บทที่ 27 - อากาศร้อนอบอ้าว แม่นางน้อยต้องเหนื่อยแล้ว

"ต้องการขอรับ แน่นอนว่าพวกเราต้องการ!"

จี้จงเฉิงเอ่ยออกมาด้วยความร้อนรน "ตัวข้านี้อายุล่วงเลยมาถึงแปดสิบเก้าปีแล้ว ทว่ากลับไม่เคยพบเห็นผู้ใดสามารถหลอมโอสถวิเศษที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ได้เลย คุณชายเยี่ยช่างเป็นอัจฉริยะโดยแท้!"

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ ... " ฟางอีหลินรีบกล่าวเสริม "หากมีโอกาสได้ศึกษา พวกเราย่อมไม่อยากพลาดโอกาสดีๆ เช่นนี้ไป"

เยี่ยอู๋โยวจึงหันไปเอ่ยกับนายท่านไป๋ "นายท่านไป๋ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ทุกอย่างก็เป็นไปตามที่ตกลงกันไว้เถิด"

"ได้!"

ไป๋มู่เฉินรีบหยิบกระแสจิตการ์ดสีดำใบหนึ่งออกมาส่งให้เยี่ยอู๋โยวพลางกล่าวว่า "นี่คือบัตรทองคำดำของหย่งเจินเก๋อเรา เป็นสิ่งยืนยันฐานะของแขกผู้ทรงเกียรติ หากถือบัตรใบนี้ ท่านจะสามารถซื้อสิ่งของทุกอย่างในหย่งเจินเก๋อได้โดยรับส่วนลดถึงสามส่วน!"

"ความจริงบัตรใบนี้ท่านอาวุโสเจียงสั่งให้ข้ามอบให้แก่คุณชายเยี่ยตั้งนานแล้ว ท่านยังบอกอีกว่าคุณชายเยี่ยอาจจะไม่ต้องการ ข้าจึงไม่กล้านำออกมาให้"

"ตอนนี้ในเมื่อคุณชายเยี่ยมีความร่วมมือกับหย่งเจินเก๋อเราแล้ว การมีบัตรใบนี้ไว้ก็จะสะดวกสบายยิ่งขึ้นขอรับ"

เยี่ยอู๋โยวรับบัตรใบนั้นมาแล้วพยักหน้า

ไป๋มู่เฉินเอ่ยต่อ "บัตรทองคำดำนี้มีจำนวนจำกัดยิ่งนัก คุณชายเยี่ยโปรดเก็บรักษาไว้ให้ดี"

"และตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผลกำไรที่ได้จากการขายโอสถชุบกายา โอสถรวบรวมวิญญาณ โอสถกำเนิดวิญญาณ รวมถึงโอสถคงโฉม คุณชายเยี่ยจะสามารถเริ่มรับส่วนแบ่งหินวิญญาณได้ทันที ในบัตรใบนี้มีวงเงินอยู่หนึ่งหมื่นหินวิญญาณ หลังจากนี้คุณชายเยี่ยเพียงรอรับหินวิญญาณที่จะโอนเข้าบัตรได้เลยขอรับ!"

"ตกลง" เยี่ยอู๋โยวเก็บบัตรทองคำดำแล้วเอ่ยว่า "ส่วนแบ่งผลกำไรของข้า ให้นำไปหักลบกับเงินหนึ่งหมื่นหินวิญญาณนั้นก่อน แล้วค่อยมอบส่วนที่เหลือให้ข้าก็แล้วกัน"

"คุณชายเยี่ย เรื่องนี้มัน ... "

"ข้าช่วยเหลือผู้อาวุโสเจียงด้วยใจจริง มิได้หวังหินวิญญาณ หากข้าต้องการข้าก็จะหาเลี้ยงตนเองได้"

"เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้วขอรับ!"

