บทที่ 25 - ใครจะเข้าวินยังไม่รู้หรอก!

บทที่ 25 - ใครจะเข้าวินยังไม่รู้หรอก!

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ฉินหวยหรูมีสีหน้าคาดเดาไม่ได้ เธอได้สติกลับมาเมื่อปั้งเกิ่งกระตุกเสื้อ ปั้งเกิ่งพูดเสียงเบา "แม่ ผมได้กลิ่นเนื้อแล้ว"

ฉินหวยหรูพยักหน้า ยิ้มบางๆ แล้วตอบ "เดี๋ยวพวกเราก็ได้กินแล้วล่ะ คุณอาหลี่หยวนเขาเชิญพ่อไปกินข้าว แล้วก็ให้พ่อพาพวกเราแม่ลูกไปด้วย วันหลังลูกต้องเคารพคุณอาหลี่หยวนให้มากๆ นะ เจอหน้าก็ต้องเรียกคุณอา เข้าใจไหม"

ปั้งเกิ่งไม่พอใจ "เมื่อเช้าเขายังพากันตีพ่ออยู่เลย ผมไม่เรียกเขาหรอก รอให้ผมโตขึ้นก่อน ผมจะร่วมมือกับพ่อกระทืบพวกมันให้ตายให้หมดเลย"

ฉินหวยหรู "..."

แต่เจี่ยจางซื่อกลับดีใจเนื้อเต้น ร้อง "โอยๆ" เข้าไปกอดปั้งเกิ่งด้วยความรักใคร่ "นี่แหละหลานรักของย่า นี่แหละหลานชายที่ยอดเยี่ยมของตระกูลเจี่ยเรา ใช่แล้ว ต้องมีปณิธานแบบนี้แหละ ไปกินเนื้อบ้านมันให้เยอะๆ จะได้ตัวสูงๆ แข็งแรงๆ โตขึ้นจะได้ช่วยพ่อจัดการพวกมันให้ตายให้หมด"

ฉินหวยหรูโกรธจัด "แม่คะ แม่สอนอะไรให้ลูกเนี่ย"

เจี่ยจางซื่อถลึงตาหางตกใส่ "ทำไมล่ะ หล่อนเห็นหลี่หยวนเป็นคนหมู่บ้านเดียวกันจริงๆ งั้นเหรอ ฉันจะบอกหล่อนให้นะฉินหวยหรู หล่อนเป็นสะใภ้ตระกูลเจี่ย เป็นเมียของตงซวี่ลูกชายฉัน เลิกทำตัวสนิทสนมกับผู้ชายบ้านอื่นได้แล้ว"

ฉินหวยหรูโกรธจนตาแดงก่ำ "ฉันหมายความว่า แม่ไปสอนปั้งเกิ่งแบบนั้น ปั้งเกิ่งยังเด็กไม่รู้ความ เกิดเอาไปพูดต่อหน้าคนบ้านหลี่ แม่จะให้ตงซวี่เอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะคะ ครอบครัวเราต้องพึ่งพาตงซวี่เป็นหลัก ถ้าเขาต้องมาเสียหน้า แล้วครอบครัวเราจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้ยังไงล่ะคะ"

เจี่ยตงซวี่สลัดความเคลือบแคลงสงสัยทิ้งไป หันไปตวาดเจี่ยจางซื่อด้วยความรำคาญ "พอได้แล้ว แม่เลิกยุ่งเรื่องปั้งเกิ่งเถอะ เด็กดีๆ แม่สอนซะเสียคนหมด อ้อ ไปหยิบรองเท้ามาให้อีกคู่สิ จะไปมือเปล่าได้ยังไง"

เจี่ยจางซื่อแทบจะโกรธตาย ด่ากราดอยู่สองสามคำ แต่พอเจอสายตาดุดันของลูกชายก็ต้องจำใจไปหยิบรองเท้ามาให้ บ่นกระปอดกระแปดว่า "รองเท้าคู่นี้เอาไปขายในตลาดได้ตั้งสองหยวนกว่า ไปกินเลี้ยงปกติตั้งซองแค่สองหยวน บ้านเราขาดทุนไปตั้งหลายเหมาเลยนะเนี่ย"

ไก่ตัวผู้ในตลาดตัวละแค่หยวนเดียวเองนะ คิดแล้วก็ปวดใจ

เจี่ยตงซวี่รำคาญสุดๆ ถลึงตาใส่แม่ตัวเอง รับรองเท้ามาแล้วก็เดินออกไปเลย

เจี่ยจางซื่อน้อยใจจนแทบจะร้องไห้ บ่นพึมพำว่า "ได้เมียแล้วลืมแม่" มองดูครอบครัวสามคนเดินออกไป พอได้ยินเสียงเสี่ยวตังร้องไห้งอแงบนเตียงเตา ก็ด่าว่า "นังตัวขาดทุน" แล้วไปชงนมผงเทียมให้กิน ยิ่งคิดก็ยิ่งเจ็บใจ กระดกนมกินเองไปตั้งครึ่งชาม ถึงได้รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาบ้าง...

