บทที่ 3 - เริ่มโวยวายกันแล้ว

บทที่ 3 - เริ่มโวยวายกันแล้ว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

โรงงานรีดเหล็กดาวแดงตั้งอยู่นอกประตูตงจื่อเหมิน พอผ่านประตูตงจื่อเหมินมาแล้วก็มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก เดินไปตามถนนเส้นตรงยาวไปเรื่อยๆ ถ้าเดินเร็วหน่อยสักสี่สิบนาทีก็จะถึงซอยหนานหลัวกู่เซียง ถ้าเดินช้าก็อาจจะใช้เวลาชั่วโมงกว่าๆ แต่ถ้าปั่นจักรยานก็ใช้เวลาแค่สิบกว่านาทีเท่านั้น

ตลอดทางมีเด็กๆ วิ่งเล่นกันขวักไขว่ บนถนนตอนนี้อย่าว่าแต่รถยนต์เลย ขนาดรถเมล์ยังมีไม่กี่คัน น้อยกว่ารถม้าเสียอีก

ส่วนจักรยานก็พอมีให้เห็นบ้างแต่ก็ไม่ได้เยอะแยะอะไร

ตรงแท่นปูนตรงสี่แยกเป่ยซินเฉียวมีตำรวจจราจรพันผ้าพันขากำลังยืนเตร็ดเตร่ไปมาด้วยความเบื่อหน่าย

บนถนนมีผู้คนสัญจรไปมามากมาย ตอนนี้เป็นเวลาเลิกเรียนพอดี บนถนนจึงเต็มไปด้วยเด็กๆ

แต่ยุคสมัยนี้ไม่เหมือนกับในอดีตชาติของเขา อย่าว่าแต่เด็กมัธยมที่ไม่มีใครมาคอยรับส่งเลย ขนาดเด็กประถมยังสะพายกระเป๋านักเรียนวิ่งเล่นกันเสียงดังเจี๊ยวจ๊าวด้วยตัวเอง

บ้านไหนที่มีฐานะหน่อยก็พอจะควักเงินห้าเฟินไปซื้อน้ำตาลปั้นหรือถังหูลู่ริมทางมากินให้ชื่นใจได้

แต่เด็กส่วนใหญ่ก็ได้แต่มองดูเด็กคนอื่นกินเพื่อสนองความอยากทางสายตาเท่านั้น

เงินห้าเฟินสามารถซื้อผักกาดขาวได้ตั้งชั่งกว่า สำหรับชาวบ้านธรรมดาทั่วไปใครจะยอมตัดใจซื้อของพรรค์นั้นกัน ยุคนี้ทุกบ้านล้วนมีลูกหลายคน แค่ของกินยังแทบจะไม่พอยาไส้เลย

หลี่หยวนสะพายกระเป๋าเฉียงวิ่งเหยาะๆ กลับมาที่ซอยหนานหลัวกู่เซียง เขามุ่งหน้าไปยังลานบ้านสี่ประสานซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานเขต โชคดีที่เจ้าหน้าที่สำนักงานเขตยังไม่เลิกงาน

แต่ก็ไม่ค่อยมีใครเดินเข้าออกเท่าไหร่นัก ดูค่อนข้างว่างงานทีเดียว

ตั้งแต่มีการก่อตั้งประเทศขึ้นมา ก็มีการออกนโยบายให้ประชาชนร่วมกันป้องกันและแก้ไขปัญหา นี่จึงเป็นที่มาของลุงผู้ดูแลลานบ้านทั้งสามคน

แม้จะเป็นแค่ผู้ช่วยดูแล แต่พวกเขาก็มีอำนาจไม่ใช่น้อย

เพราะเพื่อลดความยุ่งยาก สำนักงานเขตจึงมักจะรับฟังความคิดเห็นของพวกเขาเสมอ

ตอนนี้ศัตรูส่วนใหญ่หายหน้าหายตากันไปหมดแล้ว แถมยังมีลุงผู้ดูแลลานบ้านคอยช่วยเหลือ งานของสำนักงานเขตจึงเบาลงเรื่อยๆ

เรื่องจุกจิกในครอบครัว เรื่องขี้หมูราขี้หมาขี้แห้ง หรือข้อพิพาทระหว่างเพื่อนบ้าน ส่วนใหญ่ก็จะเป็นหน้าที่ของลุงผู้ดูแลลานบ้านเป็นคนจัดการ