จากนั้น เยี่ยอู๋โยวจึงหันไปมองจี้จงเฉิงและฟางอีหลิน "สูตรโอสถพวกท่านก็ได้อ่านแล้ว หากมีสิ่งใดไม่เข้าใจก็ถามข้าได้ทุกเมื่อ"

"คุณชายเยี่ย ตรงจุดนี้ที่ท่านบอกว่า หญ้าสี่ทวารและหญ้าหลิวเงินสามารถใช้ร่วมกันได้อย่างไรงั้นหรือ"

"แล้วก็ตรงนี้ ผลสุริยันคู่และผลมะพร้าวเหมันต์ ชัดเจนว่าเป็นธาตุที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง ... "

จี้จงเฉิงและฟางอีหลินพากันซักถามด้วยความสงสัยทันที

เยี่ยอู๋โยวจึงเอ่ยว่า "เอาเช่นนี้เถิด ข้าจะสาธิตให้พวกท่านดูสักรอบเป็นอย่างไร"

"นั่นย่อมดีเยี่ยมที่สุด!"

"จริงหรือเจ้าคะ"

เยี่ยอู๋โยวพยักหน้า

จี้จงเฉิงจึงเอ่ยต่อ "คุณชายเยี่ย ข้ารู้ดีว่าขั้นตอนการหลอมโอสถของปรมาจารย์แต่ละท่านล้วนเป็นความลับสุดยอด เพราะมันเกี่ยวข้องกับปากท้องและรากฐานของตนเอง ในเมื่อคุณชายเยี่ยยอมให้ข้าและปรมาจารย์ฟางได้เฝ้าดู เช่นนั้นลูกศิษย์ของข้าคนนี้ ... "

"เข้ามาด้วยกันสิ"

เยี่ยอู๋โยวเอ่ยอย่างไม่ถือสา

เขาไม่ได้เกรงกลัวการถูกจ้องมอง ต่อให้แสดงท่วงท่าทุกอย่างให้ดูจนหมดสิ้น คนอื่นก็ไม่อาจเลียนแบบได้อยู่ดี

เมื่อฟางอีหลินได้ยินเช่นนั้นก็รีบเอ่ยถาม "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าขอพาคนมาด้วยอีกสักคนได้หรือไม่เจ้าคะ ... "

"อย่าได้ลำบากเช่นนั้นเลย"

เยี่ยอู๋โยวกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "ปรมาจารย์โอสถของหย่งเจินเก๋อทุกคนล้วนสามารถเข้ามาดูได้ ถึงอย่างไรตอนนี้พวกเราก็เป็นพันธมิตรกันแล้ว"

ทันทีที่คำนี้หลุดออกมา เหล่าปรมาจารย์โอสถในที่นั้นต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน

"คุณชายเยี่ยช่างมีเมตตาธรรมยิ่งนัก!"

"ขอบพระคุณเป็นอย่างสูงขอรับ!"

คนเหล่านั้นต่างพากันประสานมือคารวะด้วยความซาบซึ้งใจ

หากเป็นพวกเขา ย่อมไม่มีทางมีใจคอที่กว้างขวางเช่นนี้ได้แน่

ไม่นานนัก ปรมาจารย์โอสถนับสิบคนก็เดินตามเยี่ยอู๋โยวกลับเข้าไปในห้องหลอมโอสถอีกครั้ง

ไป๋มู่เฉินมองดูโอสถวิเศษหลายเม็ดบนโต๊ะ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบกล่องผ้าไหมเหล่านั้นแล้วมุ่งหน้าไปยังเขตเรือนพักอาศัยด้านหลังของหย่งเจินเก๋อ

เมื่อเดินมาถึงหน้าลานเรือนอันเงียบสงบ ไป๋มู่เฉินก็จัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย กระแอมเบาๆ แล้วจึงเคาะประตู

"ใครน่ะ"

"ข้าเอง ไป๋มู่เฉินขอรับ"

ประตูเรือนเปิดออก เห็นเจียงหนานหนิงนั่งอยู่บนชิงช้าในลานเรือน ในมือถือผลไม้วิญญาณลูกหนึ่งพลางเอ่ยยิ้มๆ "นายท่านไป๋ เหตุใดท่านถึงมาที่นี่ได้เล่า"

