บทที่ 5: ความรู้

หยุนฉีซึ่งกำลังอยู่ในห้องพักไม่รู้ตัวเลยว่าเขาได้แกว่งเท้าหาเสี้ยนและสร้าง "เส้นทางสู่ความตาย" ให้ตัวเองเข้าเสียแล้ว แต่แน่นอนว่าต่อให้เขารู้ เขาก็คงไม่แปลกใจอะไร เพราะเขาได้เตรียมใจรับมือกับเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว!

ในเมื่อตอนนี้หยุนฉีมีเคล็ดวิชาบ่มเพาะแล้ว ย่อมไม่ปล่อยเวลาให้สูญเปล่าเหมือนแต่ก่อน หลังจากปลอบโยนเสี่ยวอู่เสร็จ เขาก็เริ่มทบทวนวิชาเสวียนเทียนในหัว เมื่อทำความเข้าใจเส้นทางการเดินพลังเสร็จสิ้น เขาก็นั่งขัดสมาธิและออกคำสั่งกับตัวเองในใจ

"บ่มเพาะวิชาเสวียนเทียน 10 รอบ!"

ภารกิจ: บ่มเพาะวิชาเสวียนเทียนสิบรอบ

รางวัล: เพิ่มความเร็วในการทำสมาธิรวบรวมพลังวิญญาณ

ยอมรับหรือไม่?

"ตกลง"

หยุนฉีรู้สึกยินดีปรีดาอย่างบ้าคลั่งในใจ ข้อสันนิษฐานของเขาถูกต้อง เขาสามารถมอบหมายภารกิจต่างๆ ให้กับตัวเองได้จริงๆ!

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของหยุนฉี เสี่ยวอู่ก็อดรู้สึกกังวลใจไม่ได้ ในฐานะที่เขาเป็นคนเดียวที่เธอรู้จักในโลกมนุษย์และเป็นที่พึ่งพิงเพียงหนึ่งเดียวของเธอ เขาจะกลายเป็นคนเสียสติไปไม่ได้เด็ดขาด

"พี่คะ เป็นอะไรไป? พี่ไม่ได้เป็นไข้ใช่ไหม?"

รอยยิ้มของหยุนฉีแข็งค้าง เขาตื่นเต้นเกินไปจนเกือบจะเสียอาการ ดูเหมือนความหนักแน่นของเขาจะยังไม่พอ เขาต้องตั้งสติให้มากกว่านี้!

หยุนฉีหัวเราะแห้งๆ แล้วเอ่ยขึ้น

"เสี่ยวอู่ พี่ไม่เป็นไร พี่แค่คิดถึงเรื่องน่ายินดีขึ้นมาได้น่ะ เธอไปพักผ่อนก่อนเถอะ พี่จะบ่มเพาะพลังสักหน่อย"

หยุนฉีเรียกวิญญาณยุทธ์ของตนออกมาปรากฏตรงหน้าด้วยความคิดเพียงวูบเดียว

เมื่อมองกระบี่อันคมกริบตรงหน้า ซึ่งมีรูปลักษณ์คล้ายกับอาวุธจากดินแดนแปดรกร้างในชาติก่อน หยุนฉีก็นึกในใจ

"ข้ายังไม่ได้ตั้งชื่อให้เจ้าเลย ตัวเจ้าเป็นสีม่วงเข้มตลอดทั้งเล่ม ตัวกระบี่เบาหวิว และแผ่รังสีอำมหิตคมกริบออกมา ถ้าอย่างนั้น ข้าจะเรียกเจ้าว่า กระบี่เงาจันทรา ก็แล้วกัน!"

กระบี่เงาจันทราที่ลอยอยู่กลางอากาศสั่นไหวตอบรับ ราวกับว่ามันเห็นด้วยกับชื่อนี้!

