บทที่ 24: สื่อไหลเค่อ

อีกด้านหนึ่ง เมื่อหยุนฉีลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้งท่ามกลางสองเรือนร่างอันอ่อนนุ่ม ดวงอาทิตย์ก็เพิ่งจะเริ่มทอแสง หยุนฉีปลุกเด็กสาวทั้งสองที่บำเพ็ญเพียรจนถึงเที่ยงคืนให้ตื่นขึ้น หลังจากยืดเส้นยืดสายด้วยท่า 'ระบำวัยเยาว์' ไปสองสามชุดเพื่อคลายกล้ามเนื้อและกระดูก เขาก็เก็บข้าวของ เตรียมตัวไปรายงานตัวที่สื่อไหลเค่อ!

ยามเช้า หลังจากที่ทั้งกลุ่มทานอาหารเสร็จ พวกเขาก็ออกจากโรงแรม ตอนที่เดินออกมา เขาไม่ลืมที่จะกล่าวขอบคุณผู้จัดการ แถมยังยัดซาลาเปาสองสามลูกใส่มือผู้จัดการไปด้วย!

ผู้จัดการมองตามหลังหยุนฉีและคณะที่เดินจากไป จากนั้นก็ก้มมองซาลาเปาในมือจนพูดไม่ออกไปพักใหญ่ หรือว่าอัจฉริยะสมัยนี้จะแปลกประหลาดกันหมด? การกระทำของพวกเขาช่างเหนือความเข้าใจของคนธรรมดาสามัญจริงๆ

ในขณะเดียวกัน หยุนฉีก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบกับสายตาแปลกๆ ของน้องแมวน้อย จนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

“ถ้าเจ้าอยากจะถามอะไรก็ถามมาเถอะ จ้องข้าแบบนั้นข้าชักจะทำตัวไม่ถูกแล้วนะ!”

จูจู๋ชิงหัวเราะคิกคักแล้วถามว่า

“ทำไมพี่ถึงกลับไปเอาซาลาเปาพวกนั้นให้ผู้จัดการคนนั้นล่ะ?”

หยุนฉีตอบพร้อมรอยยิ้ม

“ไม่มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษหรอก ข้าก็แค่อยากทำ น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ น่ะ!”

เมื่อได้ยินคำตอบ จูจู๋ชิงก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เธอเพียงแค่คิดในใจว่า หากไม่ใช่เพราะนิสัยของหยุนฉีที่อยากจะช่วยใครก็ช่วย เธอเองก็คงไม่ได้มายืนอยู่ตรงนี้ในวันนี้ เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอก็เผยรอยยิ้มอันเจิดจรัสออกมา

หยุนฉีถึงกับหลงใหลไปกับภาพนั้นในทันที เสี่ยวอู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ทนดูต่อไปไม่ไหว จึงบิดเนื้อนุ่มๆ ที่เอวของเขาอย่างแรง เธอคิดในใจว่าพี่ชายตัวดีของเธอน่ะดีไปเสียทุกอย่าง เสียก็แต่เจ้าชู้เกินไปนี่แหละ! ไม่รู้ว่าในอนาคตจะมีคนมาหลงเสน่ห์เขาอีกตั้งเท่าไหร่ พอคิดถึงเรื่องนี้ พื้นที่สมองอันน้อยนิดของเสี่ยวอู่ก็เริ่มกลับมากลัดกลุ้มอีกครั้ง

ความเจ็บปวดทำให้หยุนฉีต้องดึงสายตากลับมา หลังจากทำหน้าเหยเกอยู่พักหนึ่ง เขาก็นำพวกเธอเดินออกจากประตูเมืองทางทิศใต้ของเมืองสั่วถัว มุ่งหน้าไปยังสื่อไหลเค่อ ตลอดทางพวกเขากลายเป็นจุดสนใจอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้ว การรวมตัวของคนทั้งสามนี้ก็ดึงดูดสายตาได้ทั้งชายและหญิง!

ระหว่างทาง เสี่ยวอู่ไม่อาจเก็บความสงสัยไว้ได้ จึงเอ่ยถามหยุนฉีเกี่ยวกับสื่อไหลเค่อ ส่วนจูจู๋ชิงที่อยู่ข้างๆ หูก็กระดิกอย่างผิดธรรมชาติเช่นกัน

ความเป็นจริงแล้ว ความรู้ของหยุนฉีมีจำกัด เขารู้แค่ว่าสื่อไหลเค่อตั้งอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ เหล่าอาจารย์ล้วนเป็นวิญญาจารย์ที่ถูกชีวิตบดขยี้จนหมดความทะเยอทะยาน และสภาพความเป็นอยู่ก็ย่ำแย่สุดๆ ในเมื่อทุกอย่างต้องขึ้นอยู่กับสถานการณ์จริง หยุนฉีจึงไม่แน่ใจนักว่ามันจะเหมือนกับที่เขาจำได้หรือเปล่า! เมื่อเผชิญกับความอยากรู้อยากเห็นของพวกเธอ หยุนฉีจึงเพียงแค่ตอบกลับไปอย่างใจเย็นว่า