"มิกล้ารับคำเรียกเช่นนั้นขอรับ ... " ไป๋มู่เฉินรีบกล่าว "คุณหนูหนานหนิงเรียกข้าว่าไป๋มู่เฉิน หรือตาแก่ไป๋ก็ได้ขอรับ ... "

"มีธุระอันใดหรือ"

ไป๋มู่เฉินจึงเอ่ยต่อ "ผู้อาวุโสเจียงอยู่หรือไม่ขอรับ พอดีข้ามีโอสถบางอย่างอยากจะให้ท่านช่วยพิจารณาเสียหน่อย"

"อ้อ ท่านปู่ฝึกฝนมาตั้งแต่เมื่อวานจนถึงตอนนี้ โอสถอันใดหรือ เอามาให้ข้าดูก็ได้"

ไป๋มู่เฉินยิ้มแห้งๆ ก่อนจะเดินเข้าไปหาแล้วเปิดโอสถทั้งสี่ชนิดให้เจียงหนานหนิงดู

เจียงหนานหนิงกวาดสายตามองก่อนจะเอ่ยขึ้น "โอสถชุบกายาระดับหนึ่ง โอสถรวบรวมวิญญาณระดับสอง แล้วก็นี่คือโอสถกำเนิดวิญญาณระดับสอง เอ๊ะ นี่มันโอสถคงโฉมนี่นา โอสถคงโฉมหลอมได้ยากยิ่งนัก เมืองไท่เสวียนของพวกท่านยังมีปรมาจารย์โอสถที่หลอมโอสถคงโฉมได้ด้วยหรือ"

แม้โอสถคงโฉมจะไม่ได้ช่วยส่งเสริมการฝึกยุทธ์นัก ทว่าโอสถชนิดนี้ปรมาจารย์โอสถทั่วไปมักจะทำไม่สำเร็จจริงๆ

ไป๋มู่เฉินยังไม่รีบอธิบาย ทว่ากลับถามแทน "คุณหนูหนานหนิงคิดว่าโอสถทั้งสี่ชนิดนี้เป็นอย่างไรขอรับ"

เจียงหนานหนิงหัวเราะ "เรื่องนี้ท่านหลอกข้าไม่ได้หรอก"

สิ้นคำ

นางก็หยิบโอสถชุบกายาขึ้นมาเม็ดหนึ่งแล้วกลืนลงไป

เพียงไม่นาน

แววตาของเจียงหนานหนิงก็ฉายแววประหลาดใจ "เอ๊ะ? ระดับไร้ที่ติหรือนี่!"

โดยทั่วไปแล้ว โอสถวิเศษในระดับเดียวกัน ทว่าหากมาจากปรมาจารย์ที่ต่างกัน คุณภาพย่อมต่างกันไป โดยแบ่งเป็นสามระดับคือ ระดับทั่วไป ระดับชั้นเลิศ และระดับไร้ที่ติ

เจียงหนานหนิงเติบโตมาในหอใหญ่ของหย่งเจินเก๋อ นางเคยพบเห็นปรมาจารย์โอสถที่เก่งกาจมามากมาย

ปรมาจารย์ส่วนใหญ่มักหลอมโอสถได้เพียงระดับทั่วไปเท่านั้น ส่วนผู้ที่หลอมระดับชั้นเลิศได้นั้นมีน้อยยิ่งกว่าน้อย ส่วนระดับไร้ที่ตินั้นเรียกได้ว่าพบเจอได้ยากยิ่งนัก

เจียงหนานหนิงกล่าวพลางหยิบโอสถรวบรวมวิญญาณขึ้นมากลืนลงไปอีกเม็ด

"นี่ก็ระดับไร้ที่ติ!"

จากนั้นนางก็หยิบโอสถกำเนิดวิญญาณขึ้นมาลองอีก

"นี่ยังคงเป็นระดับไร้ที่ติ!"

เจียงหนานหนิงจ้องมองไป๋มู่เฉินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

ทั้งหมดล้วนเป็นระดับไร้ที่ติ!

เรื่องนี้มันผิดปกติเกินไปแล้ว!