หลังจากตั้งชื่อให้มันแล้ว หยุนฉีก็รวบรวมสมาธิและเข้าสู่สภาวะทำสมาธิต่อ

ท้ายที่สุดแล้ว ตามเนื้อเรื่องต้นฉบับได้กล่าวไว้ว่า การบ่มเพาะของวิญญาจารย์ในช่วงวัยเยาว์นั้นสำคัญที่สุด ความสำเร็จในอนาคตล้วนถูกตัดสินก่อนอายุยี่สิบปี การไปถึงระดับสามสิบถือเป็นเกณฑ์มาตรฐาน หากก้าวข้ามได้ก่อนอายุยี่สิบย่อมหมายถึงศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด ในทางกลับกัน หากไม่สามารถทะลวงผ่านได้ก่อนอายุยี่สิบ ศักยภาพก็จะลดทอนลงอย่างมหาศาล กล่าวโดยสรุป วัยเยาว์คือข้อได้เปรียบและเป็นแหล่งกำเนิดของศักยภาพ ทว่าทั้งหมดนี้ล้วนสร้างขึ้นบนรากฐานของความอุตสาหะของตนเองทั้งสิ้น

ผู้อื่นอาจช่วยเหลือเรื่องวงแหวนวิญญาณในช่วงแรกเริ่มได้ แต่สำหรับวงแหวนวงต่อๆ ไป จำเป็นต้องคำนึงถึงแรงกระแทกทางวิญญาณของสัตว์วิญญาณด้วย สิ่งที่หยุนฉีต้องทำในตอนนี้คือการใช้การทำสมาธิและวิชาเสวียนเทียนในการโคจรพลังวิญญาณอย่างรวดเร็ว เพื่อเพิ่มพูนขีดจำกัดสูงสุดและเสริมสร้างข้อได้เปรียบของตน! แม้จะมีหน้าต่างระบบภารกิจคอยช่วยเหลือ แต่เขาก็จะเกียจคร้านไม่ได้ หากเขาต้องการชื่นชมทิวทัศน์บนจุดสูงสุด เขาก็ต้องมุ่งหน้าต่อไปอย่างไม่ลดละ!

เมื่อเห็นเช่นนั้น เสี่ยวอู่ก็ไม่ได้รบกวนเขาอีก ในโลกโต้วหลัว ความแข็งแกร่งคือทุกสิ่ง! เธอเองก็จำเป็นต้องเติบโตให้เร็วขึ้นเช่นกัน แม้ว่าราชทินนามพรหมยุทธ์จะหาได้ยากยิ่งในโลกมนุษย์ แต่มันก็ไม่ได้แปลว่าไม่มี หากวันใดวันหนึ่งเธอต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาเข้าละก็ เธอคงได้จบสิ้นแน่

ไม่นานราตรีก็ถูกแทนที่ด้วยรุ่งอรุณ แสงแดดสาดส่องลงบนใบหน้าของหยุนฉี ภารกิจเสร็จสิ้นลงพร้อมกับลมหายใจเฮือกสุดท้าย หยุนฉีสัมผัสถึงพลังวิญญาณในร่างกายอย่างระมัดระวัง ตอนนี้มันเพิ่งจะทะลวงขึ้นสู่ระดับเก้า ต้องยกความดีความชอบให้ถังซานจริงๆ เขาอุตส่าห์ช่วยสละพลังวิญญาณมาให้มากกว่าหนึ่งระดับแถมยังมีเคล็ดวิชาบ่มเพาะให้อีก ตอนนี้หยุนฉีและถังซานแทบจะยืนอยู่บนจุดเริ่มต้นเดียวกันแล้ว! อีกไม่นานเขาก็จะสามารถหาวงแหวนวิญญาณวงแรกได้เสียที! เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หยุนฉีก็รู้สึกตื่นเต้นสุดขีด ท้ายที่สุดแล้ว มีเด็กหนุ่มคนไหนบ้างที่ไม่เคยใฝ่ฝันในวัยเยาว์ว่าจะกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่และมีวิชาอันล้ำเลิศเหนือใคร?

