บทที่ 9 เกิดเหตุ

เขาผิงชิวตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของตัวเมืองอำเภอข่ง ห่างจากตัวเมืองเพียง 1 กิโลเมตร แม้อำเภอข่งจะไม่ใช่อำเภอท่องเที่ยว และเขาผิงชิวจะไม่ได้เป็นแหล่งท่องเที่ยว แต่ธรรมชาติรอบเขาก็ยังคงความสมบูรณ์ เนื่องจากไม่มีการพัฒนาหรือแผนใช้ประโยชน์จากทรัพยากรนี้

ที่นี่ไม่มีพ่อค้าแม่ค้าขายผลไม้หรือเครื่องดื่มเย็น ๆ เนื่องจากชาวบ้านมองว่าเขาผิงชิวเป็นเพียงเนินเขาธรรมดา และไม่มีใครสนใจที่จะมาเยือน ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงนี้เป็นฤดูเก็บเกี่ยว ทุกคนต่างยุ่งอยู่กับงานในทุ่งนา ทำให้พื้นที่นี้เงียบสงัด

เมื่อก้าวเข้าสู่ป่าไม้ธรรมชาติที่โอบล้อมเขาผิงชิว ความรู้สึกสดชื่นและเย็นสบายก็พุ่งเข้าสู่ร่างกาย ราวกับย่างก้าวจากฤดูร้อนสู่ฤดูใบไม้ร่วง

---

ความงามของเขาผิงชิว

แม้เขาผิงชิวจะไม่ได้รับการพัฒนาให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว แต่กลับมีทรัพยากรทางธรรมชาติที่น่าทึ่ง ทั้งป่าไม้ที่เติบโตเองโดยธรรมชาติและทิวทัศน์ที่งดงามโดยไม่ต้องแต่งเติม สภาพแวดล้อมที่ยังคงความบริสุทธิ์นี้ อาจทำให้นักท่องเที่ยวหรือผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวถึงกับประหลาดใจ หากพวกเขาได้มาเห็น

อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านในอำเภอข่งมีวิถีชีวิตเรียบง่ายและยึดติดกับการเกษตรกรรม พวกเขามองเขาผิงชิวเพียงเป็นสถานที่พักผ่อนหลบร้อน ไม่มีใครมองเห็นโอกาสทางเศรษฐกิจจากสถานที่แห่งนี้

เขาผิงชิวล้อมรอบด้วยป่าธรรมชาติที่มีต้นไม้ทุกต้นเติบโตเองตามธรรมชาติ ทำให้พื้นที่นี้ยังคงความเป็นป่าสมบูรณ์เหมือนเมื่อหลายศตวรรษก่อน

---

ประสบการณ์ของฮวาเอ๋อร์

ฮวาเอ๋อร์ตื่นตาตื่นใจกับความงามของป่าไม้ เธอมองไปรอบ ๆ ด้วยดวงตากลมโตที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ที่นี่สวยมาก สวยจนเหมือนสวรรค์เลย!” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงใสซื่อ

เมื่อได้เห็นแอ่งน้ำผิงชิว (ผิงชิวถาน) ที่ใสสะอาดจนดูเหมือนหยกสีเขียว ฮวาเอ๋อร์ยิ่งส่งเสียงร้องด้วยความประหลาดใจ “นี่มันหยกชิ้นใหญ่เลยนะ!”

---

แอ่งน้ำผิงชิว

แอ่งน้ำนี้ตั้งอยู่กลางเขาผิงชิว มีน้ำใสจนมองเห็นถึงพื้นล่าง มีขนาดเส้นรอบวงประมาณร้อยเมตร และลึกสุดเพียงสองเมตร ถือเป็นแอ่งน้ำธรรมชาติที่สมบูรณ์แบบ

ฮวาเอ๋อร์หยิบเป้จากกวนอวิ๋น เปิดออกอย่างรวดเร็ว และหยิบชุดว่ายน้ำออกมา “พี่กวน ช่วยพัดลมให้ฉันหน่อย ฉันจะเปลี่ยนชุด” เธอกล่าวพร้อมส่งยิ้มเจ้าเล่ห์

กวนอวิ๋นยืนงง “เปลี่ยนชุดเหรอ? เปลี่ยนทำไม?”

