บทที่ 4: ความตกตะลึงของผู้เฒ่าฉิน

บทที่ 4: ความตกตะลึงของผู้เฒ่าฉิน

เฉินซิงอวี่มองดูแต้มพลังงานของตนที่เหลือไม่ถึงหนึ่งพันแต้มแล้วก็รู้สึกขมขื่นในใจ การขาดรายได้ในขณะที่รายจ่ายยังคงเดินหน้าต่อไปไม่ใช่เรื่องดีเลย

"ไม่ได้การแล้ว ฉันต้องหาวิธีหาสถานที่ที่มีทรัพยากรแร่เพื่อสร้างโรงถลุงแร่ให้เร็วที่สุด"

เขาไม่รู้เลยว่า ทางฝั่งของผู้เฒ่าฉินนั้นแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะมาเยี่ยมเยียนเขาแล้ว

"เป็นยังไงบ้าง? คนๆ นั้นกลับมาหรือยัง?" ผู้เฒ่าฉินมีท่าทีตื่นเต้นเล็กน้อย นั่นคือยอดฝีมือระดับสี่เชียวนะ หากเขาสามารถทำให้อีกฝ่ายโปรดปรานได้...

เขามั่นใจว่าจะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับสามได้ภายในหนึ่งปี แม้จะห่างกันเพียงระดับเดียว แต่ไม่ว่ายอดฝีมือระดับสองจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่อาจเทียบชั้นกับระดับสามได้เลย

"เขากลับมาแล้วครับ แต่การที่เราไปรบกวนเขากะทันหันแบบนี้มันจะไม่ดูเสียมารยาทไปหน่อยเหรอครับ? ถ้าเกิดว่า..." หวงจื่อหมิงรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย ยอดฝีมือระดับนี้อย่าว่าแต่เคยพบเลย แค่ได้ยินชื่อเขายังไม่เคยได้ยินด้วยซ้ำ

หรือบางทีอาจเป็นเพราะระดับของเขายังไม่สูงพอที่จะเข้าถึงแวดวงชั้นสูงเหล่านั้นได้

"ไม่ต้องกังวลไป เป็นเรื่องปกติที่ผู้อ่อนแอจะยกย่องผู้แข็งแกร่ง ถึงเวลาแล้วก็แค่ระวังคำพูดคำจาให้ดีก็พอ ว่าแต่ ของที่ฉันสั่งให้ไปเตรียมมา เรียบร้อยดีไหม?"

ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่ในใจของเขาก็ลุกลี้ลุกลนอยู่ไม่น้อย เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาเองก็ไม่เคยสัมผัสหรือพูดคุยกับยอดฝีมือที่อยู่เหนือกว่าระดับสี่มาก่อนเช่นกัน

โอกาสมักมาพร้อมกับความเสี่ยงเสมอ ไม่ใช่หรือไง?

"เรียบร้อยแล้วครับ โสมภูเขาอายุสามร้อยปีหนึ่งต้น กับบัวหิมะพันปีอีกหนึ่งดอก"

ในเวลานี้ เลือดในใจของเขากำลังหลั่งริน เพื่อให้ได้ของสองสิ่งนี้มา เขาต้องทุ่มเงินไปถึงสามพันล้าน! ต่อให้เขาร่ำรวยและมีอำนาจล้นฟ้าขนาดไหน เขาก็ไม่เคยใจป้ำขนาดนี้มาก่อน

"งั้นก็ไปกันเถอะ"

เฉินซิงอวี่ยังไม่รู้ตัวว่ากำลังจะมีคนเอาเงินมาประเคนให้ถึงที่ เขายังคงครุ่นคิดถึงแผนการพัฒนาในอนาคต เดิมทีเขาคิดว่าจะสามารถหาเงินได้จากการขายยุทโธปกรณ์

แต่ระบบกลับแจ้งว่าคลังแสงยังสร้างไม่เสร็จ จึงไม่สามารถผลิตอาวุธได้

พูดง่ายๆ ก็คือ ตอนนี้เขาไม่มีอะไรเลยนอกจากคน ยกเว้นทหารราบ 50 นายที่ระบบมอบให้พร้อมกับอาวุธ