หยุนฉีค่อยๆ ลุกขึ้นจากท่านั่งขัดสมาธิ กระดูกทั่วร่างลั่นกรอบแกรบ สภาพจิตใจของเขากลับมาปลอดโปร่งยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา! ดูเหมือนการทำสมาธิจะสามารถทดแทนการนอนหลับได้อย่างสมบูรณ์แบบ! เมื่อหันกลับไป เขาก็เห็นเสี่ยวอู่นอนหลับฝันหวานในท่านอนคว่ำกางแขนกางขา เขาจึงเดินเข้าไปเขย่าตัวเธออย่างอ่อนใจ

"เสี่ยวอู่ ตื่นได้แล้ว วันนี้เป็นวันเปิดเรียนวันแรกของสถาบันนะ เราต้องไปเข้าเรียนกันแล้ว!"

"อย่าเพิ่งกวนสิ ขอข้านอนต่ออีกหน่อยนะ!"

"ถ้ายังมัวแต่นอน พี่ไม่รอแล้วนะ!"

ถึงตอนนั้น เสี่ยวอู่ถึงยอมขยี้ตาอย่างงัวเงียและก้าวลงจากเตียงอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก

หลังจากเตรียมตัวเสร็จ หยุนฉีและเสี่ยวอู่ก็เดินไปที่ห้องเรียนชั้นปีที่ 1 ห้อง 2 ในอาคารเรียนด้วยกัน พวกเขาไม่ได้อยู่ห้องเดียวกับหวังเซิ่งและนักเรียนทุนคนอื่นๆ เหมือนในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือการจัดการของผู้อำนวยการซู หลังจากหาที่นั่งได้ตามสบาย ก็มีคนตาบอดไม่ดูตาม้าตาเรือสองสามคนพยายามเข้ามาวุ่นวายกับเสี่ยวอู่ แต่พริบตาเดียวหยุนฉีก็ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมาข่มขู่จนพวกนั้นวิ่งหนีเตลิดไปหมด

ไม่นานนัก ห้องเรียนก็เต็มไปด้วยนักเรียน อาจารย์หนุ่มรูปหล่อเรือนผมสีเขียวเข้มคนหนึ่งก็เดินเข้ามาจากด้านนอก

"สวัสดีนักเรียนทุกคน! ครูชื่อ โม่เหิน วิญญาณยุทธ์: ไผ่สีน้ำหมึก เป็นอัคราจารย์วิญญาณระดับสามสิบสาม และจะเป็นอาจารย์ของพวกเธอตั้งแต่นี้เป็นต้นไป"

"เอาล่ะ เรามาเริ่มเรียนกันเลย!"

หยุนฉีและเสี่ยวอู่อดไม่ได้ที่จะยืดตัวนั่งหลังตรง ท้ายที่สุดแล้ว เนื้อเรื่องต้นฉบับก็เป็นเพียงนิยาย เป็นโลกแห่งจินตนาการ แต่หยุนฉีได้ทะลุมิติมาอยู่ในโลกนี้จริงๆ ข้อมูลบันทึกและประสบการณ์ต่างๆ มากมายไม่สามารถเรียนรู้ได้จากเพียงผลงานต้นฉบับเท่านั้น

"วิญญาจารย์ถูกแบ่งออกเป็นสิบสาย ได้แก่ สายโจมตี สายโจมตีว่องไว สายควบคุม สายป้องกัน สายรักษา สายสนับสนุน สายอาหาร สายอัญเชิญ สายพละกำลัง และสายโจมตีระยะไกล"

"วิญญาณยุทธ์แต่ละชนิดล้วนมีลักษณะเฉพาะของตัวเอง เมื่อออกค้นหาวงแหวนวิญญาณ พวกเธอจะต้องหาสัตว์วิญญาณที่เข้ากับวิญญาณยุทธ์ของพวกเธอ ตัวอย่างเช่น หากวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สายพละกำลัง ใช้วงแหวนวิญญาณจากสัตว์วิญญาณประเภทกระต่าย แบบนั้นจะได้หรือไม่?"

