บทที่ 54 - โฉมงามตระกูลอู่เริ่มฉายแวว

บทที่ 54 - โฉมงามตระกูลอู่เริ่มฉายแวว

พ่อลูกคู่นี้รีบหยิบเครื่องแก้วบนชั้นขึ้นมาพิจารณาทันที แล้วก็ต้องตกใจเมื่อพบว่ามันคือเครื่องหลิวหลีจริงๆ แถมยังเป็นของชั้นเลิศเสียด้วย!

ชายชราในชุดหรูหราใจสั่นสะท้าน เขาร้องบอกเสียงดัง "เครื่องหลิวหลีในร้านนี้มีเท่าไหร่ ข้าขอเหมาทั้งหมด!"

เครื่องหลิวหลีหายากและล้ำค่าเพียงนี้ โอกาสทองเช่นนี้หาไม่ได้ง่ายๆ!

แต่สาวน้อยข้างกายกลับค้านขึ้น "ท่านพ่อ ซื้อไม่ได้นะเจ้าคะ!"

ชายชราประหลาดใจ "สวี่เอ๋อร์ ทำไมล่ะ? ถ้วยหลิวหลีใบละร้อยเหวินเองนะ! พลาดไม่ได้เด็ดขาด!"

สาวน้อยดวงตากลมโตเป็นประกายพลางกล่าว "ท่านพ่อลองคิดดูสิเจ้าคะ ใครๆ ก็รู้ว่าหลิวหลีล้ำค่า แต่ทำไมร้านนี้ถึงขายแค่ร้อยเหวิน?"

"เครื่องหลิวหลีมาจากดินแดนตะวันตกจึงหายากและแพง ระยะทางก็ไกล ทั้งยังแตกง่าย เป็นไปไม่ได้ที่จะมีหลิวหลีมากมายขนาดนี้โผล่มาพร้อมกัน นอกจากว่าจะมีใครล่วงรู้วิธีการทำหลิวหลีเข้าแล้ว!"

"ในเมื่อมีคนรู้วิธีทำ ย่อมสามารถผลิตออกมาได้ไม่จบไม่สิ้น เช่นนั้นหลิวหลีแม้จะงามแต่ก็ไม่ล้ำค่าอีกต่อไปแล้ว! ในเมื่อมันไม่ล้ำค่าแล้ว ท่านพ่อจะซื้อไปมากมายเพื่ออะไรกันเจ้าคะ?"

"สวี่เอ๋อร์ เจ้าพูดมีเหตุผล!" ชายชราได้สติ ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด "เสียดายที่เจ้าเป็นหญิง ไม่อย่างนั้นตระกูลอู่ของเราคงรุ่งเรืองไม่จบสิ้น!"

คำพูดของสาวน้อยทำให้คนในร้านต่างเงียบกริบ แม้แต่ซูเฉิงที่นั่งอยู่ด้านในยังได้ยินอย่างชัดเจน

ซูเฉิงค่อยๆ เดินออกมา เขาประหลาดใจยิ่งนัก เด็กสาวคนนี้ช่างเฉลียวฉลาดเหลือเกิน!

ไม่เพียงแค่ฉลาด แต่นางยังงดงามยิ่งนัก แม้อายุยังน้อยทว่ากลับฉายแววโฉมงามล่มเมืองออกมาเสียแล้ว

"ท่านนี้คือเจ้าของร้านสินะ? ข้าคืออิ้งกั๋วกง!" ชายชราพยักหน้าทักทาย

"ซูเฉิง อันคังโป๋ คารวะท่านกงกงพ่ะย่ะค่ะ!" ซูเฉิงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบทำความเคารพ แม้เขาจะไม่คุ้นชื่ออิ้งกั๋วกงผู้นี้ แต่ฐานันดรศักดิ์กั๋วกงย่อมไม่อาจมองข้ามได้!

ซูเฉิงรีบค้นหาในความทรงจำว่าอิ้งกั๋วกงผู้นี้เป็นใคร เหตุใดเขาจึงจำไม่ได้เลย

"ที่แท้ก็คืออันคังโป๋ผู้ค้นพบข้าวเจินกวานและปูนซีเมนต์นี่เอง ได้ยินชื่อเสียงมานาน ไม่คิดว่าจะได้พบกันวันนี้!" อิ้งกั๋วกงกล่าวอย่างสุภาพ

"เป็นเพียงโชคช่วยพ่ะย่ะค่ะ ความชอบเพียงเล็กน้อยไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง!" ซูเฉิงยิ้มตอบอย่างถ่อมตัว

"ฮ่าๆ ไม่ว่าจะเป็นข้าวเจินกวานหรือปูนซีเมนต์ ล้วนเป็นความชอบอันยิ่งใหญ่ เป็นบุญกุศลต่อราษฎรที่จะถูกจารึกไว้ตลอดกาล นี่คือบุตรสาวของข้า อู่สวี่ สวี่เอ๋อร์ ยังไม่รีบทำความเคารพท่านอันคังโป๋อีก!" อิ้งกั๋วกงรีบบอก

อู่!!!