“โธ่ ก็ชุดว่ายน้ำสิ! ฉันจะลงไปว่ายน้ำ” ฮวาเอ๋อร์ตอบพร้อมหัวเราะ “แต่พี่ต้องถอยไปไกล ๆ ห้ามแอบดูนะ!”

แม้สถานที่นี้จะเงียบสงบและเหมาะสำหรับการพักผ่อน แต่ด้วยความเจ้าเล่ห์และความสนุกสนานของฮวาเอ๋อร์ กวนอวิ๋นก็ยังคงระมัดระวังไม่ให้เกิดเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันขึ้น

ในป่าเขาผิงชิวที่เงียบสงบและไร้ผู้คน การมีแอ่งน้ำธรรมชาติในอากาศร้อนเช่นนี้ ย่อมทำให้ใคร ๆ ก็อยากลงไปเล่นน้ำ แต่กวนอวิ๋นกลับไม่อนุญาตให้ฮวาเอ๋อร์ลงไปว่ายน้ำ

“ไม่ได้ ห้ามว่ายน้ำ มันอันตราย พี่แค่พาเธอมาเล่นที่เขาผิงชิว ไม่ได้ตกลงให้เธอลงน้ำ” กวนอวิ๋นกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“พี่กวน…” ฮวาเอ๋อร์ลากเสียงอ้อน พร้อมใช้เทคนิคพิเศษของเธอ นั่นคือการทำตัวน่าสงสารและยื่นข้อเสนอ “ถ้าพี่ให้ฉันว่ายน้ำ ฉันจะบอกความลับให้ พ่อฉันไปประชุมในเมืองเกี่ยวกับการแต่งตั้งตำแหน่ง!”

ฮวาเอ๋อร์เป็นเด็กสาวที่มีไหวพริบสูงมาก ทั้งยังรู้จักใช้ข้อได้เปรียบของสถานการณ์มาเล่นงานคนอื่นให้ได้ตามที่เธอต้องการ จากเดิมที่เธอเสนอจะบอกความลับนี้เพื่อให้กวนอวิ๋นพาเธอมา ตอนนี้เธอกลับใช้มันเป็นข้ออ้างเพิ่มเติมเพื่อขอลงน้ำ

อย่างไรก็ตาม กวนอวิ๋นยังคงยืนกราน “ไม่ได้ก็คือไม่ได้!” ไม่ใช่เพียงเพราะการว่ายน้ำมีอันตราย แต่เพราะการที่เขาและฮวาเอ๋อร์อยู่ด้วยกันสองต่อสอง หากเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป อาจทำให้หลี่อี้เฟิงมองเขาในแง่ร้ายยิ่งกว่าเดิม

หลี่อี้เฟิงอาจไม่สามารถขัดขวางความก้าวหน้าของเขาไปตลอดชีวิตได้ แต่ถ้าหลี่อี้เฟิงอยู่ในอำเภอข่งต่ออีกสามปี และในช่วงเวลานั้นกวนอวิ๋นถูกกดดันจนไม่สามารถก้าวหน้าได้ พร้อมกับมีข้อเสียเขียนลงในแฟ้มประวัติของเขา สิ่งนี้จะเป็นตราบาปที่ติดตัวเขาไปตลอด ทำให้เส้นทางราชการของเขายากลำบาก

---

ความลับที่ชวนคิด

เมื่อได้ยินฮวาเอ๋อร์พูดถึงว่าการประชุมในเมืองของหลี่อี้เฟิงเกี่ยวข้องกับการแต่งตั้งตำแหน่ง กวนอวิ๋นก็อดคิดไม่ได้ว่าเรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับการโยกย้ายเหิงเฟิงหรือไม่

ขณะกำลังคิดอย่างหนัก เสียงตะโกนจากเชิงเขาก็ดังขึ้น “กวนอวิ๋น! คุณอยู่ที่นี่หรือเปล่า?”

