บทที่ 130 - เสียสติไปแล้ว

บทที่ 130 - เสียสติไปแล้ว

ซูเฉิงยืดตัวตรงและทำใจแข็งไว้ ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะใช้ชีวิตเป็นปลาเค็มไปวันๆ ใครจะทำไม?

เขาจึงเลือกที่จะเงียบไม่โต้ตอบ ยอมจำนนหรือ? ไม่มีทางเสียหรอก!

ท่านอยากด่าก็ด่าไปเถอะ ข้าจะทำหูทวนลมเสียอย่าง ใครจะโมโหตายก็เชิญ!

เมื่อเห็นท่าทางไม่สะทกสะท้านดุจศพเดินได้ของซูเฉิง หลี่ซื่อหมินก็ยิ่งขุ่นเคืองใจหนักขึ้น พระองค์ตะคอกสั่งการ "ทหาร! ลากเจ้าคนอกตัญญูและไม่จงรักภักดีผู่นี้ไปโบยยี่สิบไม้!"

ซูเฉิงได้ยินดังนั้นก็รู้สึกเศร้าสลดและเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง ท่านยังมีความเป็นธรรมอยู่บ้างไหม? ยังมีกฎหมายบ้านเมืองอยู่หรือไม่?

โบราณว่าปราชญ์ใช้ปากไม่ใช้กำลัง ไฉนท่านถึงเอะอะก็สั่งโบยคนเช่นนี้?

ยี่สิบไม้เชียวนะ ตัวข้านั้นบอบบางผิวพรรณนุ่มนวลจะทนไหวได้อย่างไร? ท่านเห็นข้าเป็นพวกถึกทนเหมือนเฉิงฉู่มั่วหรืออย่างไร?

พอนึกถึงความทรงจำที่เคยถูกโบยสี่สิบไม้ในตอนนั้น ขาของซูเฉิงก็เริ่มสั่นพั่บๆ แม้จะมีระบบช่วยให้แผลหายเร็วและไม่มีผลข้างเคียง แต่นาทีที่โดนโบยน่ะมันเจ็บจริงๆ นะโว้ย!

คราวก่อนข้าไปขโมยเอี๊ยมลูกสาวท่านมา โดนโบยข้าก็ยอมรับผิดไป แต่คราวนี้ข้าผิดอะไรล่ะ?

แต่จะไปใช้เหตุผลกับหลี่ซื่อหมินน่ะหรือ?

หึหึ

ซูเฉิงรีบกล่าวทันควัน "ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะพะยะค่ะ กระหม่อมยินดีทุ่มเทกายใจทำงานเพื่อฝ่าบาทจนกว่าชีวิตจะหาไม่พะยะค่ะ!"

ฮองเฮาจางซุนยิ้มละไมพลางกล่าวว่า "ฝ่าบาท ในเมื่อเจ้าเด็กซูยอมรับหน้าที่แล้ว ก็ละเว้นเขาไว้เถิดเพคะ"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้า "อืม เช่นนั้นยี่สิบไม้นี้ขอฝากไว้ก่อน หากทำงานออกมาไม่ดี เจิ้นจะลงโทษเจ้าทบต้นทบดอกแน่นอน! ถอยไปได้แล้ว กลับไปสำนึกผิดเสีย!"

ซูเฉิงเดินออกมาจากตำหนักเหลี่ยงอี๋ด้วยความงุนงง เขาใช้เวลาเตรียมตัวอยู่หลายวันเพื่อคิดแผนรัฐวิสาหกิจขึ้นมา โดยตั้งใจจะใช้สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของหลี่ซื่อหมิน เพื่อให้พระองค์ทรงเห็นความสำคัญจนยอมส่งคนที่มีบารมีมาจัดการแทน แล้วตัวเขาจะได้ถอนตัวออกมาได้

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าเขาหาเรื่องใส่ตัวจนต้องมารับผิดชอบเองเสียอย่างนั้น!

เดิมทีเป็นแค่งานตัดถนนธรรมดาแท้ๆ แต่เขากลับทำมันให้ยุ่งยากซับซ้อนขึ้นมาเอง!

ข้าแค่อยากเป็นปลาเค็มที่มีความสุขไปวันๆ เท่านั้นเองไม่ใช่หรือ! ซูเฉิงอดไม่ได้ที่จะแหงนหน้ามองฟ้าแล้วถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด

ซูเฉิงเดินคอตกออกจากวังอย่างหดหู่ ทันใดนั้นก็มีเสียงแหลมใสเรียกชื่อเขาดังมาจากทางด้านหลัง

"ซูเฉิง หยุดเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

ซูเฉิงหันกลับไปมอง และก็เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ นั่นคือองค์หญิงเกาหยางผู้แสนดื้อรั้น

พอนึกถึงว่าเพิ่งถูกสองสามีภรรยาคู่นั้นหลอกล่อจนตกหลุมพราง ซูเฉิงก็ไม่มีอารมณ์จะมาทำตามพิธีรีตองใดๆ เขาถามกลับเสียงห้วน "มีอะไรล่ะ?"