...

"พี่จู้ทำกับข้าวไปก่อนนะ ผมจะเอาหมูสามชั้นน้ำแดงชามนี้ไปให้คุณย่าหูหนวกที่ลานบ้านชั้นในก่อน"

หลี่หยวนถือชามหมูสามชั้นน้ำแดงกับหมั่นโถวแป้งขาวสองลูก ยืนตะโกนอยู่หน้าประตูห้องครัวเล็กๆ ในเรือนทิศเหนือ

ซาจู้รับคำอย่างอารมณ์ดี "ได้เลย น้องชายไปเถอะ ทางนี้ก็ใกล้จะเสร็จแล้ว"

หลี่หยวนถือชามเดินออกจากบ้าน โดยมีฉินจิงหรูกับเหออวี่สุ่ยเป็นผู้ติดตาม พอเดินออกมาก็บังเอิญเจอครอบครัวสามคนของเจี่ยตงซวี่พอดี

เจี่ยตงซวี่ยังคงมีท่าทีประดักประเดิดอยู่บ้าง เขาส่งยิ้มแห้งๆ แล้วทักทาย "หยวนจื่อ..."

หลี่หยวนยิ้มตาหยีทักทายตอบ "อ้าว พี่ตงซวี่มาแล้วเหรอ พี่ฉินก็มาด้วย ดีเลยๆ รีบเข้าไปข้างในเลย ปั้งเกิ่ง คืนนี้ก็กินให้เยอะๆ หน่อยนะ ย่าของนายชอบบ่นว่านายไม่ค่อยได้กินเนื้อ คืนนี้ก็ไม่ต้องเกรงใจล่ะ"

คำพูดนี้ทำให้ครอบครัวตระกูลเจี่ยทั้งสามคนรู้สึกดีใจขึ้นมา ปั้งเกิ่งถึงกับคิดว่าหลี่หยวนอาจจะเป็นคนดีจริงๆ ก็ได้ เขาพยักหน้ายิ้มกว้าง "ผมรู้แล้ว ย่าบอกให้ผมกินเนื้อให้เยอะๆ จะได้ตัวสูงๆ แข็งแรงๆ โตขึ้นจะได้ร่วมมือกับพ่อจัดการคุณอากับซาจู้ให้ตายให้หมดเลย"

เจี่ยตงซวี่ "..."

"เด็กคนนี้นี่ พูดจาอะไรก็ไม่รู้"

ฉินหวยหรูหน้าเจื่อน ตีปั้งเกิ่งไปหนึ่งที

ฉินจิงหรูและเหออวี่สุ่ยก็ถลึงตาใส่เด็กปากเสีย แต่หลี่หยวนกลับไม่ได้ใส่ใจอะไร ยิ้มรับหน้าตาเฉย "เอาสิ มีความตั้งใจก็ดีแล้ว ปั้งเกิ่งโตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ ไว้ว่างๆ เรามาฝึกกันตัวต่อตัวดีกว่า แต่ห้ามไปท้าพี่จู้เขาล่ะ หมัดเขามันหนัก เดี๋ยวจะโดนเขาต่อยตายเอา... รีบเข้าไปข้างในเถอะ"

คำพูดของเขาทำเอาฉินหวยหรูใจคอไม่ดี ถึงหลี่หยวนจะเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในหมู่บ้านตระกูลฉิน แต่ตอนนี้เขาก็อายุยี่สิบแล้วนะ จะมาขอสู้ตัวต่อตัวกับเด็กหกขวบอย่างลูกชายเธอเนี่ยนะ... สู้ไปให้ซาจู้อัดยังดีกว่า ซาจู้คงไม่กล้าลงมือหนักหรอก

เจี่ยตงซวี่ที่กำลังหน้าแตกไม่ได้คิดอะไรมาก พอเห็นหลี่หยวนไม่ได้โกรธเคืองก็เบาใจ รีบยื่นรองเท้าขี้เกียจพื้นขาวที่เพิ่งไปขอมาจากแม่ให้ "มากันกะทันหันก็เลยไม่ได้เตรียมอะไรมา มีแต่รองเท้านี่แหละ..."