เสียงนั้นเป็นของเวินหลิน

“เวินหลิน ผมอยู่ที่แอ่งน้ำผิงชิว!” กวนอวิ๋นตอบกลับไป แต่ในใจกลับรู้สึกถึงความไม่สบายใจอย่างรุนแรง เพราะเวินหลินไม่ควรอยู่ที่นี่ เธอน่าจะอยู่กับหลี่หย่งชางเพื่อจัดการข้อพิพาทเรื่องน้ำในตำบลเฟยหม่า

---

เวินหลินนำข่าวร้ายมาแจ้ง

เวินหลินวิ่งขึ้นมาด้วยความเร่งรีบ เหงื่อไหลหยดลงมาจากผมของเธอเหมือนสายฝน กวนอวิ๋นรีบเดินเข้าไปช่วยพยุงเธอ “อย่าเพิ่งรีบร้อน คุณดูเหนื่อยมากเลย” เขาพูดพลางเอื้อมมือช่วยพัดลมให้เธอ

เวินหลินเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก ใบหน้าของเธอที่เปล่งปลั่งจากสุขภาพดีตอนนี้ดูซีดลงเล็กน้อย เธอสูดลมหายใจลึกสองสามครั้งก่อนพูดว่า “เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”

“เกิดอะไรขึ้น?” กวนอวิ๋นถามอย่างตกใจ “เป็นเรื่องที่ตำบลเฟยหม่ากับหมู่บ้านกู่หยิงทะเลาะกันอีกเหรอ?”

“ใช่ แต่ครั้งนี้รุนแรงกว่าที่เคย มีคนทำร้ายเลขาธิการหลี่!” เวินหลินตอบขณะที่เดินไปที่แอ่งน้ำ ล้างหน้าล้างตา และสูดหายใจเพื่อลดความเหนื่อยล้า

“เลขาธิการหลี่ถูกทำร้าย?!” กวนอวิ๋นพูดด้วยความตกใจ

เวินหลินกล่าวต่อ “ใช่ค่ะ เขาถูกตีจนหัวแตก กำลังจะถูกพาตัวกลับไปรักษาที่โรงพยาบาลในอำเภอ แต่จู่ ๆ...”

“จู่ ๆ ก็ได้รับสายด่วนจากคณะกรรมการพรรคในเมือง จากนั้นเขาก็ไม่ได้ไปโรงพยาบาลเลย แต่รีบเดินทางไปประชุมในเมืองแทน” เวินหลินกล่าวเสริม

อำเภอข่งอยู่ห่างจากเมืองหวงเหลียง 80 กิโลเมตร การเดินทางโดยรถยนต์ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง หากคำนวณเวลา หลี่อี้เฟิงและ

เหิงเฟิงก็ควรจะถึงเมืองแล้ว ตอนนี้เลขาธิการและนายอำเภอยังไม่กลับมา แต่กลับมีการเรียกรองเลขาธิการพรรคไปประชุมที่เมืองอีก นี่แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ต้องร้ายแรงมาก

ยิ่งไปกว่านั้น การที่หลี่หย่งชางซึ่งบาดเจ็บหัวแตกยังต้องรีบเดินทางไปประชุมโดยไม่สนใจการรักษา แสดงให้เห็นถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์

---

การหารือที่ผิงชิว

กวนอวิ๋นยังคงสับสนกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น “แล้วคุณมาที่เขาผิงชิวทำไม?” เขาถามเวินหลินที่ยืนอยู่ตรงหน้า

“ฉัน…ฉันมาหาคุณ เพื่อหารือเกี่ยวกับ…แผนรับมือ” เวินหลินตอบด้วยความกระอักกระอ่วน พลางเหลือบมองฮวาเอ๋อร์ที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ แล้วรีบเบนสายตากลับ