อาจารย์โม่เหินหยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ

"คำตอบคือได้ แต่มันไร้ประโยชน์! พยัคฆ์ส่วนใหญ่มักเน้นหนักไปที่พละกำลัง ในขณะที่มันยากเกินไปที่จะดึงเอาทักษะวิญญาณที่เหมาะสมออกมาจากวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณประเภทกระต่าย นี่คือธรรมชาติของวิญญาณยุทธ์ และเป็นความรู้พื้นฐานที่วิญญาจารย์ทุกคนต้องเรียนรู้"

"ทางเลือกที่ถูกต้องคือการหาสัตว์วิญญาณที่มีทั้งพละกำลังและความเร็ว หรือทางที่ดีที่สุดคือหาสัตว์วิญญาณที่เป็นสายพันธุ์เดียวกับวิญญาณยุทธ์ของตัวเองไปเลย!"

"เมื่อใช้งาน วิญญาณยุทธ์สายสัตว์โดยทั่วไปจะอยู่ในสภาวะวิญญาณยุทธ์สถิตร่าง ซึ่งก็คือการผสานร่างกายมนุษย์เข้ากับวิญญาณยุทธ์เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่ง"

ในขณะที่อาจารย์โม่เหินกำลังอธิบายอย่างฉะฉาน นักเรียนคนหนึ่งที่อยู่ด้านล่างก็ยกมือถามขึ้น

"อาจารย์โม่ครับ แล้วพวกเราที่มีวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมืออย่างเคียวล่ะครับ? แล้วพวกที่มีวิญญาณยุทธ์สายอาหารหรืออะไรพวกนั้นอีก?"

อาจารย์โม่เหินคิดไตร่ตรองคำพูดเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับไป

"วิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือครอบคลุมหลายประเภท โดยทั่วไปแล้ววิญญาณยุทธ์สายพืชก็ถูกจัดรวมอยู่ในกลุ่มนี้ด้วยเช่นกัน ดังนั้น วิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือจึงมีผลในด้านการสนับสนุนมากกว่าวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ ตัวอย่างเช่น วิญญาณยุทธ์สายอาหารอย่างผลไม้ต่างๆ จะถูกควบแน่นขึ้นจากพลังวิญญาณ และทำหน้าที่เป็นสิ่งบำรุงพลังงานให้กับสิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ตาม วิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือยังรวมถึงอาวุธมีคมต่างๆ อย่างของเธอด้วย ยกตัวอย่างเช่น เคียวของเธอ เวลาจะเพิ่มวงแหวนวิญญาณ เธอควรมองหาสัตว์วิญญาณที่สามารถเพิ่มความคมและความแข็งแกร่งให้กับตัววิญญาณยุทธ์ได้"

"พวกเธอจะต้องเลือกแนวทางที่เหมาะสมกับการพัฒนาตนเองจากตัวเลือกเหล่านี้ มิฉะนั้น ต่อให้เป็นวิญญาจารย์ที่มีพรสวรรค์สูงส่งแค่ไหนก็จะต้องจบลงด้วยการเป็นเป็ดที่ทำได้ทุกอย่างแต่ไม่เก่งสักทาง และเลือนหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ในท้ายที่สุด"

นักเรียนรอบๆ ดูเหมือนจะเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แต่อาจารย์โม่เหินบนเวทีกลับทุ่มเทอย่างสุดความสามารถในการถ่ายทอดความรู้ทุกรูปแบบ เขาเพียงแต่คอยตอบคำถามและสุ่มถามหยุนฉีและเสี่ยวอู่อยู่เป็นระยะๆ เห็นได้ชัดว่าเขาให้ความสำคัญกับทั้งสองคนเป็นพิเศษ

...

