บทที่ 3: หรงซู ผู้ตายไปเมื่อห้าปีก่อน

บทที่ 3: หรงซู ผู้ตายไปเมื่อห้าปีก่อน

"นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?"

"ทำไมหรงซูถึงมาโผล่ในการทดสอบเข้าสำนักเทียนเหยียนได้? ไหนเจ้าบอกว่าจัดการนางไปแล้วไงล่ะ?"

ภายในห้องไม่มีใครอื่น อวี๋หร่วนหร่วนดูราวกับกำลังพูดอยู่คนเดียว นางกำลังตั้งคำถามด้วยความเกรี้ยวกราดใส่ลูกประคำโบราณสีเทาหม่นบนข้อมือ

คนที่ตายไปแล้วเมื่อห้าปีก่อนอย่างชัดเจน ตอนนี้กลับมายืนอยู่ตรงหน้านางอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน

【ไม่เห็นต้องตื่นตระหนกไปเลย】

น้ำเสียงที่ไม่อาจแยกแยะได้ว่าเป็นบุรุษหรือสตรีดังขึ้นในหัวของอวี๋หร่วนหร่วน

"จะไม่ให้ข้าตระหนกได้อย่างไร?" อวี๋หร่วนหร่วนขบเม้มริมฝีปากแน่น "หรงซูยังคงมาที่สำนักเทียนเหยียน ท่านอาจารย์ก็ยังรับนางเป็นศิษย์ แถมรากวิญญาณของนางก็ยัง..."

ตลอดห้าปีที่ผ่านมานี้ อวี๋หร่วนหร่วนแทบจะลืมเลือนไปแล้วว่า... ทุกสิ่งทุกอย่างที่นางครอบครองอยู่ในปัจจุบัน ล้วนได้มาจากการช่วงชิงมาทั้งสิ้น

"อีกอย่าง เจ้าเป็นคนบอกให้ข้ามั่นใจว่าหรงซูจะได้กราบท่านอาจารย์ แน่ใจนะว่าเรื่องนี้จะไม่ย้อนกลับมาทำร้ายข้าทีหลัง?"

ด้วยไม่กล้ากล่าวโทษระบบที่เป็นคนเสนอความคิดนี้ อวี๋หร่วนหร่วนจึงโยนความผิดทั้งหมดไปให้หรงซูแทน

ทั้งหมดเป็นความผิดของหรงซู! ทำไมนางยังต้องมาที่สำนักเทียนเหยียนอีก?!

【ไม่ต้องกังวล ข้าอยู่นี่ทั้งคน ถึงจะไม่แน่ชัดว่าทำไมหรงซูถึงยังมีชีวิตอยู่ แต่วาสนาในตัวนางตอนนี้ดูลึกล้ำยากจะหยั่งถึง การเก็บนางไว้ใกล้ตัวจะช่วยให้เจ้าหลอกใช้นางได้ง่ายขึ้น】

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อวี๋หร่วนหร่วนก็ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง

จริงด้วย! นางมีระบบซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังคอยหนุนหลังอยู่นี่นา!

ถึงกระนั้น อวี๋หร่วนหร่วนก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ "ในการใกล้ชิดกันหลังจากนี้ ท่านอาจารย์จะหันไปโปรดปรานหรงซูหรือไม่? ยังไงเสียนางก็..."

【เจ้าวางแผนจัดการมาตั้งห้าปีแล้ว ไม่มีความมั่นใจในเสน่ห์ของตัวเองเลยหรือ?】

"ย่อมไม่ใช่อยู่แล้ว" อวี๋หร่วนหร่วนยกมือขึ้นสัมผัสใบหน้าอันบริสุทธิ์และงดงามของตนเอง

【เจ้าต้องหาทางเข้าใกล้หรงซูและทำให้นางไว้ใจ นั่นจะทำให้ง่ายต่อการช่วงชิงวาสนาของนาง】

【คนต้อยต่ำที่ยังไม่เติบโตแข็งแกร่งแถมยังสูญเสียวาสนาไปอีก สุดท้ายก็ต้องตกอยู่ภายใต้กำมือของเจ้าไม่ใช่หรือ?】

อวี๋หร่วนหร่วนสูดลมหายใจเข้าลึก ประกายแห่งความโลภและความคลั่งไคล้พาดผ่านดวงตา "ข้ารู้แล้ว"

นางก็เป็นแค่ขยะที่มีรากวิญญาณคู่ จะเอาวาสนามากมายขนาดนั้นไปทำไม? สู้เอามาให้ข้ายังจะดีเสียกว่า

เมื่อคิดได้เช่นนี้ อวี๋หร่วนหร่วนก็รู้สึกถึงความชอบธรรมขึ้นมาทันที

...