เจียงหนานหนิงหยิบโอสถคงโฉมขึ้นมากลืนลงไปเม็ดสุดท้าย ก่อนจะอุทานด้วยความตกใจ "นี่ก็ระดับไร้ที่ติด้วย ทว่าโอสถคงโฉมเม็ดนี้เป็นเพียงระดับหนึ่ง สำหรับข้าแล้วเห็นผลไม่มากนัก ทว่าสำหรับขั้นหลอมกายา ขั้นชักนำวิญญาณ หรือแม้แต่ขั้นหล่อเลี้ยงลมปราณทั่วไป ผลลัพธ์ย่อมมหาศาลนัก"

ไป๋มู่เฉินฟังคำประเมินของเจียงหนานหนิงแล้วในใจก็ยิ่งรู้สึกอัศจรรย์ใจยิ่งขึ้น

เจียงหนานหนิงผู้นี้ดูแล้วอายุเพียงสิบห้าสิบหกปี ทว่าทั้งความรู้และความสามารถกลับเหนือกว่าบุตรสาวของตนเองอย่างไม่อาจเทียบได้เลย

"มิน่าเล่าท่านถึงรีบมาหาท่านปู่เพียงนี้!"

เจียงหนานหนิงกล่าวอย่างรื่นเริง "บอกมาเถิด ท่านไปพบปรมาจารย์โอสถที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้มาจากที่ใด"

"โอสถทั้งสี่ชนิดล้วนเป็นระดับหนึ่งและระดับสอง ต้องเป็นปรมาจารย์โอสถรุ่นเยาว์แน่นอน ท่านคงอยากจะเสนอชื่อเขาต่อท่านปู่ เพื่อให้ท่านปู่พาส่งเข้าหอใหญ่ที่เมืองหลวงใช่หรือไม่"

"ถือว่าท่านโชคดีนักที่ได้พบกับอัจฉริยะวิถีโอสถเช่นนี้ หากเสนอชื่อสำเร็จ ตำแหน่งนายท่านของที่นี่ท่านคงรักษาไว้ได้แน่นอน"

ไป๋มู่เฉินได้ยินเช่นนั้นก็ยิ้มขมขื่น "คุณหนูหนานหนิง คนผู้นี้ท่านเองก็รู้จักขอรับ ... "

"ข้ารู้จักหรือ"

เจียงหนานหนิงเอ่ยด้วยความแปลกใจ "ข้าจะไปรู้จักได้อย่างไร ข้าเพิ่งมาถึงเมืองไท่เสวียนของพวกท่านเพียง ... "

ทว่าคำพูดยังไม่ทันจบ

ใบหน้าของเจียงหนานหนิงก็พลันแข็งค้างไป

"อย่าบอกข้านะว่า ... นี่คือโอสถที่เยี่ยอู๋โยวหลอมขึ้น?"

ในตอนท้ายน้ำเสียงของเจียงหนานหนิงแหลมสูงขึ้นด้วยความตกใจ

ไป๋มู่เฉินทำได้เพียงยิ้มขื่นพลางพยักหน้า "เป็นฝีมือของคุณชายเยี่ยจริงๆ ขอรับ ซ้ำยังใช้สมุนไพรเพียงหนึ่งชุด ทว่ากลับหลอมออกมาได้สิบเม็ดเต็มจำนวน โดยไม่มีคำว่าล้มเหลวเลยแม้แต่น้อย!"

"เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!"

เจียงหนานหนิงโพล่งออกมาทันที "ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างเด็ดขาด เขาอายุเท่าไหร่กัน เพิ่งจะสิบหกปีเท่านั้น ต่อให้เขาเริ่มหลอมโอสถมาตั้งแต่ตอนอยู่ในท้องมารดา ก็ไม่มีทางที่จะมีความเชี่ยวชาญถึงระดับนี้ได้!"

หากไม่ได้เห็นกับตาตนเอง ไป๋มู่เฉินก็คงคิดว่าเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เช่นกัน

"เรื่องอันใดที่เป็นไปไม่ได้งั้นหรือ"

ในตอนนั้นเอง เสียงอันทรงพลังและเปี่ยมด้วยความอาวุโสก็ดังขึ้น

[จบแล้ว]