หน้าที่หลักของสำนักงานเขตคือการดูแลงานสำคัญๆ อย่างเช่น การจัดหางาน การจัดสรรที่พักอาศัย การแนะนำคู่ครอง เป็นต้น

"สวัสดีครับหัวหน้าหวัง ผมหลี่หยวนจากบ้านหมายเลขเก้าสิบห้าครับ"

เมื่อเดินเข้าไปในห้อง หลี่หยวนก็ตรงดิ่งไปหาหัวหน้าสำนักงานเขตทันที เพราะเรื่องการจัดสรรบ้านพักจำเป็นต้องมีลายเซ็นของหัวหน้าสำนักงานเขตถึงจะเสร็จสมบูรณ์

หัวหน้าหวังเป็นเจ้าหน้าที่หญิงวัยสี่สิบกว่าปี สวมชุดคอตั้งดูทะมัดทะแมง อย่าดูถูกว่าเป็นแค่หัวหน้าสำนักงานเขตเชียวล่ะ เพราะเธอเป็นถึงเจ้าหน้าที่ระดับหัวหน้าฝ่ายเลยทีเดียว

เมื่อเห็นหลี่หยวนสวมเสื้อคลุมผ้าฝ้ายสีดำที่ซักจนสะอาดสะอ้าน ปกเสื้อสเวตเตอร์ด้านในก็ดูสะอาดสะอ้าน แม้แต่เส้นผมก็ยังดูสดชื่นไร้ความมัน เธอก็อดรู้สึกประทับใจไม่ได้

ยุคนี้การซักเสื้อคลุมตัวนอกให้สะอาดไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร บ้านไหนที่ขยันหน่อยก็ทำได้ทั้งนั้น

แต่คนที่จะรักษาความสะอาดของเสื้อสเวตเตอร์ตัวในได้นั้นมีไม่มากนัก เพราะปกติเสื้อสเวตเตอร์มักจะซักแค่ฤดูหนาวละครั้งเท่านั้น

ส่วนเรื่องเส้นผม

ชาวบ้านธรรมดาทั่วไปในฤดูหนาว ผู้หญิงเดือนหนึ่งสระผมสักครั้งก็ถือว่ารักความสะอาดมากแล้ว ส่วนผู้ชายยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ผงซักฟอกมันไม่ต้องใช้เงินซื้อหรือยังไงกัน

ที่หลี่หยวนสามารถดูแลเส้นผมให้สะอาดได้ขนาดนี้ เป็นเพราะเขาเคยสุ่มรางวัลได้แชมพูขวดใหญ่มาขวดหนึ่ง เขาใช้ทีละนิด จึงสามารถใช้น้ำเปล่าล้างผมได้ทุกสามวันและใช้แชมพูสระผมได้สัปดาห์ละครั้ง

ผลลัพธ์ของการทำแบบนี้เห็นผลชัดเจนในตอนนี้ หัวหน้าหวังเอ่ยปากชมอย่างไม่ปิดบัง "ฉันรู้จักเธอ เด็กอาชีวะของเขตเรา เรียนจบเมื่อปีที่แล้วใช่ไหม"

หลังจากกวาดสายตามองเขาขึ้นลงหลายรอบ เธอก็คิดในใจว่า ดูๆ ไปแล้วก็ไม่เห็นจะนิสัยเสียเหมือนในข่าวลือเลย แววตาก็ดูซื่อตรงดีออก

หลี่หยวนหยิบสมุดทะเบียนบ้านและใบรับรองออกจากกระเป๋าสะพายแล้วยิ้ม "ใช่ครับหัวหน้าหวัง ตอนนี้ผมทำงานอยู่ที่โรงพยาบาลคนงานโรงงานรีดเหล็ก วันนี้สอบผ่านการประเมินได้บรรจุเป็นพนักงานประจำแล้ว ทางหน่วยงานเลยจัดสรรบ้านให้ รบกวนหัวหน้าช่วยดูให้หน่อยนะครับ"