"เจ้า... เจ้าเห็นข้าเป็นถึงองค์หญิง แต่กลับไม่ทำความเคารพอย่างนั้นหรือ?" องค์หญิงเกาหยางเบิกตากว้างมองเขาอย่างไม่อยากจะเชื่อ แม้เมื่อก่อนซูเฉิงจะทำความเคารพแบบขอไปที แต่นั่นก็นับว่ายังมีการทำตามพิธีอยู่บ้าง

แต่ยามนี้เขากลับละเลยไปเสียเฉยๆ นี่มันดูถูกนางเกินไปแล้ว! องค์หญิงเกาหยางรู้สึกโกรธเคืองมาก ทว่านางยังเด็กนักจึงดูไม่น่าเกรงขามเท่าใด

"มีอะไรก็รีบว่ามา อย่ามัวเสียเวลา!" ซูเฉิงกล่าวอย่างไม่แยแส ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะเป็นองค์หญิงหรือไม่ มีปัญญาเจ้าก็ไปฟ้องพ่อเจ้าสิ

ใบหน้าเล็กๆ ขององค์หญิงเกาหยางกลายเป็นสีแดงก่ำด้วยความโมโห "เจ้า... เจ้าเป็นถึงยอดกวี แต่กลับพูดจาหยาบคายเช่นนี้ได้อย่างไร?"

"

ซูเฉิงไหวไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "เป็นยอดกวีแล้วอย่างไร? ยอดกวีก็เป็นคนนี่นา เจ้าเป็นองค์หญิงผู้สูงศักดิ์ ก็นับว่าเป็นคนเหมือนกันไม่ใช่หรือ?"

ใบหน้าขององค์หญิงเกาหยางยิ่งแดงจัดขึ้นไปอีก นางไม่เคยเจอใครพูดจาจาบจ้วงนางเช่นนี้มาก่อน ทำให้นางที่เคยเอาแต่ใจมาตลอดรู้สึกทั้งอายทั้งโกรธ

"เจ้า... เจ้าพูดจาเลอะเทอะสิ้นดี นี่เป็นการล่วงเกินข้า!" องค์หญิงเกาหยางตะโกนใส่

"ข้าพูดเลอะเทอะตรงไหนกันล่ะ? หรือว่าเจ้าไม่ได้เป็นคน?" ซูเฉิงกอดอกล้อเลียน

องค์หญิงเกาหยางราวกับนึกถึงความทรงจำที่เลวร้ายอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ นางก้าวถอยหลังเล็กน้อยพลางถามอย่างระแวง "เจ้า... เจ้ามองตรงไหนกัน? หากยังมองจ้องมาแบบนี้ ข้าจะสั่งให้คนมาควักตาเจ้าเสีย!"

ซูเฉิงหลุดหัวเราะพรวดออกมา "หุ่นบางเหมือนกุ้งแห้งอย่างเจ้า มีอะไรให้น่ามองกันล่ะ?"

"เจ้าว่าอะไรนะ? เจ้าว่าใครหุ่นบางเหมือนกุ้งแห้ง?" องค์หญิงเกาหยางกรีดร้องลั่น

ซูเฉิงกล่าวอย่างอ่อนใจ "มีอะไรก็รีบพูดมา พี่สาวเจ้าฝากอะไรมาบอกข้าหรือเปล่า? ถ้าไม่มีข้าจะไปแล้วนะ!"

องค์หญิงเกาหยางสูดลมหายใจลึกเพื่อพยายามระงับอารมณ์ นางเอ่ยเสียงดังว่า "ข้าได้ยินมาว่าเจ้ามีข้าวโพด เจ้าน่ะล่วงเกินข้ามาหลายครั้งแล้ว หากเจ้าเอาข้าวโพดมามอบให้ข้า ข้าก็จะถือว่าหายกันและไม่เอาเรื่องเจ้า!"

คราวก่อนฮองเฮาจางซุนนำข้าวโพดกลับเข้าวังมา ก็แบ่งให้แท้ซ่าง พระสนม และพระสนมองค์อื่นๆ ชิมกันจนหมดเกลี้ยง

องค์หญิงเกาหยางในฐานะรุ่นเยาว์ย่อมไม่มีส่วนแบ่ง แต่ทว่าหลี่จื้อ องค์หญิงอวี้จาง และองค์หญิงฉางเล่อกลับได้กินกันหมด โดยเฉพาะหลี่จื้อที่พูดย้ำไปย้ำมาพลางน้ำลายสอจนนางรู้สึกไม่พอใจ ทำไมถึงมีแค่นางที่ไม่ได้ชิมกันล่ะ?

พอนางได้ยินมาว่าข้าวโพดนั่นปลูกมาจากนาของซูเฉิง องค์หญิงเกาหยางจึงมาดักรอพบเขาที่นี่ คิดว่าตนเองเป็นถึงองค์หญิงผู้สูงศักดิ์ แค่เอ่ยปากขอข้าวโพด ซูเฉิงย่อมต้องรีบประเคนให้แต่โดยดี

ที่แท้องค์หญิงเกาหยางก็แค่อยากกินนี่เอง ซูเฉิงขำในใจพลางอธิบายว่า "ข้าวโพดน่ะ พ่อเจ้าสั่งให้เก็บไว้ทำเมล็ดพันธุ์ จะเอามาให้กินมั่วซั่วได้อย่างไร?"