ตามความหมายของระบบก็คือ: ของที่ฉันมอบให้ ย่อมต้องมาเป็นเซ็ตที่สมบูรณ์แบบ

สรุปแล้ว เขาก็ยังคงเป็นไอ้หนุ่มไส้แห้งอยู่ดี

ภายนอกประตูรั้ววิลล่า

"พวกคุณมาหาใครครับ?" เหล่าหลิว คนขับรถ มองดูคนสองคนที่ยืนป้วนเปี้ยนอยู่หน้าประตูมาพักใหญ่โดยไม่ยอมจากไปไหน รู้สึกทะแม่งๆ ขึ้นมา

ในยามที่ไม่มีงานให้ทำ คนขับรถทั้งสองคนก็มักจะรับหน้าที่ดูแลรักษาความปลอดภัยของวิลล่าอย่างรู้หน้าที่

ผู้เฒ่าฉินส่งสายตาให้หวงจื่อหมิงที่ยืนอยู่ข้างๆ

หวงจื่อหมิงเข้าใจความหมายนั้นในทันที

"ฮ่าๆๆ พอดีได้ข่าวว่ามีเพื่อนบ้านใหม่ย้ายเข้ามา ก็เลยตั้งใจมาเยี่ยมเยียนเจ้าของบ้านน่ะครับ รบกวนพี่ชายช่วยเข้าไปแจ้งให้หน่อยได้ไหม?" จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่วิลล่าข้างๆ เป็นนัยว่าเขาอาศัยอยู่ถัดไปนี่เอง

ข้ออ้างนี้ช่างแนบเนียนไร้ที่ติ การแวะมาทักทายเพื่อนบ้านใหม่ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

"ถ้างั้นก็รอตรงนี้นะครับ เดี๋ยวผมจะเข้าไปแจ้งให้"

"ระดับหนึ่ง? ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า? แม้แต่คนเฝ้าประตูยังเป็นถึงระดับหนึ่ง" ผู้เฒ่าฉินถึงกับตะลึงงัน บุคคลศักดิ์สิทธิ์แบบไหนกันที่อาศัยอยู่ในวิลล่าหลังนี้ ถึงขั้นอัญเชิญยอดฝีมือระดับหนึ่งมาเป็นแค่ยามเฝ้าประตู?

ต้องรู้ก่อนนะว่า ต่อให้ระดับหนึ่งจะไม่ค่อยแข็งแกร่งมากนัก แต่สำหรับตระกูลธรรมดาทั่วไปแล้ว พวกเขาถือเป็นที่ต้องการตัวอย่างมาก

ไม่อย่างนั้น หวงจื่อหมิงที่เป็นถึงประธานกลุ่มบริษัท คงไม่ต้องลดตัวลงมาเชิญยอดฝีมือระดับสองอย่างเขาด้วยตัวเองหรอก

"อะไรนะครับ? ผู้เฒ่าฉิน คุณกำลังจะบอกว่าผู้ชายคนเมื่อกี้มีพลังระดับหนึ่งเหรอครับ? ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย?" เขาเองก็ตกใจไม่แพ้กัน

สัตว์ประหลาดตัวไหนกันที่อาศัยอยู่ข้างในนั้น?

"คุณคิดว่าหน้าฉันเหมือนคนล้อเล่นไหมล่ะ?" สีหน้าของผู้เฒ่าฉินดูเคร่งเครียดขึ้นมา

ฉันที่เป็นถึงยอดฝีมือระดับสอง จะมาล้อเล่นกับขยะที่ยังไม่ถึงระดับหนึ่งอย่างคุณเนี่ยนะ? สงสัยคงจะฝันไป หรือไม่ก็คงอยากจะดื่มน้ำแกงยายเมิ่งเต็มแก่แล้วกระมัง

"ไม่... ไม่ใช่แบบนั้นครับ ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น มันแค่ไม่น่าเชื่อไปหน่อย" เห็นได้ชัดเลยว่า ถ้าเขายังขืนพูดจาแบบนี้ต่อไป ไม่แคล้วคงถูกส่งลงไปดื่มน้ำแกงที่ปรโลกในเร็วๆ นี้แน่

เขาปาดเหงื่อเม็ดเป้งที่ผุดพรายบนหน้าผาก

เกือบจะไม่รอดตายตั้งแต่ตอนที่สี่ซะแล้วสิเรา!

"พวกคุณต้องการพบคุณชายของฉันงั้นหรือ?"