หัวหน้าหวังรับสมุดทะเบียนบ้านและใบรับรองไปดูแล้วยิ้ม "อี้จงไห่พายายเฒ่าเจี่ยจากลานบ้านเธอมาหาฉันตั้งสามรอบแล้ว อยากจะได้บ้านสองห้องนี้ให้ได้ โวยวายจนคนในสำนักงานเขตปวดหัวไปหมด แต่บ้านตระกูลเจี่ยมีทะเบียนบ้านคนเมืองแค่คนเดียว แถมยังเป็นแค่ช่างฝีมือระดับหนึ่ง อายุงานก็น้อย ไม่เข้าเกณฑ์ที่จะได้บ้านสองห้องเลยจริงๆ ตอนนี้ก็ดีแล้ว บ้านถูกจัดสรรออกไปแล้ว พวกเราจะได้สงบหูสงบใจกันสักที"

หลี่หยวนมองดูเธอหยิบตราประทับมาประทับลงบนสมุดทะเบียนบ้าน ขีดเขียนลงในสมุดบันทึกอีกสองสามที แล้วก็ยื่นสมุดทะเบียนบ้านคืนให้เขา

หัวหน้าหวังยิ้ม "เสี่ยวหลี่ ในเมื่อเธอเป็นหมอ งั้นต่อไปถ้าคนในเขตเรามีอาการเจ็บไข้ได้ป่วยมาหาเธอ เธอก็ต้องช่วยดูแลให้ดีๆ หน่อยนะ"

หลี่หยวนพยักหน้ารับ "แน่นอนครับ เป็นหน้าที่ที่ผมต้องทำอยู่แล้ว หัวหน้าหวังครับ ผมมีเรื่องอยากจะรบกวนหัวหน้าอีกสักเรื่อง ป้าเจี่ยที่ลานบ้านของพวกเราคุยด้วยไม่ค่อยง่ายเท่าไหร่ วันนี้ตอนตักข้าวที่โรงอาหารของโรงงาน สหายเหออวี่จู้ยังเตือนผมเลยว่า ถ้าได้บ้านหลังนี้มาปัญหาใหญ่ตามมาแน่ ป้าเจี่ยไม่มีทางปล่อยผมไปง่ายๆ หรอก

ผมไม่ได้กลัวอะไรนะครับ แค่ไม่อยากให้ความสัมพันธ์ของเพื่อนบ้านตึงเครียดเกินไป ตอนนี้ผมมุ่งมั่นที่จะพัฒนาฝีมือการรักษา พอได้บรรจุแล้วเวลาที่อาจารย์จะสอนผมก็มีน้อยลง การเรียนแพทย์แผนจีนถ้าใช้เวลาอยู่กับอาจารย์น้อยไปก็จะรักษาคนไข้ได้ไม่ดี ผมเลยไม่มีเวลาและเรี่ยวแรงจะไปทะเลาะกับเพื่อนบ้านจริงๆ รบกวนหัวหน้าช่วยไปพูดกับครอบครัวตระกูลเจี่ยให้หน่อยได้ไหมครับ"

เมื่อมองดูใบหน้าที่สะอาดสะอ้านและจริงใจของเขา หัวหน้าหวังก็เหลือบมองดูเวลาแล้วยิ้ม "ได้สิ นานๆ จะเจอเด็กที่มีความมุ่งมั่นและขยันหมั่นเพียรแบบนี้ ทางสำนักงานเขตก็ต้องช่วยดูแลกันหน่อย นี่ก็ใกล้จะเลิกงานแล้ว ฉันแวะไปดูให้ตอนทางผ่านกลับบ้านก็แล้วกัน"

หลี่หยวนรีบพูด "ขอบคุณมากครับหัวหน้าหวัง"

หัวหน้าหวังลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก พลางเดินพลางถามยิ้มๆ "เสี่ยวหลี่ เธอเกิดปีสามแปด ปีนี้ก็อายุยี่สิบพอดี ถือว่าถึงเกณฑ์แต่งงานตามกฎหมายแล้ว ตอนนี้ก็ได้บ้านแล้ว หน้าที่การงานก็ดี ถึงเวลาที่ต้องพิจารณาเรื่องชีวิตคู่แล้วล่ะ เป็นไง ให้ทางสำนักงานเขตช่วยแนะนำให้สักคนเอาไหม รับรองว่าคุณสมบัติไม่เลวแน่นอน"

หลี่หยวนหัวเราะ "ขอบคุณครับหัวหน้าหวัง แต่ผมยังอายุน้อย ยังไม่รีบหรอกครับ ช่วงนี้เป็นช่วงเวลาที่สำคัญมาก ผมต้องตั้งใจเรียนกับอาจารย์ให้ดีๆ อนาคตจะได้เป็นหมอที่ดีมีประโยชน์ ไม่ใช่เป็นหมอเถื่อน ถึงตอนนั้นค่อยรบกวนหัวหน้าหวังช่วยแนะนำคู่ครองให้ พอผมมีคุณสมบัติดีขึ้น หัวหน้าก็จะได้มีหน้ามีตาไปด้วยไงครับ"