สวี่!!

ซูเฉิงได้ยินชื่อนี้ถึงกับยืนตะลึงไปทันที เด็กสาวอายุสิบเอ็ดสิบสองตรงหน้านี้คือบูเช็กเทียนงั้นหรือ?

งดงามสมคำร่ำลือ! เฉลียวฉลาดสมคำเล่าอ้าง!

ในสายตาของซูเฉิง นี่คือต้นไม้ใหญ่ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา!

เขาควรจะรีบเข้าไปประจบดีไหม? แล้วต้องทำท่าทางอย่างไรถึงจะดูดี?

อู่สวี่ทำความเคารพตามระเบียบ "อู่สวี่คารวะท่านอันคังโป๋เจ้าค่ะ!"

ทว่าซูเฉิงกลับยังนิ่งเงียบไม่ตอบสนอง เขายังตกอยู่ในความตะลึงและมัวแต่คิดหาวิธีเข้าหาเธออยู่!

ท่าทางยืนจ้องอู่สวี่ตาไม่กะพริบของซูเฉิงตกอยู่ในสายตาของอิ้งกั๋วกง เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกว่ากิริยาของซูเฉิงช่างเสียมารยาทยิ่งนัก!

บุรุษมายืนจ้องเด็กสาวตาค้างแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?

อิ้งกั๋วกงมองใบหน้าอันงดงามของลูกสาวแล้วก็เริ่มวางแผนในใจ หรือว่าอันคังโป๋จะถูกใจสวี่เอ๋อร์เข้าแล้ว?

แม้เขาจะมีตำแหน่งกั๋วกง แต่กลับเป็นขุนนางที่ไร้ตัวตนที่สุดในราชสำนัก ไร้อำนาจ และถูกโดดเดี่ยว

เพราะเขาไม่มีผลงานการศึกที่โดดเด่น ทั้งยังเคยเป็นพ่อค้ามาก่อน ที่เขาได้รับตำแหน่งกั๋วกงมาก็เพราะเคยสนับสนุนเสบียงกรังตอนที่อดีตฮ่องเต้เริ่มก่อการ

พ่อค้าย่อมถูกดูแคลน แม้จะเป็นถึงกั๋วกงก็ยังถูกผู้คนรังเกียจ อีกทั้งตอนนี้อดีตฮ่องเต้สละราชบัลลังก์ไปแล้ว เขาจึงไร้คนหนุนหลังในรัชสมัยปัจจุบัน และไม่มีบุตรชายที่โดดเด่นเลยสักคน

จวนอิ้งกั๋วกงที่ดูหรูหรา แท้จริงแล้วกลับเริ่มตกอับเสียแล้ว!

ทางเดียวที่จะกู้สถานการณ์ได้คือการเกี่ยวดองกับตระกูลใหญ่!

แต่ใครจะอยากมาเกี่ยวดองกับเขา? ตระกูลที่เขาอยากเกี่ยวดองด้วยก็มองข้ามเขาไป ส่วนพวกที่อยากมาเกี่ยวดองกับเขา เขาก็ไม่อยากได้!

เมื่อเห็นซูเฉิงจ้องอู่สวี่ตาค้าง อิ้งกั๋วกงก็มองเห็นโอกาสทอง

"

คนผู้นี้ยังหนุ่ม ยังไม่มีภรรยา แม้พื้นเพตระกูลจะไม่โด่งดัง แต่กลับได้รับความโปรดปรานอย่างล้นพ้น ทั้งยังสนิทสนมกับขุนนางใหญ่ๆ อย่างหลูกั๋วกง

พูดได้ว่าซูเฉิงคือคนเนื้อหอมที่สุดในฉางอันในตอนนี้ และดูเหมือนคนเนื้อหอมคนนี้จะตกหลุมรักอู่สวี่ตั้งแต่แรกเห็น!

