บทที่ 31 กวนอวิ๋นจะทำอะไรได้อีก?

เมืองหวงเหลียงมีเขตการปกครองย่อยสิบกว่าพื้นที่ แต่ละปี เขตแต่ละแห่งต้องเสนอตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกหลายร้อยตำแหน่ง กวนอวิ๋นโชคดีนักที่เพิ่งเริ่มงานก็ได้รับความสนใจจากผู้นำระดับสูงของพรรคในเมืองหวงเหลียง ดูเหมือนจะมีบางคนใจแคบเอามาก ๆ ตามจ้องกวนอวิ๋นอย่างไม่ลดละ

"ใช่ครับ เป็นความเห็นของเหิงเฟิง" หลี่อี้เฟิงที่รู้สึกชื่นชอบกวนอวิ๋นอยู่บ้าง ตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง ทว่าความเชื่อมั่นของเขาก็คือความรู้สึกส่วนตัวแทนที่การเมืองไม่ได้ เขาไม่มีเหตุผลต้องรับแรงกดดันแทนเหิงเฟิง “เหิงเฟิงเป็นนายอำเภอ เขาเสนอชื่อกวนอวิ๋น กวนอวิ๋นก็มีวุฒิการศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง และมีผลงานโดดเด่นทุกด้าน ถ้าผมกดรายชื่อนี้ไว้ จะยากที่จะโน้มน้าวคนอื่นได้”

“อี้เฟิง...” เสียงในสายโทรศัพท์เริ่มจริงจังและเข้มขึ้น “เรื่องนี้ ทำให้ฉันผิดหวังในตัวเธอมาก!”

การเลื่อนตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกนั้น เมื่ออำเภอส่งรายชื่อขึ้นไป ทางกองการจัดองค์กรของพรรคมักจะตรวจสอบเพียงผิวเผินแล้วปล่อยผ่าน แต่บางครั้งก็มีกรณีที่โดนกองการจัดองค์กรคัดค้านไม่อนุมัติ ซึ่งถือเป็นกรณีที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก

หย่าหลินที่ทำงานรวดเร็ว ไม่รู้ว่าเพราะเธอเห็นอกเห็นใจกวนอวิ๋นเพราะเวินหลินหรือกลัวจะเกิดเรื่องไม่คาดคิดขึ้น เมื่อกลับถึงสำนักงานก็อนุมัติทันที ทำให้การเลื่อนตำแหน่งของกวนอวิ๋นกลายเป็นเรื่องแน่นอนที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้อีก

การที่หย่าหลินตัดสินใจอนุมัติถือว่าเป็นสิ่งที่ถูกต้อง เพราะหากเธอนำเรื่องรายงานก่อนแล้วค่อยอนุมัติ ตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกของกวนอวิ๋นอาจถูกยกเลิกทันที เนื่องจากมีคนในพรรคคอยจับตาดูเขาอยู่พอดี การที่หย่าหลินตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ทำให้ตำแหน่งนี้ตกมาอยู่ที่กวนอวิ๋นด้วยความหวุดหวิด

อย่างไรก็ตาม หย่าหลินยังโดนหัวหน้าระดับสูงตำหนิเล็กน้อยที่ทำอะไรโดยพลการ แต่เนื่องจากเธอเป็นคนที่มีประสบการณ์ในกองการจัดองค์กรของพรรค และการอนุมัติผู้ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกก็อยู่ในขอบเขตอำนาจของเธอ ผู้ที่ไม่พอใจจึงไม่อาจกล่าวโทษเธอโดยตรงได้

หลังเหตุการณ์นี้ หย่าหลินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดเสียวแทนกวนอวิ๋น แม้ว่าเขาจะได้รับตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกแล้ว แต่ตราบใดที่เขายังอยู่ในเขตการปกครองของเมืองหวงเหลียง และไม่มีการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งผู้นำพรรคในเมือง เขาก็ยากที่จะพ้นจากการควบคุมของเมืองนี้ไปได้ เขาเป็นเพียงแค่นกตัวเล็กที่แม้จะอยากโบยบิน แต่ก็ไม่อาจบินให้สูงเกินขอบเขตของเมืองหวงเหลียงได้

เรื่องที่เกิดขึ้นในพรรคเมืองหวงเหลียง หลี่อี้เฟิงยังไม่ทราบในตอนนี้ แต่หลังจากที่เขาโดนหัวหน้าดุอย่างรุนแรง ก็อดนึกถึงเหตุการณ์ที่กวนอวิ๋นยอมลุยน้ำให้เขาผ่านไปไม่ได้ ในใจเขารู้สึกสงสารกวนอวิ๋นและไม่พอใจกับพรรคเมืองที่ทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่