อีกไม่นานก็จะเกิดภัยพิบัติแล้ว แต่งงานมีคนเพิ่มมาอีกปากท้องไม่ใช่ปัญหาอะไรหรอก แต่การมีความลับต้องปิดบังคนข้างหมอนมันเป็นเรื่องน่าปวดหัวต่างหาก

บางเรื่องถ้าอธิบายไม่ชัดเจนผลที่ตามมามันน่ากลัวมาก เกิดโดนคนใกล้ตัวไปแจ้งจับหาว่าเป็นสายลับขึ้นมาก็ซวยกันพอดี

หลี่หยวนไม่ได้พูดส่งเดช เขาตั้งใจจะเรียนวิชาแพทย์ให้ดีจริงๆ

ในอดีตชาติหลังจากเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ วิชาแพทย์แผนจีนหลายแขนงก็สูญหายไป จนถึงขนาดที่ในอนาคตวิชานี้แทบจะเรียกได้ว่าครึ่งผีครึ่งคนเลยทีเดียว

ตอนนี้โอกาสดีๆ มาถึงแล้ว แถมเขาก็ไม่มีอะไรอย่างอื่นให้ทำ จะให้ไปไขนอตที่โรงงานเขาก็ขี้เกียจ

ดังนั้นเขาจึงตั้งใจเรียนอย่างแท้จริง!

หัวหน้าหวังยิ่งรู้สึกเอ็นดูชายหนุ่มที่มีความมุ่งมั่นคนนี้มากขึ้น เธอยิ้มกว้าง "ดีๆ มีความตั้งใจดีมาก! แล้วก็ไม่ต้องเรียกหัวหน้าหวังแล้วล่ะ ตอนนี้เธอเองก็มีตำแหน่งเจ้าหน้าที่แล้ว เรียกแบบนี้มันดูห่างเหินกับประชาชนเกินไป เสี่ยวหลี่ ต่อไปเรียกฉันว่าน้าหวังก็พอนะ"

หลี่หยวนย่อมยินดีรับคำ "ได้เลยครับ น้าหวัง!"

ทั้งสองคนพูดคุยหัวเราะร่ากันไปจนถึงลานบ้านสี่ประสาน ว่ากันว่าลานบ้านแห่งนี้เคยเป็นส่วนหนึ่งของจวนอ๋องมาก่อน ความสูงของหลังคาบ้านจึงสูงกว่าบ้านในลานบ้านรวมทั่วไปอยู่มาก

ทว่าวันเวลาอันรุ่งโรจน์ก็เลือนหายไปตามสายลมและสายฝน ปัจจุบันเหลือเพียงประตูใหญ่ที่หลุดลอก เสาประตูที่สีลอกจนมองไม่เห็นสีเดิม และกระเบื้องหลังคาที่พังเสียหายไปหลายจุด

พอเดินเข้ามาในลานบ้านชั้นนอก ก็เห็นชายวัยกลางคนสวมหมวกไหมพรมเก่าขาดๆ สวมแว่นตากรอบกระดองเต่ายืนอยู่ตรงนั้น ชายคนนี้ก็คือลุงผู้ดูแลลานบ้านชั้นนอก ลุงสามเหยียนปู้กุ้ยนั่นเอง

หลี่หยวนอาศัยอยู่ที่ลานบ้านแห่งนี้มาหลายปี เขาได้สัมผัสถึงความเจ้ากี้เจ้าการและขี้เหนียวของลุงสามเหมือนในซีรีส์อย่างลึกซึ้ง

ในยุคสมัยแบบนี้ การที่คนคนเดียวต้องหาเลี้ยงครอบครัวหกเจ็ดคน ความขี้เหนียวก็ไม่ใช่เรื่องผิดอะไรหรอก แต่ถ้าคำนวณทุกเม็ดจนเกินไปมันก็อดที่จะทำให้คนอื่นรำคาญไม่ได้ แต่โดยรวมแล้วนิสัยใจคอก็ถือว่าพอใช้ได้