หลี่หยวนยิ้มร่า "เฮ้ รองเท้าคู่นี้ดีจังเลยครับ ดูพื้นรองเท้าสิ เย็บซะถี่ยิบเชียว... พี่ตงซวี่ พี่ฉิน มีน้ำใจจริงๆ ครับ รีบเข้าไปข้างในเถอะ ผมไม่คุยด้วยแล้วนะ จะเอาหมูสามชั้นน้ำแดงไปให้คุณย่าหูหนวกที่ลานบ้านชั้นในก่อน"

พอครอบครัวตระกูลเจี่ยเข้าไปในบ้าน หลี่หยวนก็หัวเราะเบาๆ ไล่ให้ผู้ติดตามทั้งสองคนกลับไป แล้วเดินตรงไปที่ลานบ้านชั้นใน

เมื่อเข้าไปถึงบ้านคุณย่าหูหนวก หมูสามชั้นน้ำแดงชามโตก็เหลือแค่เศษมันหมูชิ้นเล็กๆ สองชิ้น หมั่นโถวแป้งขาวก็เปลี่ยนเป็นหมั่นโถวแป้งผสมสองลูกแทน

แต่เขาก็ทำไปด้วยความหวังดี คนแก่ขนาดนี้แล้ว กินของมันๆ มากไปเดี๋ยวย่อยยาก ส่วนหมั่นโถวแป้งผสมก็เป็นธัญพืชหยาบ ช่วยให้สารอาหารครบถ้วน...

ถึงแม้คุณย่าหูหนวกดูเหมือนจะไม่ค่อยดีใจเท่าไหร่ก็เถอะ...

ขากลับมาเจอฉินจิงหรูดักรออยู่ที่ประตูหลัง เธอเล่าเรื่องที่เจี่ยจางซื่อพูดกับแม่หลี่ให้เขาฟังหมดเปลือก

หลี่หยวนยิ้มรับโดยไม่ได้แสดงความคิดเห็นอะไร...

เจี่ยจางซื่อนี่ ไม่รู้จักเกรงกลัวความตายเลยจริงๆ โดนสั่งสอนไปตั้งหลายครั้งแล้ว ก็ยังไม่หลาบจำ...

สงสัยต้องหาโอกาสจัดการให้เข็ดหลาบจำฝังใจกันไปเลยซะแล้ว

ภายในห้องรับแขกของตระกูลหลี่ โต๊ะสองตัวเต็มไปด้วยผู้คน อาจจะเป็นเพราะรู้สึกว่าตัวเองได้กินฟรี แถมยังไม่ได้เอาของดีๆ มาฝากเหมือนอี้จงไห่และหลิวไห่จง ลุงสามเหยียนปู้กุ้ยก็เลยพ่นคำชมออกมาเป็นชุดไม่ขาดปาก "คุณพี่หลี่ คุณพี่สะใภ้ ไม่ใช่ว่าผมจะชมเกินจริงหรอกนะ แต่เรื่องการวางตัวของหยวนจื่อน่ะ มันสุดยอดจริงๆ ตัวเองแทบจะไม่มีเนื้อกิน แต่พอได้เนื้อมา ก็ต้องเอาไปแบ่งให้คุณย่าหูหนวกที่ลานบ้านชั้นในก่อนเลย"

หลี่กุ้ยได้ยินแล้วก็งุนงง ถามกลับไปว่า "คุณย่าคนนี้ แกเป็นใครกันล่ะครับ"

ลุงใหญ่อี้จงไห่ยิ้มตอบ "แกเป็นครอบครัวทหารผ่านศึกน่ะ รัฐบาลคอยเลี้ยงดูอยู่ ได้เงินค่าครองชีพเดือนละห้าหยวน แกขาไม่ค่อยดี ปกติคนที่บ้านผมก็เลยคอยทำกับข้าวให้กิน"

หลี่กุ้ยพยักหน้าเข้าใจ "งั้นก็ต้องเคารพแกให้มากๆ แหละครับ อีกอย่าง หยวนจื่ออายุยังน้อย คงทำอะไรให้ไม่ได้มาก ปกติก็คงเป็นป้าใหญ่แหละครับที่คอยปรนนิบัติดูแล โอ้โห ลานบ้านของพวกคุณนี่ ช่างมีน้ำใจไมตรีกันจริงๆ เลยนะครับ"

อี้จงไห่ดีใจจนหน้าบาน แต่ก็ยังพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบแฝงความหนักแน่นว่า "ในเรื่องนี้ หลี่หยวนก็ทำหน้าที่ได้ไม่ขาดตกบกพร่อง แถมยังเป็นแบบอย่างที่ดีให้คนหนุ่มสาวในลานบ้านเราด้วย ก็เพราะแบบนี้แหละ พวกคนหนุ่มสาวในลานบ้านเราถึงได้ชอบไปคลุกคลีอยู่กับเขากันหมด"

เขาไม่รู้หรอกว่าหลี่หยวนเอาอะไรไปให้คุณย่าหูหนวกกินบ้าง แต่ที่เขาเห็นเต็มสองตาก็คือหมูสามชั้นน้ำแดงชามเบ้อเริ่ม...