“จริงๆ แล้วข้าก็รู้ไม่มากหรอกนะ ที่มาที่นี่ เหตุผลส่วนหนึ่งก็เพราะเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและวิชาหล่อหลอมร่างกายที่เราใช้กันอยู่นั้น อย่างน้อยๆ ก็จัดอยู่ในระดับแนวหน้าของทวีป ข้าเลยไม่ได้ใส่ใจเรื่องบุคลากรครูอาจารย์เท่าไหร่ การมาที่นี่ก็แค่พึ่งพาสัมผัสที่หก หรือที่เรียกว่าลางสังหรณ์นั่นแหละ แต่หลังจากที่ได้พบกับจู๋ชิง ความคิดของข้าก็เปลี่ยนไป อย่างแรกคือตอนนี้พวกเรายังแข็งแกร่งไม่พอที่จะไปต่อกรกับขั้วอำนาจใหญ่ๆ เราจึงต้องเก็บตัวเงียบๆ ไปสักพัก อย่างที่สอง ไต้มู่ไป๋ยังไม่ตาย ข้าเลยต้องไปหาเรื่องสนุกๆ ทำเสียหน่อย!”

เสี่ยวอู่เชื่อมั่นในสัมผัสที่หกและความสามารถพิเศษของหยุนฉีอย่างหมดใจ หลายครั้งที่โรงเรียนวิญญาจารย์ชั้นต้นนั่วติง เขาสามารถสัมผัสได้ถึงตัวตนระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ทว่าคนเหล่านั้นกลับไม่สามารถจับสัมผัสตัวตนของเธอที่เป็นถึงร่างจำแลงของสัตว์วิญญาณแสนปีได้เลย

ทางด้านจูจู๋ชิง ผ่านคำอธิบายของเสี่ยวอู่ เธอจึงได้ตระหนักว่าสิ่งที่เธอรู้เกี่ยวกับผู้ชายคนนี้เป็นเพียงแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น! เธอรู้สึกว่ามันช่างเหลือเชื่อจริงๆ!

เดิมทีเสี่ยวอู่คิดว่าอวี้เสี่ยวกังพูดอะไรบางอย่างกับพี่ชายของเธอ ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขาในตอนนี้ การจะไปเข้าเรียนที่โรงเรียนวิญญาจารย์ระดับกลางหรือแม้แต่ระดับสูงนั้นย่อมเกินพอ และสภาพแวดล้อมก็ย่อมดีกว่าโรงเรียนในอาณาจักรเล็กๆ แห่งนี้ แต่ในเมื่อหยุนฉีเลือกสถานที่แห่งนี้ มันกลับกลายเป็นว่าเขาตัดสินใจจากลางสังหรณ์ล้วนๆ

เสี่ยวอู่เชื่อในตัวหยุนฉี เพราะยังไงเสีย เขาก็สร้างความตกตะลึงให้เธอมามากพอแล้ว!

หลังจากออกจากเมือง ทั้งสามก็เดินตามถนนมุ่งหน้าไปทางใต้ พวกเขาเดินมาได้กว่าหนึ่งชั่วยาม รอบด้านมีแต่พื้นที่เพาะปลูก ในที่สุดเสี่ยวอู่ก็ไม่อยากเดินอีกต่อไปและอ้อนวอนให้หยุนฉีพาเธอบินไป หยุนฉีเรียกวิญญาณยุทธ์ของตนออกมาโดยตรงและใช้ทักษะวิญญาณที่สาม วงแหวนสีม่วงสว่างวาบขึ้นบนร่าง กระบี่ยักษ์เล่มหนึ่งปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเขา เสี่ยวอู่วิ่งรอกระโดดเกาะหลังหยุนฉี ภายใต้การส่งสัญญาณของหยุนฉี จูจู๋ชิงก็ขึ้นมายืนอยู่ที่ส่วนหน้าของกระบี่ยักษ์เช่นกัน ยอมให้หยุนฉีโอบเอวคอดกิ่วของเธอไว้

เพียงหยุนฉีขยับความคิด กระบี่ยักษ์ก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ากลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง ในโลกใบนี้ แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ยังต้องไปให้ถึงระดับ 95 จึงจะสามารถบินได้อย่างอิสระ มิฉะนั้นพวกเขาก็ทำได้เพียงลอยตัวอยู่กลางอากาศได้ชั่วครู่เท่านั้น ไม่ว่าจะอยู่ในโลกใบใด การโผบินก็เปรียบเสมือนสิ่งที่ฝังลึกอยู่ในสัญชาตญาณ

ครั้งที่แล้ว จูจู๋ชิงมัวแต่ร้อนรนเรื่องตามหาคนจนไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก แต่ทว่าในครั้งนี้ ความเร็วในการทะยานบินได้จุดประกายความหลงใหลในใจของน้องแมวน้อยขึ้นมา ท้ายที่สุดแล้ว เธอคือวิญญาจารย์สายความเร็ว และมีความปรารถนาในความเร็วที่เหนือกว่าคนทั่วไป

เมื่อมองดูน้องแมวน้อยในอ้อมแขนที่ใบหน้ากำลังแดงซ่านด้วยความตื่นเต้น หยุนฉีก็อดไม่ได้ที่จะประทับริมฝีปากลงไป เมื่อเห็นเช่นนั้น เสี่ยวอู่ที่อยู่ด้านหลังก็คว้าศีรษะของหยุนฉีหันกลับมาและจูบเขาเสียเอง ถึงได้ยอมเผยรอยยิ้มออกมา!