และเพราะความขี้เหนียวของเขานี่แหละ ที่ทำให้หลี่หยวนได้รับอารมณ์ด้านลบมาไม่น้อยเลยทีเดียว

ความแค้นเคืองที่เกิดจากการคิดคำนวณแล้วไม่ได้ดั่งใจ มันช่างหลั่งไหลมาไม่ขาดสายจริงๆ

"โอ๊ะ น้าหวัง ทำไมถึงมาที่นี่เวลานี้ล่ะครับ"

เมื่อเห็นหัวหน้าหวังกับหลี่หยวนเดินเข้ามา เหยียนปู้กุ้ยก็รีบหรี่ตายิ้มถามทันที

พอเห็นหน้าเขาหลี่หยวนก็ยิ้มออกมา ชายคนนี้เป็นลุงผู้ดูแลลานบ้านเพียงคนเดียวในบรรดาสามคนที่มีความเห็นแก่ตัวแต่ไม่เคยคิดร้ายกับใคร

ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของชายคนนี้คือความตระหนี่ถี่เหนียวเรื่องเงินทองจนแทบจะเข้าขั้นบ้าคลั่ง ถึงขนาดไม่เห็นแก่ญาติพี่น้อง

หัวหน้าหวังชี้ไปที่หลี่หยวนแล้วยิ้ม "ก็เสี่ยวหลี่เขาได้บรรจุเป็นพนักงานประจำแล้วน่ะสิ ทางโรงงานรีดเหล็กเลยจัดสรรบ้านให้ ฉันเลยพาเขามาบอกกล่าวพวกคุณสักหน่อย"

พอเหยียนปู้กุ้ยได้ยินก็รู้ทันทีว่านี่คือคนคุ้มกันที่หลี่หยวนพามา

เขาเดินตามเข้าไปข้างในพลางมองดูหลี่หยวนด้วยความอิจฉา "โอ้โห อาหยวน ตอนนี้ได้เป็นเจ้าหน้าที่เต็มตัวแล้วสินะ"

หลี่หยวนยิ้มอย่างถ่อมตัว "ก็แค่เสมียนธรรมดาครับ ไม่ถึงขั้นเจ้าหน้าที่หรอก อีกอย่างพวกเราก็ทำงานรับใช้ประชาชนเหมือนกันทั้งนั้นแหละครับ อาจารย์กับน้าหวังก็เตือนผมเสมอว่าห้ามทำตัวเย่อหยิ่ง ต้องพยายามเรียนรู้และพัฒนาตัวเองให้มากกว่านี้ครับ"

หัวหน้าหวังพยักหน้ายิ้ม การไม่โอ้อวดถือเป็นเรื่องดี

แต่เหยียนปู้กุ้ยกลับไม่เชื่อสักคำ

เขารู้จักนิสัยของหลี่หยวนดีกว่าใคร เพราะหลี่หยวนอาศัยอยู่ในห้องเอนกประสงค์ตรงโถงทางเดินลานบ้านชั้นนอก พวกเขาเป็นเพื่อนบ้านกันอย่างแท้จริง

แต่ตั้งแต่หลี่หยวนย้ายมาอยู่ได้ห้าปี เหยียนปู้กุ้ยไม่เคยได้เอาเปรียบหลี่หยวนเลยสักครั้ง

นอกจากจะไม่ได้เปรียบแล้ว หลายครั้งยังโดนตลบหลังอีกต่างหาก หมอนี่มันร้ายลึกจริงๆ

ดังนั้นเขาจึงไม่เชื่อรอยยิ้มใสซื่อของหลี่หยวนเลยแม้แต่คำเดียว

เมื่อเห็นสายตาของหลี่หยวนที่มองมา เหยียนปู้กุ้ยก็แอบหวั่นใจอยู่ลึกๆ

หลายปีก่อนตอนที่หลี่หยวนเพิ่งย้ายจากชนบทเข้ามาในเมือง ไม่เป็นเด็กฝึกงานก็เป็นนักเรียน ความมั่นใจอาจจะยังมีไม่มากนัก

แต่ตอนนั้นก็รับมือยากพอตัวอยู่แล้ว ตอนนี้ได้บรรจุเป็นเจ้าหน้าที่เต็มตัวแล้ว จะไม่ยิ่งรับมือยากกว่าเดิมหรือไง