เหยียนปู้กุ้ยเห็นแล้วก็อยากจะขำอยู่ในใจ คิดว่าหลี่หยวนนี่เจ้าเล่ห์ชะมัด ทุกครั้งต้องชิงตัดหน้าเอาคำสอนสวยหรูพวกนั้นมาพูดก่อนอี้จงไห่เสมอ ทำให้ตาเฒ่าอี้แทบจะกระอักเลือดตายแต่ก็ต้องจำใจเอ่ยปากชม

หลิวไห่จงก็หัวเราะร่วน "ก็เป็นแบบอย่างที่ดีนั่นแหละครับ สหายหลี่หยวนเขาเป็นถึงเจ้าหน้าที่ จิตสำนึกก็ต้องสูงอยู่แล้ว ส่วนลูกชายคนโตของผมเนี่ย ในลานบ้านเราเขาไม่ยอมก้มหัวให้ใครเลยนะ ยกเว้นก็แต่หลี่หยวนคนเดียวที่เขาชอบไปเล่นด้วย ผมก็หวังว่าพวกเขาจะได้เรียนรู้ซึ่งกันและกัน ก้าวหน้าไปด้วยกัน แล้วก็เติบโตเป็นเจ้าหน้าที่ที่ดีในอนาคต"

หลี่กุ้ยหัวเราะตอบ "หลี่หยวนยังห่างไกลครับ เป็นเด็กบ้านนอกเพิ่งเข้าเมืองมา ยังไม่มีประสบการณ์อะไรหรอกครับ หลักๆ ก็คงต้องอาศัยเรียนรู้จากลูกๆ ของพวกคุณนี่แหละครับ"

สวี่ฝูกุ้ยหัวเราะร่วน "คุณพี่หลี่ ถ่อมตัวเกินไปแล้วครับ หยวนจื่อเป็นเด็กดีจริงๆ เขาเป็นเพื่อนซี้กับต้าเม่าลูกชายผม บ้านผมก็มีต้าเม่าเป็นลูกชายคนเดียว ก็เลยตามใจเขามาตั้งแต่เด็ก ปกติก็ไม่ค่อยเข้มงวดเรื่องการใช้เงิน เขาชอบทำตัวหน้าใหญ่ใจโตกับเพื่อนฝูง เพื่อนๆ ของเขาก็ชอบมาเอาเปรียบ

แต่ตั้งแต่ต้าเม่ามาคบกับหยวนจื่อ หยวนจื่อก็ไม่เคยยอมให้ต้าเม่าต้องเป็นฝ่ายเสียเปรียบเลยสักครั้ง

ครั้งก่อนหยวนจื่อฉลองขึ้นบ้านใหม่ ย้ายมาอยู่ที่นี่ ต้าเม่าก็ให้เก้าอี้ไปสองตัว ผลคือหยวนจื่อกลับตอบแทนด้วยการเลี้ยงข้าวชุดใหญ่ ต้าเม่าบอกว่าจะเอาเหล้าดีๆ มาด้วย หยวนจื่อก็ไม่ยอมท่าเดียว บอกว่าไม่มีธรรมเนียมแบบนั้น

พอกลับบ้านมาต้าเม่าก็มาเล่าให้ผมฟัง บอกว่าวันนี้เขาเพิ่งจะได้รู้ซึ้งว่า เพื่อนแท้มันเป็นยังไง เพื่อนแบบไหนที่คบได้"

คำพูดนี้ทำเอาลุงสามเหยียนปู้กุ้ยรู้สึกกระอักกระอ่วนไปบ้าง แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร

อี้จงไห่หัวเราะเบาๆ "เขามาขอยืมเงินผมอยู่หลายครั้ง แต่ละครั้งก็เขียนใบยืมเงินให้อย่างชัดเจน แถมยังระบุวันเวลาที่จะใช้คืนไว้ด้วย"

หลิวไห่จงรีบถาม "พี่อี้ แล้วสหายหลี่หยวนเขาจะใช้คืนให้คุณเมื่อไหร่ล่ะ เงินตั้งหลายร้อยหยวน ไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ เลยนะ"

อี้จงไห่ส่งเสียงถอนหายใจ แล้วหัวเราะตอบ "ก็อยู่ลานบ้านเดียวกันนี่นา ผมจะไปเร่งรัดเขาได้ยังไง เขาก็เลยเขียนในใบยืมเงินว่าขอผ่อนจ่ายภายในสามสิบปี หารออกมาแล้วเดือนนึงก็ตกแค่ไม่กี่เหมาเอง"

"..."