หยุนฉียิ้มรับ ทุกครั้งที่เขาเห็นภาพนี้ หัวใจของเขาก็รู้สึกอบอุ่น มันเป็นความอบอุ่นที่เป็นเอกลักษณ์ ดั่งความหวังของเด็กพเนจรที่ได้ค้นพบท่าเรือพักพิง มันเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขาจะมีคนเคียงข้างทั้งในตอนนี้และในอนาคต หญิงสาวทั้งสองกำลังเติมเต็มความรู้สึกที่เขาไม่เคยมี ทว่าปรารถนาอย่างลึกซึ้งมาตั้งแต่ชาติที่แล้ว

ด้วยวิชาขี่กระบี่บิน พวกเขาก็มาถึงเหนือหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งในชั่วพริบตา หยุนฉีใช้วิชาเนตรปีศาจสีม่วงมองลงไปยังหมู่บ้านเบื้องล่าง มีบ้านเรือนอยู่ราวหนึ่งร้อยหลังคาเรือน ขนาดเล็กกว่าหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เสียอีก หมู่บ้านถูกล้อมรอบด้วยรั้วไม้เพื่อป้องกันสัตว์ป่า และมีผู้คนมากมายกำลังต่อคิวกันอยู่ที่ทางเข้า!

เมื่อเห็นเช่นนั้น หยุนฉีก็ตระหนักได้ทันทีว่านี่คือจุดหมายปลายทาง เขาบังคับกระบี่ให้ลดระดับลงจนร่อนลงจอดบนพื้นอย่างช้าๆ ทั้งสามก้าวลงมา ฝูงชนรอบข้างต่างมองดูภาพอันน่าตกตะลึงนี้ด้วยความยำเกรง พลางคิดว่าหยุนฉีคงเป็นบุคคลสำคัญระดับสูง ท้ายที่สุดแล้ว ในความรู้ของชาวบ้านธรรมดาและวิญญาจารย์ระดับล่าง พวกเขาแทบจะไม่เคยเห็นวิญญาจารย์ที่สามารถบินได้โดยปราศจากวิญญาณยุทธ์ประเภทบินเลย เคยได้ยินแต่คำเล่าลือปากต่อปากเท่านั้น

เสี่ยวอู่และจูจู๋ชิงมองดูบ้านเรือนและสิ่งอำนวยความสะดวกอันแสนเรียบง่ายที่อยู่รอบตัวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย

“พี่คะ นี่คือโรงเรียนสื่อไหลเค่อจริงๆ เหรอ? ทำไมมันถึงเป็นหมู่บ้านที่เล็กกว่าหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ซะอีกละ?”

หยุนฉียิ้มเจื่อน ท้ายที่สุดเขาก็เคยแอบจินตนาการไว้ว่าในเมื่อมีวิญญาจารย์ระดับสูงอยู่ในโรงเรียนตั้งมากมาย พวกเขาก็ไม่น่าจะยากจนขนาดนี้สิ! ทว่าความเป็นจริงกลับตบหน้าหยุนฉีเข้าอย่างจัง

เมื่อเห็นสีหน้ากระอักกระอ่วนของหยุนฉี เสี่ยวอู่ก็กลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

“พี่คะ นี่ขนาดพี่ยังคาดไม่ถึงเลยสิเนี่ย!”

หยุนฉีทำได้เพียงเงียบ ขยี้ผมตัวเองอย่างเก้อเขิน

เมื่อเห็นเช่นนี้ จูจู๋ชิงก็ไม่ได้เย้าแหย่เขา เธอเพียงแค่ก้าวไปข้างหน้าและควงแขนหยุนฉีเพื่อปลอบใจชายหนุ่มที่ยังคงแอบบ่นอุบอิบอยู่ข้างใน

หลังจากดึงสติกลับมาได้ หยุนฉีก็หันไปมองคิวที่ต่อแถวอยู่รอบๆ ส่วนใหญ่เป็นเด็กรุ่นราวคราวเดียวกับเขา พร้อมด้วยผู้ปกครองที่คอยให้กำลังใจลูกๆ ของตนอยู่ไม่ห่าง!

ภายใต้การสังเกตของหยุนฉี ชายชราคนหนึ่งเดินตรงเข้ามาหาพวกเขาทั้งสาม เมื่อมองไปทางที่ชายชราเดินมา ก็เห็นป้ายเก่าซอมซ่อแขวนอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน มีตัวอักษรขนาดใหญ่ไม่กี่ตัวและรูปสัตว์ประหลาดสีเขียวสุดแสนจะนามธรรมวาดอยู่บนนั้น!

“โรงเรียนสื่อไหลเค่อ”