เขาฝืนยิ้มแห้งๆ ตอบกลับไป ไม่กล้าพูดอะไรต่อ พวกเขาเดินมาถึงลานบ้านชั้นกลาง

เวลานี้เป็นเวลาที่คนงานเลิกงาน นักเรียนเลิกเรียน และแม่บ้านทำกับข้าว ลานบ้านชั้นกลางมีคนอาศัยอยู่เยอะที่สุดจึงคึกคักที่สุด

ทั้งคนล้างผัก ขนถ่าน ตักน้ำ เทน้ำส้วม เด็กๆ วิ่งเล่นหยอกล้อกัน

เสียงผู้คนจอแจ คึกคักสุดๆ

ตลอดทางมีคนแวะทักทายหัวหน้าหวัง ส่วนหลี่หยวนก็ถือกุญแจเดินตรงไปที่ห้องปีกฝั่งตะวันตก

ห้องปีกฝั่งตะวันตกมีทั้งหมดสองห้อง ห้องทิศใต้เป็นของครอบครัวตระกูลเจี่ย ส่วนห้องทิศเหนือยังว่างอยู่ และห้องทิศเหนือก็ยังเชื่อมต่อกับห้องริมอีกห้องหนึ่ง ตอนนี้บ้านทั้งสองห้องตกเป็นของหลี่หยวนแล้ว

เขาไขกุญแจเปิดประตูห้องทิศเหนือ ภายในสะอาดสะอ้านและโล่งกว้าง ห้องขนาดสามสิบกว่าตารางเมตรมีเพียงเตียงเตาผิงไฟเหลืออยู่ ห้องริมที่อยู่ติดกันก็คล้ายกันแค่เล็กกว่าหน่อย ไม่ถึงยี่สิบตารางเมตร

ก่อนหน้านี้มีคนอาศัยอยู่ ห้องจึงไม่ค่อยชื้นเท่าไหร่ แม้ผนังจะดูเหลืองและเก่า แต่ก็ไม่ได้มีรอยหลุดร่อนขนาดใหญ่

เฟอร์นิเจอร์อะไรพวกนั้นก็คงถูกย้ายออกไปหมดแล้ว ขนาดเตาที่ใช้ทำกับข้าวยังหายวับไปเลย

ยุคสมัยนี้เตาทำกับข้าวก็ต้องใช้เงินซื้อเหมือนกัน

แต่ก็ไม่เป็นไร ไม่ได้ทำให้เดือดร้อนเรื่องที่อยู่อาศัยหรอก

แถมตอนนี้มีตั้งสองห้อง ระหว่างที่ซ่อมแซมก็สามารถสลับกันอยู่ได้สบายๆ

"โอ๊ย นี่พวกแกกำลังทำอะไรกัน ใครใช้ให้พวกแกมาเปิดประตูห้องนี้"

หญิงร่างท้วมที่มีดวงตาหางตกลงเหมือนตาสุนัขตัวเมียเดินดุ่มๆ เข้ามาโวยวายเสียงดัง

ตามตำราโหงวเฮ้ง ตาที่มีหางตกลงมามักจะมีความโค้งมน ไม่แหลมเหมือนคนปกติ แต่จะโค้งและชี้ลงด้านล่าง

ว่ากันว่าคนที่มีดวงตาแบบนี้มักจะมีจิตใจโหดเหี้ยม ไม่ว่าจะเป็นพ่อแม่ สามีภรรยา ลูกหลาน หรือเพื่อนฝูง ก็พร้อมจะลงมือทำร้ายเพื่อผลประโยชน์ได้อย่างเลือดเย็นโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม

เรื่องโหงวเฮ้งอาจจะเชื่อถือไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่หญิงคนนี้ก็ดูรับมือไม่ง่ายอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นเธอยังถือตะขอเขี่ยเตาแกว่งไปแกว่งมาในมือ เหยียนปู้กุ้ยก็รีบตะคอกใส่ "เจี่ยจางซื่อ เธอสงบสติอารมณ์หน่อย ไม่เห็นหรือไงว่าหัวหน้าหวังจากสำนักงานเขตยืนอยู่ตรงนี้น่ะ"

หัวหน้าหวังมองหญิงคนนี้ด้วยสีหน้าไม่พอใจ เธอรู้จักเจี่ยจางซื่อดี หญิงม่ายในลานบ้านวัยสี่สิบกว่าปีที่เลี้ยงดูเจี่ยตงซวี่ลูกชายจนโต เมื่อหกเจ็ดปีก่อนเพิ่งจะรับเด็กสาวจากหมู่บ้านตระกูลฉินแถวชานเมืองฝั่งตะวันออกมาเป็นลูกสะใภ้