หลี่กุ้ย แม่หลี่ และหลี่ไห่ถึงกับซาบซึ้งใจจนพูดไม่ออก ใครบอกว่ามีแต่คนบ้านนอกที่ซื่อสัตย์จริงใจกันล่ะ

ดูคุณลุงใหญ่คนนี้สิ นี่มันพ่อพระชัดๆ

หลี่กุ้ยพูดด้วยความตื้นตัน "มิน่าล่ะคุณถึงได้เป็นลุงใหญ่ของลานบ้านนี้ ใครๆ ก็ต้องเคารพและนับถือคุณ ก็เพราะน้ำใจของคุณนี่แหละครับ เดี๋ยวพวกเราครอบครัวตระกูลหลี่ขอชนแก้วคารวะคุณสักจอกใหญ่ๆ เลยนะครับ"

อี้จงไห่ปั้นหน้ายิ้มรับคำ บอกว่าเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย แต่ในใจกลับกำลังหลั่งเลือด

เงินตั้งหกร้อยหยวนเลยนะ หกร้อยหยวนเชียวนะ

จักรยานในห้างสรรพสินค้าปักกิ่งคันนึงก็แค่ร้อยสี่สิบหยวนเอง

แต่คนปักกิ่งรักหน้าตาเป็นชีวิตจิตใจ ในสถานการณ์แบบนี้ก็ต้องรักษาหน้าตาเอาไว้ก่อน อี้จงไห่จึงพ่นคำพูดสวยหรูออกมามากมาย ทำให้บรรยากาศในงานเลี้ยงยิ่งคึกคักเข้าไปใหญ่

รอจนซาจู้ยกกับข้าวหอมฉุยขึ้นมาเสิร์ฟทีละจาน สองพ่อลูกตระกูลหลี่ก็ยกแก้วเหล้าขึ้นชนกับทุกคนไม่ขาดสาย เสียงหัวเราะและเสียงเชียร์ดังก้องไปถึงลานบ้านชั้นนอกเลยทีเดียว

มีบางคนอิจฉา บางคนก็แอบด่า

นี่คืองานเลี้ยงของคนธรรมดาสามัญในค่ำคืนของปี 1958 ถึงแม้จะไม่ได้มีอาหารหรูหราราคาแพงอะไร แต่มันก็เต็มไปด้วยความอุดมสมบูรณ์และความสนุกสนาน

ในอีกหลายปีข้างหน้า พวกเหยียนปู้กุ้ยก็จะยังคงหยิบยกเรื่องราวของงานเลี้ยงในค่ำคืนนี้มาเล่าสู่กันฟังด้วยความคิดถึงอยู่เสมอ...

...

"หยวนจื่อ ลูกคิดยังไงกับจิงหรูล่ะ"

หลังจากงานเลี้ยงเลิกราและผู้คนแยกย้ายกันไปหมดแล้ว ในความเงียบสงัดยามค่ำคืน ครอบครัวตระกูลหลี่ที่นั่งล้อมวงดูหลอดไฟในบ้านกันอยู่นาน ก็เริ่มเปิดประเด็นคุยเรื่องในครอบครัว แม่หลี่เอ่ยถามขึ้นมาด้วยความเป็นห่วง

เธอเป็นผู้หญิง แถมที่บ้านก็มีหัวหน้าครอบครัวคอยจัดการเรื่องใหญ่ๆ อยู่แล้ว เธอไม่ต้องไปกังวลเรื่องปากท้อง ก็เลยหันมาใส่ใจเรื่องสำคัญในชีวิตของพวกลูกชายแทน

ในสายตาของเธอ สิ่งที่ฉินจิงหรูพูดก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย ลูกสาวบ้านข้าราชการจะไปปรนนิบัติใครเป็น สู้หาเด็กผู้หญิงบ้านเดียวกันที่เติบโตมาด้วยกันไม่ได้หรอก สบายใจกว่ากันเยอะ