เมื่อสิ้นสุดคาบเรียน หยุนฉีรู้สึกว่าตนเองได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล สิ่งที่เขารู้มายังไงก็เทียบไม่ได้กับประสบการณ์ที่สั่งสมมานับหลายสิบปี หยุนฉีได้ตัดสินใจเลือกเส้นทางการพัฒนาในอนาคตของเขามานานแล้ว ในเมื่อไม่มีวิญญาณยุทธ์คู่ เขาก็จะต้องมุ่งไปในเส้นทางสายโจมตีอย่างแน่นอน มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่จะสามารถปกป้องตัวเองและคนที่เขารักได้

ในอีกด้านหนึ่ง อวี้เสี่ยวกังกำลังเตรียมพาถังซานโดดเรียนเพื่อออกไปล่าสัตว์วิญญาณและเตรียมหาวงแหวนวิญญาณวงแรกให้กับถังซาน ส่วนเรื่องการโดดเรียนนั้น เขาคือปรมาจารย์ด้านทฤษฎีแห่งโลกวิญญาจารย์ การเรียนรู้จากเขาย่อมดีกว่าเรียนรู้จากอาจารย์คนอื่นๆ อย่างแน่นอน!

"เสี่ยวซาน อาจารย์กำลังเตรียมตัวพาเจ้าไปยังป่าวิญญาณเพื่อล่าสัตว์วิญญาณ เจ้าจะได้ดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกและกลายเป็นวิญญาจารย์อย่างแท้จริง!"

ถังซานรู้สึกติดขัดอยู่เล็กน้อย พลังวิญญาณของเขาลดลงไปหนึ่งระดับอย่างเป็นปริศนา และต่อให้ค้นหาอย่างไรเขาก็ไม่พบสาเหตุ หลังจากกลับมาที่หอพักนักเรียนทุน เขาก็ถูกบีบให้กลายเป็นลูกพี่ พอจัดของเสร็จ เขาก็พบว่าพลังวิญญาณของตนค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ในขณะที่บ่มเพาะวิชาเสวียนเทียน ซึ่งนั่นทำให้เขาคลายความกังวลลงได้ในที่สุด เขาตื่นตัวอยู่ตลอดทั้งคืนด้วยความหวาดระแวงว่าพลังวิญญาณของเขาจะหายวับไปอย่างลึกลับอีก เมื่อเรียบเรียงคำพูดเสร็จ เขาก็กล่าวกับอาจารย์ของเขา

"อาจารย์ครับ พลังวิญญาณของข้าตอนนี้อยู่แค่ระดับเก้า ข้าเลยอาจจะไปไม่ได้ เมื่อวานนี้พลังวิญญาณของข้าถดถอยลงไปนิดหน่อยอย่างไม่ทราบสาเหตุ แต่ข้าจะสามารถบ่มเพาะมันกลับมาได้ในเร็วๆ นี้ครับ!"

อวี้เสี่ยวกังไม่เคยพบเจอเรื่องแบบนี้มาก่อน เขาดึงตัวถังซานไปด้านข้างและตรวจสอบอยู่นานสองนานแต่ก็ไม่สามารถหาข้อสรุปได้ เขาจึงยอมแพ้ เพียงแต่กำชับถังซานว่าหากรู้สึกผิดปกติอะไรให้รีบมาบอกเขาทันที จากนั้นก็บอกให้เขารีบกลับไปบ่มเพาะพลังต่อ!

ถังซานเองก็เชื่อฟังคำพูดของอวี้เสี่ยวกังอย่างไม่มีข้อแม้ เป็นอาจารย์หนึ่งวัน เปรียบดั่งบิดาตลอดชีวิต เขาไม่ได้เข้าเรียนเช่นกัน และเริ่มบ่มเพาะพลังทันทีที่กลับถึงหอพัก