แต่ถึงแม้เขาจะไม่พอใจแค่ไหนก็ไม่อาจแสดงออกได้ เขาเป็นคนที่ถูกส่งมาจากเมืองหลวงมายังอำเภอข่ง แม้จะมีอำนาจแค่ไหน การประเมินผลและการเลื่อนตำแหน่งก็ยังขึ้นกับพรรคเมือง เขาจึงทำได้เพียงกระแอมเบา ๆ และกล่าวว่า “เลขาฯ เจียง เชิญตำหนิผมเถอะครับ”

ถ้ากวนอวิ๋นรู้ว่าใครที่โทรมาหาหลี่อี้เฟิงเพื่อตำหนิเรื่องนี้ เขาคงตกตะลึงไม่น้อย เพราะไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเจียงเสวี่ยซง เลขาธิการพรรคเมืองหวงเหลียง!

เลขาธิการพรรคเมืองหวงเหลียงลงมายุ่งเกี่ยวกับเรื่องการเลื่อนตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกอย่างจริงจังเช่นนี้ กวนอวิ๋นคงไม่รู้ว่าควรจะภูมิใจหรือเสียใจที่ตัวเองตกเป็นเป้าสายตาถึงเพียงนี้

“ตำหนิเธอไปก็ไม่มีประโยชน์แล้ว” เจียงเสวี่ยซงถอนหายใจ “เรื่องนี้ฉันไม่อยากยุ่งตั้งแต่แรก แต่เพราะฉันติดหนี้บุญคุณคนอื่นมา พวกเขาขอ ฉันก็ต้องทำให้เห็นว่ามีการตอบสนองอยู่บ้าง กวนอวิ๋นก็ให้ไปได้แค่รองหัวหน้าแผนกเท่านั้น”

สายโทรศัพท์ตัดไปแล้ว เสียงตัดสายดังซ้ำ ๆ ในหัวหลี่อี้เฟิง ทำให้เขาอดนึกถึงรอยยิ้มที่อ่อนน้อมและสายตานอบน้อมของกวนอวิ๋นไม่ได้ เขาทำได้เพียงถอนหายใจว่า น่าเสียดายที่บุคลากรที่มีความสามารถต้องมาโดนปิดกั้นเช่นนี้

กวนอวิ๋นกับรอยยิ้มแห่งอิสระ

หลี่ฮวาเอ๋อร์ผลักประตูเข้ามาอย่างรวดเร็ว ราวกับสายลมที่พัดผ่าน เธอคว้าแขนหลี่อี้เฟิงและพูดเพียงประโยคเดียวว่า “พ่อ คืนนี้ฉันจะไปกินข้าวกับกวนอวิ๋นนะ ไม่ต้องห่วงฉันล่ะ ไปแล้ว!”

ยังไม่ทันที่หลี่อี้เฟิงจะพูดอะไร หลี่ฮวาเอ๋อร์ก็หมุนตัววิ่งออกไปทันทีเหมือนลมพัดผ่านไปอีกครั้ง

มองตามหลังลูกสาวที่มีความสุข หลี่อี้เฟิงได้แต่ยิ้มส่ายหน้าอย่างปลงใจ ด้านหนึ่งเขาต้องป้องกันและควบคุมไม่ให้กวนอวิ๋นก้าวหน้าเกินไป ด้านหนึ่งความสัมพันธ์ระหว่างลูกสาวกับกวนอวิ๋นกลับใกล้ชิดขึ้นเรื่อย ๆ สถานการณ์นี้ทำให้เขาไม่สบายใจนัก

แต่เมื่อคิดอีกที เจียงเสวี่ยซงยังมีเวลาอยู่ในเมืองหวงเหลียงอีกอย่างน้อยสามปี ส่วนเขาในอำเภอข่งก็ต้องอยู่ครบวาระสามปี เช่นกัน ในระยะเวลานี้เขามั่นใจว่าจะกดดันไม่ให้กวนอวิ๋นได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นไปในระดับหัวหน้าแผนกแน่นอน ส่วนหลังจากนั้นเขาจะไม่สนใจอีก เมื่อถึงเวลาที่เขาออกจากอำเภอข่ง ใครจะกดดันกวนอวิ๋นต่อก็ให้เป็นเรื่องของคนอื่น

ไม่ทันรู้ตัว เมื่อเหิงเฟิงเริ่มเปลี่ยนท่าทีต่อกวนอวิ๋น รวมถึงหลี่ฮวาเอ๋อร์ที่เริ่มเข้ามาใกล้ชิดมากขึ้น และการที่หลี่อี้เฟิงเองก็เริ่มมีความรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยต่อกวนอวิ๋น สถานการณ์ของกวนอวิ๋นในพรรคอำเภอจึงเริ่มเปลี่ยนไปอย่างเงียบ ๆ