มีนิสัยดุร้ายและถนัดเรื่องการตีโพยตีพายเอาแต่ใจ

เจี่ยจางซื่อถลึงตาใส่เหยียนปู้กุ้ยอย่างเอาเรื่อง ถ่มน้ำลายดัง "ถุย" แล้วหันไปแผดเสียงใส่หัวหน้าหวัง "หัวหน้าหวัง บ้านหลังนี้ครอบครัวฉันเป็นคนยื่นเรื่องขอไปก่อนไม่ใช่หรือไง ฉันกับลุงใหญ่ไปหาหัวหน้าตั้งสามรอบแล้ว ทำไมถึงยกให้คนอื่นไปล่ะ เรื่องแบบนี้มันก็ต้องมีคิวมาก่อนมาหลังไม่ใช่หรือไง" ดูท่าทางเธอจะโกรธจัดจริงๆ

หัวหน้าหวังตอบเสียงเรียบ "ครอบครัวของเธอไม่เข้าเกณฑ์ตามนโยบาย อีกอย่างบ้านหลังนี้สำนักงานเขตก็ไม่ได้เป็นคนจัดสรรให้ แต่ทางโรงงานรีดเหล็กเป็นคนจัดสรรให้หลี่หยวนโดยตรง ลานบ้านแห่งนี้แต่เดิมก็เป็นของโรงงานรีดเหล็กอยู่แล้ว"

แต่เจี่ยจางซื่อกลับเต้นผางชี้หน้าด่ากราด "โรงงานรีดเหล็กก็รังแกชาวบ้านตาดำๆ ไม่ได้ บ้านฉันมีตั้งห้าคนต้องทนเบียดกันอยู่ในห้องเดียว ไม่เห็นมีใครหน้าไหนมาสงสารแม่ม่ายลูกกำพร้าอย่างพวกเราบ้างเลย ไอ้เด็กนี่มันมาจากบ้านนอก มันก็แค่ไอ้บ้านนอกคอกนา แถมยังเป็นโรคอมโรค ขี้โรคแบบนี้ใครจะไปรู้ว่าวันดีคืนดีจะตายชักแหงกๆ ไปเมื่อไหร่ ทำไมถึงต้องจัดสรรบ้านให้มันตั้งสองห้อง ฉันไม่ยอม ฉันจะไปฟ้องร้องมัน"

หัวหน้าหวังตวาดเสียงกร้าว "เจี่ยจางซื่อ ถ้าเธอยังขืนทำตัวงี่เง่าแบบนี้อีก ฉันจะให้คนพาเธอไปอบรมปรับทัศนคติเดี๋ยวนี้เลย หลี่หยวนเขาได้ทะเบียนบ้านคนเมืองตั้งนานแล้ว แถมตอนนี้ยังได้บรรจุเป็นเจ้าหน้าที่แล้วด้วย กลับไปดูครอบครัวเธอสิ ทั้งบ้านมีทะเบียนบ้านคนเมืองแค่คนเดียว ถ้าไม่อยากอยู่ในเมืองก็ไสหัวกลับบ้านนอกไปซะ หลายครั้งแล้วที่ฉันสงสารไม่อยากจะเอาเรื่อง แต่เธอกลับได้คืบจะเอาศอก เสี่ยวหลี่ ไปตามคนจากสำนักงานเขตมาที"

หลี่หยวนขานรับ "ได้ครับ" แล้วทำท่าจะเดินออกไป

"เดี๋ยวก่อน"

หลี่หยวนเพิ่งจะก้าวเท้าไปได้แค่สองก้าว ก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งที่ดวงตาเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา ถักเปียสองข้าง สวมเสื้อสเวตเตอร์ลายดอกไม้ อุ้มเด็กทารกเบียดแทรกตัวเข้ามาอย่างรีบร้อน เธอพูดว่า "หัวหน้าหวังคะ ขอโทษด้วยค่ะ ขอโทษจริงๆ แม่สามีของฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นนะคะ"

แต่หัวหน้าหวังไม่สนใจเธอเลย เจ้าหน้าที่หญิงที่มีแนวคิดเคร่งครัดและตรงไปตรงมา พอเห็นผู้หญิงที่ทำตัวบีบน้ำตาแบบนี้ก็รู้สึกรำคาญใจ จะไปฟังคำพูดพรรค์นั้นเข้าหูได้ยังไง