จานชามกองโตเมื่อกี้ ก็เป็นฝีมือของฉินจิงหรู เหออวี่สุ่ย แล้วก็ฉินหวยหรูสามคนช่วยกันล้างจนสะอาดเอี่ยม

ตอนที่แม่หลี่จะเข้าไปช่วย ฉินจิงหรูก็รีบเข้ามาห้ามไว้

โชคดีที่แม่หลี่เป็นคนจิตใจดี เธอก็เลยแค่หัวเราะเบาๆ ส่ายหน้าไปมา และไม่ได้ถือสาเอาความกับเด็กสาวซื่อบื้อคนนั้น

หลี่หยวนยิ้มกริ่มตอบว่า "แม่ครับ ผมก็บอกไปแล้วไงว่าภายในสามถึงห้าปีนี้ ผมยังไม่คิดเรื่องแต่งงานหรอก"

อย่าว่าแต่แม่หลี่เลย หลี่กุ้ยเองก็ไม่พอใจเหมือนกัน เขาตวาดว่า "พูดจาเหลวไหลอะไรกัน หลี่คุนปีนี้ก็สิบห้าแล้ว อีกสามห้าปี หลี่คุนก็คงแต่งงานมีลูกแล้ว ถึงตอนนั้นแกก็จะได้เป็นปู่เล็กแล้วนะ ยังไม่แต่งงานอีก แบบนี้มันใช้ได้เหรอ"

หลี่คุนคือลูกชายคนโตของหลี่ฉือ ซึ่งเป็นพี่ชายคนโตของหลี่หยวน

หลี่กุ้ยปีนี้อายุห้าสิบสาม มีหลี่ฉือตอนอายุสิบแปด หลี่ฉือปีนี้ก็สามสิบห้าแล้ว

หลี่หยวนหัวเราะตอบ "อีกสามปีหลี่คุนจะไปแต่งงานได้ยังไง เขาเรียนเก่งขนาดนั้น ใกล้จะสอบเข้าอาชีวะอยู่แล้ว สอบติดอาชีวะก็เรียนอีกสามปี จบมาก็จะได้มีงานทำ พอทำงานปุ๊บจะแต่งงานเลยก็คงไม่ได้มั้ง อย่างน้อยก็ต้องทำงานสักสองสามปีก่อน..."

หลี่ไห่หัวเราะร่วน "นี่ก็ห้าปีเข้าไปแล้ว หยวนจื่อ นังหนูบ้านตระกูลฉินคนนั้นก็ไม่เลวนะ ดูใสซื่อไม่มีเล่ห์เหลี่ยม แถมยังจริงใจกับแกด้วย ผู้หญิงตระกูลฉินก็มีลูกดกจะตาย ดีจะตายไป ขืนแกไปหาผู้หญิงบ้านข้าราชการจริงๆ เกิดเขาถูกใจแกขึ้นมา แต่รังเกียจครอบครัวเราล่ะจะทำยังไง วันข้างหน้าเขาไม่ยอมให้แกไปมาหาสู่กับที่บ้านอีกจะทำยังไง"

หลี่หยวนพูดปลอบใจ "พี่ห้าวางใจได้เลย ลองคิดดูสิครับว่าผมมีหลานๆ อยู่ข้างหลังตั้งยี่สิบกว่าคน อ้อ ดูท่าแล้วยี่สิบสามคนก็คงไม่พอ เผลอๆ อนาคตอาจจะปาเข้าไปตั้งสามสิบกว่าคน... ข้าราชการบ้านไหนจะกล้าให้ลูกสาวแต่งงานเข้าบ้านเราล่ะครับ

อีกอย่าง ผมก็ไม่ได้คิดจะไปเกาะคนรวยแต่งงานเข้าบ้านเศรษฐีหรอกครับ นี่พูดจริงๆ นะ ชาตินี้ผมทนให้ใครมากดหัวไม่ได้หรอกครับ

อยู่ข้างนอกยังทนไม่ได้ แล้วจะให้ไปทนอยู่ในบ้านตัวเองได้ยังไง

เรื่องแต่งงานยังไม่ต้องรีบหรอกครับ ผมยังหนุ่มอยู่เลย ตอนนี้วิชาความรู้สำคัญกว่าเรื่องพวกนี้เยอะ อ้อ จริงสิ..."