โจวเจิ้นหลงปรายตามองหวงจื่อหมิง ก่อนจะหันไปจ้องผู้เฒ่าฉินขณะเอ่ยถาม

เห็นได้ชัดว่าคนที่มาขอพบคุณชายจะต้องเป็นชายชราที่มีพลังระดับสองคนนี้แน่ๆ ส่วนหวงจื่อหมิงที่ยืนอยู่ข้างๆ น่ะหรือ...

ในช่วงเวลานี้ หวงจื่อหมิง...

เขารู้สึกเหมือนขาของตัวเองอันตรธานหายไปแล้ว หากเขาไม่ท่องภาวนาในใจว่า "ฉันทำได้ ฉันต้องไม่เป็นไร โฟลเดอร์ลับ 36TB ในคอมพิวเตอร์ยังรอให้ฉันกลับไปดูอยู่นะ" เขาคงล้มพับลงไปกองกับพื้นตั้งนานแล้ว

ทางด้านผู้เฒ่าฉินเองก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีไปกว่ากันเท่าไรนัก

กลิ่นอายคุกคามที่แผ่ออกมาจากยอดฝีมือระดับสิบ ไม่ใช่สิ่งที่ยอดฝีมือระดับสองตัวเล็กๆ อย่างเขาจะต้านทานได้เลย

เขาถึงกับมีความคิดอยากจะหันหลังวิ่งหนีไปให้พ้นๆ แต่สติสัมปชัญญะก็คอยย้ำเตือนว่าเขาจะถอยตอนนี้ไม่ได้

"ผู้อาวุโส ข้าน้อยไม่ได้มีเจตนาล่วงเกิน หากเป็นการรบกวน ข้าน้อยจะขอตัวลากลับเดี๋ยวนี้ ต้องขออภัยด้วย" ผู้เฒ่าฉินกล่าวพลางประสานมือคารวะ

ทว่าในใจกลับกรีดร้องบอกเขาอย่างบ้าคลั่ง: ยอดฝีมือไร้เทียมทาน คนตรงหน้านี้คือยอดฝีมือไร้เทียมทานอย่างแท้จริง

แผ่นหลังของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

"เอาล่ะๆ แกมันก็แค่ยอดฝีมือระดับสองตัวเล็กๆ ไม่ต้องทำถึงขนาดนี้หรอก ตามมาสิ อย่าปล่อยให้คุณชายต้องรอนาน" โจวเจิ้นหลงหัวเราะเบาๆ

เมื่อผู้เฒ่าฉินและหวงจื่อหมิงได้ยินประโยคนั้น พวกเขาก็แทบจะลมจับ

บุคคลระดับไหนกันเนี่ยที่เรากำลังจะได้พบเจอ!

"ข้าน้อยฉินเต้าไห่ ขอคารวะคุณชาย" ผู้เฒ่าฉินมองดูชายหนุ่มที่นั่งจิบชาอยู่บนโซฟา ดูผิวเผินแล้วไม่ได้มีอะไรพิเศษเลย

ดูธรรมดาๆ แถมมีพลังแค่ระดับหนึ่ง แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่กล้าดูแคลน ไม่เห็นหรือไงว่าชายชราเมื่อครู่นี้กำลังยืนคุมอยู่ข้างหลังน่ะ?

"ผมหวงจื่อหมิง ประธานกลุ่มบริษัทฟงขวงครับ พอดีได้ยินมาว่ามีเพื่อนบ้านใหม่ย้ายเข้ามาที่หมู่บ้านหวงถิง ก็เลยพาผู้เฒ่าฉินมาเยี่ยมเยียนเป็นพิเศษ หากพวกเรามารบกวน ก็ต้องขออภัยไว้ ณ ที่นี้ด้วยนะครับ" หวงจื่อหมิงก้มหน้าลง ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

ถ้าไม่สั่น เขาก็คงไม่มีแรงเหลือให้ยืนหยัดอีกแล้ว!