"แล้วทำไมจื้อหนูถึงได้กินล่ะ? ข้าเทียบกับจื้อหนูไม่ได้หรืออย่างไร?" องค์หญิงเกาหยางถามอย่างขุ่นเคือง

ซูเฉิงได้ยินดังนั้นแทบจะขำกิ้ง ใครช่างให้ความกล้าเจ้ามาเทียบกับหลี่จื้อกันล่ะ?

หลี่จื้อน่ะคือว่าที่ฮ่องเต้ในอนาคตนะโว้ย ส่วนเจ้าในอนาคตคือคนที่โดนหลี่จื้อสั่งประหารเชียวนะ ยังมีหน้ามาเทียบกับเขาอีกหรือ?

"เจ้ารู้ไหม วันนั้นเอ้อกั๋วกงแค่ไปลูบข้าวโพดเล่นเฉยๆ ยังโดนฮ่องเต้ถีบลงคูน้ำเลย! รอปีหน้าเถอะ ปีหน้าข้าวโพดเก็บเกี่ยวได้เยอะแล้ว เจ้าจะกินเท่าไหร่ก็ได้!" ซูเฉิงอธิบายอย่างไม่ตามใจนาง

"ข้าดูผิดไปจริงๆ นึกว่าเจ้าจะเป็นลูกผู้ชายเสียอีก ที่แท้เจ้าก็แค่คนขี้ขลาด! หากเจ้าไม่ให้ข้าวโพดข้า ข้าจะไปฟ้องเสด็จพ่อว่าเจ้าหมิ่นประมาทข้า ให้ท่านสั่งปลดเจ้าออกจากตำแหน่งขุนนางเสีย!" องค์หญิงเกาหยางเชิดหน้ากล่าวอย่างโอหัง

จะไปฟ้องให้ข้าโดนปลดตำแหน่งหรือ? ดวงตาของซูเฉิงเป็นประกายขึ้นมาทันที นี่คือสิ่งที่เขาปรารถนามานานแสนนาน!

"ใช่แล้วๆ เจ้าไปฟ้องพ่อเจ้าเลยนะ ไปบอกให้ท่านสั่งปลดข้าเดี๋ยวนี้เลย! รีบไปสิ เมื่อครู่ข้าแค่พูดเล่นไปไม่กี่คำเอง โทษฐานคงยังไม่หนักพอใช่ไหม? หรือจะให้ข้าด่าเจ้าเพิ่มอีกสักหน่อยดีล่ะ?"

"เกาหยาง เจ้าช่างจองหองพองขนและเอาแต่ใจนัก เจ้ามีความสง่างามสมกับเป็นองค์หญิงแห่งต้าถังบ้างไหม? วันๆ ไม่ศึกษาหาความรู้ ช่างโง่เขลาเบาปัญญานัก เจ้าทำให้ราชวงศ์ต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง ฝ่าบาททรงมีลูกสาวอย่างเจ้าได้อย่างไรกันนะ?" ซูเฉิงรัวคำด่าใส่อย่างไม่เกรงใจ

องค์หญิงเกาหยางอึ้งไปเลย ใบหน้าเล็กๆ ของนางซีดเผือด "ซูเฉิง... เจ้า... เจ้ากล้าว่าข้าขนาดนี้เชียวหรือ เจ้าเตรียมตัวไว้ได้เลย!"

เหล่านางกำนัลที่อยู่ข้างกายทนฟังต่อไปไม่ไหวจึงตะโกนขึ้น "อันคังโป๋ ท่านล่วงเกินองค์หญิงเกินไปแล้วนะ!"

ซูเฉิงแบมืออย่างไม่ยี่หระ "ข้าไม่มีข้อดีอย่างอื่นหรอก ข้อดีเพียงอย่างเดียวของข้าคือ 'ความสัตย์จริง'!"

"ดีมากซูเฉิง เจ้าเตรียมตัวไว้เถอะ ข้ากับเจ้าไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกันได้!" องค์หญิงเกาหยางกระทืบเท้าด้วยความโกรธแค้นก่อนจะวิ่งหนีไป

ซูเฉิงรีบตะโกนไล่หลังไปว่า "เกาหยาง อย่าลืมไปฟ้องพ่อเจ้านะ! ต้องย้ำให้ท่านสั่งปลดข้าออกจากตำแหน่งให้ได้ล่ะ!"

บรรดาองครักษ์และนางกำนัลแถวนั้นต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน อันคังโป๋เสียสติไปแล้วหรืออย่างไร?

นี่มันการท้าทายชัดๆ! องค์หญิงเกาหยางกัดฟันกรอดด้วยความแค้น ซูเฉิง เจ้าคอยดูเถอะ ข้าจะทำให้เจ้าต้องเสียใจที่กล้ามาท้าทายข้าแบบนี้!

(จบแล้ว)