่ลูกชายโฮคาเงะถูกทำร้าย กลับไม่มีข่าวอะไรตามมาเลย

นั่นคือลูกชายโฮคาเงะนะ

ถูกดาบจ่อคอ แถมยังบาดจนเลือดไหล แต่กลับไม่มีความคืบหน้าใดๆ

แม้แต่เจ้าตัว ซารุโทบิ อาสึมะ ก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

มันเหลือเชื่อเกินไป

คุเรไนรู้จักเพื่อนร่วมรุ่นที่ตามจีบเธอคนนี้ดี

หัวแข็ง ทำอะไรตามใจ ไม่ยอมใคร

อุจิวะ ชิบะทำให้อาสึมะเสียหน้าแบบนั้น เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะกลืนมันลงคอเฉยๆ

ในมุมมองของคุเรไน ถ้าอาสึมะจะเอาคืนตั้งแต่วันนั้นเลย นั่นถึงจะเป็นพัฒนาการที่ปกติ

แต่ตอนนี้…เงียบเกินไป

ผู้หญิงมักโตเร็วกว่าผู้ชาย คุเรไนเผลอนึกถึงคำพูดที่ชิบะเคยบอกเธอ

— ยิ่งสมบูรณ์แบบมากเท่าไร เขายิ่งทนต่อรอยด่างพร้อยไม่ได้ แม้รอยนั้นจะเล็กแค่ไหนก็ตาม

หรือว่าจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ?

ระหว่างที่ครุ่นคิด เธอก็เห็นคนที่คอยวนเวียนอยู่ข้างตัวอีกครั้ง

ซารุโทบิ อาสึมะ

“คุเรไน วันนี้อยากกินดังโงะไหม? ฉันเลี้ยงเอง”

คุเรไนไม่ได้ตอบ เพียงแต่มองเขาด้วยความสงสัย ราวกับว่าเหตุการณ์เมื่อวานไม่เคยเกิดขึ้น

หรือว่า…เขาแอบไปจัดการอุจิวะ ชิบะเป็นการส่วนตัวแล้ว?

“นายไปทำอะไรกับเด็กอุจิวะที่มองไม่เห็นคนนั้นหรือเปล่า?”

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของอาสึมะก็แข็งค้าง

สีหน้านั้น…ดูแย่ยิ่งกว่ากลืนของเสียเข้าไปเสียอีก

ทำไม? ทำไม? ทำไมคุเรไนต้องพูดถึงอุจิวะตาบอดคนนั้นด้วย?

เพราะเขาเสียหน้ามากเกินไปงั้นเหรอ?

ทั้งที่ก่อนหน้านั้นยังขู่ไว้ว่า “แกคอยดูเถอะ”

สุดท้ายกลับไม่ได้ทำอะไรเลย

แบบนี้คุเรไนจะเกลียดเขาหรือเปล่า?

ไอ้ตาแก่บ้าเอ๊ย ก็แค่อุจิวะตาบอดคนเดียว ทำไมถึงไม่ให้เขาไปจัดการ?

เขาก็ไม่ได้คิดจะใช้วิธีสกปรกอะไร

ครั้งก่อนที่ร้านดังโงะก็แค่พลาดเอง ถ้าจริงจังขึ้นมา อุจิวะตาบอดแบบนั้นจะเป็นคู่มือเขาได้ยังไง

คิดแล้วก็ยิ่งหงุดหงิด ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห

พอคุเรไนพูดถึงเรื่องนั้นต่อหน้าแบบนี้ ยิ่งเดือดกว่าเดิม

ฝั่งคุเรไนเองก็งงไม่แพ้กัน เธอมองอาสึมะที่ทำหน้าเหมือนคนท้องผูกแล้วถึงกับอึ้ง

เธอก็แค่ถามเฉยๆ จะตอบว่า “ใช่” หรือ “ไม่ใช่” ก็จบแล้วไม่ใช่เหรอ?

ทำไมต้องทำหน้าแบบนั้นด้วย?

“ตกลงนายทำหรือไม่ได้ทำ?”

คุเรไนรีบถามย้ำ อยากได้คำตอบชัดๆ

คำถามนั้น เหมือนมีดเสียบเข้ากลางอกอาสึมะ

ไม่ได้ แบบนี้ต้องเอาหน้าคืนให้ได้

คำเตือนของตาแก่? ช่างมันสิ!

เขาจะไปสั่งสอนเด็กอุจิวะคนนั้นเอง การก้มหน้ากลืนความอัปยศ ไม่ใช่นิสัยเขา

“รอฉันก่อนนะ คุเรไน! เดี๋ยวฉันกลับมา!”

อาสึมะพูดอย่างจริงจัง สีหน้าเดือดจัด ใบหน้าคล้ำแดงก่ำเหมือนเลือดสูบฉีดเต็มที่

ยังไม่ทันที่คุเรไนจะพูดอะไร เขาก็วิ่งพรวดออกไป ทิ้งเธอยืนงงอยู่ตรงนั้น

ตกลงแล้ว อาสึมะไปแก้แค้นหรือยัง?

เธอแค่อยากรู้คำตอบเท่านั้นเอง

ทำไมมันถึงยากขนาดนี้นะ?