พูดพลางเขาก็เปิดตู้เสื้อผ้า ล้วงมือเข้าไปค้นที่ชั้นบนสุดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบขวดเหล้าซีเฟิ่งสีเขียวเก่าๆ ออกมาจากใต้กองสำลีสองขวด เอามาวางบนโต๊ะโป๊ยเซียนแล้วบอกว่า "นี่เป็นน้ำมันงาที่ผมได้มาจากการรักษาคนไข้ พรุ่งนี้พวกพ่อก็เอากลับไปด้วยนะ รอให้ถึงตอนที่หมู่บ้านเริ่มขัดสน ไม่มีน้ำมันจะกิน พ่อกับแม่ แล้วก็พี่สะใภ้ที่กำลังท้องอยู่ทั้งห้าคนค่อยเอาออกมากิน หลานๆ คนไหนร่างกายไม่แข็งแรงก็แบ่งให้กินบ้าง คนอื่นก็ไม่ต้องหรอก กินกันหมดคงไม่พอแน่ๆ

เวลาเอาหมั่นโถวหรือหมั่นโถวแป้งข้าวโพดจากโรงอาหารมา ก็เอามาแช่น้ำร้อน หยดน้ำมันงานี้ลงไปสักสองสามหยด ก็ช่วยเสริมสารอาหารได้เยอะเลยนะครับ นี่แหละสุดยอดสารอาหารเลย

สรุปก็คือ ภารกิจหลักของพวกเราในช่วงสองสามปีนี้ก็คือการดูแลรักษาชีวิตคนแก่และเด็กๆ ในบ้านให้รอดปลอดภัย ผ่านพ้นช่วงเวลานี้ไปได้ วันข้างหน้าก็จะต้องดีขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน"

ครอบครัวที่มีสมาชิกมากมายขนาดนี้ ขอแค่รอดพ้นจากภัยพิบัติสามปีที่จะเริ่มขึ้นในปีหน้าไปได้ล่ะก็ ต่อให้เป็นในช่วงสิบปีหลังจากนั้น ก็สามารถใช้ชีวิตในหมู่บ้านตระกูลฉินได้อย่างสุขสบายและไม่มีใครกล้าแหยมแน่นอน

สายเลือดเดียวกันตั้งหลายสิบชีวิต อยู่ในหมู่บ้านชนบทใครจะกล้ามีเรื่องด้วย

นี่คือมรดกอันล้ำค่าที่สุดที่เจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ให้เขา

แถมเด็กๆ ในครอบครัวชาวนาครอบครัวนี้ก็ยังได้เรียนหนังสือกันทุกคน อนาคตก็จะได้มีสถานะเป็นข้าราชการตั้งหลายสิบคน พอถึงยุคเปิดประเทศ เขาก็ค่อยหาโอกาสใช้พลังทางการเงินผลักดันพวกเขาไปอีกขั้น พอถึงตอนนั้น ครอบครัวนี้ก็จะไม่ธรรมดาอีกต่อไป

หลี่หยวนราวกับมองเห็นยุคสมัยแห่งการนอนกินนอนใช้กำลังกวักมือเรียกอยู่ลิบๆ...

...

ค่ำคืนนี้ ฉินจิงหรูนอนร่วมเตียงกับเหออวี่สุ่ย

บ้านเจี่ยมีเจี่ยตงซวี่เป็นหัวหน้าครอบครัวอยู่ ย่อมไม่สะดวกที่จะให้คนนอกมาค้างคืนด้วย

ส่วนบ้านหลี่ก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้ ขืนนอนบ้านหลี่สักคืน หลี่หยวนคงไม่มีทางหลบเลี่ยงได้อีกต่อไป

ในยุคสมัยนี้ การคบชู้กับผู้หญิงหลายคน หากถูกจับได้ อย่างมากก็แค่ถูกประจานว่าสำส่อน เดินแห่รอบเมืองให้เสื่อมเสียชื่อเสียง

แต่ถ้ามีอะไรกับเด็กสาวหลายคนพร้อมกัน โทษถึงขั้นต้องถูกลากไปยิงเป้าเลยทีเดียว

ในเรื่องนี้ สวี่ต้าเม่าได้สอนหลี่หยวนเอาไว้เยอะทีเดียว...