"อ้อ จริงสิ โสมร้อยปีกับบัวหิมะพันปีเหล่านี้ถือเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากผม หวังว่าคุณชายจะโปรดรับไว้นะครับ"

ตอนนี้เฉินซิงอวี่รู้สึกมึนงงไปหมด ก่อนหน้านี้ลุงหลงบอกเขาว่ามีคนสองคนอยู่ข้างนอกและต้องการมาขอเข้าพบ

แต่เขาไม่รู้จักใครในเมืองเจียงเลยนี่นา! ตอนแรกเขาเลยกะว่าจะปฏิเสธไป

แต่พอลุงหลงบอกว่าหนึ่งในนั้นเป็นถึงยอดฝีมือระดับสอง ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาเลยรู้สึกว่าควรจะลองเจอพวกเขาสักหน่อย

เขายังไม่เคยเห็นยอดฝีมือระดับสองของโลกนี้เลย ไม่รู้ว่าจะแตกต่างจากระดับสองของระบบหรือเปล่า

"เอ่อ ประธานหวง คุณรู้สึกไม่สบายหรือเปล่าครับ? ดูสิ ตัวสั่นเป็นเจ้าเข้าเชียว ถ้าไม่สบายก็ควรไปหาหมอนะครับ"

หวงจื่อหมิงรู้สึกขมขื่นในใจสุดๆ! นี่คุณไม่รู้จริงๆ หรือแกล้งไม่รู้กันแน่ว่าทำไมผมถึงสั่น?

เขาไม่รู้เลยว่าเฉินซิงอวี่จงใจกวนประสาทหรือเปล่า

"ไม่... ไม่ใช่ครับ ผมก็แค่ตื่นเต้นนิดหน่อยที่ได้มาพบคุณชาย ผมตะลึงในความหล่อเหลาของคุณชายต่างหากล่ะครับ"

หวงจื่อหมิงสาดคำเยินยอออกไปอย่างไม่ลังเล

เฉินซิงอวี่ถึงกับอึ้งไปเลยเมื่อเจอลูกยอแบบกะทันหัน

แต่ก็ต้องยอมรับล่ะนะ ว่ามันรู้สึกดีทีเดียว

"คุณนี่ช่างใส่ใจจริงๆ ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว ก็อยู่ทานข้าวด้วยกันก่อนสิครับ ลุงหลง ช่วยบอกในครัวทีนะว่าผมจะเลี้ยงแขก"

โบราณว่าอย่าตบหน้าคนที่ยิ้มให้ แถมในอนาคตเขาอาจจะต้องพึ่งพาคนพวกนี้ก็ได้

"พี่คะ ที่บ้านเรามีแขกมาเหรอ?"

เฉินเหยียนซีเดินลงบันไดมาและเอ่ยถามขณะมองดูคนสองคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าพี่ชาย เธอจำได้ว่าพี่ชายของเธอไม่ค่อยมีเพื่อนในเมืองเจียงนี่นา

"อ้อ พวกเขาเป็นเพื่อนบ้านข้างๆ เราน่ะ"

จากนั้นเขาก็ผายมือไปทางเฉินเหยียนซีแล้วพูดกับผู้เฒ่าฉินและหวงจื่อหมิงว่า "นี่เฉินเหยียนซี น้องสาวของผมเองครับ"

"ส่วนนี่คือผู้เฒ่าฉิน ฉินเต้าไห่ และท่านนี้คือประธานกลุ่มบริษัทฟงขวง หวงจื่อหมิง"

"สวัสดีครับคุณหนู" ทั้งสองกล่าวทักทายอย่างพร้อมเพรียง

บนโต๊ะอาหาร หวงจื่อหมิงและผู้เฒ่าฉินยังคงมีท่าทีเกร็งๆ อยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่แล้วพวกเขารู้สึกตื่นเต้นมากกว่า

การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่าจริงๆ

"ไม่ทราบว่าประธานหวงพอจะมีช่องทางหาซื้อที่ดินที่มีทรัพยากรแร่บ้างไหมครับ?" มีคนให้หลอกใช้ทั้งที ถ้าไม่ใช้ก็โง่แล้ว

"อ๊ะ! มีครับมี ผมมีเพื่อนที่เชี่ยวชาญด้านนี้อยู่พอดี เดี๋ยวกลับไปผมจะลองถามให้เลย ไม่สิ... ไม่ๆ... เดี๋ยวกลับไปผมจะเกลี้ยกล่อมให้เขายอมขายให้คุณชายให้ได้เลยครับ"

หวงจื่อหมิงสะดุ้งเล็กน้อยในตอนแรก ก่อนที่ใบหน้าจะแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น นี่มันคือโอกาสทองชัดๆ

หวงจื่อหมิงคนนี้ กำลังจะผงาดก็คราวนี้แหละ!