…

ตัดภาพไปอีกด้าน

ลานฝึกด้านหลังโคโนฮะ

ชิบะกับอิทาจิยืนประจันหน้ากัน ทั้งสองมีพลังเหนือกว่าเด็กวัยเดียวกันไปไกลแล้ว

พวกเขาไม่คิดว่าโรงเรียนนินจาจะสอนอะไรที่มีประโยชน์กับตัวเองได้มากนัก

ในเวลาแบบนี้ คาถาร่างแยกเงาคือฉากบังตาที่ดีที่สุดของพวกเขา

สำหรับอิทาจิกับชิบะ การเข้าโรงเรียนนินจา ก็เป็นเพียงขั้นตอนหนึ่งในการเข้าสู่ระบบนินจาของโคโนฮะเท่านั้น

อิทาจิอยากไล่ตามชิบะให้ทัน

และอยากขึ้นสนามรบด้วยตัวเอง เพื่อเข้าใจว่าอะไรคือนินจา อะไรคือความหมายของชีวิต

“เปิดเรียนวันแรกก็หนีเรียนแล้ว แบบนี้ไม่เหมือนนิสัยนายเลยนะ อิทาจิ”

“มีร่างแยกเงาอยู่ ไม่มีใครจับได้หรอก แล้วก็…ฉันไม่คิดว่าสิ่งที่โรงเรียนสอนจะเทียบกับการฝึกของพวกเราได้”

พูดจบ อิทาจิก็หยิบคุไนออกมาจากกระเป๋าอาวุธ

สายตาจริงจังจับจ้องไปที่ชิบะ

ส่วนชิบะเพียงยืนนิ่งอยู่กับที่ สองมือจับไม้เท้าไว้แน่น ผ้าดำปิดตาทั้งสองข้าง

แค่ยืนอยู่เฉยๆ ก็แผ่แรงกดดันบางเบาออกมา

“ถ้างั้น…เริ่มเลยเถอะ”

“งั้น…ชิบะคุง ระวังตัวด้วยนะ”

ทันทีที่สิ้นเสียง อิทาจิก็พุ่งออกไป

วินาทีนั้น เขาระเบิดความเร็วออกมาอย่างน่าตกใจ มันไม่ใช่การเคลื่อนไหวที่เด็กอายุห้าขวบจะทำได้

“สมกับเป็นลูกของอุจิวะ ฟุงาคุ พรสวรรค์ด้านการต่อสู้ช่างน่าทึ่งจริงๆ”

ในพุ่มหญ้าข้างๆ งูสีขาวตัวหนึ่งชูหัวขึ้น เฝ้ามองทุกอย่างเงียบๆ

มีข่าวลือว่า ตอนอายุสี่ขวบ ฟุงาคุเคยพาอิทาจิขึ้นสนามรบ

และในจังหวะที่นินจาอิวะงาคุเระพุ่งเข้ามาโจมตีระยะประชิด

อิทาจิกรีดคออีกฝ่ายในทันที

นั่นคือสัญชาตญาณการต่อสู้ พรสวรรค์ที่น่ากลัว

ดูจากตอนนี้แล้ว มันไม่ใช่แค่ข่าวลือ

พรสวรรค์ของอิทาจิ…น่ากลัวกว่าที่โอโรจิมารุคาดไว้เสียอีก

มือขวาของเขาขยับ ชูริเค็นสามอันถูกขว้างออกไปในพริบตา

แต่ทิศทางไม่ได้พุ่งตรงเข้าหาชิบะ เหมือนกับว่าเล็งพลาด

ทว่าในเสี้ยววินาทีถัดมา

อิทาจิขว้างชูริเค็นออกไปอีกสามอัน

คราวนี้ เร็วกว่าชุดแรกเสียอีก

ชูริเค็นชุดหลังไล่ทันชุดแรก

เสียงโลหะกระทบกันดังแกร๊งกลางอากาศ

งูสีขาวในพุ่มหญ้าถึงกับสะดุ้ง

แรงปะทะทำให้วิถีของชูริเค็นเปลี่ยนไปทันที ทั้งหกที่เดิมทีเหมือนจะพลาดเป้า กลับสะท้อนกระจายออกจากกัน

พุ่งเข้าใส่ชิบะจากหกทิศทางพร้อมกัน

“วิชาชูริเค็นชั้นสูงขนาดนี้ ทั้งที่ยังไม่ได้เปิดเนตรวงแหวนงั้นเหรอ?”

ตระกูลอุจิวะ…น่ากลัวจริงๆ

พรสวรรค์ของอุจิวะ อิทาจิ อาจจะเหนือกว่าอุจิวะ ชิซุยเสียด้วยซ้ำ

แต่ครั้งนี้ สิ่งที่โอโรจิมารุจับตามอง ไม่ใช่อิทาจิ หากเป็นคู่ต่อสู้ของเขาในตอนนี้

อุจิวะ ชิบะ

ในฐานะคู่ต่อสู้ และในฐานะวัตถุสังเกตการณ์ อุจิวะที่มองไม่เห็น…จะรับมืออย่างไร?

ชิบะยังคงยืนนิ่ง สองมือจับไม้เท้าแน่น เหมือนกำลังรอให้ชูริเค็นเข้ามาเอง

ทั้งหกพุ่งเข้ามาแทบจะพร้อมกัน สามร้อยหกสิบองศา ไร้จุดบอด

ถ้าไม่หลบตอนนี้ ก็ไม่มีโอกาสแล้ว

แต่ชิบะ…ยังไม่ขยับ

ช้าเกินไป?

หรือมั่นใจในตัวเองอย่างถึงที่สุด?

คำตอบปรากฏในวินาทีถัดมา

ดาบไม้เท้าถูกชักออกจากฝัก คมดาบสะบัดหกครั้งในชั่วพริบตา

วิชาดาบ…น่าหวาดหวั่นอย่างแท้จริง

(จบตอน)