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากรับสิ่งของเบิกจ่ายสำหรับศิษย์ใหม่และทานอาหารจนอิ่มหนำที่หอโภชนาแล้ว หรงซูก็ขี่นกกระเรียนหงอนแดงกลับมายังลานกว้างหน้าบ้านพักบนยอดเขาอู๋จี๋

ชายแปลกหน้าคนหนึ่งยืนอยู่กลางลานบ้าน เขาสวมชุดของศิษย์จดนาม

มีห่อสัมภาระวางอยู่แทบเท้าของชายผู้นั้น หรงซูจำได้ทันทีตั้งแต่แรกเห็นว่านั่นคือข้าวของของนางเอง

เมื่อเห็นหรงซูเดินเข้ามาในลานบ้าน ใบหน้าของชายผู้นั้นก็เผยรอยยิ้มอบอุ่นดั่งสายลมวสันต์ เขาประสานมือคารวะ "คารวะศิษย์น้องหญิง"

"ข้าคือ ฟางเหริน ศิษย์จดนามภายใต้สังกัดของเซียนจุนเจ๋ออวี่แห่งยอดเขาอู๋จี๋ ข้าเข้าสำนักมาได้สิบปีแล้ว ปัจจุบันอยู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับห้า"

หรงซูวางห่อสัมภาระในมือลงแล้วประสานมือตอบ "คารวะศิษย์พี่ฟางเหริน ข้ามีนามว่าหรงซู"

"ศิษย์น้องหญิง นี่คือห่อสัมภาระที่เจ้าลืมทิ้งไว้ที่สำนักจัดการศิษย์ใหม่ ลองตรวจดูเถิดว่ามีสิ่งใดขาดหายไปหรือไม่" ฟางเหรินกล่าวพลางชี้ไปที่ห่อสัมภาระแทบเท้า

หรงซูเปิดห่อสัมภาระและตรวจสอบของข้างในต่อหน้าฟางเหริน

ภายในมีเพียงเสื้อผ้าผลัดเปลี่ยนไม่กี่ชุด เครื่องนอน หมอน และถุงผ้าใบเล็กที่ใส่เศษเงินกับเหรียญทองแดง ซึ่งล้วนเป็นของใช้ธรรมดาที่นางนำติดตัวมาเพื่อการทดสอบเข้าสำนัก หรงซูจึงไม่กังวลที่จะให้ฟางเหรินเห็น

หลังจากตรวจสอบเสร็จ หรงซูก็พยักหน้าให้ฟางเหริน "ขอบคุณศิษย์พี่มากเจ้าค่ะ ไม่มีสิ่งใดสูญหาย"

ฟางเหรินกล่าวเสริม "เห็นว่าศิษย์น้องหญิงยังไม่บรรลุสภาวะปี้กู่ ข้าจึงตั้งใจไปที่หอโภชนาของสำนักสายนอกเพื่อเบิกเสบียงและข้าวสารสำหรับสามวันมาให้เจ้า ตอนนี้มันอยู่ในห้องครัวเล็กแล้วนะ"

หอโภชนาของสำนักสายนอกแห่งสำนักเทียนเหยียนจะจัดเตรียมอาหารให้ศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักกินฟรีเป็นเวลาหนึ่งเดือน หลังจากนั้นจึงจะเริ่มเก็บค่าใช้จ่าย

หรงซูหยิบศิลาวิญญาณก้อนหนึ่งออกมาจากห่อสัมภาระแล้วส่งให้ฟางเหริน "นี่คือน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากศิษย์น้องถือเป็นการทักทาย โปรดรับไว้ด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นศิลาวิญญาณ รอยยิ้มของฟางเหรินก็ดูจริงใจมากยิ่งขึ้น เขายื่นมือออกไปรับมันมา

"นับจากนี้ไปพวกเราก็ถือเป็นศิษย์ร่วมสำนักเดียวกันแล้ว ศิษย์น้องหญิงเพิ่งเข้าสำนักมาก็ได้รับเลือกเป็นศิษย์สายตรง อนาคตเบื้องหน้าย่อมไร้ขีดจำกัด หากต้องการความช่วยเหลืออันใด โปรดอย่าได้เกรงใจที่จะบอกกล่าวข้า"

"ได้ยินคำพูดของศิษย์พี่ ข้าก็วางใจแล้วเจ้าค่ะ"

"..."

หลังจากฟางเหรินจากไป หรงซูก็ขนย้ายข้าวของทั้งหมดเข้าไปในบ้าน

สภาพภายในบ้านสะอาดเอี่ยมอ่อง ไร้ฝุ่นผง ช่วยประหยัดเวลาทำความสะอาดให้หรงซูไปได้มาก

โครงสร้างของบ้านถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ ห้องโถงหลัก ห้องนอน และห้องฝึกตน

จนถึงตอนนี้ ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัวลงแล้ว

ภายในห้องฝึกตน หรงซูจุดเทียนไขแล้วนั่งลงบนเบาะรองนั่ง ข้างกายมีขวดกระเบื้องเคลือบสีขาวที่บรรจุยาเบิกปราณและแผ่นหยกสองแผ่นวางอยู่

หรงซูหยิบแผ่นหยกขึ้นมาแผ่นหนึ่งแล้วนำมาแตะที่หน้าผากเบาๆ

เนื้อหาของเคล็ดวิชาที่บันทึกอยู่ในแผ่นหยก 'ปฐมบทชักนำลมปราณ' หลั่งไหลเข้ามาในหัวของหรงซูทั้งหมด

แม้ว่าหรงซูจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่นางก็อดไม่ได้ที่จะตื่นตาตื่นใจกับความสะดวกสบายของมัน มันช่วยประหยัดเวลาในการท่องจำไปได้มาก เพียงแค่ตั้งสมาธินึกคิด เคล็ดวิชาสำหรับการชักนำลมปราณเข้ากายก็ปรากฏขึ้นในหัวของนางทันที