ฮวาเอ๋อร์ที่แม้จะอายุเพียง 15-16 ปี แต่กลับฉลาดหลักแหลม เธอโบกมือให้กวนอวิ๋นพลางพูดว่า “พี่กวน ไม่ต้องสนใจฉัน ฉันจะไปว่ายน้ำ เดี๋ยวค่อยเรียกฉันตอนคุณคุยเสร็จ”

“ไม่ได้! ว่ายน้ำอันตรายมาก” กวนอวิ๋นกล่าวเสียงแข็ง พยายามจะห้าม แต่ฮวาเอ๋อร์กลับแลบลิ้นใส่แล้ววิ่งหนีไปยังพื้นที่ป่าทึบ

เวินหลินจับแขนกวนอวิ๋นแล้วส่ายหัว “ปล่อยเธอไปเถอะ ไม่เป็นไรหรอก”

กวนอวิ๋นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าและเดินตามเวินหลินไปยังใต้ต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ด้านหลัง

---

ความกังวลของเวินหลิน

“ดูเหมือนว่าโครงสร้างของคณะกรรมการพรรคอำเภอจะมีการเปลี่ยนแปลงจริง ๆ กวนอวิ๋น คุณคิดไว้หรือยังว่าจะทำยังไงต่อไป?” เวินหลินถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เธอรู้สึกกังวลอย่างมาก

ในใจของเธอมั่นใจถึง 80% ว่าเหิงเฟิงจะถูกโยกย้าย หากเหิงเฟิงออกไป กวนอวิ๋นซึ่งถูกกดดันอยู่แล้ว จะยิ่งถูกปล่อยให้ตกอยู่ในสภาพโดดเดี่ยว

นายอำเภอคนใหม่ย่อมไม่ใช้ผู้ช่วยเก่าของคนก่อนหน้า และนั่นหมายความว่ากวนอวิ๋นอาจถูกลดบทบาทและถูกส่งกลับไปทำงานที่แผนกเลขานุการในฐานะคนที่ไม่มีบทบาทสำคัญ

“แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ? กินข้าวกึ่งดิบไม่ไหว ก็กินข้าวดิบไปเลยสิ ยังไงก็ไม่ตาย” กวนอวิ๋นตอบด้วยน้ำเสียงขี้เล่น

“คุณนี่มันน่าโมโหจริง ๆ!” เวินหลินจิ้มหน้าผากเขาด้วยความหงุดหงิด “คุณจะจมปลักอยู่กับที่นี่ทำไม? ด้วยวุฒิการศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง คุณสามารถไปทำงานที่เมืองหลวงหรือภาคใต้ได้ โลกใบนี้มีที่ให้คุณเติบโตอีกมากมาย ทำไมต้องยึดติดกับอำเภอนี้?”

“ก็เพราะที่นี่มีคุณไง” กวนอวิ๋นพูดติดตลก

เวินหลินเตะขาเขาด้วยความโมโห “หยุดล้อเล่นได้แล้ว! ถ้าคุณไปเมืองหลวง ฉันคงช่วยอะไรไม่ได้ แต่ถ้าคุณไปภาคใต้ ฉันมีเพื่อนเยอะ ฉันจะช่วยหางานดี ๆ ให้คุณเอง คุณต้องพูดอะไรบ้างสิ บอกมาว่าคิดยังไง!”

เวินหลินที่กระวนกระวายใจกลับต้องเจอกับกวนอวิ๋นที่ดูใจเย็นผิดปกติ เขาพิงต้นไม้ใหญ่และหลับตาเหมือนกำลังจะงีบ เธอทนไม่ไหวจนยื่นมือไปจะบิดหูเขา

แต่ก่อนที่เธอจะได้ทำ กวนอวิ๋นก็ลืมตาขึ้นมาทันที “อย่าเพิ่งรีบ ถ้าผมบอกว่าหลิ่งเฟิงไม่ได้ถูกย้ายล่ะ?”

(จบบท)###