แต่ที่สำคัญไปกว่านั้น แม้ตัวกวนอวิ๋นเองในฐานะผู้เกี่ยวข้องโดยตรงก็ยังไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ อย่างเหิงเฟิง หลี่หย่งชาง และหวังเชอจวิน ที่ไม่ได้ทันสังเกตถึงความเปลี่ยนแปลงนี้

อย่างไรก็ตาม การที่กวนอวิ๋นไม่ทันสังเกตก็ไม่ใช่เรื่องผิด เพราะถึงเขาจะฉลาดหรือมองการณ์ไกลเพียงใด ก็ยากที่จะเข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ ในจิตใจของหลี่อี้เฟิงได้

เหตุการณ์มักเป็นเช่นนี้เสมอ เรื่องใหญ่ในชีวิตมักเกิดจากการสะสมของการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยที่แทบไม่ทันสังเกต จนกระทั่งถึงจุดหนึ่งที่มันระเบิดออกมาเป็นเหตุการณ์สำคัญ

กวนอวิ๋นก้าวออกจากประตูสำนักงานพรรคอำเภอข่งพร้อมกับเวินหลินและหลี่ฮวาเอ๋อร์ ทั้งสามคุยเล่นหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน ยามเย็นที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าสาดแสงสีทองสะท้อนให้ประตูสำนักงานดูสดใส

เมืองอำเภอข่งที่ถูกชะล้างด้วยสายฝนดูสะอาดสดชื่น ต้นไม้สองข้างทางเขียวชอุ่มน่ามอง ท้องฟ้าทางตะวันตกเต็มไปด้วยเมฆสีส้มและกลุ่มนกที่บินผ่าน กวนอวิ๋นเพิ่งจะสังเกตว่า เมืองอำเภอที่ดูธรรมดานี้ กลับมีทิวทัศน์งดงามในยามเย็น

หลี่ฮวาเอ๋อร์หลับตาพริ้มรับแสงอาทิตย์ สะท้อนให้ใบหน้าที่สดใสดูเปล่งปลั่ง ขนตายาวสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับหญิงงามในภาพวาด ส่วนเวินหลินก็ฮัมเพลงที่ไม่รู้จักชื่อ ใส่มือทั้งสองในกระเป๋ากระโปรง เดินไปหัวเราะไป

กวนอวิ๋นเองก็รู้สึกเป็นอิสระ เขาเผยนิสัยที่ร่าเริงออกมา กระโดดขึ้นเด็ดดอกไม้สีแดงสองดอกจากต้น ยื่นให้เวินหลินและหลี่ฮวาเอ๋อร์คนละดอก ทั้งสองรับดอกไม้ด้วยความดีใจและพยายามนำดอกไม้ไปประดับให้กันและกัน

กวนอวิ๋นหัวเราะเสียงดังเมื่อเห็นภาพนั้น เสียงหัวเราะของเขาดังพอจนทำให้กลุ่มนกกางเขนที่เกาะอยู่บนต้นไม้บินหนีไป

ขณะเดียวกัน รถยนต์สีดำคันหนึ่งแล่นผ่านพวกเขาไป คนที่นั่งในรถคือหลี่หย่งชางและหวังเชอจวิน

หลี่หย่งชางกำลังจะไปโรงพยาบาลเพื่อเปลี่ยนผ้าพันแผล ส่วนหวังเชอจวินที่เป็นหวัดหนักกำลังจะไปฉีดยา อารมณ์ดีของทั้งสองกลับแปรเปลี่ยนเป็นความไม่พอใจทันทีเมื่อเห็นกวนอวิ๋นเดินอยู่กับเวินหลินและหลี่ฮวาเอ๋อร์

หลี่หย่งชางที่เคยมองกวนอวิ๋นเป็นคนไม่มีตัวตนมาก่อน ตอนนี้กลับรู้สึกไม่พอใจอย่างไร้เหตุผลกับรอยยิ้มสดใสของเขาเวลาที่พูดคุยกับสองสาว

หวังเชอจวินทุบกำปั้นลงบนเบาะรถอย่างแรง พลางกล่าวอย่างดุดันว่า “กวนอวิ๋น…ไอ้ตัวกระจ้อยร่อยที่ได้ใจก็แบบนี้!”

ใบหน้าของหลี่หย่งชางมืดครึ้ม ก่อนจะสั่งคนขับรถทันทีว่า “ไปที่สถานีตำรวจตำบลเฉิงกวนก่อน”

### (จบบท)