พอนอนอยู่ในผ้าห่มผืนเดียวกัน เหออวี่สุ่ยก็ถามฉินจิงหรูว่า "พี่จิงหรู คนที่บ้านพี่ปล่อยให้พี่ออกมากับคุณลุงคุณป้าหลี่ได้ยังไงล่ะจ๊ะ"

ฉินจิงหรูตอบอย่างไม่ใส่ใจ "จะเป็นไรไปล่ะ ก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกลสักหน่อย"

เหออวี่สุ่ยได้ยินแบบนั้น ก็ไม่รู้ทำไมถึงรู้สึกอึดอัดใจขึ้นมา

ฉินจิงหรูเก็บความลับไม่เก่ง จึงหัวเราะคิกคักแล้วเล่าต่อ "ตอนแรกฉันก็กะจะกลับวันนี้นะ นั่งรถเมล์รอบสุดท้ายกลับ แต่คุณป้าหลี่บอกว่าตอนที่พวกท่านมาลานบ้านสี่ประสานเมื่อปีก่อน ห้องของหยวนจื่อยังไม่มีที่ให้เดินเลยด้วยซ้ำ"

เหออวี่สุ่ยตกใจ "เรื่องแบบนี้ คุณป้าหลี่เอาไปเล่าให้คนในหมู่บ้านฟังด้วยเหรอจ๊ะ"

ครอบครัวอุตส่าห์มีลูกชายได้เป็นข้าราชการในเมืองทั้งที ไม่น่าจะเอาแต่โอ้อวดเรื่องดีๆ หรอกเหรอ

ฉินจิงหรูก็ไม่ค่อยเข้าใจเหมือนกัน เธอตอบว่า "ฉันก็เพิ่งรู้เมื่อไม่นานมานี้เอง คนในหมู่บ้านถึงได้รู้ว่าที่แท้หยวนจื่อก็ใช้ชีวิตอย่างยากลำบากขนาดนั้น ครั้งนี้คุณลุงคุณป้าหลี่ก็เลยขนเสบียงมาให้เขาตั้งเยอะแยะ ได้ยินมาว่าอีกไม่กี่วันก็อาจจะเอามาให้อีก ยังไงซะตอนนี้หน่วยผลิตก็มีโรงอาหารรวมให้กินกันจนอิ่ม เสบียงที่บ้านก็เหลือเฟือ ฉันยังกะว่าพอกลับไปถึงบ้าน จะเอาเสบียงบ้านฉันมาให้หยวนจื่อด้วยเหมือนกัน แต่พอมาเห็นวันนี้ ดูเหมือนหยวนจื่อก็ไม่ได้ขาดแคลนของกินสักเท่าไหร่นะ... ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยลองถามคุณป้าหลี่ดูอีกทีก็แล้วกัน"

เหออวี่สุ่ยตอบเสียงเบา "หยวนจื่อเขาคงไม่รับหรอกจ้ะ เขาไม่เคยยอมเป็นหนี้บุญคุณใคร ขนาดพี่ชายฉันยังนับถือเขาเลยที่เขาเป็นคนเด็ดขาดและก็เป็นคนดี" พูดจบก็ถามต่อ "พี่จิงหรู พี่อยากจะแต่งงานกับหยวนจื่อเหรอจ๊ะ"

ฉินจิงหรูตอบด้วยน้ำเสียงสดใสและมีความสุข "แน่นอนสิ ฉันน่ะต้องแต่งงานกับหยวนจื่อให้ได้เลย" แต่พอคิดอะไรได้ก็ทำเสียงเศร้า "แต่หยวนจื่อบอกว่าเขาต้องตั้งใจเรียนวิชาแพทย์ก่อน ต้องรออีกสามถึงห้าปีถึงจะคิดเรื่องแต่งงาน... อีกตั้งนานแน่ะ ถ้าแต่งตอนนี้ อีกสามห้าปีก็คงมีลูกตั้งสองคนไปแล้ว ผู้หญิงตระกูลฉินก็มีลูกดกจะตาย"

เหออวี่สุ่ยหน้าแดงก่ำ แต่จู่ๆ อารมณ์ก็เบิกบานขึ้นมาทันที เธอดึงผ้าห่มขึ้นมาห่มจนมิดคอ แล้วหัวเราะคิกคัก "ไม่รู้จักอายเลย นอนได้แล้วจ้ะ"

รอให้ผ่านไปอีกห้าปีก็จะดีที่สุด ถึงตอนนั้นเธอก็อายุสิบแปด ถึงเกณฑ์แต่งงานตามกฎหมายพอดี

ใครจะเข้าวินยังไม่รู้หรอก

น่าเสียดาย เธอก็พอจะรู้สึกได้อยู่ว่าหลี่หยวนมองเธอเป็นแค่น้องสาวเท่านั้น

อาจจะเป็นเพราะเธอผอมเกินไปงั้นเหรอ

ฉินจิงหรูก็อายุมากกว่าเธอไม่กี่ปีเอง แต่ทำไมรู้สึกว่าตรงนั้นของเธอจะใหญ่กว่าตั้ง... สามเท่าได้นะ

แม่เจ้าโว้ย

...

[จบแล้ว]