หลี่หยวนเดินหน้าต่อไป แต่ก็ถูกมือข้างหนึ่งคว้าแขนเอาไว้ พอหันกลับไปก็สบเข้ากับดวงตากลมโตที่ดูน่าสงสารจับใจ

แต่ทว่าไม่มีใครคาดคิด ชายหนุ่มอย่างหลี่หยวนกลับไม่มีความรู้สึกสงสารเห็นใจเลยแม้แต่น้อย เขาสะบัดแขนออกอย่างแรง แล้วหันหลังเดินตรงไปที่ประตูทรงกลม

อารมณ์ด้านลบพุ่งปรี๊ดขึ้นมาในหัวของหลี่หยวน เห็นได้ชัดว่าใครบางคนกำลังโกรธจัด

แต่หัวหน้าหวังกลับมีสีหน้าพึงพอใจ ช่างเป็นเด็กดีจริงๆ ที่ทนต่อมารยาหญิงของนางจิ้งจอกได้

ข่าวลือนั้นเชื่อถือไม่ได้จริงๆ

แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีคนงานสิบกว่าคนเดินกรูกันเข้ามาด้วยท่าทางเหน็ดเหนื่อยจากการทำงาน

คนที่เดินนำหน้ามาคือชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปี หน้าตาดูซื่อตรง ตัดผมทรงลานบิน เขายิ้มให้หัวหน้าหวังแต่ไกล "หัวหน้าหวังครับ เรื่องในลานบ้านนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมจัดการเองเถอะครับ ถ้าจัดการไม่ได้ หัวหน้าค่อยมาลงโทษผมนะครับ"

ชายคนนี้ก็คือลุงผู้ดูแลลานบ้านชั้นกลาง และยังเป็นช่างคีมระดับแปดของโรงงานรีดเหล็ก ผู้ซึ่งมีบารมีมากที่สุดในลานบ้านสี่ประสานแห่งนี้ ลุงใหญ่อี้จงไห่นั่นเอง

ข้างๆ เขา เหออวี่จู้เอื้อมมือมาโอบไหล่หลี่หยวนไว้ไม่ให้เดินหนีพลางหัวเราะแหะๆ "น้องชาย ฉันบอกนายแล้วไง เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นมาจริงๆ ด้วยเห็นไหม"

ออกแรงเยอะไปหน่อย ดูท่าการสลัดฉินหวยหรูทิ้งเมื่อครู่นี้คงทำให้ไอ้แก่นี่ไม่พอใจสินะ

ถัดไปด้านหลังเล็กน้อยมีชายหนุ่มอีกคนกำลังทำหน้าตาบึ้งตึง สายตาที่มองมาที่หลี่หยวนแฝงไปด้วยความมุ่งร้าย เขาคือเจี่ยตงซวี่ ลูกชายของเจี่ยจางซื่อนั่นเอง

ส่วนชายหนุ่มหน้ายาวที่อยู่ข้างๆ ก็แอบปรายตามองฉินหวยหรู แล้วก็หันมาขยิบตาทำหน้าทะเล้นใส่หลี่หยวน

เขาชื่อสวี่ต้าเม่า อาศัยอยู่ที่ลานบ้านชั้นใน

หลี่หยวนหัวเราะเบาๆ สะบัดตัวหลุดจากการเกาะกุมของซาจู้ แถมยังแอบกระทุ้งศอกใส่ไปหนึ่งที จากนั้นก็ยืนอยู่ด้านข้างเพื่อรอดูทุกคนแสดงละครฉากใหญ่

หลังจากกอบโกยอารมณ์ด้านลบมาได้ระลอกแล้วระลอกเล่า รอยยิ้มของหลี่หยวนก็ดูจริงใจขึ้นมาก คืนนี้คงได้จับรางวัลอีกรอบแน่ๆ ไม่รู้เหมือนกันว่าจะมีเซอร์ไพรส์อะไรมาให้ตื่นเต้น

เมื่อเห็นซาจู้กระโดดโลดเต้นคอยช่วยอี้จงไห่ไกล่เกลี่ยเรื่องราว หลี่หยวนก็อดขำไม่ได้ มันช่างโง่เง่าเต่าตุ่นเสียจริงๆ

[จบแล้ว]