อิ้งกั๋วกงมั่นใจในความงามของลูกสาวเขายิ่งนัก

เพียงไม่นานอิ้งกั๋วกงก็คิดแผนการร้อยแปดขึ้นมาในหัว

ที่จริงซูเฉิงเองก็คิดเรื่องต่างๆ ได้มากมายในชั่วครู่ เขาตัดสินใจว่าจะยังไม่รีบประจบประแจงบูเช็กเทียนในตอนนี้

เพราะบูเช็กเทียนยังต้องผ่านมรสุมชีวิตและดิ้นรนอีกหลายปีกว่าจะขึ้นสู่จุดสูงสุด!

ตอนนี้ยังเช้าเกินไปที่จะเข้าไปพึ่งพาอำนาจ!

และที่สำคัญ เขาจำเป็นต้องไปพึ่งพาใครด้วยหรือ?

หลังจากหายตกใจ ซูเฉิงก็กลับมามั่นใจในตัวเองอีกครั้ง อย่างไรเขาก็เป็นคนมาจากอนาคต ถึงแม้ระบบจะทำให้เขาลำบากไปบ้างก็เถอะ

"แคกๆ!" อิ้งกั๋วกงแสร้งไอเตือน

อู่สวี่ทำความเคารพอยู่นานแต่ไม่มีการตอบรับจึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น นางเห็นซูเฉิงยังคงจ้องนางเขม็ง

ช่างดูเจ้าชู้นัก! ถ้าท่านพ่อไม่อยู่ตรงนี้ อู่สวี่คงส่งสายตาอาฆาตและเตะเขาไปสักปึกแล้ว!

ซูเฉิงไม่รู้เลยว่าตัวเองได้ทิ้งความประทับใจแรกว่า "ไอ้จอมเจ้าชู้" ไว้ในใจอู่สวี่เสียแล้ว เขาหัวเราะร่าพลางกล่าว "ข้าเคยร่ำเรียนวิชาดูโหงวเฮ้งมาจากท่านอาจารย์ ใบหน้าของแม่นางท่านนี้ช่างมีวาสนายิ่งนัก เป็นโหงวเฮ้งที่เปี่ยมไปด้วยอำนาจวาสนาที่ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต ถึงกับทำให้ข้ายืนตะลึงไปชั่วขณะเลยทีเดียว!"

มันไม่ใช่แค่โหงวเฮ้งร่ำรวยหรอก แต่นี่มันโหงวเฮ้งจักรพรรดินีชัดๆ! ถามว่าข้าดูออกได้ยังไง? ข้าดูไม่ออกหรอก แต่ข้ารู้อยู่แล้วน่ะสิ!

แต่ซูเฉิงก็ไม่กล้าพูดออกไปตรงๆ เพราะการพูดจาสุ่มสี่สุ่มห้าอาจถึงขั้นหัวขาดได้!

อิ้งกั๋วกงอึ้งไป เพราะเขาเคยได้ยินคำพูดคล้ายๆ กันนี้มาจากหยวนเทียนกังแห่งสำนักโหรหลวง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

ไม่คิดเลยว่าซูเฉิงจะพูดเช่นนี้เหมือนกัน! มีวาสนาอำนาจยิ่งใหญ่จนน่าตกใจงั้นหรือ? หรือว่าสวี่เอ๋อร์จะได้แต่งงานกับตระกูลที่สูงส่งจริงๆ?

อู่สวี่ก้มหน้าพลางเบะปากเบาๆ นอกจากจะเป็นจอมเจ้าชู้แล้ว ยังเป็นจอมลวงโลกอีกด้วย!

อู่สวี่ในยามนี้ยังไม่เคยเผชิญกับความโหดร้ายของชีวิต นางยังเป็นเพียงเด็กสาวที่เฉลียวฉลาดและสดใสในจวนกั๋วกง

นางเพียงต้องการแต่งงานกับชายหนุ่มที่รูปงามและมีความสามารถเท่านั้น

อิ้งกั๋วกงหัวเราะ "อันคังโป๋ชมเกินไปแล้ว ลูกสาวข้าแม้จะฉลาดแต่ก็นิสัยดื้อรั้นไปบ้าง ตอนนี้กำลังหัดทำงานเย็บปักถักร้อยอยู่กับแม่ของนาง กิริยามารยาทก็นับว่าใช้ได้... แคกๆ พูดนอกเรื่องไปไกลแล้ว ข้าแค่อยากรู้ว่าเหตุใดท่านถึงมีเครื่องหลิวหลีมากมายเพียงนี้ และทำไมถึงขายแค่ใบละร้อยเหวินกัน?"

(จบแล้ว)